Аризонский ядозуб, или жилатье – это крупненькая, вырастающая длиной до 60 см, ярко окрашенная ящерица, распространённая на юго-западе США, которая вошла в историю мифов и легенд как «Монстр с реки Хила». Коренные народы Мексики и юго-запада США считали, что ядозуб способен убить одним своим дыханием, что уж говорить про укусы. Впрочем, как раз с укусами связано ещё одно интересное суеверие: многие считали, что пережить укус всё же можно, вот только после этого жилатье будет преследовать укушенного вечно – а бегает ядозуб при этом быстрее собаки, и от шкуры его отскакивают пули.

Вообразили этот ужас? Конечно же, все эти легенды о ядозубе не имеют никакого научного обоснования. Животинка жилатье ядовитая, но смертельным его яд не считается. Впрочем, в 2024 году человек всё же погиб от яда этой ящерицы – судя по имеющимся данным, случилось такое впервые с 1930 года. Впрочем, есть ощущение, что 34-летний житель Колорадо Кристофер Уорд вообще изо всех сил стремился расстаться с жизнью, ведь он держал дома множество запрещённых ядовитых рептилий. Как бы то ни было, после того, как ядозуб сбежал из места заключения и укусил хозяина, помочь тому не удалось: через 4 дня парень скончался в больнице – по заключению медиков, от тяжёлой аллергической реакции.

Яд у жилатье вырабатывается железами нижней челюсти, после чего по нескольким протокам поступает в ротовую полость, выделяясь у основания самых крупных зубов. Зубы его окружены складкой слизистой оболочки, и вдоль всех зубов нижней челюсти проходит желобок, по которому и растекается яд. Такое устройство ядовитого аппарата не позволяет ввести яд в жертву быстро, поэтому ядозуб долго держится на укушенной жертве как бульдог, и оторвать его очень и очень непросто. Причём кусает ядозуб не ради добычи пропитания, а исключительно, чтобы впечатлить крупных хищников.

Судя по тому, что известно о составе их яда, впечатление о себе они действительно оставляют надолго. Один из белков яда жилатье, эксендин–4, при взаимодействии с рецепторами глюкагоноподобного пептида-1 (ГПП-1) улучшает память у млекопитающих, так что хищник, пострадавший от укуса жилатье, точно хорошо запомнит его боевую раскраску, ядовитые зубы и бульдожью хватку.

Сам же ядозуб довольствуется яйцами птиц и рептилий, а также самими птицами, другими ящерицами и мелкими грызунами – причём складывается такое ощущение, что дело он это не очень любит. Есть, я имею в виду. Ну посудите сами: даже при обилии пищи жилатье питается не более 10 раз в год, а вполне себе сносно себя чувствует, даже пообедав всего 4 раза за 360 календарных дней. Один раз зимой, один весной, один летом и один осенью. Короче, не хотела бы я быть ядозубом.

Удаётся ему этот финт потому, что он способен за раз слопать массу пищи, доходящую до 35% массы его тела, а, переварив, отложить про запас много жира в хвосте. Впрочем, жилатье-подростков это не касается. Дело в том, что юные ядозубчики появляются из яиц поздней осенью и первую зиму проводят в спячке под землей.

Проснувшись весной, они едят много и часто, чтобы набрать массу и хвостовой жир перед своим первым засушливым летним сезоном. Но пережив первый тяжёлый год, особый интерес к питанию жилатье утрачивают и топчут землю практически впроголодь. А топчут они её долго – до 40 лет!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Ящерица из детства – это вероятнее всего прыткая она же обыкновенная ящерица – вид ящериц из семейства настоящих ящериц. И поймать ее было действительно непросто, очень прыткая ящерица может развивать скорость до 8 м/секунду, правда не дальше 20 метров, потом она быстро устает и теряет скорость. Более того, прыткие ящерицы могут забираться на деревья на высоту до 6—8 метров, только бы уйти от опасности.

Но если убежать все равно не удалось, то ящерица отбрасывает хвост.

Главное – хвост!

Механизм каудальной автотомии, а именно так ученые называют отбрасывание животным какой-либо части тела или органа, это сложный процесс, требующий особого строения позвонков и мышц. В нескольких позвонках хвоста ящерицы тело позвонка разделено на сегменты соединительной тканью и хрящом. Окружающие такие позвонки мышцы тоже устроены особым образом, они позволяют пережать хвост в нужном месте. Когда ящерица понимает, что оставить хвост нападающему – это единственный выход, мышцы хвоста радиально сокращаются вокруг нужного позвонка, сдавливая и надрывая соединительную ткань в плоскости перелома. Одновременно продольные мышцы хвоста тянут сегмент в разные стороны, за счет чего позвонок ломается в хрящевой зоне. Вены и артерии в хвосте имеют специальные мышечные клапаны, которые сжимаются и моментально перекрывают кровоток.

После отбрасывания хвоста его оставшаяся часть быстро сокращает мышцы, чтобы не потерять кровь и перейти к восстановлению, а вот отброшенная часть продолжает подергиваться еще несколько минут – что обычно позволяет отвлечь внимание нападающего.

Новый хвост начинает расти у ящерицы на 10-15 день после автотомии. Он отличается от прежнего не только внешним видом, но и строением, в нем есть только хрящевой стержень и мышцы, а вот вырастить новые позвонки ящерица все же не может.

Способность отбрасывать хвост есть у многих, но далеко не у всех ящериц. В основном этот трюк используют мелкие и средние виды, для крупных ящериц, вроде варанов, отбрасывать хвост и отращивать его заново – это слишком большая роскошь.

Еще более необычные защитные приспособления.

Но бегство и членовредительство – не единственные защитные механизмы, доступные ящерицам.

Мимикрия и маскировка – бывает фоновой, как у многих других животных, чей постоянный окрас позволяет им сливаться типичной окружающей средой, и динамической. Последняя – это фирменный прием хамелеонов, которые меняют цвет кожи благодаря особым пигментным клеткам – хроматофорам и иридофорам. При расширении или сжатии этих клеток меняется отражение света, и хамелеон может перейти от зеленого к коричневому или даже к ярким сигнальным цветам.

Главное – напугать! - живущая в Австралии ящерица молох сама по себе уже достаточно страшная – ее тело не только покрыто шипами, но имеет «ложную голову» - крупный нарост на затылке, позволяющий дезориентировать нападающих. В добавок к этому, в случае опасности молох раздувает тело и демонстрирует шипы, всем своим видом показывая как трудно ее будет проглотить. Не менее впечатляюще выглядит обороняющаяся плащеносная ящерица – она расправляет воротник и встает на задние лапы, шипя.

Выброс крови из глаз - у некоторых жабовидных ящериц при сильном стрессе лопаются сосуды вокруг глаз. Через специальный канал кровь выбрасывается струйкой на 1-1,5 метра прямо в морду нападающего. Обычно такого неприятного сюрприза бывает достаточно, чтобы отпугнуть хищника.

Эффектный побег – причем не по суше, а по воде, удается василискам за счет особой техники и конструкции лап. Убегающий василиск не просто отталкивается лапой от поверхности, но формирует стопой воздушный пузырь, позволяющий ему держаться на воде. На пальцах этой ящерицы есть бахромчатые кожаные складки, которые удерживают водяной пузырь, пока василиск переставляет лапки со скоростью до 2 метров в секунду, то есть быстрее, чем пузырь успевает лопнуть.

А многие виды гекконов предпочитают побег в нестандартных направлениях, например вверх по стене или наискосок по потолку. В этом им помогает липкий ламеллярный аппарат на лапах – уникальная конструкция из поперечных складок кожи, покрытых крошечными волосками с микроскопическими окончаниями. Именно за счет контакта этих окончаний с поверхностью геккон может на одном пальце удерживать вес, в десятки раз превышающий его собственный.

В мире, где рептилии больше не хозяева планеты, ящерицами приходится уповать на хитрость, а не на силу: прятаться, отбрасывать хвост и раздуваться, лишь бы обмануть врага и успеть скрыться.

Источник.