Одним из главных научных триумфов 2026 года стало первое в истории полное виртуальное прочтение сгоревшего древнеримского свитка, уцелевшего после извержения Везувия.
В 1710 году итальянский крестьянин Амброджо Нучерино, копая колодец на своем участке, случайно наткнулся на руины древнего театра в Геркулануме — богатом курортном городе, который был примерно вдвое меньше соседних Помпей. Оба города разделили трагическую судьбу, будучи погребенными под пирокластическими потоками Везувия.
и. Помимо великолепных бюстов философов, писателей и спартанского царя Архидама II, внутри виллы была найдена уникальная библиотека из 1800 свитков. Среди них содержатся диалоги Аристотеля, пьесы Сафо, труды Тита Ливия по истории основания Рима, поэма о битве при Акциуме и документы о борьбе диадохов (наследников Александра Македонского) за власть. Учитывая, что до наших дней дошло не более 5% всей античной литературы, эта библиотека способна в корне изменить современные представления о древней истории.
Проблема расшифровки и проект Vesuvius Challenge
Во время извержения вулкана свитки подверглись воздействию пирокластических потоков температурой до 350 °C в условиях практически полного отсутствия кислорода. Они не сгорели, но превратились в хрупкие обугленные рулоны. Попытки развернуть их вручную, предпринимавшиеся начиная с XVIII века (включая известную машину с шелковыми нитями священника Антонио Пьяджо, созданную в 1756 году), приводили лишь к разрушению бесценных артефактов.
Ситуация изменилась благодаря международному конкурсу Vesuvius Challenge.
В октябре 2023 года студент Люк Фаритор расшифровал первое слово («пурпурный»), получив награду в 40 000 долларов.
В феврале 2024 года его команда получила 700 000 долларов за расшифровку примерно 5% свитка.
В 2025 году была выплачена премия в размере 60 000 долларов за расшифровку заголовка трактата философа Филодема «О пороках».
Сенсация 2026 года: свиток PHerc 1667 прочитан полностью
Летом 2026 года международная исследовательская группа совершила невозможное: полностью развернула свиток под инвентарным номером PHerc 1667 в виртуальном пространстве. Музей предоставил его для конкурса без опасений, так как свиток считался безнадежно испорченным — после неудачных попыток физического открытия в XIX веке, а также в 1969 и 1980 годах, от первоначальных 24 сантиметров длины уцелело лишь восемь.
С помощью высокоточного рентгеновского сканирования ученые получили послойные снимки свитка. На помощь пришел искусственный интеллект, обученный распознавать тончайшие следы чернил на обугленном папирусе. При этом ИИ не дописывал текст самостоятельно, а лишь визуализировал чернила, после чего профессиональные папирологи расшифровали древнегреческие буквы.
Свиток оказался философским трактатом по этике, относящимся к школе стоицизма. Вот несколько примечательных цитат из расшифрованного текста:
«Приложив максимум усилий в исследованиях и обучении, мы обретаем практическую мудрость».
«Из противоположных зол не выйдет ничего доброго, тем более прекрасного; ничего плохого, тем более безобразного».
«...ни счастья. Мы будем исследовать что-то, но не постигнем этого, если каким-то образом отступим от самих себя и от своей собственной природы».
Параллельно ученые применили эту технологию к другому свитку и обнаружили еще одну сенсацию: текст оказался восьмой книгой труда Филодема «О богах». Ранее в научной среде считалось, что это произведение состояло лишь из одной книги.
Масштабы утраченного наследия: сколько книг мы потеряли?
Сенсация в Геркулануме заставляет задуматься о том, насколько фрагментарны наши знания о прошлом. Если для античности точные цифры уцелевших письменных источников назвать трудно (оценки варьируются от 1% до 20%), то в отношении Средневековья недавно было проведено масштабное исследование.
Ученые из Парижского университета проанализировали все сохранившиеся средневековые книги и составили генеалогическое древо упоминаний утерянных трудов. Результаты оказались удручающими:
До наших дней не дошло как минимум 60% средневековой литературы.
Потери среди оригинальных рукописей составляют колоссальные 95%.
Около 90% рыцарских романов безвозвратно утеряны. На каждую известную легенду (например, о короле Артуре) приходилось девять других героев, чьи имена стерты из истории.
Даже знаменитый «Беовульф» — англосаксонский эпос о подвигах скандинавского воина — сохранился в единственном экземпляре, который чудом уцелел во время пожара в Библиотеке Коттона в 1731 году.
Честно говоря, мне до сих пор больше всего обидно именно за это: что именно >95% всех трудов, книг и прочей литературы, написанных 2000 лет и более тому назад, до нашего времени не дошли. Очень жаль, что никто, к сожалению, толком не озаботился надёжным сохранением всего этого культурного наследия человечества. 😒
