В начало
Назад к части 4

Длань Тира

В то время как орки ещё только подступали к Стромгарду, рыцари Лордерона были заняты подавлением крестьянского восстания, центром которого был городок Длань Тира. Первоначально казалось, что стоит лишь рыцарям появиться и казнить всех зачинщиков, как с бунтом будет за короткое время покончено, и они успеют затем защитить королевство на юге.

Музыка: Human Theme 3

И действительно - едва только рыцари прибыли в Длань Тира, как неразумные крестьяне напали на них и были все до единого перебиты. Однако пока в городке наводили порядок, неожиданно начались набеги орков, и рыцарям пришлось задержаться для защиты лояльного населения.

С каждым днём атаки только усиливались, и судя по цветам и эмблемам на доспехах нападавших, в них участвовали орки сразу из трёх разных кланов.

Воины Лордерона поняли, что сами оказались в положении осаждённых. Организовав оставшихся крестьян, они принялись спешно укреплять город.

Вот, что пишет Милан:

Ратушу превратили в крепость; воины несли дозор за городскими стенами, неусыпно следя за округой. Возле северных и западных ворот возвели защитные башни, близ них для надёжности поставили лучников. Остальные войска собрались у прочих входов...

Когда городок был как следует укреплён, стало известно, что в этих краях орки построили несколько своих лагерей. Длань Тира стали готовить к войне, обучать новых воинов и строить баллисты. Беженцы с окрестных земель стекались сюда, стремясь обрести здесь защиту от орков, и городок быстро рос. Работники неустанно добывали припасы - в основном, они шли на возведение вокруг крепости новых стен и башен, пока она не превратилась в величественный замок. Он выглядел почти несокрушимым и был притом очень красив.

В город призвали рыцарей-паладинов Серебряной Длани. Для них возвели церковь, чтобы они могли там молиться, не нарушая своего святого обета, и чтобы прочие жители города могли обрести там духовное просветление.

Паладины - это рыцари священного ордена Серебряной Длани, цель которого - защищать и направлять истерзанное войной население Лордерона. Основал его архиепископ Алонсий Фаол, понимая, что благочестивые священники Североземья, большинство из которых погибло в Первой войне, были плохо приспособлены к опасностям боя. Помимо выживших священников Североземья, его помощник Утер Светоносный отыскал среди рыцарей Лордерона тех, кто отличался исключительной добродетелью, и архиепископ обучил их святому слову. Теперь крестоносец Утер - глава ордена Серебряной Длани. На его паладинов возложена задача восстановить веру людей в грядущее избавление от орочьих орд.

В былые времена хозяйничали церквями благочестивые клирики, но теперь, во время войны, паладины сами служат там мессы. Именно там святые воины собираются, стремясь к исцелению и умиротворению, углубляя свою веру. Медитируя, причащаясь и отдавая десятину в этих священных местах, паладины открывают в себе целительные и духовные силы.

Вернёмся теперь к тексту Милана:

Десять паладинов и четыре баллисты собрались за стеной, готовые выступить, и с того момента долгий труд очищения земель от орков начался всерьёз.

Мы выслали одного воина на север, дабы выманить врагов к ряду баллист, охраняемых паладинами.

Хотя многие твари повернули вспять, некоторые оказались настолько дерзки, что угодили в ловушку.

Лишь когда в северном стане сильно поубавилось стражи, мы подвели баллисты, дабы они сокрушали строения.

На город было совершено несколько набегов, но наши укрепления славно выстояли под защитой пушечных башен. Затем мы атаковали и разрушили западный стан; паладины исцеляли раненых по мере надобности.

Наконец мы собрали все свои войска, дабы разрушить наиболее грозный стан на северо-западе. Ныне земля пропиталась орчьей кровью, а не нашей.

Дарроумир

Люди отстояли Длань Тира, однако из-за того, что им пришлось долго вести там войну, пало королевство Стромгард. Орки же после этого двинулись прямо на север - к южным границам эльфийского королевства Квель'Талас.

Гул'дан узнал о существовании таинственного эльфийского артефакта близ крепости Каэр Дарроу на небольшом острове посреди озера Дарроумир. Это был большой монолитный Рунический камень, воздвигнутый эльфийскими друидами в древние времена. На нём были выбиты могущественные защитные руны, и он, как считалось, оберегал людской замок. Чернокнижник решил захватить эту реликвию в надежде посеять раздор между эльфами и людьми.

Музыка: Orc Theme 3

Озеро Дарроумир существовало с незапамятных времён и было очень глубоким, что позволило оркам построить здесь исполинский военный корабль - "Джаггернаут". Это была настоящая плавучая крепость, бронированная и тяжеловооружённая. Её приводила в движение мощная паровая машина, и хотя "Джаггернаут" был медленнее кораблей троллей, это было самое мощное средство разрушения, какое орки когда-либо спускали на воду. Экипаж его набирался из огров - только им было под силу поднимать тяжеленные ядра для его могучих орудий.

Эти смертоносные орудия, как и стальную броню, производили на литейном заводе лучшие мастера Орды.

Однако и люди здесь держались серьёзно. Остров был укреплён до такой степени, что любые попытки к нему подойти встречали мощным артиллерийским огнём. Озеро Дарроумир постепенно превращалось в кладбище кораблей, и в конце концов орки даже возвели на берегу вторую верфь, чтобы ускорить строительство флота.

Они начали строить огромные корабли по образцу "Джаггернаута", и когда таких набралось шесть, они все вышли в море и принялись методично крушить оборону защитников острова. Оглушительные выстрелы пушек гремели с обеих сторон, орудийные башни разлетались в каменную крошку, от разрывов на суше гибли люди и кони, баллисты одна за другой посылали свои тяжёлые снаряды в палубы и борта исполинских судов...

Казалось, что Каэр Дарроу действительно охраняет древняя магия - настолько он был неприступен. Один за другим пошли ко дну несколько гигантских кораблей, но орки строили новые, и постепенно эта флотилия сумела разрушить все защитные башни и вывести из строя почти все баллисты, что были на острове. Тогда они смогли подойти вплотную к берегу и начать расстреливать постройки на суше.

Участь защитников острова была теперь предрешена. Большинство из них погибло от взрывов, так и не вступив в ближний бой. К тому времени, как подошли транспорты с ограми и катапультами, сопротивляться уже было практически некому.

Перебив группу рыцарей, которые ещё могли держаться в седле, огры окружили Рунический камень, а осадные машины принялись разрушать замок.

Уток Царапатель так описал этот плачевный финал:

Сопротивление было ничтожным, и вскоре Рунический камень был наш. Сие послало ясный знак оставшимся людям в другом селении, кои поспешно отступили. Наша мощь росла день ото дня, а дух наш был выше, чем когда-либо, даже во времена уничтожения Азерота.

К тому моменту, как армия Лордерона прибыла к берегам Дарроумира, большая часть Орды уже ушла на восток, получив желаемое. Люди постепенно вернулись в своё прибрежное поселение, к тому же сам помощник архиепископа, Утер Светоносный, прибыл со своей свитой, дабы утешить тех, кто терпит бедствия войны.

Ученик престарелого Алонсия Фаола, возглавлявшего Святой орден священников Североземья в королевстве Азерот во времена Первой войны, Утер на собственном опыте убедился, что для победы над ужасной Ордой одной только веры недостаточно. Многие священники тогда погибли, так что архиепископ посвятил себя восстановлению Ордена, чтобы вселить надежду и веру в жителей Лордерона. Утер же, зная, что война с нечестивыми орками не закончится скоро, понял, что члены нового Ордена должны уметь не только исцелять людей, но и защищать их. Тогда он призвал самых благочестивых из рыцарей Лордерона и сам взял в руки меч и щит.

На призыв Утера тогда откликнулись многие великие рыцари - так появился Орден Серебряной Длани. Обладая силой оружия и верой своих паладинов, Утер мечтал доказать свободным народам Севера, что орочью орду можно низвергнуть обратно в те мрачные ямы Преисподней, которые её породили.

Однако часть орков Гул'дана осталась в этих местах, и они весьма хорошо укрепились. Битва за озеро продолжалась.

Благодаря грамотной тактике и мастерству эльфийских капитанов, силы Альянса стали брать верх. Однако штурмуя укреплённые лагеря, люди неизбежно несли серьёзные потери. Утер хотел как можно скорее пробиться к Каэр Дарроу, но у него осталось лишь несколько кораблей, когда пришлось штурмовать последний узкий пролив, что отделял его от цели.

Вышки орков уже пылали в огне, но всё ещё огрызались орудийными залпами, когда к проливу подошли несколько кораблей с парусами цветов Альтерака. Утер обрадовался было столь необходимой подмоге, но эти суда вдруг открыли огонь по его повреждённым в бою кораблям.

Никто не знал - то ли это пираты, то ли эти суда оказались захвачены орками, но силы были теперь неравны. И если бы им удалось погубить главу ордена паладинов, для Альянса это стало бы катастрофой.

Увидев, что происходит, люди тогда развернули баллисты, что были в составе десанта на вражеском берегу, и те стали бить по нападавшим. Только так удалось их разбить. На плаву в результате остался лишь один повреждённый корабль, но Утеру всё же удалось добраться до Каэр Дарроу.

Орки, несмотря на то, что было сожжено несколько их лагерей, отступать не спешили. Однако робкое семя надежды, что было в сердцах людей на берегах Дарроумира, пустило теперь прочные корни.

Бухта Тира

Целью Орды теперь стали северные земли к востоку от озера Дарроумир. На пути к ним стоял город Длань Тира, который столь тщательно укрепили рыцари Лордерона. Он стал для всех жителей символом силы народов Альянса, и теперь его защитники были полны решимости стоять до конца.

Взять город штурмом было сложно, поэтому орки его осадили. Вдали от городских укреплений со временем выросла их собственная несокрушимая крепость - огромная, мрачная, будто гора, поднявшаяся из самой земли. С массивными обсидиановыми шпилями, пронзавшими небо своими зубцами, этот символ могущества орков выглядел неуязвимым для смертных и должен был напоминать осаждённым о неотвратимой победе Орды.

Гул'дан же тем временем нашёл способ использовать волшебную мощь, которая была заключена в захваченном Руническом камне, дабы превратить полчища своих верных и безжалостных огров в носителей магических сил. Они должны были заменить орочьих чародеев, чьё искусство было утрачено после того как их всех казнил Оргрим.

Камень был рассечён на отдельные плиты, которые затем были использованы для строительства Алтарей Бурь. Эти тёмные святилища извращали древние эльфийские чары, направляя загадочные энергии через бронзовые фигуры, что возвышались над ними. Именно там простые неуклюжие огры превращались в магов, обретая не только смертоносные чары, но и коварство, которое могло сравниться лишь с коварством самого чернокнижника.

Остальные члены Орды избегали этих алтарей, поскольку мощные силы, исходившие от их холодной поверхности, были для них непредсказуемы и опасны. Эльфы же, со своей стороны, не могли простить осквернения их священной реликвии и потому поклялись уничтожить все нечестивые Алтари по всему королевству.

Огры-маги первоначально представляли собой небольшую группу преданных огров-приспешников. Гул'дан сумел наделить их магическими способностями давно умерших чернокнижников, превратив их в коварных и злых колдунов. Они оказались способны направлять свои жуткие чары столь же легко, как могли крушить черепа. Кроме того, они стали умнее и хитрее, и отныне служили Орде только по своему усмотрению.

Орки вновь стали строить свои огромные корабли. Их целью была бухта Тира, где были порты, через которые город получал снабжение из северного королевства Квель'Талас. Джаггернауты быстро завоевали господство на море, после чего прошлись огненным штормом вдоль побережья.

Многочисленные пушки и баллисты защитников города не позволили оркам высадить свои силы на берегу, однако они смогли закрепиться на большом острове у входа в бухту.

Там была воздвигнута новая мощная крепость. Теперь город Длань Тира был полностью отрезан от сообщения с эльфами, и его падение стало вопросом лишь времени.

Пленные

В битве у Каэр Дарроу воины Лордерона пленили немало людей из числа тех отступников, что напали на своих соплеменников в самый сложный момент, помогая Орде. Все они говорили на альтеракском диалекте. В плену оказалось и несколько эльфов с потопленных кораблей. Всех их взяли под крепкую стражу, и сэр Лотар, когда узнал о том, что случилось, приказал как можно быстрее доставить их в целости в столицу Лордерона для допроса.

Однако сделать это было непросто: отряд Утера лишился своих кораблей, а орки тем временем уже возводили новые вышки в теснинах на озере. Воины Лордерона вместе с их пленными оказались в ловушке, а потому решено было вызволить их, направив суда из Стратхольма - самого северного города Лордерона, расположенного на северо-восточном берегу Дарроумира.

Город и сам в это время отбивался от орков Гул'дана: закрепившись на берегах Квель'Таласа, они действовали очень активно в этих краях.

Глава города не без труда смог выделить средства на военную экспедицию. На юге был небольшой лагерь орков Чёрной Горы, и кораблям предстояло плыть прямо туда.

Вот что об этом пишет Милан:

Сперва подошли корабли, дабы уничтожить вышку и катапульты, что были на берегу. Когда береговая линия была очищена, мы подвели суда к берегу и стали высаживать отряд. Из поселения тотчас хлынули огры, но по своему неразумению сии чудовища попытались разрушить наши баллисты и оказались прямо под пушечным огнём. Когда дым несколько рассеялся, воины укрепились близ берега, и оставшихся огров выманили на смерть. Остальное поселение пало быстро.

Затем судам пришлось пройти с боем по узкой протоке, где орки поставили свои пушки на обоих берегах.

Благодаря мастерству экипажей, крепкой броне и грозным орудиям все корабли успешно добрались до своей цели, попутно очистив протоку от орков. Пленников под охраной погрузили на транспорты и благополучно переправили в крепость Стратхольма.

Позже они были доставлены в столицу, где в результате допроса подтвердились самые худшие подозрения: Альтерак предал дело Альянса. Лорд Перенольд, его верховный правитель, тайно сотрудничал с Ордой с самого начала войны. Именно он передал врагам маршруты эльфийского отряда, что шёл к Мельнице Таррен. Восстание крестьян в Длани Тира также было начато шпионами Альтерака, и орки, пользуясь неразберихой, устроили там свои лагеря для добычи руды.

Милан в своей хронике не скрывает гнев и разочарование:

Предательская нация Альтерака должна быть уничтожена за её преступления. Мне глубоко стыдно и горько от того, что и мои соплеменники пали столь низко. Я не стану оплакивать их гибель...

Разрушение Стратхольма

Вскоре после этой истории с пленными крупные силы Орды подошли к городу с юга. Дело в том, что Стратхольм был главным источником нефти Альянса на севере, и теперь, когда было восстановлено судоходство на озере Дарроумир, город готовился отправить огромные объёмы нефти королевствам западного Лордерона. Оргрим, конечно, не мог этого допустить.

На суше подступы к городу защищала скалистая местность, полная узких каменистых ущелий. Люди устроили там завалы из камней и обороняли проходы, что было чревато для орков потерями и создавало трудности для осадных машин.

Поэтому Молот Рока направил туда отряды гоблинов-сапёров, известных по всей Орде своим озорным нравом и невероятной тягой к разрушению. Они очень умело обращаются со взрывчаткой, производимой алхимиками, и потому их используют, когда нужно быстро уничтожить вражеские постройки и орудийные позиции. Эти чёртовы гоблины крайне непредсказуемы и непослушны, но необходимы Орде, поскольку их таланты оказываются очень востребованы.

Гоблины расчистили путь для орочьих войск, и те осадили город.

Стратхольм был хорошо укреплён, но орки и огры всё прибывали и прибывали. Они построили множество осадных машин, огры-маги пробудили в войсках неутолимую жажду крови, и когда начался штурм, их уже было не остановить.

Город был взят и наполовину разрушен. Орки уничтожили нефтеперерабатывающий завод и нефтяные вышки. Потеря Стратхольма стала для Альянса ещё одним тяжёлым ударом. Орда же, захватив все земли к востоку от озера Дарроумир, продолжала своё движение на север. Путь в древнюю страну эльфов для неё теперь был открыт.

Альтерак

В это время командование Альянса решило разобраться с предателями. Допрошенные пленные рассказали не только о вероломстве Перенольда, но также и о том, что он приказал взять под стражу иноземных послов и торговцев, в числе которых было два мага из Даларана. К войскам Лордерона, которые выступили в поход на Альтерак, присоединился и один из даларанских волшебников.

Орден Магов был относительно новым. Раньше они учились у чародеев Азерота, но теперь были вынуждены самостоятельно исследовать неведомые магические силы, которые можно будет затем использовать в войне против безжалостных орков. Чародеи, павшие во время Первой войны, были мастерами своего дела, но они оказались не готовы к суровым реалиям войны. Чтобы не повторить их участь, маги в равной степени тренируют своё тело и дух, а в выборе заклинаний отдают предпочтение наиболее эффективным и разрушительным.

При необходимости вступить в ближний бой маги способны выпускать из рук молнии. Эти стремительные разряды энергии поражают противников независимо от того, какую броню они носят. Поскольку этой силой природы проще всего управлять, заклинатель при этом расходует лишь небольшую часть своей маны.

Вообще у магов излюбленными заклинаниями являются те, что связаны с основными элементами Вселенной. Особенно - "Огненный шар". Будучи выпущен из ладоней мага, он словно комета проносится по полю боя, обрушивая свою огненную мощь на всё, что окажется у него на пути.

Прежде чем идти на столицу, нужно было освободить тех, кого Перенольд несправедливо удерживал, и заручиться их помощью. Крепость, где содержались пленённые, имела орудийные башни и хорошо охранялась. Проникнуть туда было хлопотно, но когда осадные машины сделали своё дело, рыцари Лордерона бесстрашно ворвались и перебили предателей.

Уходя, крепость разрушили. Спасённые, чьи жизни висели на волоске в тот момент, были горячо благодарны своим избавителям и впоследствии оказали неоценимую помощь в подготовке похода к столице. Благодаря их усилиям пограничная крепость, где собиралось лордеронское войско, получила казну и ресурсы. И поскольку туда стекалось всё больше людей, она вскоре выросла в крупный город.

Маги устроили там себе волшебную башню наподобие тех, что были в их родном Даларане - на скальном фундаменте, с жутковатыми торчащими к небу вершинами, напоминавшими клубок разбуженных змей. Над ней прямо в воздухе повисла светящаяся сфера, состоявшая из некой загадочной энергии - она служила магам для пополнения и сосредоточения тех грозных волшебных сил, что они собирались использовать против Орды. Башня магов стала хранилищем тех жутковатых секретов, каковые имеют смелость изучать лишь они сами.

Результатом их тайных исследований стали новые заклинания. Первое из них - "Замедление". Эти чары, будучи наложены на противника, способны замедлить все его действия, включая передвижение и реакцию. Они искажают сами закономерности времени вокруг предполагаемой цели. Однако даже самые могущественные маги не могут остановить время, поэтому наложенные чары постепенно слабеют, и эффект временного сдвига в какой-то момент прекращается.

Другое необыкновенное заклинание - "Огненный щит", который связывает хаотическую силу огня с аурой выбранной цели. Вокруг неё возникает и кружится огненная спираль, которая может служить одновременно и оружием, и помехой для окружающих, поскольку пламя не знает своих и чужих.

Альтерак тоже тщательно готовился к войне. В столице, за крепкими стенами и орудийными башнями, собралось множество войск, и как показала разведка, им помогали также силы Орды.

К счастью, на помощь Альянсу в этот тяжёлый момент пришли карлики. Из глубоких подземных залов Каз-Модана они прислали отряды своих подрывников, мастеров по взрывчатке. Они знали, как разрушать любые препятствия - от могучей стены до монолитной скалы. Ради освобождения Каз-Модана эти храбрые карлы были готовы на всё, и действовали с отвагой, которая граничила с безрассудностью.

В обороне альтеракской столицы не нашлось слабых мест. Любые попытки подвести осадные машины к её стенам были очень опасны для войска, и даже всезнающие маги оказались в замешательстве, не зная, как поступить. Тогда несколько карликов вызвались, чтобы добраться к стене и мощным взрывом проделать в ней брешь, хотя они понимали, что идут на верную смерть.

О том, что было дальше, можно составить представление из текста Милана:

Под стенами мерзкой столицы огромное число сил Орды и людских предателей сошлось в битве с нашими рыцарями. После того как мы сровняли с землёй несколько башен и сумели занять открытое место внутри стен, были вызваны подкрепления, кои и выслали вперёд, пока паладины упражнялись в своём искусстве врачевания раненых. Следуя совету наших лазутчиков, мы стали продвигаться на север вдоль внутренней стороны западной стены, разрушая по пути башни. Вскоре мы оказались в самом сердце стольного града, и хотя понесли великое множество потерь, паладины ворвались в замок Перенольда, и вскоре мы отомстили предателю.

Квель'Талас

Гул'дан, чернокнижник Внутреннего Круга и Разрушитель Снов, был истинным вдохновителем не только внутренних механизмов Орды, но и тайного Совета Теней. После того как сам демон Кил'джеден обучил его магическим искусствам, он стал, возможно, самым могущественным чернокнижником, какого когда-либо видел этот мир. С помощью своей магии Гул'дан создал множество слуг для Орды, что способствовало её усилению. Результатом его бесконечных экспериментов с волшебными силами стало появление некролитов, создание огров-магов и ужасных Рыцарей Смерти.

После того как был разрушен Стратхольм, земли Квель'Талас оказались отрезаны от Альянса, и лишь горстка людей, оставшихся с эльфами, пыталась теперь защитить их королевство от натиска Орды. Пока Лордерон воевал с Альтераком, огры и тролли шли по зачарованным эльфийским лесам.

Эльфы сражались за свою землю остервенело, не давая покоя наступавшим ни днём, ни ночью. Они устраивали засады, ходили тайными тропами, применяли разнообразные уловки и чары. Казалось, они появляются ниоткуда, наносят удар и так же стремительно исчезают. Именно здесь Гул'дан, столкнувшись с их загадочной магией, решил выпустить на волю своё самое извращённое творение.

Рыцари Смерти, созданные из тел павших рыцарей Азерота, эти некогда гордые защитники человечества, ныне служили Орде в состоянии вечной нежизни, осквернявшем само бытие. Гул'дан наделил их эфирной субстанцией бывших членов Совета Теней и вдобавок усилил магической энергией, полученной из убитых некролитов. Жуткие чары, которыми овладели эти воины тьмы, сулили верную смерть всякому, кто окажется глуп настолько, чтобы встать у них на пути.

Те, к кому прикасался их жезл, окутанный тёмной сущностью Хеля, быстро теряли жизненные силы. Но это губительное "Прикосновение Тьмы" было лишь меньшей из всех опасностей в их арсенале.

Намного страшнее было то, что эти мерзкие всадники были способны делать подобное на большом расстоянии. Пропуская сквозь себя губительные потоки Преисподней, Рыцарь Смерти создавал поле тёмной энергии, которое высасывало жизненные силы из любого, кто с ним соприкасался. Всадник, напротив, поглощал эти силы, восстанавливая своё мёртвое тело, если оно получало повреждения. Это звалось "Виток Смерти".

В большом лагере Орды Гул'дан возвёл для них загадочную обитель - Храм Проклятых. На орочьем языке его стали называть Громболар, или "внутренности великана", поскольку для его постройки использовались окаменевшие кости великанов, населявших когда-то родной мир орков. В подземном лабиринте этого храма были зловонные залы, где Рыцари Смерти работали над своим мастерством некромантии. Для этого использовали тела павших воинов, собранные на полях сражений наверху.

Результатом этих нечестивых исследований стали новые способности, которые обрели Рыцари Смерти. Способность на короткое время ускорять любое существо, магически увеличивая скорость выработки жизненной энергии телом, оказалась очень полезна на поле боя. Но наиболее зрелищным было, конечно, поднятие мёртвых. Последнее наследие орков-некролитов, уничтоженных после Первой войны. Оживляя трупы недавно умерших, Рыцари Смерти пополнили силы Орды целой армией нежити.

Несмотря на самоотверженное сопротивление, эльфы не могли сдержать такой натиск Орды. Особенно после того как их важнейший замок оказался разрушен.

Они отходили всё дальше и дальше в леса, уступая место живым мертвецам, которые теперь поднимались на их древней земле.

Авторы чёрно-белых рисунков: Крис Метцен, Брайан Суза, Джастин Тавират, Тревор Джейкобс, Роман Кенни, Стюарт Роуз, Дэйв Берггрен.

Продолжение следует.

В начало
Назад к части 3

Несмотря на разгром при Зул'Даре, силы Орды захватили южные берега Лордерона, оставив лежать в руинах городки Хилсбрад и Южнобережье. По всем людским королевствам, словно пожар, разнеслись слухи о надвигающейся гибели. Стало понятно, что эта война для Альянса будет очень тяжёлой.

Тем временем на востоке разворачивались не менее драматические события. Здесь силы Стромгарда и корабли Кул-Тираса стояли близ северных рубежей Каз-Модана, сражаясь, чтобы не допустить продвижения орков на континент Лордерона по суше.

Тол Барад

Аванпост, который орки устроили близ руин Дун Модра, древнего города карликов, неоднократно отбрасывал войска Альянса. Ответными вылазками орки обычно опустошали окрестные пашни, но на этот раз они пошли дальше и атаковали близлежащий островной оплот Стромгарда - Тол Барад.

Музыка: Human Theme 2

На помощь осаждённым защитникам острова прибыли воины Азерота и новая летательная машина, которую построили гномы Каз-Модана. Они одними из первых подверглись нападению орков после падения Азерота и теперь вместе с карликами присоединились к Альянсу. Гномы издревле компенсировали недостаток физической силы своим талантом ко всяческим смелым и удивительным изобретениям, так что неудивительно, что в конце концов они придумали эту невероятную машину. Она могла поднимать в воздух лишь маленький груз в виде своего собственного пилота и потому не имела никакого вооружения, а потому просто парила над островом, наблюдая за происходящим внизу.

Милан так описывает эти события:

Над островом уже поднимался дым. Мы поплыли к нему, к северо-восточной его стороне, и высадились как раз вовремя, чтобы прервать разрушение тамошних казарм. Несколько наших воинов пало в той схватке, но мы сумели перебить орков и троллей прежде, чем они довершили своё чёрное дело.

Когда мы оказались в безопасности внутри стана, благодарные жители охотно согласились следовать нашим приказам. Вскоре были восстановлены казармы, а по ту сторону от них мы возвели оснащённые пушками башни, дабы не допустить новых разрушений.

Надо отметить, что снабдить башни пушками стало возможно благодаря наличию здесь добротной кузницы. Это была очень важная постройка, где ковались доспехи, оружие и другие металлические изделия, которые употреблялись, к примеру, в строительстве.

Летательная машина оказалась незаменима для разведки обширных морских территорий и окружающих островов, чем ей и было приказано заниматься. Тем временем кузнецы вместе с эльфами занялись разработкой ещё одной новой машины, которая, как полагали, могла изменить ход войны против Орды.

Это была огромная баллиста, способная запускать на большое расстояние даже не болты, а целые брёвна. Она была усилена древесиной драгоценного железного дерева с эльфийской лесопилки, поскольку должна была выдерживать колоссальную силу натяжения мощной тетивы.

Работавшие в кузнице карлики также оказались ценными союзниками, поскольку они вскоре придумали, как можно оснастить огромные снаряды этого орудия стальными наконечниками, которые будут пробивать любые преграды. Таким образом, это творение человеческой инженерии и эльфийского мастерства, стало не только самым разрушительным оружием Альянса, но и символом единства всех, кто боролся против Орды.

Став передовым оплотом Альянса, Тол Барад разросся в крупное и хорошо укреплённое поселение. Городскую ратушу превратили в крепость с высокими гранитными стенами. Живущие там ремесленники освоили методы более эффективной выплавки золота из добываемой руды, в результате чего производительность золотодобычи выросла на 10%.

Наконец, было приказано построить мастерскую для гномьего изобретателя - чтобы ему было где жить и работать над своими остроумными приспособлениями, которые можно будет затем применить на войне.

В конце концов, несмотря на то, что гномы несколько странные и эксцентричные, никто не может отрицать их ценность для Альянса, поскольку именно они разработали технологию извлечения из нефти различных химических соединений, необходимых для производства пороха и взрывчатых веществ.

Вскоре мы начали строить баллисты и стали готовить план стремительного удара по кишащему орками полуострову на северо-востоке. За считаные дни мы собрали у верфи наши силы для высадки и погрузили на транспорты шесть баллист, лучников и крестьян. Под охраной военных кораблей мы отчалили и взяли курс к западной стороне вражеской базы возле руин Дун Модра. По пути мы потопили вражеский военный корабль, тогда как остальной их флот был занят охраной другой стороны полуострова.

После высадки доставленные нами крестьяне тотчас начали возводить башню на ближайшем ровном клочке земли. Поскольку полоса леса укрывала наше действо от глаз орков, мы смогли в итоге беспрепятственно построить две пушечные башни и на скорую руку - казармы. Сия временная база стала памятником врождённой воинственности орков, ибо они оказались весьма заинтересованы, когда мы выслали одного лучника поприветствовать их. Преследуемый завывающими чудовищами, лучник сей завёл их прямо под удар наших поджидавших сил. Вскоре после того мы начали наступление на их базу по суше - уловка, к коей они были явно не готовы.

Сровняв с землёй большую часть их строений, мы выстроили баллисты вдоль береговой линии и потопили основную часть их кораблей. Те, что уцелели, были затем уничтожены нашим флотом; завершили же мы действо, выследив и перебив всех охваченных паникой орков, что ещё оставались. То был полный успех; весть о нашей победе быстро достигла материка.

Дун Альгаз

После поражения у Дун Модра орки были вынуждены отступить на юг, через долину Тандола, к запасному лагерю у Дун Альгаза.

Сэр Лотар, командующий войсками Альянса, увидел в этом возможность оттеснить орков ещё дальше, в глубь Каз-Модана, а потому приказал перейти великие мосты Тандола и уничтожить этот недавно обнаруженный лагерь. Для этого он направил в Дун Модр конных рыцарей, которые жаждали вступить с Ордой в славную битву.

Кстати, давайте попробуем разобраться в том, что написано на развороте этой книги, изображённой на скриншоте вверху. Часть текста в тени, другая часть закрыта кинжалом. Однако похоже, что в Лордероне для записи английского используют кириллицу :)

"Тчис ис а цчроницле оф тче греат шар бетшеен
тче орцс оф тче [барашисч???] ла(нд) ___
Лордаерон.

Тче орцисч чордес, лед шитч ___
Блацкчанд, че оф тче нефари(оус) ___
цреатед а челлчоле он артч___ оф
Лордаерон.

Тче баттле бегонс…"

Если перевести на латиницу, получится:

"This is a chronicle of the great war between
the orcs of the [barawish???] la(nd) ___
Lordaeron.

The orcish hordes, led with ___
Blackhand, he of the nefari(ous) ___
created a hellhole on arth(?) ___ of
Lordaeron.

The battle begons..."

В общем, это часть хроники о великой войне между орками, что пришли из далёких земель, и людьми Лордерона. Там говорится об их бывшем вожде Черноруке и о первоначальном успехе нападения орков на Лордерон.

Однако вернёмся к решению сэра Лотара и его рыцарям.

Сэр Андуин Лотар вырос в Королевстве Азерот и почти все свои пятьдесят семь лет посвятил служению землям, которые он зовёт своим домом. Будучи гордым и благородным воином, Лотар в довольно юном возрасте был назначен в Королевскую Почетную Гвардию. Став рыцарем и дослужившись до звания оруженосца Братства Коня, он отправился на поиски Фолианта Божественности - эта задача едва не стоила ему жизни.

Вернув священные писания священникам Североземья, сэр Лотар возглавил армии Азерота в битве против Орды орков. Однако в конечном итоге Орда опустошила королевство Азерот. Его защитник, король Ллейн, был убит. Тогда Лотар сплотил своих соотечественников и организовал их отступление через Великое Море - к берегам Лордерона.

В знак признания заслуг сэра Лотара перед своим народом, он был удостоен титула регента Азерота. Став командующим всеми сухопутными силами Альянса, Лотар торжественно поклялся отомстить за короля и своих товарищей, разгромив орочью Орду раз и навсегда.

Рыцари Лордерона - это самая свирепая боевая сила в армиях Альянса. В тяжёлых доспехах, верхом, они своими боевыми молотами готовы сокрушать всех, кто угрожает свободе их земель. В эти тёмные и хаотичные времена благородные и справедливые рыцари стали олицетворением порядка для народов Лордерона. Узнав о судьбе, что постигла рыцарей Азерота в Первой войне, они поклялись отомстить за павших братьев и освободить свои земли от орочьих орд.

Поскольку Дун Модр теперь был стратегическим рубежом обороны, он был превращён в защищённую крепость. Однако для рыцарей необходимо было создать условия. Для того, чтобы чинить их доспехи, в город были приглашены лучшие кузнецы, а также было приказано построить конюшни для их могучих коней.

Конюшни нужны для разведения и содержания ценных боевых коней Лордерона. Там трудятся надёжные конюхи, которые с большой преданностью ухаживают за лошадьми и очень гордятся своей работой. Они выращивают поистине храбрых и верных жеребцов, готовых везти рыцарей в бой. К тому же, они обеспечивают ценным удобрением обильные пахотные земли Лордерона.

Когда была построена крепость, Квель'Талас тоже выразили готовность отправить туда своих лучших воинов - таинственных следопытов.

Это элитные эльфийские лучники, чья жизнь тесно связана с дикими землями Лордерона. Они более наблюдательны и выносливы, чем прочие их сородичи. За эти качества их очень боятся враги. Они весьма скрытны и прежде никогда не вмешивались в дела людей, но когда натиск Орды стал угрозой для эльфийских земель, - быстро предложили свои услуги Альянсу. И хотя их было немного, их присутствие могло изменить ход войны, если применять их таланты с умом.

В Дун Модре они стали собираться на эльфийской лесопилке, где продолжали оттачивать свои навыки разведки и меткой стрельбы из длинного лука. Всё это делало их ещё более смертоносными.

Вот что пишет Милан:

Войско собралось у окраины города, готовое к нападению. В нём было девять гордых рыцарей и три баллисты для тяжёлого боя. Разведчики осмотрели все три узких моста, ведущих к врагу; мы выбрали самый прямой путь - по центральному. Рыцари ехали впереди более медленных боевых машин, порой поджидая их. Когда мы приблизились к концу перешейка, на нас напал большой отряд, состоявший из разных чудищ Орды, но они были не чета нашим славным конным воинам.

Неподалёку на юге мы обнаружили наспех сколоченные вражеские казармы и тотчас сровняли их с землёй. Затем мы вызвали из родного лагеря группу крестьян и поставили их возводить на том же месте наши собственные временные казармы, пока рыцари нетерпеливо стояли в карауле. Для надёжности мы также построили пушечные башни по обе стороны казарм и, завершив их, отправили работников обратно.

Один из наших рыцарей был послан вперёд, дабы выманить врага; наши баллисты быстро расправились с их башнями, после того как большая часть защитников пала. С сего мгновения дело оставалось лишь за разрушением и убийством. Впервые за долгие месяцы мы все ощутили надежду, что Орду можно будет остановить, хотя дорога к окончательной победе и обещала быть долгой.

Однако этот успех не удалось закрепить. Пользуясь тем, что войско рыцарей и воинов Стромгарда, увлёкшись, стало углубляться всё дальше на юг в Каз-Модан, орки снова атаковали Дун Модр.

Контрудар

Город был хорошо укреплён, но клан Чернозубого Оскала подтянул катапульты для того, чтобы разрушить постройки. Защитники предприняли вылазку, но один только облик этих машин заставил их дрогнуть. Спереди у них торчали заострённые рога, багряные от крови тех, кому не посчастливилось оказаться у них на пути. Эти громоздкие механизмы выпускали смертоносные снаряды, которые обрушивались на крыши домов, вызывая ужасные разрушения.

Сражение было отчаянным, орки понесли большие потери. В конце концов у них осталась всего одна катапульта, но им всё-таки удалось разрушить защитные башни и ворваться в Дун Модр. Там они перебили всех жителей, за исключением разве что тех, кто успел спастись бегством.

Убитых было такое количество, что оркам пришлось сжигать трупы, обливая их нефтью.

После этого они отбили свой бывший лагерь на западном побережье и стали его укреплять. Судя по всему, ключом к их такому успеху стало не только применение катапульт, но и тщательная разведка, благодаря которой орки заранее знали расположение всех человеческих войск и план укреплений.

Причиной тому был дирижабль гоблинов, которые союзничали с Ордой ради выгоды. Это гениальное изобретение давало возможность небольшой группе гоблинов парить высоко над Дун Модром и шпионить за позициями людей. Дирижабль был громоздкой и неуклюжей конструкцией, не имевшей вооружения, но ценность его применения была вне всяких сомнений.

Музыка: Orc Theme 2

На этот раз орки превратили центр своего стана в твердыню из камня и стали, построенную таким образом, чтобы выдерживать огонь баллист Альянса в случае обороны. Это было внушительное сооружение, где сидел не менее внушительный управляющий. Одним своим видом он вызывал трепет у батраков, заставляя "этих жалких червей" усердней трудиться, чтобы добывать больше золота.

И действительно, добыча золота возросла в результате на 10%. Орки горели желанием захватить непокорный остров Тол Барад и отомстить его жителям, а потому построили кузницу, чтобы изготавливать новые катапульты. Работавшие там кузнецы сами были опытными воинами, а потому хорошо понимали ценность прочной стали. Они искренне старались делать хорошее оружие и повышать качество защитного снаряжения, а дополнительные денежные вливания повышали их энтузиазм ещё больше. Также их навыки помогали в создании странных механических устройств, призванных повысить точность стрельбы катапульт.

Для защиты от возможной атаки Альянса наблюдательную вышку на берегу оснастили пушками, а Орда вскоре прислала целую флотилию боевых кораблей. Они тотчас отплыли на юг - искать вражескую нефтяную платформу.

Осознавая ценность дирижаблей, орки пригласили в свой стан гоблина-алхимика и построили для него лабораторию по его указаниям. Безумный и гениальный, этот гоблин был знатоком летучих химикатов, взрывчатки и странных механических устройств.

От своих интеллектуальных изысканий он получал особое удовольствие, которое орки не понимали. Но всё же они уважали его мастерство.

Тем временем к востоку от Тол Барада флотилия троллей схлестнулась с кораблями Альянса и победила в этом морском сражении. Тролли ликовали от расправы над эльфами, а защитникам острова теперь оставалось лишь полагаться на свои орудийные башни и укрепления.

Этот штурм Тол Барада стал последним для его обитателей. Но Уток Царапатель оставил о нём лишь лаконичную запись:

Мы погрузили на транспорты воинов и четыре катапульты, затем отправились к западной стороне вражеского города, наименее укреплённой, и устроили высадку за бывшим тамошним рудником. Дальнейшее было лишь делом времени, и вскоре город обратился в руины. Военные корабли вышли очистить моря от всех оставшихся вражеских судов. Наши боги были довольны в тот день; наше восхождение к власти шло полным ходом.

Большинство жителей было убито, их дома - разрушены и разграблены. Орки бесчинствовали на острове до тех пор, пока там не осталось ни одного живого человека.

Бесплодные земли Грим Батола

Несмотря на то, что войско Альянса в Каз-Модане теперь оказалось отрезано от владений Стромгарда, сэр Лотар приказал продвигаться дальше на юг - в земли Грим Батола, где были сосредоточены главные нефтеперерабатывающие заводы Орды. Видя, что у него достаточно сил, главнокомандующий не хотел упускать возможность нанести Орде решительный удар, уничтожив эти заводы.

В это время Чо'галл, вождь клана Сумеречного Молота, самолично осматривал один из нефтеперерабатывающих заводов в этих краях. Посвященный пятого круга Совета Теней, Чо'галл был одним из наиболее мрачных и уважаемых лидеров Орды. Он был первым и единственным огром, которому удалось изучить и овладеть магическими энергиями Круговерти Пустоты - отчасти благодаря помощи Гул'дана, к которому он с тех пор питал особую преданность. Чо'галл твёрдо верил в священную миссию своего клана - принести забвение всем народам далёких земель.

Узнав о том, что его жизни угрожает опасность, Молот Рока приказал оркам Чернозубого Оскала сопроводить Чо'галла и его прислужников на обратном пути через лес, где воины Стромгарда могли устроить засады.

Будучи огром-магом, Чо'галл и сам знал ряд опасных уловок. Например, он знал как использовать древние и могущественные руны, чтобы устроить для незадачливых противников сложную магическую ловушку. Приближаясь к ловушке, бдительный и внимательный воин мог бы заметить начертанные руны и избежать гибельной участи, но если в боевой суматохе противники попадают в неё - происходит страшный взрыв, который губит всё живое в этом месте. Однако и тот, кто расставляет такую ловушку, должен действовать с осторожностью, поскольку хаотические силы, которые задействует эта магия, не различают своих и чужих. Кроме того, со временем сдерживающие их чары начинают рассеиваться, и тогда неизбежно случается взрыв.

Кроме того, Чо'галл мог использовать нехитрое заклинание, чтобы вселить в одного из соратников ненасытную жажду крови, после чего тот впадал в дикую ярость берсерка. Такой орк, и без того кровожадный, будучи доведён до предела, мог унести больше жизней, чем было под силу обычному воину.

Опасения Оргрима оказались не напрасны: в лесу была куча засад, так что отряду Чо'галла пришлось прорываться с боями.

Обнаруживать засады помогал Глаз Килрогга - свободно парящий фантом в виде бестелесного Глаза, названный в честь великого вождя клана Кровавой Глазницы. Чо'галл создавал этот глаз на короткое время и управлял им, пока тот носился над лесом, высматривая вражеские силы. Благодаря этому Чо'галл мог видеть и впереди лежащие земли, и существ, которые там обитают, как если бы видел их своим собственным взором.

В конце концов поредевший отряд успешно добрался до укреплённого лагеря орков Кровавой Глазницы. Чо'галл сообщил, что нефтеперерабатывающие заводы находятся в хорошем состоянии и работают исправно, и у Орды теперь более чем достаточно нефти, чтобы вести масштабную кампанию в северных землях. После этого его кровожадные воины, которые были, мягко говоря, раздосадованы присутствием стягов Стромгарда в окрестностях Грим Батола, были отпущены сеять смерть, где им заблагорассудится. Многие после этого не вернулись, но орки остаются орками.

Надо сказать, что такое распыление сил клана Чернозубого Оскала серьёзно ослабило их обороноспособность. Этим не преминуло воспользоваться рыцарское войско, которое, захватив несколько вражеских катапульт и переправившись через реку, теперь почти беспрепятственно громило крупный орочий стан.

Сровняв с землёй все строения орков, люди стали возводить на их месте собственный лагерь.

Флот Альянса тем временем готовился нанести мощный удар по портам и заводам Грим Батола. Причина, по которой военные корабли не спасли Тол Барад, была в том, что флот в это время активно перевооружался.

Чтобы добиться господства на море, Альянс начал строить огромные линейные корабли. Эти громоздкие гиганты обладали броней и вооружением, намного превосходящими вооружение других кораблей. Плавали они относительно медленно, но этот недостаток с лихвой компенсировала огромная разрушительная мощь их орудий.

Когда высокие парусники наконец были достроены, флот вышел в море и направился к вражеским берегам. Одного или двух залпов орудий линейного корабля было достаточно, чтобы пустить ко дну любое судно противника, так что с флотилией троллей, пытавшейся остановить атаку Альянса, было быстро покончено.

Первым делом линейные корабли сосредоточили огонь на пушечных башнях и катапультах береговой обороны. Выстрелы мощных орудий буквально разносили их в щепки, а оркам оставалось лишь беспомощно на это взирать. Затем корабли принялись крушить нефтяные заводы.

Люди ликовали. Казалось, что эта победа настолько подорвёт силы Орды, что оркам придётся вывести свои войска из Каз-Модана и отступить в материковую часть Азерота. Но тут неожиданно с севера пришли дурные вести.

Покончив с Тол Барадом, орки Чернозубого Оскала захватили восточные земли Стромгарда, а в соседних владениях Лордерона, отделённых от королевства озером Дарроумир, произошло восстание крестьян. Одновременно у берегов Стромгарда появились орочьи транспорты с войсками.

Эти известия шокировали сэра Лотара. Всё это происходило одновременно и выглядело слишком подозрительно для случайного стечения событий. Силы Стромгарда уже были и так обескровлены, город нужно было срочно спасать. Альтерак медлил с помощью, а войска Лордерона из-за восстания на востоке могли не успеть. Оценив ситуацию, главнокомандующий отдал приказ начать отступление из Каз-Модана на север.

Падение Стромгарда

Почти всё, чего Альянсу с таким трудом удалось достичь в Каз-Модане, оказалось в одночасье потеряно. Рыцарям удалось отступить на север к Стромгарду, но их войско значительно поредело, прорываясь через орочьи заставы у Тандольских мостов и Дун Модра. К югу от столицы королевства людям удалось захватить несколько транспортных кораблей; город готовился к обороне.

Однако орки были твёрдо намерены разделаться с защитниками докучливого королевства. Несмотря на то, что флот Альянса теперь господствовал в море, троллям удалось провести группу своих кораблей в просторную бухту Стромгарда. Линейные корабли не могли за ними последовать, поскольку бухта была неглубокой, а потому были вынуждены оставаться на внешнем рейде.

Таким образом небольшая флотилия троллей сумела отбить захваченные транспорты с моря, и одновременно - неожиданной сухопутной атакой - орки вырезали охрану, после чего погрузились на корабли.

Это позволило оркам добраться до крупного острова в середине Стромгардской бухты, откуда уже было видно столицу. Остров этот, конечно, был защищён, однако в составе десанта был отряд огров - чудовищных двуглавых союзников Орды, которых чернокнижник Гул'дан привёл через Портал после Первой войны. Их изначально использовали для подавления ненужных усобиц между кланами орков, но теперь, когда их стало больше, они стали всё чаще принимать участие в войне.

Огры вместе с другими нападавшими перебили защитников и обрушили сторожевую башню. Остров был захвачен, после чего батраки, которых орки привезли с собой, принялись возводить укреплённый лагерь, используя местные ресурсы. Две контратаки Стромгарда были отбиты, и после того, как орки наладили сообщение с материком и на острове появились орудийные вышки, защитники города больше туда не совались.

Орки укрепили свой стан камнем и железом, после чего соорудили верфь для строительства новых кораблей. Теперь, когда их командир доказал свой талант и заработал авторитет, на остров потянулись и другие огры, а также тролли-берсерки, убеждённые в своём врождённом превосходстве над прочими воинами.

Берсерки - это кровожадная секта троллей, стремящаяся к полному уничтожению своих ненавистных врагов, эльфов. Её члены подвергаются многочисленным экспериментам с использованием странных химикатов и зелий, которые проводят алхимики-гоблины. В результате этих экспериментов (точнее, тех, что оказались успешны) тролли-берсерки получили ряд необычных особенностей. Они сильнее, выносливее и агрессивнее большинства троллей, так что в пылу сражения отряд берсерков превращается в неудержимый вихрь смерти и разрушения.

Тролли-берсерки часто приходят на лесопилку из железного дерева, чтобы принимать свои зелья, которые им предоставляют живущие там гоблины-алхимики. Эти зелья позволяют троллям метать топоры на большие расстояния или улучшают зрение. Также говорят, что скорость заживления ран увеличивается, если принять правильное зелье. Этот процесс регенерации - одна из их уникальных и наиболее невероятных способностей.

Чтобы ограм было где тренироваться, для них из больших валунов насыпали холм с грубой каменной хижиной. Холм огров стал местом, где эти двуглавые гиганты собирались для состязаний, в которых они швыряли и сокрушали гигантские камни. Это способствовало увеличению их и без того внушительной силы и выносливости, а те, кому удавалось избегать попаданий своих собратьев, таким образом тренировали проворство. Даже глупые батраки быстро научились обходить стороной это место, ибо случайные валуны имели свойство попадать в головы невнимательных посетителей.

Осознавая стратегическую важность этого острова напротив Стромгарда, Молот Рока прислал туда лучших кузнецов, какие только сыскались у орков, так что через какое-то время все воины там имели, пожалуй, самое лучшее оружие и доспехи в Орде. И что ещё очень важно, гоблин-алхимик стал делать взрывчатку и научил кузнецов изготавливать для катапульт метательные бомбы огромной разрушительной силы.

Новые корабли строились почти непрерывно, и со временем троллям удалось добиться полного господства в Стромгардской бухте, непроходимой для огромных броненосных парусников Альянса. Были захвачены и небольшие соседние острова.

Накопив силы, орки решились на штурм. Флотилия из военных кораблей и транспортов с ограми, катапультами и группой батраков вышла в море. Военные корабли расчистили путь для высадки на широкой песчаной косе к западу от города: там не было никаких крупных построек, а побережье простреливалось корабельными пушками.

Мощные бомбы, которые метали осадные машины, быстро разрушили стену. В брешь ворвались свирепые огры, и началась кровавая битва с защитниками Стромгарда.

Тем временем привезённые батраки уже возводили временные казармы на ближайшем пригодном клочке земли на берегу, и вскоре туда стали прибывать всё новые и новые воины. Битва за город продолжалась весь день. Защитники дрались насмерть, но огры неумолимо продвигались вперёд, занимая улицу за улицей, пока наконец не испустил дух последний воин королевства.

Стромгард пал.

Уток Царапатель написал такие строки по этому поводу:

Вторжение было признано великим успехом. Имя нашего командира стали произносить с уважением и трепетом. Ход войны постепенно склонялся в нашу пользу.

Авторы чёрно-белых рисунков: Крис Метцен, Сэмуайз Дидье, Роман Кенни, Тревор Джейкобс, Мэтт Самиа, Эрик Фланнум.

Продолжение следует.

Пост скорее личный.

Я начал играть в WoW в самом конце Burning Crusade, а Wrath of the Lich King стал моим любимым дополнением. Если честно, кажется, в те времена я был счастлив — Нордскол, вечера в игре, ощущение, что мир огромный и живой.

Прошло много лет. Подписка на официальный WoW у меня есть до сих пор. А ещё всё это время была мечта — построить свой мир.

Вот, начал. Проект называется Azerun: это Азерот эпохи Короля-лича, в который можно зайти прямо из браузера. Ничего не надо устанавливать — открыл сайт, зарегистрировался, нажал «Играть».

Да, это тот самый экран входа. Только во вкладке браузера.

Сразу скажу честно: баги есть. Проект в самом начале, так что что-то пока работает не так гладко, как хотелось бы, а в некоторых местах может подтормаживать. Я это правлю, так что если наткнётесь на что-то странное или медленное - напишите в комментариях, это очень поможет.

Проект фанатский, некоммерческий, играть бесплатно.

Если захотите заглянуть: azerun.com. Может, встретимся в игре.

В начало
Назад к части 2

Теперь, когда мы с вами закончили с предысторией - обратимся наконец к хроникам самой Второй войны между людьми и орками. В этом нам помогут записи, собственноручно составленные участниками тех событий, ну а я буду лишь добавлять свои скромные авторские ремарки.

Зул'Дар

Автор текста: Уток Царапатель

Я - Уток Царапатель, ученик шамана и главный советник нового безжалостного военачальника клана Чёрной Горы. Царапателем меня прозвали за привычку чертать письмена вместо бездумного смертоубийства, но мы ещё посмотрим, кто будет смеяться последним.

Мой народ слишком долго не видел нужды описывать наши способы ведения войны. Я уверен, что сии летописи послужат лишь тем, кто сию нужду признаёт, ибо немногие из моего рода умеют читать.

Как последователь тайных искусств, я ясно сознаю, что пожирание целого мира - высочайшая честь в очах наших тёмных богов. Великий Портал даровал нам возможность свершить именно сие, и вдобавок к известной силе союзников нашего клана я намерен вооружить их также и знанием. Кровожадность - наша природа, но страсть к разрушению требует направления. Зная сие, я составляю карты по нашим донесениям разведчиков, сопроводив их описаниями наших приказов и воинских уловок для ясности. Сии страницы станут оружием, с коим наш клан вознесётся над всеми прочими, дабы стяжать честь истребления сего нового мира и его обитателей.

Текст приказа Орды:

Орда готовится начать наступление на материковые земли Лордерона.

Оргрим Молот Рока, Верховный Вождь орочьих орд и правитель клана Чёрной Горы, повелел тебе основать малый опорный лагерь на южных берегах Лордерона.

Дабы закрепить область Зул'дар, как требует Молот Рока, тебе надобно возвести казармы и несколько ферм для пропитания твоих войск. Твой успех поможет нам определить протяжённость жалких людских укреплений и какое сопротивление они могут оказать нашим силам.

Моему командиру было дано жалкое число воинов и работников, с коими надлежало исполнить наши приказы; однако нам удалось без труда захватить людской сторожевой пост и обратить его на пользу нашего дела.

Прокормиться после долгого перехода чрез Великое Море было необходимо, дабы удержать наши силы от взаимоубийства из-за того малого количества мяса, что мы привезли с собой. Посему мы избили раненого воина до полной покорности, сделали его работником и принялись огораживать новые свиные фермы.

Справка: Основой рациона орков и их сородичей является свежее мясо. Чтобы утолить эту жажду плоти, они отлавливают диких кабанов и разводят их для употребления в пищу. В большинстве регионов их много, и они стали излюбленным блюдом (наряду с кружкой кровяного мёда) среди закалённых солдат, отдыхающих у костра в длительном военном походе.

Те, кто не занимался строительством, были посланы трудиться на руднике неподалёку, ибо нам нужны были рудные запасы в придачу к пище.

Устав стоять без дела, наши воины сбились в плотный отряд и начали обходить дозором окрестности; им удалось сыскать нескольких разрозненных людишек, дабы утолить свою жажду крови.

Лишь один из них вернулся назад, но к тому времени мы уже начали возведение новых казарм. Сии казармы потребны нам были для грядущего подкрепления, а посему всех наличных работников подстегнули помочь.

Когда казармы были достроены, нам оставалось лишь добавить ещё немного хозяйств для свиней, и вскоре прибыло обещанное подкрепление.

Казармы - самое почитаемое сооружение в любом орочьем поселении. С рассвета до заката там слышны боевые кличи и лязг холодной стали.

Спустя недолгое время все людские лазутчики в округе предоставили свои черепа для украшения нашего штандарта. Освоив сей край, мы в нетерпении ожидали новых приказов.

Первое, что бросается в глаза после запуска игры - это прекрасная по тем временам графика в разрешении 640x480. Также, в отличие от первой игры, где можно было выделять четыре юнита максимум, здесь можно управлять отрядом из девяти. Здесь, как и в "Command & Conquer", появилась возможность давать отрядам сложные команды - "не двигаться", "патрулировать", "следовать [за кем-то]". Но, пожалуй, самое главное - это удобнейшая возможность давать "автоматические команды", просто щёлкнув на объект или местность правой клавишей мыши. Это был революционный прорыв в интерфейсе, который впоследствии стал стандартом для будущих игр.

Ещё одно важнейшее новшество - это так называемый "туман войны": командир может видеть лишь то, что видят его подчинённые, а остальная разведанная местность визуально покрыта "туманом" (в отличие от тёмных зон неизвестности). В этом "тумане" местность рисуется по состоянию последней разведки, и если противник будет там перемещать свои войска или возводить новые постройки, это останется неизвестным, пока новый разведчик не увидит это своими глазами.

Хилсбрад

Автор текста: Милан

Я - Милан из Эльфийского Дома Летописцев. Мне была дарована высочайшая честь вести сии Анналы, готовясь к надвигающемуся вторжению Орочьей Орды. Впервые за нашу долгую историю Великий Союз Лордерона объединил людей, эльфов, карликов и гномов под одним знаменем, дабы стереть общего врага с лица сего мира. В сей час я не знаю, опишут ли сии Анналы нашу победу или жалкое поражение, но уповаю, что наши предки прочтут и извлекут уроки из сих страниц, каков бы ни был исход.

Именно по сей причине я сосредотачиваюсь на военных сторонах наших трудов - дабы грядущие предводители могли изучить и приумножить их в случае нашей гибели. Сохранение знания есть дело первостепенной важности, ибо Орда идёт уничтожить всё, чему мы научились, и всё, что мы любим в сих землях. Я принёс великую клятву Альянсу оберегать сии слова ценою жизни и передать сие знание всем, кто извлечёт из него хоть малую толику мудрости. Завтра я отправляюсь в Хилсбрад, дабы составить карты и записать приказы и уловки нашего многообещающего военачальника. Да будут боги к нам благосклонны...

Текст приказа командования Альянса:

В силу вашего положения как военачальника южных оборонительных сил господин Теренас повелевает вам возвести опорный лагерь в предгорьях Хилсбрада. Ходят слухи, что орочьи мародёры совершают набеги на прибрежные селения в сей округе, однако составляют ли сии нападения часть большего наступления Орды, покуда неведомо.

Мы обратили в ратушу большой каменный особняк; владелец милостиво предоставил нам также своих слуг и свою ферму в помощь.

Первым нашим делом было распахать больше пахотной земли к прибытию новых войск, одновременно обучая новых слуг строительному и горному делу. После завершения второй фермы была вновь открыта старая шахта на севере, и все наличные работники помогали добывать потребные для строительства припасы. Ныне лес был странно тих. Наши пехотинцы держались близ ратуши.

Когда работники извлекли из шахты всё, что могли, мы тотчас начали возведение казарм. До нас дошли вести о грядущем подкреплении, посему, дабы успеть до его прибытия, все местные крестьяне помогали строить снаружи, в то время как внутри работы также близились к завершению. Когда сие дело было исполнено, работники были отправлены заготавливать лес для новых ферм.

Сегодня прибыло подкрепление. Воины принесли мрачные вести о битвах на юге и о присутствии поблизости нескольких отрядов орков. Исполнив свою задачу и начав приготовления к войне, мы решили оставаться на месте и наслаждаться тишиной, покуда не получим новых приказов.

Засада близ Мельницы Таррен

Приказ командования Альянса:

Таинственные эльфы Луносвета отправили на юг отряд лучников, дабы самим оценить предполагаемую угрозу со стороны орков.

Наши лазутчики доносят, что, едва пройдя чрез луга Альтерака, эльфы попали в засаду войск Орды. Предположительно, сии эльфы ныне удерживаются в малом лагере для пленных близ северо-западных земель Мельницы Таррен.

Господин Теренас, горячо желая привлечь эльфов в Альянс, просит вас отыскать пропавших воинов и доставить их в безопасное место.

Эльфы прислали отряд лучников в помощь вашему делу. Также вам будут предоставлены чертежи для постройки эльфийской лесопилки и лесной мастер, что будет работать на ней.

Музыка: Human Theme 1

Автор текста: Милан

Мы прибыли к Мельнице Таррен с надёжным отрядом пехотинцев, и нас встретили эльфийские лучники, кои уже приготовили селение к войне. Они также отыскали наших пленённых собратьев к северо-западу и были вооружены и готовы искать отмщения.

Вражеский стан стоял слишком далеко от побережья, чтобы прибывшие на подмогу эльфийские боевые корабли могли пособить, а посему мы стали готовиться к походу. Мы ненадолго задумались, не обучить ли ещё воинов для сего набега, но лучники жаждали пролить орочью кровь и убедили нас ударить на рассвете.

Ещё усталые от вчерашнего перехода, мы собрались с первыми лучами солнца и приготовили оружие. Лазутчики донесли, что многие из орков разбрелись грабить окрестности, оставив при нестройном лагере лишь малую стражу. Мы направились плотным строем на север и северо-запад, остерегаясь всякого движения. Застигнутые врасплох, орки и тролли поднимали боевой клич, но наши силы превосходили их числом, и мы без труда перебили их поодиночке.

Затем мы быстро вернулись чрез селение и направились на запад, дабы подойти к стану с юга, так чтобы нас не было видно со сторожевой вышки. По пути пало ещё больше мерзких тварей, а когда мы вышли на прогалину к югу от стана, стража, как и ожидалось, с воем ринулась на нас. Мы заманили их дальше к югу и перебили тех, кто не повернул вспять. Сие мы повторяли, покуда не истребили всех стражей; затем дружно бросились к вышке.

Прежде чем мы успели разрушить её, гулкий рог протрубил тревогу, и у нас оставалось совсем мало времени, дабы проломить часть стены и проникнуть внутрь до возвращения остальных орков. Но как только наши лучники оказались внутри, то передали пленникам луки и колчаны, так что теперь мы вместе держали оборону внутри, покуда всё не стихло.

Продрогшие и окровавленные, наши победоносные воины вернулись к Мельнице Таррен и тотчас отправили весть о нашем успехе. Ни единого орка не осталось в лесу; также, дабы избежать дальнейших бед, было быстро потоплено обнаруженное неподалёку вражеское судно.

Эльфы Луносвета - затворники по своей натуре. Простившись с нами, они направились обратно домой. Не уверен, что им удастся убедить своих правителей вступить в Альянс. Нам же выпала лишь одна ночь отдыха, прежде чем прибыл эльфийский военный корабль с приказом подняться на борт и плыть к югу, где раскаты войны становились делом привычным.

Что же касается чертежей лесопилки - тут эльфы Квель'Таласа оказались выдающимися мастерами. Стремясь разгадать тайны величественных железных деревьев Нортерона, они изобрели удивительно эффективные способы обработки древесины, которые теперь пригодятся Альянсу для строительства кораблей и боевых машин. Наличие такой лесопилки на 25% сокращает расход древесины.

Кроме того, эльфы там производят безупречные стрелы для своих лучников. При наличии необходимых ресурсов эльфийские ремесленники улучшают качество этих стрел, тем самым увеличивая наносимый ими урон.

Хилсбрадский набег

Приказ Орды:

Наши лазутчики доносят, что отряд людских воинов пленил боевую ватагу под началом предводителя троллей Зул'джина и увёз их в потайную темницу близ городка Хилсбрад.

Молот Рока видит в этом возможность обязать сих пленников Орде, шлёт тебя вызволить Зул'джина и его троллей и вернуть их в собственный стан неподалёку.

Верховный Вождь верит, что сей неожиданный налёт на темницу вселит ужас в сердца тех, кто дерзнёт противиться Орде.

Справка: Грозный и норовистый тролль по имени Зул'джин за годы своей жизни приобрёл огромную известность. Он славится своими дерзкими набегами на охраняемые эльфийские деревни. Зул'джин объединил под своим началом множество бродячих отрядов троллей и превратил их в грозную боевую силу. Тролли его почитают и безоговорочно следуют его указаниям.

Музыка: Orc Theme 1

Автор текста: Уток Царапатель. Его запись об этом событии весьма лаконична. В начале текста речь, вероятно, идёт о новом поселении, которые орки основали на берегу Лордерона к северу от Зул'Дара.

Наши рубаки собрались во дворе селения; они горели жаждой кровавой резни. И впрямь, всякий воин из селения двинулся на север с боевыми кличами, оставив батраков чесать затылки в одиночестве. Боевой отряд встретил лишь жалкое сопротивление и без помех устремился к вражескому лагерю для пленных, позабыв про своё поселение. Так что у работяг, похоже, выдался свободный денёк.

Добравшись до лагеря, наши воины сперва вырезали хилых стражей, что охраняли его, затем обошли дозором окрестности в поисках новых жертв и лишь после этого выместили свою досаду на стенах.

Затем, следуя вдоль замёрзшей реки на запад, а после на юг, мы сыскали и перебили ещё нескольких людей - едва ли стоивших труда, - а потом продолжили путь на юг к покинутому селению близ Хилсбрада. Его мы и взяли себе.

В заключение надо добавить, что когда Молот Рока предложил Зул'джину присоединиться к Орде, тот сперва отказался. Но на фоне начавшейся войны стала расти напряжённость между троллями и эльфами, и тогда Зул'джин понял, что только союз с орками спасёт его народ.

Южнобережье

Чтобы составить наиболее полное представление о событиях, что происходили в этом регионе, мы сопоставим источники с обеих сторон.

Приказ Орды:

Готовясь к решающей атаке на Хилсбрад, Верховный Вождь повелевает тебе начать строительство сооружений для Орочьей Армады близ Южнобережья.

Зул'джин и его тролли, горя желанием отомстить людям, что держали их в плену, согласились пособить Орде, поставляя метателей топоров и военные корабли для защиты твоего дела в Южнобережье.

Надобно возвести верфь, дабы строить наши боевые суда. Также для создания твоего флота тебе потребуется много чёрной жидкости, зовомой нефтью.

Наш натиск на Хилсбрад не начнётся, покуда твоя задача не будет исполнена.

Тролли Лордерона веками терпели поражения от рук людей, эльфов и карликов. Появление Орды орков дало им возможность заключить союз с родственными душами, благодаря которому они теперь могут отомстить своим многочисленным врагам. Тролли более ловкие, чем грубые орки. Они предпочитают метательные топоры, а также коварную тактику "бей и беги" для того, чтобы измотать своих противников. Это сочетание скорости и дальности атаки делает их ценным дополнением к Орде орков.

Автор текста: Уток Царапатель.

Сперва мы обучили новых работников и возвели свиные фермы и лесопилку. Она потребна была нам для обработки досок и мачт для новых кораблей, а также для доставки материалов, необходимых для строительства верфи. Наши воины коротали время, упражняясь в драках друг с другом, ибо трусливые людишки пока не показывались.

Кстати, на лесопилке тоже работают тролли. Она вырезана из древнего железного дерева. Тролли, столетиями жившие в лесах крайнего севера, придумали уникальный метод заготовки древесины. Обрабатывая группы деревьев летучим алхимическим растворителем, тролли могут ослаблять и умерщвлять большие участки леса. Хотя такой метод чрезвычайно опасен как для батраков, так и для самой земли, он делает процесс заготовки древесины намного более эффективным. Ну а поскольку тролли весьма искусны в изготовлении особого вида метательных топоров, в свободное время на лесопилке они стараются совершенствовать этот вид оружия.

Едва началось строительство верфи, мы выслали военный корабль, что доставил нас сюда, осмотреть остальную часть острова. Он сыскал нескольких людских лазутчиков, укрывавшихся у кромки леса к востоку от лагеря, и без труда разнёс их на мелкие ошмётки, а затем вернулся к верфям. Также мы обнаружили несколько вражеских кораблей у малого острова на северо-востоке.

Военные корабли троллей - это уродливые, но быстрые суда, вооружённые пушками из железного дерева. Они называются кораблями троллей потому, что их экипажи полностью состоят из свирепых троллей, которые жаждут вступить в бой с боевыми кораблями Альянса. С особым нетерпением они ждут возможности вплотную схлестнуться с эльфами.

На первый взгляд, орочья верфь выглядит довольно убого: нагромождение камня, раствора и дешёвой древесины. Однако это, пожалуй, самое важное сооружение в военной машине Орды. Верфи - это не только места, где строятся военные корабли, но ещё и порты, очень важные для транспортного сообщения и связи между разрозненными кланами.

Число работников и ферм для прокорма наших мореходов постепенно росло, и вскоре мы отправили первый нефтяной танкер, дабы возвести добывающую платформу над подходящим пятном тёмной жижи на юго-западе.

Нефть - это легковоспламеняющееся вещество, обширные залежи которого находятся глубоко под поверхностью моря. Чтобы добраться до этой липкой чёрной субстанции, необходимо бурить скважины достаточной глубины. Для этого строят специальные платформы.

В результате деятельности небольших гейзеров, которые формируются на дне океана и выбрасывают нефть в окружающие воды, на поверхности образуются тёмные маслянистые пятна. Они-то и служат ориентиром для нефтяных танкеров, которые охотятся за этой густой чёрной жидкостью.

Танкеры эти у орков построены грубо, поскольку их предназначение - перевозка добытого ресурса, а не оружия или войск. Танкер представляет собой конструкцию из дерева и костей, основной объём которой занимают ёмкости для нефти. Он управляется группой орков, лишь немногим более квалифицированных, чем простые батраки. Помимо управления судном, экипаж танкера выполняет задачи, аналогичные задачам батраков - строительство нефтяных платформ и доставка груза для его переработки и использования по усмотрению надзирателя.

Нефть находит множество применений - как в обычном строительстве, так и в машиностроении. Она также применяется при разработке экспериментальных машин и чрезвычайно мощного оружия.

На верфях также есть кубы для перегонки нефти, поэтому танкеры доставляют эту жидкость туда. Работают там, как правило, неряшливые и склонные к промедлению орки, которым каким-то образом всё же удается поддерживать производство и техническое обслуживание в соответствии с распорядком.

Благодаря добываемой там нефти мы теперь могли начать строительство флота. Четыре танкера быстро доставляли необходимую нефть; построив четыре новых военных корабля, мы отправили их на север плотной флотилией.

А теперь давайте изучим документы Альянса.

Приказ командования Альянса:

После благополучного возвращения эльфов из омерзительных лап орков Совет Луносвета постановил объединить войска Квель'таласа с войсками Альянса Лордерона.

В знак своей поддержки для защиты материковой части Лордерона был послан могучий флот эльфийских военных кораблей.

Готовясь к прибытию сих кораблей, Дэлин Праудмур - господин Кул-Тираса и верховный адмирал флота Лордерона - приказал вам начать строительство морских сооружений близ городка Южнобережье.

Есть подозрение, что Орда возвела тайную базу близ материка, посему надлежит незамедлительно приступить к укреплению обороны.

Автор текста: Милан

Первым нашим делом по прибытии была забота о пропитании великого множества работников и мореходов, коим вскоре предстояло прибыть. Затем мы направили работников добывать руду из ближнего рудника и продолжали обучать крестьян так быстро, как дозволяли наши средства. Военный корабль, на коем мы прибыли, остался на месте, охраняя береговую линию; воины держались близ лагеря, ибо лазутчики подтвердили вести о вражеской базе недалеко от побережья. Не желая искушать судьбу, мы решили строиться как можно быстрее и тише.

Когда в руднике трудилось уже пятеро работников и удалось скопить немного золота, мы возвели лесопилку из наличного леса, и у нас ещё хватило припасов на ещё одну ферму. Воины были недовольны отсутствием казарм, но мы замышляли морской натиск, а посему обучали всё больше работников заготавливать древесину для обработки на новой лесопилке. Врагов покуда не видели, но знали, что они где-то рядом.

Спустя несколько дней лесозаготовки мы начали строительство верфи на берегу к востоку от нашего лагеря.

Верфь возводится на прочных опорах из железного дерева. Работают там преданные своему делу моряки и корабельные мастера, которые неустанно стремятся обеспечить бесперебойную и эффективную работу флота.

В ночь накануне завершения работ из тумана над волнами вынырнула малая лодка с корабельными мастерами и моряками. Им повезло добраться живыми. Мы охотно снабдили их всеми строительными припасами, кои им потребны, и вскоре они спустили на воду первый нефтяной танкер. То было утлое сооружение, державшееся на сосновой смоле да удаче, однако оно сумело перевезти довольно припасов, дабы возвести нефтяную платформу неподалёку к востоку.

Танкеры - это единственный тип судов, для постройки которых не требуется нефть. Их экипажи состоят из надёжных и трудолюбивых моряков.

Вскоре был построен второй танкер, и ровный поток чёрного золота быстро наполнял наши дубовые бочки, едва мы успевали сколачивать новые. В то же время возводились новые фермы, дабы прокормить растущее число работников, кои числом без труда превосходили расквартированных здесь воинов. Мы все вздохнули с облегчением, когда началось строительство новых военных кораблей, ибо на казармы нам по-прежнему не хватало ни времени, ни припасов. С избытком работников, добывавших материалы, мы за считаные недели построили пять боевых кораблей.

С сей могучей флотилией мы сперва прошлись вдоль береговой линии к северо-востоку и славно разнесли тролля-лазутчика. Памятуя о сём, мы затем прошли к западу и обезопасили побережье в той стороне. У западного края побережья мы взяли курс прямо на юг, к горизонту, и быстро заметили два вражеских военных корабля, охранявших нефтяную платформу. Их мы потопили без труда; затем той же участи предали и сооружение неприятеля.

Как видно из этих записей, обе флотилии противоборствующих сторон строились совсем недалеко одна от другой, но истинные масштабы этого строительства противникам были неведомы. Когда меж ними стали происходить крупные морские сражения, Южнобережье уже превратилось в оживлённый порт, куда вскоре прибыла ещё одна флотилия Альянса. Однако орки уже успели построить свой флот, который теперь направлялся на запад - для решительного морского набега на Хилсбрад.

Нападение на Зул'Дар

Музыка: Human Briefing

Приказ командования Альянса:

Теперь, когда мы утвердили некоторый порядок в этих краях демонстрацией морской мощи, адмирал Праудмур полагает, что настало время отыскать тайное логово орков.

Разведчики доносят, что сия база расположена где-то в районе Зул'дара на Островах Пролива, к югу от Хилсбрада.

Лордеронские мастеровые завершили чертежи литейного завода. Сие новшество позволит вам строить транспортные суда, способные перевозить ваши войска чрез широкие водные просторы.

Суда эти должны оказать великую помощь в исполнении вашей задачи.

Автор текста: Милан.

Пока собирался флот, в казармах обучались эльфийские лучники для грядущей высадки с моря. Припасов и рабочих рук было с избытком, чтобы начать строительство нефтеперерабатывающего и литейного заводов.

Нефтеперерабатывающий завод - это огромное здание, обитое сталью. Оно предназначено для переработки сырой нефти, необходимой для строительства и обслуживания флотов Альянса, а также для создания необычных боевых машин. Как и верфь, этот завод строится на берегу, чтобы танкеры могли доставлять свои грузы туда непосредственно. Нефтеперерабатывающий завод позволяет перегонять нефть с гораздо большей эффективностью, так что из каждой партии сырой нефти получается на 25% больше полезного топлива.

На литейном заводе выплавляются бронза и сталь. Кроме того, там работают опытные мастера, одержимые идеей создания сильнейшей силы в Альянсе. Само собой, им нужны значительные ресурсы для проектирования лучшей брони и вооружения для флота. Завод расположен на побережье - с тем, чтобы было удобней пополнять верфи Альянса и производить техническое обслуживание военных кораблей. Огромные плавильные бассейны, излучающие сильный жар и вечно заполненные густыми облаками сажи и пепла, породили шутки о том, что рабочие здесь трудятся в сооружении орков, а не людей.

Когда все потребные строения были на местах и в работе, мы начали приготовления к войне. Возвели сторожевые башни на северном берегу, дабы отражать высадки набежчиков, и потратили время на улучшение наших стрел, доспехов и корабельных пушек.

Дозорные башни - это высокие, прочные сооружения, возводимые для охраны границ многих поселений. С этих возвышенных позиций защитники Лордерона могут обнаруживать вражеские войска издалека, что затрудняет оркам внезапные атаки. Они могут быть превращены в сторожевые башни, если их оснастить метательными машинами со смертоносными болтами, способными поражать любые цели.

Всё это время мы непрестанно обучали новых лучников, покуда их не набралось десять отрядов. Они без труда обороняли лагерь, покуда, благодаря производству хорошей стали, не были достроены транспортные суда, что должны были их перевезти.

Наша флотилия расчищала им путь, отплыв на юг и юго-восток, прямо во вражеские воды. Мы держали корабли вместе и уничтожали вражеские суда по одному; благодаря сей уловке вскоре уже мало что мешало нам обращать вышки и прибрежные строения орков в кучи дымящего мусора. Покончив с сим, мы встали на якоря близ берега у вражеского лагеря и дали кораблям стрелять по оркам для забавы, пока на транспорты грузились отряды лучников и группа крестьян для производства строительных работ.

Когда они благополучно высадились к западу от наших военных кораблей, рабочие под прикрытием лучников смогли возвести две сторожевые башни на берегу. Мы строго следили, чтобы лучники не углублялись во вражеский стан, держа их близ башен и кораблей для обороны. Когда сторожевые башни встали и были укреплены, на захваченном нами плацдарме началось строительство казарм, что вскоре сулило гибель мерзким оркам.

Пока мы атаковали неприятельский стан, оставшиеся в округе вражеские корабли решили наведаться к нашему берегу. Их наголову разбили сторожевые башни, что мы возвели вдоль него. Затем мы отыскали и перебили немногих уцелевших орков и отпраздновали победу среди развалин, кои всё ещё гневно горели и дымились. Нынешний день стал великим торжеством для Альянса; наше боевое умение снискало нам славу.

Однако эта победа вскоре сменилась горькими вестями для Альянса, лидеры которого не подозревали о готовящейся атаке Хилсбрада.

Штурм Хилсбрада

Музыка: Orc Briefing

Приказ Орды:

Теперь, когда Армада снабжена драгоценной чёрной жижей вдоволь, Молот Рока считает, что настало время сделать из Хилсбрада ужасающий пример остальным.

С помощью нового литейного завода ты сможешь строить транспортные суда, дабы перебросить твои силы чрез пролив к дрожащему людскому поселению.

Все, кто противится Орде, должны получить жестокий урок - не оставляй никого в живых!

Автор текста: Уток Царапатель.

Немало времени ушло на приготовления. Был построен нефтеперерабатывающий завод, военные корабли один за другим оснащались оружием.

Литейный завод можно узнать по трём большим дымовым трубам, которые высятся над ним. Литейные цеха, ужасно тёмные и душные от неестественной жары, заполнены едким слоем дыма и сажи, отчего орки чувствуют себя там как дома. Когда рабочие заливают расплавленную руду в отливочные формы, жар идёт буквально отовсюду. А грохот, сопровождающий процесс изготовления массивных броневых пластин для кораблей, разносится на многие мили вдоль побережья.

Когда флот был готов, он отправился далеко на северо-восток, где уничтожил вражескую нефтяную платформу. Оттуда мы прочесали воды к западу, к береговой линии близ Хилсбрада, потопив транспорт, что успел доставить к нашей базе отряд людей. Дабы впредь избежать подобных неприятностей, наши боевые суда быстро разделались с их прибрежными строениями, оставив стоять ближнюю вражескую башню, чтобы им было чем смотреть. Военные корабли остались близ их берега; вскоре нам предстояло высадить собственные силы.

Пока пополнялись отряды орков и троллей, мы построили для них два транспортных судна, а на лесопилке наделали новых, ладно сбалансированных метательных топоров для набега.

Транспортные корабли орков - это огромные, похожие на скелеты корабли, предназначенные для переброски войск Орды через крупные водоёмы. Они громоздкие и медленные, а от вражеского огня их защищают лишь волшебные чары. Обычно Орда охраняет свои транспорты, но некоторые безрассудные экипажи отправляются к вражеским берегам и без прикрытия.

Затем, когда транспорты были нагружены и подошли к ожидавшему флоту, мы поставили один боевой корабль достаточно близко к берегу, дабы обстрелять их башню. Сие ввергло их воинов в панику, и они решили, что смогут остановить нас у кромки воды; когда они приблизились, прочие наши военные корабли открыли огонь. Когда берег стал довольно безопасен, транспорты пристали и выпустили наши орды сравнивать городок с землёй. Сперва были перебиты все защитники; затем их строения повалились, словно соломенные хижины.

Вскоре весть о нашей победе достигла Молота Рока, и он вознаградил нас возможностью новых завоеваний.

Авторы чёрно-белых рисунков: Крис Метцен, Сэмуайз Дидье, Микки Нильсон, Дуэйн Стиннетт, Мэтт Самиа, Роман Кенни.

Продолжение следует.