Насекомое-броненосец? Что, и такое бывает?

Ага! Вот только один важный момент: это не насекомое, это мокрица-броненосец, а мокрицы являются представителями равноногих ракообразных.

Встретиться с такой красотой можно практически по всей Европе, впрочем, в Северную Америку люди её тоже завезли. Нечаянно, разумеется. Нельзя сказать, что животинка это совсем уж мелкая: вырасти она может почти до 2 сантиметров, но вот в таком свёрнутом виде представляет собой неброский тёмно-серый шарик, так что заметить её не так просто. Да и держаться они предпочитают в тёмных и влажных местах, забираясь под камни, брёвна, цветочные горшки и всякие кучи ненужных никому вещей, которые активно плодит в своей среде обитания человек.

Так она, получается, сухопутное ракообразное? Да, всё так. Предки мокриц жили в водной среде и дышали, как и полагается, жабрами, но, выбравшись на сушу, наша героиня органы для дыхания атмосферным кислородом не отрастила, предпочтя просто модифицировать жабры.

Характерные для всех равноногих ракообразных ножки-плеоподы, расположенные на задней части брюшка, преобразовались у мокриц в некое подобие лёгких. Плеоподы пронизаны густой сетью кровеносных сосудов, которые поглощают кислород из влаги, конденсирующейся на лапках мокрицы.

Вот почему они и вынуждены жить в самых сырых местах, всячески избегая солнца, зноя и сухости. Если мокрица всё же по какой-то причине высохнет, то задохнётся очень быстро, ведь непосредственно из воздуха кислород она извлекать не способна, поэтому днём мокрицы предпочитают отсиживаться в своих влажных укрытиях, а ночью отправляются на поиски пропитания. Едят они в основном то, что больше никому не нужно: жухлые листья, гниющие древесные волокна, порченые плоды и разлагающиеся тела мелких животных. Их бы воля – они ни с чем живым и не встречались бы!

Но если живое и потенциально опасное всё же покажется на горизонте, то мокрица-броненосец немедленно продемонстрирует свой главный талант: свернётся в тугой шарик и замрёт. Даже заметив такой шарик, большинство хищников не понимает, что перед ними что-то съедобное, и просто проходят мимо.

Но этот талант нужен не только для защиты от вечно голодных ночных хищников – он пригоден и для сохранения влажности в экстренной ситуации. В норме мокрицы перед восходом солнца возвращаются в свои тёмные и сырые убежища, но если что-то пошло не по плану и солнце застигло бедолагу на открытой местности, а до убежища далеко, то самое мудрое, что может сделать в этой ситуации членистоногий броненосец – это свернуться в шар. В такой позе спрятанные внутри тела дыхательные ножки дольше остаются влажными, что позволяет дотянуть до выпадения вечерней росы. В общем, сплошная польза от этого таланта!

Приглашаю вас также на свой телеграм-канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Все эти механические/бионические протезы — полная шляпа, если честно. Они дорогие, тяжёлые, неполноценные и жрут уйму энергии. То ли дело биологические протезы — вот за чем будущее! И я не один так считаю, со мной солидарны... рыбы. Их протезы превосходят человеческие во всём, и у них есть лишь один недостаток — слишком уж настырные.

Вот плывёт себе вдоль западного побережья Северной Америки обычная среднестатистическая рыба с языком. А рядом проплывает языковая мокрица. Она понимает, что у этой рыбы есть язык, поэтому пробирается к ней в ротовую полость и присасывается к нему. Казалось бы — типичный мерзкий паразит, но всё не так просто. Самое интересное начинается, когда язык рыбы атрофируется от недостатка кровоснабжения.

Вместо того, чтобы сбежать или помереть, как всякий уважающий себя паразит, мокрица занимает место усохнувшего языка! Несмотря на то, что она не сливается с нервными окончаниями рыбы, членистоногое умудряется удивительно точно копировать движения настоящего языка, полностью перенимая на себя его функции. А взамен она поедает часть пищи и слизь из ротовой полости своего хозяина. Никакой больше крови!

А знаете, что самое занятное? Если рыба не подхватывает заражение во время операции по протезированию языка, то продолжительность и качество жизни рыбы не поменяются ВООБЩЕ. Для людей со всеми нашими технологиями такое качество протезирования — недостижимый идеал.

Всё потому, что мокрица — это идеальный паразит. А идеальный паразит инстинктивно понимает главное правило паразитизма: чем меньше вреда ты наносишь хозяину, тем выше ваши общие шансы на выживание и успешное размножение. И кто знает, может, через десяток-другой миллионов лет языковая мокрица сделает следующий шаг и превратится в симбионта?

Источник.

Утром её разбудил дождь. Хотя, кажется, что она и не спала вовсе. Проваливалась в забытье, словно под лёд, и тут же выныривала, обжегшись ледяной водой реальности. Трудно отдаваться сладкому сну, когда зуб на зуб не попадает.
Обиталище кошки не отапливалось, да и в принципе было никчёмным: наспех найденным, не обустроенным, непрофессиональным, проще говоря. Это был лаз под ступеньками черного хода здания. Интерьер был скромным: земляной пол и промокшая картонка, служившая кошке постелью. Другого места она не нашла. Походила по дворам, позаглядывала в тёплые подвалы через заколоченные продухи и вернулась в свою нору.

— Ещё одну ночь пережила, слава котьим богам! — прошептала, потягиваясь, кошка. — Пора собираться на дежурство!

Наскоро причесав лапой торчащую шерсть на макушке и пригладив усы, кошка посмотрелась в кривое зеркало лужи — ко-ро-лева!
И хотя внешность "королевы" была отнюдь не выдающейся — грязно-коричневая шкурка с чёрными вкраплениями напоминала больше панцирь насекомого под микроскопом — кошка с достоинством несла себя! А белоснежные галстук и перчатки дополняли её благородный образ.

Поджав урчащее нутро, кошка побежала по знакомой тропинке сквозь пожухшую мокрую траву и кучи мусора на свой пост.
— Нельзя опоздать, вдруг сегодня! — думала она, торопясь на насиженное место.
Эта кошка ничем не отличалась от других мечтательниц уличного разлива. Она наивно грезила, что вот-вот подъедет карета, и принц предложит примерить ей заветную хрустальную прописку в своей квартире.

— Фух, успела! Не открылись ещё, а значит Он не успел пройти.
— Привет, мокрица! — сказала продавец, открывая магазин, — Уже на посту? По тебе можно сверять часы.
Кошка мяукнула в ответ и подобрала лапы на сухой клочок асфальта.

Так начался очередной рабочий Мокрицын день. В магазин потянулись вереницы разных ботинок, и звонкий колокольчик приветствовал их на входе. Внутри было сухо, светло и тепло, судя по вырывающемуся оттуда потоку воздуха. Мокрица ловила его носом, мечтательно жмурилась, но близко не подходила — все равно прогонят.
Заняв позицию слева от входа, у стены, она старалась не пропускать ни одного человека. Тем, кто покупал ей еду в магазине, она изо всех сил старалась понравиться: благодарно глотала корм, мурлыкала и терлась о ноги. Для других старалась быть незаметной, их она чувствовала и боялась.
Кто-то клал ей еду прямо на асфальт и, виновато озираясь, убегал, будто совершил что-то постыдное. Кто-то гладил её по голове тёплой варежкой, словно большим мягким коровьим языком, и тоже стремился откупиться от липкого просящего кошкиного взгляда пакетиком не лучшего корма.

Сотни людей проходили мимо, спешили в свои тёплые дома, равнодушно глядя сквозь кошку. Никто из них даже не подозревал, какими усилиями мокрицам уличного разлива приходится отвоевывать каждый день каждой из девяти маленьких своих жизней.

Стемнело. Магазин закрывался. Мокрица засыпала от усталости. Она замёрзла и промокла.
— Снова не пришел, — грустно вздохнула кошка. — Что ж, думаю, завтра! Обязательно завтра! Нельзя унывать! Он придёт!

Свесив голову, кошка нехотя поплелась к знакомой тропинке. И чуть только свернула за угол, услышала шаги и замерла.
— Запоздалые покупатели, — без особой надежды подумала Мокрица. — Такие всегда бегут домой, вытаращив глаза и не видя ничего на своём пути. — пойду хоть посмотрю на них, я все равно никуда не спешу.

Сначала Мокрица тайком наблюдала из-за угла за остановившимися. Потом, когда её позвали, вышла и осторожно прильнула к ногам. А потом, сама не поняла как, она уже покачивалась в переноске под мирную беседу тех незнакомцев.
Сквозь сетчатое окошко своей кареты Мокрица видела, как отдалялся магазин, как из-за пожухшей травы выглядывали ступеньки чёрного хода, как дождь оставлял на зеркальцах-лужах круги... А под лапами её был сухой и мягкий плед. И ей было совершенно все равно, куда её несут. Её укачивало в колыбели вселенского счастья, и внутри расползалось благодатное, так давно забытое, тепло...

Всем мокрицам уличного разлива посвящается.

#БУ_мемуары
#Мокрица

В прошлом посте я рассказывал, как мной был создан террариум-моссариум в тепличке IKEA, причем я не потратил на это и 2000 рублей. Сегодня будет фотоотчет с его новостями за последний месяц.

За это время в тепличке уже сформировалась мини-экосистема). Жизнь бурлит.

Спустя три дня после запуска ко мне доехали три вида мокриц: Porcellio laevis "Orange", Porcellionides pruinosus "Оrange dalmatian" и Cubaris sp "Panda king". Панд я решил пока не заселять, по темпам развития их бы задавили два других вида, а вот далматины и апельсинки заехали, и, кажется, им понравилось)

Также вместе с мокричками ко мне приехал фикус пумило - небольшое террариумное растение, позволяющее сделать красивый фон или покров. Его веточки были посажены по всему террариуму, на пол и на стенки. Он тоже прижился и уже начал выпускать боковые отростки. В подарок положили несколько листочков террариумной фиалки. Я благополучно их укоренил и высадил один за пеперомией.

Мох за это время прилично разросся, заполнив собой большую часть пространства. Однако не все его виды прижились. Крупный кусок коры на правой стенке полностью покоричневел, видимо влажность не подошла.

Также за это время было множество эпизодических обитателей, которые в теплице надолго не задержались: 5 или 6 комаров-долгоножек (личинки которых, по видимому, попали туда вместе с куском древесины) и целая куча мошек. Они кстати живут в террариуме вообще с кайфом, надо бы туда паука какого-нибудь закинуть).

Итого: через месяц после запуска террариум живет, растет, зеленеет и радует глаз).

Конечно же, это не все. Про него можно рассказать и в несколько раз длиннее: о том как я подкармливал мокриц белком после того, как одна особо наглая заживо (!) сожрала сидящего долгоножку на моих глазах, о том как готовил им кальциевую подкормку, о том как заклеивал щели для предотвращения побегов. Или про то, какой в тепличке климат, режим полива, свет. Но меня, честно говоря, еще не отпустила новогодняя лень, тем более что и аудитории мой терр еще не набрал). Вот как будут желающие и желание - напишу).