Не подумайте, я не жалуюсь, главное, что машина в принципе ехала, остальное можно было и потерпеть. Тем более что при эксплуатации данного транспортного средства в условиях обычного русского села, на задний ряд сидений принято помещать еще и гармониста. Так как никакой магнитолой данный автомобиль изначально не оборудован, а без музыки поездка на нем довольно уныла. Но, твою же налево! Как они это делают!?

Доктора Максима, как единственного знающего дорогу, да к тому же самого субтильного из нашей компании решено было усадить за руль. Лом на правах лидера занял переднее пассажирское сиденье, а мы трое сидели буквально друг на друге на тесном заднем диванчике. От греха подальше Жорин кусачий посох высунули головой в окно и драконья башка, словно вывозимый на дачу домашний песик, упоенно ловила языком потоки встречного воздуха. Кажется, ее это вполне устраивало.

Во второе окно пришлось высунуть бандуру Никиты, с которой тот категорически не желал расставаться, даже, несмотря на отсутствие боеприпасов. Места длинной винтовке внутри попросту физически не нашлось. Хорошо что участливый дед не попытался всучить нам в нагрузку еще и гармошку.

За время поездки, если не считать того факта что у меня лично затекло буквально все тело, ничего такого в принципе не случилось. Пару разгромленных блокпостов, оборудованных не то полицией, не то военными, мы благополучно объехали по полям. Несколько заторов из сгоревших и разбитых автомобилей тоже не стали непреодолимым препятствием. А вот на подъезде к городу вовремя не заметивший шипастую ленту водитель махом пропорол все четыре колеса. Запор тут же осел, завилял во все стороны разом, заглох и больше не завелся.

- Две тысячи коту под хвост, - рассерженно процедил выскочивший на дорогу Валера, в сердцах пнув ошметки колеса. - Вылезайте, дальше пешком, если ничего по пути не подвернется.

Кое-как вывалившись из машины, наша компания, представлявшая галерку, облегченно разогнулась и вдоволь накряхтелась. После тесного салона ощущение свободного пространства вокруг дарило чувство пьянящей свободы.

- Да чтобы я... еще хоть раз... - простонал держащийся за поясницу Жора. - Пусть лучше меня зомби съедят!

- А они тебя и съедят, - согласился с ним Ломов. - Если ты потише себя вести не научишься.

- По сравнению с этой долбанной тарахтелкой, не так уж и громко, - парировал некромант. - Мало того что сидеть пришлось скрючившись в три погибели, так еще и двигатель этот под ухом орал всю дорогу. Я, кажется, на левое ухо даже оглох. Это же каким надо быть недоумком чтобы такую шумную конструкцию придумать? Не удивлюсь, если мы этим стрекотом всех зомбей в округе распугали.

- Да ладно, чего вы? - вступился за Запорожца Максим. - Машина свое отработала, можно сказать на ура. А вот с зомби действительно странно. Шумели мы и вправду неплохо. Это должно было их привлечь. Почему тогда я вокруг ни одной твари не вижу?

- А ты что, уже по ним соскучился? - усмехнулся Никита. - Выносливость, небось, восстановилась, и опять руки чешутся?

- Да пошел ты! - беззлобно ругнулся доктор. - Ничего я не соскучился. Просто когда их видно, они, конечно, напрягают, но их хотя бы видно. А вот когда так, кругом никого, но ты точно знаешь что они где-то тут... В общем, ожидание постоянного нападения зомби гораздо неприятнее самого нападения зомби.

- Не могу с тобой не согласиться, - поддержал его я. - Не уверен насколько сильно зомби боятся советского автопрома, но вот в том что нам не стоит просто так посреди улицы торчать привлекая нежелательное внимание я практически убежден. Давайте уже валить куда-нибудь, а?

- До больницы пару кварталов всего осталось вон в ту сторону, - махнул рукой Максим. - Там мы будем в относительной безопасности. Могу гарантировать.

- Почему ты так в этом уверен? - поинтересовался наемный убийца.

- Толстые стены, на двух первых этажах решетки, входные двери все стальные, а между помещениями специальные медицинские, тоже очень крепкие. Два года назад капитальный ремонт делали, я сам контролировал. Теперь это считай крепость.

- То есть если в нее фиг заберешься, то и фиг выберешься, - заключил Никитос. - Напомни-ка мне, обычная наполненность у твоей больницы какая?

- Человек 600, - пожал плечами бывший главврач.

- А с персоналом значит, будет под тысячу? - не унимался тот.

- Где-то так, - кивнул Максим.

- То есть там внутри потенциально около тысячи голодных мертвяков и мы должны туда вломиться группой из пяти рыл. Без тяжелого вооружения, группы прикрытия, артиллерии и поддержки авиации. Да к тому же вообще без боеприпасов. Вы чем с Ломовым думали, когда такой план предлагали? Нам и фазенда-то чуть поперек горла не встала.

- Ну, во-первых, не в саму больницу, а в здание морга, - оборвал его Валера. - А там, насколько мне известно, персонала раз-два и обчелся, и пациенты без помощи некроманта уже ни в кого не обращаются. Вот когда там все получится, будет тебе и прикрытие и поддержка. Ну а потом и патронов достанем. А во-вторых, хорош уже панику нагонять! Не нравится план - предложи свой. Критиковать каждый может. Сам-то свой десятый уровень взял. Теперь чуть что - хлоп и растворился в воздухе.

Судя по всему никакого запасного предложения у наемного убийцы не было, поэтому он предпочел пристыженно заткнуться. В битве при фазенде киллер действительно успел прокачаться и поднял навык невидимости, который с гордостью нам и продемонстрировал перед началом поездки. Выглядело умение эффектно, он просто брал и исчезал по собственному желанию, а затем через несколько секунд появлялся совсем в другом месте. Правда его выдавали отпечатки следов и легкое движение воздуха при перемещении, да к тому же низкий уровень навыка не позволял скрываться слишком долго. Но, в общем и целом, при его профессии скил очень полезный.

Впрочем, как выяснилось, если навык наблюдательности хоть немного вкачан, например как у меня, то эта его способность не так уж и крута. Я все-таки сумел различить слабое марево вокруг силуэта, пусть и только краем глаза и во время его движения, но все же... А чтобы не расстраивать от души радовавшегося Никиту, не стал ему ничего сообщать, однако, сделав себе зарубку в уме при возможности качать наблюдательность с удвоенным рвением. Мало того что эта характеристика весьма полезна при моей профессии, так еще и может в случае чего предупредить о наличии рядом вот таких вот затаившихся убийц. Как ни крути, это весомый аргумент ее прокачивать.

Спор прекратился сам собой, да и аргументы лидер выдвинул более чем убойные. Но было уже поздно. Сомнения в наших душах он уже посеял. Особенно у того на кого и делалась главная ставка.

- Э-м-м-м, а может и вправду нам для начала хоть боеприпасы поискать, - неуверенно протянул Жора. - А то действительно мы как-то без подготовки туда...

- Ты что, дебил? - Ломов постучал себя пальцем по лбу. - Это и есть наша подготовка! Так, стоп! Кто еще не согласен с планом?

Остальные промолчали. Вероятно, Максим потому что само предложение исходило, скорее всего, именно от него, а я... Мне почему-то было пофиг. У меня все так же тикал таймер обратного отсчета до выполнения выданного системой квеста, и все так же не было ни единого намека на то, как именно его нужно выполнить. И это печалило меня гораздо сильнее, чем вероятность наткнуться даже на тысячу голодных зомби. Понимание что когда счетчик обнулится, последует неминуемое наказание, радости мне совсем не добавляло, но ожидание неотвратимого наказания, как считается, гораздо хуже самого наказания. И это есть неотъемлемая часть исправительного эффекта пенитенциарной системы.

Лидер для порядка посверлил нас взглядом и сказал доктору:

- Если новых возражений нет, то вперед, показывай дорогу.

- Веди нас Сусанин, веди нас герой, - с ухмылкой продекламировал Никита.

- Нафиг иди с такими сравнениями, - буркнул Максим и двинулся в указанном ранее направлении. Мы потопали за ним.

Дворами до госпиталя, где в прошлой жизни нынешний Чумной доктор подвизался работать главврачом и правда было идти недалеко. Весь путь, с учетом пары стычек с бывшим живым, а ныне пребывающем в статусе зомби местным населением, занял всего-то минут пятнадцать. Потом мы еще немного потоптались возле больничного забора, производя визуальную разведку местности и сделав вывод об относительной безопасности вылазки подобрались к ничем не примечательному одиноко стоящему серому двухэтажному зданию.

- Я открою и отскочу, - предупредил нас Максим, прикладывая к панели считывателя пластиковый прямоугольник. - Если что, валите всех.

Наша основная наступательная единица - Жора (вообще-то, считая вполне живого и даже, кажется, полуразумного, только очень необщительного "Отступника" их можно было назвать полноценной боевой двойкой, но внимание заострять на этом я не рискнул), кивнул и активировал какой-то свой убойный скил. По его решительному виду было понятно, что он готов разнести в пыль хоть все здание вместе с потенциальными противниками.

Ломов и Никитос, прикрывавшие некроманта с флангов, подобрались и подняли свое оружие наизготовку. Первый предполагал орудовать монтировкой, обнаруженной в багажнике брошенного на дороге Запорожца, а второму по его просьбе я примотал изолентой нож к стволу винтовки. Вышло вполне себе удобное и грозное копье. Импровизированное соединение по своему обыкновению превратилось в черную блестящую кожу и держало на совесть, но никаких системных свойств, на что я втайне надеялся, это оружию не добавило. Очень жаль, было бы неплохо.

Дверь открылась, доктор с места нырнул в кусты возле входа, лампы в коридоре вспыхнули, наверное, они были автоматическими и... ничего не произошло. Морг встретил нас запустением и тишиной. Мы осторожно прошлись по всем помещениям, но никакой активности не обнаружили. Похоже, немногочисленному персоналу повезло не обратиться в зомби, а после они благополучно разбежались. Что ж, очень хорошо, что так произошло. Именно такое развитие событий устраивало нас целиком полностью.

- Ну, погнали, - сказал доктор Максим, выдвигая из специального холодильника первый труп. Это был тучный пожилой мужчина со вскрытой грудной клеткой. Он был синий и уже ощутимо пованивал. Непривычного к такому зрелищу бывшего сисадмина, по какому-то непонятному выверту системы получившего способности некроманта, тут же вывернуло завтраком на кафельный пол.

- Зашибись! - прокомментировал Ломов, помогая Жоре разогнуться и усаживая его на подвинутый Никитосом стул, пока доктор от греха подальше задвигал подопытного обратно в холодильник. - Только этого нам и не хватало. Впечатлительный Повелитель мертвых со слабым желудком. Кому расскажи - засмеют. Ну и что с тобой делать прикажешь?

- Я не знаю, - жалобно проблеял приятель, утирая рот рукавом хламиды. - Я не специально!

- Макс, а ну повтори! - приказал лидер.

Макс повторил. И Жора тоже повторил. Тот опять задвинул каталку на место. И выдвинул через некоторое время, ровно с тем же результатом.

- Хреново! - глубокомысленно заключил лидер. - Может повторять до тех пор, пока все не выблюет?

- Не надо! - испуганно попросил горе-некромант. - Мне кажется, тошнить меня все равно не перестанет, а в таком состоянии у меня и сил посох поднять нет. Как я вам их воскрешать-то буду?

- ...! - выругался Валера. - Чего ты раньше-то об этом молчал?

- А я знал? - попытался оправдаться Жора. - Я и в морге-то раньше никогда не был. Только в кино видел и то старался такое особо не смотреть. Я, честно говоря, думал, что они у вас все простынями накрыты.

Все вопросительно посмотрели на главврача.

- Где я вам столько простыней возьму? - возмутился тот. - Финансирование нынче сами знаете какое скудное, только палаты постельным бельем и хватает укомплектовать. О! Идея!

Доктор подорвался, выскочил в коридор и, судя по звукам, поскакал через две ступеньки на второй этаж. Вернулся он с большим китайским махровым пледом, стандартной коричневой расцветки с большими цветами и кривыми бамбуковыми палками по краям и непременным уродливым и всегда косоглазым тигром в центре. Такими в Москве некогда были завалены все рынки и спросом у населения эти текстильные изделия пользовались восновном в виду своей дешевизны и доступности.

- Вот! - Максим гордо продемонстрировал нам покрывало в развернутом виде во всей его ширпотребной красе. - Тебе же смотреть на них вроде не обязательно? А ну, глаза закрой на пять секунд!

Жора старательно зажмурился, а доктор выдвинул труп, накрыл его пледом и скомандовал:

- Все, открывай!

Некромант опасливо покосился на накрытую пледом каталку и облегченно выдохнул:

- Нормально. Давай попробуем.

Жора встал, все еще нетвердой походкой приблизился к покойнику, слегка размахнулся и шмякнул по нему посохом. Остальные затаили дыхание.

Когда труп заворчал и зашевелился все напряглись и вскинули оружие, даже доктор, который в хлам измочалил свой мачете и так до сих пор не нашел ему замену схватил со стола скальпель и выставил его перед собой на манер финки. Однако, Жора выставил перед нами ладонь и очень уверенным голосом сказал:

- Спокойно! Я его полностью контролирую!

- Ура! Получилось! - радостно сказали мы и бросились обнимать и хлопать некроманта по плечам.

Приняв заслуженную похвалу, Жора решительно скинул плед со свежего восставшего и продемонстрировал нам его во всей красе. Был зомби полосат, имел желтый оттенок кожи, обладал внушительными когтями и клыками, при этом он был неожиданно косоглазым. Не иначе как эти свойства каким-то образом передались ему от китайского покрывала.

- Р-р-р! - сказал зомби и сделал царапающее движение руками.

"Тигровый зомби" - подсказала система.

- Ну, нихрена себе! - удивились мы.

- Выводи его во двор, - сказал Ломов. - И давай следующего. А ты Никита иди, присмотри за ними на улице, чтобы не разбежались.

- Да ну нафиг! - возмутился киллер. - А если они меня того... загрызут в смысле?

- Они тебя не тронут, - заверил его Жора. - Мало того, еще и защищать будут. Ты для них теперь свой. По крайней мере, пока я жив.

- Тогда тебе лучше себя беречь, - серьезно сказал Никита. - Иначе я сам тебя пристукну.

Дальше дело пошло быстро. Можно сказать, что фабрика по производству полезных зомби вышла на проектную мощность. Жора жмурился по команде, доктор выкатывал трупы из холодильника и накрывал. Дальше по отработанной схеме каждый новый восставший приветствовал нас радостным рычанием и царапками, а затем отправлялся пастись под присмотр Никитоса на свежий воздух.

Мы с Ломовым болтались неподалеку в качестве страховки. Но, особой нужды в этом не было, в общем и целом слаженная команда из некроманта и хилера неплохо справлялась и без нас. Поначалу мы их хоть считали, но после второго десятка бросили это бесполезное занятие. Какая разница сколько их там еще будет? Все равно заберем всех. А посчитать по головам можно и по факту.

- Ну, вот наклепаем мы их сейчас, а дальше-то что будем делать? - спросил я Ломова, когда наблюдение за процессом воскрешения мне окончательно наскучило. - Есть мысли?

- Захватим какой-нибудь плацдарм, - лениво зевнул расслабившийся Валера. - Наберем припасов, отстроим укрепления и будем держать оборону, попутно принимая в клан полезных членов.

- И это все? - удивился я. - А какая-то глобальная цель?

- Ты же системные сообщения читал? - усмехнулся тот. - Развиваться, исследовать, открывать новое, искать ответы и получать за это вознаграждение. И ждать, разумеется.

- Чего ждать?

- Да хрен его знает, - развел руками он. - Но я полагаю, чего-то, что хоть немного прольет свет на вопрос: кому и нахрена все это нужно? Ведь должна же быть и у самой системы какая-то цель. Потому что у любой системы, даже самой кривой и на первый взгляд бесполезной всегда есть какая-то цель. Это я тебе как бывший депутат говорю. Ведь если разобраться, все эти квесты, характеристики, уровни и прочая лабуда ни что иное как движущая сила самой системы, а мы всего лишь винтики в ее большом механизме. А вот куда вся эта байда движется - вопрос на миллион. Но сейчас и прямо отсюда мы этого точно не узнаем. И это означает, что следует приспосабливаться и копить силы.

- Для чего? - спросил я.

- Чтобы не сломаться в ходе выполнения уготованных нам системой функций пока она сильнее нас или чтобы дать ей достойный отпор, когда она сама ослабнет.

- А она ослабнет?

- Все системы рано или поздно сдают позиции и разваливаются, - кивнул Ломов. - Это только вопрос времени. Вот, к примеру, взять монархию, надежная же была система, так? Сколько тысячелетий работала безо всяких вопросов. И где теперь та монархия? Даже английская королева вообще в своей собственной стране нифига не решает.

- А демократия, по-твоему, что-то решает? - усмехнулся я.

- Ничего не решает, - согласился Валера. - Теперь только деньги решают. У кого их больше, у того и настоящая власть в руках. Но так будет не всегда, что-то по любому придет на смену и им.

- Ну, ведь еще много всяких вариантов есть, - продолжал спорить я. - Диктатура там...

- Насмешил, - хмыкнул Ломов. Те немногие диктатуры, которые еще в мире присутствуют вообще только на деньгах и держатся.

- Разве не на страхе?

- А чем этот страх обеспечивается, по-твоему? Верных псов режима надо хорошо кормить. А для этого большие деньги нужны. Впрочем, чего мы теперь об этом рассуждаем. Это уже в прошлом.

- Считаешь, что эта непонятная система как раз деньгам на смену и пришла? - догадался я.

- Скажем так, не исключаю этот вариант, - пояснил он. - Но, тут еще разбираться и разбираться, а нам на данном этапе хотя бы устроиться с комфортом нужно. Ибо в некомфортной обстановке над глобальными проблемами мозг работать не будет. Такова уж человеческая природа.

По всей видимости, Валера хотел сказать еще что-то, но не успел, потому что дверь вдруг распахнулась от хорошего пинка с той стороны, и в комнату влетел испуганный Никитос.

- Пацаны, шухер! - сказал он. - Там какая-то полоумная баба в белом наших зомбей здоровенным буром мочит! Я попытался ее притормозить, но она и меня чуть не порешила. Еле ноги унес.

Конец 16-й главы.

Ссылка на книгу (бесплатно): https://author.today/work/111156

Смело поддерживаем автора! Ничего не стесняемся!

Открыл Ютуб, пацан оказался подписан на блогера с именем Аристарх Квестов. Он вёл прямую трансляцию, точнее в прямой эфир транслировал свой некролог. Измазанный кровью и соплями он плакал сидя в шкафу, в который ломились зомби.

Блогер прощался с миром, умолял спасти его и писклявым голосом проклинал этот день. Посмотрим, что по федеральным каналам показывают.

В студии сидел подпитый ведущий и дрожащим голосом вещал о том, что вокруг все спятили. А через минуту в кадр ворвалась толпа трупов,

Похоже этот писец повсюду. Забугорные стримеры показывают то же самое. Мэт с разрушительного ранчо тестил новую винтовку, когда его оператор обратился в голодный труп. В прямом эфире американец отстрелил ему голову и пытался убедить зрителей что это была самооборона.

В настройках телефона сменил владельца и привязал к своему отпечатку пальца. Телефон нужен, а с отрубленным пальцем парня в кармане, бегать не хотелось. Жалко что всё моё барахло осталось на первом этаже, туда я пожалуй не стану соваться. Как то не хочется стать идиотом, подохшим ради трубки и пары тряпок.

Переодеваясь, я пытался переварить всё происходящее. В принципе всё ясно, это дерьмо пришло в каждый дом. И жизнь теперь не станет прежней. Нужно приспосабливаться, а заодно понять, как выбраться отсюда. А ещё кое-что попробовать. Статистика! Стата! Характеристики! Опции! Настройки! Инвентарь!

Последнее сработало, перед глазами появился прямоугольник, состоящий из десяти ячеек. В одной ячейке лежал знакомый мне топор, а вот в другой был предмет похожий на огонёк, которого я успел коснуться, уворачиваясь от зомби.

Сконцентрировался на нем и тут же появился блок с информацией:

[Частица эфира]

Количество: 1.

Свойство: позволяет улучшить любой навык. Возможно передать другому выжившему, либо выбросить.

Определенно полезная штука. И благодаря описанию стало ясно как вызвать новый блок с информацией. Навыки!

Пассивные навыки:

[Выносливость (УР.1)] — для повышения уровня необходима 1 частица эфира.

Активные навыки:

[Пламя (УР.1)] — для повышения уровня необходима 1 частица эфира.

Ага, интересно. Повышение уровня пламени мне никакой пользы не даст, разве что смогу большую площадь освещать, либо еду в ладони разогревать. А вот выносливость в новом мире штука незаменимая.

Желаете улучшить навык?

Конечно да!

Навык улучшен [Выносливость (УР.2)].

Из инвентаря исчезла частица эфира, навык повысился, в теле при этом никаких изменений не ощущалось. А я ожидал что будет корёжить от боли, как в большинстве книг жанра реал РПГ. После улучшения навыка, следующее его повышение стоило уже три частицы эфира.

Сконцентрировался на топорике, тут же ощутил гладкую рукоять в ладони. Ага, тот самый топор, даже запёкшаяся кровь на нем осталась. Итого, в сухом остатке у меня имеется один топор и ручная зажигалка в виде навыка. Не густо.

Шкалы опыта я не заметил и решил протестировать свою гипотезу. Медленно приблизился к двери и приложил ухо. В коридоре тихо. Видимо трупы доели бедолагу и разбрелись по комплексу. Убрав гриф от штанги, открыл дверь.

Выглянул в коридор и начал лупить топориком по стене, чтобы привлечь внимание трупов. Справа послышался шорох, сменившийся скрежетом. Выпучив глаза, ко мне стартанула женщина с разорванной глоткой.

Когда она была в метре от меня, я резко нырнул обратно, от чего зомби недоумевая пролетел мимо двери. Кафель был отлично начищен, а ноги женщины измазаны свежей кровью, что увеличило тормозной путь вдвое.

Проскользив на пятках и не удержав равновесия, зомби рухнул затылком об пол. Догнав её, я рубанул топором промеж глаз. Хрусь! Череп треснул, но двигательная активность у дамочки осталась, она извивалась как змея, разевая пасть и заполняя округу истошным воем.

Лезвие топора застряло в её лобной кости. Часть острия раскрошило верхнюю челюсть, и теперь язык дамочки разделился надвое от соприкосновения с режущей кромкой.

Тварь резким движением перевернулась на живот вырвав у меня из руки топор. Упав на брюхо, она выставила руки, чтобы подняться, но не успела сделать этого. Моя нога, облаченная в берцевый ботинок, ударила сверху.

С чавкающим звуком голова зомби врезалась в кафель, вогнав топор ещё глубже. Мертвец затих.

Со всех сторон послышался скрежет и приближающиеся крики. Пинком перевернул тварь на спину и выдернул топор, после чего тут же вернулся в спортзал.

Забаррикадировал вход и привалился к двери, наслаждался скрежетом ногтей с той стороны. К сожалению, опыт за зомби не начисляют. Да и эфир, судя по всему, падает не с каждой твари. А может и вовсе валится только в этих странных дверях. В бездне. В новом мире судя по всему именно эти синие огоньки и станут залогом выживания. Нужно достать их побольше, только пока не понятен принцип их выпадения.

Ладно разберусь позже. По крайней мере здесь безопасно. Подойдя к окну, открыл его настежь и перевалился через подоконник. Я на пятом этаже. Если пройти по карнизу, то можно добраться до пожарной лестницы и спуститься на крышу пристройки на уровне второго этажа.

А дальше на парковку. Вон там желтеет школьный автобус, внутри бьется лбом о стекло водитель. Видимо тоже обратился. Можно поехать и на моей колымаге, но у автобуса тоннаж побольше будет, а значит и мертвяков можно будет давить как тараканов.

Пока я искал пути отхода, вдали послышались выстрелы. Менты? Или кто-то из выживших уже ринулся запасаться стволами? Ответ не заставил себя ждать.

По дороге пронесся чёрный ленд ровер из люка которого торчала бритоголовая физиономия. Заорав «Жизнь ворам!», лысый открыл шквальный огонь из калаша по трупам пытавшимся догнать их корыто.

А вот это плохо. Всё напыление человечности смыло парой сообщений от системы. Теперь всякие маргиналы выползут на свет божий, попытавшись урвать себе кусок пожирнее. Говорили что в девяностых было хреново? Сейчас будет ещё хуже.

Я рухнул на прорезиненный коврик и попытался заснуть, но, к сожалению, это мне не удалось. Рычание зомби заставляло то и дело вздрагивать, хватаясь за топор.

На улице стемнело. Изначально я рассчитывал, что темнота скроет меня от трупов ждущих своих жертв, но шум стрельбы, раздающийся со всех сторон, кричал о том, что люди могут оказаться опаснее зомби.

Хотя что отморозку взять с меня? Да кроме моей жизни, пожалуй, нечего. Хотя, если наткнуться на параноика, то он прикончит тебя, даже не имея на то никаких веских причин, так, на всякий случай.

По спине подул холодный ветер, а лампочка, освещавшая комнату, заморгала собираясь вот-вот потухнуть.

Повернул голову направо и увидел, как из парня, которому я проломил череп, сочится чёрная жижа. Гадость похожая на гуталин, тонкими струйками текла к окну. Когда жижа достигла стены, то просто потекла вверх, как будто не слышала о силе притяжения.

Жижа вытекла в открытое окно и поползла вверх по стеклу в направлении крыши. В памяти всплыла фраза о том, что всё вышло из бездны, туда и вернется. Неужели гуталин течёт куда я думаю?

Мои планы мгновенно поменялись. Вместо того, чтобы спускаться на парковку, я пробежал по карнизу и полез на крышу по пожарной лестнице.

Поднявшись наверх, взгляд тут же наткнулся на ворох кондиционеров, а за ними виднелась одиноко стоящая дверь, вокруг которой скопилась чёрная лужа.

Осмотревшись по сторонам, заметил, как на крышу с противоположной стороны поднялись ещё двое. Я спрятался за кондиционерами, решив отложить знакомство, до выяснения личностей выживших.

— Саня, я тебе говорил, что тут будет дверь! — Ликующе сказал фальцетом парень.

— Ну и чё? Ты туда лезть что ли собрался? — Второй голос не испытывал радости и был настороженным.

— А хера нет то? Там навыки дают, предметы! Этож как в диабле! Щас качнёмся и пойдет лютый нагиб!

— Игорян, ты в игры переиграл? Какой нагиб, твою мать!? У нас половину команды только что сожрали, причем наши же сокомандники! Миру пиздец! — Оптимизм собеседника явно взбесил его товарища и тот гаркнул басом, разнёсшимся по округе.

— Ну это ведь не означает что нам не нужно прокачиваться. Это, в конце концов, единственный способ, чтобы вписаться в новый мир! — Не унимался писклявый.

Аккуратно выглянул из-за угла, я увидел двух парней. Лет двадцать на вид. У одного в руке молоток, у второго копье. Молотобоец был невысокого роста, метр шестьдесят от силы, оттопыренные уши и очки с диоптриями, это и был излучатель оптимизма.

Его кореш, метр восемьдесят, широкие плечи, длинные волосы. Выглядят как обычные студенты, на отморозков не тянут, особенно не вызывал опасений оптимист. Пойду знакомиться.

— Привет. — Сказал я выходя из-за укрытия.

— Кто тут! — Взвизгнул очкарик, спрятавшись за своим рослым другом. Сразу стало понятно за чей счёт владелец молотка решил прокачаться.

Волосатый тут же выставил копье вперед, готовясь отразить нападение. Судя по окровавленному наконечнику, пару зомби он уже явно успел завалить.

— Спокойно. Я не собираюсь на вас нападать. — Сказал я примирительно выставив руки перед собой. — Вы планируете войти в дверь?

— Кто? Мы? Эээ, ну да, да, мы планируем. Правда Сань? — Судя по виду Сани, он вообще не в курсе того, что запланировал поход в бездну.

— Копье опусти. Чё ты его выставил? Меня Дмитрий зовут, — сказал я протянув руку и шагнул вперед.

— Ага, топор убери сначала, потом и поздороваемся, — резонно заметил очкарик.

Когда все формальности были соблюдены, мы наконец то смогли приступить к общению. Оба были на третьем этаже, где проходили соревнования по гандболу, удивительно что почти слепого взяли в команду. Значит очкарик на что-то да способен.

Хотя еслиб он был полностью бесполезен, то не смог бы пройти испытание.

— И что? Ты предлагаешь объединиться? — Недоверчиво спросил Саня.

— На время прохождения бездны. А потом решим, либо в разбег, либо продолжим сотрудничество.

— А лут как делить будем? — Поинтересовался очкарик.

— В равных долях. Но вы же туда качаться идете, а не за шмотом. Да и награды персональные, как я понимаю, так что проблем не будет.

— Сань, чё думаешь? — Очкарик уставился на друга в надежде услышать положительный ответ.

— Игорь, мож вы сами пойдете, а я тут подожду? — С неохотой ответил волосатый.

— Да ты охренел? Я чё сам с ним туда пойду? Пошли, задолбал! — Очкарик ударил дылду в плечо, что вызвало ощущение противоестественности ситуации. В обычной жизни всегда здоровые шпыняли мелких, а тут вон чё. Главарь банды нашелся. — К тому же на крыше одному будет куда опаснее чем вместе, но там, — очкарик ткнул пальцем в сторону двери.

— Хрен с тобой! Пошли. Но как только доберемся домой, ты сам по себе.

— Да, да, у тебя сестра, надо защитить. Как скажешь. Погнали, — получив согласие, очкарик тут же рванул к двери.

Войдя внутрь, мы оказались на платформе шириной в двадцать метров. Пронзительно свистел ветер, справа и слева стены из отполированного металла, впереди бескрайние горы. Я приблизился к краю платформы и посмотрел вниз, а там пустота.

Лететь до земли метров пятьсот. Вздрогнул от мысли о падении и плотнее застегнул куртку, холодно.

Пол украшала надпись, сделанная желтой краской «СТАРТ!». А позади нас была стена, в которой имелся ещё десяток дверей. Правда дверь, в которую мы вошли, уже исчезла.

— Игорь и чё дальше? — Спросил Саня выдохнув облачко пара.

— А я откуда знаю? Во! Смотри, табличка. Может правила?

На стене красовалась бронзовая пластина, которая гласила «испытание начнётся после того как все двери исчезнут.».

— Игорян! Сука! Я тебе говорил нехрен сюда лезть! Сколько мы тут ждать будем? День, месяц? Я на выход, пошел ты в задницу! — Вспылил Саня и рванул к дверям.

Здоровяк подергал каждую из имеющихся ручек, к сожалению, ни одна из них не поддалась.

— Санёчек, успокойся. Щас пул игроков наберется и начнется квест. Чё ты? — сказал очкарик, поёжившись от холода. А ведь и правда, куртка есть только у меня, эти товарищи в футболках, на холодном ветру. Сколько здесь? Минус пять?

Если придется ждать дольше нескольких часов, боюсь сложится ситуация, где они решат завладеть моими тряпками, а я делиться не горю желанием. Поэтому на всякий случай отсяду в дальний угол и понаблюдаю за ссорой товарищей.

До драки дело не дошло, но Игорь явно потерял контроль над своим рослым другом. Показав ушастому фак, Саня двинул в мою сторону.

— Куртку не отдам, — сказал я, многозначительно материализовав в руке топор.

— Она мне даром не нужна, я холода не боюсь. Присяду? — Пробасил патлатый.

— Располагайся. А чего так разнервничался?

— У меня старший брат в горах погиб. На Эльбрус поперлись в метель, и замерз там насмерть. Баран. — Саня со злостью плюнул в сторону обрыва, — теперь я за старшего, мне сестру на ноги поднимать надо. А мы в горах. Понимаешь?

— Ты не твой брат. А то, что мы в горах, не значит, что ты сдохнешь.

— Не значит, но шанс есть.

— Смотри не накаркай, дурак, — включился в разговор Игорь.

Беседа внезапно прервалась из-за открывшейся двери. На стальную платформу шагнул азиат в традиционном костюме для кендо (японское боевое искусство фехтования на мечах).

Чёрный костюм был в тёмных разводах запёкшейся крови, на голове защитная маска с решеткой, прикрывающей глаза, а в руках японец сжимал катану.

— Во! Я ж говорил ничего страшного! Народ быстро наберется! Коничива! — Игорь протянул руку азиату, а через секунду его голова отделилась от тела и покатилась по платформе, разбрызгивая кровь во все стороны.

Труп Игоря рухнул на платформу, а из груди выплыл синий огонёк, который азиат тут же поглотил, прикоснувшись к нему.

Саня сидел и пялился на тело друга, не веря в происходящее. А я уже принял вертикальное положение готовясь к драке. Тут и думать нечего, косоглазый порежет нас на куски ради эфира, сразу видно, что действовал со знанием дела.

— Вставай. Саня вставай твою мать! — Заголосил я приводя волосатого в чувства.

— А? — Отупевшее от шока лицо уставилось на меня.

— Подъём! — Рявкнул я, от чего взгляд Сани стал более осознанным. — Копье доставай и в атаку. Бей по ногам. Если удастся его замедлить, считай победили.

Азиат приставными шагами двинулся в нашу сторону. Я обошел узкоглазого слева, а Саня справа. Противник замер в ожидании подняв меч над головой.

— Начали! — Выкрикнул я и рванул вперед.

Меч просвистел в сантиметре от моего носа. Благодаря тому, что жертвой был избран я, Саня смог ударить копьем в грудь косоглазому. С хрустом сталь прошила азиата насквозь.

Но противник даже не вздрогнул от нанесённого удара, что мне показалось странным и я тут же снова рванул на него. Азиат сменил прямой хват катаны на обратный, и рывком вогнал клинок Сане в живот.

Долбаное копье прошло подмышкой у самурая, не нанеся ему никаких повреждений, кроме разрезанной ткани. Подлетев к косоглазому, я со всего размаха опустил топорик ему на голову!

Дзынь! Лезвие жалобно звякнуло и соскользнуло вниз. Краем глаза заметил, что Саня ещё на ногах, вцепился в копье, пронзившее костюм самурая как в последний шанс.

— Убей эту тварь! Я его держу! — Рявкнул Саня, кривясь от боли.

Да, азиату он значительно усложнил жизнь, лишив его маневренности, вот только этот ублюдок сменил катану на короткий нож и попытался всадить мне его в грудь. Перехватив его руку, я нанёс удар, чтобы её отсечь.

Косоглазый провернул кисть по часовой стрелке освободившись от захвата, а после попытался достать меня ногой. Отскакивая назад, я опустил топор прямо на его коленную чашечку. Получив удар, японец заставил нас с Саней охренеть.

— Долбаные ублюдки! Я выпотрошу вас! Сучьи отродья! — Выкрикнул азиат на чистейшем русском.

Из рук косоглазого исчез нож, а пустая ладонь мгновенно устремилась к копью Сани. Прикоснувшись к стальному древку, под ладонью засветился красный огонёк. Жалкая секунда и древко потекло расплавленным металлом на платформу.

Обретя свободу, азиат ударил Саню по яйцам, материализуя в воздухе катану. Вот только удар нанести он не успел. Я запрыгнул на спину азиата и положил руку на решетку маски, защищавшей его глаза, а после использовал пламя.

Да, огонь не сильный, вот только когда он лижет твоё лицо, это совсем другое дело. Выронив меч, азиат упал на спину придавив меня. Истошный вопль, запах палёного мяса и волос, неистовые попытки освободиться.

Самурай выставил руку перед собой, пытаясь материализовать в ней новое оружие. Хрен ты успеешь скотина ускоглазая! Топорик полез в сочленение между маской и доспехом, а после я вдавил его двумя руками в глотку противника.

Из распоротой шеи кровь хлынула мне на лицо и потекла за шиворот. Азиат становился слабее с каждой секундой, пока совсем не затих. Я откинул его тело в сторону и успокоился, когда заметил синий огонь, выплывающий из его груди.

— Сань, ты как? — Бросился я к напарнику, который показал себя достойным человеком.

— Жить буду. Там то раны той, на сантиметр в глубь, максимум. Игоряну больше не повезло, — хоть он и бодрился, но при каждом слове лицо искажалось от боли, а красное пятно всё сильнее расползалось по футболке.

— Тебе что-то из его железяк нужно? — Спросил я кивнув в сторону трупа.

— Я молоток Игоря заберу. А остальное твоё. Если б не ты, я б уже сдох, — гордость это его выбор, упрашивать не стану. Я кивнул и пошел собирать добычу. Подобрал валяющийся на земле меч.

Получен предмет [Катана (УР.1)] — повышение силы на 5%.

Как и мой топорик, вот только ей можно не только рубить, но и колоть, определенно беру. Обшарил тело самурая и не нашел ничего, нож каким он пытался орудовать тоже исчез. Остался только огонёк, парящий над трупом.

Интересно получается, из пожирателей эфир выпадает редко, а из игроков в ста процентах случаев? Если так, то это очень хренов, может начаться охота за головами, ради прокачки. Я протянул руку к огоньку и заметил, как одновременно открылись сразу три двери.

Продолжение тут: https://author.today/work/272072

1.

«Пришло время полдника. Прошу вас пройти к стойке раздачи еды»

Холодный металлический голос из вездесущих динамиков раздражает своей искусственностью и настойчивостью, но выбирать не приходится.

Кулак зачесался и я потер костяшки о край столика. Володя собирался встать, но заметил мой взгляд:

— Ты куда, напарник? А шахматы?

Живые шахматы в «полной боевой» собрались на доске и время от времени поглядывали на Володю, чтоб ему не жилось в той Одессе — его ход был следующим и фигуры намекали, что пора бы и ходить.

— Дык зовут, — промямлил он пряча глаза, — отказываться нежелательно.

«Владимир Васильевич? Ваш столик ждет вас» — без лишних эмоций пробубнил робот. Если бы не показная безжизненность, то не отличить куклу от настоящей девчонки, наверное конструктор для себя проектировал, то есть под себя, короче извращенец он был и всё.

Андроид — брюнетка с большими губищами, коротким каре, мини юбке, чёрно-белом фартуке, с длинными красивыми пальцами и изящными длинными ножками. Зачем такая обслуга девяносто летним старикам, которые носят памперсы для взрослых, я понятия не имею. Точно, гений этот для себя "нафантазировал"  чтобы взятки этими дармоедками давать высшим чинам.

«Владимир Васильевич? Вы можете не ходить на полдник, но ваша репутация с Домом престарелых будет понижена со всеми последствиями, лишая плюшек».

Вы хоть знаете, какие на вкус плюшки синтетические уроды? Володя не выдержал и затрусил по ступенькам вверх, прочь с веранды. На меня даже не посмотрел. Предатель, черт с тобой. Доиграю с..

«Виль Эдуардович, Ваш столик ждет вас. Позвольте напомнить, что Вы можете не ходить на установленный правилами обязательный полдник, но репутация с Домом престарелых будет понижена со всеми последствиями, лишая вас плюшек».

Виртуальная королева медленно повернулась и смотрела на второго кореша, лет семидесяти.

— Виль не ходи, давай доиграем.

— Так репу понизят, - прошептал он вставая и испуганно косясь на улыбающуюся пластиковую девку, — Плюшки заберут.

— Да плевать на плюшки, — я говорил не понижая голоса. Этим роботам всё равно о чем ты споришь, говорят они только о том, что интересно им, — Не бойся её, давай доиграем. Мы тут хозяева а не эти роботы.

— Это тебе плевать Егор Юхимович, у тебя дочка есть, которая тебя терпит, а я живу за счёт репы. И не доставай больше эти...- он махнул рукой, показав на мгновение браслет, — с позволения сказать шахматы. Я больше рисковать не решусь, Изя тем более. Пошли, друг, покушаем.

«Виля Эдуардович...» — начала было железная девка, но он уже прошёл мимо, — Иду я, заткнись ты.

Я остался один и тринадцать моих шахматных воинов со мной, плюс столько же ничейных виртуальных картинок. Теперь они все смотрели на меня в ожидании, как и девушка-робот.

«Егор Юхимович, Ваш столик ждет вас».

— Да пошла ты! Только с друзьями поссорила.

" Егор Юхимович, ваша репутация будет понижена и плюшки отминусованы. Кстати, что вы прячете на коленях под столиком? Вещи не одобренные Министерством социальной защиты и Управлением Домом Престарелых запрещены к использованию на территории.«

Увидела всё-таки мою прелесть(1),синтетическая выдра. Мы с парнями предпочитали играть настоящими деревянными шахматами, которые я притащил из дома, а голографические уродцы были для прикрытия. Доску я спрятал под столом, когда открылась дверь, ведущая на веранду.

«Егор Юхимович, я буду вынуждена понизить вашу репутацию с нашим учреждением. Протяните свой браслет горизонтально в мою сторону».

Кукла сама вытянула руку на которой светился синим Браслет Контроля, сокращенно «БК», и ожидала моей реакции. Так сейчас принято — «поднесли-клацнуло», функция отработала, но я в такой фигне не участвую. Не для этого работал тем, кем работал всю жизнь.

«Протяните ваш браслет!»

— Нету у меня, ты же знаешь. Хотя кому я говорю, дебильный робот. Вместо того чтобы тебя умнее сделать, они игрища виртуальные устраивают.

«Я буду вынуждена понизить вашу репутацию на расстоянии и без вашего разрешения.»

— Ну попробуй.

Я достал шахматную коробку из под стола и грохнул по доске с разбегающимися в разные стороны фигурами. Тупой конь не успел убежать, скакнул не в ту сторону и был раздавлен.

E2-E4

Браслет у робото — девки мигнул красным и издал противный сигнал. Мигнуло красным и всё здание- окна, двери, лампочки в коридорах и люстры в гостиных, и кажется пикнули противно все браслеты в районе ста метров.

«Нет браслета» — констатировал факт робот без памяти.

— Имею право. По конституции.

Я откинулся на спинку стула и с усмешкой наблюдал как «потерялся» искусственный интеллект. Люблю и умею троллить этих дырявых, опыт рабочий пригодился.

Пока робот шевелил извилинами я высыпал фигуры на стол, доску перевернул и фигуры внутрь складывал. Из окон осторожно выглядывали пенсионеры, такие же развалины, как я, только послушные и управляемые.

Браслеты Контроля ввели уже лет десять назад, постепенно, но очень быстро. Реклама изо всех щелей, политики обещают плюшки и надевают электрические кандалы первыми и напоказ, спортсмены и актеры с певичками подтянулись для пиара. Бомбили народ мощно: бесплатная установка, бесплатный ремонт, обслуживание, замена,консультация. Всё бесплатно только надень на запястье и подпиши бумажку.

Госуслуги, оплата всего что только возможно не открывая кошелёк, анонимность, общение с родными на расстоянии, информация о том где находится ребенок — чего только не добавляли в БК. Функция за функцией. Обновления рекламировали каждую неделю а иногда и каждый день.

Единственно что не могли — заставить носить эту штуку насильно тех кто сомневался.

Маркетологи подумали, спонсоры пояснили им за зарплату и пришла уникальная (по их словам) система репутации и плюшек. Процесс пошел намного быстрее и не пользовались БК сейчас считанные единицы. Теперь нас называют динозавры, или маргиналы, или еще хуже. А может я и один остался — связи у нас, маргиналов, нет через БК. Раньше письма друг другу писали, а сейчас почтовые отделения закрыты,не нужны они больше никому.

— Попрошу запрещённый предмет, — проснулась робовнучка,- на территории Дома Престарелых запрещены предметы из внешнего мира.

Запрещены, тут не поспоришь, только всё равно их хранили под подушками, в тумбочках, в платочках заматывали. А я доску припёр и отдавать её тупому роботу не собирался. Сгреб фигуры, захлопнул доску и спрятал за спину:

— Попробуй забери, дырявый.

Не знаю почему я их так называл, вроде бы какое-то ругательство из прошлого, но звучало обидно. Мне нравилось.

Робот не может применить силу против человека, потому что люди носят БК. Я БК не пользовался и всегда было интересно, подымет ли дырявый на меня свой шарнир. Девочка робот сделала шаг вперёд и протянула руку .

«Врежь ей, Егор! За всех нас!», — прошамкал какой-то пенс из окна. Девушка развернула башку на сто восемьдесят градусов, но седовласых как ветром сдуло. Моя школа — нагадили и свалили, молодцы.

Я поднялся как можно быстрее, если силиконовая таки нападёт хочу иметь место для маневра. Голова вернулась на свое место, жутковато,но я и не такое видел.

— Чё? Хочешь мне вклеить? А если я доской?

Так хотелось закончить эту сцену ударом доской по искусственной башке, как Остап Бендер в фильме (2), но девка закатила зрачки и заговорила мужским голосом.

Вот это поворот!(3)

Бурчание:

1) Молодежь не понимает моих столетних приколов, поколение БК. Поэтому чтобы меня хоть чуть-чуть понимали дети буду пояснять иногда свои слабоумные шутки и отсылочки. А? Или не нужно? Ладно, уговорили.

«Моя прелесть» — это фраза из очень популярного фильма моей молодости. Там один чёртик бегал, влюбленный в своё колечко.Так и сдох из-за него- в пропасть сиганул.История любви почти, но фильм не про это.

2) Остап Бендер — это обаятельный жулик из старого фильма (Да, я люблю двухмерное кино). А фильм снят по книжке. Просвящайтесь иногда — смотрите классику.

3) Это мем. Шутка из интернета. Сами найдёте, спросите БК.

2.

" Егор Юхимович. К вам обращается директор пансионата и по стечению обстоятельств ваш лучший друг. Примите звонок на свой БК — родственники не могут дозвониться. Спасибо«.

Что-то щелкнуло в горле у пластиковой девчонки и она посмотрела на меня почти осознанно.

— Даже и не думай, — сказал я готовый к отпору и поднял шахматную доску как бейсболист биту, — запомните уже дырявые, я не чипованный. Мне даже прививку один раз делали в детстве, когда сопротивляться не мог.

Железная подняла руку, на запястье синеньким моргал браслет.

— Вы можете воспользоваться синхронизацией с моим БК для усиления сигнала, могу вас заверить, что разговор будет анонимен и не записан на внешние системы.

— Слушай, я не понимаю чего ты мне говоришь. Лизка звонит что ли? Нет у меня вашего браслета, давно пора запомнить.

Железная Девка смотрела пустыми глазами, протянув руку и ждала когда я наконец вытяну свою. Грёбаные бюрократы. Гребаный дурдом. Как тебя отключить?

— Егор скажи, пусть выведет на громкую связь! — крикнул какой-то пенс из окна и я не успел понять кто, как он скрылся. Робот развернула «гляделку» разыскивая кто кричал. Жуть,как в фильме ужасов: девочка стоит перед тобой и головой вертит на триста шестьдесят градусов.

— Ладно. Эй! — я похлопал её по плечу. — Соедини меня с Лизкой, можешь?

Пластиковая смотрела уже на меня и только глазищами хлопала, безжизненная кукла.

— Выведи на громкую связь, алло!

Пришлось закричать, чтобы до неё дошло. Зрачки улетели куда-то вниз и всплыли обратно уже другого, красного цвета. А потом андроид заговорила знакомым голосом.

— Папа? Папа? Это ты? Я вижу мы связались наконец с Домом Пенсионеров, ты же принципиальный — браслет не носишь.

Эти новые технологии жуть и только — стоит кукла и только рот открывает, а из горла как музыка голос моей доченьки льётся. И куда ей кричать? Где у неё микрофон?

Я приблизился к пластмассовой как для поцелуя и прицелившись точечно в рот манекена крикнул:

— Лизка это ты? Это я, папа!

Кто-то некрасиво заржал наверху и мы все с манекеном синхронно посмотрели туда, тени едва успели скрыться в глубине палаты. Старые маразматики, всё им покоя нет. Моя школа.

Голова мотнулась против часовой и я отшатнулся на всякий, похоже было на откручивание крышечки, а вдруг бутылочка сейчас шарахнет?

— Папа ты слышишь меня? — продолжала чревовещать девушка из пластика — Просто говори. Я тебя услышу. Не нужно кричать, прошу тебя, там приличное заведение.

— Я здесь, — буркнул я еле слышно, хотел проверить, но Лиза прекрасно слышала оказывается (а в детстве притворялась-то).

— Наконец-то. Олег, я дозвонилась! Иди сюда!

Это дочка зятька моего звала и он припёр, шаркая шлепанцами. Как всегда не спешит, толстопузый.

— Что, хочешь? Дед браслет нацепил наконец-то? Не прошло и полгода.

— Если бы, — тихо сказала она в сторону, но я тоже на слух еще не жаловался, — связалась через администрацию.

— Дед, наверное в шоке. И что, сказала ему или не решилась?

— Что сказала? — подал я голос,- Олежка, хватит делать вид, что меня здесь нет. То есть меня нет, но гребаные технологии утверждают иначе. Вот в моё время...

— Да никому уже неинтересно ваше запыленное до БК время, — прервал меня зятёк. Жаль, что далековато, не дотянуться. Я бы ему быстро морду заткнул.

— Олег! — возмутилась дочка. Он сразу задергался как крыса под сапогом и запищал также противно.

— Извини, любимая. Извини, дед! Просто сейчас не до твоих воспоминаний.

Сейчас бы добраться до него, достать кулаком до челюсти и выдохнуть впервые за столько лет. Сейчас бы я не передумал, как тогда, всё равно в тюрьме сижу.

Тогда он дочку мою обидел. Ударил грёбанный программист,перепил текилы с друзьями, насмотрелся на чужих жён и своя разонравилась. Не такая стройная, не такая молодая и не так хихикает. Короче поссорились они и он на Лизку руку поднял. Я бы и не узнал ничего, если бы не Тимурчик. Тот позвонил Юрке, Юрка набрал Гошу, Гоша Стёпу а Степа нашел меня в парке с книгой и набрал Тимура.

Есть такая штука как Теория Шести рукопожатий. Если не ошибаюсь то она говорит, что каждый человек может знать любого на планете через шесть рукопожатий. Круто звучит, но вряд ли работает, хотя меня нашли через четыре рукопожатия без БК.

Я с внуком успел поговорить до того как до него успели добраться и обработать родители и через минуту выехал. Стёпу, который всё слышал, с собой не взял, от греха подальше. Зачем человеку криминал? Репутацию уменьшат, плюшки отберут. Он рвался мне помочь, но я же не идиот? Зачем деда подставлять. Поэтому вломился в чужой дом сам.

Бога нет, но наверно он тогда остановил мою руку. Кто же ещё мог предотвратить убийство? Виндовс что ли? Ну разве что я почувствовал взгляд Тарасика и решил не убивать на глазах у ребенка.

Дети помирились, хотя после этого случая зятю я перестал доверять окончательно, внук остался со здоровой психикой, а я поселился в «доме для слабоумных», то есть пенсионеров.

— Папа? Ты с нами?

Воспоминания ещё бродили в голове как испорченный сок и я немного подзавис, если честно. Старость не радость — иногда так бывает,что оказываешься между сном и явью посреди улицы, а просто задумался не забыл ли выключить утюг.

— Он наверно думает откуда звук идёт и пытается понять, твой старый всегда был любознательным. Егор Юхимович, не лезьте роботу под юбку, там нет кнопки.

— Знаешь Лиза. Можешь выключить своего программиста, пока я его сам не приехал выключать?

Зятёк бурчал что-то неопределенное, но дочка его всё-таки отогнала и вернулась.

— Папа ты здесь? Он ушёл. Можешь говорить?

— Так кроме меня и железной девки здесь больше никого вроде нет. Слушай, а эти ваши браслеты прослушиваются наверное....

— Папа, — в голосе её сквозило раздражение, — кому мы нужны чтобы нас прослушивать. Браслеты не для этого делали.

— Ага, расскажи мне про государственную систему. Бабу эту точно «слушает» больница, так что три раза подумай, что говоришь, а лучше я сам приеду.

— Не нужно приезжать, папа.Тем более тебя не выпустят. Мне просто нужен совет, связанный с твоей работой. Я знаю, какого уровня специалистом ты был.

Я посмотрел наверх. Пенсы скрылись, не влезали в личные дела, пока их не просили. Официоза тоже не видать вокруг, кроме этой красотки, но без неё никак.

— Слушаю тебя, дочка.

И она рассказала.

Внук пропал. Точнее не совсем пропал, все знали где он проводит своё время, как и большинство современной тупорылой молодёжи — в этой игре. Игра как театр, а игроки там актеры. Живут в своих мирках, как бродячие музыканты и общаются с такими же пассионариями. Ерунда полная, но популярность у молодежи сверх меры. Прибыли миллиардные, корпорации стригут купоны а народ шляется по своим виртуальным миркам. Как эти тупорылые браслеты, только в тысячу раз хуже.

За все нужно платить и игроки расплачиваются за виртуальную жизнь настоящими деньгами, можно в кредит. Вот Тарасик этих кредитов и перебрал.

3.

— Папа, что же мне делать, — продолжал горловое пение андроид.

— Заткнись, — брякнул я не подумав.

— Что, папа? — в голосе прорезались знакомые железные нотки. У меня даже глаз дёрнулся, такой у дочки был тон, когда она меня сюда отправляла. Железная — вся в отца.

— Это я не тебе. В смысле расскажи подробнее. Что за игра, что за долг и как внучка вытаскивать будем, Лизка.

— Так откуда мне знать. Я не малолетка, чтобы в игры играть, я работаю целыми днями,папа. Игры это для «малолетних дебилов». (1)

— То есть ты не знаешь где твой сын пропадал сутками? Воспитывать Тарасика тоже игра для малолетних дебилов?

— Папа не начинай, ты как бы и сам самоустранился на отдых. Когда последний раз с ним связывался?

Она забыла про браслет, которого я не носил, ну да ладно, сейчас не до мелочных пререканий.

— Рядом с тобой дышит один... Из тех кто разбирается в играх, спроси его.

Маленькая, но победа. Зятёк обиделся судя по тому как громко засопел и какой обиженный голосок прорезался, скрываемый за хамским тоном.

— Егор Юхимович, здравствуйте еще раз. Но вообще-то я не пью,не курю и в азартные игры не играю, вы ведь в курсе. Зачем эти подъёбки?

Она что-то прошипела, затыкая ему рот, дочка не любит вульгарную лексику. Пришло время парировать.

— Зятёк, а я думал ты программист. Умные из твоей профессии понимают в этих игровых штуках, даже делают их. А ты всё еще в банке сидишь, службу поддержки модерируешь, программист?

— Папа! — вырвалось у дочки особенно громко и даже злобно, — Твой любимый Тарасик должен государству полмиллиона кредитов и отдавать нам нечем. Предложения или так и будете ругаться?

Чуть не вырвалось ругательство, еле удержался. Спокойствие, только спокойствие. (2)

— Что за кредиты ещё? Я что-то пропустил?

— Папа, кредиты это внутри игровая валюта. На наши меняется один к трём. То есть Тарас должен больше двухсот тысяч союзок.

Пришлось рот рукой зажимать, чтобы не выругаться. Физически поток брани пришлось останавливать, да еле сил хватило.

— Напомни какая у тебя зарплата?

— Сорок тысяч.

— А у муженька?

Она промолчала. Что-то бубнил за кадром программист.

— Я точно не знаю, — замялась дочка.

— Всё ясно. Свяжусь с вами позже.

Пластмассовая красавица смотрела на меня, не закрывая рта.

— Конец связи.

— Папа? — голос дочки испуганно звучит из глубин пластикового горла, — Не уходи, пожалуйста. Я не знаю, что мне делать. Я боюсь.

— Разберёмся. Дай подумать. Дед внука не бросит. Выключайся, или как это у вас называется.

— Папа? — она не выключалась, только паузы и всхлипывания становились все длиннее,- Ты правда сможешь помочь?

Ещё спрашивает. Стыдно сомневаться в отце.

— Ты же знаешь, кем я работал.

Зятёк хмыкнул где-то там на фоне, рот у манекена захлопнулся, как хорошо смазанная мышеловка. Девочка открыла глаза. Я отступил.

— Конец связи.

— Хорошо-хорошо. Не нервничай, кукла. Спасибо.

Она не успела ответить, когда я обошел красавицу и быстрым шагом ринулся к главному входу. Проскочила одна мыслишка. В окнах никто не мелькал, тихий час что ли?

В холле никого. На диванчиках не сидят старушки, столики с виртуальными шахматами пустуют, экран на стене показывает рыбок и что-то мелодично играет. Как раз засыпать хорошо под такое, когда лекарств объешься.

Два коридора влево, два вправо — там служебные помещения, наверху палаты для тех, кто может вскарабкаться на второй. На третьем кабинет директора и кинотеатр, в который только он и ходит. Теперь я иду к нему. Сначала прыгал через ступеньку, но возраст напомнил о себе и пришлось успокоиться и взяться за поручни — дыхалка уже не та, что раньше.

Изя и компания уже дежурили, выглядывая меня. Пижамная братва. (3)

— Юхимыч ты куда? — шамкнул один, пока я наверх шкрябал.

— Потом мужики, потом. Зима близко.(4)

Директора чаще не было на своем рабочем месте, чем был, но сегодня я его видел и в курсе откуда он вернулся после двухнедельного отсутствия. Поэтому постучал и вошел не дожидаясь ответа.

— Здорово, шеф. Поговорим?

Он сидел обхватив голову руками и о чем-то тяжко горевал, не успел собраться и вытереть слезки, когда я сел в кресло напротив и шмякнул шахматную доску на стол.

— Сыграем?

Грегорий Амиратович посмотрел на меня и на доску. Потом снова на меня.

— Егор Юхимович,ты же в курсе, что у нас запрещены личные вещи, не прошедшие через санитаров, кстати где они?

— Плещутся в нашем бассейне, — он встрепенулся и я махнул рукой, — да какая разница. Я без претензий, шеф. Сыграем? В «настоящие» шахматы, которые не смотрят на тебя, как на дурака, а?

Грегорий осторожно двумя пальцами дотронулся до гладкой поверхности и слегка прошёлся по ней мягким движением.

— Егор Юхимович, я ведь могу конфисковать эту замечательную вещь, ты в курсе?

— Дарю, — я откинулся на спинку кресла, — в обмен на информацию.

Сразу насторожился носатый , он хорошо знал, что чего стоит в этом мире и напрягся ожидая подвоха.

— Все данные о местных жителях и их семьях конфиденциальны и даже я ничего о вас не знаю. Доски тут будет мало.

Торговаться начал, но не угадал.

— Мне не нужны местные старые пердуны и их дети. Мне нужна Игра.

— Что? — он смотрел на меня чистыми, девственными глазами младенца.

— Мне нужна информация об Игре. Об этой самой, в которую все играют за деньги. То есть за кредиты.

-Так мне откуда знать, Егор Юхимович, — он жадно посмотрел на доску, чёртов игроман. Я потянул её к себе.

— Грегорий Амиратович, мне не нужны вы. Мне нужна информация об игре. Я ведь знаю где вы пропадаете частенько. Все это знают. Тональный крем он ведь не помогает, если синяк особенно багровый.

Директор хотел возмутиться, но я поднял руку.

— Да всё равно мне на ваши делишки. Коррупцию не победить , я не малолетка, все щипают понемногу. Пока мы — деды, брошенные детьми, тут нормально себя чухаем никто на тебя рыть не будет. Главное азартными играми не увлекаться, если ты понимаешь о чём я. То есть «вы». Расскажите мне об игре и забирайте доску.

— Ладно, — недолго думал директор и доску к себе подтянул, — поговорим.

Ворчалки:

1) Не помню откуда эта цитата. Какой-то лысый чёрт в Интернете повторял часто. Смешной. Орк.. Или Гоблин?

2) Это из мультика про паренька с моторчиком в спине. Он летал к ребенку и всячески провоцировал его хулиганить. Нацистка написала книжку вроде. Или сняла мультик? Нужно таблетки чаще пить для памяти.

3) Хорошее название для гильдии в World of Warcraft

4) Я просто мастер глупых цитат. Чем только башка забита. Эта из исторического сериала про средние века. Помню, что там инцест был. Фу-мерзость.

От автора:

Всю книгу можно прочитать здесь: https://author.today/work/226092

В дверь шарахнуло, будто тараном, и замок не выдержал. Сквозь щели баррикады я увидел множество сцепившихся между собой тел. Зомби застряли в дверном проеме. Они рычали и клацали зубами от злости, их безумные глаза неотрывно следили за мной.

Из клацающей плеяды вырвался грузный силуэт и сразу же бросился штурмовать созданное мной препятствие. Признаюсь, я не был удивлен, увидев Галину Петровну в таком обличии, а это была именно она. Моя непосредственная начальница - женщина лет шестидесяти, с волосами фиолетово-розового цвета, уложенных в прическу в форме ядерного взрыва. Я полностью сосредоточил на ней свое внимание и рядом с ней всплыла надпись:

Измененный (*).

1 уровень.

Красная Фракция.

Нижняя челюсть и нос у неё уже отсутствовали. Она хрипела, и, как мне показалось, таращилась на меня с какой-то особой яростью.

Первый удар моим Гунгниром был вялым и нерешительным. Оружие скользнуло по щеке зомби, оставляя неглубокую кровоточащую полоску. Второй, третий, четвертый удары были такими же бестолковыми, а тем временем эта тварь уже почти перелезла через ограждения. За её спиной заспешили другие дегустаторы моего юного тела.

«Бесполезная херня», - я со злостью отшвырнул палку в сторону и схватился за топор.

Занеся тяжелое орудие для разделки мяса, я почему-то не смог опустить его на голову пожилой начальницы. Словно, что-то, глубоко сидевшее внутри меня, кричало не делать этого. Может, я сошел сума? Может, они все живы и здоровы? Может, безумный маньяк и монстр — это я, а они, ни в чем не повинные люди?

- Ай сука! – острые когти зомби впились в мое раненное запястье. Топор тут же стремительным росчерком опустился на затылок Галине Петровне.

«Не стоило отказывать мне в заслуженном отпуске!»

Вы ликвидировали измененного 1 уровня, получено 3 опыта.

Остальные зомби выглядели также странно, как и, уже, бывшая начальница. У некоторых отсутствовали руки, у других сломаны шеи и были странно вывернуты головы - словно, они боролись с легионом медведей, а не с простыми людьми. При этом двигались они резво, но интеллекта им явно не хватало.

Едва их фигуры оказывались в зоне поражения, как мое великолепное оружие рассекало им головы.

Вы ликвидировали измененного 0 уровня, получено 3 опыта.

Вы ликвидировали измененного 1 уровня, получено 3 опыта.

Вы ликвидировали измененного 0 уровня, получено 3 опыта.

Получив еще несколько оповещений, я уже задыхался от усталости. Насквозь мокрая футболка прилипла к моему телу. Топорик уже не так резво обрушивался на беззащитные головы этих манекенов. На несколько секунд я прислонился к стене, давая себе немножко отдыха. Хорошо еще, что моя конструкция оказалась надежной м до сих пор сдерживала напор бестолковых созданий.

Внимание!!!Время до трансформации организма 5 мин 00 секунд. Настоятельно рекомендуем принять соответствующие меры.

«Какие меры!? Сраная система, что я по-твоему должен сделать?»

В строю у зомби произошли какие-то коррективы. Новые измененные прибывать перестали, но за дверью послышались звуки боя.

«Неужели кто-то пришел мне на помощь?»

Я, стараясь особо не шуметь, подошел к зазору в баррикаде и выглянул в проход. В ярко освещенной солнцем комнате неистово сражались друг против друга несколько зараженных. Обрадоваться таким «неправильным» зомби я не успел. Новая группировка измененных не оставляла своим врагам ни единого шанса. Во главе их отряда стояло огромное существо. Негр, что ли? На чернокожем зомби практически не было никакой одежды. Он возвышался над остальными на голову или две и обладал по истине невероятной силой.

Существо больше походило на гориллу, чем на человека. Длинные, почти до колен, руки рвали противников на части и закидывали куски плоти в широкую пасть, с кривыми, острыми зубами. Система услужливо поделилась со мной информацией:

Измененный суб-элита (**).

3 уровень.

Желтая фракция.

«Вот и смерть моя пожаловала!»

///////////////////////////////////

Где читать:

Русская версия Author.today; 

English version Royalroad