Серия «А знали ли вы...»

На самом деле, этот видеоролик нереально крут, поскольку демонстрирует нам сразу две оптические иллюзии, которыми славятся гигантские муравьеды.

Пока их детёныши взрослеют, самки практически без перерыва носят их на спине, и при правильном положении рисунок на теле матери идеально совпадает с полосами на шерсти малыша, что делает детёныша практически невидимым.

Что касается «лишних» голов, то тут дело вот в чём. Иллюзия возникает из-за уникальной расцветки муравьеда. Его передние лапы покрыты густой белой шерстью с крупными чёрными пятнами. Когда муравьед опускает настоящую голову к земле в процессе питания или просто бредёт, низко склонив свою причудливую мордаху, его лапа со стороны выглядит как вторая голова с чётко различимыми «глазами», «носом» и «ушами».

Кому-то в этой лапе видится голова медведя, кому-то козла, но в отличие от мёртвой головы – бражника, о котором мы говорили с вами совсем недавно, в этом случае дело вовсе не в парейдолии – явлении, когда наш мозг превращает случайные узоры и тени в знакомые образы. Это самый настоящий пример защитной мимикрии.

Главные враги муравьеда в дикой природе – ягуары и пумы. Оптический обман сбивает их с толку: хищнику кажется, что перед ним находится не один мирный муравьед, а сразу двое животных или один, но более крупный и мордатый, а значит и более опасный зверь.

И даже если хищник попался на редкость безбашенный и всё же решился напасть, то иллюзия лжеголовы уводит удар нападающего от настоящей, тонкой и хрупкой, головы муравьеда, давая тому время скрыться, пока хищник не опомнился. Ну и хитра же наша обожаемая природа на выдумки!

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

Перед вами, друзья, коробчатая черепаха из Северной Америки, и по поводу названия, полагаю, никаких вопросов ни у кого не возникает. И действительно, у этого рода черепах, включающего четыре вида, совершенно особенное строение панциря.

Верхняя его часть – карапакс – как и у многих черепах, имеет форму высокого купола, сросшегося с рёбрами и позвоночником животинки. А вот брюшной щит – пластрон – совершенно уникален. Он состоит из нескольких щитков и оснащён подвижным шарнирным тяжом, позволяющим захлопывать крышечку коробочки, закрывая внутри голову и передние лапы.

Когда черепаха втягивает внутрь голову, лапы и хвост, мышцы подтягивают подвижные части пластрона вверх и плотно прижимают их к краям карапакса. Между верхним и нижним щитами не остаётся зазоров, что отлично защищает хитрую рептилию от зубов хищников. Но всё начинает функционировать как положено только тогда, когда черепаха становится взрослой.

Черепашата рождаются без крышечки: в первые годы жизни их пластрон плоский, мягкий и абсолютно неподвижный. К четырём-пяти годам шов между грудными и брюшными щитками начинает замещаться эластичной связкой, а полностью функциональной система становится только к семи годам.

По этой причине молодые черепахи очень уязвимы. Для защиты они полагаются на маскировку, ил, густую траву, а некоторые даже выделяют секрет с резким запахом и по этой причине окрашены в яркие цвета, призванные предупредить нападающего об исключительной вонючести.

Например, каролинская коробчатая черепаха (Terrapene carolina), а точнее – её подвид восточная коробчатая черепаха (Terrapene carolina carolina) за свою окраску даже получила в сети неофициальную кличку «черепаха Дарта Мола». Поклонникам Звёздных войн привет :)

В общем, не мытьём так катаньем молодые черепахи должны суметь преодолеть первые семь лет своей жизни, и если это удалось, то долгая жизнь у них практически в кармане – ну, то есть в коробочке. В дикой природе эти черепахи могут доживать до ста лет, а отдельные рекордсмены и вовсе протянули почти до ста сорока.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

Мне кажется, что, увидев скопу с сарганом в когтях на крыше дома, я реагировала бы ещё более эмоционально!

А видео у девушек вышло замечательное и отлично иллюстрирует пищевые привычки скопы. Эти птицы являются великими рыболовами, поэтому ничем кроме рыбы и не питается. Паря над водоёмом на высоте в пару десятков метров, они выслеживают добычу, и стоит только какой-нибудь подходящей рыбине приблизиться к поверхности воды, как хищник складывает крылья и стремительно падает вниз, вытягивая лапы только перед самым ударом об воду и зачастую уходя под воду с головой.

Дело это для скопы, конечно, неприятное, но поправимое – птица она сильная, так что, впившись в добычу мёртвой хваткой, она исчезает на мгновение, а затем резко выныривает, отталкивается от воды сильными крыльями и поднимается в воздух уже с рыбой. Зрелище получается совершенно потрясающее!

Но как ей удаётся удержать скользкую рыбину в лапах, да ещё и утащить куда-нибудь подальше от водоёма? А дело в том, что наружный, то есть четвёртый, палец на лапе скопы сконструирован так, что без труда поворачивается назад. Это меняет захват лапы и позволяет птице обхватывать рыбу, вцепившись в неё двумя пальцами спереди и двумя сзади.

Но куда она её несёт? Чего бы прямо у водоёма не поесть? А у водоёма страшно. Рыбку, её ведь многие уважают, и как бы ни могуча была скопа, всегда найдётся тот кто сильнее и не прочь поразвлечься клептопаразитизм – то есть надавать скопе по голове или просто спереть её обед. А вот улетев с водоёма прочь и устроившись на каком-нибудь максимально высоком насесте, скопа уже чувствует себя защищённо – если не от более крупных птиц, то от зверей-грабителей. Да и обзор там отличный.

Однако, кроме страха перед грабителями, есть у скопы ещё одна причина забираться куда повыше. Скопе жизненно необходима удобная высокая присада. Строение её лап с длинными, сильно загнутыми когтями идеально приспособлено для захвата скользкой рыбы и удержания на тонком насесте. На плоской земле этой птице крайне неудобно разделывать добычу, а вот на ветвях высокого дерева, коньке крыши или столбе ЛЭП – самое то.

Впрочем, с выбором опоры ЛЭП в качестве насеста скопам нужно, конечно, поосторожнее. В 2023 году из-за одной такой любительницы поужинать на возвышенности в одном из населённых пунктов штата Нью-Джерси жители два часа просидели без света. Ну не удержала свою добычу скопа и выронила рыбину прямиком на трансформатор, да и попортила там что-то внутри него. Виновница, конечно, ждать ремонтников не стала и спасать свой ужин не решилась – просто свалила с глаз долой, надеясь, что её не вычислят. Но её вычислили – по характерным следам от когтей на тушке рыбины.

А в Канаде другая скопа и вовсе стала причиной пожара. Поймав рыбу в реке в трёх километрах от места пожара, она затем её выронила, пролетая всё над теми же линиями электропередач. Падая, рыба задела провод, из-за чего возникли искры, которые упали на сухую траву и вызвали пожар. Хорошо, что птиц пока не додумались штрафовать, а то горе-пернатые ни за что не расплатилась бы.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

А показывают нам грибочек из рода пилоболус (Pilobolus) – махонький сапротрофный организм, произрастающий на навозе копытных. Такое неаппетитное место для жизни пилоболус выбрал не просто так. Для роста ему необходим органический субстрат со слабощелочной средой, и богатый аммиаком навоз – просто идеальное место.

Разлагая навоз и втягивая в свое тело питательные вещества и минералы, полупрозрачные «стебельки» пилоболуса быстро тянутся вверх, а затем образуют на верхушках капельки-расширения с тёмной головкой. Это значит, что пришла пора размножаться. Тёмные головки – это спорангии, и созревшие в них споры обязательно должны попасть в пищеварительный тракт подходящего животного. Зачем? А как иначе следующему поколению пилоболусов гарантированно оказаться в навозе? Иначе никак.

Но корову или лошадь на регулярной основе навоз жевать не заставишь, им свежей травы подавай, вот и приходится пилоболусу выкручиваться, чтобы отбросить свои споры куда подальше от куч навоза, чтобы они стали незаметной приправой к аппетитной зелени. По мере созревания спор, в капельке-расширении, на которой лежит спорангий, накапливается высокая концентрация органических веществ, что приводит к накоплению воды и росту давления, которое в конце достигает аж 5 атмосфер – в два раза больше в шинах автомобиля!

Естественно, в итоге это приводит к взрыву и резкому катапультированию спорангия куда подальше от навоза. Куда подальше – это на расстояние до 2 метров, что для организма, имеющего длину менее сантиметра, удивительно много. Эй, лошадки и коровки, кушать подано!

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс

Однако на самом деле мы с вами не можем быть уверены, что перед нами мама. Дело в том, что этот забавный австралийский зверёныш – это обыкновенный, он же восточный, кольцехвостый кускус, и эти ребятки демонстрируют крайне необычный для сумчатых тип заботы о потомстве, в котором ключевую роль играют оба родителя.

Восточные кускусы моногамны, и самцы активно помогают самкам выращивать детенышей и организовывать семейный очаг. В отличие от большинства кускусов, которые просто занимают свободные дупла деревьев, кольцехвостые строят шарообразные гнёзда из веток, листьев и травы, используя свои цепкие хвосты для переноски строительного материала.

Хвосты у них вообще потрясающие – настоящие пятые конечности, которыми они с ловкостью пользуются не только для транспортировки предметов, когда лапки заняты, но и для того, чтобы с обезьяньей ловкостью перемещаться по ветвям деревьев, удерживаясь хвостом.

Если пара кускусов молодая, и будущие мама с папой только что друг друга встретили, то работать над гнездом им придётся вдвоём, но если это уже устоявшаяся ячейка сумчатого общества, то рабочих лап у них будет побольше, ведь подросшие детишки покидают семью не раньше, чем через год после рождения. А лишние лапы очень даже нужны, поскольку семья регулярно ремонтирует старое гнездо, а если оно совсем вышло из строя или больше не кажется кускусам безопасным, то и вовсе строит новое убежище.

Беременность у самки длится всего около 20 дней, после чего рождаются крошечные, слепые и совершенно голые двойняшки – каждый размером с мармеладного мишку. Несмотря на это, они абсолютно самостоятельно, цепляясь за шерсть матери, переползают в глубокую сумку, которая открывается у кускусов назад. Там они намертво прикрепляются к соскам и не выходят наружу около 4 месяцев, питаясь исключительно молоком.

И только по достижению четырёхмесячного возраста у них открываются глазки и появляется желание ознакомиться с внешним миром. Маленькие шустрые кускусы предпочитают круглосуточно кататься на родительской спине, и держатся там очень и очень крепко – даже тогда, когда родитель скачет по кронам деревьев или висит на ветвях вниз головой. Но это не значит, что следить за ними не надо.

И вот на этом этапе маме уже одной с малышами не управиться, и приходит время просить супруга о помощи. Ну надо же хоть немного времени посвятить себе любимой? Пока самка отправляется отобедать, чтобы восстановить силы и выработать молоко, которое детёнышам всё ещё необходимо, мелкие послушно перелезают на спину отца, и он носит их на себе, согревая и защищая. И только к шести месяцам малыши-кускусы становятся достаточно большими, чтобы начать спускаться с родительского хребта и пробовать взрослую пищу – листья эвкалипта, цветочные лепестки и сочные плоды. Так что на первом видео мама (а может, и папа) вовсе и не жадничали – просто детишкам ещё было слишком рано пробовать твёрдое яблочко.

Ещё два месяца родители помогают молодому поколению питаться и обучают всяческим кускусовым премудростям, и только потом детишки станут полностью самостоятельными и могут уйти из семейного гнезда. Но чаще всего на такой шаг они сразу не решаются и остаются с родителями до тех пор, пока у тех не появятся новые двойняшки. Ну должен же кто-то помочь маме с папой гнездо ремонтировать, в конце концов!

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс