Классический вестерн итальянского режиссёра Серджо Леоне, ознаменовавший появление поджанра — «спагетти-вестерн», первый фильм «долларовой трилогии». Своего рода вольный ремейк самурайской драмы Акиры Куросавы «Телохранитель» (1961), действие которого перенесено из Японии XIX века на границу США и Мексики.
Вскоре после выхода вестерна в азиатских странах его авторы были обвинены в плагиате. Тем не менее фильм пользовался большим коммерческим успехом, а исполнитель роли стрелка Джо Клинт Иствуд стал мировой звездой. Слава пришла и к блистательному композитору Эннио Морриконе
После выхода «За пригоршню долларов» в одной только Италии за полтора десятилетия (1964 - 1978 гг.) были сняты около 600 спагетти- вестернов и несколько десятков пародий.
В 2020 году началась разработка сериала по мотивам фильма.
