Человек разумный в Брянске1
И я
Показать полностью
2
0 просмотренных постов скрыто
Как школьник сделал находку, от которой учёные всего мира схватились за голову
В 1957 году 13-летний мальчик по имени Роджер Мэйсон отправился вместе с друзьями гулять за город. Жил Роджер в Лайчестере (Англия) и ходил в грамматическую школу Уиггестона для мальчиков – в общем, обыкновенный мальчишка-школьник, ничего особенного.
Соседствующий с городком лес, Чарнвуд-Форест, совсем небольшой, скорее похожий на лесопарк – можно пройти насквозь за полчаса, всего-то три километра поперёк. Единственное существенное отличие – это обширные пустыри с торчащими тут и там каменные скалами. Очень, очень древними.
На одной из скал мальчик заметил необычный рисунок. Был бы на его месте взрослый – наверняка бы решил, что это просто игра природы, и прошёл бы мимо. Скалы в Чарнвуд-Форест образовались около 600 миллионов лет назад, и любой взрослый учёный сразу сказал бы, что отпечатков и окаменелостей такого сумасшедшего возраста на свете просто не бывает.
Несколькими годами раньше Тина Негус, девочка из того же самого Лайчестера, тоже случайно набрела на эту окаменелость в Чарнвуд-Форест. Но когда она рассказала об этом своей учительнице географии, та просто отмахнулась – дескать, нечего выдумывать, в таких древних скалах отпечатков быть не может. Роджер Мейсон об этом не знал – к счастью. Потому что если бы знал, то, скорее всего открытие не случилось бы.
В рюкзачке у мальчика были тетрадка и карандаш – он взял листок бумаги и тщательно скопировал отпечаток на камне. Вернувшись в город, он показал отпечаток своему учителю биологии... Тот, в отличие от учительницы географии из женской школы, своему ученику поверил. Вместе они пошли к тому месту, где на поверхность выступала скала с отпечатком, и учитель убедился, что это не шутка, не мистификация, а самый настоящий отпечаток на докембрийской скале, которой ни много ни мало а 600 миллионов лет...
Тот самый отпечаток из Чарнвуд-Форест
Открытое мальчиком Мэйсоном животное произвело среди биологов настоящую сенсацию. Животное назвали «Чарния», в честь леса, в котором был найден отпечаток. До этой находки учёные были убеждены, что все крупноразмерные живые существа возникли в кембрийском периоде, то есть около 540 миллионов лет назад – а до этого вся жизнь на Земле была представлена только одноклеточными организмами. Найденная мальчишкой чарния (её научное название – «чарния мэйсони», в честь мальчика, совершившего открытие) стала очевидным доказательством того, что развитая сложная жизнь с многоклеточными организмами возникла на Земле задолго до кембрия!
Charnia Masoni, реконструкция
Учёные всего мира до сих пор спорят о том, что же такое представляла собой чарния, жившая 600 миллионов лет назад. Было это растение или животное? Чем и как оно питалось? С какими живыми существами это животное в родстве? Отчего оно вымерло, почему не оставило никаких потомков после себя? В любом случае, открытие школьника из Лейчестера произвело настоящий переворот в науке – если раньше учёные были убеждены, что в настолько древних скалах бессмысленно искать следы жизни, то теперь они получили безусловное доказательство того, что крупноразмерная многоклеточная жизнь тогда уже существовала, и искать её следы, даже в настолько древних горных породах, можно и нужно.
Наш Телеграм-канал: https://t.me/luchik_magazine
Наш журнал (полистать-познакомиться): https://www.lychik-school.ru/archive
Показать полностью
5
Эволюция Человека
Показать полностью
1
Тайна «дьявольских штопоров»
В 1892 году американский палеонтолог Эрвин Барбур, исследовавший миоценовые песчаники формации Гаррисон в северо-западной части штата Небраска, наткнулся на нечто удивительное и потрясающее. Местные жители обратили его внимание на странной формы обнажения, чем-то напоминающие полустёртые вертикальные «колонны» или «сосульки».
Один из объектов, обнаруженных экспедицией Барбура
Опытный глаз учёного сразу же разглядел окаменелость, сложенную из более плотной породы – причём окаменелость, совершенно не похожую ни на что известное науке. Бережно и осторожно, буквально сантиметр за сантиметром, Барбур удалял окружающие загадочный объект слои песчаника – пока, наконец, окаменелость не предстала перед участниками экспедиции «во всей красе». И было на что полюбоваться – представьте себе «штопор» или изящную «спираль» толщиной в руку и высотой почти три с половиной метра!
Очистка объектов
Удивительную находку назвали «даймонеликс», то есть, в переводе с греческого, «дьявольский штопор». За несколько последующих месяцев Барбур обнаружил более двадцати подобных объектов – одинаково длинные и изящные спирали, закрученные как вправо, так и влево. Сперва учёный предположил, что обнаруженный объект – остатки гигантской пресноводной губки. Однако, исследуя саму спираль, Барбур обнаружил внутри остатки растительного происхождения – и тогда решил, что имеет дело с вымершим неизвестным науке растением. Именно эту версию учёный изложил в своём отчёте.
Однако с Барбуром не согласились два крупнейших американских специалиста по позвоночным – Эдуард Коуп и Теодор Фукс. Внимательнейшим образом изучив загадочные «штопоры», они пришли к выводу, что это никакое не растение, а... нора – «домик» миоценового грызуна, похожего на суслика! Давным-давно эту нору засыпало землёй, а за миллионы лет земля спрессовалась в прочный камень, сделав изумительно точный «слепок» норки животного.
Эрвин Барбур сдаваться не собирался. «Камни формации Гаррисон в Небраске» – написал он в ответной статье – «представляют собой дно древнего озера. Получается, что миоценовый суслик профессора Фукса устроил себе уютную выстланную сухим сеном норку под водой на глубине нескольких сотен метров».
В спор вмешался ещё один американский палеонтолог, Олаф Петерсон. Он также приехал в Небраску на раскопки – чтобы раздобыть несколько «дьявольских штопоров» для музея Карнеги в Питтсбурге. Внутри спиралей он обнаружил кости животного – а именно древнего бобра палеокастора. Таким образом, теория «норки грызуна» получила новое подтверждение.
"Дьявольский штопор" с останками палеокастора
Палеокастор. Реконструкция предполагаемого облика и кости черепа
Но и тут Барбур был непреклонен. «Скажите на милость, какой гениальный бобр или суслик в состоянии копать норки в форме совершенной спирали? – издевался он над своими оппонентами. – Постоянство шага спирали, намотанной с математической точностью на безукоризненно прямую линию – где вы видели подобные безупречно симметричные норки сусликов? Даймонеликс – это древнее растение, безусловно и однозначно!».
Этот научный спор оставался неразрешённым долгие десятилетия. Наконец, в 1977 году Ларри Мартин, эксперт по вымершим млекопитающим, сумел дать окончательный ответ. Прежде всего он обратил внимание на то, что отложения формации Гаррисон вовсе не являются остатками древнего озера. Более современные исследования геологов показали, что эти тонкозернистые песчаники образовались не под водой, а на воздухе – в засушливой степной зоне. Проведя тщательнейшие раскопки, Мартин обнаружил сохранившиеся в песчанике не только «дьявольские штопоры», но и корни растений, и даже норки насекомых. Сами «дьявольские штопоры» в самом низу, как оказалось, не обрывались, а переходили в прямой, идущий под углом вверх, «рукав».
Реконструкция норки палеокастора
Но что самое главное – Мартин и его студент Деб Беннетт тщательнейшим образом сравнили зубы бобра-палеокастора с тонкими отметинами на поверхности «дьявольских штопоров» и показали, что они идеально подходят друг к другу. Таким образом, миоценовый бобр копал свою норку в основном зубами!
Однако откуда в норках грызунов появились растительные остатки? Учёные построили математическую модель спиральной норки палеокастора – оказывается, в условиях жаркого сухого климата многочисленные витки спирали позволяли лучше удерживать влагу, поэтому стены тоннеля неизбежно должны были зарастать растениями! Скорее всего, древним бобрам время от времени даже приходилось «пропалывать» свои норки, чтобы они не заросли окончательно.
Наш Телеграм-канал: https://t.me/luchik_magazine
Наш журнал (полистать-познакомиться): https://www.lychik-school.ru/archive
Подписка на журнал: https://podpiska.pochta.ru/press/П5044
А купить его можно на Wildberries
Показать полностью
6
Суп из динозавра
Показать полностью
2
Динозавры вымерли. Но почему не вымерли крокодилы?
Когда человек думает, что всё понял и "овладел ситуацией", природа подкрадывается сзади и даёт ему хорошего пинка. Вот об одном таком пинке сегодня поговорим.
О том, почему вымерли динозавры, знают все. То ли это цветковые растения виноваты, то ли прилетел огромный метеорит, и поднявшаяся в воздух чёрная пыль устроила самую настоящую «ядерную зиму» длиной в десятки лет, а динозавры были слишком большими, не умели поддерживать постоянную температуру тела, плюс им нужно было очень много еды, вот они и вымерли. А выжили птицы и млекопитающие – потому что были покрыты перьями и мехом, были теплокровными и не боялись холода. И ещё они он были маленькие, и еды им нужно было мало.
И вот тут-то и начинается наш с вами сегодняшний детектив...
А почему выжили крокодилы?
Тут надо сказать, что крокодилы – вообще животные удивительные. Все животные и растения на Земле медленно, но непрерывно изменяются. На свет появляются новые виды растений и животных, а какие-то виды, напротив, вымирают. Движутся материки, там, где когда-то были обширные моря, вздымаются высокие горы... Изменяется климат: Земля переживала и климатические оптимумы, когда даже на Южном полюсе росли густые леса; и тысячелетние оледенения («ледниковые эпохи»), когда, например, на месте современной Москвы была бескрайняя ледяная пустыня...
И вот перед нами возникает настоящая биологическая загадка – крокодил. Крокодилы (или, как уточняют современные биологи, «крокодиломорфы») существуют на нашей планете как минимум 200 миллионов лет, с юрского периода. Причём, что характерно, изменяются очень вяло, медленно.
Скажем, обитавший в Европе 40 миллионов лет назад, в эоцене, предок лошади – гиракотерий – был размером с собачку (высота в холке всего 20 сантиметров). А на передних и задних лапах у него были самые настоящие пальцы. В общем, на лошадь не похож. Что уж там говорить про предков людей – посмотрите на изображение палеоценового плезиадаписа, которого учёные считают предком человека и всех обезьян...
Плезиадапис – общий предок всех приматов (в том числе человека). Похож на кошку? Ну так не зря у нас с кошками молекула ДНК на 80% одинаковая
Совсем не похож! А вот крокодилы – они и 50, и 100, и 150 миллионов лет назад были всё теми же самыми знакомыми нам крокодилами...
Дейнозух питался динозаврами
Единственное, что у крокодилов менялось – так это размеры. Крокодилы – прожорливые хищники, и размер у крокодила должен быть «под стать» его основной добыче. Современный нильский крокодил может спокойно справиться со взрослым быком – и размеры у такого крокодила неслабые: 6 метров в длину.
Это ещё что: в меловом периоде, 80 миллионов лет назад, ближайший родственник современных аллигаторов и крокодилов – дейнозух вырастал до 15 метров в длину! Одна только нижняя челюсть дейнозуха, найденная палеонтологами, достигает двух метров. (Наш Лучик побывал на выставке в музее и сфотографировался рядом с таким «крокодильчиком».)
При этом крокодилы – существа холоднокровные, не способные регулировать температуру тела. Крокодилам для нормальной активности нужна температура воздуха +30 – +35 градусов. Аллигаторам – чуть поменьше, градусов +27 – +29. Но тоже обязательно тепло, и даже более чем! При температуре +20 градусов крокодил уже не может есть. При температуре ниже +15 градусов крокодил вообще перестаёт двигаться.
Различные крокодиломорфы и человек
В 2015 году какой-то безмозглый любитель экзотических животных выпустил в пруд нильского крокодила на острове Крит (субтропики, тёплая и даже жаркая Греция). Крокодил стал местной звездой, ему даже дали имя – Сифис. Летом крокодил привлекал внимание туристов, но зимой, к сожалению, погиб. Хотя зимы в Греции совсем-совсем не похожи на зимы в России! Тем не менее, крокодилу этого оказалось достаточно. Когда в США, в штате Флорида внезапно наступили аномальные холода (+2 градуса), учёным пришлось буквально спасать крокодилов и аллигаторов! Иначе они бы погибли, как Сифис.
Нильский крокодил Сифис на Крите. Тут он ещё живой...
Но как же тогда крокодилы смогли пережить страшную «ядерную зиму» после взрыва метеорита? Ту самую, которая уничтожила зелёную растительность, следом травоядных динозавров (которым стало нечего есть), следом хищных динозавров (которым тоже стало некого есть)? Птицы и млекопитающие были теплокровными, да ещё и «одетыми по погоде», это понятно. Но огромные «голые» крокодилы, чрезвычайно зависимые от высокой «тропической» температуры?
Кстати, по данным учёных только за последний миллион лет на Земле было восемь ледниковых эпох, каждая длительностью примерно по 80 тысяч лет. Многие животные и растения эти глобальные периоды похолодания также не пережили, вымерли. Но только не крокодилы – крокодилы и сегодня здравствуют и процветают, как 200 миллионов лет назад...
Вторая загадка – а что же крокодилы кушали, если динозавры, которыми они питались, вымерли? Все крокодилы стопроцентные хищники. Да, африканский карликовый крокодил с удовольствием ест крупных насекомых, а индийские гавиалы питаются рыбой, но в любом случае крокодилу обязательно нужно «живое мясо». Растительноядных крокодилов наука не знает – ни одного! Взрыв метеорита 60 миллионов лет назад вызвал страшную экологическую катастрофу, оборвал тысячи «пищевых цепочек», оставил без еды самых разных животных – и сухопутных, и морских, и крупных, и мелких. Вымерло 3/4 всех видов животных, в том числе динозавры – но только не крокодилы! И чем же они тогда питались?
Что говорят по этому поводу современные биологи? У них есть на этот счёт несколько разных теорий – но ни одна из этих теорий не даёт точного ответа.
Первая гипотеза учёных заключается в том, что крокодил – своего рода «вершина эволюции», «совершенный организм», невероятно сильный, выносливый, живучий. Крокодил может задерживать дыхание более чем на час, крокодил может прожить целый год без еды! В общем, крокодил может быстро адаптироваться (то есть приспособиться) к любым природным условиям. Однако есть серьёзное возражение – вспомните хотя бы судьбу бедолаги Сифиса. Получается, что не к любым. «Суровую» зиму острова Крит (средняя температура января – +15 градусов) крокодил пережить не смог.
Вторая гипотеза учёных заключается в том, что крокодил живёт в воде. Дескать, для водных организмов катастрофа после падения метеорита оказалась не такой страшной. Пищевые цепочки в реках и морях пострадали не настолько сильно, быстро восстановились – и крокодилы выжили. Однако и здесь есть возражение: почему же тогда вымерли морские динозавры – например, мозазавры? Они вымерли вместе с птерозаврами и динозаврами, а вот крокодилам – хоть бы хны!
Третья гипотеза: динозавры (как, скажем, знаменитый тираннозавр) были «частично теплокровными» – огромная масса позволяла им остывать очень медленно, и уровень обмена веществ у них был очень высоким. То есть им было нужно очень много еды. А крокодилы – существа холоднокровные, обмен веществ у них медленный, вот они и выжили. Очень странная гипотеза – особенно если вспомнить, что на вопрос «почему выжили птицы и млекопитающие?» те же учёные отвечают «с точностью до наоборот» – «благодаря теплокровности».
Четвёртая гипотеза, самая неожиданная. Крокодилы выжили потому, что они... построили себе убежища! Сперва это кажется бредом и чушью. Но не торопитесь с выводами. Многие старинные африканские и индийские сказки описывают крокодилов, как животных злобных, но при том очень умных. Сказки сказками, но и учёные, которые близко изучают крокодилов, очень часто говорят, что крокодилы намного умнее чем кажутся, способны к обучению и дрессировке, причём ничуть не хуже собак или кошек! Другое дело – в отличие от собак и кошек крокодилы человека «презирают», для них он просто кусок мяса, еда. Так что «подружиться» с крокодилом у человека не выйдет...
Знаете ли вы, что такое «аллигаторова дыра» или «аллигаторов пруд»?
По-английски «Gator's Hole»? Не знаете? Сейчас расскажем. Подавляющее большинство живых существ на нашей планете – типичные «приспособленцы». То есть они приспосабливаются к условиям окружающей среды, адаптируются. Однако есть и другие – хитроумные «изобретатели», «конструкторы», способные преобразовывать природу под себя, создавать «искусственную среду обитания». Например, это мы, люди – чтобы защититься от холода и ветра мы строим дома и шьём тёплую одежду, верно? А животные? Можно вспомнить бобров – которые строят для себя хатки и даже целые плотины. Так вот, оказалось, что такими же «инженерными» талантами обладают... крокодилы! Точнее, аллигаторы!
Начинается всё на болоте – в США, в штате Флорида. Обыкновенное заросшее травой болото. Аллигатор находит место пониже и повлажнее, и начинает копать – лапами, хвостом и мордой.
Просто влажная грязевая лужа. Аллигаторы находят такие места, и...
Образуется небольшая «ванночка», «лужа», углубление, в котором скапливается вода. Если вдруг случается засуха, в этой «ванной» вода сохраняется намного дольше, да и лежать аллигатору там прохладнее; кроме того, открытая вода привлекает птиц и других животных – скажем, енотов, которыми аллигатор при случае не прочь и пообедать.
Лужа чистой воды медленно растет...
Водоросли и водяные растения самка аллигатора год за годом выдирает и использует для устройства гнезда на берегу. Вылупляются маленькие аллигаторы, они растут, и уже сами начинают копать, расчищать «дыру» от лишней растительности... Постепенно «дыра» становится всё шире и шире, и спустя годы вместо бывшего болота мы найдём на этом месте обширный, чистый и глубокий пруд, окружённый поросшей растительностью прочной земляной «дамбой», которая используется для устройства гнезда и кладки яиц.
Лужа превратилась в довольно большой пруд!
Исследования показали, что такие вот искусственные «пруды аллигаторов» играют огромную (если не главную!) роль в местной экологической системе, укрепляют почву, сберегают воду во время засухи, являются домом для самых разных видов рыб, птиц, черепах, змей, насекомых...
Вот один из таких вырытых аллигаторами прудов, сравнительно небольшой:
А вот этот уже побольше:
Получается, что аллигаторы и крокодилы действительно животные очень умные, вполне способные создавать «искусственную среду обитания» не хуже тех же самых бобров... Хотя, конечно, соседи они опасные, крайне беспокойные, человеку враждебные. Местные жители Флориды предупреждают приезжих: аллигатор может неожиданно обнаружиться в абсолютно любом водоёме. В болоте, в речке, в водосточной канаве, в бассейне во дворе или в фонтане на улице. Жертвой аллигатора может стать и домашнее животное, и человек – скажем, летом 2016 года был кошмарный трагический случай, когда аллигатор утащил в воду мальчика прямо на пляже в знаменитом Парке Диснея.
Казалось бы, этих опасных и агрессивных животных следует всячески истреблять – но... американские учёные-биологи говорят, что делать этого нельзя! Аллигаторы Флориды являются, как говорят экологи, «системообразующим видом». Уберите аллигаторов, «инженеров-гидростроителей» – и выкопанные ими чистые пруды зарастут водорослями и травой, превратятся в бесплодные болота, исчезнет рыба, улетят птицы, расплодятся насекомые-кровососы, сберегать влагу во время жаркого сезона станет нечем – словом, случится самая настоящая экологическая катастрофа...
Аллигаторы на берегу построенного ими пруда
Но всё-таки вернёмся к нашему главному вопросу – почему же крокодилы всё-таки не вымерли вместе с динозаврами? Почему им удаётся успешно жить на планете 200 миллионов лет, практически не меняясь, несмотря на природные катастрофы и перемены климата?
Им «просто повезло»? Или они действительно настолько умные, что построили себе убежища? Какая гипотеза учёных кажется вам более правдоподобной?
Подробнее познакомиться с журналом "Лучик", бесплатно и без регистрации скачав номера, журнала можно здесь: https://www.lychik-school.ru/archive/
Страница "Лучика" "ВКонтакте": https://vk.com/lychik_magazine
Канал "Лучика" в "Телеграм": https://t.me/luchik_magazine
Журнал "Лучик" продаётся на Wildberries и на "Озоне". Подписка на журнал возможна через Почту России
Показать полностью
11
2