Джефф Фауст, 18 июля 2024 г.
Первоисточник
Конструкция американского космического аппарата SpaceX для сведения с орбиты основан на космическом корабле Dragon с увеличенной секцией багажника. Рисунок: SpaceX
ПУСАН, Южная Корея — SpaceX разработает усовершенствованную версию своего космического корабля Dragon для НАСА, чтобы справиться со сведением с орбиты Международной космической станции примерно к концу десятилетия.
На брифинге 17 июля официальные лица НАСА и SpaceX представили новые подробности о американском космическом аппарате для сведения с орбиты (USDV) НАСА выбрало SpaceX для постройки 26 июня по контракту стоимостью до 843 миллионов долларов. На момент анонса ни агентство, ни компания не описали конструкцию космического корабля или его конкретные возможности.
USDV будет основан на космическом корабле Dragon от SpaceX, но с переработанной, увеличенной основной секцией и большим количеством двигателей Draco. Космический корабль будет оснащен 46 двигателями Draco, 16 для управления ориентацией и 30 для выполнения маневров, необходимых для снижения орбиты станции в конце срока службы, сказала Сара Уокер, директор по управлению полетами Dragon в SpaceX.
«Усовершенствованная» секция багажника, по ее словам, в два раза длиннее обычной и будет включать двигатели, топливные баки, систему выработки электроэнергии и другие системы. Он способен заправить в шесть раз больше топлива, чем нынешний космический корабль Dragon, при этом вырабатывая и сохраняя в три-четыре раза больше энергии. «Это почти космический корабль сам по себе», - сказала она.
НАСА, которое будет владеть USDV и эксплуатировать его после того, как SpaceX построит его, запустит аппарат к МКС вскоре после прибытия последнего экипажа станции. Как только USDV прибудет и будет проверен, диспетчеры МКС позволят орбите станции естественным образом измениться, и последний экипаж покинет ее, как только высота станции, которая в настоящее время составляет около 400 километров, достигнет высоты в 330 километров.
Орбита станции будет снижаться еще около шести месяцев после этого, прежде чем НАСА использует USDV для окончательного контролируемого сведения станции из орбиты, нацелившись на открытый участок океана в узком коридоре длиной около 2000 километров. Дана Вайгель, руководитель программы НАСА по МКС, сказала, что НАСА ожидает, что части станции размером от микроволновой печи до седана переживут возвращение в атмосферу и упадут в этом коридоре.
Расчетная масса USDV составляет более 30 000 килограммов, включая 16 000 килограммов топлива. «Мы должны использовать ракету более тяжелого класса», - сказал Вайгель, а не Falcon 9, используемую сегодня для миссий Dragon. НАСА закупит ракету-носитель отдельно по крайней мере за три года до запуска.
«Если у SpaceX появится возможность запустить USDV, мы с радостью поддержим это», - сказал Уокер.
Единственной другой компанией, сделавшей ставку на USDV, была Northrop Grumman. Согласно заявлению НАСА о выборе источника, Northrop предложила транспортное средство по цене, «значительно более высокой», чем SpaceX, с более низкими оценками как пригодности для выполнения миссии, так и предложенных характеристик.
«Я был действительно рад, что мы получили предложения от компаний, которые мы сделали», - сказал Кен Бауэрсокс, заместитель администратора НАСА по космическим операциям. «Честно говоря, я ожидал еще нескольких участников, но я был очень рад получить те, что мы получили».
Вайгель добавил, что НАСА в своем запросе предложений по USDV сделало упор на наследие полетов из-за высокой надежности, необходимой для безопасного сведения станции с орбиты. «Меня не совсем удивляет, что наши нынешние поставщики транспортных средств, которые уже летают и совместимы с такими вещами, как стыковка с МКС», делают ставку на транспортное средство, - сказала она. «Я думал, мы получим еще пару предложений, но определенно неудивительно, что мы получили только два».
Обновление об аномалии Falcon 9
Брифинг состоялся почти через неделю после того, как на Falcon 9 произошла аномалия во время запуска набора спутников Starlink. Утечка жидкого кислорода в верхней ступени ракеты не позволила двигателю этой ступени произвести повторный запуск, выведя спутники на орбиты с очень низкими перигеями.
Этот инцидент привел к задержке запусков Falcon 9, хотя Вайгель сказал, что на данный момент НАСА продвигается вперед с планами запуска грузового корабля Cygnus уже в начале августа на одном Falcon 9, за которым не ранее середины августа последует запуск Crew-9 на другом Falcon 9.
SpaceX расследует аномалию в сотрудничестве с Федеральным управлением гражданской авиации, которое должно дать свое разрешение на то, что аппарат не представляет никакой угрозы для общественной безопасности, прежде чем SpaceX сможет возобновить запуски. «У нас есть свой собственный процесс, выходящий за рамки того, что делает FAA», - сказал Вайгель, отметив, что НАСА участвует в продолжающемся расследовании.
«Мы поддерживаем тесные партнерские отношения с FAA и со всеми нашими заказчиками, и все идет действительно хорошо», - сказал Уокер. «Команда добилась огромного прогресса только за эти первые несколько дней».
Она сказала, что компания работает над завершением расследования, чтобы увидеть, какие последствия, если таковые будут, окажутся на графике предстоящих запусков МКС и других запусков. «Сейчас это главный приоритет нашей компании», - сказала она. «Что касается команды Dragon, моей команды, мы продолжаем продвигаться по нашей номинальной подготовке к ряду предстоящих запусков, указанных в нашем манифесте».