Любите ли вы вскрывать многотонные кабины вражеских мехов так, как люблю это я?

Вокруг вас куча вражеских боевых машин. Рев сервоприводов, визг орудий, лай автопушек! Вы движитесь вместе со своим звеном и пользуетесь тактикой, чтобы получить преимущество. Врагов-то всегда больше. Святое дело — набрать мехов с энергооружием и увести их по пояс в водичку, чтобы долго стрелять изо всех орудий под охлаждением. Еще краше встать ганлайном в узком пространстве и выманить на него противников своим легким мехом. Ну и, конечно, главная тактика всех времен и народов «ВСЕ ЗА МНОЙ ФОКУС ФАЕР ФОКУС ФАЕР АЛЬФА СТРАЙК БУМ БУМ БУМ».

Геймплей

Кроме шинковки вражеских мехов, Mechwarrior 5: Clans все еще нужно выполнять задания. Они довольно однообразные: уничтожить все цели или помешать уничтожить нечто противнику. Изредка геймплей приятно удивляет сюрпризами, вроде стелс-миссий или боссов. Пока игрок разбирается, как валить «Соколов» на хардах, у него может сгореть звено или задница.

В Mercenaries было больше разнообразия. Первые миссии так вообще имитировали что-то вроде предыстории Грейсона Карлайла: «враги сожгли родного батю» и тому подобное. Еще в Mercenaries периодически давали ломать здания противников или сопровождать кого-то. Может быть я просто еще не дошел до миссий с такими целями в Clans.

Нарратива стало больше

В Clans появились классные катсцены. Кланнеров показывают чистыми и опрятными ребятами, ведомыми наследием Керенского.

Был бы наш Керенский более адекватным, глядишь и без Гражданской войны бы обошлись.

Сфероиды напротив потные, вонючие, деградировавшие и максимально неблагородные. Есть в такой репрезентации что-то наивное, однако все это полностью соответствует лору сеттинга. Дополняют погружение ругательства... СТРАВАГ, ВОЛЬНЯГА, СУРАТ!

Позитивные изменения коснулись и NPС. Товарищи по звену стали набором личностей, а не профилей. У каждого бойца есть прописанный характер и какая-никакая история. Командный состав тоже перестал быть набором говорящих голов и появляется на полях сражений.

Всесокрушающая мощь кланов

Когда в руки попадают книги Battletech о кланах, то читатель чувствует какие они крутые ребята. Когда повествование ведут от лица сфероидов, то кланнеры становятся злобными захватчиками, а сфероиды — гениальными превозмогателями.

В Clans игрок на своей шкуре чувствует насколько кланнеры сильнее сфероидов. 12 средних лазеров в среднем мехе — ад на земле. Два точных залпа косят вражеский средний мех. И это при том, что кланнеры во время перегрева СОХРАНЯЮТ ПОДВИЖНОСТЬ. В Mercenaries я специально не брал основной мех, заточенный на энергооружие. Стоять отключенным и постоянно охлаждаться, принимая на себя урон, понравится только мазохисту.

Техника стала мощнее и бронированнее. Танки и ховеры перестали рассыпаться от любого попадания и успешно навешивают урона, если их игнорировать. «Игори» и «Соколы» заставляют перезапускать миссии.

Мне очень нравится обновленное ощущение оружия, выстрела, попадания. Это помогает погрузиться в игру сильнее. Переработали не только импакт, но и урон некоторых видов оружия. Например, огнеметы стали представлять опасность: Firestarter во флаге может попить немало крови, а Hatchetman — вырубить парой ударов средний мех.

Mechwarrior 5: Clans хорош всем, кроме этого

Мне не хватает возможности поставить звено в формацию. Например, клином с одним мехом позади. Пример: сзади стоит машина, ориентированная на разнос противника ракетами большой дальности, впереди командирский или самый бронированный мех, а по флангам застрельщики. Это было бы очень удобно даже на начальных этапах игры, ведь Shadow Cat почти сразу же приносит в звено пушку Гаусса.

Мне все еще не хватает глубины миссий хотя бы на уровне Battletech. Просто носиться в кабине меха, конечно, приятно, но хочется разнообразия. Тем более, что движок это позволяет: вопрос скорее в фантазии авторов игры. Что мешало строить сюжеты миссий более разнообразно — открытый вопрос.

Бесит меня и то, как пилоты переговариваются во время миссий, потому что иногда они прерывают сюжетные разговоры, когда приходят новые указания. Наверняка несложно было дать возможность полностью выговорить все диалоги, прежде чем сообщать о новых целях миссии.

Омни-пресеты и разнообразие возможностей сходу рвут кукуху изобилием. Вероятно, они как раз и были призваны оказуалить геймплей: не нужно думать о наборе оружия, ведь есть уже сбалансированные варианты. Однако при этом есть возможность пересобрать мех на свое усмотрение, внести в него нечто свое, удобное для себя.

Это-то и скрывает ловушку. Времени прочувствовать мех попросту нет. Легкие мехи перестают быть актуальными почти сразу. Погонять на средних дают подольше, но и тяжелые появляются довольно быстро. То есть, чтобы достичить максимальной эффективности, попробовать баланс, побаловаться с разными конфигурациями, абсолютно нет времени. Нет и дополнительного обучения, нужно вспоминать самостоятельно, как работает антиракетная система или MASC. Добавляем систему прокачки меха и пилота, получаем разнообразие без возможности пользоваться им в полной мере.

Я буду играть в Mechwarrior 5: Clans дальше. По итогу прохождения мнение может измениться и тогда я выпущу небольшой, преисполнившийся послезнания, пост.

Это значит, что для этой способности не важно, используете вы эту способность или нет, урон всё равно режется. Например, Highlander HGN-732

стреляет по меху с ПРС прямой наводкой, но, поскольку в карточке меха есть НПН1, урон от этой атаки уменьшается на 1 единицу. Однако, если этот же мех будет стрелять непрямой наводкой, то урон не уменьшится, так как не может быть меньше 1.

О-РБД/О-РМД/О-АП (LRM/SRM/AC). А вот здесь я хочу выразить благодарность редакторам отдела локализации @HobbyGames. Что было в английском варианте:

А вот что мы видим в локализации:

При игре с необязательным правилом "Альтернативные боеприпасы" данная БЕ может вместо обычной атаки провести особую орудийную атаку только пусковыми установками РМД, чтобы использовать альтернативные ракеты для них.

Уверен, кто-то, как и я по началу, поспешив и не разобравшись, скажет: "Но ведь это совершенно другой текст! Что HobbyGames себе позволяют!". И вы будете, как и я, не правы. Потому что тот же самый текст есть в английской версии, но запрятан он в начале главы про Альтернативные Боеприпасы. HobbyGames, в свою очередь, поступают на мой взгляд лучше и честнее для новичков, сразу указывая, что эта атака заменяет собой обычную атаку. Причём говорят это несколько раз, что бы уж наверняка, один раз в главе "Способности" и ещё несколько раз в главе "Альтернативные боеприпасы". То есть, мех всегда стреляет из РБД, РМД и/или АП (смотря что есть), на что указывает способность ПРС, но если хочет воспользоваться Альтернативными Боеприпасами, то ему надо стрелять только из этого оружия.

Стрельба непрямой наводкой (НПН, IF#). Ещё один случай моей спешки, поскольку я не проверил способность ПРС, которая явно показывает, что это ракетная атака. Да, несколько странно не указывать, что НПН это ракетная атака и на неё действует ПРС, но это Catalyst, им виднее. У меня скорее другой вопрос возник. А почему вместе с НПН не ставится О-РБД по умолчанию? Например, есть у меня Archer ARC-4M.

Смотрим на него же в классическом Battletech

и видим у него наличие двух РБД 20. Вопрос: а почему в листе меха есть РБД 20, но в карточке меха эти РБД никак не показаны, есть лишь способность НПН2? Недостаточно ракетниц или ради баланса? Честно - я понятия не имею, хотя подозреваю, что это как то связано с правилами для Альтернативных боеприпасов в Total Warfare.

Система лазерного целеуказания (ЛЦУ, TAG). Вот об этом добре я хотел поговорить. Вроде бы ничего слишком сильного:

В фазе боя данная данная БЕ может дополнительно провести особую атаку системой лазерного целеуказания по правилам обычной атаки, что бы пометить цель специальным лазером.

Дополнительную особую атаку ЛЦУ можно проводить в одной фазе с орудийными атаками и атаками ближнего боя. Цель особой атаки ЛЦУ может отличаться от целей других атак.

Эффект ЛЦУ: лазер целеуказания не наносит урона. В случае успешной атаки БЕ с ЛЦУ будет выступать наводчиком при стрельбе непрямой наводкой по помеченной цели, но вместо модификатора атаки +1 за наводчика будет применяться модификатор -1.

Сложно, постараюсь объяснить. Обычно при НПН наводчиком выступает модель, ещё не стрелявшая в этот ход и применяется модификатор +1 за наводчика и ещё +1, если наводчик будет стрелять в этом ходу... и тут выходит ЛЦУ, говоря нам: "да пофиг". Наводчик стрелял до наведения? Плевать. По базовым правилам нельзя стрелять по разным целям? Из ЛЦУ можно. Модификатор за наводчика +1? Поменяем знак. Остаётся, конечно, вопрос про модификатор за стрельбу самого наводчика, ведь, даже если он не стреляет из основных орудий, применение ЛЦУ всё ещё является стрельбой. Моё мнение, что по итогу модификатор за наводчика будет +0, но, думаю более опытные люди в комментариях объяснят подробнее действие этой способности. Тут также возникает вопрос - а почему этой способностью не снаряжаются все быстрые и манёвренные мехи? Серьёзно, ни у Лотуса (классический быстрый разведчик и затычка по очкам), ни у Васпа (манёвренный мех с возможностью легко забраться на возвышенность и там сканировать всё поле боя), ни у Рейса, ни у Феникс Хоука (тоже манёвренные средние мехи с относительно слабым вооружением, но способные просматривать всю местность с вершины) такой способности нет. Зато есть у медленного Спартана SPT-N2. Почему так - для меня тайна.

Система связи К3 (С3). Довольно сложная на бумаге, но простая в понимании система. Смотря на схему, трудно понять, что собой представляет система:

Но в общем смысле всё довольно просто: находящиеся в одной сети юниты используют наименьший модификатор расстояния для определения модификатора на попадание. Урон всё ещё зависит от реального расстояния до цели. В этот момент у меня возникает вопрос - а зачем это нужно? Да, мой опыт очень мал, но он подсказывает мне, что большая часть стрельбы происходит на средней дистанции. На ближнюю трудно попасть (6" и меньше), на дальнюю на стандартной карте трудно уйти (больше 24") и происходит это лишь в начале битвы. Хотя, думаю более опытные игроки пояснят мне, в чём сила этой способности.

Несколько бросков на попадание (Multiple Attack Roll). Перечитав и разобравшись в правиле, оно мне кажется отличным турнирным правилом. Подчёркиваю - турнирным. Я всё ещё считаю, что в обычной дружеской игре это правило не нужно и просто замедляет игровой процесс. Да, есть в этом правиле на мой взгляд небольшие перекосы в сторону Артиллерии и Ближнего Боя, поскольку подобные атаки проводятся одной парой кубов, сколько бы урона они не нанесли. Да, я всё ещё считаю, что НПН не может использоваться с обычной атакой при использовании данного правила, поскольку в описании правила об этом нет ни слова, а до этого указывались все возможные способности и варианты, благо это легко с их трёхбуквенными обозначениями. Но в остальном - весьма хорошее правило, учитывающее множество нюансов.

Так почему же я изначально так на него гневался? Во-первых - будем честны, не разобрался. Во-вторых - моя общая нелюбовь к турнирным правилам (травма с Вархаммера 9-ой редакции с их бесконечными эрратами и саплайментами) и скрежет зубовый от фразы "все так играют". К сожалению, с опытными игроками вряд ли получится сыграть по общим правилам, так как они, в массе своей, видят в обычной игре не больше, чем подготовку к следующему турниру, где они обкатывают новые стратегии, из за чего такому вечному новичку как мне нужно либо адаптироваться, либо играть с такими же вечными новичками. В-третьих - меня смутили сами статьи. По признанию самого @user7747457, статья изначально не писалась под новичков (да, это была одна статья, разделённая на три части), потому многое в ней опущено как само собой разумеющееся. Потому описание способностей написано с постоянной отсылкой к правилу Несколько Бросков на Попадание без постоянного напоминания об этом правиле. Потому у собравшихся там новичков, в том числе и у меня возникло так много вопросов.

Вообще, хотелось бы ещё затронуть локализацию и вёрстку книги правил, а так же выразить благодарность отделу локализации @HobbyGames. Да, HobbyGames обычно принято ругать в настольном сообществе, но здесь они показали прекрасную работу. Большое количество сводных таблиц, для всех сокращений приведён английский вариант, что особенно приятно с учётом того, что большая часть материалов не будет выходить на русском языке. Отдельная благодарность за таблицы сокращений после каждой главы, а не только в приложении, чего нет в оригинале. Так же спасибо за большее структурирование правил и лучшее "разжёвывание", чем Catalyst похвастаться не могут. Да, стоит признать, что редактура не идеальна. Кто-то вспомнит про звёздного сержанта у Кланов, я же могу указать на идентичные врезки на стр. 33-34 (Единое перемещение подразделений) или неверно указанную страницу для Стрельбы Непрямой Наводкой в "Таблице модификаторов атаки" (указана стр. 38 вместо стр.43-44), но, с учётом объёма, сложности и правильности локализации такие мелкие ошибки являются не более чем небольшим недоразумением.

По идее это всё. Если есть что добавить - милости прошу в комментарии.

— Ненавижу тебя, Карлайл!
— Чертова Курита!!!

Краткое содержание

Наверное, самый известный цикл Battletech — о «Легионе Серой Смерти». Первая его книга «Битва в Громовом ущелье» стала первой в сеттинге и понравилась читателям. Пожалуй, отдаленно сравнить эффект трилогии Уильяма Кейта о «Легионе» можно с первыми тремя книгами «Ереси Хоруса».

В России цикл известен давно: на OZON до сих пор есть книги с цветастыми обложками из 90-х. В 2020 году, в качестве поддержки стартового набора для варгейма Battletech Classic, издательство Hobby World перевыпустило первые три книги о приключениях Грейсона Карлайла. Так они и попали ко мне.

Постараюсь рассказать о них без существенных спойлеров.

Для тех, кто в танке: микросправка о Battletech

В далеком 1984 году гики-энтузиасты придумали варгейм Battletech. Они «адаптировали» дизайн мехов из аниме для собственных боевых машин. Среди тайтлов-источников прослеживаются Macross и Gundam. Они развивали атмосферу техноварварства — знания древних утеряны, люди пользуются тем, что создала «более развитая цивилизация». Еще авторы идеализировали феодализм. В Battletech можно встретить рыцарей, благородных принцев, слабовольных республиканцев, вечную борьбу за власть и другие радости доядерной эпохи.

Враги сожгли родную хату

Где-то во Внутренней сфере жил мальчишка по имени Грейсон Смерть Карлайл. В отличие от судьбы многих постсоветских детей, его батя ушел не за хлебом, а в лучший мир. До этого отец Грейсона был командиром роты наемников под названием «Командос Карлайла». Отряд славился своей корпоративной культурой, заключавшейся в человеколюбии.

Грейсон быстро был вынужден повзрослеть, потому что бандиты под руководством квазияпонцев из великого дома Курита уничтожили «Командос Карлайла». Для Грейсона осталась только месть. Планета Треллван стала полигоном испытаний навыков юного командира.

Такой клишированный зачин «Битвы в Громовом ущелье» может оттолкнуть читателей еще до знакомства с книгой, вышедшей в 1986 году.

Зря!

Может она и незатейлива, но порадует любителей боевой фантастики. По ходу романа читателю эскизно покажут первые сложности молодого командира, рост его опыта и важность риска в критических обстоятельствах. Книга предсказуема, результат действий главного героя известен заранее. Однако наблюдать за решениями Грейсона Карлайла любопытно. Он будет мстить, побеждать смекалкой и малыми ресурсами.

Не стоит ожидать от «Битвы в Громовом ущелье» чего-то шедеврального. Это крепкий продукт своего времени, пытающийся быть реалистичным. Он создан для развлечения, читается быстро и легко. В подростковом возрасте такие книги легко становятся любимыми. Напомним: это в принципе первый роман по сеттингу Battletech, отчасти благодаря которому литературная вселенная «взлетела» и разрослась до почти что сотни книг.

Карлайл пришел к успеху

Вторая книга цикла (третья книга в сеттинге) была написана в 1987 году и получила название «Звезда Наемников». По итогам первой книги, Карлайл прославился как любитель побеждать мехов при помощи пехоты. Навык, приобретенный в ходе прошлых боев, принес ему новый контракт на планете Верданди. Заказчик хотел, чтобы «Легион Серой Смерти» (да, Карлайл назвал свою роту с опорой на свое второе имя) обучил местных ополченцев тактике против мехов. Потенциальными врагами ополченцев снова оказался Синдикат Дракона.

Что же пошло не так?

Старый враг Карлайла, политические интриги на планете, боевое слаживание с местными ополченцами, вынужденное вмешательство в конфликт и масса других обстоятельств снова поставили «Легион Серой Смерти» на грань выживания.

«Звезда Наемников» не только прямое продолжение «Битвы в Громовом ущелье», но и ее полный духовный наследник. Карлайл снова проделывает свои финты в сражениях с превосходящим и достойным противником. Кроме того, в книге появляется больше политики. Сюжет «Звезды Наемников» не так банален, как сюжет «Битвы в Громовом ущелье», но читать ее все так же просто. Новые приключения, новые мехи, новое все. Обычно именно такие сиквеллы и ждут фанаты.

Слава — неверная подруга, Гарри

«Цена славы» была написана в том же 1987 году, что и предыдущая книга. Это говорит о плодовитости Уильяма Кейта. По сюжету «Цены славы», Грейсон Карлайл, став именитым командиром на службе Дома Марик, попадает в политическую интригу. Его обвиняют в убийстве миллионов человек.

Естественно, Грейсон не практикует геноцид, а все его злоключения вызываны наветом власть имущих. Пытаясь в этом разобраться, «Легион Серой Смерти» ищет виновных в массовом убийстве, попутно отбиваясь от армий Дома Марик.

Удивительно, но куритане тут не при чем. Враг оказался Грейсона гораздо сильнее. Им стал местный аналог Адептус Механикус, именуемый КомСтаром. Причиной агрессии стала земля, подаренная «Легиону Серой Смерти». На ней скрывалось хранилище утраченных технологий. Грейсон снова вынужден спасаться от расправы и сражаться с превосходящими силами противника.

«Цена славы» радует интересными поворотами сюжета, но решение ключевой загадки кажется крайне натянутым. В этой книге еще больше политики, достойных соперников и мехов, но уже нет юношеского задора. Карлайл повзрослел, а вместе с ним и его соратники. Прочесть «Цену славы» стоит хотя бы по тому, что это все еще крепкая боевая фантастика с привычными героями.

За что критикуют трилогию

1) Самоповторы и логика

Краткое описание сюжета дает представление о том, что «Легион Серой Смерти» вечно оказывается в безвыходных ситуациях и побеждает. Логика повествования тоже при этом старадает: юнец одерживает победу то над одной профессиональной армией, то, благодаря роялю из кустов, разносит другую. Секретные склады находят при помощи сопоставления двух карт, а ополченцы внезапно отбрасывают противоречия и сплочаются под руководством Карлайла. Читатели отмечают, что такой подход лишает сюжет интриги — исход битв предсказуем.

2) Почти Смурфетты

Женские персонажи в трилогии сводятся к ролям «помощниц» или «жертв», что контрастирует с сильными героинями других авторов Battletech.

• Лори Калмар — сначала любовный интерес, позже — «боевая подруга», но её характер раскрыт поверхностно.

• Катерина Штайнер-Дэвион — типичная «коварная интриганка» без глубины.

Для сравнения, в других книгах Battletech, например у Майкла Стэка, женщины — полноценные лидеры, а не просто спутницы героя.

3) Галопом по европам

Трилогию критикуют за скачкообразное повествование. Детальные описания боев сменяют сухие исторические справки. Такая аргументация выглядит слабой. Гораздо существеннее факт того, что политические интриги в этих книгах упрощены до уровня «добрые феодалы против злых феодалов».

Пара слов об экранизации

Battletech никогда полноценно не экранизировали. В 1990-х был создан отвратительный Battletech: The Animated Series, но он не затронул сюжет трилогии Карлайла.

Одно из ключевых препятствий для экранизации — нишевость сеттинга. Battletech популярен среди гиков, но не имеет массового принятия, какое есть у тех же «Звездных Войн». Решил бы эту проблему анимационный сериал в духе Castlevania от Netflix.

Плейлист на Youtube с обновленным мультсериалом для особых ценителей

Потенциал у такого решения отличный. Есть и динамичные бои, и политические интриги, и даже готовый для простой адаптации сценарий. Трилогия сама по себе уже структурирована как типичная трехактная история.

И-го-го, в смысле итого

Уильям Кейт создавал трилогию, когда был еще начинающим автором. До этого он работал иллюстратором. Это не помешало Кейту создать литературную основу Battletech и заложить фундамент любви у многих поколений фанатов. В трилогии о «Легионе Серой Смерти» есть огрехи, но даже критики хвалят энергичные боевые сцены. Это боевик, а не философское эссе, и в этом прелесть книжной серии.

Если обзор трилогии заинтересовал вас, я оставлю у себя на канале в Telegram файл с рассказом «Золотое правило» от этого же автора. Рассказ можно скачать и на сайте Hobby Games, в карточке с настольным Battletech.

Если эта статья наберет 200 реакций, то я сделаю материал с обзором сеттинга Battletech.

Спасибо, что прочитали до конца!