Правило геймпада
Первая часть (Akumajou Dracula) меня уничтожила. Я выбрал Easy Mode и слился на первом уровне. Отец посмеялся и ввел правило, по которому мы жили следующие несколько лет:

Умер — передаешь джойстик.

Мы проходили игру по очереди. Уровень он, уровень я. Мы смотрели прохождения Кинамана, заучивали тайминги.
А потом я заболел ветрянкой. Сидеть дома было скучно и я начал тренироваться. Я гонял эту игру днями напролет. К 7 годам я прошел первую "Кастлу" на харде в соло. Батя тогда посмотрел на меня с такой смесью гордости и страха, типа: "Монстра вырастил".

Эволюция боли
Потом была Castlevania II: Simon’s Quest. Игра, где NPC врут тебе в лицо, а чтобы пройти дальше, нужно врезаться головой в скалу (серьезно). Мы с отцом прошли её на среднюю концовку. А уже в 13 лет я на стриме выбил лучшую, где рука Дракулы вылезает из могилы.

Потом была Rondo of Blood. Это уже эпоха CD, крутой графон, аниме-вставки. Я убил 4 часа реального времени на стриме. Орал так, что соседи, наверное, хотели вызвать экзорциста.

А сейчас я залипаю в Symphony of the Night и Aria of Sorrow. И знаете, сюжетный твист с Сомой Крузом (в Aria of Sorrow) я считаю одним из лучших в истории видеоигр вообще.

Зачем я это пишу?
Недавно я осознал, что эти старые пиксельные игры стали мостиком между мной и отцом. Мы из разных поколений, но когда речь заходит о том, как убить Смерть святой водой — мы говорим на одном языке.

Я решил заморочиться и сделал огромное видео-эссе на 30 минут.
Там я не просто пересказываю Википедию, а рассказываю лор серии в хронологическом порядке (от 1476 до 2035 года) через призму своего опыта. Как я страдал, как учился играть и как полюбил этот жанр.

Если вам интересно посмотреть, как зумер поясняет за олдскул — буду рад гостям.

📺 Видео тут (YouTube): CASTLEVANIA: Как игра моего отца стала моим проклятием

Если видео лень смотреть, напишите в комментах — какая игра на Dendy была вашей любимой? Может, тоже сделаю разбор.
Всем добра и прямых рук!

Всем привет!
Собрал для себя небольшую серию игр по Castlevania.
Теперь нужно найти время пройти все это)

Пост на ВК Коллекционеры видеоигр

Рассказываю, как шуточный персонаж повлиял на будущее всей серии Castlevania.

Akumajō Special: Boku Dracula-kun (Famicom 1990)

Пока Дракула Младший спал, его зомби обокрали… Дракула Старший, пока его юный (всего 10 009 лет) сын мирно дремал, ушёл за сигаретами и не вернулся. Космический бог Галамот решил воспользоваться смутой и захватил планету Земля. Сыну Дракулы придётся снова взять всё в свои руки и лично навалять межгалактической ящерице. Но есть одна проблема: Дракула Младший забыл все свои заклинания…

В 1990 году будущее серии Castlevania находилось в подвешенном состоянии. Продажи были хорошими, но с каждой новой игрой они снижались. Хитоши Акамацу – отец серии Castlevania – был вынужден отказаться от проекта. В будущем он покинет Konami и индустрию видеоигр. Тем не менее Castlevania оставалась одной из самых узнаваемых и популярных франшиз Konami, что означало, что новым играм быть.

Вполне возможно, что провал Super Castlevania IV, которая вышла на SNES, мог привести к гибели всей серии… Но Konami не забыла о прошлом поколении консолей Nintendo. Компания решила выпустить небольшую игру, ориентированную на японский рынок. Пародия на серию Castlevania под названием Kid Dracula вышла в октябре 1990 года эксклюзивно для Famicom, доказав, что спин-оффы могут приносить деньги. Дракула Младший стал маскотом серии и даже смог выбраться за пределы японского рынка. Но об этом позже, а пока перейдём к геймплею!

Идея игры проста и гениальна одновременно. Кто самый крутой персонаж в Castlevania 3? Всем надоевшие Бельмонты? Странный матрос? Непонятная монашка? Кому они нужны, если в Castlevania 3 есть сам сын Дракулы – Алукард! Он может разрывать врагов огненной магией и превращаться в летучую мышь! Однако экранного времени у Алукарда в Castlevania 3 было непозволительно мало… Konami решила переработать и улучшить эту концепцию. Поэтому встречайте нового протагониста Kid Dracula – сына Дракулы из далёкого будущего.

Konami обладала большей свободой, создавая спин-офф на домашнем рынке. Мы получили компромисс между знакомыми элементами и совершенно новыми механиками. Таймер, дополнительное оружие и внутриигровые развилки отправились на свалку. Мелкий вампирёнок не обладает оружием ближнего боя. Сама структура игры была сильно изменена. Она больше напомнила так называемого Mega Man`а. Каждый побеждённый босс даёт нам новое заклинание, у Kid Dracula даже есть свой New Rock Buster. Именно заряженные выстрелы стали основой геймплея игры. Kid Dracula может создавать бомбы, самонаводящиеся снаряды и даже замораживать врагов. Малой также обладает небоевыми заклинаниями – превращением в летучую мышь, а также изменением гравитации. Вместо расходников у нас есть 5 секунд на любую магию.

Konami смогла сохранить потрясающий 8-битный, чиби стиль. Каждый уровень переполнен отсылками к играм Konami. Мне очень нравится образ Франкенпанка — милая версия монстра Франкенштейна. Кинг Конг на уровне в Нью-Йорке кидается в нас самолётами. Отдельным украшением игры стали боссы. Мне очень понравился гигантский цыплёнок, закидывающий Дракулу курицей-гриль. Дух Хэллоуина выглядит как член запрещённого в РФ Ку-Клукс-Клана с огромной свастикой на макушке… После поражения Дух Хэллоуина начинает плакать и зовёт на помощь своего отца-нациста…

В игре хорошая, но не выдающаяся музыка. Она хорошо передаёт весёлую атмосферу. Konami создала сразу несколько мини-игр, но смысла в них мало. Отдельной болью стало управление: с одной стороны, мы можем управлять Kid Dracula в прыжке, но анимация и медлительность мелкого упыря вызывают дискомфорт. Отдельного котла в аду заслуживает дизайнер, испортивший управление летучей мышью…

Подводя итог, мы получили интересный эксперимент. Игре не хватает масштаба и полировки. Tiny Toon Adventures, вышедшая по соседству, была во всех аспектах лучше и масштабнее… Akumajō Special: Boku Dracula-kun создал Широ Мурата – не самый знаменитый, но очень интересный геймдизайнер Konami. Почти все игры мастера обладали уникальными решениями и необычными механиками. В Bio Miracle Bokutte Upa нам довелось взять под управление младенца, а Tiny Toon Adventures: Buster Busts Loose стал необычным клоном Соника на SNES. The Adventures of Batman & Robin на SNES великолепно передала атмосферу мультфильма. А лучшей игрой я могу назвать Monster in My Pocket. Замечательный платформер, который вобрал в себя лучшее за всю историю Konami.

Kid Dracula (Game Boy 1993)

Konami была рада успеху своего 8-битного хита, что означает, что серии предстоит выйти на новый уровень. В Японии малыша звали Dracula-kun, но для мирового релиза мы получили каноничное Kid Dracula. Сиквел использует массу графических материалов из первой части, множество врагов и музыкальных треков пришли прямиком из Famicom, но мне сложно упрекнуть Konami в халтуре.

Разработчики смогли доработать и улучшить буквально каждый элемент игры. Kid Dracula сразу начинается с новой интересной заставки, Konami уделила огромное внимание сюжету и экспозиции. Дракула путешествует по милой 8-битной карте, а история рассказывается в забавных сценках.

Забегая вперёд, мне сразу хочется рассказать о боссах. Почти все они пришли прямиком из первой части, но каждый из них получил новые атаки и механики. Так, в битве с Духами Хэллоуина маленький Ку-Клукс-Клановец стал более опасным, а в семье появился старенький дедушка-нацист. Для международного релиза свастика была благополучно замазана… Моим фаворитом стал бой с маньяком Джейсоном. В первой части он был обычным врагом, но в портативной версии стал полноценным боссом. Джейсон не подготовился к битве и вынужден в пылу сражения добывать себе топор. Как только он понимает, что топор бесполезен, то тут же хватает дробовик. Кстати, спрайт Джейсона удивительно напоминает Рика из Splatterhouse: Wanpaku Graffiti…

Управление стало более отзывчивым, и мы сразу можем превращаться в летучую мышь. Уровни теперь поделены на маленькие этапы, а Дракула научился новым заклинаниям. Bat Attack помогает справиться с врагами в ближнем бою, а Bat Umbrella представляет собой вариацию щита. Дизайн уровней стал намного интереснее и разнообразнее. Новые мини-игры получились забавными и увлекательными. Konami смогла создать настоящий бриллиант в коллекции Game Boy. Очень жаль, что Konami не выпустила ремейк для Game Boy Color, ведь эта игра намного круче Castlevania: The Adventure и Castlevania Legends…

Наследие

Идея вампира, стремящегося подчинить себе адский замок, была реализована в Castlevania: Symphony of the Night. Концепция перевёрнутого замка пришла прямиком из Kid Dracula, а Галамот станет одним из самых опасных боссов в Castlevania: Symphony of the Night. Душа Галамота появится в Castlevania: Aria of Sorrow, и именно он стоит за событиями Castlevania Judgment. Кстати, образ Сома из Castlevania: Aria of Sorrow подозрительно напоминает маленького упыря…

Игра породит множество товаров и пародийную мангу. Kid Dracula появится в Jikkyō Oshaberi Parodius ~ forever with me ~, а также получит отсылки в множестве игр Konami. Последним его камео стало появление в Super Smash Bros. Ultimate в качестве талисмана, а Галамот появится в Vampire Survivors.

Я был рад пройти эту увлекательную мини-серию. Kid Dracula для Game Boy стал для меня настоящим открытием, было бы преступлением его пропустить! Мы закончили с Game Boy, но нас всё ещё ждёт множество портативных “Кастельваний”, а в следующей серии я расскажу про Konami Wai Wai World.

Не так давно мы разбирались, какие консоли стоит купить для того, чтобы окунуться в мир ретро-игр от 3 до 7 поколения.

Но ведь железку под телевизор кинуть мало, нужно же понять, во что на ней играть, ведь так? Я понимаю, что большинству первым делом на ум придут хиты с «Денди» типа Battle City, Contra и так далее. Всё это, конечно, круто, но очень банально.

Поэтому представляем максимально субъективный, но от того во многом личный эдвайс-лист проектов прошлого, которые вы могли пропустить, но они заслуживают вашего внимания и прошли проверку временем.

❯ Parasite Eve (PlayStation, 1998)

Начать хочется с относительно забытой в наше время попытки сделать хоррор JRPG от мастеров жанра из Square Enix.

Строго говоря, Parasite Eve является вольным продолжением романа автора Хидэаки Сены под аналогичным названием, знание первоисточника не обязательно, но пара отсылок на него в игре есть.

Местная история берет начало 24 декабря 1997 года в Нью-Йорке и рассказывает про девушку по имени Айя Бреа, стажерку полиции, которая невольно становится свидетелем трагедии в концертном зале Карнеги-Холл — во время выступления оперной певицы Мелиссы Пирс люди начинают самовозгораться. Все, кроме самой певицы и главной героини.

С точки зрения игрового процесса Parasite Eve напоминает смесь из Resident Evil и Final Fantasy: исследуем локации в изометрии, ищем ключи, но сражаемся с врагами по системе ATB, когда действия и их порядок регулируются специальной шкалой.

Где поиграть сейчас: к сожалению, проект никогда не получал переизданий и изначально доступен только на PS1, однако благодаря обратной совместимости поиграть также получится на PS2, PS3, PSP и PS Vita.

❯ Chrono Trigger (SNES, 1995)

Второй проект, который стоит попробовать всем, даже тем, кто не любит жанр JRPG, внезапно тоже сделан в стенах Square Enix. Chrono Trigger разрабатывала команда мечты: за визуальный стиль отвечал культовый мангака Акира Торияма, стиль которого узнается везде и всегда, за сценарий — дуэт из Юдзи Хории и Хиронобу Сакагучи (отцы серий Dragon Quest и Final Fantasy), а саундтрек написал известный маэстро Нобуо Уэмацу. К сожалению, во второй раз так уже не получится: Торияма умер, Уэмацу ушел из индустрии, а Хории и Сакагучи практически на пенсии.

Сюжет Chrono Trigger крутится вокруг… ну да, путешествий во времени и ребят, которые начали свой путь как небольшой квест по спасению дамы в беде, а затем поняли, что их мир неизбежно и неотвратимо умрет вместе со всеми, кто его населяет. Именно отчаянным поискам предотвратить катастрофу.

Chrono Trigger в первую очередь великолепно сохранилась визуально — это одна из самых красивых игр своего поколения с прекрасным саундтреком и дизайном. И не в последнюю очередь для новых в жанре игроков тут завезли относительно простой и не перегруженный гриндом геймплей.

Где поиграть: SNES-версию можно запустить на любом устройстве, что умеет в эмуляцию платформы, но есть вариант интереснее. Chrono Trigger также вышла на PS1 и Nintendo DS, где помимо пары мелких изменений в звуковом сопровождении получила опенинг и несколько коротких аниме-катсцен с дизайном Акиры Торияма. Соответственно, PS1-версия доступна по обратной совместимости везде, где она есть, а Nintendo DS-версию можно попробовать на Nintendo 3DS.

❯ Castlevania: Symphony of the Night (PlayStation, 1997)

Изначально, Castlevania это все же серия хардкорных экшен платформеров выходившая на огромном количестве платформ, но игру 1997 года можно считать мягким перезапуском с одной стороны и своеобразным взглядом на жанр метроидвания с другой стороны.

Вы играете за Алукарда, сына Дракулы, который исследует огромный нелинейный замок, пропитанный готическим ужасом.

В игровом процессе органично сочетаются элементы ролевых игр, такие как развитие персонажа и управление его снаряжением, с элементами платформера и сражений.

Игра стала популярной благодаря атмосферному музыкальному сопровождению, потрясающей графике в стиле 2D и инновационному подходу к геймплею в рамках жанра. Дизайны из Castlevania SOTN до сих пор считают эталоном неоготики в японском исполнении.

Symphony of the Night — это одна из лучших игр в серии Castlevania и настоящая классика жанра. Она оказала огромное влияние на индустрию видеоигр и вдохновила множество последующих проектов.

Где поиграть: Konami любят деньги, поэтому игра переиздана на огромное количество платформ. Сейчас можно попробовать как оригинальную версию с PS1, так и порт для Xbox 360 (доступен по обратной совместимости на Xbox Series), а еще игра есть на PSP и в составе сборника классических частей Requiem Collection эксклюзивно для PS 4.

❯ Super Mario World (SNES, 1991)

Super Mario World — это первая крупная игра про усатого водопроводчика на Super Nintendo. Она прекрасно показывает, почему в то время стоило приобрести эту приставку. Графика по-прежнему выглядит впечатляюще, а саундтрек можно слушать отдельно.

Кроме того, Super Mario World — отличная отправная точка для знакомства с жанром 2D-платформеров, который до сих пор процветает. Игра предлагает плавную и приятную динамику сложности. Она не перегружает с первых минут, но и не разочаровывает простотой на протяжении всего прохождения.

Где поиграть: Проект можно попробовать в рамках подписки Nintendo Switch Online, на консоли SNES Mini, а также с помощью эмулятора SNES, который доступен практически везде.

❯ Beyond Oasis (Sega Mega Drive/Genesis, 1994)

В Японии игра известна под названием The Story of Thor.

Проект был создан студией Ancient, основанной композитором Юдзо Косиро, который также написал саундтрек для серии YS и трилогии Streets of Rage.

Игрок берет на себя роль принца Али, который находит древний золотой браслет, способный призывать духов стихий. Вместе с ними он должен остановить злодея, обладающего зловещим серебряным браслетом, и спасти королевство от разрушения.

Beyond Oasis напоминает Legend of Zelda. Однако есть важное отличие: боевая система здесь более сложная и продвинутая. Разработчики, создавшие эту игру, ранее работали над серией Streets of Rage. В отличии от Линка, принц Али умеет в полноценные комбо, например.

В игре важно не только оружие, но и силы духов. Их можно развивать, в том числе через необязательные задания. Beyond Oasis — это масштабный и красивый проект, который подарит множество часов увлекательного геймплея и запомнится надолго.

Где поиграть: Игра есть в составе сборника Sega Mega Drive Classics для ПК, PlayStation 4/5, Xbox Series и Nintendo Switch. Кроме того, на Nintendo Switch она есть в рамках подписки Nintendo Switch Online.

❯ Тhe Legend of Zelda: Windwaker (Nintendo GameCube, 2002)

На субъективный взгляд автора — самая «летняя» игра в списке. Номинально советовать можно абсолютно любую часть серии, кроме второй, и обычно предлагают либо вечную Ocarina of Time, или что-то постарше, например Link’s Awakening.

Но у всех этих игр относительно похожий сеттинг, а у Windwaker он уникальный — здесь нет привычных полей Хайрула, только волны, острова и неуклюжий, но обаятельный Линк, нарисованный (как и весь мир) в нестареющем стиле селл-шейдинг.

Помимо этого у Windwaker максимально затягивающий игровой процесс — волею сюжета Линк знакомится с живым кораблем по имени Король Красных Львов и отправляется в путешествие по великому океану, где игроку предстоит искать сокровища, решать головоломки на островах и сражаться с врагами.

The Legend of Zelda: Windwaker дает просто непередаваемое словами летнее морское приключение, в которое приятно погрузиться жаркими вечерами.

Где поиграть: оригинальную версию можно запустить с помощью эмулятора Dolphin, например, на Retroid Pocket 5 или на любом другом подходящем по характеристикам устройстве. Также у игры был HD-ремастер для Nintendo Wii U, и недавно оригинал добавили в подписку Nintendo Switch Online, но только для Switch 2.

❯ И это максимально скромный список но для начала хватит

Наверное, стоит еще раз обозначить очевидное: всё представленное в материале — это максимально высокая верхушка айсберга крутых ретро-игр, которые подойдут даже тем, кто никогда не пробовал старое в принципе.

Но почему именно эти игры? Всё просто. Здесь автор предлагает попробовать как относительно очевидные примеры, как Super Mario World, который до сих пор считается одним из лучших платформеров индустрии, так и необычные эксперименты с жанром в Parasite Eve, так и нестареющую визуально классику с GameCube.

А в комментариях мы призываем как оценивать этот список, так и предлагать свой. Будет интересно почитать!

Написано специально для Timeweb Cloud и читателей Пикабу.

Больше интересных статей и новостей в нашем блоге на Хабре и телеграм-канале.

Решил пройти все игры серии Castlevania… Пытаюсь понять, что лучше: метроидвания или классический платформер? Почему компания, создавшая новый жанр, решила предать фанатов? Почему кинжал заслуживает звания главного оружия серии? Обязательно разберёмся!

Castlevania II: Simon's Quest (1987)

Саймон Бельмонт ещё в юности достиг своей мечты и победил Дракулу. Популярность и богатство достались ему практически без усилий. «Что может быть круче?» – думал молодой красавец. Но со временем юность проходит, а деньги имеют свойство заканчиваться. Саймону скоро стукнет тридцать, и жизнь скуфа-бездельника его не устраивает. Он всё чаще вспоминает свои юные годы, полные безумства и неконтролируемого насилия. Вдобавок Саймон в какой-то момент понял, что на нём лежат два страшных проклятья: алкоголизм и ожирение. В альтруистическом похмельном порыве Саймон решил снова взяться за кнут и отправился в опасное приключение с целью… воскресить Дракулу! Ведь во всех проблемах Саймона определённо виноват давно почивший граф, и повторная победа над ним способна вернуть Саймону былые богатства и популярность.

Хитоши Акамацу – отец серии Castlevania, в 1987 году выпустил одну из самых противоречивых игр серии. Фраза "What a horrible night to have a curse" стала мемом сразу после выхода Castlevania II из-за её кривого перевода. В 2000-х AVGN создал один из самых известных ретро-обзоров на своём канале, критикуя Castlevania II. В комьюнити Castlevania наблюдается раскол между теми, кто любит Castlevania II, и теми, кто считает её плохой игрой. Поэтому мне было особенно интересно попробовать эту игру самому.

Castlevania II часто критикуют за нелогичные загадки и странные решения в геймдизайне. Честно говоря, я слишком часто смотрел прохождения стримеров Castlevania II на Twitch. Поэтому у меня не возникло больших проблем при прохождении. Но для неподготовленного геймера игра может стать настоящим испытанием. Да, частично эти трудности решаются с помощью мануала и подсказок от мирных жителей, но лишь частично. Во многом виноват кривой перевод на английский, но даже японский текст не даёт игрокам полной картины.

Отсутствие игровой карты стало странным решением. Мир построен логично, но понять, где находится определённый объект, довольно сложно. В мануале японской версии игры карта была, но в международном релизе её не было… Хотите карту? Покупайте NES Game Atlas! Частично эти проблемы решили фанаты. На сегодняшний день существует несколько хаков, добавляющих карту и улучшающих перевод.

1987 год стал годом восхождения «больших» игр на Famicom. Благодаря мапперам и FDS на консоль прорвались адвенчуры, JRPG и данжен-кроулеры. Поэтому вектор развития серии Castlevania был очевиден. Vampire Killer — японская версия Castlevania для компьютеров MSX — была большой приключенческой игрой, именно эта версия стала основой для Castlevania II. Хитоши Акамацу не забыл про игру, которая принесла ему успех, и ряд удачных решений из Castlevania для NES также попали в игру.

При этом Хитоши Акамацу постарался улучшить и переработать каждый элемент обеих игр. Например, в Vampire Killer всё управление было завязано на двух кнопках. В Castlevania II появился нормальный инвентарь. Система торговли была максимально странной и неочевидной, Хитоши Акамацу исправил эту оплошность. Внутриигровой таймер также подвергся переработке. Теперь в игре появилась ночь, во время которой монстры становятся сильнее, а Саймон не может отдыхать в городе. Общее время игры влияет на концовки, которые получат геймеры.

Важнейшим реформам подвергся арсенал дополнительного оружия. Со временем всё оружие из первой «Кастлы» стало классикой. В каждой новой игре серии геймеры ждали, когда найдут знакомый топор, кинжал, крест и святую воду. Но Хитоши Акамацу не хотел повторяться. Новое оружие должно было сильно отличаться от того, что уже видели геймеры. Алмаз и чеснок отлично вписались в серию, став её частью. Лавровый лист стал переосмыслением идеи временной бессмертности: теперь геймер сам выбирает, когда оно ему нужно. Идея Хитоши Акамацу заключалась в том, что старое дополнительное оружие должно нести новые функции. Святая вода теперь способна открывать невидимые объекты.

Самые интересные изменения произошли с кинжалом. Это дополнительное оружие очень сильно отличалось в версиях для MSX и NES. В Vampire Killer кинжал становился основным оружием, он заменял кнут и позволял уничтожать врагов с особой брутальностью. Без кинжала пройти Vampire Killer практически невозможно. В Castlevania II Хитоши Акамацу постарался сбалансировать это ультимативное оружие. Кинжал Саймон может использовать бесконечно, но его урон и радиус оставляют желать лучшего. Со временем можно найти целых два апгрейда, которые сильно увеличивают характеристики кинжала. Увы, более мощные кинжалы теперь требуют сердечек.

Больше всего Хитоши Акамацу при разработке Castlevania II вдохновлялся The Maze of Galious: Knightmare II – другим хитом Konami. Такой выбор может показаться странным, но первый Metroid в Японии имел очень скромные успехи, поэтому Хитоши Акамацу вполне мог пропустить хит Nintendo. Кстати, именно по этой причине Metroid II: Return of Samus вышла на Game Boy.

Спорным решением стал отказ от глобальной карты. Хитоши Акамацу считал, что глобальная карта может навредить целостности мира и сделать игру слишком далёкой от прошлых частей серии. Это решение позволило сократить расходы и добавить игре деталей, но общее восприятие Castlevania II было испорчено. Мы не всегда можем понять, куда идти, даже с картой: локации при таком подходе слишком удалены друг от друга, что приводит к постоянному бессмысленному блужданию.

Какой бы получилась игра с глобальной картой? Это легко узнать! Дело в том, что Konami создавала сразу несколько родственных проектов. Так, в Teenage Mutant Ninja Turtles были битвы на глобальной карте и, что самое интересное, команда героев с разным оружием. Getsu Fūma Den лучше всего позволяет понять, как бы выглядела Castlevania II, ориентированная на хардкорную аудиторию: японский колорит, глобальная карта с элементами данжен-кроулера! Важнейшим мостиком от Castlevania II к третьей части стала Konami Wai Wai World – игра с элементами метроидвании про группу маскотов Konami. В этой игре была хаб-локация и даже уровень шмап. Эту тему можно развивать практически бесконечно. Так что если вы любите игры Konami, обязательно напишите комментарий.

Именно в Castlevania II Дракула предстаёт в виде могучего духа. Даже останки Дракулы несут проклятье и безумие. Фильм студии Hammer «Дракула восстал из могилы» больше всего напоминает сюжет игры. Тема проклятья, утраты веры, огромный призрачный замок, который появляется вдали… Забавно, что Castlevania II должна была стать финалом противостояния с Дракулой. Его дух уничтожен раз и навсегда, а семейство Бельмонт спаслось от проклятья.

Дракула восстал из могилы

Если говорить про впечатления от игры, то первое, что мне приходит на ум это… Bloody Tears! Какие могут быть вопросы к Castlevania II, если в ней появился величайший музыкальный трек в истории видеоигр? Композитор Кэнъити Мацубара смог перехватить эстафету у Кинуё Ямасита и создал феноменальный саундтрек, ставший настоящей 8-битной классикой. По старой доброй японской традиции Кэнъити Мацубара пришлось сделать сразу две версии саундтрека. Ведь в Японии Castlevania II вышла на Famicom Disk System, и Konami постаралась задействовать все возможности аддона от Nintendo.

Поэтому саундтрек на Famicom Disk System получился намного мелодичней и технологичней. Впрочем, мне больше нравится версия для NES. Кэнъити Мацубара приложил огромное количество усилий, чтобы западные геймеры не были в чём-то ущемлены. Саундтрек из NES версии идеально сочетается с треками из первой Castlevania. На самом деле каждый трек в Castlevania II можно рассматривать отдельно. Например, мне нравится больше версия Bloody Tears на NES, а The Silence Of Daylight получился лучше на FDS.

Castlevania II поражает своим масштабом и подходом к геймдизайну. Хитоши Акамацу смог кратно увеличить масштаб по сравнению с Vampire Killer. Теперь у нас намного больше различных типов локаций: леса, реки, кладбища, замки и города. В отличие от Vampire Killer, мы можем свободно исследовать небольшую область Трансильвании.

По настоящему грандиозная работа даже на фоне метроидваний от Кодзи Игараси. Мне очень нравится проработка архитектуры. Мы видим различные города, в которых живут и занимаются своими делами мирные жители. В игре очень много деталей и различных секретов. Castlevania II намного смогла превзойти Vampire Killer во всех аспектах, но до ручной проработки Castlevania (1986 года) ей далеко. Монстры и локации расположены не всегда удачно. Локации между замками получились слишком линейными и скучными, а самим замкам не хватает проработки. У меня сложилось ощущение, что многие ловушки и монстры раскиданы по игре случайным образом. Всё ради масштаба и целостности мира. Кстати, переходы между локациями в версии для FDS происходят с загрузки, так что порт для NES обладает своими плюсами по сравнению с оригиналом. Ещё в версии для FDS есть сохранения, а в NES используется система паролей.

FDS

Бестиарий в Castlevania II стал значительно интереснее и разнообразнее. Мы видим как старых врагов, так и большое количество новичков. В Castlevania II впервые произошла деградация боссов. Мумия из могущественного противника превратилась в обычного врага. Почти все противники получили усиленные версии, отличающиеся расцветкой и большим количеством жизней. Но из-за ролевых элементов и возросшего масштаба сражения стали более скучными. Боссы стали отдельным позором Castlevania II. Их всего три, при этом они наносят очень скучные атаки.

Castlevania II — это уникальная часть серии. Благодаря творению Хитоши Акамацу мы получили Castlevania: Symphony of the Night и всю линейку портативных метроидваний. Люди помнят эту игру. Великолепная Infernax была вдохновлена второй частью «Кастлы». Русские фанаты создали самостоятельное продолжение для ZX Spectrum под названием Castlevania: Spectral Interlude.

Но я бы слукавил, если бы сказал, что Castlevania II мне зашла. Кодзи Игараси достиг идеала в жанре метроидвании. Дизайн уровней Castlevania II оставляет желать лучшего. Идея, связанная с быстрым прохождением, слишком сильно контрастирует с жанром метроидваний. Современные игры ушли слишком далеко вперёд и эволюционировали. Если вы всё-таки хотите пройти Castlevania II, то советую использовать современный хак или воспользоваться гайдом с картой.

Castlevania III: Dracula's Curse (1989)

Клан Бельмонт всегда пользовался большой славой. Увы, эта слава не всегда была положительной. Клан утверждал, что они величайшие охотники на вампиров и требовал от жителей Древней Валахии постоянной ежемесячной оплаты за свои услуги. Проблема заключалась в том, что вампиров в Валахии последний раз видели почти 100 лет назад, и большинство местных жителей считали Бельмонтов алкоголиками и тунеядцами. В один момент правительство не выдержало и выслало надоевший клан за пределы Древней Валахии. Но злые силы только этого и ждали. Граф Дракула поднял свои демонические легионы. Клан Бельмонт не стал долго держать злобу на своих бывших соотечественников (к тому же деньги и алкоголь у Бельмонтов давно закончились) и выслал своего чемпиона на помощь. Тревор Бельмонт сразу понял, что дело пахнет керосином, и он в этой истории скоро окажется крайним. Поэтому он подготовился к битве с Дракулой и собрал настоящий ЧВК из крайне сомнительных личностей. Тревор Бельмонт едет домой, а это значит, что достанется всем!

Без сомнения, релиз Castlevania II был успешным, но ряд негативных отзывов заставил руководство Konami задуматься. Поэтому Хитоши Акамацу принял решение вернуться к истокам Castlevania и создать классический экшен-платформер. 1989 год был очень интересным в истории Famicom. Именно в 1989 году NES/Famicom находились на пике популярности. Sega Mega Drive и PC Engine уже появились на японском рынке, но 16-битные консоли были слишком дорогими, а их игровые библиотеки — слишком малы. Sonic the Hedgehog выйдет только в 1991 году… Super Mario 3 от Nintendo взорвала рынок платформеров, а DuckTales открыла дорогу играм по лицензии. Настало время Konami создать свою ААА-игру и затмить конкурентов.

При первом взгляде может показаться, что Konami полностью «забила» на наследие второй части, но это не так. Игра стала меньше, однако более проработанной и концентрированной. Нас не запирают, как в первой части, в душном замке, мы всё так же путешествуем по небольшой румынской провинции. Только изменился способ подачи. Геймеры могут выбирать путь на развилках, и, чтобы увидеть весь контент Castlevania III, игру нужно пройти три раза.

Мы снова оказываемся на улицах обычного румынского города, но теперь он захвачен монстрами, и мирная жизнь в нём невозможна. Лес всё так же остался в игре, только теперь расстановка монстров стала гораздо лучше и проработаннее, а ещё нас ждёт великолепный 8-битный туман.

Часовая башня из первой части тоже на месте. Геймеры могут увидеть, насколько круче продвинулся геймплей за три года. Мы видим огромное количество детально проработанных фонов с множеством движущихся элементов. Изменения коснулись не только графики, но и геймплея. В часовой башне Тревору нужно прыгать по постоянно движущимся шестерёнкам и часовым маятникам.

Моим фаворитом из новых уровней стал корабль-призрак — огромная локация, заполненная безголовыми скелетами и страшными призраками. Именно в Castlevania III мы впервые увидели уровни-ловушки. На героев падают камни, и мы должны искать выход из комнаты, аккуратно двигаясь вверх.

Большие изменения коснулись арсенала дополнительного оружия. Хитоши Акамацу дал геймерам выбор: Тревор по-прежнему использует оружие из первой части, но его напарники представляют совершенно иной стиль геймплея. Мы встречаем Сиф — могущественную волшебницу, способную поражать монстров мощными заклинаниями. С помощью ледяной магии она может замораживать воду. Алукард — мастер огненной магии, умеет превращаться в летучую мышь и летать. В первоначальной версии он должен был также уметь обращаться в волка, но эту способность мы увидим только в Castlevania: Symphony of the Night.

Но больше всего меня заинтересовала реализация геймплея за Гранта. Молодой человек способен карабкаться по стенам и потолку, словно Человек-паук! Эта способность даёт геймерам дополнительный простор для развлечения и исследования. Но ещё интереснее его оружие — метательный кинжал. Хитоши Акамацу сумел идеально сбалансировать своё любимое оружие: оно мощное, но не сломанное. Увы, в американской версии Грант был ослаблен и вынужден сражаться обычным кинжалом в ближнем бою.

Кстати, говоря о региональных различиях: в версии на NES ряд спрайтов был переработан, а сложность возросла в разы. В американской версии на НГ+ даже появляются уникальные враги, а старые монстры получают усиленные версии. Тем не менее японская версия обладает одним ультимативным преимуществом — музыкой. Konami использовала маппер собственной разработки – VRC6 с дополнительным звуковым чипом. Хиденори Маэдзава уже работал над саундтреком к первой Castlevania и прекрасно справился со своей задачей. Мне, как обычно, нравятся разные треки в обеих версиях. Beginning раскрывает все возможности VRC6, тогда как американская версия Rising получилась мелодичнее и интереснее.

Castlevania III прославилась своим подходом к созданию боссов. Боссов не просто много — их очень много! Мы видим как старичков (Смерть и Мумий), так и новичков, которые надолго задержатся в серии. Мой фаворит — Левиафан, демон с потрясающим дизайном.

Игру ждал успех, но для Хитоши Акамацу это была последняя Castlevania. В 1989 году Konami сорвала банк и заработала слишком большие деньги. Konami сделала ставку на игры по лицензии, и ряд проектов пошли под нож. Хитоши Акамацу был понижен в должности, вскоре он ушёл из Konami, а впоследствии покинул игровую индустрию. Он больше не играл в игры серии и мечтал разрабатывать игры в духе Final Fantasy VII.

Впоследствии Konami одумалась, но ряд разработчиков покинули студию. Впрочем, маленькие игры спин-оффы продолжили выходить. Akumajou Special: Boku Dracula-kun — пародия, развивающая геймплей за Алукарда. Wai Wai World 2: SOS!! Parsley Jō — удивительная смесь платформера и шмапа со всеми знаковыми героями Konami. Кстати, Wai Wai World 2 — та самая «Кастла», в которую можно играть вдвоём. Ещё одна игра, использующая ряд контента из Castlevania — Monster in My Pocket. Простая игра, где мы можем поиграть за Дракулу.

Кодзи Игараси был под большим впечатлением от Castlevania III. Он отдал дань уважения героям, и троица персонажей появляется в виде боссов в Castlevania: Symphony of the Night. Его игра Castlevania: Portrait of Ruin раскрывает возможности партийной системы. Bloodstained: Curse of the Moon 2 является идеальным наследником Castlevania III. Наконец, в Bloodstained: The Scarlet Engagement нас ждут два персонажа, между которыми мы сможем свободно переключаться.

Castlevania Netflix

Castlevania III получила экранизацию в виде аниме. Увы, Netflix слишком далеко ушла от оригинала, сконцентрировавшись на интригах и странном юморе. Аниме взяло ряд идей из Castlevania: Curse of Darkness и создало свой сюжет. Мне Castlevania III зашла намного больше второй части. Она динамичная, яркая — настоящая 8-битная классика.

В следующей серии

Castlevania III стала приквелом, поэтому для следующей части Konami решила перезагрузить серию. Впрочем, это было обычным явлением для игр того времени. Какая игра получилась, скоро узнаете в лонге «Castlevania: проклятье ремейков». Всё.

Расскажу про лучший платформер в серии Castlevania. Как студия, нарушившая канон, смогла превзойти Konami? Трилогия карманных игр.

База

В этой статье будут рассмотрены несколько малоизвестных у нас устройств и необычных технологий. Поэтому я решил рассказать о них в отдельном блоке.

Game Boy – легендарная 8-битная консоль от Nintendo с чёрно-белым экраном.

Super Game Boy – картридж-аддон для игровой консоли Super Nintendo Entertainment System (SNES). Super Game Boy позволяет запускать картриджи с играми для портативной консоли Game Boy на экране телевизора, используя в качестве игрового контроллера геймпад от SNES. Аддон также позволял «раскрашивать» обычные чёрно-белые игры. Чтобы всё выглядело достойно на большом экране, игры запускались в специальных рамках. Гораздо интереснее то, что ряд игр поддерживал дополнительные цветовые палитры (SGB Enhanced Games). Конечно, даже до уровня NES ей было далеко, но, по сравнению с обычными играми, разница была заметной.

Game Boy Color – следующее поколение консолей Nintendo! Game Boy Color выдавал по-настоящему крутую и технологичную 8-битную картинку. Также он позволял раскрашивать игры для Game Boy. Для GBC выходили игры с дополнительной цветовой палитрой (GBC Enhanced Games). Увы, палитры Super Game Boy и Game Boy Color не были совместимы.

Wii – «большая» консоль от Nintendo 7-го поколения. Nintendo решила полностью изменить концепцию и сделала ставку на инновационный игровой контроллер. Во времена 7-го поколения консолей игры были сильно разделены кастовой системой. Большие игры выходили на дисках, а маленькие жили в специальных загонах (Xbox Live Arcade). Nintendo подобные мини-игры держала в гетто под названием WiiWare.

Castlevania: The Adventure (1989)

Разработчик – Konami

Платформа – Game Boy

Game Boy

Для того чтобы понять место, которое занимает Adventure в серии Castlevania, важно осознавать контекст времени выхода игры. 1989 год стал годом выхода Game Boy. Для любой новой приставки важны игры. Castlevania: The Adventure была одной из первых игр для новой консоли Nintendo. Что важнее, Castlevania: The Adventure была платформером. Геймеру, только что купившему приставку, приходилось выбирать между Super Mario Land и Castlevania: The Adventure.

Konami столкнулась с массой ограничений и абсолютно новой архитектурой при разработке Castlevania: The Adventure. Поэтому многими элементами серии пришлось пожертвовать. Всё дополнительное оружие было вырезано из игры, зато Убийца Вампиров научился метать огненные файерболы. Сердечки теперь (хардкорные фанаты, держитесь!) восстанавливают здоровье. Знаменитые лестницы также были отправлены на свалку. Их место заняли верёвки, по которым может лазить Кристофер. Сюжет игры представляет собой стандартную историю первой части, только с новым героем…

Super Game Boy

В Castlevania: The Adventure геймплей ужасно неотзывчивый и тормозной. Кристофер плохо поддается управлению, и уже первый уровень вызывает страдания из-за пиксельных прыжков. В игре всего 4 уровня и очень высокая сложность. Геймплейно Castlevania: The Adventure сильно отдалилась от крупных игр серии. На экране не может быть больше двух противников, и Кристоферу часто приходится сражаться с толстыми врагами.

Большим нововведением для серии стали комнаты-ловушки. У меня сложилось ощущение, что сам замок пытается уничтожить Кристофера. Все ловушки выглядят очень эпично и величественно. Konami удалось создать очень впечатляющий саундтрек. Battle of the Holy стала символом всей мини-серии Adventure. Отдельно хочется отметить бой с Дракулой — он сложный, но справедливый. Я обожаю Giant Bat и был рад увидеть мышь в образе финального босса.

Castlevania: The Adventure получила сразу два переиздания — на Super Game Boy и Game Boy Color. Японская ревизия Konami GB Collection Vol. 1 содержала обновлённые версии Gradius, Castlevania: The Adventure, Konami Racing и Contra, адаптированные под возможности Super Game Boy. Главными нововведениями стали уникальные рамки в стилистике игр и дополнительная заставка в начале. Европейское издание Konami GB Collection Vol. 1 лишилось рамок, зато получило полноценную цветную версию для Game Boy Color. Фанаты не стали сдерживаться и выпустили полноценный порт на Game Boy Color.

Game Boy Color

Castlevania: The Adventure стала огромным финансовым успехом для Konami. Мне эта игра не зашла, но она намного лучше портов первой Castlevania на домашние компьютеры. Castlevania: The Adventure — игра своего времени, поэтому, думаю, многое ей можно простить из-за почтенного возраста.

Castlevania II: Belmont's Revenge (1991)

Разработчик – Konami

Платформа – Game Boy

Game Boy

История про отцов и детей. Семейное дело часто становится бременем, когда ты молод и полон сил. Профессия охотника на вампиров имеет ряд существенных минусов. Постоянные командировки на кладбище, огромные расходы на антивампирское снаряжение… Хуже всего — постоянный чесночный запах изо рта, из-за которого все деревенские девушки старались держаться подальше и шептались за спиной. В день своего совершеннолетия Солей Бельмонт должен был получить от отца титул охотника на вампиров. Но праздник был испорчен. Молодой Бельмонт решил, что быть вампиром гораздо круче: вечная жизнь, возможность летать и кровь девственниц на завтрак… Но батя не дремлет. Собрав чемодан, скрепя зубами, старый охотник отправился в приключение с целью поймать непокорного сына. Похоже, фамильный кнут клана Бельмонт отведает сегодня не только кровь демонических существ, но и одну непокорную попу…

Грандиозная работа над ошибками! Игра выполнена на всё том же тормозном движке, но управление стало намного приятнее и отзывчивее. Забегая вперёд, скажу, что движок стал главной проблемой серии Adventure. Это странно, учитывая, что на Game Boy компания Konami выпустила Batman: The Animated Series и Zen: Intergalactic Ninja, которые работали нормально…

Super Game Boy

В Castlevania II: Belmont's Revenge Konami вернулась к корням серии. Кристофер, как всякий уважающий себя Бельмонт, может использовать дополнительное оружие: святую воду и крест (в американской версии — топор). Перед началом игры мы можем сами выбрать, какой из четырёх замков предстоит исследовать. Главный Замок Дракулы откроется после прохождения всех четырёх, прямо как в Mega Man.

Каждый замок обладает уникальным дизайном, противниками и ловушками. Так, в Хрустальном замке нам придётся сражаться с большим количеством недругов, связанных с водой, а по дороге нас ждёт небольшой лабиринт. Кристофер научился гораздо лучше обращаться с верёвками, а уровни с ловушками стали более креативными и разнообразными.

Game Boy Color

Отдельного упоминания заслуживают боссы. Дизайн боссов в Castlevania II: Belmont's Revenge выполнен значительно лучше, чем в Castlevania 1986 года. Нас ждут уникальные противники с интересными атаками, при этом битвы не так сильно завязаны на дополнительном оружии. Мне очень нравится бой с Костяным драконом: арена постоянно движется, и нам нужно аккуратно подбирать тайминг для атаки. Ещё более впечатляющим стал бой с Солей… Музыка меняется, а между отцом и сыном начинается диалог. OST, как обычно, остаётся сильной стороной серии Castlevania. Трек New Messiah занял достойное место в пантеоне лучшей музыки Castlevania.

Castlevania II: Belmont's Revenge — это тот случай, когда сиквел во всём превосходит оригинал. Эта игра может на равных соперничать с крупными играми серии. Как и в случае с предыдущей игрой, Castlevania II: Belmont's Revenge получила переиздания на SGB и GBC. Изменения такие же, как и в Castlevania: The Adventure. Если вы любите «Кастлу», обязательно поиграйте в Castlevania II: Belmont's Revenge.

Castlevania Legends (1997)

Разработчик – Konami

Платформа – Game Boy

Одним ноябрьским утром жизнь молодой, ничего не подозревающей леди Сони Бельмонт круто изменилась. В её окно забралась большая, толстая летучая мышь! Соня быстро схватилась за швабру, и всё указывало на скорую кончину рукокрылого, но внезапно мышь заговорила на чистейшем румынском языке. Мышь утверждала, что она на самом деле полу-вампир — дампир по имени Алукард и потомок древнего рода. Алукарду нужна была помощь Сони в борьбе с его отцом, могущественным повелителем демонов графом Дракулой. Именно такую историю поведала юная Соня своему отцу, когда выяснилось, что она забеременела… Так зародилась история клана Бельмонт.

Очень необычная игра. В Castlevania Legends всего шесть уровней, при этом каждый уровень можно свободно исследовать. Однако количество развилок и секретов во время прохождения разочаровывает. Многие комнаты повторяются, а враги постоянно возрождаются, если сделать шаг назад…

В Castlevania Legends много врагов Теней, которые пролетают сквозь стены и наносят большой урон. Слишком часто возникают ситуации, когда справиться с врагами “честными” способами невозможно. Сломав неправильный подсвечник, мы оказываемся в “комнате смерти”, полностью заполненной вурдалаками. Арена очень маленькая, и выжить Соня может только с помощью Духовного оружия или специального режима берсерка, который активируется нажатием A + B.

У нас есть много хороших боссов, но все они отлетают от заветной комбинации A + B. Духовное оружие — нечто среднее между дополнительным оружием и Item Crash. Так, Ветер работает как часы, а Магическое Духовное оружие уничтожает всех врагов на экране. Интересно, что на каждом уровне есть спрятанные могущественные артефакты в форме классического дополнительного оружия (топор, кинжал и т.д.). Только Соня не может их использовать. Они нужны для получения истинной концовки и самого мощного Духовного оружия…

Castlevania Legends содержит много ЛОРа о происхождении клана Бельмонт, но сегодня он считается неканоничным. Кодзи Игараси, когда решил составить общую хронологию серии Castlevania, безжалостно выкинул Legends на помойку. Konami имела большие планы на Соню, ведь она должна была стать главным героем Castlevania: Resurrection для Dreamcast. Игру отменили, а место Сони в хронологии занял Леон Бельмонт из Castlevania: Lament of Innocence.

Castlevania Legends — неплохая игра по меркам Game Boy, но она сильно не дотягивает до стандартов серии. В ней хорошая музыка — Bloody Tears всё так же впечатляет. Но мой фаворит — Inside the Castle, спокойный трек в духе Symphony of the Night. Игра вышла в 1997 году, а это значит, что у нас есть цветная версия для Super Game Boy. Увы, Konami не стала сильно заморачиваться и раскрасила только меню и игровой интерфейс. Castlevania Legends стала мостиком между Castlevania II: Belmont's Revenge и Castlevania: Circle of the Moon.

Castlevania: The Adventure ReBirth (2009)

Разработчик – M2

Платформа – Wii

2007 год стал для Konami годом возрождения классических франшиз. Компания не стала ограничивать себя рамками и открыла целый полигон для экспериментов. Мы получили кроссоверы (Otomedius), продолжения (Contra 4), а также смелые переосмысления классики (Gradius ReBirth). Этот период длился около пяти лет и породил множество интересных проектов. Konami продемонстрировала небывалую гибкость, успешно сочетая самостоятельную разработку игр с передачей проектов на аутсорсинг. На Wii вышла целая серия ремейков от M2 под названием ReBirth.

M2 – японская студия, существующая с 1991 года. Компания всегда делала акцент на работе с чужими проектами. В начале M2 занималась обычным портированием, но впоследствии переключилась на эмуляцию. Впрочем, периодически M2 создавала полноценные ремейки. Можно сказать, что у M2 был план, и она его придерживалась.

Интересно, что M2 смогла создать очень хорошую «Кастлу» и очень плохой ремейк Castlevania: The Adventure. Но начнём по порядку. В отличие от оригинала, Кристофер научился использовать дополнительное оружие из Castlevania (1986). Огненный кнут остался, но принцип его работы был кардинально переработан. Раньше огненный кнут был бесконечным, но любой полученный урон забирал у Кристофера апгрейд. В ReBirth кнут даётся на время.

Castlevania: The Adventure ReBirth выполнена в великолепной 16-битной стилистике. Мне очень нравится подбор цветов, который напоминает палитру Castlevania: Bloodlines. M2 уделила большое внимание ритму и разнообразию локаций. Каждая комната получилась продуманной и проработанной. Castlevania: The Adventure ReBirth постоянно меняется и предлагает новый контент до самого конца. Вот Кристофер исследует лабиринт, а через мгновение прорывается через безумные пыточные механизмы Дракулы.

На каждом уровне расположены закрытые двери, секретки и альтернативные пути. Такой подход мне напомнил Castlevania: Rondo of Blood и Dracula X. Ключи стали фирменной механикой Castlevania: The Adventure ReBirth, ведь они встречаются намного чаще, чем в играх-прародителях. Увы, в Castlevania: The Adventure ReBirth нельзя спасать девушек из плена, и в ней нет дополнительных персонажей. Интересно, что в Castlevania: The Adventure ReBirth есть большое количество верёвок, только Кристофер не умеет по ним лазить…

Мне понравилось, что в Castlevania: The Adventure ReBirth уделили внимание презентации появления монстров. Гигантские глаза падают из глазниц огромных статуй, мурлоки плывут в тени. Бестиарий получился интересным и разнообразным. M2 не стеснялась как переделывать дизайн привычных монстров, так и использовать старые спрайты. Это особенно радует на фоне застоя портативных метроидваний. Castlevania: The Adventure ReBirth ощущается вызовом и глотком свежего воздуха.

Отдельно хочется отметить боссов. M2 дала шанс большому количеству малоизвестных боссов (Eye, Jelly), а также создала абсолютно уникальных монстров (Vampire, Hyde). Нашлось место и ветеранам серии (Giant Bat, The Creature). По традиции на наследие серии Adventure студия M2 полностью “забила”.

Настоящей жемчужиной стал саундтрек от Манабу Намики. Мы получили практически идеальный треклист из игр Castlevania. Все треки получили качественные ремиксы, выполненные в едином стиле. Забавно, что главный гимн серии Adventure – Battle of the Holy – так и не попал в финальную версию игры.

M2 уделила мало времени наследию серии Adventure, но зато смогла создать великолепную игру. Эта игра заняла достойное место среди лучших платформенных “Кастлваний”. Моя самая большая претензия — что игре не хватило масштаба и уникальных моментов. Игра проходится за один вечер. Мне не хватало дополнительных персонажей и уникальных механик вроде Item Crashes.

В следующей серии

Такой была мини-серия Adventure для консолей Nintendo. M2, спустя годы, вернётся к серии Castlevania (Haunted Castle Revisited), о которой я расскажу в лонгриде «Castlevania: проклятье ремейков». К теме Wii и Game Boy мы тоже обязательно вернёмся (Akumajou Special: Boku Dracula-kun и Castlevania: Judgment). А на сегодня – всё. Берегите себя и не пускайте непрошенных летучих мышей в свои квартиры!

Консольщики скрывают от нас правду. Забытая страница истории Konami. Шокирующая правда о происхождении легендарной серии платформеров!

Сегодня мы вспоминаем наследие первой игры из серии Castlevania. Нас ждет совершенно другой подход к привычному геймплею. Konami, параллельно с версией для NES (Nintendo Entertainment System), выпустила абсолютно другую игру под тем же названием для компьютеров стандарта MSX. Также нас ждут порты Castlevania на американские компьютеры того времени.

Все игры серии Castlevania. Часть 1

Vampire Killer

Платформа – MSX (1986)

Разработчик – Konami

Версия для MSX вышла всего через месяц после релиза Castlevania на Famicom. Сегодня эта версия более известна под названием Vampire Killer. Именно под таким названием Castlevania вышла в Европе. Сразу после запуска Vampire Killer удивляет своим ключевым отличием… В Vampire Killer нет скроллинга экрана! Вся игра разделена на множество маленьких экранов, при этом Саймон может свободно возвращаться назад и исследовать замок.

Отсутствие скроллинга оказывает значительное влияние на геймплей и дизайн уровней. Дело в том, что бесконечные враги часто появляются прямо перед лицом Саймона… и это сильно раздражает! Саймон без апгрейдов движется очень медленно, а хитбоксы могут довести до нервного срыва. Плюсы от такого подхода тоже есть. Мы всегда видим всю комнату целиком, и, если вы привыкнете к ритму, то со временем научитесь избегать урона. Ситуация неприятная, но всё не так плохо, как в Wai Wai World.

Причина отсутствия скроллинга проста. MSX не был создан для игр, поэтому сделать плавный скроллинг экрана на этом компьютере было невероятно сложно. Konami предпочитала полностью переделывать игры, чтобы лучше реализовать возможности MSX. Похожая история произошла с Contra, The Goonies и многими другими играми от Konami.

Дальше больше. Основная задача Саймона заключается в поиске белого ключа, который может открыть дверь в конце уровня. Этот процесс сделан максимально недружелюбно для неподготовленного игрока. Каждый ключ спрятан в максимально неочевидном месте. Некоторые ключи находятся внутри стен, а ради другого нужно было сигануть в пропасть. При этом большинство пропастей в игре смертельны… Vampire Killer имеет свою извращённую логику, но, чтобы её понять, придётся начать игру не один раз.

Здесь нас ждёт ещё одна проблема: в Vampire Killer всего три жизни и нет контов. Учитывая общую заторможенность Саймона, сложность игры, по сравнению с версией для NES, возрастает в разы. Неприятно, что в игре очень мало хилок, при этом все враги возрождаются после нового захода в комнату.

Частично высокую сложность нивелирует странный баланс. Легендарный кнут Vampire Killer абсолютно бесполезен на фоне всемогущих ножей. Нож, заменяющий кнут, не требует сердечек и сразу соответствует второму множителю. Саймон, как в Contra, расстреливает нежить и боссов без особых проблем… Но всё портит деление игры на три акта. В начале акта Саймона полностью исцеляют, но при этом всё снаряжение у нас пропадает.

Хуже того, в Vampire Killer очень нечестный геймдизайн. Некоторые бонусы невозможно получить в принципе. Один сломанный блок может заставить Саймона идти в обход через весь уровень. Из-за недоработок уничтожение блоков даже может привести к софтлоку. Часть минусов Vampire Killer можно исправить с помощью хака.

Vampire Killer часто считается прародителем всех метроидваний. Но это не совсем правда… Точнее, совсем неправда. В Vampire Killer существует множество разного снаряжения и оружия, но ни одно из них не потребуется для преодоления препятствий. Мы можем найти заветный белый ключ без каких-либо апгрейдов. Metroid, при всём своём архаизме, является полноценной метроидванией, в отличие от Vampire Killer.

Но не всё так плохо, как кажется на первый взгляд. Vampire Killer получила неплохие 8-битные треки. Графика и фоны стали более детализированными, чем на NES. В игре много уникального снаряжения, вроде щитов, и есть новые враги. Финал и вовсе получился невероятно эпичным и неожиданным.

Vampire Killer оставила у меня смешанные впечатления. С одной стороны, Vampire Killer слишком душная и нечестная игра, но при этом она уникальна. Именно Vampire Killer можно считать прародителем Castlevania II: Simon’s Quest. В любом случае, Vampire Killer — это часть истории Castlevania.

Компьютерные порты

Платформа – DOS (1990)

Разработчик – Unlimited Software

Легендарная ОС! DOS обладает богатой историей, объединяющей множество разнообразных железок и компьютеров. На самом деле в большую семью DOS входит и MSX, ведь компьютер от Microsoft работал на MSX-DOS. С выхода Vampire Killer прошло целых 4 года, и канадские разработчики больше не были ограничены стандартами устаревшего железа. Только представьте, какая крутая «Кастла» нас ждёт… Спойлер – всё очень плохо!

Но не будем забегать вперёд. При запуске игры нас ждёт сразу несколько графических и звуковых режимов. На самом деле режимы с упрощённой графикой открывают целую бездну интересных решений. Но не в этом случае. Даже самый продвинутый графический режим страдает от малого разнообразия цветовой палитры и очень нестабильного фреймрейта. За основу была взята версия для NES, а не для MSX, и это была плохая идея. Скроллинг экрана сделан очень нервно и дергано. После версии для DOS становится абсолютно понятно, почему Konami отказалась от скроллинга в версии для MSX.

Unlimited Software свела к минимуму использование контента из больших версий. Но большая часть локаций и монстров получилась узнаваемой, пусть и очень низкого качества. Управление сделано максимально неотзывчиво. Когда дело доходит до платформинга, геймплей превращается в настоящую пытку. Часть врагов и бонусов в игре отсутствует. Версия для DOS полностью сломана. Желая хоть немного загладить свою вину, Unlimited Software сделала Саймону здоровенный хлыст, который становится абсолютно ультимативным оружием в руках опытного геймера.

Из хорошего я могу отметить лишь неплохое музыкальное сопровождение на фоне других компьютерных портов. Но только если у вас есть продвинутая звуковая карта. Версии для спикеров особенно не повезло. Unlimited Software постаралась запихнуть в игру одновременно и музыку, и звуки. При каждом ударе хлыста на секунду музыка в игре выключается, что приводит к жуткой какофонии…

Unlimited Software были трэшеделами. Впрочем, Konami их услуги полностью устраивали. Unlimited Software для Konami портировала целую кучу игр (Super Contra, Teenage Mutant Ninja Turtles и Metal Gear). Все порты отличались дешевизной и низким качеством. Такая ситуация с ПК-играми была нормой для 1990 года. На ПК не было центрального платформодержателя, и ряд студий сильно экономил при разработке. Впрочем, это компенсировалось большим количеством игр на ПК.

Вернёмся к Unlimited Software. Канадцы сотрудничали не только с Konami, но и с рядом других японских разработчиков (OutRun, Ys: The Vanished Omens). Unlimited Software была подразделением крупного канадского разработчика видеоигр Distinctive Software. Компания была куплена Electronic Arts в 1991 году. Сегодня Unlimited Software работает в составе Electronic Arts Vancouver над спортивными играми EA. Впрочем, там трудятся уже совсем другие люди.

Интересно, как могла бы выглядеть Castlevania, если бы она попала в хорошие руки. DOS в 1990 году был способен на гораздо большее. Такие игры, как Golden Axe, Rick Dangerous 2 и Prince of Persia, вышли именно в 1990 году. Среди фанатских игр я хотел бы отметить Castlevania: Simon's Destiny – шикарную игру, выполненную на модифицированном движке DOOM. Такая игра не могла выйти в 1990 году, ведь только Wolfenstein 3D увидел свет в 1992 году. Но представить такую «Кастлу» на DOS и PS1 в 1995 году, я думаю, несложно.

Платформа – Commodore 64 (1990)

Разработчик – Unlimited Software

Ещё один “шедевр” от Unlimited Software, на этот раз для Commodore 64. Легендарный американский компьютер, прославившийся своими космическими саундтреками. Версия для Commodore 64 также страдает от всех “досовских” проблем, но всё не так плохо. Мне понравилась переработанная графика. Пропорции больше напоминают версию для NES, а Саймон хорошо поддаётся управлению.

Я не нашёл фанатских игр по Castlevania для Commodore 64, но зато наткнулся на интересную игру для ZX Spectrum. Castlevania: Spectral Interlude является фанатским продолжением Castlevania II: Simon’s Quest, развивающим идеи оригинальной игры. Commodore 64 и ZX Spectrum сильно отличались по архитектуре, но игры с этих компьютеров, как правило, были схожи. Думаю, что при желании Castlevania: Spectral Interlude вполне могла выйти на Commodore 64 в 1990 году.

Платформа – Amiga (1990)

Разработчик – Appaloosa Interactive Corporation

Новое поколение компьютеров Commodore. Как правило, именно на компьютерах Amiga выходили самые технологичные версии ПК-игр. Всему виной простота архитектуры. Commodore использовала легендарный процессор Motorola 68000, который стал основой для множества аркадных автоматов (SNK, Sega, Capcom), а также нашей любимой Sega Mega Drive. Ещё одна причина заключалась в том, что разработчики часто ориентировались на самые слабые машины. Новая архитектура позволяла студиям не сдерживаться.

Венгерская студия Appaloosa Interactive Corporation имела все шансы выпустить топовую 16-битную «Кастлу»… И она попыталась это сделать! Графика в порте для Amiga была кардинально переработана. Сложно понять, что курили авторы. Дизайн монстров из Haunted Castle мне всегда казался спорным, но к тому, что сделали венгерцы, я не был готов. Гордые орлы теперь напоминают нелепых жёлтых куриц, а чёрные леопарды стали выглядеть как бульдоги. Зомби раздулись до нереальных размеров, а рыцари, наоборот, потеряли в объёмах. Настоящей звездой стала форма Мухи-Дракулы — достойное завершение этого безумного аттракциона.

В версии для Amiga было добавлено много новых деталей, но их уместность вызывает вопросы. Так, четвёртый уровень был украшен непонятными зелёными зарослями и мандаринами. В игре появилось огромное количество странных и причудливых статуй. Арена битвы с Чудовищем Франкенштейна украшена странными изображениями лосей с нимбами и множеством надписей Castle…

В игру было добавлено несколько новых музыкальных треков, но при этом ряд классических мелодий отсутствует. Музыка хоть и получила более технологичные аранжировки, но их качество меня разочаровало. Венгры не смогли уловить творческий замысел Konami.

Appaloosa Interactive Corporation участвовала в создании около 70 игр. Вершиной творчества студии стали The Lost World: Jurassic Park и Ecco the Dolphin: Defender of the Future. После выхода Jaws: Unleashed в 2006 году студия закрылась.

Amiga не заслужила настолько ужасную игру, поэтому фанаты постарались исправить эту оплошность. Castlevania AGA было суждено стать одним из лучших ремейков оригинальной Castlevania. За основу была взята графика из версии для компьютеров Sharp X68000, но множество эффектов и уровней были воссозданы с нуля. Castlevania AGA получила сразу несколько версий под различные конфигурации компьютеров Amiga, а также сборку со встроенным эмулятором под Windows.

В следующей серии

Vampire Killer мне не зашла, но сложно отрицать её влияние на творчество Konami. Кроме Castlevania II: Simon’s Quest корни Vampire Killer видны в Konami Wai Wai World и Getsu Fūma Den. В конце 80-х многие японские студии старались создавать уникальные компьютерные игры для MSX, PC-98 и Sharp X68000. Сегодня Vampire Killer практически забыта, но ряд фанатов её помнит. Castlevania ReVamped стала великолепной фанатской метроидванией.

В этой статье я не стал рассказывать про Castlevania для компьютеров Sharp X68000. Я оставил эту игру для своего будущего лонгрида Castlevania – проклятие ремейков. В следующей серии я расскажу про Castlevania II: Simon’s Quest и Castlevania III: Dracula’s Curse.