Среди огромного количества артефактов, найденных в Помпеях, есть укрепленный римский сейф.
Римляне называли такой сундук арка (arca). Его использовали для хранения денег, ценностей и важного имущества в богатых домах.Этот экземпляр был обнаружен в атриуме дома Гая Вибия. Сегодня он хранится в Национальном археологическом музее Неаполя.
Его размеры составляют приблизительно 1,5 метра в ширину, 64 сантиметра в высоту и 59 сантиметров в глубину.
Изначально он имел деревянную конструкцию, но дерево было защищено листами железа и бронзы. Сотни крупных металлических заклепок покрывали большую часть внешней поверхности. Это были не просто украшения: многие из них скрывали шляпки гвоздей, скреплявших металлическую арматуру.
Сейф стоял на четырех массивных ножках, имел тяжелую крышку, прочные ручки и запорную систему, открывавшуюся ключом.
Одной из самых примечательных его особенностей является декор.
На передней стороне изображены два маленьких крылатых Эрота (Купидона). Один украшен виноградными листьями, а на шее у другого — гирлянда из виноградных листьев и гроздей.
Между ними — маска с длинными волосами, увенчанная плющом, — образ, связанный с Дионисом, богом виноделия.
Выше изображена голова вепря между двумя женскими фигурами с колчанами. Ранняя археологическая интерпретация предполагала, что женщины могли олицетворять Диану и Аталанту, что делало бы вепря отсылкой к знаменитой Калидонской охоте. Эта идентификация возможна, но не вполне достоверна.
Еще одна голова животного, описанная в ранних записях раскопок как львиная или, возможно, тигриная, украшала приподнятую часть крышки.
Расположение сейфа внутри дома имеет важное значение. Он стоял на видном месте в атриуме — одной из главных приемных зон римского дома. Таким образом, входящие в дом посетители могли его видеть.
Римские сундуки-сейфы не обязательно прятали, как современные сейфы. В богатых домах изысканная арка могла не только защищать имущество, но и демонстрировать, что у владельца есть богатство, которое стоит защищать.
В других помпейских домах были похожие сундуки. Два таких примера известны в Доме Веттиев. На момент использования владельцем этот сейф-сундук уже являлся антиквариатом, поскольку (вероятно) был изготовлен в 1 веке до нашей эры.
В оригинальном отчете о раскопках указано, что сундук был пуст. Мы не знаем, почему. Возможно, его ценности были вынесены до извержения, возможно, сундук уже не использовался, а может быть, его содержимое исчезло в какой-то другой момент.
