На следующий день Моисей простёр руку свою и упал на землю египетскую невиданный доселе град. Гром, град да ещё огонь разливался по земле между градом. И люди (которые не успели спрятаться), и скот фараоновский (который уже и так весь полёг от моровой язвы), и трава, и деревья погибли. И вновь национальная принадлежность сыграла с египтянами неприятную шутку – сыны Израилевы и скот их не пострадали.

«27 И послал фараон, и призвал Моисея и Аарона, и сказал им: на этот раз я согрешил; Господь праведен, а я и народ мой виновны;»

Хоть фараон и эксплуататор, рабовладелец, кровопийца трудящихся и так далее, но в некоторой степени я ему сочувствую. Получается, что он видел вопиющую нелогичность своих действий, но максимум, что мог – это только устно признать данный факт, но исправить его или не повторять больше было не в его силах. Ему и в голову не могло прийти, что царившее в сердце его ожесточение – это не личные его амбиции, а навязанные свыше, да ещё не своим родным божеством или каким-нибудь славянским или скандинавским, а их же Еврейским Богом и навязанные.

В общем, снова пообещал он отпустить народ еврейский, если прекратит Моисей град и огонь с громом, но когда всё прекратилось, слова своего не сдержал.

«35 И ожесточилось сердце фараона и рабов его, и он не отпустил сынов Израилевых, как и говорил Господь через Моисея».

Глава 10.

Приводится родословие сынов Ноевых – Сима, Хама и Иафета, кто какие народы произвёл, кто что построил и где заселился. Именно они, семя Адамово, заселили Землю после потопа.

Глава 11.

Начинается глава с повествования о каком-то народе. Неизвестно о каком народе идёт речь. Скорее всего, это просто не имеет значения, поэтому и не указывается. Просто «они» - и всё. Сыны человеческие. Они пришли с востока, поселились на равнине Сеннаар. Сначала они сказали друг другу: сделаем кирпичи и обожжём их огнём. Сказано – сделано. Затем они сказали друг другу: построим себе город и башню высотою до небес, и сделаем себе имя, прежде чем расселимся по Земле. Сказано – приступили. Господь Бог не одобрил эту инициативу и смешал язык их, и перестали они понимать друг друга, и отстали они от того, что задумали. И расселились они по земле уже со смешанными языками. В честь того, что в этом городе смешал Господь языки человеческие, город сей назвали Вавилоном.

На счёт «не одобрил» – это наиболее распространённое и наиболее используемое объяснение. Мол, это что за нездоровые амбиции – башня до небес. Мол, это только мне, Богу, позволительно. А ведь, если судить по тексту, никаких отрицательных эмоций Господь по поводу башни не испытывал. Ничего об этом не сказано. В других случаях говорится, а в этом не сказано. Здесь его единственно занимает причинно-следственная связь единого языка и дружного исполнения задуманного.

«5 И сошёл Господь посмотреть город и башню, которые строили сыны человеческие. 6 И сказал Господь: вот, один народ, и один у всех язык; и вот начали они делать, и не отстанут они от того, что задумали делать».

Не долго думая, сошёл Господь, смешал их языки и рассеял их оттуда по всей земле. Вследствие этого…

«8 …они перестали строить город и башню».

То есть отстали оттого, что задумали делать. Похоже, что не нравился Господу именно способность сынов человеческих к объединённым действиям, умению действовать сообща, дружно и вместе, в едином порыве. И смешав языки, Он эту способность исключил. А амбиции человека здесь не причём, о них ничего не говориться.

Далее даётся подробное родословие Сима, вплоть до того как Фарра, его дальний потомок, взял своего старшего сына Аврама, его жену Сару и внука своего Лота и вышел из Ура Халдейского, где они все проживали, в сторону земли Ханаанской, но не дошли, остановились в каком-то Харране.

Даниил, молодой пророк, похищенный из Иудеи и служащий при дворе, толкует этот сон. Он не просто угадывает – Бог открывает ему истину. "Ты, царь, царь царей... ты – эта золотая голова" (Даниил 2:37-38). Вавилон – первая империя, золотая. За ней следует серебряная – Мидо-Персидская, где цари вроде Кира Великого завоёвывают мир, но с меньшим блеском. Затем медная – Греческая, эра Александра Македонского, чьи армии, как молния, проносятся от Греции до Индии. И наконец, железная – Римская, крепкая, как кузнечный молот, сокрушающая всё на пути.

Но почему именно эти четыре? Библия фокусируется на Древнем Ближнем Востоке – колыбели человечества, хабе, откуда, по её словам, разошлись все цивилизации. Месопотамия, с Израилем в центре, как ступица колеса, где скрещиваются пути народов. Пророки вроде Исаии и Иеремии смотрят на этот регион, но Даниил расширяет взгляд на весь мир. Его пророчества безусловны: эти империи падут, и ничто их не спасёт. Даниил жил в Вавилоне, видел его закат, пережил Мидо-Персию, предвидел греко-персидские войны. Но четвёртая империя, Рим, интригует его больше всего. "Четвёртое царство будет крепко, как железо; ибо как железо разбивает и раздробляет всё, так и оно, подобно всесокрушающему железу, будет раздроблять и сокрушать" (Даниил 2:40). Рим – это легионы, дороги, завоевания, но и начало конца.

Ноги из Железа и Глины: Почему Мировой Империи Не Быть

Теперь подходим к самому интригующему: стопы истукана. "А что ты видел ноги и пальцы на ногах частью из глины горшечной, а частью из железа, то будет царство разделённое; но в нём останется несколько крепости железа, так как ты видел железо, смешанное с горшечною глиною. И как персты ног были частью из железа, а частью из глины, то и царство будет частью крепкое, а частью хрупкое. А что ты видел железо, смешанное с глиною горшечною, это значит, что они смешаются через семя человеческое, но не сольются одно с другим, как железо не смешивается с глиною" (Даниил 2:41-43).

Это не просто металлургия – это пророчество о будущем после Рима. Четыре империи создавали однополярный мир, где один центр правит всем. Но после распада Рима – хаос, многополярность. Железо – сила, глина – хрупкость. История полна драм, подтверждающих это. Возьмём империю Карла Великого в VIII веке. Карл, коронованный папой как император, объединил франков, германцев и других. Но это не Рим: феодальный союз, где вожди признают Карла, но правят по-своему. Средневековье – эпоха раздробленности, с замками, рыцарями и вечными войнами. Попытки возродить Рим? Обречены.

Вот яркий пример: Византия, Восточная Римская империя. В VI веке император Юстиниан мечтает о былом величии. Его полководец Велизарий завоёвывает Северную Африку, Италию, даже Рим! Но в миг триумфа – катастрофа. Первая глобальная пандемия: бубонная чума 541 года. 60% армии погибает, Европа в руинах. Миллионы мертвы, империя слабеет. Звучит знакомо? Как эхо сегодняшних пандемий, но Библия шепчет: такие удары – часть плана.

Дальше – Священная Римская империя, преемница Карла. Конгломерат народов под "римским" императором. Вспомним фильм "Пётр Первый": царевич Алексей ищет помощи у "кесаря римского" – в Вене, у Габсбургов. Карл V в XVI веке правит половиной Европы, Испанией, колониями в Америке. Но ему противостоит Османская империя – турки у ворот Вены. Реформация Лютера разрывает всё на части. Империя распадается.

Наполеон в XIX веке: Франция становится империей, но Англия и Россия – противовесы. Наполеон уничтожает Священную Римскую империю, но Россия выстояла. Затем Британская империя – солнце не заходит над ней: Индия, Африка, Австралия. Но Германия встаёт: Второй рейх Бисмарка, кайзер Вильгельм. Первая мировая – столкновение империй. А Гитлер? Третий рейх – попытка, обречённая на неудачу.

Теперь "семя человеческое" – гениальный штрих. В XIX веке королева Виктория, "бабушка Европы", выдаёт детей замуж. Результат: король Георг V (Британия) – двоюродный брат Николая II (Россия) и кайзера Вильгельма (Германия). Они смешиваются через браки, но не сольются! Первая мировая – война родственников, 20 миллионов погибших. Британия, Германия, Россия дерутся за гегемонию. Не сольются, как железо с глиной.

Библия ясна: мирового правительства не будет. Евросоюз? Brexit и кризисы показывают хрупкость. "Во дни тех царств Бог небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится... оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно" (Даниил 2:44). Только Божье Царство – вечное.

И вот кульминация: "Ты видел его, доколе камень не оторвался от горы без содействия рук, ударил в истукана, в железные и глиняные ноги его, и разбил их. Тогда всё вместе раздробилось: железо, глина, медь, серебро и золото сделались как прах на летних гумнах, и ветер унёс их, и следа не осталось от них; а камень, разбивший истукана, сделался великою горою и наполнил всю землю" (Даниил 2:34-35).

Это "астероид" Библии – камень, оторванный не руками. Не как в фильме "Апокалипсис", где герои взрывают его. Это Божий удар: разрушает старый мир насилия, несправедливости. Вспомним "Интернационал": "Весь мир насилья мы разрушим до основанья, а затем мы наш, мы новый мир построим..." Карикатура на Библию! Коммунисты думали, люди сделают это, но Библия говорит: только Бог. Эжен Потье, поэт Парижской коммуны, мечтал о человеческом рае, но реальность – революции, кровь.

Бог разрушает и строит Своё Царство. Он готовит вечное Царство для любящих Его.

Друзья, Книга Даниила – не пыльный том, а живой рассказ о том, как Бог правит историей. От Вавилона до наших дней – империи падают, но надежда стоит. Ждём этот "камень", не голливудский, а библейский. Подписывайтесь на такие истории, задавайте вопросы – и пусть они разожгут ваш интерес к вечному!

В еврейском каноне Книга Даниила стоит не среди пророков, а в разделе Писаний. Почему? Потому что раввины, начиная с Ездры, видели в ней особую природу. Это не просто пророчества о судьбе Израиля, а глобальная картина, охватывающая весь мир. И в этом её уникальность.

Сон Навуходоносора: Четыре империи

Представьте себе ночь в Вавилоне. Могучий царь Навуходоносор видит сон, но не может его вспомнить. В ярости он требует от своих мудрецов не только истолковать, но и рассказать, что ему приснилось, угрожая смертью. И тут появляется Даниил, ведомый Богом. Он не только восстанавливает сон, но и открывает его смысл. В этом сне (Даниил 2) — огромная статуя из золота, серебра, бронзы, железа и глины. Каждый материал — это империя, часть Божьего плана.

• Золото: Вавилонская империя (около 605–539 гг. до н.э.). Навуходоносор, «золотая голова», правит блистательным, но недолговечным царством.

• Серебро: Мидо-Персидская империя (539–333 гг. до н.э.). Она сменяет Вавилон, распространяя своё влияние, но её время тоже ограничено.

• Бронза: Греческая империя (333–около 63 гг. до н.э.). Александр Македонский завоёвывает мир, но его империя распадается после его смерти.

• Железо и глина: Римская империя (около 63 г. до н.э. – 476 г. н.э.). Мощная, но разделённая, она оставляет след в нашей цивилизации — от слова «сенат» до архитектуры современных столиц.

Этот сон — не просто история. Это Божье откровение о том, что никакие действия царей не могут изменить ход истории, предопределённый Богом. Сегодня, когда мы живём в мире неопределённости, где планы рушатся, а будущее кажется туманным, Книга Даниила напоминает: Бог управляет всем. История — не хаос, а часть Его замысла.

Два полюса древнего мира: Египет и Вавилон

Чтобы понять Даниила, давайте перенесёмся в древний мир, где два гиганта — Египет и Месопотамия (с Вавилоном в её сердце) — определяли судьбы народов. Египет с его пирамидами и иероглифами породил эллинистическую культуру, вдохновившую греческих философов, таких как Пифагор. Месопотамия, пёстрая мозаика шумеров, аккадцев и халдеев, дала начало религиозным идеям, которые позже отозвались в Индии.

Даниил живёт в переломный момент, около 600 г. до н.э., когда Вавилон под властью халдеев (благодаря Набополасару, отцу Навуходоносора) превращает двуполярный мир в однополярный. Египет и Месопотамия — юг и север для Даниила, чья родная Иудея лежит на перекрёстке торговых путей. Но почему в книге нет упоминаний о Китае, Индии или Японии? Потому что Египет и Вавилон — это архетипы. Египетские идеи находят отголоски в китайской культуре, вавилонские — в индийской. Даже японский синтоизм или буддизм несут черты этих древних цивилизаций. Даниил говорит о принципах, которые формируют весь мир.

Два голоса Даниила: История и видения

Книга Даниила — это как два рассказа в одном. Первый — это яркие истории, которые легко читаются и трогают сердце. Вот Даниил, попавший в вавилонский плен в 605 г. до н.э., оказывается при дворе Навуходоносора. Вот его друзья, бросающие вызов огненной печи. Вот падение последнего вавилонского царя Валтасара и встречи Даниила с Дарием Мидянином. Эти сюжеты — о вере, стойкости и Божьей защите.

Но есть и второй голос — апокалиптические видения. Их пять: сон Навуходоносора (глава 2), видение Даниила о четырёх зверях (глава 7), о баране и козле (глава 8), о семидесяти седминах (глава 9) и заключительные откровения (главы 10–12). Это не просто пророчества, а космические картины, где звери, рога и небесные существа раскрывают судьбу мира. Они показывают, как Бог ведёт человечество через века к финалу, где Его царство восторжествует.

Почему Даниил важен сегодня?

Мы живём в странное время. Планы рушатся, как карточные домики. Лето? Осень? Кто знает, что будет завтра? В такой неопределённости Книга Даниила — как маяк. Она учит, что Бог не просто наблюдает за хаосом, а управляет им. Империи — от Вавилона до Рима — приходят и уходят, но Божий план остаётся. Сегодняшние «империи» — политические, технологические, культурные — тоже не вечны. А вот Божье царство, о котором говорит Даниил, нерушимо.

Эта книга зовёт нас не бояться, а доверять. Она не даёт точных дат конца света, но показывает, что история движется к цели. Как Даниил, стоявший среди руин Иудеи, мы можем смотреть в будущее с верой, зная, что Бог держит всё в Своих руках.

Этим очерком мы открываем серию из 11 статей, которые будут вытекать одна из другой. Так что, друзья, открывайте Книгу Даниила, и подписывайтесь. Пусть её истории вдохновляют, а видения заставляют задуматься. Это не просто древний текст — это зеркало, в котором мы видим себя и мир, и свет, указывающий путь вперёд. Читайте, вместе с нами, размышляйте, и пусть это откровение наполнит вас надеждой!

В случае если фараон потребует сделать знамение, по наущению Бога и по указанию Моисея Аарон должен будет бросить свой жезл. Аарон всё так и сделал, и жезл превратился в змею. Тогда фараон позвал своих мудрецов и чародеев и те тоже бросили свои жезлы, и они тоже превратились в змей. Однако Аароновская змея-жезл оказалась более агрессивной и поглотила чародеевских змей. Фараон обиделся и отказался удовлетворить просьбу Моисея.

В разговоре с Моисеем Господь признал, что упорно сердце фараоново, что не хочет он отпускать народ. Как будто в главе 4, стихе 21 он не говорил, что лично он и ожесточит его сердце.

Бог научил Моисея встретить фараона на следующий день возле реки и сказать ему:

«16 …Господь, Бог Евреев, послал меня сказать тебе: отпусти народ Мой, чтобы он совершил Мне служение в пустыне, …».

Но так как ты до сих пор, мол, не послушался меня, так из того, что случится сейчас, ты узнаешь, что Он-таки Господь. Ибо только с помощью Божьей, по его, Моисеевому, указанию Аарон ударит жезлом по воде реки и превратиться она в кровь,…

«18 и рыба в реке умрёт, и река воссмердит, и Египтянам омерзительно будет пить воду из реки».

Всё именно так и произошло. И ударил, и превратилась она, и воссмердила, и омерзительно было Египтянам пить эту воду.

«22 И волхвы Египетские чарами своими сделали тоже самое».

С водами какой реки они это проделали не уточняется. Очевидно там в Египте, рядом с дворцом фараоновым, две реки рядышком текли. Но вновь…

«22 …ожесточилось сердце фараона, и не послушал их, как и говорил Господь. И оборотился фараон, и пошёл в дом свой».

А ни в чём не повинные Египтяне в поисках питьевой воды вынуждены были выкапывать колодцы.

Глава 8.

Тогда Господь, Бог научил Моисея сказать фараону, что если не разрешит народу уйти, то Он напустит на всю область жаб. Они выйдут из реки…

«3 …и войдут в дом твой, и в спальню твою, и на постель твою, и в домы рабов твоих и народа твоего, и в печи твои, и в квашни твои, 4 и на тебя, и на народ твой, и на всех рабов твоих взойдут жабы».

Если у кого-то встанет вопрос, то могу сразу объяснить, что такая подробная детализация «куда взойдут жабы» со стороны Господа совершенно необходима и оправдана. В своё время, когда мне необходимо было напугать ребёнка (чтобы, например, с незнакомыми дядями никуда не уходил) добивался своего именно красочной детализацией. Может и не совсем педагогично, зато своего я добивался, пронимало ребёнка иногда до слёз.

Моисей так и сделал: предупредил фараона, сказал Аарону простереть над водой руку с жезлом и наказал землю Египетскую нашествием бесчисленных жаб. И вошли жабы во все дома, в пастели, в печи, в квашни и куда только можно было войти. Однако не ударили лицом в грязь и фараоновы волхвы – они сделали тоже самое. И вторая волна бесчисленных жаб накрыла землю Египетскую. Скорее всего, именно это и переполнило чашу терпения фараона. Хоть и убедился он, что волхвы его не слабее Бога Еврейского, но превращение бедственного положения земли Египетской в два раза ещё более бедственное, очевидно, отбило у него всякое желание общаться с ними.

«8 И призвал фараон Моисея и Аарона и сказал: помолитесь обо мне Господу, чтобы Он удалил жаб от меня и от народа моего».

И тогда он отпустит народ Израильский.

Другой причины обратиться с данной просьбой к Моисею с Аароном, а не к своим волхвам (проверенным, прекрасно зарекомендовавшим себя специалистам высокого профессионального уровня) в тексте не усматривается. Волхвы пока ни в чём не уступили Богу Еврейскому, но фараон всё равно к ним не обратился.

Моисей попросил фараона назначить дату, фараон назначил следующий день. Моисей помолился, и назавтра все жабы повсеместно вымерли. Египтяне сгребли их трупики в груды…

«14 …и воссмердела земля».

Жабы вымерли и воссмердела земля. Воссмердела земля и увидел фараон, что сделалось облегчение. Увидел фараон, что сделалось облегчение и ожесточил сердце своё. Ожесточил сердце своё и «15 …не послушал…» Моисея с Аароном, то есть не отпустил.

После этого Бог научил Моисея, что надо сделать, чтобы везде, по всей земле Египетской появилось бессчётное количество мошек. Уже без всякого предупреждения фараона. Сразу, пойти и сделать. Моисей пошёл и сделал. Волхвы пытались повторить чудо, но у них ничего не вышло, и они вынуждены были признаться фараону, что…

«19 …это перст Божий. Но сердце фараоново ожесточилось, и он не послушал их, как и говорил Господь».

Тогда Бог через Моисея с Аароном в дополнение к мошкам наслал на землю Египетскую пёсьих мух. Причём землю Гесем Он защитил, и там мух не было. Фараон призвал их и велел, чтобы евреи принесли жертвоприношения Богу своему, не выходя за пределы Египта. Однако такая постановка вопроса Моисея не устроила, он аргументировал тем, что их жертвоприношение Господу отвратительно для глаз Египтян,…

«26 …не побьют ли они нас камнями?»

Возразить было нечего. Фараон пообещал отпустить их, но попросил далеко не уходить и непременно помолиться за него, чтобы мухи исчезли. Моисей сказал, что я, мол, сейчас прямо на выходе могу помолиться, ты только не обманывай нас больше, отпусти в пустыню. Вышел он, помолился, и исчезли пёсьи мухи, не осталось ни одной, но и на этот раз ожесточилось сердце фараона, и не отпустил он народа.

Только целенаправленное и систематическое вмешательство Господа могло так неразумно, из раза в раз, ожесточать сердце фараона и продолжать бедствия Египетские. Если бы не Бог Еврейский, фараон бы, скорее всего, уже давно и с радостью отпустил бы их, и не мучил бы ни свой, ни еврейский народы. Но как же их отпустишь, когда их же Бог сердце его ожесточает и ожесточает? (Б 4:21 «…смотри, все чудеса, которые Я поручил тебе, сделай перед лицеем фараона, а Я ожесточу сердце его, и он не отпустит народа».) Положение-то, получается, у фараона безвыходное, не в его силах было преодолеть ожесточение, насланное Богом. И кроме Моисея никому, даже самому фараону, не был известен истинный виновник бедствий Египетских.

Но вернёмся в Египет. О мошках, я так понимаю, позабыли уже все. Успели попривыкнуть. Удалять их с земли Египетской никто не стал, наверное, они и бедой-то перестали казаться, когда пёсьи мухи налетели. На этом восьмая глава и заканчивается.

Вынужден признать, что волхвы с фараоном выбрали по-детски примитивный способ соревнования? На египтян и землю Египетскую им, по всей видимости, откровенно наплевать. Гораздо логичней и заботливей было бы противостоять по-другому – Моисей превратил воду реки в кровь, а волхвы взяли бы и превратили её обратно в воду. Моисей наслал жаб, а волхвы взяли бы и от них избавились. Так ведь нет, им бедствие насылают, а они делают его в два раза бедственней.

В первой части видео «Боги и герои» мы с вами, основываясь на работу историка и писателя Николая Альбертовича Кун «Легенды и мифы древней Греции», выяснили, как и из чего был создан мир, проследили рождение Богов и их борьбу. Боги-олимпийцы победили своих врагов. Они могли теперь спокойно править миром. Самый могущественный из них, громовержец Зевс, взял себе небо, Посейдон — море, а Аид — подземное царство душ умерших. Земля же осталась в общем владении. Власть над миром разделена между сыновьями Крона, но все же над всеми ними царит повелитель неба Зевс; он правит людьми и богами, он ведает всем в мире.

Величайший герой Греции-Геракл (у римлян Геркулес).  Первоначально он считался солнечным богом, разящим своими не знающими промаха стрелами все темное и злое, богом, исцеляющим и посылающим болезни. Поэты всех времен постоянно пользовались мифами о Геракле; их внимание привлекали подвиги, и страдания, которые выпали на долю Геракла. В звездную ночь мы можем видеть на небе созвездие Геракла, только под его римским названием Геркулеса. А рядом, с созвездием Геркулеса, мы видим созвездие Гидры, той чудовищной многоголовой гидры, которую убил Геракл. Откуда же взялся Геракл? Кто он? Какие подвиги он совершил? Что бы ответить на эти вопросы, обратимся к мифам о Геракле.

Рождение и воспитание Геракла.

В Микенах, в одном из древнейших городов Греции, правил царь Электрион. У него, племя, жившее на западе средней Греции- телебои, под предводительством сыновей царя Птерелая, похитили стада. Телебои, когда они хотели отбить похищенное, убили сыновей Электриона. Царь Электрион объявил тогда, что он отдаст руку своей красавицы-дочери Алкмены тому, кто вернет ему стада и отомстит за смерть его сыновей. Герою Амфитриону удалось без боя вернуть стада Электриону, так как царь телебоев Птерелай поручил охранять похищенные стада царю Элиды Поликсену, а тот их отдал Амфитриону. Вернул Амфитрион Электриону его стада и получил руку Алкмены. Недолго оставался Амфитрион в Микенах. Во время свадебного пира, в споре из-за стад, Амфитрион убил Электриона, и пришлось ему с женой Алкменой бежать из Микен. Алкмена последовала за своим молодым мужем на чужбину только под тем условием, что он отомстит сыновьям Птерелая за убийство ее братьев. Поэтому, прибыв в Фивы, к царю Креонту, у которого нашел себе Амфитрион пристанище, он отправился с войском против телебоев. В его отсутствие Зевс, плененный красотой Алкмены, явился к ней, приняв образ Амфитриона. Когда Зевс воспылал страстью к Алкмене, он решил растянуть одну ночь на три, приказав Гелиосу, богу солнца, не вставать три дня, чтобы у него было больше времени с Алкменой.  Вскоре вернулся и Амфитрион. И вот от Зевса и Амфитриона должны были родиться у Алкмены два сына-близнеца.

В тот день, когда должен был родиться великий сын Зевса и Алкмены, собрались боги на высоком Олимпе. Радуясь, что скоро родится у него сын, эгидодержавный Зевс сказал богам:

— Выслушайте, боги и богини, что я скажу вам: велит мне сказать это мое сердце! Сегодня родится великий герой; он будет властвовать над всеми своими родственниками, которые ведут свой род от сына моего, великого Персея.

Но жена Зевса, царственная Гера, гневавшаяся, что Зевс взял себе в жены смертную Алкмену, решила хитростью лишить власти над всеми персеидами сына Алкмены — она уже прежде рождения ненавидела сына Зевса. Поэтому, скрыв в глубине сердца свою хитрость, Гера сказала Зевсу:

— Ты говоришь неправду, великий громовержец! Никогда не исполнишь ты своего слова! Дай мне великую нерушимую клятву богов, что тот, который родится сегодня первым в роде персеидов, будет повелевать своими родственниками.

Овладела разумом Зевса богиня обмана Ата, и, не подозревая хитрости Геры, громовержец дал нерушимую клятву. Тотчас покинула Гера светлый Олимп и на своей золотой колеснице понеслась в Аргос. Там ускорила она рождение сына у богоравной жены персеида Сфенела, и появился на свет в этот день в роде Персея слабый, больной ребенок, сын Сфенела, Эврисфей. Быстро вернулась Гера на светлый Олимп и сказала великому тучегонителю Зевсу:

— О, мечущий молнии Зевс-отец, выслушай меня! Сейчас родился в славном Аргосе у персеида Сфенела сын Эврисфей. Он первым родился сегодня и должен повелевать всеми потомками Персея.

Опечалился великий Зевс, теперь только понял он все коварство Геры. Он разгневался на богиню обмана. Ату, овладевшую его разумом; в гневе схватил ее Зевс за волосы и низвергнул со светлого Олимпа. Повелитель богов и людей запретил ей являться на Олимп. С тех пор богиня обмана Ата живет среди людей.

Зевс облегчил судьбу своего сына. Он заключил с Герой нерушимый договор, что сын его не всю свою жизнь будет находиться под властью Эврисфея. Лишь двенадцать великих подвигов совершит он по поручению Эврисфея, а после не только освободиться от его власти, но даже получит бессмертие. Громовержец знал, что много великих опасностей придется преодолеть его сыну, поэтому он повелел своей любимой дочери Афине-Палладе помогать сыну Алкмены. Часто приходилось потом печалиться Зевсу, когда он видел, как сын его несет великие труды на службе у слабого трусливого Эврисфея, но не мог он нарушить данную Гере клятву.

Страх перед местью Геры заставил Алкмену обнажить младенца Геракла. Но его сводная сестра Афина, которая играла важную роль защитницы героев., взяла его на руки и принесла Гере. Гера не узнала Геракла и кормила его из жалости. Геракл сосал так сильно, что причинял Гере боль, и она оттолкнула его. Её молоко брызнуло в небо и образовало Млечный Путь. Афина вернула младенца матери, и впоследствии его воспитанием занялись родители.

Гера стала преследовать Геракла с самого первого дня его жизни. Узнав, что Геракл лежит, завернутый в пеленки, с братом своим Ификлом, она, чтобы погубить новорожденного героя, послала двух змей. Была уже ночь, когда вползли, сверкая глазами, в покой Алкмены змеи. Тихо подползли они к колыбели, где лежали близнецы, и уже хотели, обвившись вокруг тела маленького Геракла, задушить его, как проснулся сын Зевса. Он протянул свои маленькие ручки к змеям, схватил их за шеи и сдавил с такой силой, что сразу задушил их. В ужасе вскочила Алкмена со своего ложа; увидев змей в колыбели, громко закричали бывшие в покое женщины. Все бросились к колыбели Алкида. На крик женщин с обнаженным мечом прибежал Амфитрион. Окружили все колыбель и увидели необычайное чудо: маленький новорожденный Геракл держал двух громадных задушенных змей, которые еще слабо извивались в его крошечных руках. Пораженный силой своего приемного сына, Амфитрион призвал прорицателя Тиресия и вопросил его о судьбе новорожденного. Тогда вещий старец поведал, сколько великих подвигов совершит Геракл, и предсказал, что он достигнет в конце своей жизни бессмертия.

Узнав, какая великая слава ждет старшего сына Алкмены, Амфитрион дал ему воспитание, достойное героя. Не только о развитии силы Геракла заботился Амфитрион, он заботился и об его образовании. Его учили читать, писать, петь и играть на кифаре. Но далеко не такие успехи оказывал в науках и музыке Геракл, какие оказывал он в борьбе, стрельбе из лука и умении владеть оружием. Часто приходилось учителю музыки, брату Орфея Лину, сердиться на своего ученика и даже наказывать его. Однажды во время урока Лин ударил Геракла, раздраженный его нежеланием учиться. Рассерженный Геракл схватил кифару и ударил ею Лина по голове. Не рассчитал силы удара юный Геракл. Удар кифары был так силен, что Лин упал убитым на месте. Призвали в суд Геракла за это убийство. Оправдываясь, сказал сын Алкмены:

— Ведь говорит же справедливейший из судей Радаманф, что всякий, кого ударят, может ответить ударом на удар.

Оправдали судьи Геракла, но отчим его Амфитрион, боясь, чтобы не случилось еще чего-нибудь подобного, послал Геракла в лесистый Киферон пасти стада.

Вырос в лесах Киферона Геракл и стал могучим юношей. Ростом он был на целую голову выше всех, а сила его далеко превосходила силу человека. С первого взгляда можно было узнать в нем сына Зевса, особенно по глазам, которые светились каким-то необычайным, божественным светом. Никто не был равен Гераклу ловкостью в военных упражнениях, а луком и копьем владел он так искусно, что никогда не промахивался. Будучи еще юношей, Геракл убил грозного киферонского льва, жившего на вершинах гор. Юный Геракл напал на него, убил и снял с него шкуру. Эту шкуру надел он на себя, накинул ее, как плащ, на свои могучие плечи, Лапами он связал ее у себя на груди, а шкура с головы льва служила ему шлемом. Геракл сделал себе огромную палицу из вырванного им с корнями в Немейской роще твердого, как железо, ясеня. Меч Гераклу подарил Гермес, лук и стрелы — Аполлон, золотой панцирь сделал ему Гефест, а Афина сама соткала для него одежду.

Возмужав, Геракл победил царя Орхомена Эргина, которому Фивы платили ежегодно большую дань. Он убил во время битвы Эргина, а на минийский Орхомен наложил дань, которая была вдвое больше, чем та, что платили Фивы. За этот подвиг царь Фив Креонт отдал Гераклу в жены свою дочь Мегару, а боги послали ему трех прекрасных сыновей.

Счастливо жил Геракл в семивратных Фивах. Но великая богиня Гера по-прежнему пылала ненавистью к сыну Зевса. Она наслала на Геракла ужасную болезнь. Лишился разума великий герой, безумие овладело им. В припадке неистовства Геракл убил всех своих детей и детей своего брата Ификла. Когда же прошел припадок, глубокая скорбь овладела Гераклом. Очистившись от скверны совершенного им невольного убийства, Геракл покинул Фивы и отправился в священные Дельфы вопросить бога Аполлона, что ему делать. Аполлон повелел Гераклу отправиться на родину его предков в Тиринф и двенадцать лет служить Эврисфею. Устами пифии сын Латоны предсказал Гераклу, что он получит бессмертие, если исполнит по повелению Эврисфея двенадцать великих подвигов.