Меня зовут Хори. Я живу в Фивах и готовлю людей к вечной жизни.

Работа стабильная. Египет большой, солнце жаркое, медицина древняя.

Без клиентов не сидим.

Отец хотел, чтобы я стал писцом. Но для этого нужно было учиться. Поэтому теперь я извлекаю мозг через нос.

Мама говорит, что я загубил свою жизнь.

Особенно неприятно слышать это от женщины, которая уже выбрала у нас семейный тариф.

НОВЫЙ КЛИЕНТ

Сегодня принесли богатого торговца зерном.

При жизни его звали Птахмос. После смерти родственники начали называть его «усопшим», «блаженным» и «нашим дорогим».

При жизни дорогим его называли только должники. И то несколько иначе.

В мастерскую вошла вдова.

— Сделайте всё как полагается. Мой муж заслуживает вечности.

— Разумеется.

— Но без лишних расходов.

Египтяне верят, что после смерти человека ждут суд богов и вечная жизнь.

Однако переплачивать за льняные бинты никто не собирается.

Я показал варианты: «Путь фараона», «Достойная вечность» и «Пусть Анубис разбирается».

Она выбрала второй, но попросила сердце оставить по цене третьего.

НАЧИНАЕМ С ГОЛОВЫ

Сначала удаляем мозг. Специальным крючком через ноздрю.

Звучит неприятно.

Поэтому родственникам я говорю: «освобождаем путь бессмертной душе».

Люди спокойнее относятся к любой мерзости, если назвать её обрядом.

Мой помощник Пади держит голову покойного.

— Учитель, почему мозг выбрасывают, а сердце оставляют?

— Потому что сердце — вместилище разума.

Пади задумался.

Он часто это делает. Результат пока незаметен.

ОРГАНЫ ПУТЕШЕСТВУЮТ ОТДЕЛЬНО

Через разрез в левом боку мы извлекаем лёгкие, печень, желудок и кишечник. Их обрабатывают и помещают в канопы.

Каждый орган охраняет отдельное божество.

Если человек был достаточно богат, после смерти у него появляется больше охраны, чем при жизни.

Пади достаёт печень.

— Куда её?

— В сосуд Имсети.

— А желудок?

— Под защиту Дуамутефа.

— А это?

Я посмотрел.

— Верни на место.

— Почему?

— Вдова не оплачивала дополнительную канопу.

Мы работаем аккуратно. Умершему предстоит пользоваться телом в загробном мире.

Хотя Птахмосу вряд ли понадобится печень. Судя по её состоянию, он и при жизни считал её временным имуществом.

СЕРДЦЕ ОСТАВЛЯЕМ

После смерти сердце взвесят против пера богини Маат. Если оно чистое и лёгкое, покойный получит вечную жизнь. Если тяжёлое от грехов — его сожрёт чудовище Аммат.

Птахмос обсчитывал покупателей и трижды повышал цены во время неурожая.

Я посмотрел на сердце.

Перо может не выдержать.

Но моя задача — подготовить клиента, а не оценивать его шансы. Мы уважаем профессиональные границы.

К тому же Аммат тоже нужно что-то есть.

СОРОК ДНЕЙ В СОЛИ

Тело засыпают натроном. Он вытягивает влагу. Весь процесс мумификации занимает около семидесяти дней.

Живые часто торопятся.

Покойные относятся к срокам спокойнее.

Через неделю пришла вдова.

— Он уже готов?

— Нет.

— А если ускорить?

— Можно положить его на солнце.

— И что получится?

— Ошибка.

С покойными легче. Они не меняют требования, не просят скидку и не говорят: «Мой знакомый делает вдвое дешевле».

Хотя один клиент действительно вернулся.

Но это оказалась кошка.

ВОЗВРАЩАЕМ ТОВАРНЫЙ ВИД

После высушивания тело становится лёгким и сморщенным. Пустоты заполняют льном, чтобы покойный выглядел прилично.

Однажды Пади так плотно набил умершего чиновника, что тот стал выглядеть здоровее, чем при жизни.

Родственники расплакались.

Жена спросила, нельзя ли его оживить.

Я сказал, что оживлением занимается другой храм и у них запись на три династии вперёд.

Мы вставили искусственные глаза.

— Кажется, он смотрит на меня, — сказал Пади.

— Значит, сегодня ты работаешь внимательнее.

Один глаз был немного выше другого. Теперь Птахмос мог одновременно наблюдать земной и загробный мир.

Редкая функция. В счёт не включили.

БИНТЫ И ВЕЧНОСТЬ

Мумию оборачивают сотнями метров льна, помещая между слоями амулеты.

Пади запутался в бинтах и упал.

Я некоторое время смотрел на него.

В профессии бальзамировщика важно отличать производственную травму от готового изделия.

— Учитель, помогите.

— Назови пароль для входа в загробный мир.

— Какой?

— Неправильно.

Я всё-таки его размотал. Обучение помощника дешевле покупки нового.

ПОСЛЕДНИЙ ПУТЬ

Птахмоса кладут в расписной гроб. Рядом помещают еду, украшения и фигурки ушебти, которые должны работать за хозяина в загробном мире.

Даже после смерти богатый человек предпочитает, чтобы трудился кто-нибудь другой.

Родственники плачут. Жрецы читают молитвы. Все говорят, каким добрым и честным был покойный.

Смерть удивительно улучшает репутацию.

Если бы Птахмос знал, сколько хорошего о нём скажут, он умер бы раньше.

Когда-нибудь на этом столе окажусь и я. Возможно, Пади будет извлекать мой мозг и заворачивать меня в лён.

Эта мысль пугает.

Не смерть.

Пади.

ЧТО ЗДЕСЬ СООТВЕТСТВУЕТ ИСТОРИИ

Мумификация могла занимать около 70 дней. Мозг часто удаляли через нос, органы обрабатывали отдельно, тело высушивали натроном и оборачивали льном. Сердце обычно оставляли: египтяне считали его вместилищем разума и личности.

Кем отправиться в прошлое в следующий раз?Иллюстрация создана нейросетью специально для этого рассказа.
[Дзен](https://dzen.ru/id/6a750e522162272e4dca1c0c)
дзенДревний бардак