Предыдущая часть лежит здесь - Чума, каннибализм и солдатский террор - разорение Германии в Тридцатилетнюю войну

Последний период Тридцатилетней войны протекал в условиях истощения обоих противоборствующих лагерей, вызванного колоссальным напряжением и перерасходом финансовых ресурсов. Испанское королевство, одновременно участвовавшее в конфликте в Германии и ведущее на протяжении почти 80-ти лет ожесточенную войну с голландскими протестантами за право обладания Нидерландами, к 1640 году фактически оказалось банкротом. Военные расходы испанцев поглощали практически 80% всех их доходов, а из-за постоянных нападений голландских пиратов на испанский флот и из-за истощения рудников в американских колониях им просто неоткуда было восполнить столь серьезный дефицит бюджета.

Пытаясь спасти экономику от полной катастрофы, фаворит испанского короля Филиппа IV, герцог Гаспар Оливарес обложил новым налогом все испанские провинции, а также произвел порчу монеты, что немедленно привело к гиперинфляции и полному хаосу в торговле. В некоторых испанских областях жители полностью отказались от ничего не стоящих денег и перешли в своих торгово-финансовых отношениях на старый-добрый бартер. Вполне естественно, такое тяжелое экономическое положение Испанского королевства привело к серии восстаний против короны.

В 1640 году против Филиппа IV восстала Португалия, которую в 1581 году к испанскому королевству присоединил Филипп II. Пользуясь недовольством португальского народа тяжелым налоговым бременем, герцог Брагансский совершил в стране переворот и вывел ее из-под гнета испанского владычества. Провозгласив себя португальским королем Жуаном IV, он заключил политический договор о помощи с Францией, перемирие с голландцами, а также торговые соглашения с Англией и Швецией. Разумеется, Испания не могла просто так смириться с потерей Португалии, а потому немедленно объявила ей войну, тем самым открыв для себя уже третий фронт в Европе.

Практически одновременно с восстанием в Португалии произошел мятеж в Каталонии, где местная знать, также недовольная высокими налогами, заявила о своем намерении выйти из состава Испании. В декабре 1640 года каталонские мятежники подписали союзный договор с главным врагом испанцев - кардиналом Ришелье, который обещал направить им в помощь военный контингент, а они в ответ избрали французского короля Людовика XIII герцогом Барселоны, независимой от испанской короны. Забегая вперед, отмечу, что благодаря французской поддержке каталонцам удавалось отбиваться от испанцев на протяжении десяти лет вплоть до 1651 года, когда королевские войска осадили Барселону и подавили-таки каталонское восстание. Но это будет потом, а прямо сейчас для испанцев открывался очередной фронт.

Пытаясь насолить проклятым французам, испанцы проспонсировали врага Ришелье - графа де Суассона, который за интриги против кардинала Ришелье вынужден бежать из Франции. Набрав на испанские деньги армию наемников, Суассон вторгся во французские пределы и пошел походом на Париж. 6 июля 1641 года его войско разгромило французов в сражении при Ла-Марфе. Опьяненный победой, Суассон гарцевал на коне на поле выигранной битвы с пистолетом в руке. Остановившись, он попросил воды и, чтобы поднести кувшин ко рту, стал поднимать дулом пистолета забрало. Пистолет выстрелил, и граф упал на землю с простреленной головой... После гибели Суассона армия, оставшись без военачальника, разбежалась.

Зимой уже сами испанцы предприняли поход на Францию, в ходе которого их войскам удалось нанести чувствительное поражение французской армии в битве при Оннекуре, в которой французы потеряли все знамёна, всю артиллерию, 3700 человек убитыми и 3400 пленными. Однако развить этот успех испанцам не удалось. Новое обострение конфликта произошло уже в 1643 году после смерти двух главных лиц Франции.

В конце ноября 1642 года тяжело заболел кардинал Ришелье, который, чувствуя свою скорую кончину, попросился у короля в отставку. Людовик XIII, не желавший признавать, что его ближайший соратник, помогавший ему на протяжении последних 17 лет управлять Францией, вот-вот скончается, не принял отставку кардинала, а вместо этого сидел у его постели, надеясь, что Ришелье станет лучше. Однако чуда так и не произошло: 3 декабря кардинал впал в кому, а на следующий день испустил дух. Перед самой своей смертью Ришелье попросил Людовика XIII назначить своего помощника Джулио Мазарини членом королевского совета, и король не сумел отказать своему умирающему товарищу.

Мазарини родился 14 июля 1602 года в городке Пешина на севере Неаполитанского королевства в семье мелких землевладельцев. Родители решили связать жизнь своего сына с церковью, а поэтому отдали его на обучение в иезуитский колледж в Риме. После 10-летнего обучения в колледже Джулио переехал в Испанию, где поступил на юридический факультет университета Саламанки, а в 1622 году, вернувшись в Италию, получил степень доктора права в Риме. Закончив обучение, Мазарини простым солдатом поступил на службу в папскую армию, в которой благодаря своей образованности быстро дослужился до звания капитана. В 1624 году он был направлен в Миланский гарнизон, где спустя 4 года получил должность секретаря папского нунция в Милане. После этого Мазарини стал активно ездить по Европе, выполняя дипломатические поручения Ватикана.

В конце января 1630 года Джулио прибыл в Лион с поручением от папы Урбана VIII предложить французам посредничество церкви в урегулировании вспыхнувшей между Францией и Габсбургами войны за Мантуанское наследство. После смерти Мантуанского герцога Винченцо II герцогство унаследовал Карл, герцог Неверский, подданный французской короны. Никому не было дела до того, кто владеет Мантуей, но испанские Габсбурги решили, что маленькое родственное графство Монферрат с крепостью Казале на границе с габсбургским Миланом, присоединённое к Мантуе в 1559 году, не должно попасть в руки к французам. Под предлогом, будто герцог Неверский не попросил императорского позволения, Фердинанд 1 апреля 1628 года объявил Войну за Мантуанское наследство, потребовав конфискации Монферрата и Мантуи. В ответ на это Карл Неверский попросил французов освободить Италию от испанского ига. В Европе вспыхнула очередная война.

Именно в Лионе Мазарини и познакомился с Ришелье, который довольно быстро проникся к молодому итальянцу симпатией и, как считает большинство историков, предложил Мазарини стать агентом Франции при папском дворе, на что Джулио быстро согласился.

На одной из встреч Ришелье познакомил Мазарини со своим главным доверенным лицом - отцом Жозефом. Это был 53-летний монах капуцинского ордена, который в качестве начальника канцелярии Ришельё вместе с четырьмя другими капуцинами исполнял тайные поручения кардинала. За серый цвет носимого им плаща придворные прозвали отца Жозефа "Серым кардиналом", что впоследствии стало фразеологизмом, обозначающим человека, который обладает большой властью, но не демонстрирует её открыто.

Несмотря на близость к Первому министру Франции и исполнение его важнейших поручений, отец Жозеф до конца жизни вел крайне аскетичный образ жизни, который к тому же был изрядно сдобрен самобичеванием. Постель, в которую обычно укладывался Жозеф, являла собой тощий жесткий матрас, положенный на доски. Спал он без простыни, не снимая власяницы, которую весь день носил под заскорузлой и изодранной рясой. От постоянных бичеваний на спине и плечах почти никогда не заживали раны, и первое соприкосновение с матрасом, наверно, причиняло ему острую боль. Но серый кардинал привык к таким неудобствам и выучился не только терпеливо их сносить, но даже радоваться им, ведь эта боль посылалась и терпелась ради вящей славы Божией и во спасение души. Долгая привычка развила в нем такую выносливость, что позже к умерщвлению плоти он прибавил еще и пытку, прописанную врачами. Тогда считалось, что прижигание затылка раскаленным железом поправляет слабевшее зрение. Поэтому Жозеф, откидывая капюшон, обнажал красневший ниже тонзуры, вечно воспаленный от регулярных ожогов рубец.

13 октября 1630 года отец Жозеф на пару с Мазарини, представлявшим сторону Церкви, сумели добиться выгодного для Франции мира в войне за Мантуанское наследство, по которому Габсбурги вывели свои войска из спорного региона, фактически капитулировав в конфликте. После разрешения спора за Мантуанское наследство Мазарини вернулся в Рим, но в 1634 году вновь прибыл во Францию, исполняя обязанности папского легата в Париже.

После смерти в 1638 году отца Жозефа Ришелье предложил Мазарини занять его место в качестве своего ближайшего подручного, а в 1641 году добился присвоения Мазарини сана кардинала. Перед самой своей смертью, как было сказано выше, Ришелье убедил короля Людовика XIII включить Мазарини в королевский совет. Впоследствии Мазарини фактически занял место покойного Ришелье в качестве ближайшего советника при короле.

Весной 1643 года тяжело заболел уже сам Людовик XIII. У монарха началось воспалительное заболевание желудочно-кишечного тракта, от которого его беспрерывно рвало. После 6 недель адских мучений 14 мая французский король скончался. Возможно, в усугублении данной болезни сыграл свою роль придворный доктор Бувар, который провёл королю 34 кровопускания и поставил 1200 клизм за последние два года его жизни.

Новым королем Франции стал 4-летний сын покойного монарха Людовик XIV. Разумеется, в таком возрасте мальчик никак не мог управлять королевством, а потому перед самой своей смертью Людовик XIII распорядился организовать при сыне регентский совет, куда должны были войти принцы крови Гастон Орлеанский и принц Конде, а также министры Мазарини, Клод Бутийе, Шавиньи и канцлер Сегье. Решения должны были приниматься общим голосованием. Однако уже через пять дней после смерти короля его вдова, королева Анна Австрийская, сумела оспорить завещание своего мужа и добилась от парламента признания себя единоличной регентшей Франции. Так как Анна была неопытна в ведении политических дел, фактическим правителем французского королевства стал кардинал Мазарини, которого королева максимально приблизила к своему телу во всех отношениях...

Происходившей сменой власти во Франции попытались воспользоваться испанцы. Буквально за несколько дней до смерти Людовика XIII 16-тысячная испанская армия под руководством военачальника Франсиско де Мело подошла к городку Рокруа, расположенному на французско-бельгийской границе, гарнизон которого не превышал и тысячи человек. Узнав об этом, умирающий король приказал своим войскам, во главу которых он поставил герцога Энгиенского, Людовика II де Бурбон-Конде, выдвинуться на отражение очередной испанской интервенции. 17 мая, когда до Рокруа осталось рукой подать, герцог получил новости о смерти Людовика XIII, которые он решил не сообщать своим солдатам, дабы не посеять панику в войсках.

Достигнув окрестностей Рокруа, который находился на открытой равнине, окружённой лесами, болотами и распаханными полями, французские военачальники приступили к выбору стратегии в грядущей битве. В конечном итоге был утвержден план герцога Энгиенского, который заключался в том, чтобы по узким лесным дефиле выйти к Рокруа, оставив обозы и артиллерию позади. Если Мело, увидев его выдвижение, покинет свои позиции, то французы обогнут его с фланга и подойдут к Рокруа с тыла. Если же им не удастся выманить его из укреплений, то они вынудят Мело вступить в схватку перед городом. На следующий день, 18 мая, французские войска успешно вышли на открытую равнину перед крепостью, так как Мело не стал мешать данному процессу, решив, что будет гораздо лучше дать французам построиться в одну массу, чтобы их можно было окружить и разбить, нежели принуждать их к бегству, дав тем самым шанс на спасение. Располагая численным превосходством в войсках, Мело не сомневался в своей победе.

Битва при Рокруа началась в 4 утра 19 мая с обстрела испанских позиций французской артиллерией. В 05:00 с обоих флангов в атаку пошла французская кавалерия. На левом фланге из-за того, что нападение осуществлялось на высокой скорости, ряды французов смешались, в результате чего до испанцев добралась беспорядочная толпа, которую они без проблем отбросили. Развивая достигнутый успех, часть испанцев бросилась в преследование отступающих французов, а основные войска были направлены против французской пехоты. На правом же фланге, где войсками командовал сам герцог Энгиенский, наоборот, удача оказалась на стороне французов, которые атакой кавалерии сумели обратить испанцев в бегство.

Тем не менее, положение на левом фланге продолжало оставаться тяжелым, а в центре французская пехота едва сдерживала натиск более многочисленных испанских войск. Мгновенно оценив ситуацию, герцог Энгиенский собрал свою кавалерию и с безрассудством ринулся на прорыв плотных рядов испанского центра. Первая линия вражеской пехоты — испанские ветераны — билась с французской пехотой и явно ее теснила. Герцог ударил между первой и второй линиями, где за испанцев сражались наемники из разных стран. Менее обученные, чем испанцы, они не выдержали внезапного натиска и начали отступать. Далее кавалерия герцога, обойдя войска неприятеля, неожиданно ударила в тыл испанских отрядов на левом фланге, обратив их в бегство и тем самым окончательно склонив чашу весов в сражении в свою сторону.

К 8:00 на поле боя у испанцев остался лишь отряд пехотинцев численностью около в 8000 человек. Однако это была настоящая военная элита того времени, и если бы они, проявляя невероятную стойкость, продержались до прихода подкреплений, французы могли потерпеть поражение. Казалось, что так оно и случится. Французская пехота раз за разом продвигалась на расстояние пятидесяти шагов до вражеских рядов, после чего на нее обрушивался град мушкетного огня, и она беспорядочно отходила назад. Герцог бросал в атаку на испанцев кавалерию, но и поддержка всадников оказывалась безуспешной. Трижды французы шли на штурм испанских линий и отступали, неся тяжелые потери.

Наконец, герцог Энгиенский предпринял последнюю и решающую атаку, окружив испанскую пехоту со всех сторон. Когда командующий испанцами погиб от шальной пули, его офицеры подали сигнал о прекращении огня. Герцог в сопровождении ближайших офицеров стал подниматься на вершину холма, где стояли испанцы для ведения переговоров, однако в этот момент кто-то из них, решив, что начинается новая атака, открыл по компании герцога огонь. Герцог остался невредим, но разозлённые французы бросились в четвёртую атаку. Они ворвались в ряды испанцев и, задавив их числом, устроили ужасающую резню.

Всего в битве при Рокруа из 18 000 испанских пехотинцев 8000 были убиты и 7000 сдались в плен. Французы также захватили 24 пушки, военную казну и огромное количество оружия.

Поражение под Рокруа означало конец величия испанской армии. Кавалерия уцелела, но ее моральный дух был сломлен, и она уже не могла играть сколько-нибудь важную роль без великолепной и всемирно известной испанской пехоты, от которой остались одни крохи.

Тридцатилетняя война стремительно покатилась к своему концу.

Продолжение следует.

Предыдущая часть лежит здесь - "Война кормит войну" - Альбрехт фон Валленштейн против датского короля Кристиана IV

4 июля 1630 года король Швеции Густав II Адольф высадился со своим 13-тысячным войском на острове Узедом у побережья Померании. Сходя с корабля по узкому трапу, он оступился и повредил колено, что было воспринято его солдатами как плохое предзнаменование. Однако сам Густав, по всей видимости, не очень сильно веривший в приметы, тут же заявил, что он опустился на колени, чтобы попросить Господа благословить его на правое дело.

Ко времени высадки на немецкую землю Густаву Адольфу исполнилось 36 лет. За 19 лет своего правления шведским королевством он укрепил в нем финансовую систему, централизовал правосудие, провел военную реформу, введя продуманную и четкую систему призыва в армию, а также сумел привести к покорности всех шведских дворян. Благодаря всем этим реформам Швеция встала в один ряд с ведущими европейскими державами.

Густав исповедовал лютеранство и на протяжении всей своей жизни был очень религиозным человеком, при этом достаточно либерально относясь ко всем конфессиям христианской веры. Он презирал тех правителей, которые силой обращали покоренные народы в "правильную" веру, и никогда сам подобным не занимался, позволяя плененным солдатам молиться по обряду той конфессии, которую они исповедовали. Вторжение своей армии в Германию он обосновал именно желанием защитить немецких протестантов, угнетаемых со стороны императора Священной Римской империи Фердинанда II. Высаживаясь в германских землях, Густав строго-настрого запретил своим солдатам беспричинно кошмарить местное население и нападать на больницы, церкви, школы и людей, связанных в той или иной мере с ними. За ослушание данного приказа грозила смертная казнь. В свою очередь сам Густав, чтобы лишний раз не провоцировать свою армию на грабеж, всегда тщательно следил за тем, чтобы его солдаты обеспечивались нормальным питанием и одеждой.

20 июля Густав со своей армией вошел в столицу Померании Штеттин, принудив местного герцога стать его союзником и дать денег на продолжение кампании. В дальнейшие несколько месяцев шведский король заручился дружбой еще нескольких протестантских князей, пострадавших от действий императора и объявил главной целью своего похода восстановление в правах Фридриха V, свергнутого короля Чехии и курфюрста Пфальца. Также Густав подписал союзный договор с Францией, у которой окончательно испортились отношения с Габсбургами после начала войны за Мантуанское наследство, о котором я писал в предыдущей части. По заключенному соглашению шведский король обязался держать в Германии 30-тысячную армию, а кардинал Ришелье, фактический правитель Франции в то время, гарантировал оплату всех расходов на содержание этой армии из французской казны.

В начале 1631 года шведская армия начала свой поход по немецким землям и в короткий срок взяла под свой контроль большую часть Балтийского побережья и севера Германии. На отражение шведского нашествия император отправил свое войско под командованием Иоганна Тилли, который недавно сменил Альбрехта фон Валленштейна на посту имперского главнокомандующего. Фердинанд был вынужден уволить Валленштейна из-за давления германских князей, недовольных возвышением императорского любимчика и опасавшихся его растущего влияния в Германии. Сам Альбрехт понимающе отнесся к решению императора и беспрекословно покинул свой пост, однако в дальнейшем он стал действовать так, чтобы вся германская знать осознала, что его увольнение было большой ошибкой.

Войска Тилли находились на землях, принадлежавших Валленштейну, и обеспечивались пропитанием в основном из его амбаров. После своего смещения Валленштейн наотрез отказался поставлять провиант имперским войскам, за исключением тех случаев, когда за него платят наличными. У погрязшего в долгах Фердинанда II наличных денег не было, а потому его армия стала таять на глазах ввиду того, что голодающие солдаты стали массово дезертировать. Тилли писал императору: "За всю свою жизнь я не видел армию, подобную нынешней, испытывающую нужду практически во всем: не хватает тягловых лошадей, офицеров, нет исправных пушек, нет пороха, боеприпасов, нет кирок и лопат, нет денег, нет еды". Иоганн постоянно взывал о помощи, но Валленштейн не хотел, а Фердинанд не мог оказать ее.

Отчаявшись, Тилли решил повести свои войска на протестантский город Магдебург, перешедший на сторону шведского короля, который еще с августа 1630 года осаждали войска Католической лиги под командованием генерала Готфрида Паппенгейма. Как казалось Тилли, город обладал несметными запасами продовольствия, а потому его взятие должно было спасти имперскую армию от голодной смерти.

Подойдя в конце апреля 1631 года со своей армией к Магдебургу и соединившись там с войском Паппенгейма, Тилли потребовал от горожан сдачи, на что, впрочем, получил отказ. Еще после нескольких недель осады, 17 мая, имперские войска приступили к штурму, который с перерывами длился аж три дня. Гарнизон города, проявляя невиданную смелость, раз за разом отражал все вражеские атаки, но 20 мая все же был вынужден капитулировать. Отряды под командованием Паппенгейма с двух сторон прорвали оборону осажденных и ворвались в город, а вслед за ними последовало и все остальное имперское войско. Обозленные долгой осадой и многомесячной нуждой в продовольствии, имперские солдаты устроили в городе чудовищную резню. Паппенгейм и Тилли пытались привести свою солдатню к порядку, однако их приказов никто не слушал. Понимая, что сейчас произойдет, Тилли, отыскав настоятеля местного монастыря, приказал ему увести всех женщин и детей в собор - единственное место, где он мог еще уберечь их от своего разбушевавшегося воинства. Монах, проявляя недюжинную отвагу, собрал в соборе около 600 человек, чем спас их от неминуемой смерти.

Около полудня в городе начался пожар, который из-за сильного ветра быстро распространился по всем его кварталам, превратив Магдебург в огненный ад. В огне заживо сгорели тысячи человек, включая и мародерствовавших солдат. Но самым ужасным обстоятельством для Тилли была не потеря своих солдат и не гибель тысяч мирных жителей, а тот факт, что пожар уничтожил почти все продовольственные склады, на которые он так рассчитывал. После двух дней пожаров, в результате которых город выгорел почти дотла, Тилли начал наводить порядок в том, что осталось от Магдебурга. Спасшихся горожан вывели из собора и разместили в монастыре, где они просидели три недели. Дабы предотвратить чуму, Тилли распорядился сбрасывать трупы в Эльбу, в результате чего все берега ниже по течению были усеяны распухшими трупами, над которыми кружило воронье.

Из тридцати тысяч жителей в Магдебурге уцелело около пяти тысяч, в основном женщины, так как солдаты сначала уносили их к себе в лагерь с целью в дальнейшем изнасиловать, а только потом начинали заниматься грабежом. Когда все закончилось, Тилли послал к своим солдатам священников уговаривать их жениться на своих жертвах. Оставшимся в живых в Магдебурге мужчинам разрешалось выкупить своих женщин либо за наличные, либо нанимаясь в услужение к поработителям своих жен...

Когда новости о случившемся в Магдебурге распространились по Европе, ее охватил натуральный шок. Католики не могли поверить, что их единоверцы могли сотворить такое, а протестанты пришли в ярость от произошедшего. 31 мая Республика Соединенных провинций (Нидерланды) заключила соглашение с королем Швеции, по которому они обязались дополнить французские субсидии и вторгнуться в габсбургскую Фландрию. Перешли на сторону Густава Адольфа и оставшиеся протестантские князья, которые до этого момента еще соблюдали нейтралитет в войне и с императором.

После разорения Магдебурга Тилли вновь стал упрашивать Валленштейна обеспечить его войска едой, на что опять получил отказ. В конце концов, Тилли решил увести свои войска в Саксонию в надежде захватить в ней местные протестантские города и, наконец, разжиться продовольствием. Туда же повел свои войска и Густав Адольф, искавший генерального сражения с имперцами. 17 сентября 1631 года противники сошлись в битве при деревне Брейтенфельд, что в 10 км от города Лейпциг, в которой войска шведского короля благодаря удачному применению артиллерии и мушкетеров нанесли имперцам, потерявшим в данном бою убитыми и пленными более 14 тысяч человек, сокрушительное поражение. Сам Тилли получил тяжелое ранение в шею и грудь. После проигранной битвы имперские войска отступили на юг, дав тем самым шведскому королю карт-бланш на дальнейшее продвижение вглубь империи.

В дальнейшем Густав Адольф разделил свое войско на две части. Сам он со своими людьми стал продвигаться в Центральную Германию, а армию своего союзника, курфюрста Саксонии Иоганна Георга, он отправил покорять Чехию. Незадолго до этого шведскому королю пришло письмо от фактического хозяина чешского королевства Валленштейна, в котором тот предлагал Густаву сдать Прагу в расчете на то, что данный шаг вынудит имперское правительство вернуть ему командование войсками, после чего уже сам Валленштейн выступит в поход на шведскую армию. 10 ноября Валленштейн покинул Прагу, а через 5 дней занял город от имени саксонского курфюрста заняли его войска.

В это же время войско шведского короля активно захватывало земли Центральной Германии: 11 ноября был взят Ханау, 23 ноября - Ашаффенбург, 27 ноября - Франкфурт-на-Майне, (конституционалистский центр Священной Римской империи), а в конце декабря к ногам Густава пало курфюршество Майнц. Понимая, что такими темпами его империи скоро придет конец, Фердинанд II обратился за помощью к своему экс-полководцу Валленштейну. Император трижды отправлял Валленштейну послания с просьбой вернуться, однако опальный полководец, сначала набивая себе цену, просто молчал, а затем заявил, что он сможет набрать новую армию не раньше марта.

Шведский король же, перезимовав в Майнце, ближе к весне, начал готовиться к продолжению своего похода. В феврале к его двору приехал Фридрих V, свергнутый король Чехии и свергнутый курфюрст Пфальца, из-за действий которого в 1618 году, в сущности, и разгорелась Тридцатилетняя война. Густав принял его с особыми почестями и заявил Фридриху, что он намерен возвратить его в Пфальц в качестве вассала шведской короны. Это уязвило чувство достоинства экс-короля, а потому он отказался от такого предложения и покинул шведский лагерь, окончательно устранившись от театра военных действий спровоцированной им войны. Осенью 1632 года Фридрих V заболел чумой, от которой и скончался 29 ноября.

2 марта 1632 года шведский король возобновил свое продвижение вглубь Германии, взяв курс на Баварию. На этот раз его войска сознательно опустошали все на своем пути, чтобы в случае преследования вражеская армия не могла найти себе пропитание. Все это время Валленштейн стоял на границе Богемии со своей армией в двадцать тысяч человек, которых он набрал, но не хотел куда-либо вести. Неделями и венское правительство, и император, и сын императора, молодой эрцгерцог Фердинанд, тщетно умоляли генерала объявить свои условия и прийти к ним на помощь, но все было тщетно. Лишь в апреле Валленштейн после заключенного с императором договора наконец-то решился перейти к активным действиям. Условия этого договора так и остались неизвестными. По слухам, Валленштейн настоял на своем праве не только иметь абсолютную власть над армией, но и вести все мирные переговоры и заключать по своему усмотрению договоры. А в качестве вознаграждения ему были обещаны часть земель Габсбургов и титул курфюрста.

За время своего простоя Валленштейн полностью подготовил себя к войне. В Чехии были построены оружейные заводы и фабрики по производству обмундирования. Были сделаны гигантские запасы продовольствия, а местные чиновники активно собирали подати с населения, чтобы Валленштейн мог вовремя выплачивать жалованье своей армии. Полководец создал сеть банковских расчетных палат, построил дороги, по которым продукты доставлялись в войска, соорудил огромные склады и хранилища на случай непредвиденных и чрезвычайных обстоятельств. Валленштейн был одним из первых европейских правителей, который применил в подготовке к войне государственный подход.

Свою новую военную кампанию Валленштейн начал с того, что очистил Чехию от войск противника и вернул Прагу под свой контроль. Однако вступать в прямое столкновение со шведами он по-прежнему не торопился. Все это время наступающему Густаву Адольфу противостояли лишь остатки армии Тилли. Намереваясь преградить шведскому войску путь через реку Лех, Тилли окопался на восточном берегу реки, у крепости Райна, но после упорного сражения 15 апреля 1632 года был вынужден отступить. В этой битве Тилли вновь получил ранение, на этот раз в ногу, вследствие которого он скончался 30 ноября от заражения крови.

После смерти имперского главнокомандующего его армию возглавил Максимилиан Баварский, а войско Валленштейна, выйдя наконец из Богемии, выдвинулось к нему навстречу. Тут стоит заметить, что Максимилиан после аннексии Пфальца и получения титула курфюрста старался отстраниться от активной фазы конфликта. 8 мая 1631 года он подписал с французским правительством тайный договор на восемь лет, согласно которому французы обязывались признать его курфюршество и помогать ему в случае агрессии, а сам Максимилиан со своей стороны не должен был оказывать какую-либо помощь врагам Франции. Это создало весьма странную военно-политическую ситуацию, так как Ришелье от имени Франции признавал за Максимилианом титул, который союзник французов Густав Адольф собирался вернуть его законному обладателю Фридриху V. Более того, кардинал обязывал французское правительство защищать Максимилиана, если вдруг на него нападут, а нападение на Баварию было одной из главных целей шведского короля. С другой стороны, Максимилиан обязался не помогать императору в его войне со шведами, несмотря на то что прямо сейчас войска его подчиненного Иоганна Тилли сражались со шведским королем.

Максимилиан долгое время пытался лавировать между двух огней, но в конце концов из-за угрозы оккупации Баварии шведским войсками все же был вынужден присоединиться к войскам императора. 11 июля его армия соединилась с войском Валленштейна. Максимилиан долгое время убеждал Валленштейна дать шведскому королю генеральное сражение, однако сам Альбрехт, наоборот, не хотел вступать в битву с Густавом Адольфом, рассчитывая на то, что его армия вскоре начнет голодать и сама покинет территорию Германии. Данное разногласие в конечном итоге привело к тому, что Максимилиан со своей армией покинул войско Валленштейна и уехал защищать Баварию. Вместо него к войску Валленштейна присоединилась армия Паппенгейма. Как показало будущее, Максимилиан зря отправился в Баварию, так как генеральное сражение все же состоялось.

Густав Адольф, понимая, что его войско может не пережить зиму на вражеской территории, решился разбить неприятельские войска прямо здесь и сейчас. 16 ноября противники сошлись в битве близ города Лютцен. Шведский король решил нанести главный удар силами правого крыла своей армии, которым он командовал лично. Целью короля было выбить противника из усиленных полевыми укреплениями позиций к северу от Лютцена. Сам город был подожжён по приказу Валленштейна, которому не хватало сил для его удержания. Первая фаза боя проходила с преимуществом шведов, которые практически опрокинули левый фланг имперского войска. Однако около полудня на поле брани появилась армия Паппенгейма, которая отбросила шведов на исходные позиции. Во время этой стремительной атаки самому Паппенгейму прострелили легкое, вследствие чего его, захлебывавшегося кровью, увезли умирать в Лейпциг.

В это же время шведские солдаты заметили, как по полю битвы метался конь шведского короля без всадника, обезумевший от кровавой раны в шее. По войску пошли слухи, что Густав убит. Разъяренные гибелью своего короля, шведы пошли в яростную атаку и оттеснили имперские войска. С наступлением сумерек военные действия остановились. Валленштейн собрал своих командиров на совет, чтобы обсудить, что делать дальше. В большинстве своем все они высказались за продолжение битвы на следующий день, однако сам Валленштейн отказался продолжать сражение. С одной стороны, он не был уверен в стойкости своих измотанных за день солдат, с другой — не было известно, не подошли ли подкрепления к шведам. Кроме того, сам Валленштейн был ранен в бедро, а потому напрочь потерял мотивацию воевать дальше, вследствие чего принял решение отступать.

После ухода врага шведские солдаты в кромешной ноябрьской темноте прочесали все поле и все-таки отыскали своего короля. Густав II Адольф лежал во рву, голый и заваленный грудой других тел. Все его тело было изранено. Он получил удар кинжалом, выстрел в бок, два - в руку, и один, вызвавший подозрения о предательстве, - в спину. Смертельной же стала пулевая рана между ухом и правым глазом.

Немецкие протестанты лишились своего последнего защитника...

Продолжение следует.

Когда опасные террористы захватывают американских туристов и переправляют их в Бейрут, президент направляет отряд «Дельта» — бригаду первоклассных бойцов под командованием полковника Ника Александера и майора Скотта Маккоя, чтобы освободить их.

Вскоре после переброски на Средний Восток элитный спасательный отряд получает сведения, что женщин и детей отпустили, но мужчин банда фанатичных преступников по-прежнему удерживает в здании школы, расположенном на берегу моря. Сметая все на своем пути, сквозь огонь и взрывы отряд «Дельта» прорывается в лагерь террористов и освобождает заложников.

Польский принц Григорий предал казаков, и объявил казацкие чубы вне закона. Полковник казачьих войск Тарас Бульба распустил на время свое войско, но не отказался от своей цели — сделать степи свободными. Двое сыновей у Тараса, Остап и Андрей. Он научил их стрелять и скакать верхом, пить и куролесить по-казацки.

А грамоте учиться отправил их в Киев, чтобы среди врагов узнали они, как думают и воюют поляки. Прилежно изучал Андрей чужую науку, был во всем достоин своего отца, пока однажды не встретился взором с молодой и прекрасной полячкой. Дочь градоначальника Наталья также милостиво посматривает на Андрея. Но разве могут они быть счастливы, если ее родня не считает казаков за людей, а его народ мечтает лишь о том, чтобы уничтожить поляков?..

Грузия. Вторая половина XVIII века. Чужеземцы похищают детей, чтобы продать в рабство, сделать из них со временем верных и безжалостных воинов. Такая участь постигла Хвичу, который стал доблестным египетским мамлюком Махмудом. Однажды во время битвы воин услышал предсмертный крик на непонятном, но чем-то волнующем его языке…