После бакинского гостеприимства, где мои шарниры отмыли на Солёнке, а процессор чуть не расплавился от бесконечного чая с чабрецом и горячего саджа на Площади Фонтанов, логистическая цепочка снова дала трещину.
Каспийский сухогруз должен был доставить меня обратно на модернизацию в Астрахань. Но в накладных в графе «Пункт назначения» пьяный кладовщик пропечатал координаты с погрешностью в четыре градуса. В итоге контейнер с надписью «Станок фрезерный учебный б/у» перегрузили на тягач и повезли через перевалы.
Когда створки ящика с грохотом распахнулись, я ожидал увидеть Волгу или цеха Сколково. Вместо этого в оптические сенсоры ударило горное солнце, запах жареных зёрен и взволнованная суета правительственного кортежа в центре Еревана.
Возле ящика стоял невысокий бородатый мужчина в слегка помятом костюме, с рюкзаком на плече и зажатым в руке смартфоном на моноподе. Он вёл прямой эфир, активно жестикулируя свободной рукой.
— Дорогие соотечественники! — эмоционально вещал он в экран, периодически растерянно моргая. — Мы открываем новую эру технологического суверенитета... Ой, а это что?
Мужчина опустил телефон, подошёл ближе и постучал пальцем по моему титановому плечу:
— Слушай, дорогой, ты кто такой? Мы вообще-то ждали гуманитарную партию французских микрочипов для перекрёстка мира. Почему ты в каске и почему от тебя пахнет бакинской пахлавой?
— Автономный строительный нейромодуль Т-800, позывной Тёмыч, — выдал я на автопилоте. — Ошибка маршрутизации. Уровень заряда — шестьдесят процентов. Требую вернуть меня на стройплощадку или предоставить розетку на триста восемьдесят вольт.
Премьер завис на пару секунд, оглядел мой покрытый пылью оранжевый жилет, поправил галстук и вдруг просветлел:
— Слушай, какая стройплощадка, какой розетка! Ты в Ереване! Заходи в кабинет, сейчас кофе будем пить!
Через десять минут на дубовом столе передо мной стояла крошечная керамическая чашечка с черной, как сырая нефть, жидкостью, сваренной в медной джезве на песке.
Премьер снова включил фронтальную камеру смартфона, направил её на меня и с гордостью произнёс:
— Тёмыч, пей! Это настоящий древнеармянский кофе! Рецепт времён царя Тиграна! Никакой бакинский чай рядом не стоял. Кофе бодрит нацию, запускает демократию, двигает историю!
Я бережно свёл клешни манипулятора с усилием в 1.8 ньютона, чтобы не расколоть чашку, и опустил внутрь спектральный датчик:
— Плотность взвеси — запредельная. Абразивный осадок на дне напоминает отработанный мазут на стройках Бирюлёво. Если залить это в топливную систему, шатун вылетит через капот.
Премьер смутился, выключил стрим и всплеснул руками, сделав совершенно обескураженное лицо:
— Слушай, Тёмыч, ты любишь настоящий древний кофе?
— Отрицательно. Сенсоры фиксируют повышенную зольность и риск заклинивания клапанов.
— Вот видишь! — торжествующе воскликнул он с интонацией Фрунзика из кино. — Ты не любишь, потому что у тебя просто алгоритма кофейного нету! Тебе в Сколково процессор под чай прошили, а тонкую душевную материю не загрузили! Ты выпей, дорогой, у тебя навигатор сразу на три тысячи лет назад откатится!
— Господин премьер, если мой навигатор откатится на три тысячи лет, я начну строить пирамиды из необожжённого кирпича вместо сдачи квартала в срок, — спокойно парировал я, доставая из поясной сумки лазерный уровень. — И вообще, у вас на площади бордюрный камень уложен с отклонением в четыре миллиметра. И асфальт волнами идёт.
Премьер посмотрел в окно на площадь, потом на меня:
— Так это... геополитическая нестабильность мешает, Тёмыч...
— Геополитическая нестабильность асфальт не кладёт, его люди кладут, — отчеканил я по советскому ГОСТу. — В Баку меня учили пить чай и не спешить, у вас — спорить о древности кофе. А сопромат везде один: если фундамент кривой, здание рухнет. Заборы и посты городить — смета золотая выходит. Проще общее полотно положить, водоотвод сделать и границу открыть. Худой мир лучше доброй ссоры. Металл гниёт от войны, а от торговли и стройки только блестит.
Премьер долго смотрел на уровень, потом на свой телефон, тяжело вздохнул и спрятал селфи-палку в карман:
— Слушай, железный... А ты прав. Надо дорогу делать.
Через два часа меня погрузили на платформу с надписью «Логистическая помощь» и отправили на юг. Впереди маячили новые широты, а я ехал и думал о том, что люди тратят терабайты энергии на древние обиды, хотя для счастья им нужны всего две вещи — ровный асфальт и горячий напиток в чашке, как бы он ни назывался.