9 марта 1906 года в городке Юрьевец, Костромской губернии родился прославленный режиссёр детских кинофильмов Александр Артурович Роу. Отец мальчика ирландец Артур Уильям Роу приехал к нам в 1905 году за полновесным царским золотым рублем. Мужчина, работавший в мукомольной промышленности, легко соблазнил красавицу Эйли Кэраджордж и после того, как она ему сообщила о беременности, женился на ней строя из себя джентльмена. В три года родители приехали с Сашей в далекую Ирландию, отцу хотелось похвастаться сыном перед своими многочисленными родственниками.

В 1918 году папаня, бросив на произвол судьбы жену и ребенка, бежал из пылающей России. Кто знает, как бы сложилась судьба Александра Роу если бы глава семьи не совершил этот подлый поступок. Родне ирландец рассказывал байку как на протяжении трех лет, он ждал что жена, выбравшись из «варварской» страны приедет к нему в Лондон, а не дождавшись стал сожительствовать с англичанкой, родившей ему ребенка. В 30-х годах Артур Роу перебрался в канадский Квебек, где имея прекрасное техническое образование, он до конца жизни работал мусорщиком.

Юлия Роу вместе с сыном уехала в Сергиев-Посад, где подросток, чтобы хоть как-то помочь матери брался за любую подходящую работу, от продаж сигарет до уборки церковной территории. Окончив семилетку, он поступил «Московский промышленно-экономический техникум». Параллельно с учебой Роу умудрялся руководить театральным кружком «Живой газеты» и агитбригадой «Синяя блуза».

В октябре 1927 года в газете «Правда» Александр прочитал что в «Нью-Йорке» состоялась премьера первого звукового кинофильма «Джазовый певец». После этой короткой заметки 21-летний парень заболел кинематографом. Вскоре он перевелся из техникума в «Школу-студию киноактеров им. Бориса Витальевича Чайковского», и успешно окончил её в 1930 году.

С 1932 по 1937 год Роу осваивал навыки профессии помощника и ассистента режиссера на пяти картинах, снятых в павильонах студии «Межрабпомфильм». На всех проектах он работал в паре с Яковом Протазановым, именно этого человека он считал своим учителем открывшим для него дверь в большой кинематограф.

В конце 1937 года Александра пригласили работать режиссером на киностудию «Союздетфильм», где ему сразу же доверили съемки киносказки «По щучьему веленью». Фильм ставился по пьесе известной детской писательницы Елизаветы Тараховской, написавшей её на основе народных сказок: «Емеля-дурачок», «Царевна Несмеяна», «По щучьему велению», «Плясовая гармонь».

На роль царя Гороха Роу утвердил 35-летнего актера Георгия Милляра, для которого это была первая значимая работа в кино. На съемочной площадке мужчины подружились, и Георгий Францевич на долгие годы превратился в любимца советской детворы, для которой он блестяще исполнял роли Кощеев, Баб-Яг, чертей, царей и прочих старичков с улицы.

Снимая картину, Александр внезапно сам себя почувствовал волшебником. Опыта ему не хватало, когда группа не успела отснять все «снежные эпизоды», он придумал, как его Емеля приказывает волшебной щуке «превратить студеную зиму в знойное лето». У чародея Роу получилось показать советским детям разговаривающую щуку, ездовую печь и самобегающие ведра. Молодой режиссер не ожидал, что уже первой картиной он завоюет не только любовь нашей детворы, но и их родителей. Закончив этот проект, он понял, что снимать фильмы для детей намного труднее, они должны быть добрыми, умными, по-настоящему сказочными и в меру назидательными.

За последующие 35 лет жизни Александр Артурович выпустил еще 15 сказочных кинокартин, среди которых были такие шедевры:

«Конёк-Горбунок» (1941);
«Кощей Бессмертный» (1944);
«Марья-искусница» (1959);
«Королевство кривых зеркал» (1963);
«Морозко» (1964);
«Огонь, вода и… медные трубы» (1968);
«Финист – Ясный сокол».

«Кощея Бессмертного» режиссер снимал, эвакуировавшись в Душанбе, где его друг Георгий Милляр, исполнявший главную роль, заразился среднеазиатской малярией. После выздоровления актер переживший период серьезного нарушения метаболизма и снижения аппетита вернулся на съемочную площадку, мумией Тутанхамона, или еще какого Хоремхеба. Благодаря перенесенной болезни Георгий Францевич выглядел в кадре пугающе правдоподобно. Ассистентам приходилось завязывать глаза кощеевой лошади, иначе бедная животинка отказывалась подпускать к себе этого «ожившего мертвеца».

Кощей олицетворял собой поверженный советскими воинами нацизм, поэтому нет ничего удивительного в том, что премьера картины состоялась 9 мая 1945 года в барнаульском кинотеатре с символическим названием «Родина». Позже Георгий Францевич вспоминал, что Роу задумал «Кощея» как карикатуру на любимый Гитлером киносериал «Нибелунги: Зигфрид» и «Нибелунги: Месть Кримхильды». После успеха фильма Александр Артурович на 10 лет оказался не у дел, ему заявили, что стране, преодолевающей послевоенную разруху волшебные сказки пока не нужны.

Режиссер любил работать с командой профессионалов, переходившей с ним из проекта в проект. Роу пестовал своих людей, знавших, что к начальнику они могут обратиться с любым вопросом, и он сделает все необходимое для того, чтобы его решить. Подчиненные испытывали к мэтру едва ли не священный трепет. Большинство советских кинематографистов понимали, что снимать такие сказки как это делает Роу, может только взрослый ребенок с сердцем, переполненным добротой и любовью.

Два раза режиссер был неудачно женат и только после войны обрел свое счастье найдя свою Елену Прекрасную, явленную ему судьбой в лице Елены Григорьевны Роу.

Говорят, что имея право на персональный автомобиль с водителем, Александр Артурович добирался до киностудии на городском транспорте, а в столовой стоял в обязательной для его порядочности общей очереди. Роу собирал на съемочный площадке всю команду для того, чтобы отметить день рождение любого человека, участвовавшего в его проекте.

В середине 60-х годов киносказочнику позвонил большой чиновник из МИДа проинформировавший его, что один из его недавно умерших дядюшек упомянул режиссера в своем завещании, оставив ему в наследство 300 фунтов. На полученные по тогдашнему курсу 753 рубля Роу купил дорогое пальто и навороченный фотоаппарат. После этого нежданного обогащения он рассказывал друзьям байку о том, что 300 фунтов родня ему прислала для отвода глаз на самом же деле, он стал владельцем завода, типографии, газеты и популярного на всю Ирландию борделя.

Фильм «Морозко» (1964) получил гран-при венецианского кинофестиваля, одержав победу в номинации детских и юношеских фильмов. Позже Стивен Спилберг утверждал, что использовал наработки этого советского волшебника в целом ряде своих картин.

Режиссер не боялся работать с людьми, не имевшими актерского образования, например с помощником звукооператора 18-летним Алексеем Катышевым. Увидев в коридорах «Киностудии им. Горького» кудрявого блондина с неимоверно голубыми глазами, Александр Артурович сказав, что такое сказочное лицо так и просится в кадр, утвердил его на главную роль угольщика Васи в картине «Огонь, вода и… медные трубы» (1967).

В 1975 году режиссер совместно с Львом Потёмкиным написал сценарий фильма-сказки «Финист – Ясный сокол», и отобрал для участия в этом проекте 12 основных актёров. До начала съемок 67-летний мэтр не дожил, 28 декабря 1973 года он скончался и был похоронен на московском Бабушкинском кладбище.

«Финист – Ясный сокол» снял Геннадий Васильев, 35-летний ученик Роу, посвятивший сказку своему наставнику.

Поехал вчера после мозголомной работы (черт бы побрал этот ГосЛог и тех, кто его ввёл), чуть отдохнуть, искупаться на Усманку, закрыть Шафутинов день (как пошутила помощница).

Людей никого, вода уже прохладная.

Не удержался и запечатлел закат.

Уходящее лето подмигнуло мне на прощанье...