В те годы было трудно достать комбикорм, если он был, его экономили и добавляли в помои вместе с хлебом, картофельными очистками и мелкой картошкой- корове и поросенку такая похлебка очень нравилась. Картофель, как второй хлеб, который запасли почти все в деревне, иной жизни никто не представлял. Бабули на лавке повторяли, что длинная зима впереди, надо запасаться. У нас было три огорода: дальний, торфяной и за клубом. Мое детство было неразрывно связано с этими огородами, и все поездки на озеро происходили через них. Поначалу, мы всей большой семьей из засаживали, потом с Крестным скородили, а далее, почти каждый день, прежде чем поехать искупаться на озеро, надо было по- быстрому собрать жуков на дальнем, на обратном пути на торфяном и ближе к вечеру за клубом. Бабуля приговаривала, что ножки молодые, резвые, бац-бац, 20 минут и готово. Окучивали мы тоже с Крестным и бабушкой и вот, наступал момент сбор урожая.

Все начиналось с дальнего огорода, он был самый большой, и земля там была тяжелая. Мужики подкапывали, женская половина собирала в ведра и выкладывала на свободное место для просушки. Потом , начиналась перевозка в сарай. Если батя приезжал на своем Иж-Юпитере с люлькой, то 3-4 мешка можно было легко перевезти за раз, на велосипеде между рамой перевозили по одному мешку. Собранный урожай рассыпали на полу в сарае для окончательной просушки, в это время все было засыпано картошкой. По мере высыхания мы с Крестным опускали картофель в погреб с помощью специальной приспособы- ручного крана: на балке был приделан ролик, через который проходила веревка, к одному концу привязывали полный мешок и его плавно опускали вниз, где принимали и высыпали в деревянный ящик. Да, совсем забыл сказать, что после выкопки картошку сортировали, мелкую оставляли для животных и она хранилась отдельно, а еще, нужно было оставить часть урожая на семена на будущий год. Выкопав дальний, переходили на торфяной, там земля была легкой и копать одно удовольствие -на этом, как правило, выходные заканчивались, все разъезжались, с немного побаливающей спиной, но загорелые и довольные. Огород за клубом мы докапывали с бабушкой и Крестным, не торопясь. Когда эпопея была завершена, на лавочке перед домом начиналось обсуждение, кто сколько выкопал и какого размера в этом году картошка.

Думаю, что кто-то, прочитав эти строки, скажет: «Вы сумасшедшие, зачем так было надрываться, горбить свое здоровье?». Соглашусь, что работа на земле- это тяжелый труд, требующий много сил, внимания и усердия, но во сем этом есть один неоспоримый положительный момент- это настоящее дело, живое. Ты реально видишь результаты своего труда, и это приносит настоящую радость, потому что уверен в качестве того, что будешь есть. Мы отдавали свою энергию земле, перебирая ее комочки, отчищая наш урожай, и эта земля возвращала нам сторицей свою добрую энергию. В те годы я мог бежать долго-долго по ней босиком, не зная усталости, прыгать в лужи, не боясь простудиться, таскать ведра, лазать по деревьям… и все было с радостью. Так что. дай Бог, доживём до следующей весны и посадим с супругой несколько рядков картошки, такое вот простое у нас счастье.

Отец снял крышу коляски у своего ИЖ-Юпитера -3, чтобы можно было перевозить мешки в гараж и до квартиры.  Момент сбора урожая был большой семейной радостью и гордостью. Мы копали вчетвером, даже младший брат не остался в стороне, и наш первый урожай был действительно замечательным, картофель уродился. Мама пообещала нажарить молодой картошки с луком после завершения, поэтому мы, поначалу, решили зарыть вопрос в один день. Однако, это на словах просто, а на деле картофель надо было просушить, собрать в мешки, поднять наверх и загрузить в мотоцикл, так что сил хватил процентов на 70-80, оставшееся мы взяли с отцом на себя, решив, что будем вечером приходить, собирать и возить домой на велосипеде. После активного рабочего дня болели руки и ныла спина, но ничего, зато свое, выращенное своим трудом, что у меня лично вызывало внутри большую гордость.

Так мы весьма успешно с батей докапывали урожай, которого оставалось на один- два вечера, но какие-то «хорошие» люди решили нам под конец «помочь». В очередной вечер, прийдя на участок, мы обнаружили, что последние две грядки выкопаны, так же сорвали несколько кабачков, по краям вытащили свёклу и морковь, поэтому мы решили в этот момент, не откладывая, собрать все по максимуму и вывезти. Вернулись домой к 23.00, даже не ужинали. С утра я еле встал в школу, а отец поехал на работу. Непростое было время, многие тогда просто выживали, иначе не скажешь, и огород был огромным подспорьем, кормильцем. Мое поколение, за редким исключением, было приучено к труду, благодаря, прежде всего, своей земле. Можно говорить что угодно, рассуждая о современных технологиях и инженерии, но, по моему глубокому убеждению, то, что сделано или выращено своими руками, всегда дороже и вкуснее, потому что привычка к труду- это часть души человеческой, без которой наше пребывание здесь теряет всякий смысл.

И вот. наступал тот летний период, когда картофель более не трогали, он набирал силу до конца августа, и даже если сорняки начинали наступать, не пололи, клубень шел в рост. Во всем этом процессе есть еще один важный и сложный момент- это колорадские жуки. Едва показывался росток, полосатики начинали откладывать личинки, упустишь момент, останутся голые палки без листьев, ничего не соберешь. Как с этим вредителем только не боролись: и травили, и собирали в баночку с керосином, кто-то просто сбивал каждый день березовым веником. Победить жука до конца никогда не удавалось, такой он неистребимый и прожорливый… В итоге, в конце лета вновь собирались все родственники, выкапывали урожай, и. прежде чем опустить картошку в погреб, ее просушивали в сарае. В эти дни каждое свободное место, каждый закуток был забит картофелем. Мы с Крестным и бабушкой перед опусканием в погреб сортировали клубни по размеру: мелкая уходила на корм скотине и хранилась отдельно, самая крупная- на еду, средняя шла также на еду и часть оставляли на посадку на следующий год.

Результат этого огромного труда особо радовал холодным зимним вечером, когда бабушка жарила картушку на сале. Получались аппетитные шкварки, да с соленым хрустящим огурчиком и свежим черным хлебом- ах, просто объедение, до сих пор люблю жареную картошку, и каждый раз, когда готовлю, вспоминаю свое советское детство в деревне.

Настало время приготовления, и, прежде всего, надо хорошо почистить и промыть грибы. Сыроежки- это не благородный гриб, потому со шляпки снимается тонкая кожица, отрезается ножка, чтобы еще раз проверить на предмет червивости и только после этого отправить в миску с холодной водой. Вымачивание не требуется, на полтора-два килограмма грибов приварке добавляется 2 столовые ложки соли, троечка лавровых листов, горошки черного перца по вкусу и все это варится после закипания на медленном огне в районе 50 -60 минут. Затем, остаток воды сливается полностью из кастрюли, промывать не требуется. В момент варки грибов чистится картофель и нарезается так же в миску с водой кубиками или соломкой, кто как любит. На огонь ставится большая чугунная сковородка и самый цимус- это не подсолнечное масло для жарки, а растопить мелкие кусочки свойского свиного сала до шкварок и когда это все начинает подпрыгивать на большом огне, добавить грибы (огонь не убавляют и крышкой не прикрывают). Влага начинает активно покидать продукт и запах жареных сыроежек разлетается по всему дому. После первого помешивания добавляют картошку, но огонь также полный, чтобы запечатать картошку, пожарить. После второго помешивания добавляем (кто любит) мелконарезанный репчатый лук, ставим медленный огонь и накрывает сковороду крышкой на 7-9 минут. Остается последнее помешивание, перед которым можно добавить пару зубчиков так же мелко нарезанного чеснока, и, если необходимо- еще посолить. Через 5- 7 минут блюдо готово к употреблению.

На деревенский стол ставим тарелку с пупырчатыми солеными огурцами, нарезаем на тонкие кусочки ржаной хлеб и медленно, маленькими кусочками погружаем в рот еще горячую картошечку с грибами, заедая огурчиком и хлебушком.  Вкус потрясающий, для лучшего переваривания можно заварить сразу чай с мятой или мелиссой и после мелкими глоточками наслаждаться его вкусом, вспоминая о добром лесе и подарке лесного хозяина- единственном подберезовике, который безраздельно водит добрый хоровод вместе с сыроежками и картошкой в вашем пищевом хозяйстве, как будто в благодарность за понесенные труды, а теплый ветер через открытое окошко желает приятного аппетита.