Защитный арсенал ящерицы⁠⁠

Хорошо быть большим и страшным динозавром, не нужно думать о безопасности, тебя и так все боятся. А если ты всего лишь маленькая зеленая ящерка и за тобой гонится орава детишек?

Многообразие ящериц.

Хотя ящерицы кажутся нам ближайшими родственниками, а может и обмельчавшими потомками динозавров - и ящерицы, и динозавры относятся к классу рептилий - но их эволюционные линии разошлись еще 250 миллионов лет назад. В меловом период многие древние ящерицы уже приобрели вполне привычный нам вид, например гекконы, зеленые игуаны и, конечно же, вараны – самые эффектные из «живых ископаемых».

В настоящее время описано более 7000 видов ящериц, причем число видов продолжает расти. Каждый год ученые обнаруживают десятки новых видов, особенно в тропических регионах. И всем им приходится создавать собственные стратегии защиты.

Очень прыткая ящерица.

Ящерица из детства – это вероятнее всего прыткая она же обыкновенная ящерица – вид ящериц из семейства настоящих ящериц. И поймать ее было действительно непросто, очень прыткая ящерица может развивать скорость до 8 м/секунду, правда не дальше 20 метров, потом она быстро устает и теряет скорость. Более того, прыткие ящерицы могут забираться на деревья на высоту до 6—8 метров, только бы уйти от опасности.

Но если убежать все равно не удалось, то ящерица отбрасывает хвост.

Главное – хвост!

Механизм каудальной автотомии, а именно так ученые называют отбрасывание животным какой-либо части тела или органа, это сложный процесс, требующий особого строения позвонков и мышц. В нескольких позвонках хвоста ящерицы тело позвонка разделено на сегменты соединительной тканью и хрящом. Окружающие такие позвонки мышцы тоже устроены особым образом, они позволяют пережать хвост в нужном месте. Когда ящерица понимает, что оставить хвост нападающему – это единственный выход, мышцы хвоста радиально сокращаются вокруг нужного позвонка, сдавливая и надрывая соединительную ткань в плоскости перелома. Одновременно продольные мышцы хвоста тянут сегмент в разные стороны, за счет чего позвонок ломается в хрящевой зоне. Вены и артерии в хвосте имеют специальные мышечные клапаны, которые сжимаются и моментально перекрывают кровоток.

После отбрасывания хвоста его оставшаяся часть быстро сокращает мышцы, чтобы не потерять кровь и перейти к восстановлению, а вот отброшенная часть продолжает подергиваться еще несколько минут – что обычно позволяет отвлечь внимание нападающего.

Новый хвост начинает расти у ящерицы на 10-15 день после автотомии. Он отличается от прежнего не только внешним видом, но и строением, в нем есть только хрящевой стержень и мышцы, а вот вырастить новые позвонки ящерица все же не может.

Способность отбрасывать хвост есть у многих, но далеко не у всех ящериц. В основном этот трюк используют мелкие и средние виды, для крупных ящериц, вроде варанов, отбрасывать хвост и отращивать его заново – это слишком большая роскошь.

Еще более необычные защитные приспособления.

Но бегство и членовредительство – не единственные защитные механизмы, доступные ящерицам.

Мимикрия и маскировка – бывает фоновой, как у многих других животных, чей постоянный окрас позволяет им сливаться типичной окружающей средой, и динамической. Последняя – это фирменный прием хамелеонов, которые меняют цвет кожи благодаря особым пигментным клеткам – хроматофорам и иридофорам. При расширении или сжатии этих клеток меняется отражение света, и хамелеон может перейти от зеленого к коричневому или даже к ярким сигнальным цветам.

Главное – напугать! - живущая в Австралии ящерица молох сама по себе уже достаточно страшная – ее тело не только покрыто шипами, но имеет «ложную голову» - крупный нарост на затылке, позволяющий дезориентировать нападающих. В добавок к этому, в случае опасности молох раздувает тело и демонстрирует шипы, всем своим видом показывая как трудно ее будет проглотить. Не менее впечатляюще выглядит обороняющаяся плащеносная ящерица – она расправляет воротник и встает на задние лапы, шипя.

Выброс крови из глаз - у некоторых жабовидных ящериц при сильном стрессе лопаются сосуды вокруг глаз. Через специальный канал кровь выбрасывается струйкой на 1-1,5 метра прямо в морду нападающего. Обычно такого неприятного сюрприза бывает достаточно, чтобы отпугнуть хищника.

Эффектный побег – причем не по суше, а по воде, удается василискам за счет особой техники и конструкции лап. Убегающий василиск не просто отталкивается лапой от поверхности, но формирует стопой воздушный пузырь, позволяющий ему держаться на воде. На пальцах этой ящерицы есть бахромчатые кожаные складки, которые удерживают водяной пузырь, пока василиск переставляет лапки со скоростью до 2 метров в секунду, то есть быстрее, чем пузырь успевает лопнуть.

А многие виды гекконов предпочитают побег в нестандартных направлениях, например вверх по стене или наискосок по потолку. В этом им помогает липкий ламеллярный аппарат на лапах – уникальная конструкция из поперечных складок кожи, покрытых крошечными волосками с микроскопическими окончаниями. Именно за счет контакта этих окончаний с поверхностью геккон может на одном пальце удерживать вес, в десятки раз превышающий его собственный.

В мире, где рептилии больше не хозяева планеты, ящерицами приходится уповать на хитрость, а не на силу: прятаться, отбрасывать хвост и раздуваться, лишь бы обмануть врага и успеть скрыться.

Источник.