- Шевелите окорочками, холодцы! - Задорно погоняли своих подопечных Светлые Эльфы...
Совет Светлых Эльфов приуныл: мистический, не пойми откуда взявшийся в декабре холод, тотальное безденежье, оставившее некогда крупные латифундии у разбитого глиняного корыта, и зашкаливающие цифры потерь личного состава лучников-инструкторов навели самых прозорливых разносчиков демонократии на мысль, что что-то пошло не так. Менее прозорливые ещё не догадались, но были к этому близки, ибо имели все шансы на ближайший праздник есть не сладкую вату, а обычную - и то, по талонам.
В этих непростых условиях и родилась гениальная идея!
- А давайте, - внезапно нарушил гнетущую тишину Макрониэль, глава Болотных Эльфов. - Введём в Древнюю Шумерию ратников из разных земель, которые будут эдаким буфером между Валинором и Мордором?
- Так мы уже, - понизив голос до драматического шёпота, отозвался глава Эльфстага Шольцониэль, быстро бросив испуганные взгляды по сторонам. - Через то и страдаем: у меня уже названия курортов заканчиваются, где якобы лавины сошли!..
- Да нет же, - поморщился болотник. - Из разных стран, но - Древних Шумеров! Понимаете? Мы снимем с себя обязанность их содержать, а Шумеры... Все же согласны, что свою миссию они выполнили и теперь нам не нужны?
Весь Совет оживлённо загудел, выражая одобрение плану.
Особенно старались Младшие Эльфы, недавно принятые в Цветущий Сад, не без оснований предполагая, что, после Древних Шумеров, следующими, кто может быть возложен на алтарь всеобщего - в смысле, Валинорского, разумеется! - блага будут они. Сами же Древние Шумеры по этому поводу ничего не сказали, хотя, несомненно, могли бы - однако, по забавному стечению обстоятельств, ни одного из них на Совет не позвали. Возможно именно поэтому все присутствующие спокойно и сытно ели настоящие овощи и даже хлеб с мясом, ловко орудую серебряными столовыми приборами, число которых после собрания имело все шансы уменьшиться, но не сильно.
Светлые Эльфы, радостно чавкая и отпихивая друг друга локтями от подносов с едой, приступили к подсчётам и обсуждению планов по выдворению Шумеров.
Добряков, переключив И.В.Л. (Излучатель Воли Логический - прим. ред.) в положение "поддержание принятого решения в режиме пониженной мощности", отошёл от стены и снял специальные наушники. Орку ещё непросто давались путешествия Тёмными Путями, но подарок Миха Алого был при нём. Красная пентаграмма со скрещенными ятаганом и боевым молотом, отливающими золотом, была надёжно закреплена на лбу, даруя Тёмной Гвардии капитану не только умение поразительно быстро перемещаться в пространстве, но и удивительный запас внутренних сил, веры в себя, неистовой храбрости и любви к Отечеству.
Прибор тихо гудел и выдавал почти беззвучные сигналы, контролируя ход беседы и течение мыслей членов Совета.
Операция "Сальный крюк" набирала обороты...
