Экипаж из шести человек последней суборбитальной миссии New Shepard, NS-19, в декабре 2021 года.
Blue Origin рассчитывает удвоить количество астронавтов своей суборбитальной системы New Shepard в этом году, добавив еще один корабль в свой флот.
В презентации на 24-й ежегодной конференции FAA "Commercial Space Transportation Conference" 17 февраля Боб Смит, исполнительный директор Blue Origin, сказал, что компания видит «очень устойчивый» спрос на суборбитальные полеты, над удовлетворением которого компания в настоящее время работает.
«Спрос на рынке очень устойчив. Проблема для Blue на данный момент заключается в том, что мы на самом деле пока просто ограничены в возможностях. Но ни один бизнес не хочет ограничивать предложение, когда есть устойчивый спрос», - сказал он. «Поэтому мы обязаны строить новые транспортные средства, готовить их безопасно летать, и разумеется, увеличивать количество запусков».
После нескольких лет разработок и серии беспилотных испытательных полетов Blue Origin совершила свой первый пилотируемый полет New Shepard в июле 2021 года, за которым последовали запуски в октябре и декабре. Эти три полета вывели в космос 14 человек: по четыре в первых двух полетах и экипаж в 6 человек в декабрьском запуске.
Позже Смит сказал, что он ожидает, что Blue Origin «легко удвоит» количество людей, которые полетят в этом году. Сколько именно стартов готовит Blue в этом году, Боб не уточнил.
Это увеличение кол-ва запусков будет складываться из ввода в эксплуатацию еще одной ракеты носителя и корабля, а так же сокращения времени обслуживания между полетами.