🔻1. DISNEY. ПРИНЦЕССА (1999 – 2023) ±168 вып.

Ежемесячный российский журнал для девочек 6–12 лет. Официальное лицензионное издание Disney про диснеевских принцесс. Он выходил на пике популярности этих героинь в России. Журнал выпускало издательство «Эгмонт Россия», которое в середине 2000-х было главным на рынке детских журналов.

Журнал «Принцесса» был одним из самых читаемых. По данным 2006 года, его аудитория составляла 255 тысяч человек. Он занимал второе место по популярности, уступая только журналу «Том и Джерри» и опережая «Играем с Барби». Каждый номер включал комиксы с новыми историями про принцесс, игры и мастер-классы по поделкам. А также обязательный подарок — игрушку или аксессуар.

Благодаря такому формату журнал стал для многих настоящим явлением. Как по мне, это must-have журнал для девочек. Я даже не знаю ничего подобного в мире для мальчиков. Вопрос лишь в том, какое воспитание диснеевские принцессы давали девочкам. Ведь принц на белом коне не придёт и не спасёт, как в сказке...

Итог. Журнал «Принцесса» был ключевой частью вселенной Disney в России 2000-х. Его закрыли после потери издательством лицензии. Через много лет, в 2023 году, другое издательство («ЛЕВ») запустило новый журнал «Мир принцесс». Оригинальная «Принцесса» сейчас — предмет ностальгии и коллекционирования для тех, кто вырос на этих журналах.

обложки журнала

🔻2. ВНУЧОК (2001 – 2009) | ±200 вып.

Ежемесячный детский научно-популярный и игровой журнал. Выходил с 2001 по 2009 год. Его называли одним из лучших отечественных детских журналов. Журнал был для детей и подростков 7–14 лет. «Внучок» сочетал познавательные материалы с развлечениями. В нём были головоломки, конкурсы, а также европейские комиксы и статьи про видеоигры.

Такой разносторонний и современный контент должен был бы гарантировать успех, но на практике вышло иначе. Как по мне, журнал похож на другой похожий журнал «Классный», что их легко спутать, но сам журнал опять же маст-хэв для пацана тех лет, кладись интересной и познавательной информации. Особо мало что могу добавить, ибо было всего пару выпусков и большим спросом в окружении он не пользовался, многие даже и не знали о нем, а жаль.

Итог. Журнал закрыли в 2009 году. Его тираж достигал 100 000 экземпляров, но он не был перезапущен. Вероятно, он потерял популярность из-за роста интернета и отсутствия поддержки крупного издательства. «Внучок» — это пример российского журнала 2000-х, который пытался конкурировать с лицензионными изданиями за счёт качественного собственного контента для подростков.

Ссылка на несколько выпусков

🔻3. GEOлёнок (2003 – 2018) | ±170 вып.

Познавательный журнал для детей и семейного чтения. Он был «младшим братом» взрослого журнала GEO. В нём рассказывали о географии, природе, животных, истории, науке и культуре разных стран. Материалы включали качественные фотографии, репортажи, комиксы, головоломки и развивающие задания.

Журнал отличался высоким качеством печати и фотографий, как и взрослый GEO. Он предлагал не просто развлечение, а интеллектуальный досуг. Это был умный и стильный журнал для любознательных детей

Несмотря на все эти достоинства, в моей детской среде он не стал культовым. Журнал-то хороший, но лично у меня дома хватало больших и красочных энциклопедий, поэтому «GEOлёнок» казался мне урезанной версией этих самых же энциклопедий. Среди моих друзей научно-познавательные журналы не были особенно популярными и не считались ценным товаром для обмена. Поэтому я почти ни у кого его не видел. А у тех, у кого он был, это обычно были не мои близкие друзья, и они не спешили давать его полистать.

Итог. Журнал закрыли в 2018 году, после 15 лет работы. Он стал культовым для детей 2000-х и начала 2010-х годов, задав высокую планку качества для детских научно-популярных изданий в России. Его наследие — это целое поколение, выросшее на качественном контенте о мире.

🔻4. ОТКРОЙ МИР С ВОЛЛИ (2003 – 2004) | 52 вып.

Российская версия британского проекта «Wally's World!». Выходил еженедельно в 2003 году как коллекционное издание. В каждом выпуске рассказывалось про новую страну или регион, а детям предлагалось найти на страницах героя Волли.

Журнал стал одним из первых успешных партворков в России. Его издавал британский холдинг Fabbri через партнера в России — издательство «Бурда». Первый тираж составил 300 000 экземпляров. Кроме журналов, в коллекцию входили наклейки, папки для них и атлас — это побуждало детей собирать выпуски.

Но эта системность и коллекционный азарт, однако, вовсе не гарантировали всеобщей популярности среди того поколения детей. Журнал был прикольный, но очень старый. Я его в продаже уже не застал. Знаю одного чувака, который обожал этого Волли. У него были все атласы и журналы. Я его любви не разделял и не понимал интереса — сам предпочитал комиксы про супергероев.

Итог. Проект стал образцом для рынка. После его завершения вышел сиквел — «Познай историю с Волли». Сегодня оригинальные выпуски коллекционеры ищут и активно покупают.

Все номера Волли

🔻5. ИГРАЙ И УЧИСЬ С ЧЕЛОВЕКОМ-ПАУКОМ (2006 – 2011) | ±72 вып.

Официальная русская версия британского журнала «The Spectacular Spider-Man». В каждом номере были оригинальные комиксы про Человека-Паука и других героев Marvel. Также там публиковали досье на персонажей, тесты, головоломки и плакаты. Журнал был уникальным примером адаптации западных комиксов для детей в России 2000-х.

Именно эта доступная и адаптированная формула сделала его для меня и многих сверстников настоящей находкой. Этот журнал я уже покупал выпуск за выпуском, старался не пропускать. Он был по довольно низкой цене в сравнении с другими. Предполагаю, это из-за того, что кроме журнала не было никакой атрибутики: карточек, машинок, игрушек, шахмат. К тому же журнал был рассчитан на самую детскую аудиторию, чего не было в классических комиксах про Человека-Паука. Мне даже удалось сохранить все выпуски этого журнала спустя годы. Но, к сожалению, я просто продал их на доске объявлений какому-то коллекционеру.

Итог. Журнал закрыли в декабре 2011 года. Журнал стал культовым. Его запомнили за качественные комиксы и аккуратную адаптацию зарубежного контента для российских детей.

👉 Все выпуски журнала

🔻6. SCOOBY-DOO! ВЕЛИКИЕ ТАЙНЫ МИРА (2006 – 2009, 2012 – 2014) | ±100 вып.

Детский журнал, в котором команда Скуби-Ду расследовала тайны в разных странах мира. Каждый выпуск был посвящён конкретному месту, например, пирамиде Хеопса, Стоунхенджу или Транссибу. В номере был сюжетный комикс, энциклопедические статьи, головоломки, игры и рецепты национальной кухни.

Журнал удачно сочетал развлечение и обучение. Через детективные истории популярных героев читатель получал знания по географии и истории. Главной коллекционной особенностью были игровые карточки. В каждом номере их было 8 штук. Их можно было собирать и использовать для игр по правилам из журнала.

Эта удачная концепция с элементами игры и коллекционирования создавала особый азарт. Этот журнал я тоже старался покупать каждый выпуск. Помню, как в день завоза я шёл в местный киоск, чтобы его купить. Тираж был небольшим, и в ближайшем киоске он быстро заканчивался, поэтому я всегда боялся пропустить какой-нибудь номер. Мы с другом покупали его каждый раз.

Я уже не помню, сколько всего выпусков собрал. Но спустя годы, когда вырос, я продал всю коллекцию одному коллекционеру за довольно высокую цену. Мы даже встретились у метро, обсуждали сделку, проверяли качество журналов, прям такая серьезная продажа, ей-богу. Именно после этого мне пришла мысль собрать все мои детские журналы, которые сохранились, и продать их коллекционерам. Ведь в детстве я был очень аккуратным.

Сам журнал, насколько я помню, был довольно коротким и не особенно интересным. Он был рассчитан на самых маленьких детей. Лично для меня он представлял только коллекционную ценность, поэтому я даже никому не давал его почитать.

Итог. Проект выпустили двумя ограниченными сериями и завершили в 2014 году. Это был успешный пример коллекционного издания для детей в России. Он конкурировал с развлекательными журналами за счёт глубокой образовательной части и вовлечения через коллекционные карточки.

🔻7. ЗАЖИГАЙ С НАМИ! (2006–2011) | 76 вып

Ежемесячный развлекательный журнал для детей и подростков про вселенную Marvel. Основу каждого выпуска составляли комиксы Marvel, которые сокращали для формата журнала. Кроме комиксов, в журнале были разные рубрики: новости кино и игр, познавательные статьи, обзоры необычных товаров, подборки сайтов, конкурсы, постеры, а также юмористические разделы с письмами читателей.

Журнал «Зажигай с нами!» отличался своим гибридным форматом. Он предлагал не просто комикс, а целый развлекательный микс из всего, что было интересно подросткам в 2000-е: от супергероев до интернет-мемов.

Именно эта насыщенность и «солидность» делали его флагманом среди детских изданий. «Зажигай с нами!» спокойно может претендовать на звание самого качественного детского журнала 2000-х. Я до сих пор помню, насколько он казался увесистым и солидным на фоне других, и как много в нём всего было.

Лично я бы с радостью его коллекционировал и покупал, но он стоил дороже. Кроме того, в приоритете у меня были другие журналы, поэтому я просто не мог покупать его часто. Но те выпуски, что у меня были, я пересматривал по много раз. Культовый журнал, однозначно. И если бы я тогда понимал, то отдал бы приоритет именно ему. Но увы — в то время я не так разбирался.

Итог. Серию журналов «Зажигай с нами!» закрыли в 2011 году. В последних выпусках не было анонса следующих номеров, что стало для читателей сигналом о завершении проекта. Журнал стал культовым для своего поколения, выросшего в середине 2000-х. Он запомнился своим уникальным стилем с самоиронией, актуальным контентом и лёгким, развлекательным подходом к миру Marvel.

👉 Все выпуски журнала

🔻8. ШАХМАТЫ ГАРРИ ПОТТЕР (2007, 2011 – 2012) | 81 вып.

Коллекционная серия от издательства «ДеАгостини». Каждый номер представлял собой журнал-приложение к деталям для сборки шахмат по мотивам фильмов о Гарри Поттере. Основная идея была игровой и коллекционной: покупатель получал часть шахматной доски, фигурки героев и журнал с правилами шахмат, историей игры и материалами о съёмках франшизы.

Серия выделялась на рынке 2000-х как гибридный продукт. Она соединяла моду на вселенную Гарри Поттера с популярностью коллекционных журналов. Это был не обычный развлекательный журнал, а проект для создания готового игрового набора (шахмат) через покупку выпусков по частям.

Такой формат «партворка» — покупки ради конечной коллекции — создавал особое отношение и к журналу, и к шахматам. У журнала была очень мощная реклама по телевизору. Настолько, что я по-настоящему поверил, что шахматы — магические. Да, я был тогда ребёнком. Но журнал был дороговат. Меня также смущало, что если пропустишь выпуск — уже не соберёшь полный комплект шахмат.

У нас его собирали двое ребят, фанатов Поттера. Я, будучи у них в гостях, читал эти журналы. По сути, это были журналы про шахматы, просто поданные через вселенную Гарри Поттера.

Итог. Проект завершился после выпуска всех запланированных номеров (81 в каждой волне). Это типичный пример успешной коммерческой модели «ДеАгостини» в России 2000-х. Модель строилась на лицензировании популярных франшиз (фильмы, машины) и продаже их по частям через еженедельные журналы. Серия не оставила большого следа в литературе или журналистике, но стала заметным предметом коллекционирования для фанатов.

👉 Все выпуски журнала

🔻9. КРОШКА КРОТЕНОК (2007 – по настоящее время) | ±200 вып.

Ежемесячный развивающий журнал-головоломка для детей дошкольного и младшего школьного возраста (0+). Он появился в период популярности развивающих печатных изданий для детей. Журнал стал детской версией успешного взрослого бренда — редакции газеты кроссвордов «Крот».

Издание выделялось удачной стратегией. Оно перенесло известный взрослый бренд в детский сегмент, создавая идею для семейного досуга. Уникальной чертой для конца 2000-х было сочетание печатного журнала с размещением архивных выпусков в свободном доступе в формате PDF. Это помогло проекту сохранить аудиторию с переходом в цифровую эпоху.

Однако для многих детей его главным достоинством была не стратегия, а феноменальная доступность. Насколько помню, он стоил всего 11 рублей, если не меньше. В общем, он был дешевле поездки на метро. Сам журнал больше похож на детские головоломки с кроссвордами. Помню, я иногда его покупал, но нечасто. Однако из-за своей цены это была классика детского набора в лагерь, больницу или другие места, где нужно было убить время.

Итог. Журнал продолжает выходить. Это пример устойчивого нишевого проекта. Его сила — в чёткой специализации на игровых заданиях для развития логики и внимания, узнаваемости родительского бренда и гибкости в распространении контента.

🔻10. ПРИКЛЮЧЕНИЯ ШРЕКА (Shrek's Quests) (2007 – 2009) | 52 вып.

Международный детский коллекционный журнал, основанный на франшизе о Шреке. Это был лицензионный продукт, адаптированный для разных стран, включая Россию, Чехию и Польшу. В журнале были приключения персонажей Шрека, комиксы, головоломки, рецепты и мастер-классы.

Издание выделялось особым подходом к коллекционированию. К каждому из 52 основных выпусков прилагался специальный амулет (медальон) с изображением персонажа. Некоторые амулеты имели необычные свойства — например, светились в темноте или меняли цвет от тепла. Проект также предлагал бонусы за подписку, включая эксклюзивный 53-й «золотой» амулет, который сегодня считается большой редкостью.

Как по мне, «Шрек» был на голову выше многих детских журналов. Отличное качество печати, картинок и коллекционной ценности. Помню, там всегда были классные рецепты для готовки и разные интересные рубрики.

К сожалению, у меня самого было не так много выпусков этого журнала, и амулеты меня не особо привлекали. Думаю, проблема журнала была в цене. Из-за качественных амулетов, наклеек и самого журнала себестоимость была высокой. Наверное, если бы убрали амулеты, журнал стал бы дешевле, и его смогло бы купить намного больше детей в то время.

Итог. Журнал был изначально запланирован как ограниченная серия и перестал выходить после 52-го номера. Сегодня он стал предметом ностальгии и коллекционирования.

Все выпуски журнала

🔻11. Winx Club (2007 – 2021) | ±200 вып.

Журнал-комикс по мультсериалу «Клуб Винкс». По сути — перевод итальянского издания. К каждому номеру шел подарок: игрушка или игровой набор. Журнал выпускали четыре разных издательства. Первое («Комикс ЛТД») делало ставку на «крутых девчонок», следующие («Аст», «Эгмонт/Лев») были ближе к оригиналу. Сейчас его издает «Лев», позиционируя как продолжение старой серии, и ориентируется на девочек 6-9 лет. Если я ничего не перутал, собирая инфу.

Итог. Один из самых долгоживущих лицензионных проектов для девочек в России. Его история — это смена издателей, адаптация бренда и способность франшизы оставаться на плаву. Возвращение журнала в 2024 году, к 20-летию «Винкс», показывает ностальгический спрос. Успех зависит от баланса между требованиями правообладателя и аудитории, которая в соцсетях часто ругает качество подарков и печати, прося более коллекционные вещи.

Все журналы Winx Club

🔻12. ГУБКА БОБ И ЕГО ДРУЗЬЯ (2008 – 2018) | ±132 вып.

Российский ежемесячный детский журнал по мультсериалу «Губка Боб Квадратные Штаны». Каждый выпуск содержал адаптированные комиксы, головоломки, настольные игры, уроки рисования и постеры, погружая читателей в юмористический подводный мир Бикини-Боттом.

Журнал выделялся чётким, классическим для детских изданий форматом. В нём развлекательные комиксы сочетались с развивающими заданиями. Издание активно вовлекало читателей, публикуя их рисунки и фотографии в специальных рубриках.

Помню, журнал был объемным за свои деньги. Печать качественная. Особенно запомнились уроки рисования — по ним действительно получалось неплохо рисовать. Наверное, потому что стиль Губки Боба сам по себе простой. Но я никогда не был фанатом Губки Боба, но чувствовалось, что журнал сделан с душой. Понимал, что держишь в руках крутую вещь.

Итог. Журнал закрыли в 2018 году, после примерно десяти лет выпуска. Он стал одним из самых долгоживущих и успешных российских проектов по франшизе «Губка Боб». Журнал стабильно обеспечивал развлекательный контент для поколения юных зрителей мультсериала.

🔻Достойны упоминания

Первая часть: Журналы нашего детства: Часть 1 I. Окунись в атмосферу нулевых

А для тех, кто хочет самообразовываться, — вэлкам в мою открытую базу знаний: https://t.me/my_notes_23

⁉️А какие журналы вы покупали в 2000-х?

Лиана, напротив, казалось, сжималась от каждого громкого звука. Она шла, слегка ссутулившись, как будто пыталась стать меньше.

Едва они уселись, как к их столу подошла высокая, статная девушка с каскадом ухоженных черных волос. Ее взгляд, холодный и острый, как скальпель, медленно прошелся по Эйре с ног до головы.

— Ну что, новенькая, — ее голос прозвучал громко и язвительно, заставляя замолчать ближайших соседок. — Сандра. Я с Солярии, как и наша техноманка Люси, — она бросила уничижительный взгляд на хлам на их столе. — Покажешь нам, на что способна дочка великой Блум? Или Огонь Дракона в тебе только на поджигание гардеробных годится?

В столовой воцарилась тишина.

«Именно этого они и ждут, — пронеслось в голове у Эйры. — Цирковой собачки, которая прыгает через обруч по команде. Что ж, получите шоу. Но по моим правилам».

— А тебе-то что, Сандрочка? — ее голос прозвучал тихо, но четко, режущим лезвием на фоне общей тишины. — Решила проверить, не жарко ли будет в аду? Могу устроить экскурсию. Бесплатно.

Она не стала вставать, лишь положила ладони на стол. Ощущение было знакомым и пугающе приятным — будто тысячи раскаленных булавок рвутся изнутри наружу. Дерево под ее пальцами почернело, и от него потянулась тонкая струйка дыма. Воздух затрепетал от жара.

Сандра отступила на шаг, ее надменная уверенность испарилась, сменившись ошеломляющим, примитивным ужасом. Дорогой кулон беспомощно дернулся на ее шее.

— Сумасшедшая! — выдохнула она, бросая взгляд на обуглившуюся столешницу, и, развернувшись, поспешила прочь.

Тишина взорвалась гомоном. Эйра оторвала ладони от стола, оставив на нем два четких обугленных отпечатка. Адреналин пел в ее жилах огненным дуэтом с магией. Руки дрожали, но это была сладкая, победоносная дрожь. На миг она почувствовала себя не игрушкой в чужих руках, а тем, кто держит ножницы. Во рту стоял привкус гари и медной монеты. Небольшая цена.

— Вот это да, — протянула Люси, с нескрываемым интересом разглядывая опаленную столешницу. — Настоящий огненный талант. Могла бы и микроволновку заменить. И от ржавых болтов избавлять.

Лиана смотрела на Эйру широко раскрытыми глазами, в которых читался не столько страх, сколько изумление и тревога.

— Ты... ты могла ее серьезно ранить.

— Могла, — холодно согласилась Эйра, отодвигая тарелку с еще не начатой едой. — Но не стала. Ее испорченное настроение не стоит ее испорченной внешности. Пока.

Обед прошел в напряженном молчании. Когда они выходили из столовой, Эйра почувствовала, как толпа перед ней буквально расступается, образуя живую волну. Шепот теперь был приглушеннее, а взгляды, которые она ловила, быстрее отскальзывали в сторону. Она добилась своего.

Вечером, лежа в постели и глядя в темноту, Эйра думала об этом моменте. О страхе в глазах Сандры. О дрожащих руках. О чувстве контроля, которое длилось всего секунду, но было таким сладким. Она снова была опасной, непредсказуемой Эйрой. Не наследницей, не надеждой королевств, а стихией, которую невозможно приручить.

За стеной доносились приглушенные голоса Люси и Лианы. Они о чем-то спорили, потом смеялись. Обычная жизнь. Жизнь, которой у нее никогда не было и, вероятно, не будет.

Эйра перевернулась на бок и сжала кулаки. Пламя под кожей успокоилось, превратившись в ровный, горячий пульс. Оно было с ней. Оно было ее. И пусть все боятся. Так проще.

В соседней комнате Люси, настраивая голографический проектор, бросила через плечо Лиане:

— Видишь? А ты переживала, что ей будет тут скучно. Сандре этой зазнавшейся давно урок пора было преподнести.

Лиана, пересаживая кактус в новый горшок, лишь покачала головой. Ее пальцы, испачканные в земле, слегка дрожали.

— Ты не понимаешь, Люси, — прошептала она так тихо, что слова едва долетели до подруги. — Это был не просто огонь. Я... я почувствовала не ярость. Я почувствовала отчаяние. Такое отчаяние, что может сжечь весь мир дотла.

Она видела не просто вспышку гнева. Она видела ту самую трещину, о которой все шептались. И она задавалась вопросом — что прочнее: воля юной девушки или груз наследия, что тяжелее: корона или пламя, готовое поглотить свою хозяйку?

— Я сожгла всего один гарлероб, — прошипела она себе под нос, но легенды о ее «подвигах» жили собственной жизнью.

— Эйра, дорогая!

Из тени арки выплыла знакомая фигура в платье цвета сочной зелени. Флора. Ее улыбка была все такой же теплой, но теперь отшлифованной до блеска, как паркет в ее приемной. Безмятежность во взгляде сменилась спокойной, неоспоримой властью.

— Флора, — кивнула Эйра, намеренно отстраненно.

— Для студентов — мисс Флора, — поправила та, и в голосе не было упрека, лишь констатация правила. Ее пальцы на мгновение коснулись листа декоративного плюща, и тот тут же выпрямился, став еще идеальнее. — Я провожу тебя.

Они углубились в сияющие галереи. Голос Флоры, вещавший о правилах, превратился в фон. Эйра скользила взглядом по витражам с ликами Винкс, чувствуя, как тяжелые, осуждающие взгляды прошлого следят за ней со стен.

— ...ты будешь жить в Западной башне, — вернул ее к реальности голос спутницы. — В соседних комнатах — Люси и Лиана.

У Эйры дрогнула бровь. Люси — единственный луч света в этом цирке.

— Та самая комната, где когда-то жила твоя мама, — ностальгически добавила Флора, останавливаясь у витража, изображавшего ее молодую версию с Блум. Она провела пальцем по стеклу, и крошечный бутон расцвел и тут же завял на холодной поверхности. — Мы провели там столько счастливых дней... Как... Блум?

— Занята, — отрезала Эйра. — Правит Домино. Ждет, когда я окончу Алфею и возьму на себя свою «законную» половину обязанностей. Как и Скай. Оба ждут. Каждый своего.

Слова повисли в воздухе, горькие, как пепел. Эйра почувствовала, как ее собственное пламя пытается выжечь ей горло.

Уголки губ Флоры дрогнули, вычертив на лице маску сожаления, отточенную за годы директорства.

— Я понимаю, тебе непросто. Но все на тебя возлагают надежды, Эйра. Все ждут, что ты сможешь объединить королевства, как они с отцом всегда мечтали. Ты не можешь их подвести.

«Объединить королевства». «Мечтали». «Подвести».

Слова впивались в сознание, как раскаленные шипы. Эйра почувствовала, как по телу разливается липкий жар, а в висках начинается назойливый, монотонный стук. Кончики пальцев заныли, словно от приближающейся грозы. Нет. Только не сейчас.

Она резко засунула руки в карманы, впиваясь ногтями в ладони.

— Постараюсь, — прошипела она, глядя в конец коридора. — Не подведу ваши надежды.

Флора лишь печально вздохнула.

— Иди, обустраивайся. Отдыхай.

Не прощаясь, Эйра зашагала к лестнице. Каждый шаг отдавался в висках. Она была здесь не для учебы. Она была здесь, чтобы стать удобной версией себя.

Дверь в ее комнату была массивной. Эйра, не мешкая, толкнула ее плечом и застыла на пороге.

Пространство напоминало последствия стихийного бедствия на стыке технологий и ботаники. Пол был скрыт под ковром из проводов, сползавших с разобранных консолей к единственной розетке. Среди этого хаоса зеленели островки кактусов и нежных пустынных роз.

В эпицентре — две девушки.

Лиана, с темными волосами, собранными в небрежный хвост, с отчаянием в зеленых глазах пыталась высвободить колючий кактус из объятий силового кабеля.

— Люси, я же просила! Моим растениям нужен свет!

— А моим серверам — энергия! — парировала Люси, не отрываясь от паяльника. — Ткнешь кактусом в монитор — перепрошиву его на мариачи!

Грохот захлопнувшейся двери заставил их вздрогнуть. В наступившей тишине жужжало только оборудование.

Люси опомнилась первой. Швырнув паяльник, она ловко преодолела хаос и впилась в Эйру в объятии, как спасательный жилет в бурю, не оставляя ни шанса на отпор.

— Ты здесь!

Крепко обняв подругу, она развернула ее к смущенной Лиане.

— Лиана, знакомься — гремучая смесь по имени Эйра. Принцесса двух королевств и мой личный пожарный щит. Эйра, это Лиана. Принцесса Андросса и мой личный критик интерьера.

Лиана сделала легкий реверанс, в ее глазах читалось неподдельное любопытство.

— Приветствую. Прости за этот... беспорядок.

Эйра молча прошла мимо, кивнув в ответ. Ее угол у арочного окна был тихим убежищем. Она расставила на полке несколько книг и пару безделушек — потрескавшийся голубой камень с реки Домино и маленького деревянного дракона. Вещи остались в чемоданах. Временность — вот ее кредо.

К вечеру хрупкое перемирие было достигнуто. Хаос сменился шатким нейтралитетом. Провода, стянутые жгутами, теперь походили на уснувших змей, уступив дорогу к окну для кактусов Лианы. Воздух, пахнущий озоном и влажной землей, был странным, но уже не враждебным.

— Идем, а то все сосиски в тесте достанутся первокурсникам, — бросила Люси, вытирая руки о фиолетовый комбинезон.

В коридоре, пока Люси пыталась втолковать Лиане принцип работы квантового стабилизатора, та смотрела на нее с вежливым непониманием. Внезапно Люси подмигнула.

— Кстати, о твоей вечной теме. Расскажи-ка нам про «загадочного спасителя».

Лиана заметно оживилась. Пальцы сами потянулись к запястью, будто нащупывая невидимый браслет, а взгляд ушел куда-то вдаль.

— Рэй... Мы знакомы с детства. На Андросе, перед отъездом... Чемоданы были неподъемные, слуги исчезли. А он появился. Донес все до кареты, подал руку... — Голос ее стал тише, почти мечтательным. — А потом просто кивнул и ушел. Всегда в черном. С этим браслетом...

Люси фыркнула, но с нежностью в голосе:

— Рыцарь в матовых доспехах. Надеюсь, на совместных занятиях ты сможешь добиться от него большего, чем кивок.

Эйра, шедшая сзади, сдержанно фыркнула. Она шла позади, и с каждым шагом по ее жилам растекалась ртутная тяжесть. Она смотрела на затылок Лианы, говорящей о своем Рэе, и думала: «Их самые большие проблемы — это чемоданы и симпатичные мальчики. А моя — это я сама».

Воздух вокруг ее пальцев затрепетал, и на портрете молодой Блум золотая рамка на мгновение вспыхнула ослепительным белым светом — не теплым, как солнце, а холодным, как звезда перед взрывом. Эйра судорожно сглотнула и спрятала руки в карманы.