Второй том монументального труда Станислава Дробышевского, известного российского антрополога и популяризатора науки, посвящен, пожалуй, самой знаменитой и захватывающей эре в истории жизни на Земле – Мезозою. Если первый том охватывает более долгие, но менее «раскрученные» палеозой и докембрий, то здесь автор берется за материал, который оброс стереотипами и мифологией в массовой культуре, как скелет динозавра землей. И его главная задача не просто пересказать, кто и когда жил, а провести масштабную «работу над ошибками» и показать подлинную научную картину мира, который был вовсе не «планетой динозавров», а куда более сложным и разнообразным местом.

Название «Палеонтология антрополога» – методология, на основе которой работал автор. Станислав Дробышевский смотрит на мезозойскую флору и фауну не как классический палеонтолог, сосредоточенный в первую очередь на таксономии и морфологии костей, а через призму эволюционной антропологии. Его ключевой вопрос, красной нитью проходящий через всю книгу: «А как всё это привело к нам?». Он ищет предков млекопитающих, а значит и наших с вами, в тени гигантских ящеров. Это смещение фокуса делает книгу уникальной в своем роде.

Структурно том разделен на три части, соответствующие периодам Мезозойской эры:

• Триасовый период (252–201 млн лет назад). Время восстановления после Великого пермского вымирания и зарождения первых динозавров, тогда ещё не ставших теми гигантами, которых мы привыкли себе представлять.

• Юрский период (201–145 млн лет назад). Эпоха расцвета гигантских зауропод, хищных теропод, возможное появление первых птиц и покрытосеменных растений.

• Меловой период (145-66 млн лет назад). Апогей господства динозавров (цератопсы, гадрозавры, тиранозавры) и финальный аккорд – мел-палеогеновое вымирание.

Каждый раздел детально описывает климат, географию, флору и, конечно, фауну. Причем не только динозавров, но и крокодиломорфов, птерозавров, ихтиозавров, плезиозавров и многих других. Не забывает автор и наших скромных предков, зверозубых ящеров и первых млекопитающих.

Разрушение стереотипов – это главное достоинство книги. Дробышевский методично разбирает самые распространенные мифы:

• «Динозавры были тупыми и неуклюжими ящерами». Автор показывает данные о сложном социальном поведении, родительской заботе, а в некоторых случаях и о высоком метаболизме.

• «Мезозой – это эра динозавров». На самом деле, они были лишь одними из многих, пусть и успешных, компонентов экосистем. Книга уделяет огромное внимание млекопитающим и птицам, которые в мезозое были не «тенью», а активными и разнообразными существами, занявшими свои экологические ниши.

• «Все вымерли из-за астероида». Приводится сложная картина причин вымирания, где и климатические изменения, и вулканическая активность, и падение астероида сыграли свою роль. Не забывает автор и о биотических факторах: сверхконкуренция снизила биологическое разнообразие динозавров, а постоянный стресс из-за присутствия млекопитающих, пожирающих яйца, нарушал эмбриогенез.

Как уже упоминалось, поиск «корней» – это то, что отличает книгу Дробышевского от других работ по палеонтологии. Он с искренним восторгом описывает находки древнейших млекопитающих вроде Juramaia sinensis (древнейший надёжный плацентарный Великий Предок) или Repenomamus robustus (прославился тем, что в его желудке сохранились кости только что вылупившегося Psittacosaurus: это более чем красноречивое доказательство опасности млекопитающих для динозавров), показывая, что наша эволюционная линия никогда не была побочной. Это придает повествованию личную заинтересованность.

Дробышевский пишет на уровне современной науки, оперирует терминами, обсуждает спорные вопросы систематики (например, вечные дебаты о том, являются ли птицы динозаврами), но при этом его язык остается живым, образным и понятным для неспециалиста. Сложные концепции объясняются через аналогии. Чего только стоит принцип «первого парня на деревне». Дробышевский пишет с характерным юмором, иногда ироничным, иногда саркастичным. Фразы вроде «Тогда как биенотерии были похожи на коротконогих раскоряченных терьеров, олигокифусы с их тяжёлой головой и совсем уж маленькими лапками были подобны таксам, а кайентатерии выглядели как утконосы или бобры и плавали с помощью ласт и широкого плоского хвоста.» делает чтение увлекательным и приземленным.

Книга – это колоссальный труд по систематизации огромного массива данных. Мы получаем не набор интересных фактов, а целостную взаимосвязанную картину развития жизни на протяжение 186 миллионов лет. Рассматриваются причины смены фаун, экологические цепочки и эволюционные механизмы.

При вышеперечисленных плюсах стоит всё же отметить, что книга не подходит для легкого чтения на одном дыхании. Это настоящий научный труд, насыщенный названиями родов, видов и описаниями анатомических особенностей. Неподготовленный читатель может устать от обилия информации. Только вдумчивое чтение, только хардкор!

Итог: «Палеонтология антрополога. Том 2. Мезозой» – это не «Динозавры для детей», а серьезный научный труд, поданный в доступной и увлекательной форме. После прочтения Мезозой перестает быть просто «миром чудовищ», подсмотренным нами в фильмах вроде «Парка Юрского периода», и становится понятной, динамичной и невероятно сложной главой в великой книге жизни. Главой, которая ведет к появлению нас самих.

Также подписываемся на мой ТГ-канал. Там ещё больше интересного.