"...Внезапно раздался страшный взрыв ругательств, стол и скамьи с грохотом опрокинулись на пол, звякнула сталь клинков, кто-то вскрикнул от боли, и через минуту я увидел Черного Пса, со всех ног бегущего к двери. Капитан гнался за ним. Их кортики были обнажены. У черного Пса из левого плеча текла кровь. Возле самой двери капитан замахнулся кортиком и хотел нанести убегающему еще один, самый страшный, удар и несомненно разрубил бы ему голову пополам, но кортик зацепился за большую вывеску нашего "Адмирала Бенбоу". На вывеске, внизу, на самой раме, до сих пор можно видеть след от него. На этом битва кончилась" (Р.Л. Стивенсон. "Остров сокровищ").

"Кортики", упоминающиеся в классике морских приключений Р.Л. Стивенсона, это академический перевод английского термина: cutlass, обозначающего на самом деле абордажную саблю или тесак. Ниже представлен обзор абордажного "холодняка" британского Королевского Флота с сайта английских коллекционеров военно-морского антиквариата. ***
Королевский Флот Великобритании господствовал в мировом океане, на торговых путях и контролировал моря в значительной степени благодаря тому, что был наиболее организованным и четко обученным из всех основных военно-морских сил своего времени, и его холодное оружие, используемое для абордажа и отражения нападений абордажников противника, отражало это положение.

Королевский Флот был одним из первых военно-морских флотов в 18 веке, начавших стандартизацию личного холодного оружия, используемого обычным моряком, или Джеком Таром, как английских матросов называли в обиходе. Эта стандартизация потребовала специальной технической подготовки, которую потребовалось провести многим производителям клинков, проверки наличного оружия и выпуска этой продукции с соответствующими клеймами инспекции и арсенала. (...)

1650-1750-е годы.

Приведенные выше фотографии иллюстрируют классический пример изготовленного на заказ военно-морского тесака середины-конца 17 - 18 веков, который носили в качестве личного оружия офицеры Королевского Флота, а также офицеры каперов и пираты.

Эфес выполнен из латуни и кости, конструкция указывают на происхождение с середины 1600-х до начала 1700-х годов. Изображения полуобнаженных женщин и сатиров, резвящихся и пьющих вино на Вакханалии, тщательной ручной работы, расположены по всей рукояти. Это, безусловно, указывает на то, что заказчик тесака был состоятельным человеком; но - очевидно - этот клинок носили лихие парни на мостиках военных или каперских кораблей, а не городские щеголи-джентльмены.

Клеймо производителя на лезвии гласит: HARVEY, это фамилия британской династии оружейников, изготавливавших шпаги и сабли с середины 17 по 19 века.
***
1750-1790-е годы.

На фотографии выше изображен абордажный тесак Королевского Флота Великобритании образца 1804 года, известный как "двухдисковой" или "восьмерка", с круглой гардой из листового металла и изогнутым клинком, образец, реже встречавшийся в середине-конце 18 века (1750-1796). Большинство военно-морских тесаков того периода, отдаленно напоминавшие в поперечном сечении восьмерку, имели прямой клинок. Во время Войны за независимость США британские военно-морские тесаки (образца 1750-1796 годов) также широко использовались американским континентальным военно-морским флотом.
В некоторых случаях американские ножовщики использовали клинки с британской или немецкой маркировкой (некоторые даже с королевским вензелем) и изготавливали свои собственные рукояти и гарды для военно-морских тесаков "американского производства".

Представленный выше тесак британского флота хорошо промаркирован на обеих сторонах клинка британской королевской короной и королевским вензелем "GR" короля Георга III. Других маркировок не видно. Этот тесак имеет слегка изогнутый клинок длиной 26,5 дюйма (67,3 см). На гарде и рукояти до сих пор сохранились остатки чернения. Клейма производителя не видны.
Этот абордажный тесак мог быть произведен и использоваться либо британским, либо американским военно-морскими силами - а вполне возможно, и обоими!

К илл. - Примерно от такого тесака потерял голову (в прямом смысле) знаменитый пират Эдвард Тич - Черная Борода во время своего последнего абордажа в 1718 г.
Наиболее реалистичное изображение этого эпизода - буйнобородого капитана морских разбойников "нашинковал" со спины неназванный матрос-шотландец, а спереди добавил из пистолета лейтенант Королевского Флота Роберт Мэйнард.
***
1800-1812.

Фотография выше представляет военно-морской тесак, приобретенный британскими или американскими военными моряками в частном порядке в самом начале 19 века, или, возможно, использовавшийся на каперском судне. Рукоять определенно напоминает британский образец 1804 года, хотя и выглядит немного грубее, чем обычно можно встретить у британских клинков, изготовленных по контракту с Королевским Флотом. Выточенная из дерева рукоятка и плоское загнутое лезвие без опознавательных знаков не соответствуют стандартному абордажному тесаку британского флота того времени, поэтому это определенно клинок, приобретенный частным образом, который использовался на борту британских или американских кораблей, скорее всего - каперских, во время Наполеоновских войн, Англо-американской войны 1812 года и пиратских войн в Берберии.

Несмотря на наличие определенных характеристик оружия Королевского Флота, есть предположение, что этот экземпляр абордажного тесака на самом деле американского производства именно из-за обточенной деревянной рукояти, которую большинство английских ножевиков никогда не делали. Между рукояткой и клинком присутствует кожаная прокладка.
***
1804-1845.

Фотография иллюстрирует британскую модель абордажной сабли образца P1814. Обратите внимание на длинный изогнутый клинок-фальшион, гладкий и очень красивый... Общий вес модели 1814 года намного меньше, чем модели 1804 года, оружие очень хорошо сбалансировано и просто "кажется правильным"... (Напоминает французские морские сабли M1833 или более легкие M1860 военно-морского флота США)..
Ширина сабли в рикассо (пяте клинка) 1 и 3/8 дюйма, общая длина 31 и 1/4 дюйма (79,38 см), длина заточенного лезвия 26 5/8 дюйма (примерно 67,5 см).

В поперечном сечении клинок отдаленно напоминает цифру "8", это общая черта всего абордажного клинкового оружия до модели 1845 г., заслужившая прозвище: "восьмерка".

Обратите внимание на приведенный выше королевский герб короля Георга III на клинке, обозначающий государственную собственность и то, что данная модель оружия была принята на вооружение. Это всего лишь второй известный экземпляр сабли модели 1814 года с этим штампованным вензелем, подтверждающим использование в качестве части инвентаря/вооружения Королевского Флота.
***
1845-1889.

На фотографии выше изображен абордажный тесак модели P1845 в стандартных кожаных ножнах. P1845 положил конец долгой 100-летней эпохе "двухдискового" клинка, слегка напоминавшего в сечении цифру "8", и продолжил традицию отхода от полностью прямого лезвия. Срок службы P1845 составил более 50 лет, лишь в 1889 году была произведена небольшая модификация для его укорочения. Конкретный экземпляр военно-морского тесака, показанный здесь, был произведен компанией Wilkinson Pall Mall, клеймо которой выбито возле рукоятки.

В 1889 году существующие исправные 29-дюймовые в длину (73.66 см) клинки P1845 были слегка модифицированы и укорочены на 2 дюйма, так появилась модель тесака P1889. Рукоятка была изготовлена из прочной кожи, закрепленной заклепками.

К илл. - Моряки Королевского Флота Великобритании упражняются с тесаками на палубе корабля. Судя по тщательно изображенной форме одежды и схематически прорисованным деталям оснастки - это конец первой половины XIX в.
***
1859 год.

На фотографии выше изображен экспериментальный образец тесака-штыка британского Королевского Флота P1858, который в итоге так и не был принят моряками. В целях экономии средств британское Адмиралтейство разработало и представило тесак-штык P1858 в качестве многоцелевого оружия. Однако клинок был слишком тяжелым и громоздким для использования в качестве штыка и недостаточно сбалансированным для применения в качестве сабли.

Обратите внимание на кольцо для крепления на ствол винтовки, а также на защелкивающийся язычок для фиксирования штыка.

Статья в британском военном издании "The Navy and Army Illustrated" об использовании абордажных тесаков, 1898:

***
1901-1945.

На фотографии изображен военно-морской тесак образца 1901P, последняя официальная модель тесака Королевского Флота Великобритании, которая использовалась в качестве холодного оружия на британских кораблях вплоть до конца Второй мировой войны. Рукоять сделана из кожи, закрепленной заклепками.

Обратите внимание на маркировку на клинке. На фотографии слева указана дата '01, что означает выпуск 1901 года. На фотографии справа изображена широкая стрелка - эмблема Британского Совета по Вооружениям (British Board of Ordinance) над инициалами инспекции "EFD", которая находится над изображением королевской короны и неразборчивым номером.

______________________________________________________________Перевод с англ. яз.

ОКОНЧАНИЕ СЛЕДУЕТ, а именно абордажные топоры и пики.