...Мы просто фоткались у водопада Шахот, что в Армении в Иджеванских горах, когда в каких двух метрах от нас появился стенолаз! Он прилетел из ниоткуда, облетел нас по кругу и уселся на камне метрах в трех. Снять в полете я не успел, да, скорее всего, минимальная дистанция фокусировки не позволила бы - настолько близко он очутился. Очень любопытная особь, а вкупе с тем, что это одна из самых красивых и необычных горных птиц - впечатление было сильное. В полете стенолаз чем-то напомнил мини-удода, но карминовый цвет его крыльев не даст спутать эту птицу ни с кем.

Краснокрылый стенолаз (Tichodroma muraria) - уникальный в своем роде представитель отряда Воробьинообразные. "В своем роде", в данном случае, я использовал без привязки к систематическому положению, потому что с точки зрения таксономии, стенолаз и так единственный вид в роде Стенолазы. Более того, в настоящее время его выделяют в отдельное семейство (когда-то стенолаза объединяли то с поползнями, то с пищухами).

Размер стенолаза - чуть больше воробья, зато окраска и общий облик совершенно оригинален. У стенолаза длинный и слегка загнутый книзу клюв, серого цвета туловище и черные крылья с красными и белыми отметинами. Ноги и пальцы стенолаза длинные - они приспособлены для ловкого передвижения по вертикальным поверхностям. У самца в брачный сезон горло приобретает черный цвет, у самки оно, наоборот, светлеет, а в центре иногда наблюдается небольшое темное пятно. В межсезонье самец и самка неотличимы друг от друга.

Стенолаз обитает практически во всех горных системах Южной Европы, Средней Азии и в некоторых - Южной Азии и Центрального Китая. К выбору биотопа эти птицы подходят весьма строго - им нужны отвесные скалы на высоте от 400 до 6000 метров. По вертикальным поверхностям в поисках пищи стенолазы научились перемещаться очень легко и быстро. Длинные цепкие пальцы удерживают их на малейших неровностях, а взмахи широких крыльев при этом преследуют две цели - удержаться в новом положении (причем хвост не используется для опоры) и вспугнуть притаившихся в щелях беспозвоночных. Со стороны это выглядит как легкий и непринужденный бег по вертикальной поверхности с периодически вспыхивающими красным крыльями.

Кормом стенолазам служат насекомые, пауки и другие беспозвоночные. Длинный тонкий клюв позволяет обследовать щели и пространства между камнями. Если стенолаз охотится на горизонтальной поверхности, то часто переворачивает камни. Крупных насекомых убивают ударами о камни.

В России этот вид можно встретить на Кавказе и на Алтае. Стенолазы не редки, но всюду немногочисленны, поэтому любая встреча с этой птицей может считаться удачей. А особенно возможность наблюдать его так близко, как повезло нам. На память, как обычно, - фотки.

Есть на Приполярном Урале, совсем недалеко от Манараги замечательная река Повсяншор. А замечательна она своими водопадами, одиними из самых мощных на Урале.
Если кто собирается на Манарагу, и сплав по Косью, то очень рекомендую туда заглянуть, потратить несколько часов на прогулку.

Водопады относительно легко доступны. От тропы вдоль Косью до них идти пару часов. Раньше особо тропы туда не было, но пройти можно было легко. Возможно сейчас, с развитием местного туризма туда и тропа появилась, не знаю, давненько не был.