Помимо потомственных басилевских семей и зависимых от них государственных служащих, постепенно сформировались мощные союзы собственников с вельможами. Исследовательские службы, ратные, законодатели, дельцы и вельможи разных стран отстаивали как собственные интересы, так и — отчасти — интересы своих государств. В этой борьбе им содействовали различные государственные структуры и институты.

Вельможи, начинавшие с ратно‑поддельческих операций, обладали достаточными знаниями и ресурсами, чтобы играть на противоречиях между различными силами. При этом представители ратных исследователей, выступавшие на начальном этапе в роли посредников от государевых фамилий, не имели шансов занять их место в резиденциях. Осознавая собственную значимость, часть вельмож стремилась к союзу с владельцами состояний.

Изначально состояние концентрировалось в рамках отдельных стран, но со временем приобрело транснациональный характер. Для его поддержания требовалось создавать благоприятные условия сначала внутри собственной страны, а затем — и в других регионах мира. Порой для формирования нужной политической атмосферы приходилось вмешиваться в выборы лидеров государств.

Например, фармацевтическим магнатам, использовавшим афионы «Ценной фигуры» для производства обезболивающих препаратов (которыми был наводнён «Орлан»), пришлось повлиять на исход выборов главы государства. Сегодня нам могло бы показаться невероятным, что афион производился на государственном уровне, однако в недалёком прошлом в «Панде» это было реальностью.

Афион — продукт выращивания и обработки мака — производился преимущественно ратными частями. Будучи малогабаритным грузом, он легко доставлялся в назначенные пункты, откуда распространялся по провинциям, подконтрольным центральному правительству, и продавался по завышенным ценам.

Афион выполнял две ключевые функции:

• позволял мобилизовать большое количество недостаточно обученных ратных, компенсируя недостаток выучки и боевого духа изменённым состоянием сознания;

• временно повышал производительность труда рабочих.

В недалёком прошлом одна из фармацевтических компаний синтезировала бупренорфин на основе афионидов. В наше время почти 20 тысяч человек в «Орлане» скончались в результате употребления синтетических афионидов, включая бупренорфин.

Здравствуйте, друзья!

Я тут подумал, а почему бы не добавить в свой цикл литературных персонажей. Как вам такая идея?

Не сомневаюсь, что почти все знакомы с "Трилогией желания" Драйзера. Лично я перечитывал раза три, мне кажется. Удивительный, очень реалистичный мир, потрясающая история, характерные персонажи и печальный конец, который ждёт многих людей, как похожих на героя, так и совершенно противоположных.

💡 Любопытный факт. Написание романов заняло недюжинное время. С 1912 по 1945 год.

Начало.

✔ Фрэнк Алджернон Каупервуд родился в Филадельфии в середине XIX века, в эпоху, когда Америка бурлила переменами, а улицы городов звенели монетами и шепотом сделок. Сын банковского клерка Генри Каупервуда, он с детства впитал запах чернил и шорох бумаг, но его душа тянулась к чему-то большему, чем тихая конторская жизнь. Уже в юности его глаза, холодные и проницательные, как сталь, видели не просто мир — они видели возможности.

Ещё мальчишкой Фрэнк наблюдал, как акулы бизнеса пожирают слабых, и вместо страха это зрелище зажгло в нём огонь. Он не хотел быть добычей — он хотел стать охотником. Первая сделка — мелочная, почти детская, с перепродажей мыла, — принесла ему не только несколько долларов, но и вкус власти. Этот вкус стал его наркотиком.

Финансист

✔ К двадцати годам Фрэнк уже был известен в узких кругах Филадельфии как человек, умеющий превращать воздух в золото. Его ум был острым, как лезвие, а сердце — холодным, как мрамор. Он женился на Лилиан Семпл, женщине красивой, но слишком простой для его неугомонной натуры. Брак был скорее сделкой, чем любовью, и вскоре Фрэнк нашёл утешение в объятиях Эйлин Батлер — юной, страстной дочери влиятельного дельца Эдварда Батлера.

Деньги текли к нему рекой: спекуляции на бирже, ссуды, махинации с городскими займами. Он стал тенью, управляющей финансовыми потоками Филадельфии. Но судьба — дама капризная. Пожар в Чикаго 1871 года обрушил рынки, и Каупервуд, слишком глубоко заигравшийся с чужими деньгами, оказался в эпицентре краха. Его обвинили в растрате, и железные ворота тюрьмы захлопнулись за ним. Тринадцать месяцев одиночества и унижения — но даже там, среди серых стен, он не сломался. Он планировал. Он ждал.

Титан

✔ Освободившись, Фрэнк оставил Филадельфию позади и устремился в Чикаго — город возможностей, где дым заводов смешивался с запахом больших денег. Здесь он возродился, словно феникс, но уже не как мелкий игрок, а как титан. Газовые компании, трамвайные линии, биржевые спекуляции — он плёл паутину влияния, захватывая всё, что попадалось на пути. Эйлин, теперь его верная спутница, шла с ним рука об руку, хотя её пылкость порой раздражала его холодный ум.

Каупервуд не просто строил империю — он наслаждался игрой. Его враги — политики, магнаты, моралисты — падали один за другим, побеждённые его умом и безжалостностью. Женщины вились вокруг него, как мотыльки у огня, но ни одна не могла удержать его надолго. Он был слишком велик для их маленьких миров. Его жажда власти росла, и Чикаго стал тесен. Взгляд Фрэнка устремился дальше — к вершинам, которых ещё никто не достигал.

Стоик

✔ В зрелые годы Фрэнк Каупервуд стал легендой. Его имя произносилось с трепетом и ненавистью в кулуарах Уолл-стрит и лондонских банков. Он задумал грандиозный проект — сеть метро в Лондоне, символ его непревзойдённого гениального размаха. Но время, этот неумолимый враг, уже подбиралось к нему. Здоровье пошатнулось, а вокруг, как стервятники, кружили молодые хищники, жаждущие урвать кусок его империи.

Последние дни были полны размышлений. Он не боялся смерти — он боялся оставить дело незавершённым.

Фрэнк умер на рассвете, когда за окном зашумел дождь, а в комнате ещё горела лампа, освещая его лицо — спокойное, но не примирённое.

Его империя рухнула вскоре после и почти ничего не осталось из так долго собираемого богатства...

Итог

Был ли он счастлив? Думаю, что да. Яркая, интересная жизнь. Цели достигнуты. Даже Беренис. Мне, Фрэнк, всегда нравился. Живой он какой-то. Реальный. Сильный. Неидеальный. Как и все мы.

А вам?

Теперь официально: уголь – новое черное золото.

Угольный миллиардер Гаутам Адани стал третьим человеком в мире по богатству. Буквально за месяц он обогнал француза Бернара Арно, CEO Louis Vuitton. Еще в начале февраля его состояние оценивалось в $88 млрд, за лето оно увеличилось в 1,5 раза до $137 млрд.
Воины социальной справедливости ликуют – теперь в топе богатых людей не только белые мужчины.

Не прошло и месяца, как на выходных он обогнал Джеффа Безоса.
Теперь от титула самого богатого человека на Земле его отделяют каких-то $120 млрд. Маловероятно, что Адани сможет обойти Илона Маска, но ситуация сама по себе очень символичная. Скажи в 2020, что уголь сможет взлететь до таких высот всего за два года, никто бы не поверил.