Аннотация: Джиен - мастер расхититель, выросший в цирке. Он чувствует затаившуюся магию предметов, тепло амулетов, холод артефактов.
Этот Дар заставляет его отправляться в позабытые людьми селения, дремучие леса и древние гробницы.
Он знает большинство фокусов и может найти выход из любого лабиринта.
Что если только он сможет помочь там, где остальные бессильны?
Глава 8. Бесплатный совет. Бесценный цветок.
Я бежал, перекинув сумку через плечо. За то время, что я провёл пытаясь избавиться от браслетов, дождь закончился и осталась только мокрая мостовая, да промозглый ветер.
В голове всё крутилось не пойми как. У меня не было никакого плана. Единственное, что я понимал - нужно попасть в Сирантию. Я должен спасти Иоки. Никто в здравом уме не будет соваться в тюрьму, которой с детства пугают каждого жителя Ирлина. Поэтому ждать меня там не будут. Оставалось только найти место, где я смогу переждать несколько дней, пока не обновлю свои запасы артефактов и зелий.
Можно было не сомневаться, как только Элиссандра вернётся с тюрьмы-острова и поймёт, что я сбежал. Первым делом серые заявятся в моё жилище и найдут Трисс. Если только, она не освободится раньше. После этого ищейки серой гвардии засунут свои носы в каждую щель, перевернут каждый постоялый двор в поисках меня.
Следовало очень хорошо спрятаться.
Ноги сами вывели меня к торговому району. Наконец, избавившись от браслетов, я мог забрать остатки своих зелий и артефактов, что, надеюсь, до сих пор хранились подвешенные внутри печной трубы.
Я вспомнил дом и зашёл в узкий проулок, уходя с центральной улицы. После дождя всё было мокрым и от того забраться на крышу у меня получилось только с третьего раза. Руки постоянно соскальзывали. И я ругаясь и кляня нерадивых королевских ищеек из-за которых у меня появилось столько проблем, всё же справился с этой нелёгкой задачей.
Слава богам, мой мешок, весь в золе и пыли никому не понадобился.
Я развязал его и тут же на крыше переложил всё содержимое в сумку.
Зелья, что с таким трудом я находил и покупал, буквально выторговывая каждое, сейчас для меня стоили слишком дорого, чтобы я мог просто разбрасываться ими.
Теперь следовало найти укрытие на ближайшие пару дней, пока я буду обдумывать, как мне лучше всего попасть в Сирантию.
Я посмотрел на небо. Луны почти не было видно. А вот звёзды исправно делали свою работу и давали немного света, показывая как плоские крыши домов обычных жителей Ирлина, так и возвышающиеся башни королевского дворца. Я перевёл взгляд на порт в поисках ответа. Два, стоящих по разным краям причалов маяка. Один из них, разрушенный ещё во времена тёмной войны, не работал, а вот второй, высокий, с помощью линз, зеркал и огня подавал на воду мощный, видимый издалека луч, показывая кораблям путь. Был ещё один маяк. В Сирантии. Так уж получилось, что тюрьма остров находилась в заливе прямо перед городом и прежде, чем добраться до порта, кораблям приходилось проплывать между скалами материка и ощерившейся катапультами тюрьмы.Пожалуй, что в этой части города мне делать нечего.
Я отвернулся от порта Ирлина и увидел невероятно большую, уходящую почти в самое небо колокольницу собора святого Ремаха.
И меня словно громом поразило.
Я тут же воздал хвалу богам и не мешкая, едва ли не спрыгнув с крыши, со всех ног поспешил к старому святилищу.
Собор святого Ремаха был огромным. Он возвышался неподалёку от пустой сейчас базарной площади, занимая всё пространство, куда ни кинь взгляд. Мелони рассказывала, что его помогали строить волшебники прошлого. И каждый камень здесь пропитан магией. Поэтому тяжеленные створки главного входа, в четыре человеческих роста высотой, открываются с лёгкого нажатия ладонью. Но работает это только для нуждающегося человека, который пришёл с добрыми намерениями и которому нужна помощь.
Проверять я это, конечно же, не стал опасаясь, что если посреди ночи я зайду через главную дверь, то у служителей, которых я случайно могу встретить, появятся вопросы, я вскрыл одну из боковых дверей и никем незамеченный оказался внутри храма.
Тишина, душный воздух и ни одной живой души. Была ночь и большая часть служителей уже спали. Очень медленно я пробрался в центральный зал. Сводчатый потолок тонул где-то в высоте. Сверху на массивных цепях свисали гигантские люстры. Пахло ладаном, воском и благовониями.
Мраморный пол и такие же стены. Огромные в три обхвата колонны скрывались в темноте, стоило только поднять взгляд. Я крался у стены, прячась во мраке, справедливо полагая, что так меня, в случае чего, будет меньше видно. Крался и жалел, что не обладаю способностью сливаться с тенью, как ходящие.
Свет выхватил из темноты мозаику на витражном стекле. Слепой старец в сияющем плаще выставил вперёд руку, словно останавливая смотрящую на него молодую девушку с тёмными волосами. За ней раскинулась беззвёздная ночь.
Я узнал Сиаранта и Калатрис.
Боги смотрели друг на друга и не обращали на меня никакого внимания, чему я был неслыханно рад. Мне хватало и серой гвардии.
На другой фреске Изнар дарил людям огонь, держа его в раскрытой ладони. Отчего-то он даже и не думал обжигаться.
Я шёл, рассматривая открывающиеся передо мной события из жизни Сааны. Вот уж не знаю, происходили они когда-нибудь на самом деле или это были всего лишь выдумки жрецов.
Гестир поднял руки, останавливая огромную волну, грозящую упасть на город.
Алантра и множество фигур вокруг, у всех тени изображены так, будто тесселарий (мастер мозаики) даже понятия не имел, как свет должен падать на людей. Но на самом деле в большинстве храмов Алантру - богиню теней изображали именно так. Тени тянулись к ней, искажая перспективу, создавая непонятные глазу иллюзии, неуловимо меняя восприятие.
Самым последним мне попался Джардиш. Его неизменно показывали бросающим кости. Взгляд напряжён, руки сжимают край стола. Меня всегда интересовало, на что и с кем играет бог обмана и удачи. Часть картины, там, где должен был быть изображён второй игрок никогда не выкладывалась полностью. Виден только нечёткий силуэт. Каждый должен был сам для себя решить.
Старая Бэлла говорила, что это аллегория и Джардиш поставил на кон судьбу Сааны, а его противник Бездна. Тримьян, наоборот любил сказать, что Джардиш всего лишь олицетворяет наши потаённые желания и играет сам с собой. Точнее борется. Тот, кто он есть сейчас и каким может стать. Хуже или лучше. Злее или добрее.
Наконец, в углу я увидел неприметную лестницу ведущую наверх. Начал подниматься. Когда миновало четыре пролёта, я остановился, чувствуя запах пыли и сошёл в коридор. Очевидно, что жилые этажи были ниже. Здесь же бывали редко. Я медленно, стараясь услышать каждый звук шёл вперёд, пока не дошёл до каморки с прикрытой дверью.
Судя по всему, она использовалась для хранения всякой соборной утвари. Старые столы и стулья, куча тряпья, какие-то доски, ящики со свечами. Всё это было навалено в одну большую кучу. Я не мешкая подпёр дверь каморки одним из столов, чтобы в случае чего у меня было время на побег и начал обустраивать место для сна.
Если честно, получилось так себе. Жёстко и не слишком комфортно. Но куда лучше, чем на рудниках. Так что я положил сумку под голову и закрыл глаза. Мне нужно было отдохнуть
Но боги или кто там у них главный, видимо, решили по-другому.
Деревянная мишень на стене в очередной раз задрожала, когда ещё один метательный нож оказался в самом её центре.
Женщина, бросившая его неподвижно стояла в другом конце комнаты, любуясь своей работой. Чёрные наплечники, наколенники и браслеты, темно-бордовый жилет, и неяркий, короткий зелёный плащ с кожаными штанами того же цвета. Вот и весь её костюм, отличавшийся от одежды других, находящихся в комнате, примерно также, как день отличается от ночи. Впрочем, тут каждый был одет, кто во что горазд.
Сантра, а именно так звали богиню войны, замахнулась пустой рукой. Никто не успел заметить, как нож исчез из мишени и снова оказался в ладони женщины в момент броска.
Деревянная мишень в очередной раз задрожала.
Нож снова исчез из её центра и с неуловимой скоростью опять пронзил цель.
Человек лет тридцати с чуть взъерошенными волосами. Небрежная небритость и хитрый насмешливый взгляд. Одет он в коричневую кожаную куртку с пристёгивающимся капюшоном и такого же цвета штаны. В любом городе Сааны таких можно встретить в изрядном количестве. Обычно люди, одетые в такие одежды, показывают карточные фокусы или предлагают вам сыграть в азартную игру. Разумеется играть они будут честно. А вы уйдёте домой без денег.
Джардиш, бог удачи и обмана.
Он одной рукой перемешивал колоду карт. Какими-то невообразимыми движениями, разделяя её на три, а иногда и на четыре части, зажимая между пальцами.
Сантра, не обратила на него ни толики внимания и опять замахнулась.
Нож исчез из мишени. Но не полетел в неё вновь. Вместо этого из руки ошарашенной богини войны вылетела игральная карта.
Маленькая девочка с длинными чёрными волосами рассмеялась звонким заливистым смехом и подобрала упавшую карту. На картинке была изображена она. Большие синие глаза, смуглая кожа и забавное детское платьице. В одной руке девочка держала карту, другой прижимала к себе мягкую игрушку в виде зайца с длинными свисающими ушами.
Юдифь рассмеялась ещё сильнее и требовательно посмотрела на Джардиша, словно спрашивая: "А где же заяц?!"
Маленькая девочка, которая никогда не разговаривала, была богиней счастья, жизни и радости.
Сантра вскинула руку и очередной нож застрял в стене у самой головы бога обмана.
- Мы оба знаем, что ты бы никогда в меня не попала, поэтому оставь свои фокусы для уличных зевак, - Джардиш насмешливо щёлкнул пальцами и колода в его руках разлетелась разноцветными бабочками.
- Ты уверен, что хочешь это проверить?
Нож исчез из стены, а в руках богини войны их оказалось сразу два.
- Он прав, Сантра. Не стоит пытаться. Только зря потупишь свою сталь.
Медленный и спокойный, кажется, что всё знающий голос. В одном из кресел сидел старик с завязанными глазами.
Сиарант, бог света и хранитель душ. Именно к нему обращался простой люд, желая узнать грядущее.
Старик пригубил чашу вина, но на стол положил уже книгу. Его одежда из воздушной туники превратилась в тёмное одеяние с плащом. А когда он встал с кресла на нем был уже тёплый охотничий свитер.
- Ты знаешь все сущее, но очевидное увидеть не можешь?
Она говорила о том, что, кто если не богиня войны может кого-то здесь убить
Сиарант тепло улыбнулся и направил руку, указывая за спину богине войны.
- Обман всегда скрывается там, где ты этого не ждёшь.
Джардиш, сидящий за столом, развеялся туманом. Сантра обернулась и увидела бога удачи, удобно расположившегося на подоконнике. Он играл в карты сам с собой.
- Забавно, что единственный, кто видит все мои уловки и фокусы - слепец. Не находишь?- Не отрываясь от игры спросил Джардиш.
- На твоём месте я бы давно его убила. - Это сказала красивая женщина, в чёрном облегающем платье. Её тёмные прямые волосы ниспадали до середины спины, они блестели, поглощая свет.
Именно так. Блестели, поглощая свет.
Калатрис. Та, которой поклонялись, как богине тьмы.
- А что дальше? - Джардиш сбросил с руки две карты и взял из большой колоды сразу три. - Мы бессмертны. Ну убьёт она меня и что? Пройдёт пару лет и я перерожусь в каком-нибудь счастливчике. Скорее всего, ещё более красивом, чем я есть сейчас. Хотя-я-я. - Бог удачи посмотрел на своё отражение в стекле. - дальше уже некуда. Согласны?
Алантра рассмеялась и тени в комнате пришли в беспокойство. Они всегда подчинялись ей.
Эта богиня была странной. Никто не помнил, как она появилась. Даже Сиарант затруднялся ответить. Просто в один из таких вечеров, когда боги были вынуждены терпеть друг друга, она оказалась в общей компании со всеми.
И ни у кого в воспоминаниях не отложилось, когда же это произошло на самом деле. Может быть, совсем недавно, в одну из прошлых встреч, а может и тысячи лет назад. Никто точно не знал. Даже Сиарант.
Бог грядущего оглядел всех собравшихся.
- Мы снова собрались все вместе. Как и всегда.
- Может, ради разнообразия, в этот раз назначим ответственной Смерть?
Фигура в балахоне медленно повернулась в сторону бога обмана. Очередная шутка замерла на его устах. Джардиш очень явственно увидел, как его голова отделяется от тела, а бессмертная сущность исчезает в небытие.
Смерть, как и Юдифь никогда не разговаривала. Вместо этого её собеседники видели образы. И образы эти были чересчур настоящими.
Джардиш поёжился и решил сменить цель своих шуток.
- Тогда давайте её сестру? Маррэдит, как ты на это смотришь? Представляете, как людишки обрадуются? - Джардиш в предвкушении потирал руки, предвосхищая ещё не произошедшее.
Маррэдит - называли богиню страха, младшую сестру Смерти.
Сиарант поднял руку, призывая к тишине. Его одеяние в очередной раз сменилось. В этот раз он выглядел величественно и грозно, весь облаченный в сияющую от солнца броню. Хотя, можно было все глаза высмотреть в поисках солнца, но так и не найти его. На дворе царила ночь.
- Каждую эпоху мы собираемся здесь, чтобы определить под чьим началом она пройдёт. - Сиарант указал на Калатрис, - твоё время подходит к концу. И не буду скрывать, я рад этому. Твоя сущность почти уничтожила мир.
- Разве? Если бы они не противились неотвратимому, то я бы давно навела порядок. Но нет же! Постоянно находится какой-то шибко умный смертный, начитавшийся того, что не должно было попадать ему в руки! Знаешь, Сиарант, иногда мне кажется, что ты играешь в обход правил и вмешиваешься в судьбу людей, хотя не имеешь на это права!
Богиня тьмы была в ярости. Её время в мире смертных подходило к концу. Но то, что она задумывала, постоянно ускользало от неё, время и возможности уходили, как треклятый песок, сквозь пальцы!
Бог грядущего повернул голову к темноволосой красивой женщине. И если бы не красная повязка из грубой ткани на глазах, то можно было бы подумать, что он смотрит на неё.
- Тебе не о чем волноваться, моя дорогая сестра. Мое время ушло ещё до тебя. А затем меня сменила Сантра, после настала твоя очередь. Мы все следуем, своему предназначению. Мы бессмертны и всесильны. Но мы ограничены нашей сущностью. Джардиш и минуты не проведёт, чтобы не разыграть кого-либо. Юдифь всегда принесёт с собой радость. Сантра найдёт соперника.
Сиарант обвёл взглядом, который не мог видеть, всех присутствующих.
- Мы должны выбрать следующего.
Хранитель душ подошёл к Калатрис и она вручила ему тёмный шар с фиолетовой дымкой вокруг. Бог грядущего взял у Калатрис символ её назначения и в его руках сфера превратилась в книгу в золотом переплёте. Он положил её на стол.
- Бедняжка Калатрис. Никак не можешь догадаться, почему все твои планы разрушились, едва успев претвориться в жизнь?
Сиарант отошёл от книги и сел в появившееся за его спиной кресло. Теперь его слепые глаза скрывались за капюшоном фиолетовой туники, а руки сжимали деревянный скипетр с сияющей сферой наверху. Бог света явно устал от происходящего.
- Он же видит наперёд все, что произойдёт. Я тоже поначалу удивлялась, как это так: собрались воевать, а в итоге заключили перемирие. Хотели захватить более слабый народ, а вместо этого научили их селекции и облагораживанию почвы.
Сантра взмахнула рукой и деревянная мишень на стене раскололась пополам. Настолько сильно нож вошёл в неё на этот раз.
Калатрис недоуменно взглянула на Сантру:
- Но он же не вмешивался, верно?
- Конечно же, нет! - богиня войны в ярости повернулась к слепому старцу. - Он, всего лишь, заранее каждому народу дал знания, заповеди, школы. Он, как сорняк, который невозможно выкорчевать, пока не сожжёшь весь урожай.
Её следующий нож воткнулся точно в рукоятку застрявшего в стене близнеца.
- Каким-то образом у власти оказывались правители, которым было важно будущее народа через двести-пятьсот-тысячу лет!!! Они не хотели властвовать. Они правили! Постоянно находились какие-то учителя, рассказывающие о мире и процветании. Я не знаю ,как у него это получилось. Но один человек научил другого, а тот ещё одного. И через пятьсот лет оказалось так, что какой-то королевский советник вещает точь-в-точь, будто он сам Сиарант.
Калатрис сжала губы в тонкую линию.
- Значит, наш всезнайка смотрел наперед?
Богиня тьмы подошла к книге и положила на неё руку.
- Мое время заканчивается, мой дорогой брат. Но у меня его в достатке. Что одни строят годы, другие разрушают за одну ночь!
Сиарант сидел, не двигаясь. Он устал.
Он уже видел это когда-то давно. Одно из бесконечных развитий будущего.
Он знал, что будет дальше. Боги, в отличие от людей, всегда были заложниками своей сущности. И количество вариантов будущего с их участием всегда было ограничено. И почти все варианты указывали на одно.
Бог грядущего повернулся, безошибочно находя невидящим взглядом бога удачи. Джардиш, как и все, уже притронувшиеся к книге, теперь ждал, что будет дальше.
Боги один за другим подходили к книге и клали на неё руку. Когда, последний из них убрал ладонь с переплёта, страницы книги начали перелистываться сами собой, словно чья-то невидимая рука переворачивала их раз за разом.
Сиарант подошёл к столу и в тот момент, когда книга обратилась в игральные кости, жестом руки подозвал Джардиша.
- Скоро время Калатрис закончится и настанет твоё. Пока что, ты будешь гостем в ее мире. Очень медленно, твоё влияние будет увеличиваться в ту пору, как её уменьшаться. Пусть все присутствующие станут свидетелями. Отныне Джардиш назначается хранителем Сааны.
Молчание встретило речь Сиаранта. Они всегда молчали. Но слышали.
- Напомню тебе, что ты не можешь напрямую влиять на то, что происходит в мире. Ты не можешь вмешиваться в дела людей и как-то помогать им. Ты можешь давать советы страждущим. Ты в праве создать артефакт связанный с твоей сущностью. Но никогда тебе нельзя применять свою силу для помощи или вреда жителей Сааны.
Джардиш взял из рук старика в остроконечной шляпе игральные кости и они засветились так, словно луч света прошёл через призму, распавшись на семь основных цветов.
Боги один за другим подтверждали своё свидетельство и уходили, ведомые своими делами.
После этих слов стало неожиданно тихо.
Раздались звуки битвы, звон мечей, трубящий рог, крики воодушевления. А затем все стихло уже окончательно.
Сантра была последней, кто покинул сие место.
Джардиш хмуро смотрел на игральные кости в руке. Кажется впервые в жизни он был не рад держать в руке принадлежность для азартной игры.
- Сказать по правде, я не знаю, - И пока Джардиш изумлённо смотрел на бога света, тот продолжил. - Люди в отличие от нас не ограничены своей сущностью, предназначением. Они могут стать кем угодно и сделать, что угодно. Как бы ты не старался слепить нужного тебе человека или будущее - все может обернуться против тебя. Никогда наперёд не известно, кем станет рождённый в трущобах мальчишка, выживет ли королевский первенец, мирно спящий на мягких перинах, сможет ли ходящий, который не умеет скрываться в тени, которому суждено потерять всё, найти свой путь? И спасёт ли мир, оставленный на поросшей дороге младенец, которого случайно подобрала цирковая труппа? Всего времени мира не хватит, чтобы рассказать тебе все варианты будущего, которое мне открывается каждую секунду.
Сиарант закурил большую резную трубку и выпустил облачко дыма, его одежда превратилась в расшитое золотым орнаментом белое одеяние.
- Тебе там понравится, друг мой. Через какое-то время ты поймёшь, что это, как одна из игр, в которые ты постоянно играешь. Главное - делай все по правилам. Играй честно. Хотя тебя и будет съедать изнутри желание обернуть все в свою сторону. Иначе проиграешь.
Джардиш очень внимательно слушал хранителя душ. Если он всегда делал вид, что все знает, то бог света - просто знал. Его не интересовали игры других. На самом деле, Джардишу всегда казалось, что Сиарант неинтересны их споры только потому, что они все давно играют в его игру. Даже Смерть.
- Не пытайся достигнуть своих целей. Мы все так давно живём, что забыли для чего создавались изначально. Мы - хранители мира, Джардиш. Хранители. Все что от нас требуется - это чтобы Саана процветала и развивалась. Но об этом уже никто не помнит. Собственные сущности поглотили все наши Я. Калатрис думает только о том, как бы погрузить мир во тьму. Сантра идёт путём уничтожения, выискивая лучшего воина. Гестир чуть не залил всю сушу водой, желая показать людям, что в океанах и морях жить лучше. Изнар едва не сжёг половину мира в ответ.
Сиарант встал с кресла и подошёл к окну, будто бы мог увидеть, что скрывается за стеклом.
- Не повторяй их ошибок, Джардиш.
- Но что мне тогда делать?
- Быть собой и помнить о правилах. Калатрис подстроит тебе каверзу перед своим уходом. К сожалению её будущее для меня всегда затянуто тьмой. Но для того, чтобы понять, её - не нужно иметь дара к предсказанию. Будь осторожен.
Вторую часть главы выложу чуть позже. В один пост всё не влезло :(
