Эхо Справедливости
Планета «Аккламация» (или просто Народный Двор) вращалась вокруг тусклого красного карлика, но на её поверхности всегда было светло от неоновых табло. Они висели везде: на домах, в парках, над входами в школы. На табло горели проценты. Рейтинг Доверия.
Элиас был чиновником третьего ранга, курирующим распределение синтетической пищи. Свою должность он получил, выиграв в честной лотерее, но радость длилась недолго. В тот же день на его шею надели «Синхрон-4» — тяжелый титановый ошейник с тонкой полоской датчиков давления, температуры и нейро-активности.
— Поздравляем, Элиас, — сказал техник, затягивая замок. — Помните: если народ будет недоволен, ошейник поймет это раньше вас. Сначала — громкий сигнал. Если рейтинг не поднимется за 10 минут — детонация.
Элиас кивнул, чувствуя холод металла на коже.
В первый год он работал до изнеможения. Он сократил расходы на охрану, чтобы увеличить порции рыбы для рабочих. Его рейтинг держался на отметке 85%. Но быть популярным всегда — невозможно.
Однажды случился сбой в системе фильтрации воды. Элиас принял решение отключить подачу на двое суток, чтобы провести ремонт, иначе система вышла бы из строя навсегда. Народу это не понравилось.
Рейтинг пополз вниз.
90%... 75%... 60%...
В кабинете Элиаса замигала красная лампа. Ошейник издал короткий, неприятный звук, похожий на визг.
— Пожалуйста, — прошептал Элиас, глядя на экран, где отражалось недовольство жителей в жилых секторах. — Поймите, если я не починю это сейчас, воды не будет месяц.
45%... 30%...
Ошейник начал нагреваться. Элиас чувствовал запах собственной паленой кожи. Боль стала невыносимой, он упал на колени, пытаясь пальцами оттянуть металл, но «Синхрон» не поддавался.
«Они не понимают... они просто хотят воды здесь и сейчас», — подумал он, чувствуя приближение смерти. Это была система абсолютной демократии — народ всегда прав, даже если он ошибается.
15%... 10%...
Вдруг, на огромном табло на площади, прямо перед видеокамерой, появился старый инженер, который работал над починкой труб. Он кричал, жестикулируя:
— Идиоты! Посмотрите на мониторы! Он пытается спасти трубы! Если он погибнет, кто даст команду включить подачу? Он прав! Рейтинг вверх!
Элиас увидел, как цифры дрогнули.
15%... 30%... 60%... 85%...
Ошейник мгновенно остыл. Звук прекратился. Элиас лежал на полу, тяжело дыша, с ожогами на шее.
Народ передумал.
Вечером к нему пришел техник.
— С днем рождения, Элиас. Ты спасся. Но помни: доверие — это песок.
Элиас посмотрел на свое отражение в зеркале. Титановый ошейник блестел, готовый в любой момент стать его могилой. Он понял, что на этой планете нет героев, есть только те, кто успел объяснить свое решение, пока не зазвучал сигнал.
Написано ИИ по мотивам творчества Рея Бредбери.
А я всего лишь пытался вспомнить про это: Билет на планету Транай - Роберт Шекли




