Можно несколько часов готовиться к экзамену, хорошо понимать материал вечером и уже через несколько дней обнаружить, что значительная часть информации исчезла из памяти. Знакомое ощущение часто объясняют «кривой забывания»: якобы человеческий мозг почти сразу начинает стирать полученные знания, оставляя через определённое количество часов строго определённый процент информации.
На самом деле механизм гораздо сложнее. Современные исследования памяти показывают, что забывание действительно часто происходит особенно быстро вскоре после обучения, а затем его темп замедляется. Однако универсальной кривой, одинаковой для всех людей и любого материала, не существует. То, сколько информации сохранится в памяти, зависит от самого материала, качества первоначального обучения, предыдущих знаний, количества повторений, промежутков между ними и того, пытался ли человек самостоятельно воспроизводить изученное.
Поэтому современная наука рассматривает забывание не просто как постепенное «стирание файла» из мозга. На сохранность воспоминаний одновременно влияют изменения самих следов памяти, конкуренция между похожими воспоминаниями, процессы закрепления новой информации и способность мозга впоследствии получить к ней доступ. Эти механизмы подробно рассматриваются в научном обзоре о биологии забывания, опубликованном в журнале Neuron.
Откуда появилась кривая забывания
История кривой забывания начинается с работ немецкого психолога Германа Эббингауза в XIX веке. Он одним из первых попытался количественно измерить человеческую память. В своих экспериментах Эббингауз заучивал списки преимущественно бессмысленных слогов, а затем через разные промежутки времени проверял, насколько трудно будет выучить их снова.
Важная деталь часто теряется в популярных пересказах. Эббингауз не просто подсчитывал, какой процент слогов способен вспомнить. Одним из его основных показателей была так называемая «экономия» при повторном обучении. Если во второй раз список удавалось выучить быстрее, чем в первый, это означало, что часть информации сохранилась в памяти, даже если человек уже не мог сознательно воспроизвести её целиком.
В 2015 году психологи Яап Мюрре и Йоэри Дрос из Амстердамского университета провели близкое воспроизведение классического эксперимента Эббингауза. Один участник потратил около 70 часов на заучивание списков и повторно изучал их после промежутков от 20 минут до 31 дня. Полученная кривая во многом напоминала результат Эббингауза: наиболее сильные изменения наблюдались вскоре после обучения, после чего темп забывания снижался. Результаты были опубликованы в исследовании в журнале PLOS ONE.
Однако это исследование одновременно показывает, почему популярные утверждения вроде «через 20 минут человек забывает 42%, через час — 56%, а через неделю — 75%» нельзя считать универсальным законом человеческой памяти. Подобные числа невозможно одинаково применять к школьному материалу, иностранным словам, формулам, прочитанной книге и знаниям конкретного человека.
Даже математические модели, хорошо описывающие результаты самого Эббингауза, не обязательно столь же точно описывают другие эксперименты. Поэтому кривая забывания показывает прежде всего общую закономерность: без последующего обращения к изученному вероятность успешного воспроизведения информации со временем обычно уменьшается.
Почему информация исчезает из памяти
Само слово «забывание» объединяет несколько разных процессов. Если человек сегодня не способен вспомнить определение, которое учил неделю назад, это ещё не означает, что соответствующая информация полностью исчезла из мозга.
Один из важных процессов связан с закреплением воспоминаний. После первого знакомства с новой информацией сформировавшийся след памяти ещё сравнительно нестабилен. Затем происходят изменения в нейронных системах, участвующих в хранении воспоминаний, а новые сведения постепенно связываются с уже существующими знаниями. Этот процесс принято называть консолидацией памяти.
Забывание также может возникать из-за конкуренции между похожими воспоминаниями. После обучения мозг продолжает постоянно получать новую информацию. Если новые сведения похожи на уже изученные, при попытке что-либо вспомнить несколько вариантов могут конкурировать друг с другом.
Это хорошо заметно при изучении похожих иностранных слов, близких по смыслу терминов или нескольких формул с одинаковыми обозначениями. Человек может помнить, что изучал необходимую информацию, но испытывать трудности с её точным воспроизведением.
Современные модели поэтому не сводят забывание к одной причине. Изменение следов памяти, потеря контекстных подсказок, конкуренция между сходной информацией и проблемы с последующим доступом к воспоминанию рассматриваются как разные процессы, способные вносить вклад в забывание, что подробно описано в научном обзоре.
Это важно ещё и потому, что невозможность что-либо вспомнить прямо сейчас не обязательно означает полную утрату информации. Иногда проблема заключается не в отсутствии воспоминания, а в невозможности получить к нему доступ при имеющихся подсказках.
Почему повторное чтение создаёт ложное ощущение знания
Одна из главных проблем обучения заключается в том, что субъективное ощущение знания и реальная долговременная память — далеко не одно и то же.
При многократном чтении учебника текст постепенно становится знакомым. Предложения воспринимаются легче, определения уже не кажутся новыми, и возникает ощущение: «Я это знаю». Но в действительности человек может научиться узнавать информацию перед глазами, не научившись самостоятельно воспроизводить её.
Классические эксперименты Генри Рёдигера и Джеффри Карпике хорошо демонстрируют эту разницу. Участники изучали тексты, после чего одни повторно их читали, а другие пытались воспроизвести содержание по памяти. Финальную проверку проводили через пять минут, два дня или неделю.
Через пять минут преимущество могло быть у повторного чтения. Но через два дня и особенно через неделю участники, которые пытались самостоятельно вспоминать материал, сохраняли значительно больше информации. При этом многократное чтение повышало уверенность людей в том, что они хорошо запомнили текст. Эти результаты были опубликованы в исследовании Рёдигера и Карпике в журнале Psychological Science.
Получается своеобразный парадокс: способ обучения, который непосредственно во время занятия кажется более лёгким и эффективным, может обеспечить худшее сохранение знаний спустя несколько дней.
Похожий эффект обнаруживается и при изучении сложных категорий. В экспериментах Нейта Корнелла и Роберта Бьорка участники изучали картины разных художников. Людям казалось, что эффективнее рассматривать произведения одного автора подряд. Однако на последующей проверке они лучше определяли стиль художников, когда во время обучения работы разных авторов чередовались. Результаты описаны в исследовании Корнелла и Бьорка.
Именно поэтому нельзя оценивать качество обучения только по тому, насколько легко материал воспринимается в данный момент. Более надёжный критерий — способность самостоятельно воспроизвести или использовать знания спустя некоторое время.
Один из лучших способов замедлить забывание — активно вспоминать
Одной из наиболее хорошо подтверждённых закономерностей когнитивной психологии является польза активного воспроизведения информации из памяти.
Принцип довольно прост. Вместо очередного чтения материала человек закрывает книгу или конспект и пытается самостоятельно восстановить содержание. Это может быть ответ на вопрос, объяснение понятия своими словами, решение задачи без подсказки или попытка написать определение по памяти.
Такая проверка является не только способом выяснить, что человек уже знает. Сам процесс воспроизведения способен улучшать последующее сохранение материала.
Крупный метаанализ Кристофера Роуленда, опубликованный в журнале Psychological Bulletin, обобщил результаты многочисленных экспериментов и подтвердил, что попытка воспроизвести изученное обычно обеспечивает лучшее последующее сохранение информации, чем простое повторное изучение.
Особенно убедительные данные получены в реальных образовательных условиях. В 2021 году Чуньлян Ян и его коллеги проанализировали данные 48 478 учащихся из 222 независимых исследований. Результаты показали, что тестирование и самостоятельное воспроизведение знаний заметно улучшают результаты обучения по сравнению с обычным повторным изучением материала. По статистической оценке сила этого эффекта в среднем была умеренной. Эти выводы представлены в метаанализе Ян и его коллег.
Отдельный систематический обзор исследований в школах и учебных аудиториях включил 50 экспериментов с общей выборкой 5374 учащихся. В большинстве рассмотренных экспериментов активное воспроизведение давало среднее или большое преимущество в обучении.
Иными словами, проверять себя полезно не только для оценки уже имеющихся знаний. Попытка самостоятельно найти ответ в памяти сама является частью обучения.
Почему повторения необходимо распределять во времени
Вторая хорошо подтверждённая закономерность исследований памяти — эффект интервального обучения: материал обычно запоминается лучше, если повторять его не подряд за одну длительную сессию, а возвращаться к нему через определённые промежутки времени.
Если одинаковое количество занятий провести подряд или распределить их на несколько временных промежутков, распределённый вариант во многих условиях обеспечивает лучшее долговременное сохранение знаний.
Один из крупнейших классических метаанализов Николаса Сепеды и его коллег включал 839 сравнений, полученных в 317 экспериментах. Исследователи подтвердили преимущество распределённого обучения и обнаружили важную закономерность: наиболее эффективный промежуток между занятиями связан с тем, через какое время знания понадобятся человеку снова.
Позднее группа Сепеды проверила эту зависимость в крупном эксперименте с участием более 1350 человек. Участники изучали фактическую информацию, возвращались к ней после промежутков продолжительностью вплоть до нескольких месяцев, а финальная проверка проводилась спустя период вплоть до года.
Оказалось, что наиболее эффективный промежуток между первоначальным изучением и повторением действительно зависел от того, насколько далеко находилась итоговая проверка. Чем дольше информацию требовалось сохранить, тем в целом более длинный промежуток между занятиями мог оказаться полезным. При этом чрезмерно большой промежуток также ухудшал результат. Это показал эксперимент Сепеды и его коллег.
Отсюда следует важное практическое ограничение. Научные данные не подтверждают существование единственного идеального расписания вроде «повторить через один день, затем через три, семь и четырнадцать дней», которое одинаково хорошо работало бы для любого человека и любого материала.
Подходящий промежуток зависит от сложности информации, того, насколько хорошо она уже освоена, и от срока, на который знания требуется сохранить.
В 2025 году Рис Моусон и Шон Кан провели метаанализ интервального обучения непосредственно в образовательных условиях. После отбора более чем 3000 научных публикаций в итоговый анализ вошли 22 работы, включавшие более 3000 учащихся. Распределённые во времени занятия в среднем обеспечивали заметно лучшее запоминание, чем обучение, сосредоточенное в коротком промежутке времени. Авторы также обнаружили тенденцию к более выраженному преимуществу интервального обучения при более длительном времени до последующей проверки знаний.
Почему полезно объединять интервалы и активное воспроизведение
Особенно хорошие результаты может давать сочетание двух подходов: человек возвращается к информации через определённые промежутки времени и при каждом возвращении сначала пытается самостоятельно воспроизвести её из памяти.
В современных исследованиях такой подход называют последовательным повторным обучением. Человек изучает материал до тех пор, пока не сможет правильно его воспроизвести, а затем возвращается к нему во время последующих, разделённых во времени занятий и снова пытается восстановить информацию без подсказки.
Важно, что промежутки между такими занятиями не обязаны постоянно увеличиваться. Главный принцип заключается в том, что успешное активное воспроизведение происходит не только в одной учебной сессии, а повторяется в нескольких разнесённых во времени занятиях.
Кэтрин Роусон и Джон Данлоски проверяли подобную схему в серии экспериментов. В одном исследовании 533 студента изучали понятийный материал с помощью активного воспроизведения и повторного изучения. Возвращение к материалу во время нескольких разделённых во времени сессий существенно улучшало его сохранение, которое проверялось спустя один–четыре месяца.
Позднейшие эксперименты также показали значительное преимущество такой схемы перед освоением материала только в рамках одной сессии.
Большой обзор 2022 года в Nature Reviews Psychology рассматривает интервальное обучение и активное воспроизведение как две наиболее хорошо изученные стратегии повышения долговременного сохранения знаний и отдельно анализирует их совместное применение.
На практике это означает, что очередное занятие зачастую полезнее начинать не с перечитывания конспекта. Сначала стоит попытаться самостоятельно вспомнить основные факты, определения или ход решения задачи. Лишь затем можно открыть источник, проверить себя и исправить ошибки.
Таким образом человек тренируется не просто узнавать информацию перед глазами, а самостоятельно находить её в памяти.
Нужно ли ждать, пока информация начнёт забываться
Некоторая трудность при попытке вспомнить материал может быть полезной. Если человек повторяет информацию сразу после того, как только что её прочитал, правильный ответ может возникать почти автоматически. Такая проверка плохо показывает, сможет ли он воспроизвести те же знания через несколько дней.
Однако делать противоположный вывод и намеренно ждать полного забывания тоже не стоит. Если промежуток оказывается настолько большим, что человек практически ничего не способен восстановить, ему фактически приходится заново изучать материал.
Эксперименты Сепеды и его коллег показали именно такую зависимость: увеличение промежутка между занятиями сначала улучшало последующее сохранение материала, но после определённой точки дальнейшее увеличение интервала начинало ухудшать результат. При этом положение этой оптимальной области зависело от времени до финальной проверки.
Поэтому универсального момента «идеального забывания» наука не установила.
Практический подход заключается в том, чтобы возвращаться к материалу после некоторого перерыва и пытаться воспроизвести его самостоятельно. Если ответ не удаётся вспомнить или он оказывается неправильным, необходимо свериться с правильным вариантом. Крупный метаанализ показывает, что корректирующая обратная связь является важным фактором эффективности такого подхода.
Сон тоже участвует в сохранении информации
Ещё один фактор, непосредственно связанный с памятью, — сон.
После обучения новые воспоминания продолжают изменяться. Исследования связывают сон с их стабилизацией, реорганизацией и включением новой информации в уже существующие системы знаний.
В крупном обзоре Бьёрна Раша и Яна Борна, опубликованном в Physiological Reviews, отмечается, что современные данные указывают не только на пассивную защиту воспоминаний от поступающей информации во время сна. Сон рассматривается как состояние, во время которого происходит активная консолидация памяти — повторная активация и перестройка недавно сформированных представлений.
Данные о связи сна, памяти и пластичности мозга были получены и в большом числе более ранних экспериментальных исследований. Обзор Мэттью Уокера и Роберта Стикголда рассматривает роль сна как в запоминании новой информации, так и в её последующем закреплении.
Это не означает, что сон способен заменить обучение. Если информация изначально плохо понята или практически не изучалась, сон сам по себе не создаст необходимые знания. Но сокращение сна ради дополнительной ночной зубрёжки может лишать мозг условий, участвующих в нормальной работе памяти.
Как учиться с учётом кривой забывания
Исследования памяти позволяют сформулировать достаточно последовательный подход к обучению.
При первом знакомстве с материалом задача состоит не в том, чтобы как можно больше раз увидеть одну и ту же страницу, а в том, чтобы сначала понять основные идеи и связи между ними.
После этого полезно убрать источник и попытаться воспроизвести материал самостоятельно. Например, объяснить тему своими словами, ответить на вопросы без подсказки или решить задачу, не заглядывая в готовое решение.
Затем необходимо проверить себя. Ошибочные ответы следует исправить, а материал, который вообще не удалось восстановить, изучить ещё раз.
После успешного воспроизведения нет необходимости многократно повторять то же самое подряд. Исследования интервального обучения показывают, что полезнее снова вернуться к материалу спустя некоторое время.
Получается простой цикл: изучить материал, попытаться вспомнить его самостоятельно, проверить ошибки, сделать перерыв и позже снова попробовать воспроизвести знания.
Именно сочетание распределённых во времени занятий и активного воспроизведения имеет одну из наиболее сильных экспериментальных основ среди исследованных способов долговременного обучения. Большой обзор в Nature Reviews Psychology показывает, что оба подхода применимы к различным видам материала, возрастным группам и образовательным ситуациям, хотя сила эффекта зависит от конкретной задачи и условий обучения.
Забывание нельзя полностью остановить, но можно изменить его скорость
Кривая забывания не означает, что мозг обречён быстро терять большую часть всего изученного. Она показывает другое: одного знакомства с новой информацией часто недостаточно для устойчивого знания.
За более чем сто лет после экспериментов Эббингауза представления учёных о памяти существенно изменились. Сегодня известно, что забывание зависит от типа информации, условий обучения, последующего опыта, способов проверки памяти и множества других факторов. Его нельзя описать одной универсальной таблицей процентов.
Однако основная закономерность сохраняется: без повторного обращения к изученному вероятность успешного воспроизведения информации со временем обычно снижается.
При этом способ возвращения к материалу имеет большое значение. Простое многократное перечитывание способно создавать сильное ощущение знакомости, но это ещё не гарантирует, что знания удастся восстановить позднее. Попытка самостоятельно вспомнить информацию, напротив, одновременно проверяет память и способствует последующему сохранению материала.
Поэтому один из наиболее научно обоснованных подходов к долговременному обучению заключается в сочетании первоначального понимания материала, активного воспроизведения, распределённых во времени занятий, исправления ошибок и полноценного сна.
Главный вывод исследований памяти можно сформулировать довольно просто: чтобы проверить, действительно ли вы что-то выучили, нужно на некоторое время перестать на это смотреть.
Закрыть книгу или конспект и попробовать самостоятельно объяснить изученное.
Если необходимые знания удаётся восстановить спустя время без подсказки, это гораздо надёжнее свидетельствует об обучении, чем ощущение знакомости, возникающее при очередном перечитывании страницы.
Взято с сайта New-Science.ru