Как строили шахты и туннели для испытаний в Неваде
История Невадского испытательного полигона неразрывно связана с инженерной мыслью, спрятанной под слоями вулканических туфов — плотных пород, которые позволяли бурить глубокие шахты и прокладывать многокилометровые туннели.
Решающий поворот произошёл в 1963 году, когда после подписания Московского Договора предпочтение стало отдаваться подземным испытаниям. Полигону, усеянному кратерами от предыдущих детонаций, предстояло стать ареной для создания сложнейшей подземной инфраструктуры.
К 1992 году здесь сформировались два главных типа испытательных комплексов. Первый и самый массовый — вертикальные шахты в долине Юкка-Флэт. Инженеры бурили скважины глубиной от 180 до 1500 метров и диаметром до 3,7 метров, опускали на дно ядерное устройство, а затем герметизировали вход тысячами тонн цемента и щебня. Ко второму типу относятся горизонтальные туннели под горами Рейнир и Акведук. Они оснащались железнодорожными путями, системами вентиляции и целыми лабораториями для изучения поражающих факторов. В туннеле U12n с 1967 по 1992 год прошло 22 испытания, а в U12t прошло 6, включая знаменитое «Майти Оук».
Параллельно развивались смежные технологии, к примеру, освоено скоростное бурение многометровых скважин в твёрдых породах, методы тампонажа для локализации радиации, проложены километры диагностических кабелей, тянущихся к наземным трейлерам с аппаратурой. Каждое новое испытание требовало уникальных решений, начиная от выбора местности, заканчивая расчётом затворов, способных удержать давление в сотни тысяч атмосфер.
Завершающий аккорд этой эпохи прозвучал 23 сентября 1992 года. Испытание «Дивайдер», проведённое в специально построенном комплексе Айскэп, стало последним подземным взрывом в истории США.
С тех пор уникальная инфраструктура, превратившая невадскую пустыню в самый технологичный подземный полигон Холодной войны, была законсервирована. Её шахты и туннели оставались немыми свидетелями прошедшей эпохи.
Но с октября 2025 года, все может измениться, так как Президент США Дональд Трамп заявил, что необходимо начать подготовку к проведению ядерных испытаний. Из-за чего на полигоне могут начаться работы по расконсервации подземных комплексов для проведения испытаний.
