Одной из наиболее острых проблем, с которой столкнулось немецкое командование в 1944 году, стало отсутствие у люфтваффе возможности ведения регулярной и подробной разведки Британских островов. Полет над территорией Великобритании в этот период стал равносилен самоубийству. Причиной этому была отлично организованная и очень эффективная английская противовоздушная оборона. Единственным выходом из данной ситуации была бы поставка на вооружение люфтваффе принципиально нового самолета, который обладал бы высокой скоростью и высотой полета, позволяющей избежать встреч с английскими истребителями-перехватчиками, и достаточной дальностью. Перечисленным выше требованиям отвечала лишь одна машина – самолет Ar.234, разработка которого началась еще в 1940 году.

Благодаря своей высокой скорости полета данный разведчик и бомбардировщик мог легко уйти от любых перехватчиков противника и преодолеть самую насыщенную систему ПВО. Достоинства созданного самолета были так высоки, что немецкое верховное командование имело в планах перевооружение всех сохранившихся бомбардировочных эскадр на данную машину. Однако быстрая капитуляция Германии не позволила данным планам осуществиться. Более того, хаос последних месяцев войны не позволил немцам использовать в боевых подразделениях и половину из 210 построенных реактивных самолетов Ar.234 B. Также было построено 8 самолет в версии А, относящихся к прототипам, и чуть более 14 многоцелевых самолетов версии C, которые оснащались 4 реактивными двигателями.

Arado Ar.234 В-2 являлся одноместным, двухмоторным, реактивным самолетом, который использовался и как бомбардировщик, и как разведчик. Самолет был выполнен по схеме свободнонесущего высокоплана с трехопорным шасси, которое убиралось в полете. Фюзеляж машины был полностью выполнен из металла и имел конструкцию с 20 шпангоутами, которые соединялись работающей обшивкой и стрингерами. Обшивка была выполнена из дюралюминиевых листов, которые присоединялись к конструкции с помощью заклепок с потайными головками. Для улучшения аэродинамических качеств машины стыки листов дополнительно шпаклевались. В передней части самолета находилась кабина летчика, имеющая достаточно большую площадь остекления.

Силовая установка бомбардировщика Ar.234 включала в себя 2 турбореактивных двигателей (ТРД) Junkers Jumo 004 В-1 с максимальной тягой в 900 кгс каждый. Температура в выходном сопле двигателя доходила до 610°С. Каждый из двух двигателей машины обладал 6 отдельными камерами сгорания, восьмиступенчатым осевым компрессором и одноступенчатой осевой турбиной. При этом сечение выходного сопла регулировалось при помощи подвижного конуса, который прозвали Zwiebel (луковица) из-за его своеобразной формы. Топливная система самолета состояла из 2-х самозатягивающихся баков, находящихся в фюзеляже. Первый из них вмещал в себя 1 800 литров, второй 2 000 литров топлива. Но заполнялись они на 1750 и 1900 литров соответственно. Также под гондолами двигателей можно было дополнительно установить баки для топлива емкостью в 300 литров каждый. Подвесные баки фактически стали стандартом для данного самолета.

Максимальная скорость: 742 км/ч на 6000 м

Боевой радиус: 1100 км (с максимальной бомбовой нагрузкой)

Практический потолок: 10000 м

Скороподъёмность: 30 м/с

На первых прототипах машин отрабатывались гермокабина, катапультируемое кресло пилота, тормозной парашют и ускорители взлета. В отработке двух последних систем конструкторы добились больших успехов, и эти системы, впервые в немецкой практике, вскоре вошли в состав стандартного оборудования Ar.234.

Также все машины версий Аr.234 B оснащались автопилотом, которые позволял пилоту во время боевого курса сосредоточиться исключительно на прицеливании. Для выполнения бомбометания с горизонтального полета, а также с пологого пикирования применялся вычислитель BZА-1, который автоматически поворачивал головку прицела на заданный угол. Бомбардировщик в версии Аr.234 B-2 был в состоянии поднять до 1 500 кг. бомб. Одна 500 кг. бомба подвешивалась под фюзеляжем, еще по одной такой бомбе устанавливались под каждой из двигательных гондол. В качестве альтернативного варианта на самолет могла быть установлена 1000 кг. бомба SD-1000, одна 1400 кг бомба РС-1400 или одна 500 кг. бомба под фюзеляжем самолета и две 250 кг. под гондолами двигателей.

Первый раз в боевых условиях самолет Arado Аr.234 был использован 2 августа 1944 года. Пилотируемая лейтенантом Эрихом Зоммером машина за 1,5 часа полета сумела сфотографировать весь район высадки союзников в Нормандии. Достаточно эффективно данный самолет использовался люфтваффе с ноября 1944 года в роли разведчика, а с декабря 1944 года и в качестве бомбардировщика. Несмотря на тот факт, что в конце Второй мировой войны по причине хронической нехватки горючего самолеты Аr.234 использовались лишь периодически, они все равно оставались очень сложной целью для перехвата истребителями союзников. В последние месяцы войны из-за своей высокой скорости Ar 234 был, по сути, единственным самолетом-разведчиком Германии, который мог использоваться в условиях тотального превосходства противника в воздухе.

В целом "карьеру" Ar.234 можно считать успешной. Если первоначально сражался один отряд, то в конце войны в стадии перевооружения на Ar.234В-2 (вариант бомбардировщика) находилась вся эскадра KG76. Однако количество боеспособных самолетов было очень невелико. Если к 10 января 1945 г. в 9/KG76 имелось 12 реактивных бомбардировщиков, то на апрель 1945 г. (последняя дата, на которую есть информация генерала-квартирмейстера Люфтваффе)- столько же в Stab.6 и III/KG76.И все же, как бы ни были успешны удары бомбардировщиков Arado, в т.ч. уничтожение наведенного союзниками моста Ремаген на последней линии немецкой обороны на Западе, они были лишь булавочными уколами и не могли из-за своей малочисленности нанести ощутимый вред наступающим англо-американским армиям.

В наше время  Arado Аr.234 можно увидеть только в музеях.

Если верить рейхсминистру вооружений и военного производства Альберту Шпееру, уже в 1943 году был создан и испытан реактивный истребитель Ме.262. На тот момент это был самый совершенный самолет, который мог в воздухе уничтожить любого противника: максимальная скорость достигала 869 км/ч, а в качестве вооружения использовались четыре 30-мм пушки.

Немецкий реактивный истребитель мог легко расправляться с "летающими крепостями" союзников. Массовые налеты начались еще в 1942 году, когда в ночь с 30 на 31 мая более тысячи бомбардировщиков союзников совершили налет на Кельн. В дальнейшем удары только нарастали, но Ме.262 был прикован к земле приказом фюрера, который требовал превратить этот передовой на тот момент истребитель в бомбардировщик. В итоге Германия утратила свое превосходство в воздухе, а ее промышленность была уничтожена мощными воздушными ударами.

На момент своего появления Ме.262 не имел себе равных в скорости – 869 км/ч (при этом летчик-испытатель фирмы "Мессершмитт" Л. Гофман на высоте 7000-7200 м достигал скорости 980 км/ч), превосходя на 200-300 км/ч самолеты союзников.

Да и скороподъемность нового истребителя была вне конкуренции - он мог вертикально набирать высоту, что было невозможно для самолетов союзников. Реактивный "мессер" дольше удерживал высокую скорость разворота, имел очень высокую скорость пикирования.

Появись эти самолеты в больших количествах в 1943 году, воздушное пространство осталось бы за Германией. Против атак Ме.262 не мог устоять ни истребитель, ни тяжелый бомбардировщик противника. Даже такие монстры, как "летающие крепости" были беззащитны перед ним.

Реактивные Me.262 доверяли только самым подготовленным и опытным летчикам, на них воевали такие асы, как Йоганнес Штейнхофф (176 сбитых самолетов, из них 6 — на Ме.262), Вальтер Новотны (248) и другие.

Кабина Me.262 была полностью герметичной и выдерживала перепад давления "1:2" (то есть на высоте 12000 м давление в кабине было эквивалентно 6000 м). Толщина лобового бронестекла доходила до 100 мм, также пилот защищался 15-мм бронированными перегородками впереди и сзади. Топливные баки были протектированными.

Стандартное вооружение Me.262 – четыре 30-мм пушки МК 108 – оказалось не очень удачным: пушки обладали плохой баллистикой и частенько отказывали. Так, низкая скорость снаряда – всего 805 м/с – приводила к большому рассеиванию очереди, и эффективная дальность стрельбы составляла не больше 150–200 метров.

Модификация Me.262E была вооружена 50-мм пушкой ВК-5, одного снаряда которой было достаточно, чтобы сбить бомбардировщик.

Кроме того, существовали Me.262A-1b, вооруженные 24 ракетами "R-4M" под крыльями. Начинки каждой ракеты – 500 г гексогена – хватало с избытком любому бомбардировщику, главное было попасть. Впрочем, одного залпа хватало, чтобы сбить несколько бомбардировщиков, которые после этого ломали строй.

Me.262 оснащался катапультируемым креслом, которое помогало спасти жизнь летчику на высоких скоростях. В истребителе присутствовало большое количество разнообразной электроники: радиолокатор, навигационные приборы и др. На Me.262 применялись авиационные бомбы, использование которых частично рассчитывалось бортовыми счетно-вычислительными приборами.

В то же время самолет страдал от множества "детских болезней", главной бедой были двигатели. Из-за них произошло самое большое число потерь: при резком наборе мощности двигатели загорались, их ресурс был всего 25 часов, при слишком резком изменении подачи топлива происходил срыв пламени, что приводило к авиакатастрофе. Даже посадка с одним неработающим двигателем часто заканчивалась гибелью самолета. Кроме того, Me.262 требовал высококвалифицированного обслуживания, а также качественных и длинных взлетно-посадочных полос, что в условиях войны было неприемлемо.

Кроме того, к концу войны у Германии были проблемы со снабжением, топлива не хватало катастрофически.С 1944 года Румыния вышла из войны на стороне Германии,а это был единственный поставщик нефтепродуктов. Поэтому в боях участвовала всего 61 машина, в то время как темп выпуска достигал 36 самолетов в неделю. Самолеты собирали на подземных заводах в том числе и  заключенные концлагерей.

В ходе боёв на истребительных модификациях Me.262 было сбито около 150 самолётов противника при собственных потерях около 100 машин. Такая картина объясняется низким уровнем подготовки основной массы пилотов, недостаточной надёжностью двигателей Jumo-004 и их низкой боевой живучестью, а также перебоями со снабжением истребительных частей на фоне общего хаоса в терпящей поражение Германии. Эффективность же бомбардировщиков Me.262 была настолько низкой, что об их деятельности даже не упоминалось в боевых сводках.

Несмотря на большое превосходство над истребителями союзников, Me.262 все же сбивали. На свой счет на Восточном фронте реактивные мессершмитты записали Иван Кожедуб (на "Ла-7"), Николай Кузнецов (на "Як-9"), Гарри Марквеладзе (на "Як-9"), а также Лев Сивко, вступивший в бой против двух Me.262.

Было произведено 1433 единицы.По большей части они достались СССР и союзникам в качестве трофеев,ускорив работы над послевоенными реактивными самолетами.

В настоящее время  Ме262 можно увидеть в девяти музеях в Европе и Америке. В ФРГ сделали летающую копию и  она совершает полеты на авиашоу.

Consolidated B-24 "Liberator", сбитый прямым попаданием зенитного снаряда над Палау, Тихий Океан

Boeing B-17 «Летающая Крепость» из 398-ой бомбардировочной группы летят на бомбардировку Ноймюнстера (Neumunster), Германия

Падение бомбардировщика B-26G "Marauder", сбитого прямым попаданием зенитного снаряда в левый двигатель во время бомбардировки центра связи в городе Эркеленц, Германия

Один из бомбардировщиков B-17 из 452-й бомбардировочной авиагруппы ВВС США среди разрывов зенитных снарядов во время вылета на Людвигсхафен, Германия

Гибель B-17, снятая на фотокинопулемет немецкого истребителя

Американские бомбардировщики Douglas A-26 Invader из 416-й бомбардировочной группы  начинают сброс бомб на немецкие позиции

Martin B-26 "Marauder" теряет двигатель, попав под зенитный огонь над Тулоном

Атака американского бомбардировщика B-17 «Летающая Крепость» в заднюю полусферу, снятая на фотокинопулемет немецкого истребителя (он ведет огонь по самолёту)

Американские бомбардировщики В-17 в полете на фоне вечернего неба

Горящий американский бомбардировщик B-24H "Liberator" «Extra Joker» (назван в честь игральной карты, которую бортинженер нашел у самолета во время стоянки в Марракеше (Марокко) перед перелетом в Тунис). Самолет участвовал в рейде на аэродром Маркерслорф (Markerslorf) около австрийской столицы Вены и был атакован как минимум двумя немецкими истребителями Focke-Wulf Fw 190 над австрийским городом Турниц (Turnitz). В течение нескольких секунд пламя охватило самолет и он взорвался. Все 10 членов экипажа погибли

Атака строя бомбардировщиков B-17 немецким истребителем. Кадры его фотокинопулемёта

Горящий американский бомбардировщик B-17 «Летающая крепость» 15-й воздушной армии, сбитый прямым попаданием немецкого зенитного снаряда над городом Руланд

Бомбардировщики B-17 из 303-й бомбардировочной группы летят в разрывах немецких зенитных снарядов

Скоростная атака бомбардировщика B-24 "Liberator" немецким истребителем (видны разрывы снарядов на фюзеляже). Кадры его фотокинопулемёта

Падение бомбардировщика B-24L «Liberator» «Black Nan», сбитого прямым попаданием снаряда зенитного орудия, над городом Луго (Италия). «Либерейторы» 464-й бомбардировочной группы бомбили немецкие позиции к северу от города Луго. B-24 «Black Nan» под управлением подполковника Джеймса Гилсона  был лидирующим бомбардировщиком группы. Самолет был поражен зенитным снарядом в один из двигателей в момент сброса бомб над целью. «Либерейтор» разбился спустя 20 секунд после рокового попадания. В последнем вылете на борту «Black Nan» помимо экипажа из одиннадцати человек находился специалист метеослужбы — первый лейтенант Эдвард Уолш. По стечению обстоятельств он оказался единственным выжившим

B-24 «Liberator» «Little Warrior» потерпел крушение 29 июня 1944 года в районе города Фаллерслебен, Германия.

Последним, кто видел в живую «Little Warrior» («Маленький воин»), был боковой стрелок Клиффорд Стокинг с близ летящего бомбардировщика «Green Hornet» («Зеленый шершень»). На фотографии запечатлен момент возгорания топливных баков. При падении самолета удалось выжить только одному из десяти членов экипажа, но был убит после приземления гражданскими лицами.

По форме пламени видно, что положение самолета отличается от горизонтального, самолет летит уже сильно задрав нос, остаются считанные секунды до сваливания.

Аварийная посадка тяжело повреждённого B-24 "Liberator" на территории Германии

Сбитый горящий бомбардировщик В-26 "Marauder"  в небе над Германией после прямого попадания немецкого зенитного снаряда

Десятый боевой вылет для американского бомбардировщика B-17G «Мощный Пудель» («Powerful Poodle») на Германию оказался последним. Самолет потерпел крушение 5 ноября 1944 года близ Людвигсхафена в результате прямого попадания зенитного снаряда противника. Все члены экипажа погибли

Американский бомбардировщик B-24 «Liberator» «Red Bow», разломившийся от попадания ракеты R4M немецкого реактивного истребителя Мессершмитт Me-262. Выжить удалось всего лишь одному члену экипажа, его парашют раскрылся на высоте 600 метров. Он приземлился на территории противника и был взят в плен

Гибель американского тяжелого бомбардировщика B-17G «Wee Willie». Самолет во время своего 128-го боевого вылета был сбит зенитной артиллерией над территорией Германии 8 апреля 1945 и сначала развалился, а потом взорвался в воздухе. Из 10 членов экипажа чудом спаслись двое: пилот и хвостовой стрелок

Бомбардировщики B-17 «Летающая крепость» 8-й воздушной армии ВВС США в строе на пути к цели

Падающий из-за оторванной зенитным снарядом части крыла бомбардировщик B-17

Горящий бомбардировщик В-17 «Летающая крепость» в полете над югославским городом Ниш

Известен случай, когда B-17 столкнувшись в воздухе с атаковавшим его FW-190, потерял один из двигателей, а также получил тяжёлые повреждения правого стабилизатора и киля, но несмотря на такие серьёзные повреждения, смог вернуть свой экипаж домой в целости и сохранности.

Поврежденная хвостовая часть бомбардировщика B-17F номер 41-24406 «All American III» 97-й бомбардировочной группы, 414-я бомбардировочной эскадрильи, после столкновения с немецким истребителем Messerschmitt Bf.109 в небе над Тунисом 1 февраля 1943 года. Самолет удачно приземлился на аэродроме в Бискре (Тунис), никто из экипажа не пострадал.

Самолёт с интересной судьбой - B-17G "Little Miss Mischief" , во время одного из вылетов которого зенитные орудия изрешетили его фюзеляж.

Бомбардировщику заменили хвостовую часть и часть левой консоли крыла, взятых от другой повреждённой машины (которая была окрашена в защитный цвет). 4 апреля 1945 года после ещё одной аварийной посадки самолёт был списан.

B-17G «Sweet Pea» номер 42-38078 429-й эскадрильи 2-й бомбардировочной группы 15-й воздушной армии ВВС США получил прямое попадание зенитного снаряда во время налета на венгерский город Дебрецен 21.09.1944. Несмотря на критические повреждения, пилот Гай Миллер смог дотянуть машину до аэродрома Амендола в Италии. Радист Энтони Феррара и стрелок Джеймс МакГуайр были ранены, стрелок Элмер Басс погиб сразу, а кормовой стрелок Джеймс Тотти скончался от полученных ран во время возвращения на базу. Удивительно, но самолет был отремонтирован и снова введён в строй.

B-17G «Rackheath» после прямого попадания снаряда зенитной артиллерии 6 ноября 1944. Самолёт успешно вернулся в Ракхет (Великобритания).

Этот B-17G получил прямое попадание зенитного снаряда в фюзеляж в небе над Венгрией. Самолёт вернулся на базу, потеряв троих членов экипажа (стрелков).

Boeing B-17G номер43-38594 «Lady B Good» из состава 749-й эскадрильи 457-й бомбардировочной группы 8-й воздушной армии ВВС США. Этот самолет под управлением 1-го лейтенанта Крэйга Грисона был атакован немецким реактивным истребителем Messerschmitt Me.262 во время налета на Берлин 18 марта 1945 года. Командиру удалось дотянуть машину до базы в Англии. Чтобы отремонтировать самолет, пришлось полностью заменить левое крыло. Это был уже второй случай менее чем за два месяца для этой машины, когда она получала серьезные повреждения во время налетов на Берлин. До этого "Lady B Good" была повреждена зенитной артиллерией 3 февраля 1945 года, тогда самолет совершил вынужденную посадку в Бельгии.

B-17G "Hang the Expense Again III" был тяжело повреждён огнём зенитной артиллерии в небе над Францией, перешёл в снижение, но пилоты смогли стабилизировать полёт и самолёт успешно приземлился на базе. Стрелок хвостовой турели был выброшен из бомбардировщика во время взрыва снаряда, но смог раскрыть парашют и выжил.

Всё что известно об этом фото - это B-17F 97-й бомбардировочной группы.

20 мм снаряд, выпущенный немецким истребителем Focke-Wulf Fw-190 вырвал секцию киля этого B-17G "Sparky" во время рейда на Берлин 19 мая 1944 года. Несмотря на потерю стабилизации, пилоты успешно приземлились на своей базе Торп Абботс (Великобритания).

B-17G "Gold Brick" почти полностью потерял правый горизонтальный стабилизатор с рулём высоты после ближнего разрыва снаряда зенитной артиллерии во время налёта на Бухен 7 апреля 1945 года. Самолёт успешно приземлился в Торп Абботс (Великобритания), никто из экипажа не пострадал.

Этот B-17 полностью потерял руль направления и часть киля в результате столкновения с винтами другого B-17.

B-17, полностью потерявший правый стабилизатор и руль направления. Пилоты смогли посадить самолёт на базу, несмотря на значительное ухудшение управляемости. Все члены экипажа остались живы.

B-24H "The Ready and Willing"

B-24D "Lucky Gordon"

B-24D "Wham Bam"

B-24D "Pete The Pom Inspector"

B-24D "Green Dragon"

B-24 "Striped Ape" (цветных фото/рисунков найти не удалось)

Рисунки большинства существовавших окрасок:

B-17F "Spotted Cow"

B-24D "First Sergeant"

B-24H "Spotted Ass Ape"

B-24D "Silver Streak"

B-24D "Ball of Fire"

B-24D "Minerva"

B-24D "The Little Gramper"

B-24J "Rage in Heaven"

B-24J "Tubarao"

B-24D "Lemon Drop"

Вернёмся к немецкому самолёту Messerschmitt P-1101, одноместному, однодвигательному истребителю, дизайн которого вполне соответствует нынешним понятиям о реактивном самолете: стреловидные крылья и хвостовое оперение, цельнометаллический фюзеляж с воздухозаборником турбореактивного двигателя в передней части, далее герметичная кабина лётчика (пилот имел катапультируемое кресло) с прозрачным каплевидным фонарём, открывавшимся вправо, как и на других истребителях Мессершмитта, в хвостовой части фюзеляжа - турбореактивный двигатель.

У самолёта было трёхстоечное колёсное шасси с носовой стойкой, все стойки убирались в фюзеляж в полёте. Крыло имело стреловидность по передней кромке 45°, некоторые источники сообщают, что стреловидность крыла в полёте можно было изменять в диапазоне 35-45°. Специальный механизм поворота консолей крыла на взлёте и посадке мог устанавливать минимальную стреловидность, а на больших скоростях - максимальную. Потребность изменения стреловидности крыла была вызвана желанием обеспечить оптимальные характеристики крыла, как на малых скоростях, так и на больших скоростях. И всё же мнение, что проектировался механизм изменения угла стреловидности в полёте является легендой - в реальности крыло переставлялось только вручную и на земле.

Крыло было оборудовано предкрылками и посадочными щитками. На самолёт должен был устанавливаться турбореактивный двигатель Jumo 004B, сопло которого выводилось под хвост фюзеляжа. Две 30-мм пушки МК 108 и четыре управляемые ракеты X 4 класса "воздух-воздух" должны были составлять вооружение немецкого самолёта второй мировой войны Мессершмитт Ме Р.1101.

4 декабря 1944 года началась подготовка производства на заводе фирмы в Оберраммергау на юге Германии, о котором не знали союзники, поэтому он не подвергался массированным бомбардировкам. Работы над P.1101 продвинулись достаточно далеко, в апреле 45-го самолёт был готов приблизительно на восемьдесят процентов, когда его 29 апреля 1945 года захватили войска США.

Messerschmitt Ме P.1101 в Оберраммергау

Основные характеристики проекта Messerschmitt Ме P.1101

Длина, м 9,17

Высота, м 2,80

Размах крыла , м 8,24

количество двигателей х тяга, кг 1х890

Макс.скорость полёта, км/ч 981

Практический потолок, м 13800

Дальность полёта, км 1500

Вооружение 2 х 30-мм пушки МК 108, 4 х УР Х-4

Экипаж, чел. 1