Не утихающая в последние годы мода на различного рода ремастеры не обошла и титана игровой индустрии в лице Blizzard. Неоднозначный ремастер Warcraft III: Reforged (2020) собрал вокруг себя много шума, в то время как другой релиз, как мне показалось, прошёл не столь замеченным, в особенности его дополненный вариант. Сегодня хотелось бы кратко остановиться на сборнике Blizzard Arcade Collection (2021) и впечатлениях от такового.

Несколько фактов:

* Изначально сборник содержал три игры, на данный момент содержит пять.

1. RPM Racing (1991). В оригинальном релизе игра отсутствовала.

2. The Lost Vikings (1993).

3. Rock n' Roll Racing (1993).

4. BlackThorne (1994).

5. The Lost Vikings 2: Norse by Norsewest (1997). В оригинальном релизе игра отсутствовала.

* Включены в набор не MS-DOS варианты, а оригинальные версии для SNES и Sega Genesis, а также их обновлённые компиляции, основанные преимущественно на релизах для SNES. Подобный выбор наводит на мысли, что Blizzard, пусть и косвенно, до эпохи явного доминирования PC в отдельных жанрах, рассматривали SNES как основную платформу, в то время как Sega Genesis была отведена роль своего рода платформы для экспериментов, будь то графика или нечто иное.

* Две игры на PC ранее доступны не были, что же касается Lost Vikings и Blackthorne, то, на мой взгляд, консольные версии уступают IBM PC вариантам по всем фронтам, здесь по сути преимущество только в возможности сохраниться в любой момент, но не во всех играх. Также поддержку широкоформатных разрешений завезли не везде.

* С The Lost Vikings 2: Norse by Norsewest картина особая. В то время как в компьютерной версии были свои особенности, у неё был один существенный недостаток - авторы ударились в достаточно сомнительные и модные во второй половине девяностых эксперименты с графикой, в итоге чего былой и уникальный шарм первой части был полностью утерян.

Вариант же для SNES выполнен в том же духе, что и оригинал, что является первым ощутимым плюсом в пользу данной компиляции. Характерно, что в отличии от других игр, в сборник вошла только версия для SNES. Нет в данном случае в том числе и "Definitive Edition". Аналогичная ситуация наблюдается только с неоднозначным RPM Racing.

Второй, он же в целом последний - Rock n’ Roll Racing теперь доступен без эмуляции.

С вводными данными закончили, переходим к играм.

1. RPM Racing (1991).

RPM is one of the first SNES games developed in high resolution graphics mode which allows for sharper detail but fewer colors. This limits the amount of unique graphics displayed from the SNES video memory. Due to this, the sequel, Rock n' Roll Racing, was developed in the lower resolution graphics mode, allowing for much more vibrant colors and graphic detail.

Wikipedia.org.

Так как двигался я в хронологическом порядке, то первым делом обратил внимание на RPM Racing (1991) и практически сразу же забраковал этот тайтл, не смотря на то, что эта игра появилась на SNES через 3 месяца после выхода консоли на рынок США и несмотря на то, что это первая игра будущей корпорации. Поговорка про первый блин комом здесь в целом актуальна.

Управление достаточно дубовое, сложность, для незамысловатой аркадной гонки, в том числе на фоне непростых по контексту собратьев по жанру, высокая с самого начала, антураж, в том числе с поправкой на год выхода, невзрачный, интерфейс и выбор цветовой палитры вызывает вопросы.

Примерно любые аналоги из того же ростера, в диапазоне от в частности более позднего R.C. Pro-Am II (1992) и первой части, вышедшей на NES в 1988, до Battle Cars (1993) для SNES и Micro Machines (1994), релиз которых на NES состоялся в 1991 году, смотрятся ощутимо интереснее.

Отдельно стоит отметить, что на разработку было потрачено всего четыре месяца, а местами факт того, что данный тайтл есть ничто иное как вольный ремейк более старой аркадной гонки, известной под названием Racing Destruction Set (1985). Её релиз, в свою очередь, состоялся на Commodore 64, а за разработку отвечал не кто-нибудь, а будущие авторы серии Need for Speed - Electronic Arts.

Вывод - на мой взгляд достаточно ненужный довесок, в особенности на фоне Rock n' Roll Racing. Лучше было бы потратить ресурсы и время на что-то другое.

2. Lost Vikings (1993).

Классический культовый платфомер, не нуждающийся в дополнительном представлении. Как и в прочих случаях я остановил своё выбор на обновлённом варианте, "Definitive Edition". С компьютерным оригинальном я знаком достаточно и поэтому могу отметить, что каких-либо радикальных отличий замечено не было, косвенных же можно отметить пять:

1. Изображение выводится не на весь экран и конкретно в обновлённом издании никаких опций на этот счёт нет. Спорить про правильное соотношение сторон и аспект эмуляции можно было бы долго, только вот разница в том, что здесь мы говорим не о DosBox или кустарном, любительском эмуляторе, а о официальном ремастере.

2. Вроде бы как есть пять дополнительных уровней, что некогда были особенностью издания для Sega Genesis. На первый взгляд чего-то принципиально отличного от PC-версии я не заметил, хотя пара-тройка локаций показались не совсем знакомыми.

3. Наличествуют сюжетные вставки между уровнями, презентующие новую область и её особенности.

4. Сохраняться можно в любой момент.

5. Первый, ознакомительный уровень, в компьютерной версии можно было пройти самому, здесь это лишь короткое демо.

*. Поддержки widescreen в обновлённой версии нет.

Вывод - классика не стареет. По прежнему интересно, как и много лет назад.

3. Rock n' Roll Racing (1993).

В отличии от россыпи иных аркадных гонок с данным тайтлом я доселе был знаком лишь косвенно. Структурно во многом игра схожа с Battle Cars (1993).

На выбор выдаётся три болида, необходимо пройти серию заездов на разных планетах. Машины можно обвешивать апгрейдами и оружием. Специфика же кроется в более тонких деталях, за счёт которых Rn'RR и выделяется, в частности на фоне своего неоднозначного предшественника.

Особенности:

* Доступно три уровня сложности, я остановился на "Ветеране". Поначалу ничего особенного, трассы небольшие и незамысловатые, по мере прогресса на выбор дадут пару новых авто, но чем дальше, тем больше становится актуален принцип "easy to learn, hard to master". Апгрейды начинают иметь куда более ощутимый вес, а поздние этапы в целом видятся мало проходимыми без серьёзного запаса нитро. Оружие же достаточно вторично и особо не меняет "расклад сил" на трассе, не зависимо от того, сколько раз ваш болид или соперника будет уничтожен. Скорость здесь есть абсолют. В этом смысле игра являет собой полную противоположность Battle Cars, где этапы с боссами фактически как раз только за счёт оружия и можно было преодолеть.

* Очки начисляются нестандартным образом. Имеет значение только сколько в сумме их будет набрано, а не то каким номером вы или соперник прибыли к финишу. Если его число больше или равно определённой цифре, то будет получен допуск к следующему этапу. Подобный расклад позволяет при желании пропустить дополнительные заезды, или наоборот проехать их, не особо напрягаясь, собирая, с одной стороны, денежные бонусы, а с другой, при занятии более высокой позиции, дополнительную сумму. На каждой планете предстоит пройти две серии заездов, разбитых на несколько трасс. В эпилоге их количество будет достигать четырнадцати на серию.

* По мере прогресса я несколько раз упирался в непроходимый барьер и здесь вовсю стал проявляться более поздний, характерный стиль Blizzard. Не так важно как хорошо ты освоил трассу, сколько на ней трамплинов, препятствий и бонусов. Не можешь одолеть соперников? Включаем заднюю и начинаем крутить по кругу одни и те же старые заезды, ещё и ещё, копим золото, пока не доберём необходимую массу улучшений, чтобы продвинуться ещё на шаг ближе к финалу.

* Наличествует бодрый саундтрек, что стал одной из ключевых фишек, но треков, в тоже время, всего шесть и они повторяются по простому циклу.

Недостатки.

Говоря о таковых можно выделить несколько моментов:

- Отсутствует система сохранений, но есть пароли в главном меню. Отчасти ввиду этой составляющей пришлось проходить Rn'RR одним, затяжным заходом, растянувшимся почти на шесть часов. Повторять подобное второй раз я бы лично не стал.

- Закадровый комментатор не отличается особой оригинальностью и его звучащие буквально каждые три-четыре секунды реплики быстро приедаются. Благо есть возможность их отключить.

- На трассах, особенно в последнем сегменте, встречается множество трамплинов. С достаточной регулярностью заезд терял всякий смысл, когда идя первым в целом сносно управляемый болид фактически на ровном месте разбивался о поверхность после "неудачной" траектории прыжка. Отличить "правильную" траекторию от "некорректной" порой весьма трудно. Ввиду этого в частности в последнем сегменте я в конце концов просто пропустил часть наиболее проблемных трасс, скомпенсировав это тем, что на наборе других везде прибыл первым.

* По неведомым причинам YouTube заблокировал исходное видео из-за авторских прав, что не остановило вариантов кроме как загрузить видео полностью без звука. При этом саундтрек в отдельности размещён на нём без каких-либо проблем. Возможно есть какая-то специфика конкретно с переизданием, но ситуация так или иначе странная.

Вероятно проблема в том, что версия в переиздании фактически оцифрованный оригинал, а не его электронная компиляция, как в оригинальных релизах на SNES / Genesis.

* Поддержки widescreen в обновлённой версии нет.

Вывод - данная игра, не в последнюю очередь за счёт своего характерного визуального стиля и саундтрека, выделялась среди соплеменников по жанру как на момент выхода, так и выделяется сегодня. В тоже время сама основа здесь ровно такая же как и в других тайтлах того времени с примерно схожими огрехами, что не обошли стороной и ту же серию Micro Machines.

4. BlackThorne (1994).

Взяв под управление товарища, внешне напоминающего эдакую помесь американского рокера образца ранних девяностых и персонажа с позывным Nightwolf из серии Mortal Kombat, игрок отправляется в мрачные глубины планеты Туул, где всем ныне заправляет некий демон. Антураж здесь во многом напоминает в последующем возникшую серию Warcraft, но по специфике этот тайтл куда ближе к Warhammer. Так наш герой вооружён не мечом, а дробовиком, который, по мере исследования мира, будет становиться всё более убойным. Местный мир преимущественно населён разноцветными орками, они носят броню, но также предпочитают огнестрельное оружие. Помимо них встретятся големы, плотоядные растения и неприветливые представители той же расы, к которой относится герой, но переметнувшиеся на вражескую сторону. Орки, хотя и выглядят немного по разному, в целом ведут себя одинаково, фактическая разница по сути только в том, какие после себя они могут оставить предметы.

Особенности:

* Геймплей схож на сочетание Prince of Persia (1990) и Another World (1991). Здесь, пожалуй, стоит отметь, что подобное ответвление платформеров, не смотря на их общий вклад в индустрию, мне лично в целом никогда не был по душе, хотя "Принц" и был в своё время одной из первых игр на IBM PC, в которую мне довелось поиграть, а в случае Another World некогда довелось пройти ремастер. BlackThorne же на этом фоне имеет существенно меньший порог вхождения и цена ошибки здесь навскидку не так высока, хотя все ключевые элементы жанра на месте - затяжные прыжки, просчёт паттернов противников, необходимость успеть добежать до определённого сегмента до того, пока не закроется дверь и т.д. и т.п.

* Герой может приседать и осуществлять кувырки, катаясь по поверхности, тем самым в частности обходя противников. Последней механикой я в целом не пользовался, вспомнил про неё при битве с боссом.

* Другой характерной особенностью является инвентарь. Если в "Принце" герой преимущественно ограничивался тем, что распивал склянки с различными жидкостями, то здесь игра ближе по духу к Lost Vikings. Можно (и нужно) таскать с собой ключи для открытия лазерных дверей, включения мостов. Имеется что-то вроде платформы, которая позволяет подняться на ранее недоступную высоту. Есть три вида бомб, одна из которых является управляемой, что позволяет наводить её точно на цель. Набор в целом небольшой, но даже такой не существенный разброс позволяет разнообразить механику прохождения сегментов того или иного уровня.

* По ходу можно встречать дружелюбно настроенных представителей местного сопротивления. Временами они могут поделиться ценными, а порой и ключевыми для прохождения, предметами.

* Мир разбит на несколько биомов, каждый состоит из четырёх уровней. Переносить предметы между уровнями нельзя.

* Босс в игре только один, в эпилоге.

* Сохраняться можно в любой момент.

Недостатки:

Явно выраженных обнаружено не было, косвенных же можно назвать два:

* Цензура. Так как за основу был взят не IBM PC вариант, то различные элементы жестокости, читай кровь, из релиза убрали.

* Паттерны противников. Обычно противники могут делать от одного до пяти выстрелов. При этом зачастую в какую-то явно выраженную последовательность их выстрелы могут и не складываться. Могут сделать выстрелы в виде последовательности четыре, четыре, четыре, а могут и два, четыре, три. Если противник не один, а скажем, их трое, да и ещё в одном месте, плюс рядом обрыв, и таких секций несколько подряд, то процесс сулит превращение медитативного прохождения в монотонное, затянутое действо. Герой упал с обрыва? Что же, придётся загружать сохранение.

* Поддержки widescreen в обновлённой версии нет.

Вывод - достаточно примечательный платформер, не только не уступающий схожим по духу играм, но и по ряду аспектов их превосходящий. На какой конкретно версии останавливаться в данном случае вопрос лишь субъективных предпочтений. Вариант для Sega Genesis отличается радикально иной графической составляющей - в ход пошли пререндеры.

Видео с канала "World of Longplays".

К слову. Наиболее графически продвинутая версия первого Prince of Persia вышла в своё время на SNES.

5. The Lost Vikings 2: Norse by Norsewest (1997).

Последней остановкой в экскурсе стала вторая часть известного платформера с элементами головоломок, она же один из наиболее поздних релизов для SNES - выход игры состоялся 4 мая 1997 года. Для сравнения PSX вышла в Японии в ноября 1994 года, а на PC к тому моменту полным ходом набирали эксперименты с полноценным 3D. Не обошли они стороной и все остальные порты Lost Vikings 2, помимо PC и SNES релиз состоялся на PSX и Sega Saturn, планировалась также версия для 3DO от EA, но её выход не состоялся. Как итог, во всех случаях, кроме рассматриваемого, это привело к полной потере атмосферы оригинала и только вариант для SNES остался верен духу первой части, впрочем без иных нововведений также не обошлось.

Особенности:

* К трём викингам приставили двух существ - волка и дракона. Волк может взбираться по стенам, дракон может летать, хотя и на довольно ограниченные расстояния, выпускать шары с огнём. Ключевые же персонажи обзавелись новыми способностями. Рыжий викинг теперь может совершать двойной прыжок, разбивать кирпичные стены над головой, а также плавать под водой. Блондин отказался от лука в пользу перчатки, с помощью которой может раскачиваться, если закрепится за определённые предусмотренные точки, а также подтягивать в ином случае недоступные предметы. Толстый викинг приобрёл довольно своеобразный способ совершения коротких прыжков, актуальный впрочем в основном только при перемещении в воздухе.

* Согласно новым способностям структура уровней была полностью пересмотрена в сторону достаточно серьёзного усложнения и если оригинал при желании можно было пробежать залпом и без особых трудностей, то с сиквелом картина совершенно иная, хотя и здесь я встречал комментарии, что кто-то считает его проще. Размер локаций увеличился, тайминг, идущий порой на доли секунд, стал играть существенно иную роль, ровно тоже равно применимо к прыжкам и всему остальному, кроме врагов, где из проблемных разновидностей можно отметить пожалуй только летающих роботов с наводящимися бомбами в последнем сегменте. Ближе к последней трети игры я более-менее свыкся с новой неоднозначной спецификой, но всё равно порой подряд по несколько раз перезагружал одно и тоже сохранение. Отдельно стоит отметить, что стоимость ошибки в случае неправильного выполнения последовательности действий также возросла и в ряде случаев может привести к необходимости старта всего уровня заново. Не из-за гибели кого-то из героев, а чисто из-за неправильной цепи перемещений, понять которую порой не так просто.

* Героев теперь пять, но одновременно по прежнему управлять можно только тремя, чему даётся сюжетное объяснение. Как и ранее персонажей будет кидать по разным мирам, в диапазоне от условной Трансильвании до джунглей и техногенного мира, вдохновлённого напополам "Терминатором" и серией "Contra".

* Хотя стилистика и атмосфера, включая юмор, остались прежними, а где-то и вышли на иной уровень, конкретно локации ощущаются и смотрятся далеко не так интересно как миры, что были в первой части. Момент достаточно субъективный, но подобное ощущение не покидало на протяжении всего прохождения, в особенности в сочетании с некоторой затянутостью локаций, в частности сегмента на корабле где-то в 1800-х.

Явно выраженных недостатков, если оставить в сторону неоднозначные пункты и остановиться на фактических моментах, у данного тайтла нет, были замечены только мелкие технические огрехи:

- Периодически при входе в игру заново сбиваются настройки клавиш и приходилось регулярно указывать их вновь.

- Во второй части битвы с финальным боссом, если последовательно применить две бомбы в одном месте, а не в разных, сломается паттерн появления новых бомб и продолжить прохождение будет невозможно.

Вывод - местами вызывающая разные вопросы, но по прежнему выполненная на достаточно высоком уровне игра, ставшая жирной точкой не только для эпохи классических платформеров как таковых, но и для аркадных экспериментов "исходной" Blizzard - впереди маячил выход Starcraft, ранее состоялся выход Diablo, крупные тайтлы, с которыми ассоциировались целые жанры. На их фоне сделанные "на коленке", за несколько месяцев, аркады полностью выпадут из внимания структуры, плавно перетекавшей в статус огромной корпорации.

Помните ли вы ту игру, что открыла проход в мир видеоигр, в мир непонятный для многих, но чрезвычайно привлекательный для тех, кто нашел в нем самого себя? Она необязательно будет первой, как первая любовь не всегда любовь на всю жизнь. Но сыграв в нее, вы понимаете, что нашли увлечение на всю жизнь.
Я помню. Мой ключ в ту реальность - это Blackthorne для DOS.

И вот в 2021 году пришло время поделиться мнением об этой игре. Как раз и повод подходящий нашелся - Blizzard, празднуя свое 30-летие, выпустило Blizzard Arcade Collection, куда, помимо The Lost Vikings и Rock-'n'-Roll Racing, вошёл и Blackthorne. Первые две игры безусловные шедевры и заслуживают отдельного рассказа...но не сегодня.
Итак...
Blackthorne, также известная в загнивающих Европах как BlackHawk, была разработана Метелицей и издана Interplay в 1994 году для ПК, есть также версии для SNES, Sega32X и GBA (имхо, эта графически удалась меньше всего).

Игра повествует о борьбе сына короля планеты Туул с захватчиками, возглавляемых Сарлаком. На этом сюжет заканчивается, мотивация есть, а что вам ещё то надо?
Ну можно ещё добавить, что сынуля взрослел на нашей с вами планете. Не очень, правда, понятно для чего эта деталь упоминается.
Первое впечатление от игры у большинства игроков - "Ну ё, это ж Принц Персии с дробовиком". Если вы из их числа, то не расстраивайтесь, подобная реакция была не только у рядовых игроков, но и у обзорщиков крупных изданий, в том числе и зарубежных.

Вообще, учитывая популярность Принца, это может даже служить показателем качества.
Кстати, наш герой тоже вполне себе принц. Да, не Персии, но какой-никакой планеты, пусть и находящейся неизвестно где.

Игра состоит из ряда уровней, каждый из которых представляет собой лабиринт-головоломку, или если хотите, метроидванию в миниатюре. То есть нам приходится бегать и искать какие-либо предметы, а потом искать куда эти предметы засунуть, чтобы пройти туда, куда ранее доступ был закрыт.
Бегая по уровням, мы будем встречать наших соотечественников, закованных в цепи, либо работающих на добыче редких минералов. Они с радостью дают советы, жалуются на жизнь, на ненормированный график работы, и изредка делятся чем-нибудь более полезным, например, гранатой или живительной влагой.
Чтобы бегать было не так скучно на локациях расположились солдаты и надсмотрщики захватчиков. Они наделены каким-никаким, но интеллектом. Умеют стрелять различное количество раз, прятаться от выстрелов, подходить к игроку в попытке вступить в рукопашную. Можно сказать, что они просто гении, учитывая их внешний вид.

И тут надо остановиться на боевой системе. Для меня это была первая игра, в которой не было видно пуль при выстреле. После всяких Контр и тому подобных игр, это было как гром в ясную погоду.
Персонажу (и противникам тоже) была дарована способность уходить с линии выстрела...и все). Одна эта механика сделала боевку увлекательной и напряженной. Очередной пример того, что не надо перегружать игру всякими рюшечками. Достаточно одной красивой и стильной детали - и игра становится на загляденье.
Перестрелка стала похожа на ковбойские дуэли, где только точный расчет и интуиция может привести к победе.

Также у персонажа есть обычная (ну более-менее) граната и управляемая. Последняя, в основном, нужна для решения головоломок...и не дай бог, потратить ее там, где без нее можно было обойтись, новую вам никто не выдаст и придется начинать уровень с начала.
Напоследок стоит отметить, что инвентарь ограничен. А вещей на уровне предостаточно. Поэтому постоянно приходится решать, что нам нужнее, бутылка с хилкой или граната (правильный ответ - граната).

Картинка в игре сочная. Все прорисовано с любовью к деталям. Все к месту, ничего не выбивается из общей стилистики игры. Анимация персонажа сделана великолепно, все его движения выглядят естественно и реалистично. Ну не зря его сравнивали с творением Джордана Мехнера (Мецнера? Мекнера?), на тот момент это был эталон. Да и сейчас немногое изменилось. До сих пор, глядя на современные платформеры в подобной стилистике, особенно с закосом под ретро, мы волей-неволей вспоминаем принца.
Не хочется искать в игре недостатки, но все ж упомяну один. Это прыжки с разбега, когда яма находится на другом экране. Далеко не сразу привыкаешь к переходу между экранами, поначалу черный фон слегка сбивает с толку. Потом, конечно, привыкаешь, но для подобных игр очень важно первое впечатление, и тут могут быть сложности.
Ну вот в целом и все, что я хотел рассказать про Blackthorne.
Подытожим? Игра - шедевр. Все :-)

Очередная подборка отличнейших игр для разных платформ, на которые не жалко потратить время.

River Raid

Платформа: Atari 2600, Atari 5200, Atari 8-bit, BREW, ColecoVision, Commodore 64, Intellivision, MSX, PC Booter, Windows, Xbox 360, ZX Spectrum

Разработчик/Издатель: Activision/Activision

Год выхода: 1982

Рейтинг журнала Allt om hemdatorer (Декабрь 1983): 9 из 10

Если ваше знакомство с играми началось с игровой консоли Atari 2600 (у нас был распространен ее китайский клон под названием Rambo) - то вы должны помнить эту игру. Ну, а для тех, кому данная игра незнакома - самое время прикоснуться к одной из самых известных игр 80-х годов - River Raid.

Игрок управляет самолётом, который летит над рекой между её берегами. На пути встречаются корабли, вертолёты, дирижабли и другие объекты, которые игрок может уничтожать посредством стрельбы. Перемещаться можно только влево и вправо, а также ускоряться и замедляться.

Несмотря на скромную по современным меркам графику - это очень увлекательная и азартная игра. К слову, автором игры является первая в мире геймдизайнер-девушка - Кэрол Шоу.

Jackal

Платформа: Аркадный автомат, NES (Dendy), Amstrad CPC, Commodore 64, ZX Spectrum, IBM PC

Разработчик/Издатель: Konami/Konami

Год выхода: 1988 (NES)

Рейтинг журнала Power Play (Декабрь 1988): 10 из 10

Игра вышла спустя пару лет после популярного боевика «Рэмбо: Первая кровь» и ее сюжет также был завязан на спасении военнопленных. Игра довольно сложна и, но чертовски увлекательна, особенно при игре вдвоем.

Джип может перемещаться в 8 направлениях. Оружие представлено пулемётом, а также гранатами и ракетной установкой. Задачей игрока является прохождение каждого уровня и победа над боссом. На уровне встречаются бараки, в которых содержатся военнопленные. Игроки могут разрушать бараки, подбирать пленных и отвозить их на вертолётную площадку. Взятие мигающего пленного и его высадка у вертолётной площадки даёт игроку улучшение вооружения.

Blackthorne

Платформа: DOS, Game Boy Advance, Macintosh, PC-98, SEGA 32X, SNES, Windows

Разработчик/Издатель: Blizzard/Interplay

Год выхода: 1994

Рейтинг журнала GamePro (Август 1994): 5 из 5

Еще до того, как гении из Blizzard создали свои Diablo и Warcraft - из под их пера в 1994 году вышел преотличнейший платформер Blackthorne (вот уж воистину компания, которая не умеет делать плохих игр). По игровому процессу - игра напоминала смесь Prince of Persia, Flashback и более поздний Oddworld.

Каждый уровень представляет собой несколько замкнутых зон, покинуть которые можно единственно возможным путём, преодолев все преграды и устранив противников, препятствующих продвижению. После чего игрок попадает на следующую зону и так постепенно продвигается к финальной сцене. Периодически придётся решать головоломки для продвижения по уровням.

Игровой процесс использует традиционные для платформенной аркады приёмы, такие как перемещение бегом, перепрыгивание через провалы и пропасти, карабканье. Встречающиеся монстры ликвидируются при помощи оружия, зачастую они также бывают вооружены стрелковым оружием и/или гранатами, но могут вести и рукопашный бой.

В Европе игра выходила под названием BlackHawk. По словам разработчиков, решение о смене названия было принято, когда им стало известно о том, что Blackthorn — популярная марка пива.

SiN

Платформа: Windows, Linux

Разработчик/Издатель: Ritual Entertainment/Activision

Год выхода: 1998

Рейтинг журнала PC Gamer (Январь 1999): 91 из 100

Ураганный 3D-action с видом от первого лица. Игра впечатляла проработанным сюжетом, видами оружия и весьма динамичным геймплеем. Также в SiN был отменный искусственный интеллект, когда враги удивляли своим поведением: то с линии огня уйдут в укрытие, то за подмогой побегут...

У игры были все задатки, чтобы стать хитом и вырваться в лидеры. Но, увы, SiN вышел в слишком неудачное для себя время и получил себе в конкуренты великую Half-Life. Так и сложилось, что в целом отличная игра - навсегда осталась в тени еще более лучшей игры.

Но поиграть однозначно стоит)

P.S. Телеграм-канал для умных и уже бородатых геймеров - Mal0Bit

Всем привет, друзья, 24 года назад студия Blizzard Entertainment выпустила игру Blackthorne, она была всего лишь третьей по счету столь молодой фирмы и последней игрой в жанре платформер от этих ребят, за следующие 24 года студия выпустит легендарные игры серии Warcraft, Diablo, Starcraft и одну из самых живучих мморпг World of warcraft. Сегодня мы вспомним, с чего начинала студия, для этого я задал вопросы Micky Neilson, в то время он писал тексты и диалоги для игры Blackthorne.

Перед этим, я позволю напомнить с чего начинала студия. Компания была основана 8 февраля 1991 года под названием Silicon & Synapse Майклом Морхаймом, Фрэнкомом Пирсом и Алленам Адхамамом, вместе они арендовали небольшой офис в Ирвине, Калифорния, надеясь, что близость к другим компаниям будет им выгодной. Первоначально компания сосредотачивалась на создании портов для игр от других студий. Первой игрой студии стал платформер The Lost Vikings вышедший 29 апреля 1993 года на Amiga, Game boy, Super snes и ms-dos, игра рассказывает нам историю о трех викингах с интересной игровой механикой, основанной на уникальных навыках героев, где смерть одного из викингов приводит к невозможности пройти уровень.

Следующей игрой стала Rock n 'Roll Racing вышедшая в 4 июня 1993 года для платформ Super Snes, Mega drive. Игра представляла из себя, бодрые гонки под хэви метал песни, где вы буквально разносили соперников в клочья, подбирая то либо иное оружие появляющиеся на трассе. За 27 летнюю историю компании,  ее покинули не мало  ключевых и важных людей, таких как Крис Метцен и Сэмуайз Дидье, но, не смотря на это, компания продолжает путь вперед и все основатели до сих пор трудятся на ее благо.

Интервью с Микки Нейлсоном

Здравствуйте, расскажите пожалуйста, как давно вы полюбили игры и когда появилось желание участвовать в создании игр?

Моя любовь к играм начиналась с аркадных автоматов, таких как Dig dug, galaga, dragon lair и продолжилась с Atari, с такими играми как battlezone(да я такой старый). Я не думал о создании игр, пока мой приятель Сэмуайз Дидье не получил работу в "Silicon и Synaps".

Можете рассказать, как вы получили работу в blizzard?

Я был в армии, после участия в операциях «Буря в пустыне» и «Щит пустыни» (война в персидском заливе) я вернулся на свое постоянное место службы на Гавайях. Монотонность работы давила на меня, и я был в постоянном контакте с друзьями из дома, такими как Сэм Дидье. Как я и сказал, Сэм получил работу в компании, тогда она создавала небольшие игры для других компания. Сэмми занимался искусством и чем больше он мне рассказывал об этом, тем больше я думал « эй, я мог бы этим заниматься». В Ираке я попал в аварию, где повредил себе спину, и я смог получить медицинское освобождение. Я вернулся в Калифорнию и после нескольких часов работы на компьютере Сэмми, я научился рисовать 2d c помощью мышки!

Вы были одним из немногих людей кто в компании почти с самого начала. Можете рассказать, что из себя представляла компания, сколько человек создавало Blackthorne?

Когда я пришел в компанию, вместе со мной  можно насчитать 12 человек. Все обеды проходили за игрой в Magic: The Gathering. У нас не было ни HR, ни секретарши. Просто куча молодых парней пытающихся сделать лучшие игры, которые только возможны на то время. После завершения рабочего дня все играли по несколько часов в doom, descent или quake, да и практически во все остальные игры, которые были популярны на то время.

Откуда вы черпали вдохновения, когда создавали игру?

Я начал работать когда, Blackthorne уже развивался. Я не помню вдохновения ... это был бы вопрос для Сэмми или Рона Миллара. Когда я начинал работать, игра в разработке продвинулась довольно далеко. Я хотел писать, поэтому у меня была возможность писать строки для персонажей, что было забавно и дало мне опыт, который окупится в последующие годы.

После выхода Warcraft: Orcs & Humans  все свои силы студия стала вкладывать в развитие этой вселенной, но разве не было желания вернуться к Blackthorne?

Да, определенно были разговоры о продолжении, как я помню. Вероятно,  вопрос  стоял в ограниченных ресурсов, мы могли создавать только одну игру, а также у нас были встречи компаний и все делились мнениям о будущем студии. Я думаю, что Warcraft RTS выиграл. Он был смоделирован в основном после Dune 2, и я думаю, что у всех были четкие идеи о том, как компания может улучшить эту модель, вдохновить, а затем внести улучшения, используя основные принципы компании, которые оказались успешной формулой.

Можете назвать свой любимый жанр игр?

Приключенческие игры стали моей любовью, такие игры как Full Throttle, The Dig, Monkey Island. Я скучаю по ним и хочу, чтобы они вернулись! Blizzard пробовал создать собственную приключенческую игру (Warcraft Adventures.) с Тралом в качестве главного героя, но в итоге он был отменен. Тем не менее, довольно круто, было быть там во время создания игры. Клэнси Браун озвучил Тралла, и он казался потрясающим! У многих анимаций чувствовался этот "субботний утренний мультфильм"(Субботний утренний мультфильм - это разговорный термин для оригинальных анимированных телевизионных программ, которые обычно планировались в субботу утром в Соединенных Штатах по основным телевизионным сетям. Популярность жанра имела широкий пик с конца 1960-х годов до начала 1990-х годов среди примеров можно выделить мультфильм The Flintstones и Scooby-Doo).

Чем вы занимаетесь сегодня?

Я пишу и работаю над чем угодно, даже берусь за freelance работу, что бы продолжать выплачивать ипотеку! Моя последняя оригинальная научно фантастическая книга «Ridgerunners» хорошо продавалась и сегодня доступна на Amazon. Не так давно я подписал контракт на написание оригинальной трилогии в жанре научной фантастики. Я так же пишу зрелые романы ужасов про оборотней под названием «The Turning». Я написал справочник  «Сall of Duty Field» для COD WW2 и у меня есть иллюстрированный роман под названием «Stragne highways» , мои старые друзья Сэмми и Алекс Хорли помогли с созданием иллюстраций, книга выйдет в следующем году.

Поговорим про саму игру. Вышла она  в 1994 году и представляла собой платформер, в целом игру можно охарактеризовать одним предложением. Это Prince of Persia с дробовиком в мрачном сеттинге. Игровой процесс в купе с механиками практически копируют Prince of Persia, те же анимации движения и построение уровней, но учитывая, что у нас в руках не меч, а дробовик, игра проходится в разы интересней и веселей. Немного слов о сюжете, мы играем за принца, который в детстве вынужден был бежать в наше измерение, что бы спастись от сил тьмы, в этом ему помог волшебник, который открыл ненадолго портал. Спустя долгое время портал открывается вновь и матерый герой с дробовиком оказывается снова в своем мире. 

Основной задачей каждого уровня является спасение жителей королевства, которые стали рабами и вкалывают на орков. Постепенно продвигаясь по уровню, нам попадаются несложные головоломки и ловушки. Большая работа по анимации проведена над дробовиком, самое крутое из этого это конечно возможность стрелять назад, не оглядываясь, остальное оружие это только мины и радиоуправляемые жуки. Кроме всего этого в инвентаре могут храниться склянки для лечения. Одной из интересных нововведений в игре стала возможность вжиматься в стену для укрытия, но враги тоже обладают кое каким интеллектом и проворачивают точно такой же трюк. Враги же были представлены не только орками окрашенными в разные цвета, но так же  роботами и големами. После спасения сородичей, благодарные жители будут давать либо дополнительные жизни, либо улучшения на дробовик, будь это скорострельность, либо урон. Но никто не запрещает, и убивать рабов, вы можете отыгрывать любую роль. Действия игры происходит на 4 локациях: в шахтах Андрота, лесах-болотах Карреллиан, пустыне Пустоши и мире теней. Версия Sega 32X включала в себя пятую область, снежные горы. Графика в игре выдавала красивую картинку в мрачных тонах. Наверное это все что я хотел сказать, нельзя сказать что игра была оригинальной, но это не значит что игра была плохой, в отличие от сложных платформеров того времени, она радовала своей простотой, и в свое время доставила много удовольствия.

Большое спасибо за просмотр, надеюсь, вы тоже ненадолго окунулись в те давние времена. Если у вас есть желание увидеть статью в таком формате, но про вашу любимую игру, напишите, я постараюсь взять интервью у разработчиков. А если вам приятно вспоминать старые времена в таком формате, то подписывайтесь.