Гель, который включается светом: прорыв MIT в мягкой электронике
Инженеры MIT разработали мягкий и гибкий гель, который резко меняет свою проводимость под действием света. По данным MIT, материал относится к области ионотроники — направления, где сигнал передаётся не электронами, как в классической электронике, а ионами. Это особенно важно, потому что именно ионы лежат в основе работы живых тканей, а значит такие материалы могут стать мостом между обычной электроникой и биологическими системами.
В текущей версии разработки мягкий материал может переходить из изолирующего состояния в состояние, которое становится примерно в 400 раз более проводящим под воздействием света. Ключевую роль здесь играют photo-ion generators (PIGs) — фото-ионные генераторы, которые сами по себе способны становиться примерно в 1000 раз более проводящими при освещении. Исследователи встроили такой PIG в полиуретановую резину, получив материал, который реагирует на свет и меняет локальную ионную проводимость.
MIT отдельно подчёркивает, что нынешняя версия материала пока меняет проводимость необратимо, но команда рассчитывает в будущем создать варианты, которые смогут переключаться туда и обратно между изолирующим и проводящим состоянием. Также исследователи хотят разработать подобные мягкие материалы, реагирующие не только на свет, но и, например, на тепло или магнитные поля.
Такие материалы могут оказаться очень полезными для носимых устройств, мягкой робототехники, биосовместимых интерфейсов, биомедицины и систем человек-машина. В этом видео разберём, как работает новый гель MIT, почему ионотроника считается перспективным направлением, и как подобные мягкие материалы могут повлиять на электронику будущего.


