Как пала Великая империя: почему 573 года назад «Вечный город» превратился в оплот османов на многие века
9 мая 1453 года рухнула Византийская империя. Государство, считавшееся вечным, было стерто с карты мира. Это не было случайностью — Константинополь угасал довольно долго.
Нож в спину от крестоносцев (1204 год)
За 250 лет до турок к грекам заглянули «братья-христиане». Участники Четвертого крестового похода, они задолжали венецианцам деньги, за корабли которые они предоставили. Чтобы расплатиться, они ворвались в Константинополь, сожгли его и разграбили. Город так и не оправился: империя превратилась в нищего банкрота.
Нищие на золотом троне
К XV веку казна опустела полностью. Императоры закладывали ростовщикам церковную утварь и драгоценные камни из собственных корон, заменяя их бижутерией. Флота не было, а нанимать армию было просто не на что.
Город-призрак
Константинополь перестал быть мегаполисом. Чума и войны сократили население до 50 тысяч человек. Внутри огромных стен колосились поля, паслись коровы, а между кварталами зияли руины.
Когда султан Мехмед II подошел к городу, император Константин XI смог выставить на защиту всего 7 тысяч воинов (включая наемников-генуэзцев). Им противостояла 80-тысячная армия османов.
Пушка «Базилика»
21-летний султан Мехмед II сделал ставку на технологии. Венгерский инженер Урбан отлил для него гигантскую пушку «Базилика». Орудие длиной 8 метров стреляло полутонными каменными ядрами, сутками круша тысячелетние стены Феодосия и психику защитников.
Финал и предательство Европы
29 мая 1453 года османы пошли на решающий штурм. Защитники дрались отчаянно. Последний император Константин XI сорвал с себя знаки отличия и погиб в гуще боя как простой солдат.
Европа отделалась «глубокой озабоченностью». Римский Папа требовал взамен на помощь подчинить православную церковь Ватикану. В Константинополе кричали: «Лучше турецкая чалма, чем латинская тиара». Помощь с Запада так и не пришла.
«Вступление султана Мехмеда II в Константинополь»
Карта ВРИ в 1453 году.




