Сенат и синод: этимология
Несмотря на то, что эти слова звучат немного похоже и обозначают собрания важных людей, этимологически они между собой никак не связаны.
Слово "сенат" восходит к латинскому "senātus" (то же), а оно — к "senex" ("старый, старик"). Получается, если буквально, что-то вроде "совет старейшин". Римский сенат действительно вырос из совета глав знатных родов.
От того же латинского "senex", кстати, происходят ещё и "senior" ("старший") — откуда все сеньоры, сиры, мессиры, мсье и прочая, "senīlis" ("старческий"), откуда наш современный термин "сенильный".
А "синод" — это не латинское, а греческое слово, и "син-" в нём является приставкой совместности (как, например, в словах "симфония", "синагога" или "симпозиум"). А ὁδός \ходос\ переводится как "дорога" или "путь".
Первоначально σύνοδος могло означать буквально "схождение, встречу людей, идущих вместе", а затем просто "собрание". В христианской традиции слово закрепилось за собранием духовенства.
П.С. Кстати, ὁδός является когнатом нашего слова "ход", так что когнатом "синода" можно считать слово "сходка"
