Но сейчас речь пойдёт не о ней.

Где-то с год назад я начал расширять свой парк спортивно-самурайского оружия. Почему и зачем - история отдельная, не буду на неё отвлекаться, суть лишь в том, что начал снова активно интересоваться доступным ассортиментом. Тем более, что сейчас эпоха интернет-торговли и ходить для этого по магазинам самому совсем не обязательно, привезут на дом что угодно откуда угодно. Выбрать, как оказалось, есть из чего, начиная от нескольких профильных сайтов и заканчивая нашими отечественными умельцами, которые зачастую вместо катан мастрячат очень вольные фантазии по мотивам и продают за совершенно неадекватные деньги (зато штучное производство, ручная работа - кому-то это, наверно, важнее). А посередине между этих двух крайностей, конечно, маркетплейсы - там выбор огромнейший, но в то же время полный сумбур и с наскока хрен разберёшься. Есть откровенная сувенирщина, которую только на стенку вешать, да и то лишь в неприличном доме. Таких большинство. Есть вполне годные и даже очень хорошие практические мечи за хорошую цену. Есть те же самые мечи за цену совсем нехорошую, с расчётом чисто на лоха (типа не может же настоящая катана стоить дёшево!) или даже продаваемые за цену хороших мечей сувениры. Есть откровенный кич с вырвиглазными цветами, попсовыми картинками на ножнах, нарочито анимешным оформлением, пластиком, силумином, блестючей гальваникой... и в то же время - что слегка удивительно - нередко при вполне рабочих, отнюдь не сувенирных клинках (по всему видать, что и на такие спрос тоже есть). И так далее, и тому подобное, в различных сочетаниях. Выбрать есть из чего, но для того, кто от темы далёк, выбор превращается в адовый ад и хаотический хаос. Но я, к счастью, не далёк. Хорошо быть мной.

Аккуратно изучая представленные варианты по фото и ещё более аккуратно экспериментируя с заказами (увы, не избегая ошибок, когда приехавшее приходилось возвращать сразу после распаковки), приобрёл пару подходящих образцов и на этом уже можно было бы остановиться, но...

Но тут у меня появилась довольно странная идея. К тому моменту, уже достаточно хорошо изучив современный мечевой рынок и как следует разобравшись, из чего там формируется цена, я решил поэкспериментировать - чисто ради интереса проверить, можно ли разжиться катаной с клинком достойного качества, а на всех остальных составляющих люто сэкономить и по возможности доделать самому. В конце концов, разница в цене мечей с изначально одинаковыми клинками, но когда у одного всё остальное по низам, а у другого идеальная полировка, нарочито блатная цуба, натуральный скат на рукояти и всё такое прочее, цена может различаться очень значительно. Но рубит-то всё-таки не оправа, а клинок. Итак, да здравствует крысиное кроилово!

Это всё была присказка, а теперь будут сами события.

Ещё раз просмотрев ассортимент маркетплейсов по катанам, который к тому моменту изучил уже чуть ли не наизусть, достаточно быстро выбрал подходящего кандидата. С клинком из T10 в зонной закалке, с традиционно деревянными ножнами и рукоятью... а всё остальное, так сказать, по остаточному принципу.

Вот такого

И он уже сам по себе был весьма дешёвый, но я решил выполнить квест в предельном варианте и взялся искать всякие скидки, распродажи и прочую халву. К тому моменту уже знал, что у специализированно мечевых продавцов цены в среднем выше, а в каком-нибудь магазине интерьерных решений тот же самый меч может быть заметно дешевле.

В итоге скрохоборил от цены ещё где-то четверть-треть. Сразу, забегая вперёд, скажу, что вот это уже было сделано зря. Но иначе, возможно, и статьи бы этой не было, так что всё к лучшему.

Итак, заказ сделан. Долгое ожидание, пока он до меня аж из самого Китая доедет, тоже прошло. Прихожу на пункт, получаю, разворачиваю... Тут уже начались сюрпризы. Первое, что бросилось в глаза - клинок был покрыт чем-то вроде воронения, как на ружейных стволах. То есть, он был чёрный. При этом клинок именно тот, какой нужно, соответствующей геометрии, с долом, и даже линию хамона под этим покрытием можно было худо-бедно различить, но с какого лешего его заворонили? При дальшейшем осмотре выяснилось, что сделали это, похоже, для того, чтобы примаскировать откровенные косяки по финишу и заточке. Вдобавок ещё и по обуху присутствовала хоть и небольшая, но вполне заметная волна. Стали закрадываться мысли, что это на самом деле уценка - какой-то наспех вылеченный брак, который пытаются продать по второму разу, оттого и по цене он был такой привлекательный. Но одно другого стоит - за такие деньги даже это грех не взять. Тем более, что с механическими параметрами вроде порядок, а кромка, в отличие от обуха, всё-таки без волны. Прямо там погнул его слегка - не то чтобы полный тест Вилкинсона устроил, но упругость клинка проверил в достаточной степени, чтобы окончательно убедиться в его явной несувенирности, и результатом остался вполне доволен. Ладно. Есть с чем работать. Возвращать не стал.

По прибытии домой, ближайшем рассмотрении и ещё нескольких тестах сюрпризы продолжились. Клинок в целом и правда был неплох, местами (вот именно что местами!) приемлемо резал, но для использования с удовольствием и спортивной рубки на красивый результат заточка явно нуждалась в исправлении. Благо есть знакомые заточники с должным опытом и приемлемыми расценками. К одному из них и направился. Посовещавшись насчёт длины и цены, решили не перешлифовывать кинок целиком (иначе цена работы рисковала вплотную приблизиться к уплаченной за сам меч и убить всю идею), а ограничиться областью возле кромки. Что и было сделано.

И вроде бы всё хорошо, но на фоне вышеупомянутого воронения подправленная кромка стала выглядеть весьма маргинально. Понятно, что это дешёвый меч, который приобретался не ради скреп самурайского духа и высокой эстетики, чтобы в обнимку с ним созерцать сад камней и читать Хагакурэ, а из соображений чисто функциональной достаточности, но визуальное безобразие я решил всё-таки исправить. На этот раз самостоятельно, с помощью наждачной бумаги. За несколько часов под просмотр сериала про няшек покрытие было полностью снято на спусках до нижней линии дола, выше оставлено. В процессе выровнял почти все крупные косяки заводского финиша за исключением одного, совсем уж глубокого, в районе острия - он так и остался чем-то вроде личной метки узнавания. Получилось как-то вот так

Что приятно порадовало, линия хамона (границы зонной закалки) даже при значительном онаждачивании металла никуда не делась. Если под определённым углом смотреть, осталась видна, снова намекая на своё естественное происходждение и то, что с самим клинком в его основе тут всё на самом деле в порядке.

Ну, по клинку разобрались, перехожу к рукояти, которую перед работой с клинком снял и убрал в сторонку ждать своей очереди. Вообще это очень полезная возможность - снимать рукоять с клинка. Во-первых, у катаны выполненной сколь-нибудь близко к традиции она в принципе должна легко сниматься для смены оправы. Во-вторых, у нас в стране это позволяет владеть таким мечом человеку без оружейного разрешения, поскольку катана со снятой рукоятью юридически перестаёт считаться холодным оружием. Мне-то самому это без надобности, у меня разрешение есть, но кому-то другому может быть важно. На этом мече рукоять снялась довольно легко. По своему опыту уже знаю, что не все китайские катаны, даже достаточно дорогие и приличные, могут этим порадовать. А тут при такой цене - без проблем.

Рукоять в своей основе деревянная, что и требовалось. Но обмотана хрен-пойми чем. На натурального ската за такую цену, понятное дело, никто даже не надеялся (да и по фото на сайте сразу видно, что он явно не натуральный), но здесь обнаружилась совсем уж безобразная имитация похожая на ската только очень издалека, а на ощупь напоминающая мягкую резину - пупырки без труда продавливались ногтем. И даже эту лажу здесь безобразно сэкономили, положив совсем узенькими полосками

Родной шнур тоже был качества вполне ожидаемого - из дешёвой пушистой синтетики с откровенно недостаточной плотностью, на ошупь отвратительный, а вдобавок ещё и намотанный почти без натяга. Китайцы хилой намоткой шнура даже на дорогих моделях, бывает, грешат, так что тут я нисколько не удивился и не расстроился, всё равно под замену. Качество сагео на ножнах оказалось столь же шляпным, его также снял без сожаления.

А самым неприятным сюрпризом оказалось то, что рукоять под накладками и шнуром была обильно намазана незасыхающей липкой мерзостью, на которой всё это хозяйство призвано было хоть как-то держаться (но по факту не держалось, а только медленнее ползало). Пришлось оттирать бензином, потратив немало времени и ещё больше эмоций. Но оттёр.

Получив в своё распоряжение чистую деревянную рукоять, взялся обматывать её как надо, уже натуральными материалами. Шкура ската и хлопковый шнур были приобретены заранее и ждали своего часа.

Ската, по-хорошему, на такое дело надо брать белого и необработанного, который самый цепкий. А я взял чёрного сумочно-кошелёчного, с хорошей выделкой и лаком - отчасти ради стиля в цвет (все остальные рукояти у меня с белым, а тут захотелось чёрного), отчасти из-за того, что он мягкий и с ним можно работать без размачивания. Вырезал две полоски, по ширине заметно больше родных резиновых, чтобы заходили на закругление рукояти и добавляли под шнур цепкости за счёт твёрдого края. Совсем в стык кроить не стал, в первую очередь из-за того, что такой скат, хоть и режется ножницами (они раздвигают чешуйки и режут между ними), но отрезать с их помощью ровный край практически нереально, а морочиться с обжимками и шлифмашиной не хотелось. Да и не будет этого места под шнуром видно.

Приклеил шкуру к дереву намертво обувным клеем.

Теперь нужно что? Правильно - сделать в шкуре отверстия под мэкуги, чтобы была возможность ими рукоять на клинке зафиксировать. Кто-то скажет, что это надо было делать раньше, но мы тут лёгких путей не ищем. Нащупал, где там эти отверстия в дереве под шкурой, слегка промял и взялся по центру промятости сверлить. К тому моменту уже знал, что скат металлом сверлится неохотно, поэтом дырявил конической алмазной фрезой на гравере. Запах при этом стоял ах боже мой, просто изумительный - как будто в одном помещении сразу зубы сверлят и рыбу жарят. Но результат не заставил себя ждать. Получилось слегка кривовато, но вроде бы в нужных местах, и того достаточно.

Теперь надо всё обратно собрать. Перед этим решил слегка поработать с цубой, сэппой и касирой. Цуба на этом мече слегка цыганистая, но в целом приемлемая, а для его цены даже хорошая. Единственно что установлена странно - отверстие под хвостовик само по себе было заметно больше, чем надо, а решили эту беду производители банальным расклёпом в двух местах, из-за чего она сидела с люфтом, но и сниматься упорно не хотела. Когда разбирал, пришлось буквально поленом сколачивать. Когда ставил обратно, слегка подточил, чтобы не клинила, зазоры после установки заклепал оловом. Теперь цуба сидит как надо, не болтается, а если надо будет, то и снимется легко.

Сэппа на дереве также имела некоторый люфт, который вылечил прокладыванием небольшого кусочка кожи. После чего надел рукоять и закрепил изготовленными из бамбуковых палок штифтами мэкуги. Однако, собралось. На вид не то чтобы идеально, зато очень плотно и крепко.

Настала очередь мотать шнур. Небольшой опыт у меня уже был, и я в равной степени знал, насколько это нудное занятие и что красиво у меня всё равно не получится. Но в данном случае речь и не о красоте, а об удобстве. Мотал как есть, по натуралке, сам шнур ничем не мазал и клей под него не лил, чтобы была возможность при необходимости подтянуть обмотку, если она в процессе энергичного использования ослабнет - на других мечах уже приходилось так делать - это всяко проще, чем каждый раз целиком перематывать. В процессе намотки выяснилось, что я слегка ошибся в выборе шнура, который при сильном натяжении уменьшается в ширине и изначально брать его надо было миллиметра на три-четыре шире. Да чего уж теперь. Намотал как есть.

Мэнуки родные ставить не стал, больно уж дёшево они выглядят. А скат этот и без них хорош.

С узлом у навершия слегка намудрил, поскольку вязал его интуитивно, но в целом получилось неплохо, касира встала как надо, ничего не шатается и не болтается, отвалиться не пытается, хвосты не торчат. Да, слегка страшненько, но у нас и сам меч весь страшный, так что нормально.

Ну, вот вроде и всё, даже не верится. Прикинул в руках так и эдак, сделал несколько движений... А ведь неплохо. Очень даже неплохо.

Для фото поставил на подставку в окружении остальной части своего самурайского арсенала. А ведь и выглядит вполне достойно, совсем не так жутко, как мне сперва казалось. Да, все остальные совсем другого уровня, но и этот на их фоне бедным родственником вовсе не кажется. Чувствуется, что не настенное украшение, а серьёзное оружие. А серьёзные мечи - они все серьёзные и выглядят респектабельно, независимо от опрятности и декора.

Ну да, выглядит слегка по-бандитски, так и хозяин у него не двинутый на эстетике коллекционер, не ценитель истинно японской гармонии, не гордый самурай и даже не ронин, а скорее кабукимоно. По прозвищу Крыса. Так что в порядке всё.

Для полноты впечатления провёл простейший тест на тетрапаках с водой. Результат показателен.

Итого, у меня в руках довольно приличный, удобный и в достаточной степени традиционный практический меч за откровенно несерьёзные деньги. А вот, кстати, за какие? Около шести тысяч мне вышел сам меч, две отдал заточнику, 1300 за ската (от которого ещё половина осталась), 150 за шнур (его также осталась половина), инструмент и клей не считаю, они у меня уже были, таким образом за всё про всё вышло чуть меньше десятки. Если бы не крохоборил, такой меч без брака и уценки на тот момент стоил тысяч восемь-девять, но там я мог сэкономить на профи-заточнике, ската и шнур мотал бы точно так же, по итогу плюс на минус вышло бы примерно то же самое.

А приличные мечи с такими клинками, но где рукоять сразу в натуральных материалах и всё изначально сильно ровнее сделано, начинаются от цен где-то в полтора-два раза выше. Брать сразу их или вот так, как я, кроить углы и заморачиваться домашним рукоделием - это вы уже сами решайте.