1 часть.
2 часть.
3 часть.

Не выдержав этих воспоминаний, этого знакомого взгляда, я развернулся. Побежал.

— Если ты так и будешь убегать, Макс! Макс, я…

Она кричала мне вслед, половину слов я не хотел понимать, половину уже просто не мог расслышать.

Ветки хлестали меня по лицу. Бежать, не обращая внимания на боль. Быстрее и быстрее — сердце билось как бешеное. Прочь, неважно куда. Запинаясь о корни деревьев, получая хлёсткие удары ветками, я бежал.

Вдруг — крик. Резкий. Громкий. Я запнулся, и моё тело сковал страх. Животный и неизвестный мне раньше. Только сейчас я заметил, что она не побежала за мной. От кого я убегал, если она стояла на месте? Что я придумал себе?

Несколько минут я стоял без возможности пошевелить даже пальцем. Пот стекал тонкой струйкой со лба. Резкая тишина леса действовала на меня угнетающе, настораживая ещё больше. Мне было страшно идти обратно, но я заставил себя вернуться, стараясь спокойно идти, обходя ветви и выступающие из-под земли корни.

Тишина… Она разливалась в моей душе отвратительным ощущением. Я подходил всё ближе, не видя её силуэта. Где она? Чувство настороженности и страха сменилось ужасом. Развернувшись, я зашагал дальше в лес.


Илья поднял сигарету и покрутил её со всех сторон. Конечно, ничего неожиданного на ней мы не нашли. Холод пробирался до костей, что означало: времени найти пропавшего живым — всё меньше.

— Хорошо, он проходил здесь, но она давно уже тут лежит. Давай разделимся? — я заметно занервничал от мысли, что мы можем опоздать.

— Я понимаю, что ты переживаешь, потому что твой отец… — Илья начал говорить, но я перебил его криком.

— Не смей говорить о нём!

— Денис, послушай, я не со зла. Я знаю, что его не нашли тогда, и ты хотел…

— Заткнись! — я не выдержал и заорал ещё раз.

По лесу прокатилось эхо моего голоса.
Как мальчишка, над которым смеются в школе.
Как подросток, которому стыдно признать, что у него больше нет отца.
Как взрослый парень, который занимается этим ради того, чтобы не лишать людей близких.

Слёзы сами покатились по щекам, и я зарыдал. Очнулся от прикосновений Ильи — он похлопал меня по плечу, говоря что-то.

— Давай разделимся, — мой напарник сдался и согласился.

Мы пошли в разные стороны, я — дальше от этого места, находя редкие следы, которые служили мне ориентиром. Лес затих окончательно, даже мои шаги будто растворялись в мраке этого места. На меня накатывала паника — то самое предчувствие, когда ты не найдёшь человека живым.

Мои мысли путались, казалось, я схожу с ума. Луч фонаря холодным светом ложился на листья, палки и редкий мох.

Я вышел на тропинку, которая с каждой минутой становилась шире. Под ноги часто попадались небольшие сломанные ветки. Кажется, он тут был, и след верный. Или нет? Я шёл, потеряв счёт времени и рассудок, нарушив главное правило — не ходить одному.

Рация молчала, как и чаща. Я искал взглядом хоть какой-то намёк, что иду в верную сторону. Кроме сломанных веток всё было так же, как в обычном лесу.

Луч фонарика выхватил в темноте что-то фиолетовое. Куртка. Но нам сказали, что вещей такого цвета у него не было, и… Осознание пришло спустя несколько секунд.

Это не мужчина, а девушка.

Я сорвался на бег, нащупал её запястье, проверяя пульс.
Нет, пожалуйста, пусть она будет жива…

Я приложил два пальца к её шее.
Её кожа была как лёд, пульса не было.

Я убрал руку и только сейчас понял, что на пальцах осталась кровь. Фонарик выхватил из тьмы блеск лезвия ножа в её ладони.

Я сел на колени и закричал. Я всегда успевал, всегда. Почему сейчас? Что не так я сделал в этот раз? Почему никто не сказал о том, что их было двое?

Тьма сгустилась вокруг сильнее.

Не знаю, сколько я просидел тут. Меня трясли за плечо. Илья тряс так сильно, что я чуть не упал лицом на дорогу. Он что-то кричал, но у меня перед глазами так и стояло лицо девушки. И немой вопрос в горле: почему я не успел?

Брызги воды заставили меня взглянуть на мужчину.

— Денис, ты в своём уме? Сколько ты здесь сидел? Ты сообщил Андрею? — наконец он перестал меня трясти и присел рядом на мокрую траву.

— Я… не знаю. Рация? — промямлил я и отвёл взгляд; слёзы застилали мне глаза.

— Понял. Приём. Андрей, ты слышишь? — он попытался включить мою рацию, но вместо голоса слышался только белый шум.

Я встал и немного отошёл от оцепенения. Надо что-то делать. Парень всё ещё, возможно, бродит где-то один, ищет помощь, а я тут сижу.

— Илья, ты нашёл его?
— Нет. — И этого ответа мне хватило.

— Надо встать и идти, время на исходе, — я подорвался с места.

— В этот раз я пойду с тобой. Я записал координаты, потом сообщу. У меня тоже рация не работала там. Вот хрень… — он достал свои сигареты и закурил.

Дым струился в воздухе извилистыми волнами. Я же встал и пошёл в ту сторону, где нашли первые сигареты. Ещё можно успеть. Надо бежать, надо! Скорее всего, он пошёл в ту сторону, а девушка осталась здесь, если его здесь нет. Да, думаю так.

Илья пошёл за мной, выкидывая по пути пачку табака. Фонарь иногда переставал светить — я бил по корпусу ладонью, и он снова загорался. Всё ещё чувствуя ужас от увиденного, я вспоминал ту тропинку.

Надо сфокусироваться на более важном сейчас… Где Макс? Куда он мог пойти и зачем ему идти в лес?

— Стой, смотри, — Илья показал пальцем на белое пятно футболки в мокрой траве.

Я посмотрел туда, куда указывал напарник. Нашёл.
Мужчина лежал с закрытыми глазами, раскинув руки прямо на траве.

Спустя несколько секунд я сидел рядом с ним, щупая пульс. Друг рядом светил фонариком мне. Пульс был.

— Пульс есть, — я посмотрел на Илью.
— Я его всё же спас…

Он кивнул и достал специальное одеяло из фольги, которое даёт хоть какое-то тепло, накрыв парня. Мы пытались привести его в чувства, но сейчас это оказалось невозможным.

Спустя несколько минут рация начала работать.

— Андрей, приём!
— Приём, где вы? Вы что-то нашли? Что случилось? — координатор явно был в бешенстве.

— Мы нашли девушку мёртвой, приём. И парня — он живой, но, возможно, сильное обморожение. Пульс слабый, но есть. Координаты нас и найденного тела…

Я взглянул на небо. Рассвет. Уже рассвет. Эта ночь оказалась не бесконечной. Звуки птиц и запах хвои я услышал впервые.

Всё закончилось, мы не одни.

— Вроде лес… Но я ощущал себя одиноким в этой темноте так, словно я в пустом поле, — Илья взглянул на меня, ожидая ответа.

— Каждой тёмной ночи свойственно заканчиваться…

Розовый рассвет набирал всё больше красок в свою палитру, а мы так и сидели в той чаще.
Тьма отступила.

Конец

Я нашла в себе наконец силы дописать это спустя полгода, почти год. Надеюсь Вам понравилось. Жду комментариев :)
Максу спасибо! История частично на реальных событиях благодаря ему.

Поздравьте меня, я прочитал ВЕСЬ ПИКАБУ!!!

Яндекс! Ты следующий