Утро 30 октября 1966 года обещало быть совершенно типичным для множества студентов, обучавшихся в Риверсайдском городском колледже. Некоторые из них всё ещё нежились в тёплых кампусах, планируя проваляться в кровати до обеда, а кто-то подумывал спокойно подготовиться к предстоящим семинарам, однако все планы молодых людей были омрачены жуткой трагедией, когда на пустыре близ библиотеки было обнаружено изуродованное тело 18 летней студентки Шери Бейтс.

Как выяснят эксперты, девушка погибла вследствие обширного кровотечения, вызванного множественными ударами ножа в область шеи и груди. Несмотря на то, что клинок орудия преступления был всего порядка 6 см в длину, гортань и ярёмная вена были полностью перебиты, а раны были такой глубины, что голова девушки едва держалась слитно с туловищем. Очень странным казалось то обстоятельство, что автомобиль девушки – Фольцваген лаймового цвета, был оставлен на парковке.

Рядом с местом убийства были найдены отпечатки ботинок 43 размера и наручные часы фирмы Таймекс. Следствие было поставлено в тупик, потому что на теле жертвы не было следов сексуального насилия, да и все ценные вещи остались лежать в её сумочке. Тогда какой мотив мог побудить кого-то сделать с юной девушкой нечто подобное?  И знаете, вскоре ответы пришли откуда не ждали. Правда, после этого вопросов стало ещё больше…

Спустя месяц после убийства Шери в полицейское управление Риверсайда и газету Riverside Enterprise поступили идентичные письма в конвертах без марок и указания обратного адреса, напечатанные на печатной машинке Royal и озаглавленные словом «Признание». Далее приведу их содержание

ОНА БЫЛА МОЛОДА И КРАСИВА, НО СЕЙЧАС ОНА ИЗБИТА И МЕРТВА. ОНА НЕ ПЕРВАЯ И НЕ БУДЕТ ПОСЛЕДНЕЙ Я ЛЕЖУ БЕЗ СНА ПО НОЧАМ, ДУМАЯ О СВОЕЙ СЛЕДУЮЩЕЙ ЖЕРТВЕ. МОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО БУДЕТ КРАСИВАЯ БЛОНДИНКА, КОТОРАЯ НЯНЧИТСЯ РЯДОМ С МАЛЕНЬКИМ МАГАЗИНЧИКОМ И КАЖДЫЙ ВЕЧЕР ОКОЛО СЕМЬ ЧАСОВ ПРОХОДИТ ПО ТЕМНОМУ ПЕРЕУЛКУ. А МОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО БУДЕТ ПРЕКРАСНАЯ БРУНЕТКА, КОТОРАЯ ОТКАЗАЛА МНЕ, КОГДА Я ПРИГЛАСИЛ ЕЕ НА СВИДАНИЕ В СТАРШЕЙ ШКОЛЕ. А МОЖЕТ, ЭТО БУДЕТ НИ ТО, НИ ДРУГОЕ. НО Я ОТРЕЗУ ЕЙ ЖЕНСКИЕ ЧАСТИ ТЕЛА И ПОЛОЖУ ИХ НА ВИД ВСЕМУ ГОРОДУ. ТАК ЧТО НЕ УЛЕГЧАЙТЕ МНЕ ЗАДАЧУ. НЕ ПУСКАЙТЕ СВОИХ СЕСТЕР, ДОЧЕРЕЙ И ЖЕН НА УЛИЦЫ И В ПЕРЕУЛКИ. МИСС БЕЙТС БЫЛА ГЛУПА. ОНА ПОШЛА НА УБОЙ, КАК ЯГНЕНОК. ОНА НЕ ПРОТИВИЛАСЬ. НО Я ПРОТИВИЛСЯ. ЭТО БЫЛО ВЕСЕЛО. СНАЧАЛА Я ОТРЕЗАЛ СРЕДНИЙ ПРОВОД ОТ РАЗДЕЛИТЕЛЯ. ПОТОМ Я ЖДАЛ ЕЕ В БИБЛИОТЕКЕ И ПОСЛЕ ПРИМЕРОЧНО ДВУХ МИНУТ ВЫШЕЛ ЗА НЕЙ. К ТОМУ ВРЕМЕНИ АККУМУЛЯТОР, НАВЕРНОЕ, УЖЕ БЫЛ РАЗРЯЖЕН. ПОТОМ Я ПРЕДЛОЖИЛ ЕЙ ПОМОЩЬ. ОНА БЫЛА ОЧЕНЬ РАДА ПОГОВОРИТЬ СО МНОЙ. Я СКАЗАЛ ЕЙ, ЧТО МОЯ МАШИНА СТОИТ ВНИЗУ ПО УЛИЦЕ. И ЧТО Я ПОДВОЗУ ЕЕ ДОМОЙ. КОГДА МЫ ОТДАЛИЛИСЬ ОТ БИБЛИОТЕКИ, Я СКАЗАЛ, ЧТО УЖЕ ПОРА. ОНА СПРОСИЛА МЕНЯ: «ПОРА ДЛЯ ЧЕГО?» Я СКАЗАЛ, ЧТО УЖЕ ПОРА ЕЙ УМЕРЕТЬ. Я ХВАТИЛ ЕЕ ЗА ШЕЮ, ПРИЖАВ РУКУ К ЕЕ РТУ, А ДРУГОЙ РУКОЙ ПРИСТАВИЛ К ЕЕ ГОРЛУ МАЛЕНЬКИЙ НОЖ. ОНА ПОДЧИНИЛАСЬ. ЕЕ ГРУДИ БЫЛИ ТЕПЛЫМИ И ОЧЕНЬ УПРУГИМИ ПОД МОИМИ РУКАМИ, НО Я МЫСЛИЛ ТОЛЬКО О ОДНОМ: ЗАСТАВИТЬ ЕЕ ЗАПЛАТИТЬ ЗА ВСЕ ОТКАЗЫ, КОТОРЫЕ ОНА МНЕ ДАВАЛА В ТЕЧЕНИЕ ПРЕДЫДУЩИХ ЛЕТ. ОНА УМИРАЛА С ТРУДОМ. ОНА СКРУЧИВАЛАСЬ И ТРЯСЛАСЬ, КОГДА Я ДУШИЛ ЕЕ, И ЕЕ ГУБЫ ДРОЖАЛИ. ОНА ОДИН РАЗ ВЫДАЛА КРИК, И Я УДАРИЛ ЕЕ ногой ПО ГОЛОВЕ, ЧТОБЫ ЗАСТАВИТЬ ЕЕ ЗАМОЛЧАТЬ. Я ВБИЛ НОЖ В НЕЕ, И ОН СЛОМАЛСЯ. ПОТОМ Я ЗАВЕРШИЛ ДЕЛО ПЕРЕРЕЗАВ ЕЙ ГОРЛО. Я НЕ БОЛЬНОЙ. Я СУМАСШЕДШИЙ. НО ЭТО НЕ ОСТАНОВИТ ИГРУ. ЭТО ПИСЬМО ДОЛЖНО БЫТЬ ОПУБЛИКОВАНО, ЧТОБЫ ВСЕ МОГЛИ ЕГО ПРОЧИТАТЬ. ОНО МОЖЕТ СПАСТИ ТУ ДЕВУШКУ В ПЕРЕУЛКЕ. НО ЭТО ВАША РЕШЕНИЕ. ЭТО БУДЕТ НА ВАШЕЙ СОВЕСТИ. НЕ НА МОЕЙ. ДА, Я ТОЖЕ ЗВОНИЛ ВАМ. ЭТО БЫЛО ПРОСТО ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ... Я СЛЕДУЮ ЗА ВАШИМИ ДЕВУШКАМИ.

И действительно при изучении автомобиля мисс Бейтс было выяснено, что он был повреждён тем образом, что был описан в письме. Убийца явно долго и тщательно готовился к убийству и скорее всего знал жертву. Полиция отнеслась к делу со всей серьёзностью, а потому передала всё, что у них было в ФБР, ибо некоторые категории дел в США, такие, как шантаж, посредством почтовых отправлений, находятся в федеральной юрисдикции, однако доблестные агенты открестились от расследования, в тот раз посчитав, что копы имеют дело с обычным убийством на почве ревности.

Спустя ещё 6 месяцев в редакцию всё той же газеты и на почтовый адрес дома, где проживал отец убитой девушки, поступило ещё два письма, но на этот раз написанные от руки. Текст обоих посланий был коротким, но весьма содержательным. Он гласил:

Она должна была умереть. Будут ещё.

Казалось, что дело просто не может стать ещё более запутанным. Но всё самое "интересное" было впереди.

20 декабря 1968 года двое подростков по имени Дэвид Фарадей и Бетти Дженсен уже построили далеко идущие планы на вечер. Молодые люди сказали родителям, что собираются поехать на Рождественский концерт, но вместо этого они сели в машину парня и отправились на уединённую площадку для влюблённых в округ Вальехо, что примерно в 30 километрах от Сан Франциско, дабы немного побыть вдвоём, вдали от городской суеты. Первая любовь, все дела, все вы знаете как это бывает.

К сожалению эта площадка станет их последним приютом, ведь примерно в 11 часов вечера к их автомобилю подъехал коричневый Шевроле, за рулём которого сидел мужчина средних лет. Вышедший из-за руля незнакомец, не ставший глушить Импалу и выключать фары, приблизился к машине и начал вести беспорядочный огонь из пистолета калибра .22. Ослеплённые и напуганные, молодые люди выбрались из машины со стороны пассажирской двери и начали убегать. Дэвид был убит одним выстрелом в голову, стоило ему выйти из автомобиля. Бетти же успела отбежать на 10 метров, но была настигнута пятью выстрелами в спину.

На данный момент это дело имеет номер 243146 и по сей день хранится в Полицейском управлении Вальехо. Несмотря на показания сотрудника заправки, расположенной близ площадки для свиданий, впоследствии указавшего на машину предполагаемого убийцы, следователям не удалось найти ни одной значимой зацепки. Не было ни свидетелей, ни мотивов, ни подозреваемых.

Спустя 6 месяцев в том же самом округе произошло абсолютно аналогичное преступление – вновь площадка для свиданий, вновь вечернее время, вновь коричневый Шевроле. Жертвами стрелка стали Дарлин Феррин и Майкл Мажо. Они были обнаружены другими подростками, случайно приехавшими на место преступления в 12 часов ночи 4 июля 1969. Несмотря на множественные ранения, парень был успешно прооперирован в местной больнице, а вот его спутнице повезло куда меньше, ведь она скончалась прямо в карете скорой помощи, так и не добравшись до операционного стола.

31 июля дело приобрело ранее невиданные очертания. Так, в редакции трёх газет были доставлены письма, каждое из которых содержало некоторые подробности совершённых убийств и треть загадочного шифрованного послания, состоявшего из набора непонятных символов. На конвертах было написано, что их содержимое во избежание неблагоприятных последствий должно быть опубликовано 1 августа. ЧСХ, журналисты так и поступили. Почему бы и нет – халявная сенсация.

Уважаемый редактор!

Я убил двух подростков прошлым Рождеством на озере Херман и девушку 4 июля. Чтобы доказать это, я приведу некоторые факты, которые известны только мне и полиции.

Рождество

1. Марка патронов — Super X.

2. Было произведено 10 выстрелов.

3. Мальчик лежал спиной к машине.

4. Девушка лежала на правом боку, ногами к западу.

4 июля

1 Девушка была одета в брюки с узором.

2 Мальчик также был ранен в колено.

3 Марка патронов — Western.

Вот часть шифра.  Две другие части этого шифра были отправлены по почте в S.F. Examiner + S.F. Chronicle. Я хочу, чтобы вы напечатали этот шифр на первой странице в пятницу днем, 1 августа 1969 года. Если вы этого не сделаете, я начну убивать в пятницу вечером, и буду продолжать весь уик-энд. Я буду ездить по городу и убивать всех одиноких людей или пары, а затем буду убивать еще, пока не убью более дюжины человек. Кстати, разгадав мой шифр, вы сможете понять, кто я.

Фан факт - быстрее, чем это смог сделать отдел криптографии ФБР, послания были разгаданы семейной парой учителей из Калифорнии. Что же такого было зашифровано в посланиях?

МНЕ НРАВИТСЯ УБИВАТЬ ЛЮДЕЙ, ПОТОМУ ЧТО ЭТО ОЧЕНЬ ВЕСЕЛО ЭТО ВЕСЕЛЕЕ, ЧЕМ УБИВАТЬ ДИЧЬ В ЛЕСУ, ПОТОМУ ЧТО ЧЕЛОВЕК — САМОЕ ОПАСНОЕ ЖИВОТНОЕ ИЗ ВСЕХ УБИВАТЬ ЧТО-ТО ДАЕТ МНЕ САМЫЕ ЯРКИЕ ВПЕЧАТЛЕНИЯ — ЭТО ДАЖЕ ЛУЧШЕ, ЧЕМ ПОЛУЧАТЬ УДОВОЛЬСТВИЕ С ДЕВУШКОЙ САМОЕ ЛУЧШЕЕ — ЭТО ТО, ЧТО, КОГДА Я УМРУ, Я ВОЗРОЖДУСЬ В РАЮ, И ВСЕ, КОГО Я УБИЛ, СТАНУТ МОИМИ РАБАМИ. Я НЕ СКАЖУ ВАМ СВОЕ ИМЯ, ПОТОМУ ЧТО ВЫ ПОПЫТАЕТЕСЬ ЗАМЕДЛИТЬ ИЛИ ОСТАНОВИТЬ МОЕ СОБИРАНИЕ РАБОВ ДЛЯ МОЕЙ ЗАГРОБНОЙ ЖИЗНИ.

7 августа все сомнения в том, что письма написаны не простыми хулиганами были развеяны, ведь в СФ Экзаминер поступило ещё одно послание, раскрывавшее подробности преступлений, которые могли быть известны только убийце. Но самое главное, что именно в этом письме маньяк впервые обозначил себя.

Дорогой Издатель. Говорит Зодиак. В ответ на ваш запрос о более подробной информации о хороших временах, которые я провел в Вальехо, я с удовольствием предоставлю еще больше материалов. Кстати, полиция хорошо развлекается с шифром? Если нет, скажите им, чтобы они не унывали, когда они его разгадают, они поймают меня.

Прошлым Рождеством полиция задавалась вопросом, как я мог стрелять и попадать в своих жертв в темноте. Они не говорили об этом открыто, но намекали на это, говоря, что ночь была хорошо освещена и я мог видеть силуэты на горизонте. Чушь собачья, эта местность окружена высокими холмами и деревьями. Я приклеил маленький карандашный фонарик к стволу своего пистолета.

Если вы обратите внимание, то в центре луча света, если направить его на стену или потолок, вы увидите черное или темное пятно в центре круга света диаметром от 3 до 6 дюймов. Когда фонарик прикреплен к стволу пистолета, пуля попадает в центр черной точки в свете. Все, что мне нужно было сделать, это распылить их, как из водяного шланга, не было необходимости использовать прицел пистолета. Я был недоволен тем, что не попал на первую страницу газеты.

Увы и ах - содержимое обоих писем не давало никаких зацепок, которые могли бы позволить идентифицировать убийцу, а потому, как бы жутко это не звучало, было решено ждать новое нападение.

Оно произошло 27 сентября 1969 года. Юные студенты Брайан Хартнелл и Сесилия Энн Шепард устроились на пикник возле живописного озера Берриеса. И вскоре мужчине показалось, что за ними кто-то следит. Посмотрев по сторонам, Брайан заметил, что из-за расположенного чуть поодаль дерева на них кто то смотрит. Вскоре этот самый «кто-то», при ближайшем рассмотрении оказавшийся мужчиной ростом от 170 до 180 см, вооружённый пистолетом и одетый в странное облачение, приблизился к влюблённым.

Преступник сообщил, что он является сбежавшим заключённым местной тюрьмы, которому надо попасть в Мексику, после чего достал обойму, продемонстрировав паре, что оружие заряжено и бросил к ногам молодых людей верёвку, приказав Сесили связать парня, а после лечь лицом на землю.

После того, как условия были выполнены, убийца достал из за пояса нож и начал наносить молодым людям множественные беспорядочные удары в область спины. Решив, что этого достаточно, маньяк удалился, оставив ребят истекать кровью. Этот случай очень похож на предыдущий в том плане, что вскоре израненных жертв нашли местные рыбаки, сумевшие оперативно вызвать скорую.

И снова парень смог выкарабкаться из лап смерти, а его избранница нет. Что касается Зодиака, то он опять позаботился о том, чтобы у полиции не было сомнений в авторстве сего перформанса. Во-первых, спустя некоторое время он добрался до таксофона в удалённом месте округа и набрал в полицию, рассказав что именно он, Великий Зодиак, снова оказался лучше и умнее всех. А во вторых,

Эту надпись маньяк оставил на двери машины влюблённой пары.

Вальехо

12-20-68

7-4-69

Сентябрь 27-69-6:30

Ножом

ФБР и полиция не сидели на месте сложа руки, активно занимаясь поиском закономерностей в эпизодах, совершённых маньяком. Что же получилось понять? Итак:

Жертвами были молодые девушки и влюблённые пары, нападения происходили по выходным или праздничным дням, в тёмное время суток или в условиях сумерек, преимущественно в местах для свиданий, расположенных возле воды или объектов, названия которых связаны с водой (Lake Herman Road, Blue Rock Springs, Lake Berryessa). Материальная выгода или сексуальное удовлетворение не являлись мотивами преступлений. Применялись различные виды оружия (разные ножи и пистолеты). Преступник открыто заявлял о совершённых им преступлениях.

И как только стала вырисовываться закономерность, Зодиак снова всех удивил.

11 октября 1969 в полицию Сан-Франциско поступил тревожный звонок от перепуганных подростков. Они сообщили о том, что видели, как на перекрёстке улиц Вашингтон и Мэйпл остановился автомобиль такси, после чего пассажир (предположительно чернокожий мужчина), сидевший на заднем сидении, достал из за пазухи пистолет и выстрелил водителю в затылок.

После этого преступник некоторое время копошился в салоне, а после спокойно вышел из машины и направился в сторону местного парка. Казалось бы, а причём тут вообще Зодиак? И возможно кто-то уже догадался. Два дня спустя газета Chronicle получила известие от маньяка, в котором он брал на себя ответственность за убийство. В графе адрес красовался до боли знакомый символ.

Говорит Зодиак. Я убил таксиста на пересечении Вашингтон-стрит и Мэйпл-стрит прошлой ночью, и в доказательство этого прикладываю к этому письму, окровавленный кусок его рубашки. Я тот же человек, который убил людей в северной части залива. Сотрудники полиции Сан-Франциско могла бы поймать меня вчера вечером, если бы должным образом обыскали парк, а не устраивали гонки на мотоциклах, соревнуясь, кто сможет наделать больше шума.

Но это было не самой страшной частью послания.

Школьники — отличная мишень, думаю, я уничтожу школьный автобус каким-нибудь утром. Просто прострелю переднее колесо, а потом застрелю детей, когда они будут выскакивать из автобуса.

Не могу не упомянуть ещё и о том факте, что патрульные, которым было поручено выдвинуться на место убийства таксиста, приехали как раз из того квартала, в который после совершения преступления направился Зодиак. Более того, они даже остановили некого белого мужчину средних лет, который рассказал офицерам, что слышал стрельбу и даже указал им нужное направление.

И знаете, возможно этот случай не имел бы никакого значения в нашей истории, если бы Зодиак в свойственной себе манере не позвонил в SFPD и не сообщил им, что патрульные почти смогли поймать убийцу, ведь он даже был остановлен и опрошен копами по пути к парку. Впоследствии оба сотрудника были вызваны на допрос, по результатам которого был составлен единственный фоторобот маньяка.

Следующий этап деятельности Зодиака можно описать простой фразой. "Я преступник, пруфов не будет". Я полагаю, что маньяк решил, что уже приобрёл достаточный вес в медиа, а потому больше нет нужды планировать и совершать громкие преступления. Так, в период с 1969 по 1971 год убийца отправил порядка 10 писем и почтовых открыток в печатные издания и известным людям. После небольшого затишься, в 1974 году он направил ещё 4 письма. И что же он писал?

Если описывать кратко, то убийца не делал ничего необычного для себя. Он постоянно бахвалился, рассказывал о том, какой он гениальный и замечательный стратег, и какие кретины работают в Полицейском управлении Сан-Франциско, не переставая угрожал тем, что совершит подрыв школьного автобуса, вечно ставя какие то условия для того, чтобы этого не произошло. Если эти условия не выполнялись, то он приводил аргументы, почему "хлопок" всё ещё не произошёл.

Так, к одному из ранних писем был приложен чертёж взрывного устройства. Маньяк яростно требовал того, чтобы он был опубликован на первой полосе, иначе детишкам будет не сдобровать. Естественно, никто не планировал печатать в газетах подобные материалы. Вскоре в редакцию поступило новое письмо, в котором Зодиак сообщал, что у него не вышло привести устройство в действие из за того, что оно промокло, но уж в следующий то раз!

В частности, если вы посмотрите на письмо, которое я приложил выше, то в нём преступник говорит о том, что дабы не было беды, необходимо сообщить людям о бомбе в мельчайших деталях. Более того, он хочет, чтобы народ на улицах города начал носить на своей одежде значки с его фирменным символом.

Позднее преступник начал приписывать себе все громкие преступления, совершённые в округе. Даже те, по которым уже имелись подозреваемые и осужденные. Впрочем, маньяк не утруждал себя такими нудными вещами, как фактчекинг. Он просто вёл счёт жертв. Да, в некоторых своих письмах Зодиак оставлял издевательские надписи, а-ля. Ну вот, снова полиция не смогла меня поймать. Игра продолжается. Зодиак - 12, SFPD - 0. Если кому интересно, то в конечном итоге счёт дошёл ажно до 37.

Нет, ну вы только подумайте. То есть убийца для начала позаботился о том, чтобы набрать себе аудиторию посредством вываливания некоторых инсайдов, которыми располагал только он сам, потом поработал над "личным брендом" (все эти письма, криптограммы и фирменный символ), и просто начал безобразно врать, ведь людей уже абсолютно не интересовало сколько в его словах правды. Более того, когда маньяк неожиданно замолчал, его дело продолжили журналисты.

Да, в период с 1971 по 1974, когда Зодиак внезапно притих, некоторые представители древнейшей профессии, АКА люди с пониженной социальной ответственностью, они же газетчики, начали писать в редакции письма от его имени, чтобы поднять рейтинг своих изданий. Не, нуачотакова, он врёт и мы врём, зато люди довольны. Логика, конечно, безупречная, если не учесть одно малююююсенькое НО. Каждое письмо "маньяка" попадало в отдел криптографии ФБР, где лучшие специалисты страны тратили свои силы и время на то, чтобы по итогу понять, что очередное послание - не больше, чем пустышка. К слову, абсолютно аналогичная ситуация произошла с посланиями первого "медийного" маньяка в истории - Джека Потрошителя.

Что касается последнего письма ТОЧНО написанного зодиаком, то вы можете видеть его выше. В нём маньяк говорит о том, что он очень недоволен одним из авторов Крониклз по имени Марко Спинелли и предлагает отправить его обратно в "Адскую дыру, из которой он вылез". Автором письма значится "Красный фантом" (красный от ярости).

Прочитав всё вышеизложенное у рядового читателя может сложиться впечатление, что полиция всё это время ничего не делала. Но как бы не так, ведь подозреваемыми по делу в разное время проходило порядка 2500 человек. Естественно, я не стану рассказывать историю каждого из них, но упомянуть главного подозреваемого я просто обязан.

Наводка, которая возвела Артура Ли Аллена в ранг главного подозреваемо в деле Зодиака, поступила 15 июля 1971 года. Бизнесмен из Южной Калифорнии по имени Санто Панзарелла обратился в полицейский департамент Манхэттен-Бич с информацией о том, что Аллен в 1968 году во время разговора с их общим другом сделал некоторые компрометирующие заявления, которые указывают на то, что именно Артур был разыскиваемым маньяком.

Якобы, в процессе непринуждённого общения Аллен заявил, что хотел бы совершить серию убийств на "аллеях для влюбленных", и подробно описал, как использовал бы для этого револьвер или пистолет с прикрепленным к нему фонариком в качестве прицельного устройства. Позднее Аллен говорил о том, что будет стрелять в шины школьного автобуса и убивать "маленьких милашек», когда они будут выскакивать из дверей". В конце диалога подозреваемый сообщил, что:

Мне нравится имя «Зодиак», и я буду использовать именно его

Немного покопавшись в биографии Артура, всплыли интересные подробности. Для начала, он был бывшим служащим ВМФ, откуда был выперт за проблемы с дисциплиной и склочный характер (следователи предполагали, что Зодиак является военным). Он всю жизнь прожил в округе Вальехо и прекрасно ориентировался на местности. У Аллена ранее были проблемы с полицией - несколько арестов, плюс личная обида, ведь после службы в ВМФ его не взяли на работу в SFPD из за плохой характеристики. Ну и на десерт - Артур был осуждённым педофилом, который потерял работу в школе из за домогательств к ученикам. Фото из школьного альбома приложено выше не просто так...

Было решено допросить Артура. И сей процесс превратился в фарс. Во-первых, Аллен сообщил копам о том, что никакого разговора со знакомым в 1968 году у него не было и быть не могло. Это всё ложь, оговор, клевета, профанация, поклёп, грязные инсинуации и простым языком говоря пиз*ёж. Какая неожиданность, не так ли?

Во-вторых, после вопроса о своем местонахождении в день нападения на озере Берриесса, Артур указал, что он в этот момент был на встрече с неким знакомым военнослужащим с Тrеasure Island.

Естественно, никакого военнослужащего в природе не существовало. Скорее всего эти слова были свонеобразной отсылкой к фильму 1933 года «Charlie Chan at Treasure Island» (Чарли Чан на Острове сокровищ), в котором китайский детектив соревнуется в остроумии со злодеем из Сан-Франциско по имени «Доктор Зодиак». Так же он утверждал, что по возвращении домой узнал о произошедшем убийстве от своего соседа, мистера Уайта. Это уже можно считать отсылкой к тому, что на следующий день после убийства, по ТВ показали рейнджера Уильяма Уайта, который поведал общественности о случившейся трагедии, ибо никакого соседа с подходящей фамилией у подозреваемого не было.

Далее, без всяких подсказок, Аллен сказал детективам, что если у них вдруг возникнут вопросы, откуда на ноже в багажнике его машины кровь, то она там: "От курицы, которую я зарезал".

Наконец, когда его спросили о местонахождении в октябре 1966 года, Аллен картинно всплеснул руками и произнёс : « А, имеете в виду убийство в Риверсайде?».

Так же офицеры обратили внимания на часы, красовавшиеся на запястье подозреваемого.

Аллен сказал, что получил их в подарок летом 1969 года. Позже о происхождении часов спросили брата Артура, и тот сказал, что часы ему подарила мать на Рождество в 1967 году. То есть, презюмируя всё вышеизложенное, можно сказать, что в словах подозреваемого не было ровным счётом ничего правдивого. И знаете, опираясь на личный опыт могу сказать, что если к кому то внезапно приезжают сотрудники полиции, чтобы задать несколько вопросов по поводу серии жестоких убийств, то последнее что станет делать среднестатистический обыватель, так это делать вид, что ждал этого всю жизнь, сыпать гиковским отсылками к популярной культуре и выставлять себя патологическим лжецом.

И если Аллен и был Зодиаком, то в сокрытии улик ему замечательно помогла старая добрая бюрократия. Так, полицейские закончили допрос, вернулись на рабочие места, закинули показания Артура в очередную папку с папками и поехали к следующему подозреваемому по делу. Спустя время они проанализировали показания Аллена и поняли, что тот, мягко и цензурно выражаясь, сказочник и фантаст. И вот, 14 сентября 1972 года был выдан ордер на обыск его трейлера в Санта-Розе.

Естественно, ничего подозрительного найдено не было, ведь с момента первого допроса прошло около года. У подозреваемого были сняты отпечатки пальцев, а также взяты образцы его почерка левой и правой рукой. Последующие экспертизы показали, что ни один из отпечатков, найденных на письмах Зодиака и в машине убитого таксиста, не совпадают со взятыми образцами. Почерковедческая экспертиза тоже показала отрицательный результат. Ну и в самом конце Артуру предложили пройти финальное испытание - детектор лжи. ЧСХ, он его прошёл (не самый лучший аргумент в случае с человеком, свято уверенным в собственной лжи, но имеем что имеем).

В 1990 году Аллен вновь попал в поле зрения полиции, когда некий Ральф Спинелли, задержанный за совершение вооружённого ограбления, сообщил, что готов поведать копам сведения о личности Зодиака в обмен на смягчение приговора (мужчине светило 30 лет). Так, Спинелли заявил, что в 1969 году Аллен сказал ему, что собирается в Сан-Франциско убить таксиста.

Артура повторно вызвали на допрос, после которого у него были взяты образцы отпечатков и ДНК, а в его доме снова провели обыск. И снова никаких совпадений, а новых показаний Аллен дать уже не успел, ведь в 1992 году он умер от последствий сахарного диабета. Окончательно из списка подозреваемых Артура выедут лишь в 2002 году. Эксперты сравнили образцы ДНК, оставшиеся на марках с писем Зодиака, с теми, что взяли у Аллена. Анализ не показал совпадения. Впрочем, многие сыщики-любители по сей день утверждают, что все аргументы следствия не выдерживают никакой критики, ведь у Аллена мог быть сообщник, он мог работать в перчатках, не оставляя отпечатков, да и вообще где гарантия, что марки, которые приклеивали к конвертам, облизывал именно маньяк?

Как бы то ни было, по сей день дело Зодиакам не закрыто, но лично у меня уже нет никакой уверенности в том, что личность маньяка когда либо будет раскрыта. Да и вообще, даже если предположить, что убийце на момент совершения первого преступления было хотя бы 20 лет, то сейчас ему должно быть 77.

Что касается влияния Зодиака на популярную культуру, то пожалуй самым известным упоминанием маньяка можно считать одноимённый фильм режиссёра Дэвида Финчера. Скажу сразу, несмотря на искреннюю любовь к Финчеру, этот фильм мне не понравился, но каждому своё. Так же образ убийцы используется в таких популярных проектах, как "Американская история ужасов", в компьютерных играх "Watch Dogs 2", "Manhunt 2" и "Cypher", ну и конечно маньяк является прототипом Загадочника из вселенной DC. Кстати, в последнем фильме про Бэтмена, где роль антагониста играет блистательный Пол Дано, есть несколько очень крутых отсылок к делу Зодиака.

Такие дела.

P.S. Далее последуют слова, адресованные людям, которым не безразличен дальнейший вектор развития моего творчества. Для начала хотелось бы выразить благодарность нашему замечательному ресурсу @pikabu, благодаря которому всё это вообще возможно. 3 года назад я даже не мог помыслить о том, чтобы начать писать на широкую аудиторию, и вот на данный момент число моих подписчиков стремится к 13 тысячам. Я не знаю чем вас так зацепили именно мои статьи, народ, но я Вас всех очень ценю, правда.

Скажу честно, некоторое время назад я даже подумывал о том, чтобы попросить администрацию ресурса снести страницу вместе со всеми статьями, будто никогда и не было никакого Norwayprettyboy. Но по итогу долгих размышлений мной было принято решение, которое Вы, очень надеюсь, поддержите.

Оговорюсь сразу, я не ухожу с Пикабу, статьи будут продолжать выходить, но для того, чтобы не стоять на месте, я решил попробовать развиваться ещё на одном ресурсе, именуемом Телеграмм. По началу я думал сделать себе Бусти, но отгораживаться от людей "Пэйволом" и заставлять подписчиков платить за статьи на мой взгляд не особенно красиво.

Пока что по первоначальной задумке у меня будут проходить различные опросы, публиковаться лучшие дополненные статьи из старого фонда, отрывки из будущих работ, да и просто короткие интересные факты, которые слишком малы, чтобы из них получилось сделать полноценную статью. Впоследствии может даже чат соберём, кто знает. В общем, дальше видно будет. Ознакомиться можно будет тут :)

Ну и традиционно призываю писать Ваше мнение в комментариях, подписываться, ставить плюсы и по желанию заполнять шкалу на специальном виджете внизу. Всё это меня сильно мотивирует. До новых встреч.

Со времен Конан-Дойла в детективных историях зачастую действуют двое напарников, воплощающих разные стороны сыщицкого таланта. В наших условиях такой тандем составляют обычно следователь и оперативный работник. Между ними могут быть разные, порой весьма сложные отношения, но именно вдвоем они способны добиться того, что не по силам даже талантливым одиночкам.

Автору довелось знать множество таких следователей и оперов. Из этих знаний и наблюдений и соткался дуэт, приключения которого предлагаются вашему вниманию….

Свое первое дело следователь обычно запоминает навсегда. У Максима Алексеевича Северина им стало расследование обстоятельств исчезновения десятилетнего мальчика Вити Милешина.

Вместе с ним делом занимался молодой опер Анатолий Братко. Они были ровесниками, но если Северин, в отличие от платоновского героя, который не был наделен особой чувствительностью и на гробе своей жены вареную колбасу резал, этой самой нервной чувствительностью был наделен в совершенно ненужных для работы в прокуратуре размерах, то Братко, наоборот, толстенной шкурой, необходимой для работы в органах, обладал от рождения. Как ерш чешуей и шипами. Он и внешне был, как колючий ершик - маленький, верткий, с детским светлым чубчиком, он все время куда-то мчался, ругался, всегда был готов с кем-нибудь сцепиться, а потом тут же выкинуть все происшедшее из головы. Все убийства, трупы, зверства, с которыми он сталкивался по долгу службы, Толик Братко воспринимал как кино. Такой занятный фильмец из нашей жизни. Тут слезы лить и переживать нечего. А уж ставить себя на место жертв, входить в их страдания - тем более, потому как вредно для дела.

Об этом он скоро и прямо Северину заявил, заметив, что тот все время представляет себя на месте жертв, входит в их положение и переживания. Одно дело в интересах следствия понять образ их мыслей и способ действий, а просто переживать их страхи, ужасы, отчаяние, тоску - излишество. Так и в психушку загреметь недолго, заботливо объяснил Братко. И еще сразу предупредил: задачи перед ним ставить надо четко и ясно. Его дело землю рыть, а не разные фантазерские версии выдвигать. Пока, усмехнулся он, а там видно будет. И видно было, что человек с такими способностями и отношением к жизни пойдет далеко.

За три года до того, как Северин с Братко занялись делом с изчезнувшим мальчиком, в милицию поступило заявление супругов Милешиных о пропаже ребенка. Родной отец Павел и мачеха Нина считали, что мальчик, видимо, сбежал из дому, взяв с собой все бывшие дома деньги. Нина Милешина даже подсказала, где искать мальчика - в Иркутске, там когда-то жила его родная мать, умершая через несколько лет после его рождения. Вроде бы там остались и какие-то ее родственники. Еще Милешины говорили, что у мальчика была неустойчивая психика, он и раньше надолго уходил из дома, но обычно скоро возвращался.

В лихорадочной суете того времени, когда милиция в основном думала о том, как прокормиться, а лучшие люди убегали и оттуда, и из прокуратуры, оскорбленные разгулом безнаказанности и невозможности жить по-человечески, когда улицы заполнили голодные стайки пацанов, готовых на что угодно за бабки на еду и выпивку, усердствовать в расследовании исчезновении пацана никто не собирался. Следователь, выполнив все необходимые первоначальные следственные действия, тут же по надуманным мотивам приостановил расследование. А сам через месяц уволился, потому что нашел более подходящее для эпохи первоначального накопления капитала занятие.

Но через три года городская прокуратура, где сменилось начальство, вдруг отменила постановление о приостановлении следствия, потому что в деле были обстоятельства, свидетельствующие, что не все в нем так просто. Семья Милешиных вела весьма разгульную жизнь, на них постоянно жаловались соседи. Вспомнили, что мальчик им мешал и поэтому его довольно часто били… От таких родителей можно было ожидать всего что угодно.

Ушлый Братко сразу объяснил Северину, что дело на него повесили дохлое. Пацан пропал, и никаких следов его не обнаружено. В том числе и в Иркутске, о котором говорили Милешины. А без тела невозможно доказать, что пацан погиб. А если не погиб, то где его искать? Полная труба!

Выслушав Братко, Северин не стал с ним спорить, а поручил плотно заняться семейством Милешиных. Разузнать о них все, что возможно. Братко, хотя и выслушал его с кислым выражением, добросовестно прочесал всех их родных и знакомых и в конце-концов вышел на дальнюю родственницу - проводницу поездов дальнего следования Надежду Рачкову, женщину добрую, но пьющую. Северин приказал отработать ее по полной - если пацан хотел уехать, то вполне мог попросить о помощи родственницу-проводницу. А та вполне могла его пожалеть, потому что знала, как тяжело ему приходится в семье.

Как уж Братко ее раскручивал, с поллитрой или без, но примчался он к Северину с сияющими глазами, страшно довольный собой. Ему нравилась хорошая работа.

- Расколол я ее, - скромно сообщил он. - Темнила-темнила, отпиралась, как могла, а потом призналась: «Он просился, чтобы я его взяла покататься, но когда я Нинке сказала, та уперлась вдруг. Пусть дома остается, он тут нужен… А я с Нинкой связываться не хочу, боюсь я ее, она же ненормальная».

Братко с сомнением помотал головой.

- Дома он ей нужен! А для чего? Бить всем, что под руку подвернется?

Вскоре выяснилось, что Милешины недавно хотели сдать мальчика в интернат, но раздумали. Как выяснилось, потому, что Нинка узнала - за ним тогда все равно сохраняется право на жилплощадь. Да еще алименты придется платить на его содержание.

- Это Нинка там всем крутит, - докладывал Братко. - Злая, как цепная собака, ей и повода не надо, чтобы на людей бросаться. А тут жилплощадь какому-то сопляку отдать!

Северин невольно представил себе мальчика, живущего среди злобы и пьяного скотства, чувствующего себя обреченным и ничего не способного этой обреченности противопоставить…

- Значит, считаешь, они с ним сами что-то сделали? - задумался он. - Ну ладно она, Нинка эта, но сам Милешин? Это же его сын…

Братко посмотрел на Северина с искренним интересом:

- Ты, Максим, в детстве в музыкальную школу не ходил? Со скрипочкой? Нет?.. А может, ты гербарии собирал? Ботаником был?

Северин хмуро посмотрел на раздухарившегося опера. Умехнулся:

- Я каратэ занимался. А ты?

- А я в рабочем поселке Первомайском школу жизни проходил. Там у нас, чтобы тебя на улице своим признали, надо было… Ладно, замнем для ясности. В общем, если исходить из той информации, что я про Милешиных набрал, ждать от них можно чего угодно.

- Ну, ладно, допустим… Но если эти скоты сами что-то с пацаном сделали, то где тело? Где нам теперь его искать?

Толик сразу посерьезнел:

- В том-то и дело, что тело…

Северин решил, что Братко надо еще раз поговорить с Рачковой душевно, как своему. У человека, выросшего на улицах рабочего поселка Первомайский, это должно получиться. Братко пожал плечами - надо, сделаем. Вернулся он от Рачковой в задумчивости.

- Тут, гражданин начальник, вот какое дело… Эта тварь, Нинка Милешина, сама Рачковой по пьяни как-то сказала, что, мол, фиг ему, волчонку неблагодарному, а не моя жилплощадь! Мне, говорит, его лучше убить и в топке сжечь.

- В топке? - изумленно уставился на Братко ошеломленный Северин.

- Ну да, в топке, - пожал плечами Братко. Его удивить таким поворотом дело было трудно.

- Какой топке? Откуда?

- Да в том-то и дело, что эта топка у нее не просто так в голове появилась… У Милешина тогда, когда пацан пропал, какой-то собутыльник в котельной работал. Они там у него часто выпивали. В тепле… Это мне тоже Рачкова сказала…

Но больше Рачкова не сказала ничего. Свидетельницей тоже быть не захотела. Похоже, главным ее желанием было забыть то время - она бросила пить, у нее был теперь муж, она мечтала о ребенке. Очень, правда, теперь боялась мести Милешиных - до дрожи, до потери речи. И обещания Братко, что он не даст им и пальцем до нее дотронуться, если она даст показания, никак на нее не действовали. Единственное, что удалось сыщику, - вытянуть у нее имя и фамилию истопника. Марат Абдуллин - вот так его звали.

- Ладно, и то хлеб, - подвел итог Братко своим трудам. - Я этого Абдуллу за пару дней вычислю, а ты попробуй Милешиных поколоть - мол, есть такие-то сведения на их счет…

Работу он подкинул Северину ту еще.

Нина Милешина, злая, как черт, на весь белый свет молодая еще баба, симпатичная, но явно спивающаяся, смотрела на Северина белыми от бешенства глазами и орала, что на нее наговаривают и она знает кто. «Сука завидущая, - шипела она. - Сжить меня со света хочет, но это мы еще посмотрим!»

Павел Милешин, высохший от водки, когда-то красивый, видимо, мужик с седыми уже волосами, лишь сумрачно и глухо молчал. Иногда только монотонно говорил, глядя в сторону: «Раз трупа нет, то и убийства нет. А трупа нет».

Кто-то его этому, судя по всему, научил, слова были явно чужие. Северин смотрел на него и тупо думал о том, что должно произойти с человеком, чтобы он превратился вот в такое существо? Может, это было у него на роду написано?

А потом позвонил Толик Братко: «Он у меня, приезжай в отделение».

Абдуллин, черноволосый мужичок в турецком спортивном костюме, безмятежно улыбался и не думал ничего скрывать. Да, он работал тогда истопником в психиатрической больнице. К нему туда часто заходил Паша, друг детства, с женой Нинкой. В котельной было тепло, и потом в больнице всегда можно было закуску бесплатно достать. Однажды они пришли с пацаном - сыном Пашки. Пока они распивали большую бутылку водки, мальчик тихо сидел в углу, молчал и будто завороженный смотрел на дверцу топки, за которой бился огонь.

Потом Нинка встала, походила по котельной, нашла в углу кусок мягкой проволоки, ничего не говоря, подошла к пасынку сзади, накинула ее ему на шею и стала душить. Мальчик захрипел, стал вырываться изо всех сил, может, и вырвался бы, но тут Нинка крикнула: «Помогите, гады!» Они с Пашей схватили ребенка за руки и за ноги, а Нинка тянула проволоку. Когда мальчик затих, Нинка сказала: «Давай, топку открывай!» Он открыл топку, и они с Пашей затолкали туда маленькое тело. А Нинка бросила в огонь и куртку, которую мальчик до этого в жаркой котельной снял…

Потом выпили еще бутылку, но уже обычную. Когда уходили, Нинка сказала: «Ты, Абдулка, помалкивай, потому что ты нам помогал!» А его никто ни о чем и не спрашивал…

Черноволосый человек с темным от постоянной близости к огню лицом смотрел на Северина ясными глазами. Потом стал спокойно объяснять:

- Начальник, ты пойми, это же Пашки сын был. Родной. Был бы чужой ребенок, я бы им не помогал. А тут собственный сын, родной, чего мне лезть? Раз Пашка решил, что так надо, я тут при чем? Родной сын - имеет право.

Он все время напирал на то, что мальчик был родной сын Милешина. Почему-то был уверен, что это все объясняет и оправдывает.

Оставалось только провести экспертизу. Она установила, что «труп мальчика-подростка массой 30-35 кг в топке котла „Универсал-6“ при использовании в качестве топлива каменного угля может быть кремирован в промежутке 45-60 минут. При дальнейшей эксплуатации печи полностью сгорели не только органические соединения, но и минеральные остатки». Мальчик Витя буквально обратился в огненный шарик, улетевший в небо.

Милешин-старший упирался недолго. Увидев Абдуллина, сразу признался. Все так же равнодушно. Братко рассказывал, что таким он стал, связавшись с Нинкой после смерти жены. До этого вроде нормальный мужик был. Смерть первой жены, матери Вити, переживал тяжело. А в Нинку влюбился намертво, со смертным, последним отчаянием. Готов был ради нее на все.

Сама Нинка на следствии так ни в чем так и не созналась. Темная злоба на весь свет распирала ее.

Потом еще была проблема с направлением дела в суд. Заниматься «убийством без трупа» никто из судей не хотел. Потом дело как-то решилось. На суде Милешин все время молчал, только кивал в ответ на вопросы прокурора, Абдуллин твердил, что это был родной Пашин сын и потому он им не стал мешать, а Нинка шипела, что все вранье, ее оговорили и она знает кто…

Все-таки их посадили надолго. В прокуратуре Северина поздравляли - без трупа у подобных дел судебных перспектив немного, а тут удалось добиться приговора. Естественно, были бесконечные шутки, что новичкам всегда везет… Ау Северина в голове так и застряла строчка из акта экспертизы - «сгорели даже минеральные остатки». Какой-то мистический ужас и непоправимое отчаяние мерещились ему в них. От мальчика Вити Милешина не осталось ничего, в прямом смысле ничего. Только смутные воспоминания тех, кто его когда-то видел. А скоро он узнал, что Милешин, протрезвевший в колонии, повесился. Наверное, когда его мозги немного очистились, он вспомнил о сыне, который сидел и смотрел, как завороженный, на бьющийся в печи огонь.

1994 г.

«Кто-то из вас должен умереть! Непридуманные рассказы», Александр Григорьевич Звягинцев, 2012г.

Наказание по этим статьям предусматривает до 10 лет лишения свободы. Преступление было раскрыто благодаря бдительности местного управления ФСБ.

https://stv24.tv/novosti/eks-policzejskogo-v-mineralnyh-voda...