Длинный (и необязательный) пролог, повествующий о том, что даже при написании рассказа о еде и застолье, вы всё же сжигаете какие-то калории

С приходом весны и тёплых солнечных дней многие из нас всё больше времени приводят где-нибудь вне дома на свежем воздухе, поэтому всё меньше времени остаётся на написание или чтение уже написанного, но всё же мне бы хотелось поведать вам эту историю, связанную с одним необычным званым завтраком. Я долго не могла написать эту историю возможно ещё и потому, что недавно сидела на диете, поэтому думать и писать о еде у меня просто не было сил и желания. А сегодня вот съела небольшую порцию шоколадного пирога (хотя я всё время себе доказываю, что мне не нужно есть сладкое), и так сразу на душе радостно стало, и ощутив прилив энергии, которую я решила израсходовать в мирных целях, я наконец-то собралась писать. Признаться, у меня вообще складывается такое ощущение, что пока ограничиваешь себя в еде и создаёшь дефицит калорий, всё время хочется кого-нибудь загрызть (шучу, конечно, хотя возможно в каждой шутке есть всё же доля правды). Мне, правда, нравится подход к этому вопросу одного моего читателя, который написал: «Съел лишнего – упал и отжался». Ну с отжиманиями у меня плохо, поэтому я всё больше пишу. Считается, что за час письма сжигается около ста калорий, а учитывая съеденное мною количество сладкого, мне ещё долго писать придётся, так что рассчитывайте на то, что рассказ будет длинным, устанете читать. Меня, конечно, часто критикуют за многословие, мол, много букв использую, но я ведь не виновата, что в нашем алфавите столько много букв, с которыми что-то надо делать (не пропадать же добру), к тому же я же не инструкцию как починить аэрогриль или рецепт завтрака пишу, где нужно писать чётко, кратко и предельно ясно. Кроме того, для вас в длительном чтении тоже есть положительный момент - за час чтения можно потратить от 60 до 80 калорий, так что чем больше читаете, тем больше сжигаете (имею в виду калорий, а не книг). 😊

С чего все началось: как корзинка печенья может послужить поводом для приглашения

Недавно я занесла старушке-соседке по даче свою домашнюю выпечку, которую я испекла в честь праздника. Мы с ней мило посидели за чашкой кофе и посудачили о наших соседях-дачниках. Потом она  пристально так посмотрела на меня и говорит: «Я раз в месяц  устраиваю завтрак с друзьями, эдакий закрытый «Breakfast Club». У меня столовый сервиз рассчитан на 12 персон, а так как за моим столом как раз помещается дюжина людей, я всегда приглашаю ровно столько гостей. На беду, один из моих приятелей уехал лечиться в санаторий, и поэтому одно место за столом остаётся вакантным, а я терпеть не могу, когда у меня за столом остаётся пустое место, поэтому я приглашаю тебя к себе на завтрак».

От неожиданности я даже сначала растерялась – нет, конечно, я давно знала, что моя соседка весьма своеобразная старушка, но на завтрак меня ещё никто в гости не приглашал. Её необычное приглашение напомнило мне слова из песенки Винни-Пуха: «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро. На то оно и утро!» Однако надо заметить, что моя соседка не совсем обычная старушка, а бывшая малоизвестная солистка местной филармонии, которая уже давно на пенсии. Всё же она до сих пор ведёт богемный образ жизни и приглашает к себе только избранных людей. Я же не особенно вписывалась в привычный круг знакомых нашей дивы и получила её приглашение совершенно случайно. Званый приём приходился на будний рабочий для меня день, но прекрасно понимая, что другого приглашения от неё может и не быть, меня всё же одолело любопытство посмотреть, что из себя представляет этот завтрак, и я решила взять отгул.

Далее старушка объяснила, что все её «завтрачные застолья» носят тематический характер, а у неё как раз какие-то воспоминания связаны со спектаклем «Маскарад», который когда-то проходил в это же время года, а следовательно, нужно прийти в маскарадном костюме или по крайней мере в маске. То есть мало того, что приглашение в гости приходится на утро буднего дня, так ещё нужно на этот завтрак явиться в маске, согласитесь, необычно всё-таки. Я подумала, что неприглашенные соседи меня точно не поймут, но в маске, так в маске.

Ближе к делу – ну как же тут не поговорить о приглашённых гостях

В назначенный день в 9 утра я отправилась на званый завтрак к соседке по даче. Там я встретила людей, некоторые из них, как мне сначала показалось, действительно пришли в маскарадных костюмах, но потом оказалось, что это были настоящие подполковник в отставке при полном параде и священник. Были там ещё и пожилые семейные пары, и старушки-вдовы, а также друг моей соседки, учёный-химик на пенсии, который как мне успела шепнуть одна вдова-старушка, никогда не был женат. Химик этот был довольно молчалив, и всё больше помогал хозяйке дома, поэтому историю старого холостяка мне так и не удалось услышать.

Присутствовал там ещё один интересный типаж весьма почтенного возраста с удлинёнными седыми волнистыми волосами, уложенными в стиле причёсок 60-70-х годов и со старомодными светскими манерами, на на костяшках пальцев которого было наколото «Дядя Миша». Дядя Миша, он же Михаил Петрович, оказался моим соседом по столу. Я обратила внимание, что он слегка прихрамывал и опирался на деревянную трость, по цвету напоминающую слоновую кость с набалдашником в виде гривы льва. Тогда я решила уточнить не ручной ли это работы, и дядя Миша, оказавшись словоохотливым человеком, рассказал, как он собственноручно вырезал её из дуба еще находясь в заключении, а заодно он поведал мне свою историю. Надо заметить, что Михаил Петрович является довольно противоположным представлением о людях, отсидевших срок; он по-старомодному очень галантен, хорошо начитан и даже может говорить по-французски.

Оказалось, что дяде Мише еще в детстве взрывом оторвало ногу, когда по глупости и малолетству, десять лет спустя после окончания ВОВ, детвора ещё находила в лесу оставшееся наследие войны, а именно неиспользованные патроны, пули, взрывчатку и гранаты. Они обычно разводили костёр и бросали в него свои «находки». Так от осколков разорвавшейся в костре гранаты погибло несколько детей, кому-то разорвало живот, а ему оторвало ногу. Чудом оставшийся в живых, уже позже в своей юности он с кем-то по пьяни подрался и нечаянно выбил кому-то глаз, за что ему дали десять лет. Позже уже в заключении он пытался бежать, потом еще раз подрался, за это и другие его прегрешения «по мелочи» ему ещё добавили срок, и в итоге дядя Миша отсидел 25 лет. За это время он успел освоить профессии сантехника, парикмахера и электрика, поработать на стройках и приобрести навыки резьбы по дереву. Там же он много читал, изучал иностранные языки, психологию и занимался самообразованием. Из тюрьмы он наконец освободился незадолго до смерти своих родителей, успел их поведать и попрощаться с ними.

За завтраком у Нелли Яковлевны был ещё один интересный гость, отец Василий, в церковь к которому она ходит причащаться. Радушная хозяйка вспомнила, что как-то её гости принесли свои старые фотографии, чтобы показать какими они были в молодости и оказалось, что батюшка Василий не всегда был такой чинный и дородный. В своей далёкой юности он был довольно худым парнем с длинными волосами, этакий хиппи, играющий на гитаре и гоняющий на мотоцикле. Что послужило причиной того, чтобы некогда жизнерадостный парень решил коренным образом «сменить амплуа» и стать священнослужителем, это для меня до сих пор остаётся вопросом, хотя мне знаком другой подобные случай. Как-то мне довелось пообщаться с одной пожилой женщиной, которая долгое время работала лаборантом-микробиологом, а потом закончила духовную семинарию и стала служительницей церкви. Но в её решении всё было понятно и объяснимо – у её двухгодовалого внука обнаружилось отсутствие речи (алалия). Бабушка очень хотела помочь ребёнку, и пока его родители работали, она настойчиво возила его на терапию к логопеду. В итоге она своими усилиями «вымолила» помощь внуку, и ребёнок всё же к пяти годам заговорил и даже мог хорошо читать и пересказывать.

Ещё ближе к делу, то бишь к завтраку

Надо заметить, что у своеобразной старушки оказалась ещё одна причуда – она очень любит экспериментировать с новыми рецептами с каким-нибудь неожиданным сочетанием продуктов, а свои «кулинарные шедевры» она любит опробовать на подопытных кроликах, то есть на своих гостях. К тому же оказалось, что перед торжественным завтраком она подаёт спиртные напитки. То есть, если мало вам просто пойти кому-нибудь в гости на завтрак в маскарадном костюме и встретить там двенадцать необычных людей, то вот вам ещё для храбрости аперитив перед завтраком. В жизни у меня, конечно, разное было, но распивать спиртные напитки в девять утра мне всё же как-то не приходилось.

Учитывая положение, в котором я очутилась, находясь за столом в маске (всё равно меня там кроме самой хозяйки дома никто не знает, а лица моего не видно), сидя рядом с бывшим заключенным, говорящим какой-то тост на французском языке за здравие хозяйки дома, мне тогда казалось, что терять уже больше нечего. Помните, как в перефразированной песенке Винни-Пуха: «То тут сто грамм, то там сто грамм, на то оно и утро…» И хотя я никогда не была поклонницей творчества Владимира Высоцкого, (вот у него-то опыта распития спиртных напитков в любое время суток как раз было много), но тут как-то кстати пришлись слова из его стихотворения: «Началося спозаранку. Час. Звонок. Графьё встаёт… Раз пошла такая пьянка, режь последний огурец… Утром голодно – останки супа, где ж ты холодец? Братцы, в следующие пьянки – приносите огурец!»

Я уже приготовилась к тому, что после такого завтрака меня из этого дома будут выносить, если этим старичкам, конечно, их физическая форма позволит. К моему большому удивлению, аперитивом оказался эдакий коктейльчик с ромом, клубничной наливкой с базиликом, разбавленный газированной водой. Не знаю повезло мне или нет, но в этом коктейле оказалось больше газировки, рома там практически не чувствовалось, поэтому я до сих пор не уверенна, если я могу утверждать, что теперь у меня есть опыт распития спиртных напитков по утрам.

Ну вот я наконец-то до самой утренней трапезы дошла, но самое интересное в этом завтраке всё же оказалась не еда, а что за столом происходило. Сам завтрак как раз-таки можно описать очень коротко. Сначала Нелля Яковлевна при помощи её друга-химика подала нам фруктовый салат с зелеными виноградом. Я, конечно, по своему незнанию перепутала какой вилкой его надо было есть. Затем на стол последовала яичная запеканка с ветчиной и овощами. Ещё там была остренькая закуска под названием халапеньо попперсы. Халапеньо — это разновидность перца чили. Попперсами вообще-то называют возбуждающие химические средства на основе алкилнитритов, которые вдыхают, но в данном случае считается, что в этой позаимствованной мексиканской острой закуске сырная начинка часто лопается (pop) при жарке во фритюре. Хотя я небольшой любитель острого, это правда довольно вкусно, поэтому тем, кто не пробовал, я рекомендую, эту закуску очень легко приготовить. Правда, гораздо проще не начинять целые перчики, а разрезать 8–10  халапеньо на половинки, удалить сердцевину с семенами и внутренней белой мякотью (для любителей поострее семена и внутренний пористый слой можно оставить) и начинить смесью, состоящей из 200 г размягчённого творожного сыра, смешанного с 50 г греческого йогурта или нежирной сметаны, 100 г натёртого сыра и 1 ст. л. чесночного порошка (можно уменьшить до 1 ч. л. или заменить на мелкопорезанный чеснок, а также по желанию можно добавить черный перец или паприку). Сверху можно слегка присыпать панировочной крошкой и кусочками жаренного дробленного бекона и все это запечь в аэрогриле или духовке при температуре 200°C 10–15  минут до мягкости перца и образования слегка коричневой корочки сырной начинки.

После чего мы пили французский кофе с молоком и наслаждались домашней выпечкой – очень тонким сахарным миндальным печеньем и мини-эклерами с шоколадным заварным кремом, которые я бы скорее назвала профитролями из-за их круглой формы. Признаться, я редко откажусь от вкусной домашней выпечки, но в этих эклерах мне не понравился шоколадный заварной крем, слегка напоминающий густую манную кашу, и я с облегчением подумала, что хотя мне часто приходится себя убеждать, что я «не люблю сладкое», в этот раз мне не хотелось съесть второй эклерчик. Так иногда неудачно приготовленные блюда тоже имеют свои плюсы, их меньше съешь. 😊

Да, я забыла упомянуть ещё одно присутствующее на завтраке лицо – это собака хозяйки австралийская овчарка Дженни, которая, как и её хозяйка, обладает довольно своеобразным характером и во всем любит порядок. А так как аусси — это пастушья порода, то вот и Дженни решила, что нас надо «пасти» за столом и держать всех в одном месте. А если кто-то вставал из-за стола и отправлялся в туалет, она грозно рычала и лаяла, как бы призывая поскорее вернуться «в стадо» и даже подталкивала носом неторопливых «заблудших» гостей.

Вот и завтрак подошёл к концу. «Ну, что ж… Если вы больше ничего не хотите… - А разве ещё что-нибудь есть?!»

Тут мне опять вспоминилась забавная песенка Винни-Пуха:

«Скучна вечерняя пора,

Хозяева зевают.

Но если гость пришёл с утра,

Такого не бывает!

Да, если гость пришёл с утра,

Ему спешить не надо.

Кричат хозяева «Ура!»

Они ужасно рады».

Так за разговорами наш завтрак затянулся почти на три часа и мог бы плавно перейти в обед, если бы к тому времени, все гости уже не наелись. За столом обсуждался интересный вопрос о том, кому что нужно для счастья, чтобы почувствовать себя счастливым. Гости по очереди вспоминали, где, когда и какие у них были самые счастливые моменты в жизни. Кто-то рассказывал о своем незабываемом путешествии, полковник – о походе с друзьями, ещё кому-то нравится слушать симфоническую музыку и ощущать счастливые моменты во время концерта. Скажу честно, что я сова и утром еще долго нахожусь в полусонном состоянии и во время званого завтрака в кругу незнакомых людей я явно была не готова обсуждать эту тему, поэтому решила просто отшутиться сказав: «Дайте мне другого такого же сумасшедшего как я человека и мне этого будет достаточно для счастья». Тогда за столом, я не стала развивать эту тему и объяснять, но вообще вся проблема в том, что найти «второе я», так сказать, встретить родную душу довольно трудно, мне всё больше попадаются люди тяжёлые на подъем. Мы все довольно разные, поэтому похожие единомышленники редко встречаются. Обычно и кино вместе не посмотришь, потому что нам всем фильмы разные нравятся, и если я что-то хочу сделать, то мои друзья и знакомые обычно недоуменно спрашивают: «А зачем ты это делаешь или оно тебе это надо?»

Честно говоря, из всего сказанного гостями о своих незабываемых моментах жизни или приятном времяпровождении мне особенно запомнились только два ответа. Закоренелый холостяк-химик сказал скромно и просто, что ему для счастья много не надо, и что он счастлив прямо сейчас, находясь за этим столом и наслаждаясь вкусной едой в кругу хорошей компании. А вот батюшка Василий меня очень удивил, когда он поведал, что у него есть сокровенное место, куда он приходит отдыхать и душой, и телом. И этим местом для него является гараж, который ему достался от отца. У его друзей и хороших знакомых тоже есть ключи к этому гаражу, куда они могут приходить без его присутствия. Наверное, неожиданностью было упоминание гаража, что я не ожидала услышать от священника.

Конечно, я слышала, что гараж является своего рода мужской отдушиной, поправьте меня, если я ошибаюсь. Недаром же слово гараж происходит от французского слова garer, что означает убежище. И хотя гараж предназначен укрывать машину, но также рядом с любимым авто находят прибежище и мужчины, которое они используют для своего личного пространства или для встречи с друзьями. Вообще, с гаражами, связанно много интересного. Мне сразу вспомнилась замечательная комедия Эльдара Рязанова с одноименным названием «Гараж». В фильме много интересных диалогов, фразы из которого до сих пор цитируют в разговорах. Как, например, не вспомнить такие фразы:

«Будь проклят тот день, когда я купил машину! - До чего довели человека».

«Да я ваш чахлый «Москвичонок» в «Мерседес» превращу! – Спасибо».

«Ключики мы вам не отдадим! Мы вам не буратины!»

Или вот такие вот диалоги интеллигентных работников НИИ Охраны животных от окружающей среды:

«Я вообще не понимаю, зачем вам гараж в Москве?
-А где он должен быть?
- Да в Сибири! Вы же собираетесь своих несчастных обезьян ...расселить в Сибирской тайге.

- Что за хреновина? Обезьяны там перемерзнут!
- Дилетантская точка зрения! Я занимаюсь выведением особого вида обезьян. Морозоустойчивых!
- Господи, что только ни приснится ночью?»

Это также напомнило мне выпуски шоу «Гараж» с участием Александра Ширвиндта и других знаменитостей. Там в гараже они распивали спиртные напитки, шутили и делились своими рассказами. Семья Ширвиндта даже написала книгу «Гараж: автобиография семьи», где можно увидеть множество фотографий и писем из семейного архива. Читая отзывы об этой книге, я обнаружила один, в котором читательница делилась, что сама идея гаража ей не интересна, и что она в детстве терпеть не могла походы с папой в гараж. Её слова напомнили мне моё детство, но в отличие от неё мне, наоборот, очень нравились такие походы в гараж с папой. За свою жизнь мой отец построил два гаража, один деревянный, а другой он собирал буквально по кирпичику, из материалов, которые они не купил, а нашёл на свалке и в местах разрушенных домов, сараев или бараков. Оба гаража находились далеко в тундре за чертой рабочего шахтёрского посёлка, поэтому приходилось туда топать несколько километров по снегу и в мороз. Сам ремонт машины, какие-то там запчасти, разговоры с соседями по гаражу или мужские посиделки с выпивкой, меня, конечно, мало интересовали, но запах бензина мне всё же нравился, к тому же можно было смотреть на огонь и греться у буржуйки, которую мой отец собственноручно смастерил и спаял. А еще можно было играть на заброшенном пустыре на месте разобранных развалинах бараков, построенных заключенными в далеких 40-50-х годах. Так упоминание батюшкой Василием о гараже напомнило мне о моих беззаботных днях детства, когда нам было надо совсем немного для счастья.

А поговорить? Послесловие моего многословия – о чём же это я писала и к чему всё это

Ну вот так всегда, начинала я вроде писать о завтраке в гостях, а заканчиваю историей о гараже. А вы, наверное, совсем другой истории ожидали. 😊 Вот так с помощью небольшого кусочка шоколадного пирога (еще одной маленькой радости жизни) с молочной пропиткой с небольшим добавлением кофейного ликера я наконец написала эту историю. А вообще смысл моего рассказа в том, чтобы поделиться тем, как необычно и интересно проводят время наши пенсионеры, ну или хотя бы некоторые из них, а также о маленьких радостях жизни, которые доставляют нам удовольствие. Спасибо всем тем, у кого хватило терпения и любопытства дочитать мою длинную историю до конца. А если вы нашли в ней что-то для себя интересное или просто прочитали для своего удовольствия и развлечения, то это в принципе и всё, что я хотела донести до вас.

А вот и вопрос для вас.

Жаль, что в опроснике нет возможности для написания своих собственных ответов, поэтому, если у вас есть желание поделиться другими вариантами времяпровождения  и своими примерами, пишите в комментариях. Ведь всем хочется хоть кусочек счастья, которым можно поделиться. 😊