Без рейтинга.

Длиннопост.

С разрешения А.М. Мурашова.

Авторы фото и текста  – биологи Яна и Алексей Мурашовы.

Яна и Алексей Мурашовы – профессиональные биологи, москвичи, волею случая оказавшиеся 38 лет назад в Богом забытой деревушке Тверской губернии.

Останься они жить в Москве, вряд ли довелось бы им так близко пообщаться с волками, рысями, лисами, куницами, хорьками, енотовидными собаками и, конечно, многочисленными птицами самых разных видов.

В Тверской области, в тогда ещё «медвежьем углу», до которого можно было доехать лишь на тракторе да экспедиционном ГАЗ - 66, они организовали первый в СССР, а потом и в России, Центр реабилитации диких животных «Ромашка», где за это время перебывало несколько тысяч зверей и птиц, многие из которых после лечения, обучения и подготовки вернулись в свой Дом – дикую ПРИРОДУ, а кто по состоянию здоровья сделать этого не смог, живут в Центре, образовывают семьи, обзаводятся потомством, которое улетает и убегает на волю вместо своих родителей. Кроме животных, которые пожизненно «прописались» в Центре, есть и временные – те, которые не полиняли, не долечились и не обучились ко времени выпуска. Такие живут в Центре год-два, но рано или поздно обретают свободу.

Яна и Алексей опубликовали более пятидесяти научных и научно-популярных статей и рассказов в научных сборниках и научно-популярных журналах: «Миллион друзей», «В мире животных», «Друг», национальном охотничьем журнале «Охота», «Охотничий двор», «Юный натуралист», «Собака и Я», «Приусадебное хозяйство». Все статьи написаны о животных и направлены на их защиту. О Центре реабилитации диких животных «Ромашка» снято более двадцати научно-популярных и информационных роликов и фильмов российскими и зарубежными кинематографистами.

В последнее время вышли книги «Сумасшедший домик в деревне» и «О волках с любовью» с увлекательными рассказами о питомцах Центра реабилитации диких животных "Ромашка" и готовится к выходу ещё одна, продолжение, - «Домик, где правят звери».

Вот один из рассказов из жизни биологов и их подопечных:

«Когда волчице Грушеньке, родившейся в Центре (Груня – плод любви нашей восьмилетней волчицы Герды и совершенно дикого волка), исполнился месяц, нам принесли маленького лисёнка, найденного в подъезде одного из московских домов. Вероятно, кто-то привёз его из леса или купил на Птичьем рынке, не представляя себе, что такое содержать лисёнка в квартире. Но, поняв, что лис – вовсе не домашнее животное, его выбросили на улицу. Спасибо, нашёлся добрый человек, который подобрал зверька и передал его в наш Центр. Лис был одного возраста с Груней, но если волчонок ещё еле ковылял по комнате, то лисёнок летал по ней. У зверят было полно разных игрушек, Груня относилась к ним очень бережно, а Лис норовил всё унести к себе в клетку и там разодрать на мелкие кусочки.

Играла Груня как щенок собаки, а вот ела как волчонок. Угрожающе рычала и норовила укусить за протянутую руку. В полтора месяца Груня сделала свой первый запас корма. Наевшись до отвала мяса, она взяла несколько кусочков в рот и стала искать, куда бы их припрятать. В конце концов закопала в кресле под накидку и осталась очень довольна собой. Пока она радовалась, Лис, который внимательно следил за действиями волчонка, отрыл запас и, посчитав, что самое лучшее место хранения – собственный живот, быстро уничтожил припасы Груни. Сделать ответный ход волчонок смог только в три месяца. Мы дали утку Лису, он моментально убил её, а съесть не успел. Груня отобрала трофей и унесла на диван. Там она профессионально ощипала утку, съела голову и шею, а остальное прикопала на потом в кресле и укрыла покрывалом. Но вечером, когда она решила подкрепиться, там обнаружились только одна лапа и хребет, видно, Лис успел поужинать раньше.

Спали зверята всегда вместе в домашней клетке. Предварительно вечером они устраивали в доме такие игры и наводили такой свой звериный порядок, что мы тратили немало времени на приведение комнаты в нормальный вид. В августе мы стали приучать зверей к улице. Вернее, Груня уже с месячного возраста гуляла с нами, а Лис был такой независимый и шустрый, что мы опасались вольно отпускать его. Рос он полудиким, да мы и не стремились его приручить, планировав выпустить на волю. Для совместных прогулок выделили мы зверятам уличный вольер, где они могли резвиться от души весь день. Лис виртуозно разделывался с живой добычей, начиная с мышей и заканчивая кроликами и утками, а Груня, хотя и брала уроки мастерства у лиса, убивать не умела, но разделывала добычу не хуже взрослого волка, кости очищала от мяса до белизны. В сентябре мы перевели Лиса в уличный вольер окончательно, а Груня продолжала жить с нами в доме. Мы выпускали её к Лису только днём. Звери встречались с огромной радостью, нежно покусывали друг друга за морды. С декабря и Груня переселилась в уличный вольер к Лису, с которым продолжала дружить. Ссорились звери редко и только во время еды. Лис, не обращая внимания на свою миску, пытался стащить у Груни все самое вкусное, а Груня, погрузившись в миску, урчала себе под нос, не делая, впрочем, попыток укусить Лиса. Когда Груня уходила с нами на прогулку, Лис печально смотрел ей вслед и усаживался на полочку, поджидая свою подружку. Брать его в лес во время охотничьего сезона мы не решались, выпуск Лиса был намечен на май. По возвращении Груни звери очень радовались, целовались, ели корм и укладывались спать. Груня ложилась на сено, а Лис устраивался или за её спиной, или прямо сверху на Груне.

И вот в феврале ночью нас разбудил протяжный, полный тоски вой Груни. Надо сказать, что до трех лет Груня не отзывалась на вой ни диких, ни наших волков. Выращенная человеком в изоляции от своих родственников, она не понимала волчий язык, зато с удовольствием переговаривалась с нами и с собаками. Как только мы начинали выть – Груня моментально присоединялась. А наша внучка научила Груню очень своеобразному вою. Он всегда начинался с долгого звука А-А-А-А, потом следовал звук У-У-У. И Груня в точности воспроизводила этот вой. Спутать ее голос невозможно. Даже сейчас он отличается от воя остальных наших волков, хотя она и взяла у них несколько уроков вокала. Но тут Груня выла с хрипотой, так ужасно и надрывно. Едва дождавшись рассвета, мы побежали к вольеру. Груня была в нем одна, Лис исчез. У нас ёкнуло сердце: неужели придавила и прикопала? Войдя в вольер, мы переворошили все сено, но никого не обнаружили, а Груня рвалась на улицу. И тут мы заметили, что сетка около кормушки отогнута и на ней остались клочки лисьей шерсти. Мы стали звать и искать Лиса, но безрезультатно. Тогда решили выпустить Груню. Едва очутившись на свободе, Груша рванула в лес. Минут через двадцать она появилась с довольной физиономией, шла не спеша и оглядывалась, а за ней трусил Лис. Около дома звери затеяли веселую игру. Пока мы думали, как будем зазывать Лиса в клетку, звери сами зашли в нее и стали дожидаться корма. После этого случая мы хотели брать с собой гулять и Лиса, но в отличие от волчицы он гулял «сам по себе», и вся прогулка сводилась к розыску Лиса и возвращению его домой. Так дожили мы до весны. В мае мы торжественно предоставили Лису свободу, но… ненадолго. Груня чуть не разнесла вольер, глядя вслед уходящему Лису, и стала выть так, что соседи прибежали с вопросом, что такого ужасного у нас случилось. Мы поскорее открыли вольер, и через час звери были уже дома. После этого мы решили зверей больше не разлучать.

Груня охраняла Лиса от посторонних людей. Стоило кому-то подойти близко к клетке, она начинала скалить морду и плеваться, а Лис прятался за её спиной. Если же Лис начинал метаться по вольеру, Груня отлавливала его за хвост или спину, прижимала к полу и заставляла успокоиться. Решили мы сделать для зверей новый вольер с большим выгулом, думая, что они навсегда останутся вместе. Но переселиться зверям в новый вольер вместе было не суждено. После двух лет дружбы Лис решил прервать её. Видно, он стал взрослым, а взрослые лисы стаями не живут. Лис перестал спать вместе с Груней, огрызался на неё при кормлении, да и в играх уже участие принимал неохотно. И хотя после прогулок Груня бежала к нему со всех ног, Лис встречал её без особой радости. И вот наступил момент, когда он просто не впустил волчицу к себе в клетку. Стал на неё кидаться и кусать за морду. Груня сначала восприняла нападки Лиса как новую игру, а потом, поняв, что Лис не шутит, тоже обозлилась. Пришлось срочно переводить волчицу в новый вольер. Несколько раз мы пытались вновь объединить зверей, но все было напрасно. Произошло это в ноябре, опять перед началом охоты. Мы решили не рисковать и выпустить Лиса в мае, думая, что теперь ему ничто не помешает уйти на волю. Но ошиблись. Теперь уже сам лис не собирался покидать свои обжитые за три года апартаменты. Так и жили у нас эти звери, но теперь уже в разных вольерах. А мы рассказывали экскурсантам эту удивительную историю, похожую на сказку».

Вопросы и ответы.

1. Сколько у вас бывает животных в год и сколько удается выпустить? (Олег, Республика Беларусь, и ещё 18 таких вопросов)

Количество животных, которых мы можем принять в Центр, строго ограничено. Сам Центр, когда он создавался в 80-х годах, был рассчитан на 100 голов различных животных, бОльшую часть которых составляли птицы. БОльшая часть приходилась на птенцов и молодых зверей. Мы готовили их и выпускали от 20 до 80 голов в год. Покалеченных и травмированных животных получали мы мало, и их бОльшая часть оседала в зоопарке и живых уголках. Животные с незначительными травмами восстанавливались и выпускались, но это составляло едва 3% от всех животных.

В 90-х ситуация изменилась. Птенцы и молодые звери стали поступать к нам реже, так как люди сначала пытались их продать и получить за них деньги. При этом состояние этих птиц по здоровью и оперению стало намного хуже. Если в 80-е годы их восстановление и обучение составляло от одного до трёх месяцев, то уже с 1992 г. восстановление (реабилитация) занимало от шести месяцев до полутора лет. Также увеличилось количество калек, которых выпустить в природу не было никакой возможности. В 1996 г. у нас накопилось только обыкновенных канюков с травмами 60 птиц. Хорошо, что их у нас стали забирать в институты на исследования. В 2000-х годах количество калек возросло в 10 раз, а птиц, пригодных к выпуску, ежегодно было от 10-14 голов до 20-25, восстановление оперения нередко затягивалось на год. Слабо травмированных взрослых животных мы выпускали в течение месяца, а то и раньше, если анализ на инфекционные заболевания был отрицательным.

В связи с тем, что калек и больных животных стало очень много и их реабилитация затягивалась на годы, мы стали из таких животных составлять пары и размножать их. На волю пошли их дети.

2. Как давно вы этим занимаетесь и скольким животным вы помогли? (Татьяна, г. Томск, и ещё 13 подобных вопросов)

Официально эта работа начата только по птицам в мае 1978 г. в Московском зоопарке. С 1 марта 1988 г. по соглашению с академиком В.Е. Соколовым работа продолжена на Зубцовском научно-опытном участке Института эволюционной морфологии и экологии животных (ИЭМЭЖ) АН СССР в Тверской области, где и продолжается до сих пор. За 30 лет работы к нам поступило более 6000 различных животных. К сожалению, более 50% это были травмированные птицы и звери. БОльшая часть калек не смогла вторично вернуться в природу, и была передана в различные живые уголки и зоопарки, некоторые переданы безвозмездно в частные руки и научные лаборатории. Около 20% пало в процессе работы. Остальные были реабилитированы, обучены (птенцы и молодые звери) и выпущены в природу. Это 142 вида птиц общей численностью 2640 особей, а также в качестве эксперимента еще 619 особей зверей (в основном ежей), земноводных и пресмыкающихся. Этими экспериментами мы также нащупали пути и методы возврата в природу разведённых в питомниках рысей, лисиц, енотовидных собак, ежей, белок и т.д. (всего 12 видов). Наиболее сложны в этой работе оказались зайцы. Тем не менее, один наш заяц-русак с дырочкой в ухе прожил в нашей деревне 9 лет, успешно прятался на заросших бурьяном огородах.

Выпущенные наши четыре рыси также успешно прижились. Две из них живы и сейчас уже более семи лет. Самка ежегодно приходит к нам с потомством. Правда, она за это время вырастила до взрослого состояния всего одного рысёнка из семи. Остальные доживали только до осени и гибли от кошачьих болезней. Сказалась здесь и депрессия численности зайцев, что подорвало кормовую базу рысей. До сих пор рядом с нами живут косульки – потомки выпущенных нами ещё в начале 90-х годов семи косулят. Трудно, но успешно прошел эксперимент по возврату в природу и созданию микропопуляций земноводных и пресмыкающихся, повсеместно исчезающих из-за урбанизации и коттеджного строительства.

Мы не отказываем в помощи ни одному животному, будь то птица, зверь или рептилия. Мы не разделяем животных на вредных и полезных, для нас они все пострадавшие, в том числе и хищники, а кроме того, для природы все животные одинаково важны. Основу работы составляют птицы, их 80 процентов от всех поступающих животных. В настоящее время, по 34 видам птиц отслежены факты удачной реабилитации, а среди 9 видов и успешное размножение после возвращения в природу.

3. Откуда вы берете средства на свою работу? И почему вас не финансирует государство? (50 похожих вопросов от разных людей)

Мы тратим бОльшую часть своих денег, сейчас это минимум одна пенсия из двух. Есть пожертвования простых людей – «малых» спонсоров, вернее, меценатов. Это учителя, студенты и другие скромно зарабатывающие люди. И, как ни странно, пенсионеры. Есть люди с достатком, которым природа небезразлична или они просто любят животных, но таких единицы, и они чаще других наших помощников вскоре бросают помощь, особенно когда начинается очередной кризис. По-настоящему богатые люди просто так деньги свои никогда не выкладывают, особенно если они с этого ничего, кроме «спасибо», не имеют. Время от времени нам помогали и помогают отдельные организации: кооперативы в 80-е гг., НИИ с биологическим уклоном, кардиоцентры, виварии, станции разведения лабораторных животных, институты, лаборатории МГУ. Они поставляли нам на корм и обучение выбраковку и контрольные группы лабораторных животных. В настоящее время большинство из них не способно этого делать, так как сами не имеют этих животных в достатке.

Мы всем им кланяемся в ноги за поддержку и помощь, но в настоящий момент эта помощь не покрывает наших потребностей, особенно в подготовке животных к выпуску. Так, на подготовку одной совы надо минимум 200-300 живых мышей, обучение длится от 1 до 3-х месяцев.

Нас поддерживали некоторые российские и зарубежные фонды, но, к сожалению, недолго и не слишком щедро. Но это их право выделять столько, сколько они считают нужным или возможным.

Что касается второй части вопроса, то об этом надо спросить само государство. Надо думать, что прежде всего мы частные лица, а не организация. Мы и наша деятельность не в приоритете у государства. А вообще-то во всем мире это дело общественности, а не государства. Также в нашем государстве не разработана система помощи частным лицам по этой статье, и у госчиновников очень большие требования к таким частным лицам, как мы, а чтобы соответствовать этим требованиям, тоже нужны немалые деньги, коих у нас не было и нет.

4. Кто вам помогает в работе? Пользуетесь ли вы услугами волонтёров или трудом гастарбайтеров? (Наталья, Тамбовская обл., и ещё 10 сходных вопросов)

Специфика нашей работы, где с животными нельзя общаться посторонним людям, исключает возможность использования волонтёров в работе на территории Центра. Волонтёры у нас участвуют только в подвозе в Центр кормов и оборудования. Что касается наёмного труда, это также невозможно. Всё мы делаем сами: и строим, и кормим, и убираем.

5. Как можно к вам приехать и посмотреть? Водите ли вы экскурсии, читаете лекции? (Кирилл, г. Москва)

В связи с тем, что мы теперь взяли направление на разведение животных, не способных по тем или иным причинам вернуться в природу, то с марта по июль у нас закрытое время. Это время гона и размножения животных в нашем Центре, и мы даже журналистам отказываем чаще, чем в другое время. Чтобы не причинять беспокойства животным, к нам нельзя приезжать без согласования по телефону, большими группами и с детьми. У нас не зоопарк, а научный центр, хотя и частный, и посещение ограничено.

Для чтения лекций, экскурсий и семинаров у нас нет условий после того, как в 1992 году сгорела институтская база. Все сосредоточено в нашем однокомнатном домике. По вопросам реабилитации животных мы часто консультируем по телефону, обмениваемся опытом с друзьями за рубежом, поддерживаем связи. Раз десять за год у нас бывают гости и знакомые, телекомпании из России и из-за рубежа. Это максимально возможная нагрузка для нас. Мы хотели построить небольшой лекционный корпус у дороги, чтобы больше принимать гостей и специалистов по работе, где можно было бы на экране транслировать записи и картинку из наших вольеров, не беспокоя животных, рассказывать, читать лекции, проводить семинары, передавать свой опыт другим. Но это требует денег, а их нет, и нам пока приходится думать, как бы выжить в таких условиях и поменьше затратить на содержание животных и прокормить их. Печально, но факт.

6. Почему вы не хотите зарабатывать деньги? (Игорь, г. Санкт-Петербург, и ещё 13 таких вопросов)

Во-первых, для этого нет условий в Центре. Выезжать на заработки, как мы делали в 90-х, когда за животными следили наши пожилые родители, мы уже не можем. Во-вторых, мы уже пенсионеры. А в-третьих, если заниматься бизнесом, то реабилитационной работой заниматься будет некогда. Тут либо бизнес, либо реабилитационная работа. В 90-х мы заработали кучу денег, но был самый низкий процент выпуска животных в природу. А эти деньги успешно сгорели в трех банках в 98-м. Даже при маленьких деньгах в последующие годы процент выпуска был выше, чем в 90-е, так как мы только этим и занимались с помощью небезразличных к родной природе людей.

Вообще специалист по реабилитации должен заниматься реабилитацией и получать за это деньги, а бизнесмен должен заниматься бизнесом, и часть денег от бизнеса должна идти на сохранение родной природы; частичка этих денег могла бы попадать и к нам и такой центр, как наш, мог бы помогать животным обрести свободу, поддерживать и даже восстанавливать популяции живой природы.

Землеройкина жизнь. Маленький пленник

Я не думаю, что кто-либо осознанно захотел бы стать владельцем такого питомца, как землеройка. Большинство людей, случайно поймав землеройку, в лучшем случае выпускают её на волю. Но иногда человек решает оставить этого дикого зверька у себя. Такие случаи в мире совсем не редкость. Причины столь экстравагантного поступка у всех разные: кто-то делает это из жалости (как я), кто-то любит наблюдать за дикими животными в неволе, некоторые испытывают потребность заботиться о ком-то (особенно о таком крошечном создании, как землеройка), для других это лишь развлечение. Неважно, что именно подтолкнуло человека оставить землеройку у себя, - каждый новоиспечённый владелец, будь то юный натуралист или сердобольная бабушка, с самого начала столкнётся с тем, как обустроить быт этого животного. А это не так уж просто. Залогом успешного проживания землеройки в доме человека являются несколько составляющих: правильное и регулярное кормление, просторный вольер, минимизация стрессов (шум, вибрация, назойливое внимание с сюсюканьем). Эти условия нужно обеспечить в кратчайшие сроки после появления у вас землеройки. Что я и попыталась сделать.

Поначалу мои землеройки поселились в большом пластиковом контейнере, в который я добавила цветочную землю и какие-то шерстяные тряпочки в качестве укрытия. Контейнер стоял в самом тёмном месте комнаты, в которой уже находился шкаф с мышами. Так мои необычные питомцы – мыши и землеройки – стали ближайшими соседями. Я чуть было не организовала более тесное знакомство: первым моим порывом было подселить пойманную землеройку (тогда ещё единственную) к мышам. Я уже даже открыла дверцу в мышиный домик. Но тут внутренний голос подсказал мне: проверь, ладят ли мыши с землеройками в природе. И не будь я столь осторожна, решение «подружить» питомцев закончилось бы трагедией. Собственными руками я чуть не впустила убийцу в дом к жертвам. Встреча землеройки с мышью не всегда заканчивается дракой. Если животные сыты и имеют постоянный доступ к пополняемым пищевым ресурсам, они могут сосуществовать мирно, стараясь просто не пересекаться друг с другом. Но это в экспериментах на природе. А что было бы в замкнутом пространстве вольера?

Бывает вот так. Но даже в этом пасторальном видео землеройка едва сдерживает желание цапнуть мышь за хвост

А тут землеройка всё же проявила свою кровожадную сущность. Вероятно, трагедия произошла ночью. Хищник на время припрятал жертву от чужих глаз, а в удобный момент утащил бренные останки в своё логово

Тут вообще непонятно, что происходит. Похоже, эти трое что-то празднуют. Не удивлюсь, если посиделки закончатся мордобоем

Эта троица мне кое-кого напоминает

Вольер

Доступ других животных в помещение был ограничен, потому что запах хищника мог напугать маленьких обитателей этой комнаты. Не переживайте, места у остальных моих любимцев достаточно, и в комнату они пытались проникнуть лишь из любопытства. В контейнере землеройки прожили недолго и буквально через пару дней переехали в вольер, который прежде занимали мыши. Новое жилище было достаточно просторным (длина 75 см, ширина 45 см, высота 65 см), поэтому землеройки легко могли найти себе там занятие.

Сейчас вольер в плачевном состоянии, руки не доходят привести его в порядок. Эта зима была тёплой, на чердаке было тихо. Но кто знает, что будет в следующем году…Возможно, домик понадобится вновь.

Я постаралась воссоздать для диких животных максимально комфортную среду. Как оказалось, интуитивно я сделала всё правильно: позднее я нашла подробное описание условий содержания землероек в лаборатории. К сожалению, фото вольера в хорошем качестве у меня нет. Но я расскажу, как и из чего я его сделала. Стенки были собраны из лдсп, передней стенкой послужила стеклянная полка от старого шкафа из Икеи, которая лежала без надобности (вот и пригодилась). Так как изначально это жилище предназначалось для мышей, то стенки изнутри были обложены керамической плиткой (мыши в любом податливом материале прогрызут дыру и сбегут, а плитка им не по зубам). На внутренней задней стенке был сформирован вертикальный холмистый рельеф из монтажной пены, на который я с помощью аэрозольного клея нанесла кокосовый субстрат, чтобы стена имела коричневый цвет и природную фактуру. В пену я утопила кору и древесные грибы - трутовики, собранные мною в лесу. Эта стена должна была стимулировать вертикальную активность у жителей домика: на мой взгляд, перемещений по дну вольера было недостаточно для животных, привыкших к постоянному движению. На дно я добавила ветки и камни, мох, кору и шишки, насыпала землю с песком и осиновой стружкой. Толщина подстилки была такой, чтобы землеройки могли в неё зарываться. Также я предусмотрела множество укрытий: глиняный цветочный горшок, «пещерки» из монтажной пены и пр. Льняной коврик для проращивания зелени с самой засохшей зеленью на нём пользовался наибольшей популярностью у землероек в качестве укрытия. Все эти предметы «интерьера» должны были имитировать природный ландшафт, по которому звери могли бегать и прятаться. Позже я положила им маленькую шапочку, в которой они полюбили спать.

Сейчас мой вольер выглядит вот так. Хорошо заметны остатки пены и кокосового субстрата на стенках. Дальше я объясню, как уютный домик моих землероек превратился в облезлый сарай.

А таким он был после прощания с землеройками. Эта фотография сохранилась только благодаря двум наглым мордам, которых вы видите внутри вольера. Но на этом изображении заметны декоративные элементы конструкции: рельефная коричневая стена, украшенная искусственным мхом, ветка, кора и колесо. Очень жаль, что мне в своё время не пришло в голову сделать качественные фото вольера: он был красивым.

Ниже вольер, созданный учёными для разведения землероек в лаборатории.

Землероек содержали в пластиковых контейнерах и стеклянных террариумах с плотно закрывающейся крышкой с вставками из стальной сетки для вентиляции. Для животных было создано множество укрытий. Использовались различные варианты декора: дерево, кора, глиняные горшки, шишки, мох, кокосовая скорлупа. Подстилкой служила смесь почвы и песка. Добавление древесной подстилки нежелательно, так как землеройки могут пораниться о щепки и опилки. Я же подмешала в подстилку осиновую стружку, что, вероятно, было ошибкой. Но стружка – это не опилки, она мягкая, пораниться о неё сложно.

Размер моего вольера оказался даже больше рекомендованного.

В сети я наткнулась на видео-рассказы людей, которые содержали землероек в неволе. И я хочу продемонстрировать примеры оформления вольеров.

Правильный вольер:

+ присутствуют природные материалы: земля, камни, растения, мох

- маленький размер, прозрачные стенки, отсутствие укрытий

Неправильный вольер:

+ колесо

- маленький размер, полное отсутствие подстилки (туалетная бумага для этого не годится), нет нормальных укрытий (втулка от туалетной бумаги не вариант)

Эти примеры я привела для тех, кто, возможно, приютил у себя землеройку и интересуется созданием условий для её содержания.

Про развлечения типа колеса и пр. аттракционов для грызунов в статьях об организации вольерного содержания землероек не упоминается. Я об этих тонкостях не знала, поэтому решила, что у моих питомцев недостаточно развлечений. Может, им понравится колесо, которое так любят мыши? И я поставила колесо в вольер. За всё время наблюдений землеройки ни разу им не пользовались. Но убирать колесо я не стала: вдруг они крутят его ночью, когда никто не видит. Кстати, землеройки крутят-таки колесо. Наверное, мои тоже втайне этим занимались

Сверху вольер был укрыт мешковиной, край которой днём я опускала на стекло, чтобы создать внутри домика полумрак, - я полагала, что землеройкам так спокойнее. Предположение оказалось верным. Я выяснила, что землеройки избегают света, предпочитают сумерки, а под прямыми солнечными лучами так и вовсе могут погибнуть, будучи дезориентированными. Активны мои землеройки были по вечерам, выходили из своих потайных мест только при слабом освещении. В ходе моих наблюдений за землеройками, стало понятно, что это очень скрытные, пугливые, чрезвычайно осторожные звери. При резком движении они молниеносно прятались, куда придётся. Что полностью соответствует описанию поведения землероек, находящихся в лаборатории. Исследователи пришли к выводу, что проверять землероек следует в вечерние часы, когда они наиболее активы. Днём их лучше не беспокоить. Во время манипуляций с укрытиями было замечено побеговое поведение и панический поиск других укрытий. Из чего был сделан вывод: нельзя тревожить животных без веских оснований. Пик активности у землероек наступает ночью. Думаю, и мои землеройки куролесили по ночам. Эх, жаль, что я не догадалась поставить камеру для наблюдения за ними…

А вот кто-то был умнее и следил за своей ни о чём не подозревающей землеройкой даже под покровом ночи

Если долго сидеть у вольера прислушавшись, можно было услышать очень тихий звук, похожий на свист или сопение. Землеройки, решив, что им ничего не угрожает, издавали этот звук, прежде чем выйти из укрытия. Может быть, это и есть та самая эхолокация? Или они так общались между собой? Эта моя догадка также оказалась верной. С помощью «щебетания», как называют услышанный мной звук учёные, землеройки общаются друг с другом. Поэтому в помещениях, где содержатся эти животные, необходимо исключить источники ультразвука: увлажнители воздуха, вытяжные шкафы, радиоприёмники и пр. Ультразвук создаёт помехи и мешает землеройкам беседовать.

Как видите, поведение землероек, запертых в вольере, совершенно не располагало к тесному общению с ними. Это не те питомцы, к которым мы привыкли: их нельзя потискать или погладить, с ними не получится нежно поворковать. Остаётся только с интересом наблюдать за ними.

Инцидент

В общем, жили мои питомцы в своём домике, пока не произошёл один инцидент. Вольер стоял у рабочего стеллажа. Однажды вечером я не обнаружила одну землеройку в вольере, я всё перерыла в домике, но её там не было - сбежала. Видимо, выбралась через верх, поднявшись по неровностям стены и пробравшись через мешковину. Я запаниковала. Землеройка могла быть где угодно. Но случайно я заметила на стеллаже маленькие чёрные комочки. Да, вы всё правильно поняли, это были какашки. Наверное, беглянка не ожидала попасть в совершенно непривычный для неё мир и очень сильно испугалась, вот и оставила послание. След из какашек заканчивался внезапно, и было непонятно, куда дальше направилась землеройка. Конечно, она оставалась в комнате. Но где? Она ведь такая маленькая, могла забиться в любую щель. Я не знала, сколько часов назад случился побег. Соответственно, было неизвестно, насколько она голодная. Времени на поиски было мало, питомец мог погибнуть в любой момент. Тогда я сделала следующее: попросила своё семейство не беспокоить меня в этой комнате какое-то время, выключила свет и в полной тишине стала ждать. Я надеялась услышать хоть какой-то звук, указывающий на присутствие землеройки. И моя стратегия не подвела. Я уловила тот самый тихий свист и шорох. Я определила, что звук исходит со стороны стеллажа. Включила свет и ещё раз внимательно осмотрела стеллаж. Заглянув внутрь принтера (он в числе прочего стоял на стеллаже), я увидела на белой бумаге цепочку из знакомых комочков, уходящую вглубь принтера. Сомнений не оставалось - зверь забрался внутрь. Вариантов не было - принтер придётся разобрать. Я снимала деталь за деталью, но землеройку не обнаруживала. Разобрав принтер полностью, я поняла, что её тут нет. Вместо ожидаемого облегчения от обнаружения моей беглянки, я испытала отчаяние - теперь я её никогда не найду. По крайней мере, живой. Но я упрямая. Решив во что бы то ни стало идти до конца, я продолжила потрошить принтер дальше, справедливо полагая, что, возможно, не везде проверила. И да, моё упорство было вознаграждено: из щели какой-то детали высовывался беспокойный нос. Зверёк словно пытался спрятаться ещё глубже и неуверенно перебирал лапками. Землеройка залезла в самое узкое и труднодоступное место принтера. Пришлось что-то откручивать, отламывать, чтобы до неё добраться. Больше всего я боялась как-то травмировать землеройку. В итоге, когда я практически до неё добралась, оставалось последнее - вытащить её оттуда так, чтобы, во-первых, не причинить ей вреда, а во-вторых, не упустить её. Действовать придётся быстро. Не знаю, как, но мне удалось схватить землеройку за хвост. Она заверещала (что-то среднее между писком и криком), цапнула меня за палец (кожу не прокусила), испустила неприятный запах. Наверное, с точки зрения землеройки, это была битва не на жизнь, а на смерть, она отчаянно сопротивлялась. Питомец был моментально возвращён домой. Я выдохнула с облегчением. Принтер пришлось выбросить: не страшно, он всё равно был старый — успокоила я себя. Само собой, я сделала выводы: мешковина не очень надежное препятствие. И тогда я вернула на место металлическую сетку, которая изначально и была над вольером. С ней не очень удобно кормить землероек - приходилось постоянно открывать её, но это было надёжной защитой от побега.

Я боялась, что после пережитого стресса, землеройка может умереть. Но с ней всё было хорошо. Благодаря тому, что я регулярно проверяла землероек, сбежавший питомец был вовремя обнаружен. Я уже знала, что эти звери очень пугливы, они испытывают стресс, если их беспокоить. Но несмотря на это, раз в день я ворошила их укрытия, чтобы убедиться, что они живы. Так и обнаружилась пропажа.

По моему опыту, этих животных если и можно приручить, то с большим трудом и за длительный срок их проживания с человеком как видом. Короткой жизни пойманной землеройки будет недостаточно, чтобы сделать её по-настоящему ручной. В интернете есть разные видео с землеройками, которые сидят на ладони или бегают по рукам.

Это зрелище кажется забавным: вот же оно – доказательство того, что землеройку легко приручить. Но правда ли это? Отчасти - да. Зверёк, хоть и с беспокойством, но позволяет себя трогать. Не думаю, что ему это приятно, скорее – стало привычным. Землеройка не идёт на руки сама – лишь по желанию человека, который запускает свою ладонь в вольер и ловит там землеройку, чтобы мило пообщаться на камеру. Если мы говорим о землеройке как о домашнем питомце, то наша задача обеспечить его не только крышей над головой и пропитанием, но и создать благоприятные условия существования, отвечающие потребностям и характеру питомца. В случае с землеройкой – это позволить ей вести тот образ жизни, к которому она привыкла. А иначе дикий питомец, которого мы захотели сделать ручным, останется лишь игрушкой, маленьким пленником во власти человека.

Очевидно, что землеройка, только что оказавшаяся в западне, отчаянно пытается выбраться

Не стоит забывать, что землеройка - существо невероятно древнее, эволюция миллионы лет учила его жить скрытно. Выдернув зверя из естественной среды обитания и не предоставив взамен хотя бы имитацию привычной ему экосистемы, мы не ускорим его приручение, а лишь создадим условия, в которых питомец будет страдать. Особенно если постоянно лезть к нему с ласками. Само присутствие человека уже является фактором стресса для дикого животного, что уж говорить о тактильной коммуникации. Конечно, потенциальное приручение землероек возможно. Это зависит от конкретного вида: есть те, кто спокойнее переносит жизнь в неволе и даже может оставлять потомство. Среди землероек, как и у любых других живых существ, есть более контактные особи, открытые для нового опыта и взаимодействий. Именно таких животных и отбирают из поколения в поколение для одомашнивания определённого вида. Но этот процесс даже в условиях научного эксперимента может занять десятки, а то и сотни лет.  Даже учёные, наблюдающие землероек в лабораториях, где для них созданы все условия, сходятся во мнении, что содержание этих животных в неволе – сложная задача. И дело не только в специфике их существования в вольере, где им нужно круглосуточное внимание. Причина ещё и в самих последствиях жизни в «тюрьме». Было проведено обширное исследование, в результате которого учёные сделали интересные выводы. У землероек, проживающих в неволе, наблюдаются долгосрочные физиологические и поведенческие изменения. Несмотря на то, что вольерная жизнь кажется более комфортной, предсказуемой и защищённой, сам факт содержания в неволе оказывает негативное влияние на мозг землеройки: обнаруживаются реакции, схожие с теми, которые испытывает человек, страдающий от хронического стресса и депрессии.  Проще говоря, землеройка в неволе мучается так же, как человек в плену.

Землеройка ест

Землеройка пьёт

Зверь ест и пьёт, и кажется вполне довольным своей участью. Но всё же моё мнение – землеройку не стоит держать в неволе только ради развлечения. Если это дикое животное попало к вам в руки и вы видите, что оно не нуждается в помощи (не ранено, не является детёнышем, на дворе не зима), отпустите его обратно туда, откуда взяли.

Хотелось бы закончить эту часть на позитивной ноте, а не нравоучениями.

Во многих странах есть редкие и исчезающие виды землероек. Честно говоря, я удивилась, узнав, что, например, в Великобритании существует лицензия на отлов землероек, которая выдаётся только специально обученному человеку. Я серьёзно.

За незаконный отлов и содержание землероек полагается штраф. Более того, если гражданину в руки попалась землеройка, он обязан доставить её в ближайший центр охраны дикой природы или, на крайний случай, к ветеринару, где зверьку окажут необходимую первую помощь. В общем, я представила, как приношу своих землероек в ближайшую ветеринарку, а на выходе меня уже встречает бригада в белых халатах.

Стоит упомянуть, что натуралисты и учёные неоднократно предпринимали попытки одомашнить землероек, тщательно фиксируя их поведение в неволе. Эти млекопитающие часто используются как лабораторные животные. Но об этом я расскажу позже.

Землеройкина жизнь. Питание

Что касается рациона моих землероек. Выяснив, чем их необходимо кормить, я в первую очередь отправилась в магазин для рыбаков. Продавец-мужчина немного удивился тому, что женщина, непохожая на заядлого рыбака, пришла за наживкой, очевидно, с намерением порыбачить зимой. Он показал мне целое ведро свежих, толстеньких опарышей двух цветов - белых и красных. Какие нужны? Взяла и тех, и других. В итоге, продавец всё же поинтересовался, для чего они мне. Мы разговорились, я неохотно рассказала про землероек: даже близкие считают нас чудиками из-за всех наших питомцев, что уж говорить о посторонних. Но оказалось, что у него тоже когда-то жила землеройка. Удивительное совпадение. Думаю, многие люди жалеют этих существ, случайно попавших к ним в руки, и оставляют жить у себя. Просто мы не знаем этих историй. Я также взяла в магазине мотыля. Наконец-то у моих землероек будет более или менее подходящая им пища. Опарыши не самая приятная штука. Открыв дома контейнер, я увидела копошащихся личинок. Вы не представляете, с какой брезгливостью и отвращением я впервые взяла личинку в руки. Я даже её выронила, пальцы словно сами собой разжались, настолько мне было противно. Спустя некоторое время я привыкла к внешнему виду опарышей и больше не испытывала к ним никакой неприязни. Но в тот первый раз мне пришлось подавить чувство гадливости и всё-таки набрать личинок в крышку из-под какого-то продукта. Я отнесла еду своим землеройкам, устроилась рядом и стала наблюдать. Следует упомянуть, что к этому моменту я уже переселила землероек из контейнера в их новый дом (раньше там жили мыши). Сквозь стекло было удобно подглядывать за жильцами, но нужно было сидеть тихо и по возможности особо не двигаться. И вот я увидела, как из укрытия высунулся носик, он шевелился, как и усы: видимо, зверёк принюхивался. Землеройка осторожно вышла, метнулась к еде, схватила опарыша и так же быстро вернулась в укрытие. Несколько раз в день я докладывала корм. На ночь оставляла много личинок. Я обратила внимание, что землеройки почему-то больше предпочитают красных опарышей, чем белых. Понятия не имею, что стало причиной этих гастрономических пристрастий моих землероек. И хоть к опарышам я уже привыкла, проверять, какие из них вкуснее, я не стала – мы же не в Азии, в конце концов.

Мотыль землеройкам не очень нравился, возможно, потому что быстро засыхал. Да и хранить его было проблематично - ему нужна влажная среда, поэтому я хранила мотыля в слегка мокрой тряпочке в холодильнике, но всё равно он быстро погибал. В итоге, я решила больше не покупать его. Думаю, землеройки не сильно расстроились. Ради разнообразия я продолжала подкармливать своих питомцев отварным яйцом, курицей и творогом. Я понимала, что это довольно скудный рацион. И стала покупать им сначала сушёных насекомых, которые оставались в вольере нетронутыми, а затем консервированных, которые также не вызвали интереса у землероек. Каких только консервированных лакомств я им не предлагала: чёрная львинка, зофобас, мучной червь, улитки без панциря, сверчок, саранча. Ничто из этого не привлекло землероек.

Тогда я пришла к выводу, что дело, скорее всего, в том, что предложенная пища была неподвижна. Пришлось озаботиться поиском живых насекомых и их личинок. Я нашла то, что нужно, в магазине, где продавались экзотические животные (ящерицы, пауки, змеи) и любой корм для них. Честно говоря, я побоялась запускать в вольер живых насекомых, так как были подозрения, что кто-то из них может сбежать или дать потомство (такое уже было - я обнаружила в вольере муху зимой – один из опарышей повзрослел). Мой выбор остановился на живом зофобасе и мучном черве, я также прихватила баночку сушёного корма для экзотических животных, который надо было разводить водой, и тогда он превращался в желе. Продавец заверил меня, что это настоящий деликатес для насекомоядных.

Я прочитала о том, что личинки очень жирная пища для землероек, и такое питание может негативно сказаться на здоровье печени. Но я планировала по весне выпустить землероек на волю и рассчитывала на то, что жирная пища не успеет сильно им навредить. Однако на таком рационе мои землеройки довольно быстро поправились и из тощих заморышей превратились в упитанных, милых зверьков. Кстати, зофобасов и мучных червей я тоже поначалу брала в руки с содроганием. Особенно зофобасов: они очень сильно дёргаются, когда к ним прикасаешься. Однажды личинка даже укусила меня: кожу она, конечно, не повредила, но сам укус я почувствовала. Мучные черви пришлись моим дикарям по вкусу, а вот зофобасов я часто находила недоеденными. Наверное, в этих личинках много хитина, к тому же они быстро и ловко перемещаются и могут укусить. Думаю, землеройки довольно скоро оценили ситуацию и решили не связываться с такой проблемной добычей, когда рядом ползают более доступные жертвы. Обленились, в общем, мои питомцы. Сухой корм, который, кстати, был неадекватно дорогим, разведённый водой до консистенции желе, землеройки полностью проигнорировали. Это меня очень расстроило, ведь я так хотела порадовать их каким-нибудь необычным угощением. Но зато его уплетали мыши.

Конечно, диета моих землероек хоть и не принципиально, но всё же отличалась от того, что эти звери едят в природе. Их принято считать насекомоядными, но на самом деле большинство из них всеядны: употребляют в пищу как насекомых, так и некоторых позвоночных (ящерицы, змеи, лягушки, мыши, сородичи). Есть виды, которые разбавляют свой рацион семенами, орехами и грибами. Например, обыкновенная короткохвостая бурозубка поедает позвоночных чаще, чем другие землеройки. Но посмотрите на это фото и видео. Разве скажешь, что эта милашка, увлечённо таскающая семена, на ужин может закусить мышью?

А вот видео, где эта обитательница Северной Америки ловко хватает семена

О том, как некоторые землеройки ловят свою добычу, поговорим в следующих частях.

Землеройкина жизнь. Обмен веществ и зимовка

Почему же землеройки так жестоки, когда речь идёт о пропитании? Всё дело в размерах тела этих животных и, следовательно, в их обмене веществ. При таких малых размерах тела для поддержания в нём жизни необходим очень интенсивный метаболизм. Организм землеройки работает на максималках: пульс в состоянии покоя +-17 ударов в секунду (1020 ударов в минуту), частота дыхания (цикл вдох-выдох) до 800 в минуту, температура тела свыше 40 °C. Разумеется, параметры жизнедеятельности могут варьироваться у разных видов землероек в зависимости от размеров и массы тела. Но у всех без исключения представителей этого семейства невероятно быстрый метаболизм. При таком бешеном обмене веществ тратится огромное количество энергии, которую землеройке необходимо постоянно восполнять - питаться. И ест землеройка очень много и часто. За день она поглощает количество пищи, равное или превышающее по массе вес её тела. Это всё равно, что человек весом 70 кг, чтобы утолить свой голод, будет вынужден употреблять в пищу 1400 варёных яиц в день!

Если вы захотите сделать неоднозначный комплимент женщине, можете отметить её аппетит: просто скажите сидящей на диете жене: «Дорогая, с чего тебе быть толстой, ты ведь всё время ешь, как малютка землеройка». Правда, если ваша жена успела прочитать эту статью — я вам не завидую. Шутки шутками, а нашей землеройке не до смеха. Съеденное ею очень быстро перерабатывается. Именно поэтому бедные зверьки не могут как следует выспаться: спят они короткими отрезками, буквально на ходу, и просыпаются, чтобы вновь искать пищу. Таких циклов сна-бодрствования у землеройки может быть более 70 за сутки. Неудивительно, что зверёк живёт совсем недолго (в среднем, 1,5 года), ведь все органы работают на износ (вспомним, с какой скоростью бьётся маленькое сердечко землеройки), организм быстро стареет. Однако известно, что землеройки могут прожить в домашних условиях - при надлежащем уходе и питании - почти 3 года. Мне это проверить не удалось...

Так почему же землеройки пришли на наш чердак зимой? Я думаю, причина в том, что зима была очень холодной, грунт сильно промёрз, и землеройки в какой-то момент не смогли добыть себе пищу. Не знаю, почему именно эти две животины оказалась в такой тяжёлой ситуации. То ли по своей неопытности (возможно, они были юными), то ли по случайному стечению обстоятельств (выскочили из-под снега, а обратный путь не нашли). Но этим двум малышкам хватило сообразительности из последних сил добраться до ближайшего тёплого места - до нашего дома. Там они отчаянно рылись на чердаке в поисках спящих насекомых (возможно, они даже нашли кого-то). А затем я их поймала. Сейчас я понимаю, что землеройкам невероятно повезло - я вовремя обнаружила их в ловушке. Напомню, что у них очень интенсивный обмен веществ. Зимой землеройка может прожить без пищи не более 5 часов. Описаны случаи, когда зверей кормили слишком поздно (поймали и не знали, чем кормить, или забыли покормить вовремя), на момент кормления они были слабыми, но живыми. Однако спустя несколько часов всё равно погибали. Это говорит о том, что продолжительный голод вызывает необратимые изменения в организме землеройки. Более того, животное может умереть на ходу от потери энергии, если не найдёт пропитание. Всё это означает, что мои землеройки находились в своей ловушке не очень долго, прежде чем я их нашла и покормила. Как я уже сказала, зверьки были очень худыми, маленькими. Спустя какое-то время, когда мы наладили питание, мои питомцы выросли и обзавелись красивой, бархатистой шёрсткой сероватого цвета (похожа по расцветке на шерсть серых британских кошек). Заметив, как поправились и подросли землеройки, я решила, что либо они попали к нам недостаточно взрослыми, либо исхудали на воле от скудного питания. Возможно, и то, и другое было верно.

Однако есть ещё одна причина, по которой они могли выглядеть такими маленькими и измождёнными, когда я обнаружила их в живоловке. Дело в том, что землеройки не впадают в зимнюю спячку, которая позволила бы им значительно снизить метаболизм (у некоторых животных в состоянии спячки обмен веществ понижен до 5% от нормы, т.е. многие функции организма сильно замедлены или вовсе отключены). У землероек нет такой роскоши, их энергозатраты не только не уменьшаются, но и возрастают с наступлением холодов. Как же выжить землеройке, которую природа обделила таким удобным механизмом, как зимняя спячка? Для этого у зверя есть суперспособность. При приближении холодов некоторые органы землеройки буквально уменьшаются в размерах: сердце, легкие, печень, почки и, самое главное, мозг, а также сам череп. Это позволяет ей адаптироваться к зимним морозам, сократив потребление энергии самыми энергоёмкими органами. Вероятно, такой механизм связан не столько с низкой температурой окружающей среды, сколько с сокращением пищевых ресурсов в зимний период. Еды меньше, энергии меньше, значит, надо любым способом снижать энергозатраты. Эта особенность землероек называется "феномен Денеля", по имени учёного, описавшего это явление

Было установлено, что перед зимовкой размер черепной коробки землероек "усыхает" на 15%, мозг теряет четверть своей массы, тело также сокращается в размерах, а вес уменьшается на 18%. К весне всё возвращается в норму: черепная коробка и объем мозга принимают прежние размеры, вес резко увеличивается аж на 83%. Если опять применить эту цифру к людям, то получится, что к весне человек внезапно поправился бы с 70 до 130 кг. Сложновато будет худеть к пляжному сезону с таким весом... Есть еще один невероятный факт о мозге этих животных. Коэффициент соотношения массы мозга к массе тела у землеройки составляет 1 к 10 (10% от массы тела), в то время как у человека это соотношение 2%. Т.е. если снова прикинуть этот показатель к человеческому организму, то вес нашего мозга был бы 7 кг. Именно столько в среднем весит самый большой мозг в мире, и находится он в голове у кашалота. Несмотря на то, что этот показатель у землеройки выше, чем у любого другого млекопитающего, это, конечно, не означает, что она умнее всех. Интеллект не зависит ни от массы и размеров мозга, ни от соотношения массы мозга и тела - гораздо важнее тут толщина коры и плотность нейронов. Тем не менее, именно такие особенности мозга и его зимние метаморфозы выделяют землероек среди других млекопитающих.

Возвращаясь к тому, почему мои землеройки попали ко мне маленькими, а затем достаточно быстро выросли, я всё же больше склоняюсь к тому, что основной причиной был именно феномен Денеля. Ну и конечно, мне хочется верить, усиленное питание также сыграло свою роль. Вот о питании я и расскажу в следующей части.

Землеройкина жизнь. Встреча

Вот такие невзрачные зверьки и стали моими непрошенными питомцами. Начну с рассказа о том, как они у нас появились. Мы живём в своём доме, он находится на краю деревни и примыкает к лесу. Был декабрь. Прошлая зима, как многие, наверное, помнят, выдалась в московском регионе очень холодной. В нашем доме неутеплённый чердак. И вот однажды я услышала, как кто-то громко скребётся на чердаке, было ощущение, что там какое-то крупное животное, с мощными когтями, которое очень настойчиво пытается попасть внутрь дома. Но у нас такие животные не встречаются поблизости. Значит, крыса, крот? Но крысы в деревне не водятся, это не город, пищевая база для них отсутствует. Кроты живут в земле и не суются в дома к людям. Я решила, что это опять мыши (у нас к этому моменту уже жили пойманные мыши - это заслуживает отдельного рассказа). Но мыши ведут себя очень тихо, их едва слышно. А в этот раз пришёл кто-то очень шумный. В общем, я привычно выставила на чердак живоловку с приманкой (кусочек сала) и стала ждать. Через какое-то время я проверила ловушку. Только взглянув на нее, я сразу поняла, что приманка сработала. Стенки живоловки были запотевшими от дыхания и тепла тела того, кто в ней находился. С трудом я рассмотрела содержимое ловушки. Сначала я подумала, что это всё же мышь. Присмотревшись, я поняла, что это какая-то странная мышь - короткие, тонкие, растопыренные в стороны задние лапки, длинный носик, маленькое тельце. Существо неуклюже переминалось «с ноги на ногу». Оно выглядело худым, мокрым, испуганным и жалким. "Не мышь" — окончательно убедилась я. Не помню, как я догадалась, что это землеройка (может быть, загуглила). Пойманный зверь отправился в пластиковый контейнер, куда я поместила крышечку с водой и положила какую-то еду (по-моему, отварную курицу). Что-то подсказывало, что нужно ещё раз поставить живоловку. Интуиция меня не подвела: в ловушку угодила вторая землеройка, такая же несчастная, как первая. Она составила компанию той, что уже находилась в контейнере.

И тут я сделаю отступление. Многие люди, впервые увидев землеройку, допускают ту же ошибку, что и я, - принимают её за мышь. И, действительно, эти млекопитающие очень похожи. На первый взгляд. Но при внимательном рассмотрении хорошо заметны различия. Вот что отметила я, когда сравнила мышь и землеройку не по картинкам, а в натуре. У землероек тело меньше, чем у мышей. Представители этого семейства считаются самыми маленькими млекопитающими по массе тела (вес некоторых видов едва достигает 2 гр.). Хвост у землеройки, в отличие от мышиного, короткий и совсем не гибкий. Также у землеройки вытянутая мордочка, с носом, похожим на подвижный хоботок, по бокам которого расположены длинные усы. Все знают, что у мышей большие симпатичные уши, именно так и рисуют мышек дети. У землеройки, напротив, ушей почти не видно: они маленькие, плотно примыкают к круглой голове и скрыты хоть и коротким, но очень густым мехом. Глаза у землероек настолько крохотные, что поначалу кажется, что их вовсе нет. В плюшевой шёрстке их придётся поискать, чтобы убедиться, что глаза всё-таки на месте. И это вполне логично, ведь землеройки живут фактически в земле, под опавшей листвой, в густой траве, собирая всю мелкую ползающую живность, которая им там попадётся. Для этого хорошее зрение не нужно, вот и глаза небольшие.

Между прочим, землеройки практически не роют нор (хотя, казалось бы, само название этих животных говорит об обратном), они предпочитают занимать чужие - мышиные или кротовые, или селиться в пустых пнях и под упавшими деревьями. Слух у землероек чуткий. Они очень остро реагируют на резкие, громкие звуки, и могут так сильно испугаться, что падают замертво от остановки сердца. В менее драматичных случаях, когда землеройки слышат посторонний шум или ощущают вибрацию, они испытывают дискомфорт и стараются покинуть неприятное место. Основными органами чувств в арсенале землеройки являются осязание (те самые длинные усы - вибриссы) и обоняние (тот самый носик-хоботок) - этим она пользуется, добывая себе пропитание. Именно благодаря чувствительному обонянию землеройку так сложно отравить: она чует яд за версту. Вероятно, именно вибриссы играют основную роль в успешной охоте. Чтобы выяснить это, учёные избирательно удалили часть усиков у землеройки (под наркозом, конечно же). Эксперимент показал, что длинными волосками землеройка находит добычу, а короткие служат как средство наведения при броске с последующим укусом жертвы. Землеройка с удалёнными вибриссами охотится почти в два раза менее эффективно, чем с полным набором усов. Предполагается, что у этих животных есть ещё один способ "сканирования" окружающей обстановки - эхолокация. Землеройки издают писк, который помогает им ориентироваться на местности: находить путь, избегать препятствий. Но не все ученые согласны с наличием эхолокации у землероек. Ну и самое главное, принципиальное отличие мышей от землероек - последние, как вы уже знаете, относятся к отряду насекомоядных, в то время как мыши - это грызуны.

Некоторые люди, случайно поймав землеройку и ошибочно принимая её за мышь, из жалости пытаются накормить зверя орешками, яблоками и пр. Естественно, от такого питания землеройка быстро погибает. В первый день пребывания землероек у нас дома, я сразу определила, что это не мыши, но тогда у меня ещё не было подходящей для землероек пищи. И я давала им отварные яйца, курицу, творог. Эту еду они ели. Не уверена, что с удовольствием, но тем не менее - с голоду не умерли. В общем, принадлежность к насекомоядным определяет тип питания землероек. Они не будут есть злаки и прочие семена, как мыши (хотя зимой с голодухи и семена хвойных кажутся землеройкам неплохим перекусом), их основная пища - насекомые, их личинки и черви. Если землеройка голодна, она не гнушается другой, более крупной добычей - нападает на мелких грызунов, ящериц, лягушек. Также землеройку совершенно не красит тот факт, что она без зазрения совести съест детёнышей той же мыши и даже своих собственных, если не сможет утолить голод другим способом. Известны случаи каннибализма. Если в один вольер поместить трёх голодных землероек, через сутки там останется только одна. Сначала землеройки определят, кто из них самая слабая, и сородичи разделят её между собой в качестве трапезы. Затем, когда оставшиеся снова проголодаются, они решат выяснить в драке, кто же из них сильнее. Победительница сожрёт павшего противника.

Продолжение читайте в следующей части...