Сейчас можно эмулировать всё и вся, любую приставку, даже PS5 (если реклама на некоторых сайтах не врёт). Эмуляторы вшиваются в портативные консоли, чтобы мы могли играть в игры с приставок Денди, Сега и PS1.

Будучи подростком, о существовании таких хитрых программ я не знал и не поверил бы, что на компьютере можно запустить приставочные игры. Так нет же в ПК специального привода, куда можно было бы вставлять картриджи! Хм... кстати, а может, такие компы были собраны очумелыми ручками? В любом случае, в отсутствие главного информационного источника – интернета – я не мог знать о существовании эмуляторов, позволяющих запускать приставочные игры.

Когда я гостил у старшего брата на летних каникулах, осваивая «большие» игры на мощном компьютере, попутно я знакомился с другими видеоигровыми явлениями. Одним из них как раз стали эмуляторы. Уже не помню, кто мне посоветовал данные программы и как до этого зашёл разговор, возможно, мы просто вычитали в интернете, доступ к которому был у брата на компьютере. Всё началось с того, что мы зашли на знаменитый сайт «приставка.кулички», где был представлен ворох эмуляторов на старые консоли и огромное количество игр к ним. Именно здесь я узнал, что, оказывается, в игры на Денди можно поиграть, используя специальную программу. Причём игры были удобно рассортированы по алфавиту и даже представлен свой топ на каждую консоль.

Разумеется, мы сразу же скачали эмулятор на NES (Dendy). Это был FCE Ultra. Хотя эмуляторов имелось несколько, с разным рейтингом и количеством закачек, FCE оказался первым в списке, и мы не заморачивались. Программка встретила нас маленьким чёрным окном при запуске. По первой было сложно разобраться: что FCE от нас хочет и как загружать игры, ведь никаких надписей «Вставлять сюда» не было. Это не Денди, где сразу всё понятно и все кнопки подписаны. Справедливости ради, разобраться в эмуляторе было несложно, поэтому мы быстро поняли, как в программе настроить управление (круто, что не только на клавиатуре можно было играть, но и на сторонних USB-геймпадах), как открыть ROM с игрой и запустить. Такое странное название для виртуального картриджа – «ROM», оно словно напоминает нам, что пора запасаться солониной и пресной водой. Грубо говоря, это память, на которую записан образ картриджа. Здесь всё как в старые добрые: для игры вам нужна и «приставка», и «картридж», соединённые вместе в игровом экстазе.

Очень скоро я понял особенность, что в скачанном архиве с игрой находится не только лишь сама игра. Там ещё куча вариаций этой игры, которые «хакеры» решили подправить. В некоторых ромах уже есть полный перевод на русский язык, что приятно, так как в детстве мы играли в лучшем случае на английском языке, а в худшем – на японском, и есть повод перепройти любимые игры повторно. В отдельных ромах мы встретим встроенные читы, типа увеличенных жизней, усиленного оружия или косметических изменений во внешнем виде и т.д. В общем, аналог картриджа 9999 in 1. Чем популярнее игра, тем больше у неё было вариаций. Например, в архиве с игрой Super Mario Bros. 3 больше сотни ромов.

Ощущения от игры в эмуляторе ровно такие же, как и от игры на Денди, за исключением главного удобства – сохранений. Да, теперь наконец-то в играх можно было сохраняться в любой момент и загружаться, не тратя continue и, что ещё более важно, свои нервы. Правда, некоторым играм даже такое послабление не поможет: получив мощь «save/load», я взялся проходить Battletoads в уверенности, что теперь-то эта игра мне дастся... но даже бесконечные сохранения не помогли осилить первую часть боевых жаб на Денди.

На сайте (который кулички) не представлены эмуляторы самых последних приставок, ограничиваясь старыми популярными консолями (NES и SEGA), плюс Nintendo 64 и PS1. Есть даже такой зверь, как TurboGrafx-16, о котором я вообще впервые узнал не так давно. Эмуляторы карманных консолей тоже есть, но совсем старых: Nintendo DS нет, как и PSP. Игр великое множество, и все они удобно рассортированы на сайте, даже список «Топов» имеется. Зашёл сейчас на сайт, чтобы глянуть список десяти самых популярных игр, и он почти не поменялся за двадцать лет: всё так же на месте три игры из серии Super Mario Bros., Battle City и Contra. Странно, что в топе нет Феликса, но есть Excitebike – не думал, что аркада про мотоциклы столь ошеломительно популярна.

Именно с помощью эмулятора Денди я познакомился с несколькими новыми для себя играми. Например, именно здесь я с удовольствием сыграл в Castlevania II: Simon’s Quest. Неожиданно игрушка мне понравилась... а оказалось, что это едва ли не худшая игра в серии. Вот так сюрприз! Хотя вторую «Кастлеванию» я до конца не прошёл и не столкнулся с моментом, когда нужно было встать и присесть у стены, со специальным предметом в инвентаре, чтобы тебя забрал ураган – настолько сильно голову мне ломать не пришлось.

Также я впервые поиграл в квест на Денди. Называется Deja Vu, и вот как она начиналась: мужик приходит в себя где-то в ванной (или туалете) ничего не помнящим, а на руке обнаруживает следы от укола. Далее ему нужно было ходить по городку и распутывать клубок тайн, интриг и расследований, вспоминая, кто он. Забавно, что канва чем-то похожа на Disco Elysium. Даже несмотря на отсутствие перевода (играли на английском), даже несмотря на свою размеренность, игра чертовски затянула. Пройти мы её не смогли, но всему виной не только сложность, но и конфуз с грабителем. Дело в том, что пока герой передвигается по городу, на него разок-другой пробует наехать местный гопник. В первом случае гопника можно ударить, и он отстанет. Однако во втором случае этот гопник (а может, уже другой) ещё раз попробует провернуть с вами «а если найду?», и в этот раз игра считает, что ударить вы его не успеваете, пропустив от него «двоечку». Можно грабителя застрелить, но в этом случае игра тоже заканчивается, потому что вор безоружен, и вас посадят в тюрьму за убийство, а в тюрьме вы встретите парня с татуировками на теле по имени Майкл приключение не продолжится, к сожалению. Вот на этом моменте мы встали в ступор, не зная, как продолжать.

Перед тем как вернуться домой, я, конечно же, записал эмулятор и несколько игр на дискету. В то время и на моём старичке, и на компьютере брата был привод для флоппи-дисков, а вся эта система с ромами весила немного (300 кб сам эмулятор и от 100 кб образ). К сожалению, на моём 486-м, эмулятор хоть и запускался, но очень сильно тормозил. Казалось бы: простые аркады 80-х годов и не хотят нормально работать на компьютере, который играючи запускал X-COM и Duke Nukem 3D? А вот не всё так просто, так как эмулятор был требователен (вроде нужно было от 8 до 16 МБ ОЗУ). Намного позже, когда я получил апгрейд компьютера и интернет, я стал баловаться с другими эмуляторами, в том числе Nintendo 64 и PlayStation 1. Сейчас можно даже спокойно эмулировать PS3 или Xbox (только ромы для них найти сложно) и прекрасно себя чувствовать на компьютере, вспоминая те дни, когда вы мечтали о крутой приставке. Однако именно NES-эмуляторы мне оказались ближе всего из-за детской привязанности к Денди. Потому я ещё и ещё к ним возвращался, чтобы пройти некоторые любимые игры. И даже сейчас иногда поигрываю, но уже на портативном физическом эмуляторе.