Эпилог
- Всё, что случилось после моего поражения, я узнал уже многим позже, от тех, кто остался верен мне, и от тех, кто бросал мне в лицо обвинения в предательстве, - наконец закончил Люцифер, делая глоток вина из прозрачного бокала на тонкой ножке.
Двое сидели в просторной комнате, отделанной тёмным деревом и рубинового цвета замшей, освещаемые тёплым светом светодиодных ламп, которые, по мнению Люцифера, выбивались из общего стиля помещения. А вот камин был тут на своём месте.
- Интересно будет услышать твою версию, - сказал тот, кого называли Вороном, те немногие, что знали о его существовании.
Люцифер приподнял одну бровь в притворном изумлении:
- Если ты не устал от моих излияний, желание гостя закон. Но позволь я сразу уточню, это не моя версия. Далее я расскажу тебе то, что мне поведали выжившие.
- Пусть так. Я проделал долгий путь, так что уважь моё любопытство. Тем более редко можно услышать правду из уст Отца лжи.
Люцифер не стал реагировать на последние слова, а лишь сделал еще один глоток, смачивая горло неплохим красным вином, произведенным, кажется, в Италии.
- Хорошо. Как я и сказал, об окончании войны и последовавшем суде, я узнал тысячелетия спустя, когда меня обнаружили те, кто еще оставался верен мне. Они рассказали мне, что в тот день почувствовали явление Творца. Ощутили они и моё высвобождение и возликовали, когда сила Творца погасла. Но миг триумфа сменился отчаяньем, когда моё подавляющее присутствие пропало. А затем явился Он. «Создатель». И мои легионы, в тот же миг, лишились воли, хотя до этого, они теснили защитников, даже несмотря на смерть Даниила. Суд состоялся там же, на равнине, чьё название станет ассоциироваться с концом времён, и гнев «нашего отца» поверг всех в отчаянье. Они готовы были принять забвение в тот момент, но Метатрон, как и обещал, не подарил им его. Вместо этого, он снял пелену с их глаз, убрав влияние Хаоса на них. Он раскрыл им мои манипуляции и мой обман, а потом вынес приговор. Прозвучавшие слова въелись в кости предателей так же глубоко, как и в кости материального мира. Его взор более не коснётся их, более им нет места под его светом. Отныне, люди, которых они так ненавидели, станут для них единственной любовью. Все их пороки, с этого момента, не смогут скрыться под благословенным обликом ангела, ибо он забирает свой дар, теперь их внутренний мир определяет их внешний облик. Предводители восставших лишились своих ключей, перестав быть причинами явлений. И естественно, до скончания времен их изгнали в нижние миры.
- Это внешняя сторона вопроса и с ней я знаком. Скажи, что чувствовали в тот момент проигравшие? – спросил Ворон.
- А как ты думаешь? – грубее, чем хотел, ответил Люцифер. - Они лишились всего. Они поняли, что были обмануты мной и втянуты в восстание против Творца. И самое страшное, они взглянули на себя со стороны, увидели своих собратьев, лишённых прекрасных тел ангелов и осознали всю глубину своего падения, и это было только начало. Когда они оказались в бесплодных землях нижних миров, где безразличная звезда опаляла их кожу, а долгие ночи превращали их кровь в лёд, вот тогда они полностью прониклись всеми оттенками уготовленных им страданий. Обезображенные своими деяниями, покинутые, обманутые, с горящей в душе любовью к ранее ненавистным им людям, до которых они не могли дотянуться. Это изменило их навеки. Почти всех. Первое время, они молили о прощении, но мёртвые небеса молчали в ответ. Сотни лет спустя в небеса устремились проклятья. Они проклинали Творца. Они проклинали меня – виновника их бед. Они проклинали людей, изнывая от безответных чувств. Они лишились рассудка и устроили великую бойню все против всех, что длилась тысячу лет, так как оказалось, они лишились и возможности умереть, навеки прикованные к мёртвому куску камня, что был жалкой пародией на их прежний мир. Ближе к концу той эпохи сформировались новые союзы, во главе которых встали сильнейшие из падших. Они разделили пустой мир на неравные части и стали править там, в шатком равновесии, назначив себя Принцами Ада. Но не благодаря им окончилась бойня в нижнем мире. Она окончилась благодаря смертным, что оказались в мире тьмы по слепой случайности в ходе разделения сфер, либо, переродившись там, под гнётом своих грехов. Не стоит тебе говорить, что с этого момента всё изменилось.
- Меньше чем за сотню лет, твои братья, практически опустошили тёмную вселенную, - ответил Ворон, знающий о глобальном вымирании и локальном усилении тока душ, что проходил через нижние слои реальности.
- Верно, и вот тут, уже мои бывшие братья охладили пыл самых рьяных своих полководцев и впоследствии смогли сохранить малую часть смертных, но это была лишь ничтожная часть от изначально малого числа, что и заставило их искать пути в иные слои.
- Примерно в это время освободился ты?
- Освободился я раньше, но долгое время скитался по зеркальному отражению мира падших, ловя отголоски их злобы. Мир, в котором я оказался изначально, после прохождения сквозь звезду, был так же пуст, но там я был совершенно один, наедине со своими мыслями. Я бесцельно бродил по его пыльным дорогам, пока меня не нашёл мой бывший маршал Антемос вместе с Торием, маршалом Одиуса. Они и еще жалкая горстка падших, верили, что я не погиб. Они не отвернулись от меня, даже узнав правду о моих манипуляциях. Всё это время они не оставляли попыток найти меня и однажды, им это удалось.
- Из твоего легиона только один маршал не отвернулся от тебя? – спросил Ворон.
- Остальные мои командиры погибли при штурме Врат Эдема. Мой легион, в целом, пострадал больше всех, а те, кто пережил тот день, громче всех проклинали моё имя.
- Ожидаемый итог, - сказал собеседник Люцифера.
- Остальное ты знаешь. После того, как Антемос и Торий вывели меня из моей «темницы», я долгие годы потратил на очередную бессмысленную войну, пока мои обезумевшие братья не убедились в бессмысленности попыток отыграться на мне. Еще дольше я искал выход, слушая бормотания душ протекающих сквозь нашу сферу и беседуя со смертными магами тёмного мира, попутно отбиваясь от орд демонов, в которых превратились многие легионеры. И, в конце концов, мне удалось уйти. Я единственный, на ком не было проклятья Метатрона и я мог оставаться в других сферах не испытывая непреодолимого притяжения тёмного мира и боли от пребывания в светлых мирах. Уж не знаю, почему так. Но уверен, это не было результатом ошибки, это был очередной ход, в непонятной игре и последствия еще настигнут меня. Но пока, я был свободен и медленно продвигался вперёд, пока, наконец, не вернулся в исходную Вселенную. Возможно, именно мой уход ослабил барьер, что позволило падшим проникать в иные миры.
- Ты упоминал, что рядом с защитниками бились смертные, но даже в бесконечной библиотеке Города Ангелов я не нашёл подобных упоминаний, - немного помолчав, сказал Ворон.
- Да, там были люди, труты, элвы, к-шоты, радарийцы, хотя последних трудно отнести к смертным. Были там и многие другие расы, свободные искатели наживы, преступники и прочий сброд.
- Что с ними стало?
- Участники той битвы давно мертвы, Ворон, и время стёрло даже саму память об их существовании. Ангелы помнят, но даже верные, не желают вспоминать о том периоде. Лишь люди, как раса, смогли дожить до сегодняшнего дня, но людская память – ненадёжный инструмент. Твой род склонен искажать истину, вы слишком необъективны в силу ограниченности. Многие, более достойные империи тех эпох давно развеялись прахом. Элвы и к-шоты, как и многие другие, стали жертвой небывалого катаклизма, случившегося по вине Рафаила, и их души до сих пор горят в потоке. Труты еще существовали несколько тысячелетий, но потом и они постепенно вымерли от причин никогда меня не занимавших.
Ворон задумался над словами собеседника, словно принимая какое-то решение, но затем, отложив появившуюся мысль на потом, спросил:
- Тогда перейдем к самому важному вопросу вечера. Что ты хочешь от меня? Хочешь, чтобы я, проникся твоей историей и выступил против Создателя только потому, что это не он, а занявший его место Метатрон? Даже если всё это правда, то, какое мне до этого дело?
- Просить его правую руку помочь свергнуть его? – усмехнулся Люцифер. – Я не настолько глуп, Адам.
- Ты упорно продолжаешь называть меня этим именем. Оно давно мне не принадлежит. И не принадлежало, - глаза мужчины угрожающе сузились.
- У тебя его память.
- Не более чем калейдоскоп неясных образов.
- Как скажешь, - пожал плечами Люцифер.
- Так зачем же я тут целую ночь выслушивал от тебя исповедь?
- В первую очередь, дабы скоротать время. К тому же, эта информация будет полезна для решения возможной проблемы. Ты должен понимать путь, который я прошёл и тех, кто сопровождал меня на этом пути.
- Проблемы? Неужели мы, наконец, подошли к сути? – вздохнул Ворон, откидываясь на спинку мягкого кресла.
- Да. Видишь ли, в последнее время, во Вселенной происходят некоторые необычные явления, которые кажутся незначительными и даже не связанными между собой, но для меня они словно отпечаток пальца. С минуты на минуту к нам присоединится один мой знакомый, который либо подтвердит мои опасения, либо развеет их. В последнем случае, ты потратил всего лишь ночь, проведя её не в самой плохой компании, выслушав из первых уст историю моего падения. Но если мои опасения подтвердятся, ты, как хранитель Вселенной, будешь мне крайне благодарен за предупреждение.
- Кто он? И долго нам его ждать? – хранителю начинала надоедать эта ситуация.
- Уверяю тебя, он скоро будет, и не беспокойся, ему можно полностью доверять.
- В отличие от тебя.
Люцифер вновь оставил колкость без ответа, смакуя своё вино.
Внезапно, деревянная дверь в комнату открылась, впуская внутрь черноволосого мужчину, ростом чуть выше среднего.
- А вот и мой компаньон, - улыбнулся Люцифер.
Импозантно одетый мужчина широкими шагами преодолел расстояние от входа до третьего пустующего кресла и с явным облегчением рухнул в него.
Своим видом и внешностью он контрастировал с Люциферов и Вороном. Если первые были облачены в классические костюмы тройки, распространенные в Англии среди зажиточной части населения, то вновь прибывший был облачен в дикое сочетание моды XVIII века с рокерской одеждой века XX.
Люцифер находил стиль вновь прибывшего весьма оригинальным.
- Это он? – сходу спросил темноволосый мужчина, которому на вид было около тридцати, хотя Ворон видел истинный, солидный, возраст вновь прибывшего.
- Ворон, позволь представить тебе Дарелина Артамелина Ва-Кариолиса Аз-Сагал, Графа Сагал из Дома Сагалов.
- У тебя какие-то комплексы, которые ты пытаешься компенсировать длинной своего имени? – спросил Ворон глядя Дарелину в лицо.
- А тебя что, кошка родила? Если ты считаешь уважение к своему происхождению, роду и титулу, комплексом, то мне искренне жаль твоих предков и мир, где появился кто-то, кто просит называть его просто Ворон.
- Джентльмены, успокойтесь. Не пристало таким сущностям как Вы опускаться до уровня портовых бузотёров, - произнёс Люцифер, наливая себе очередной бокал, хотя по его тону можно было сказать, что он, с удовольствием бы посмотрел на развитие конфликта. – Дарелин, не желаешь бокал вина с дороги?
- Как ты можешь пить это пойло? Я был о тебе лучшего мнения. Вот, попробуй, - с этими словами Дарелин достал из-за пазухи потёртую флягу, и бесцеремонно выплеснув из бокала Люцифера Итальянское вино, налил туда тёмную и слегка тягучую жидкость. – Вот, настоящее вино! Пробуй.
Люцифер аккуратно принял свой бокал, взяв на заметку, не ставить его близко к Дарелину, и сделал небольшой глоток, задержав тёплую жидкость на языке.
- Великолепно! Я уже и забыл, сколь прекрасны вина Адалона.
- Может, мы уже перейдём к делу? – Ворон был готов послать подальше и Люцифера и его внучатого племянника. – Если вы не возражаете, я бы попросил Путника сообщить нам то, чего мы ждали целую ночь.
- Я думал, что основная черта Хранителя – это терпение, - съязвил Дарелин, но видя, что его собеседник, собрался уйти, поднял руки в примирительном жесте. – Ладно, ты прав. К делу действительно лучше перейти поскорее. Если кратко, то Люцифер был прав.
- В чём?
- Я как раз хотел перейти к этой части, когда появился Дарелин, - начал оправдываться Люцифер.
- Я посетил множество мест, за последний год, – начал Дарелин. – Побывал во всех мирах, куда направил меня Люцифер. Искал следы, отпечатки, странности, противоречащие законам того мира, где они проявляются. Зелёная звезда, когда она должна быть жёлтой. Магия, без объяснимых причин способная воплощаться только в боевые заклинания. Необъяснимые мутации. Истончившийся барьер с Хаосом в светлом мире и прочее. Задачу ты, конечно, мне задал, не лёгкую, но всё подтвердилось.
- Как я и опасался, - Люцифер вмиг стал серьезным, отставив наполовину недопитый бокал в сторону. – Я надеялся, что мои изыскания, не совпадут с твоими находками. Верил, что изменившиеся токи силы – это лишь аномалия, временные завихрения в потоке. Но если в обозначенных мной мирах, проявляются аномалии, вывод тут только один. Лилит возрождается.
В комнате повисла тишина. Люцифер и Дарелин смотрели на реакцию Ворона.
- Лилит? Ты говоришь о той самой Лилит? Твоей дочери Лилит? – Глаза Ворона расширились, он поддался вперед.
- Да, - коротко ответил Люцифер.
- И ты мне говоришь об этом только сейчас? – прорычал хранитель Вселенной, и просочившаяся часть его силы заставила лампы в помещении тревожно мигнуть.
- Как я говорил ранее, я не был уверен. Это, практически невозможно. Она была буквально стёрта из мира, во время боя на Луне. Вернее, я надеялся на это. Но как оказалось, нечто, что составляло её естество, не исчезло, хоть и было распылено по всему Упорядоченному. И сейчас, непостижимым для меня образом, её суть, идя против течения великого потока стремится в единую точку, и боюсь, что когда процесс завершится, в мир вернётся существо, которое разрушит баланс сил и низвергнет всю совокупность миров в анархию.
- Сколько у нас времени? – спросил Ворон.
- Сложно сказать. Тебе, лучше, чем нам известно, что поток не линеен и не завязан на времени напрямую. Всё что я могу сказать, так это то, что этого еще не случилось, даже если многие части, что я смог зафиксировать, достигли конечной точки в прошлом. Но это может случиться прямо сейчас или через тысячу лет.
- И какой у вас план?
- Собрать ударный отряд. Члены которого, вне зависимости от их статуса, по первому зову, явятся туда, где Лилит будет рождена и сделают всё возможное, чтобы место её рождения стало местом упокоения, - сказал Дарелин.
- И кто входит в этот отряд?
- Пока только мы, - усмехнулся Путник.
- Более чем достаточно, - ответил хранитель.
- Я бы предпочёл иметь вторую линию обороны, на случай, если мы не справимся, - медленно произнес Люцифер.
- Это уже излишне, - парировал Ворон.
- Нет, если учесть что с большой долей вероятности, она станет центром сосредоточения разрушительных сил Хаоса. Я бы не исключал, влияние, сами знаете кого, на её возрождение, - вставил своё слово Дарелин.
Ворон задумался на мгновение:
- Можно привлечь некоторых Богов.
- Можно, но я бы предпочёл увидеть там архангелов, - при этих словах ни единый мускул не дрогнул на лице Люцифера, даже когда Ворон устремил на него подозрительный взгляд.
- Для тебя не секрет, что небесное воинство привязано к Эдему. Их вотчина – это ближайшие три мира. Если Лилит возродится там, на их помощь можно рассчитывать, но есть ли на это шансы?
- Минимальные, - ответил Люцифер, всё более мрачнея. – Но, а как же Гавриил?
- Со времён суда, его никто не видел. Даже Михаил не может связаться с ним. Я бы вовсе считал его ушедшим в забвение, если бы однажды не встретил его лично. Это было почти сотню лет назад. Он явился за изгнанной сущностью архонта Самуила, организовавшего восстание десятков миров смертных, для призыва Принца Ада Одиуса. Он не стал разговаривать со мной, не отреагировав даже на мой ключ. Он теперь ходит путями потока, куда даже мне не пройти, забирая души падших архангелов. Так что, если есть желание увидеть его, попробуй вызвать из нижнего мира, кого-то не ниже архонта и убей его. Однако я сомневаюсь, что он будет рад увидеть тебя.
Люциферу нечего было сказать на это, более того, несмотря на значительное увеличение их сил при заключении союза с Гавриилом, встречаться с ним, падший архангел хотел еще меньше чем с Лилит.
- Тогда только мы и Боги, - подвёл итог Дарелин. – Как по мне, очень неплохой расклад.
- Я согласен вам помочь. Я, в нужное время, привлеку Богов способных противостоять Хаосу. Держите меня в курсе и не дёргайте по пустякам, - с этими словами хранитель Вселенной, а вернее один из его аватаров, просто растаял в воздухе, перестав быть.
Дарелин и Люцифер остались одни.
- Ты уверен на его счёт? – спросил Путник.
- Более чем, - отмахнулся Люцифер, погруженный в свои мысли. – Он больше чем мы заинтересован, чтобы такие сущности как Лилит не появлялись в зоне его ответственности. Так что, пока наши интересы совпадают, он наш самый ценный союзник.
- А потом?
- А потом, – Люцифер взглянул прямо в глаза Дарелина, и этот взгляд принадлежал предводителю восставших, осадившего в своё время Эдем и победившего его защитников. – Потом, он – это наш самый опасный враг.
Конец.