Я не могу сказать тебе, кто я, и не могу назвать программу, в которой участвую. Но то, что я могу сказать — если то, что мы узнали, правда, у нас большие неприятности.

Мы не вышли на контакт так, как ты, возможно, себе это представляешь. Мы не транслировали эпизод «Офиса» в сторону Андромеды и не получили отзыв от инопланетных кинокритиков. И уж точно мы не встретились с ними лицом к лицу. Мы нашли другой способ общения. Похоже, его знали ещё древние люди.

По всему миру разбросано множество разрушенных древних сооружений, и некоторые из них — не все, но некоторые — были чем-то вроде коммуникационных антенн. Как минимум по несколько на каждом континенте. Уверен, когда я опишу, что мы сделали, ты сам сможешь припомнить парочку таких мест.

Мы давно работаем над этой технологией. Существует давняя теория, что звук играет куда более важную роль во Вселенной, чем просто вибрации воздуха. Что вся Вселенная — это сплошные колебания и звуки, и если научиться управлять этими колебаниями правильно, можно добиться, казалось бы, невозможного. Вчера мы это доказали.

Мы создали невероятно, просто безумно точную эхо-камеру, и воспроизвели в ней определённые частоты — с точнейшей громкостью, в точнейший момент времени. Мы как будто пробили какую-то границу.

С виду ничего особенного не произошло. Мы провели десятки таких экспериментов с крошечными вариациями, и этот выглядел ничем не примечательным. Послышалось лёгкое, неестественное гудение. Стекло между нами и камерой дрожало с равными интервалами, будто рядом играла музыка с мощным басом. Первым признаком, что что-то пошло иначе, было то, что после выключения динамиков гудение не прекратилось. Мы все — я и трое коллег — продолжали ощущать его в груди, как будто рядом кто-то бил в большой барабан.

Мы немного поговорили, а потом замолчали.

Появилось нечто ещё. Это был не голос. Это была... некая разумная вибрация. Я не могу объяснить это лучше. Будто что-то говорило прямо изнутри грудной клетки, но не словами — ты просто чувствовал, что оно хочет сказать. Позже мы спорили о формулировках, но каждый раз сходились в общем смысле послания.

Как я уже сказал, они не совсем разговаривали, так что я постараюсь передать то, что они "сказали", насколько это возможно в человеческом языке.

«Ууууух ты, вы что, вернулись?!» — это ощущение возникло у меня в груди. Мы с коллегами переглянулись в полном недоумении. Один из них нерешительно произнёс:
— Алло?

Наступила пауза, прежде чем гул "ответил":
— Кажется, сейчас настроено правильно. Повтори ещё раз?

Я повторил вместо него:
— Алло?

— Вот! Да, всё работает. Вы снова разобрались! Невероятно! — радостно "воскликнуло" оно.

Это было совсем не то, как я представлял себе первый контакт с внеземной цивилизацией. Хотя… я уже не был уверен, что это вообще первый контакт.

— Кто ты? Что это вообще? — громко спросил я в пустоту командного зала.

— Не уверен, что могу раскрывать, кто мы такие… Но что это — это высшая форма общения во Вселенной. Ваши предки тоже на короткое время её постигли.

По манере их «речи» мы довольно быстро сообразили, что говорим не с чем-то земным. Все поняли это примерно одновременно.

— Откуда вы? — спросил я. — Вы должны быть очень близко. С такой скоростью отклика — вы, наверное, вообще на Земле.

— Полагаю, вы не знаете. Мы не рассказывали вашим предкам — решили, что они не поймут. Дай-ка прикину… — Ответ не прозвучал ещё минуту. — То, что вы называете «наблюдаемой Вселенной» — это лишь малая часть. Очень малая. Умножьте это примерно на пятнадцать — вот на каком расстоянии мы находимся. И за этим тоже ещё много чего есть.

Мы снова переглянулись. Сейчас оно несло полную чушь. Это же физически невозможно — при таком расстоянии никакая коммуникация невозможна. Мы объяснили это «голосу в груди», и он, в свою очередь, отреагировал с не меньшим недоумением:

— Почему вы до сих пор используете свет как меру всего? — воскликнуло оно с ноткой упрёка. И вдруг его «голос» стал мрачнее. — Вы ещё не развиты. Вы даже не знаете…

— Не знаем что? — спросил кто-то из моих коллег.

— Вы — точно по центру Безжизненной Пустоты. Во всех направлениях, на расстоянии больше десяти ваших наблюдаемых вселенных, нет ни одного живого мира. Как вы вообще живы — это универсальная загадка.

Никогда в жизни я не чувствовал себя настолько ничтожным, одиноким и уязвимым. Но он продолжил:

— И на то есть причина.

~

Оригинал

Телеграм-канал чтобы не пропустить новости проекта

Хотите больше переводов? Тогда вам сюда =)

Перевел Хаосит-затейник специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Форум - это рассказ, написанный в нестандартном стиле в виде комментариев пользователей на форуме, посвящённом хоррорам и крипипастам. Рассказ затрагивает часть событий, происходящих в моей книге Мои детские кошмары. Настоятельно рекомендую, перед прочтением этого рассказа, прочитать вышеупомянутую книгу!

Первая часть

Предыдущая часть

Тема 6. Я докопаюсь до правды!

#1 Agnis_T 30 июл 20:21

Всем привет! Я не выдержал и создал эту тему. Terran уже больше суток не выходит на связь. В последний раз я вчера утром общался с ним по телефону, и он мне сообщил, что вызвал полицию и сейчас находится у друга. И дальше пустота. Номер его телефона недоступен, в ЛС он не отвечает, даже вконтакте. Боюсь, что парня всё же могли настигнуть те следилы на чёрной иномарке… Хотя стараюсь верить в лучшее.

Я сейчас прибыл в город Ф. Немного устал, но не стал давать слабину и сразу отправился на адрес. И хочу сказать, что не зря. Как только я подошёл к нужному дому, то увидел, что в окнах квартиры на третьем этаже горит красный свет. Всё, как и говорил Terran. Заходить в подъезд я не стал. Первая мысль была вызвать полицию, что я, в принципе, и сделал. Сказал ещё, что на этот адрес день назад уже вызывали отряд, на что мне сообщили, что обращений не было. Это странно, но допустим, что сегодня на дежурстве был другой оператор, и он просто мог не знать о всех вызовах. Ладно, не суть. Полицию я вызвал и сообщил, что буду ждать у подъезда. И вот тогда случилось кое-что интересное. Во двор заехала та самая чёрная иномарка! Я уже решил, что это за мной, но судя по всему, те, кто приехали, понятия не имели, что появился другой шпион, интересующийся их квартирой. Я, кстати, как увидел иномарку, то юркнул в кусты, благо, тут во дворе растёт сирень. Машина остановилась конечно же возле подъезда Terranа, и вышли из неё два человека. Нет, не в комбинезонах, на моё удивление! Я плохо их смог рассмотреть, но могу сказать, что один из них крепкий тип, а другой худощавый и дёрганный. Вечно спрашивал, всё ли хорошо. К нашим двум гостям спустились двое соседей в комбинезонах, и они вытащили из машины, судя по всему, тело какого-то мужчины. Сделали всё очень быстро и ловко, честно говоря, я вообще не успел сориентироваться. Мужика затащили в подъезд и на этом всё. Я ждал, когда машина уедет, ибо не хотел выходить из своего укрытия и палиться, но машина стояла долго, и никто больше не выходил и не заходил. Часа через два мне надоело сидеть в кустах, и я осторожно смылся от греха подальше. К слову, полиция так и не приехала. Они реально с ними в сговоре. Что делают эти люди?! Похоже на то, что они похищают людей и превращают их в тех одноглазых монстров, как описывал Terran. Я валюсь с ног от усталости, но спать я не буду. Сейчас я решил перекусить у друга, но через час отправлюсь снова туда и буду следить за квартирой всю ночь из соседнего дома.

P.s. дорогой модератор, я уже понял, что и ты заодно с теми уродами в комбинезонах, поэтому я думаю, это дело времени, когда ты закроешь мою тему. В любом случае, я буду держать людей в курсе до тех пор, пока ты не проснёшься и не нажмёшь на кнопку Delete!

#2 Riddik46 30 июл 20:22

Agnis_T, зря вы сообщили полиции, что будете ждать их, теперь эти люди знают, что появился новый шпион, и это дело времени, когда они придут за вами!

#3 Fiesta 30 июл 20:25

Agnis_T, Господи, какой ужас! Terranа очень жалко Т_Т. Хочется верить, что с ним всё в порядке, и что у него просто какие-то проблемы с телефоном. А вам, дорогой, Agnis, рекомендую не лезть во всё это. Слишком это опасно! Хотя бы не совершайте глупых ошибок!

#4 Agnis_T 30 июл 20:27

Fiesta, я не из трусливых) а ещё я хорошо бегаю, так что смогу убежать, если запахнет жареным! Сейчас меня больше волнует то, что полиция никак не реагирует на мои вызовы, и что Terran не отвечает. У меня есть предположение, что его могли поймать и затащить в ту квартиру, как того мужика!

#5 Quantum-8 30 июл 20:29

Agnis_T, очень надеюсь, что тему не удалят. Сейчас надо уйти часа на два, и боюсь, что пропущу самое интересное!

#6 Star_cook 30 июл 20:37

Agnis_T, офигеть, сколько тут всего за ночь произошло! Я просто в шоке! И я поражаюсь вашей смелости и желанию докопаться до истины, особенно после исчезновения Terranа. Очень надеюсь, что с вами ничего плохого не случится!

#7 Agnis_T 30 июл 20:38

Star_cook, я тоже на это надеюсь! Пока что у меня нет особых идей, кроме как следить из соседского дома, ибо я не горю желанием заходить в подъезд, где манёвров для побега будет очень мало. В любом случае, через 10 минут выдвигаюсь на дежурство, и надеюсь, что смогу что-нибудь разузнать.

#8 Fiesta 30 июл 20:40

Agnis_T, а у вас мобильный интернет хороший? Вы сможете нас держать в курсе событий или ответ от вас придётся ждать только утром?

#9 Albert1994 30 июл 20:42

Fiesta, похоже, что нас опять ждёт бессонная ночь)

#10 Fiesta 30 июл 20:46

Albert1994, боюсь, что именно так. Я точно не усну, пока не узнаю вестей от Agnisа!

#11 Riddik46 30 июл 20:53

Fiesta, думаю, что Agnisа ждёт та же участь, что и Terranа, тут к гадалке не ходи! Поэтому утром мы не дождёмся от него ответа))

#12 Fiesta 30 июл 20:55

Riddik46, идите вы с вашими предсказаниями! Я, между прочим, до сих пор не теряю надежды, что Terran может быть жив, и не выходит на связь по уважительным причинам!

#13 Agnis_T 30 июл 21:04

Fiesta, у меня хороший интернет на телефоне, да и сам телефон, в принципе) Так что я не покину вас до утра и буду делиться своими наблюдениями в этой теме, если её не закроют)

#14 Fiesta 30 июл 21:09

Agnis_T, это очень хорошо! Тогда желаю вам удачи сегодняшней ночью! Она вам очень понадобится! А по поводу этой темы, у меня уже давно была такая мысль, чтобы создать беседу ВК, и там общаться по поводу всей этой ситуации. Зато не будет всяких троллей и злых модераторов, которые закрывают темы!

#15 Agnis_T 30 июл 21:11

Fiesta, а это хорошая идея, но её буду воплощать в жизнь, когда отдохну после дежурства, на свежую голову. Пока что буду писать тут.

Кстати, я выдвигаюсь прямо сейчас. Пожелайте мне удачи, и не теряйте меня примерно час. Я буду в дороге!

#16 Star_cook 30 июл 21:12

Agnis_T, удачи! Желаю вам сегодня ночью разгадать тайну этой ужасной квартиры!

#17 Riddik46 30 июл 21:12

Agnis_T, удачи, мужик!

#18 Fiesta 30 июл 21:13

Agnis_T, держу за вас кулачки!

#19 Albert1994 30 июл 21:17

Блин, народ, честно говоря, я не один ужастик с таким замиранием сердца не читал, как эту тему! Если окажется, что Agnis и Terran нас разыграли, то это будет обман года!

#20 Fiesta 30 июл 21:22

Albert1994, боюсь, что всё это реально, как бы жутко и страшно оно не звучало. Но отсутствие фотографий реально огорчает. Хотя бы Terranа дом сфоткали, чтобы было понимание, как он выглядит, что ли…

#21 Riddik46 30 июл 22:02

Fiesta, да пофиг на дом! Лучше бы того мужика сфоткали! Кстати, очень интересно, кто он? У кого какие предположения?

#22 Quantum-8 30 июл 22:14

Riddik46, я вернулся и сразу выдвигаю своё предположение! Я думаю, что это какое-то внеземное существо, которое держат в этой квартире. Возможно, это государственная тайна, из-за этого и жильцов разогнали под угрозой сноса дома. Только непонятно, почему такой секретный объект решили держать в обычной квартире жилого дома. Но и тут у меня есть предположение. Возможно, условия именно этой зоны благоприятны для пришельца, и поэтому его можно содержать только там. Или ещё, как вариант, его перемещение очень опасно для гражданских, поэтому решили оставить там, где и нашли.

Вообще предполагать и гадать можно долго, но правды мы всё равно никогда не узнаем))

#23 Fiesta 30 июл 22:19

Quantum-8, мне почему-то этот “мужик” представляется каким-нибудь экспериментом. Возможно, он раньше был обычным человеком, но потом его поймали и ставили над ним опыты, и у него вырос глаз на всё лицо…

#24 Albert1994 30 июл 22:25

Fiesta, вот я уверен, что это биоробот, разработанный правительством! Иначе как объяснить, что он начал издавать звук движущихся шестерёнок, когда повернулся? Да и это самая логическая догадка, ибо эксперимент и пришелец звучат очень научно-фантастично)

#25 Star_cook 30 июл 22:27

Albert1994, а биоробот не научно-фантастично звучит?)) Мне все ваши три версии нравятся, и все они имеют место быть! Но как сказал Quantum-8, правды мы всё равно не узнаем(

#26 Agnis_T 30 июл 22:45

Народ, я на месте. Дом напротив реально какой-то фартовый, ибо в такое позднее время там оказался открытым подъезд. Ещё и место удобное – ничто не мешает обзору в виде деревьев! Сейчас начинаю слежку за квартирой и буду делиться с вами всем, что там увижу!

#27 Riddik46 30 июл 22:48

Agnis_T, красный свет в окнах горит? А машин чёрных не заметили? Мне кажется, что они знают о том, что вы следите, и уже планируют вас убить!

#28 Agnis_T 30 июл 22:50

Riddik46, свет горит в окне, но не прямо в комнате, а доносится с коридора. Но свет яркий и интенсивный. По поводу машин – ничего такого не заметил. Возможно, после того, как поймали Terranа, они больше не пасут возле подъезда. Но если они знают, что я за ними слежу, то странно, что пока не предприняли никаких действий по моей поимке. По сути, я уже покушаюсь на их тайну!

#29 Riddik46 30 июл 22:53

Agnis_T, возможно, они заняты экспериментом, и им сейчас не до вас. Вы же сами говорили, что они какого-то мужика привезли. Кстати, а это не мог быть как раз Terran? Вы не знаете, как он выглядит?

#30 Agnis_T 30 июл 22:55

Riddik46, знаю, видел его фотографию. Terran полнее того мужика, которого привезли, поэтому я сразу отбросил такой вариант.

Сейчас я позвонил в полицию и спросил у них по поводу моего вызова, который я совершал два часа назад. Мне сказали, что по этому адресу сегодня никого не вызывали. Всё понятно, полиция реально подкуплена этими людьми в комбинезонах!

#31 Quantum-8 30 июл 22:56

Agnis_T, а почему вы сразу плохо думаете о полиции? Может, она не подкуплена, а просто проинформирована о государственной тайне и поэтому не суетится? Если это действительно пришелец, то всё вполне логично!

#32 Fiesta 30 июл 22:59

Quantum-8, ну, какая государственная тайна? Agnis же нам сказал, что видел, как какого-то мужика затаскивают в подъезд. Это определённо не государственная организация, а какие-то безумные учёные, которые похищают людей и ставят над ними опыты! А значит, и полицию они подкупили, как пить дать!

#33 Agnis_T 30 июл 23:04

Fiesta, а я, кстати, не знаю, к какому варианту больше склоняюсь) Но тот факт, что полиция никак не реагирует, говорит лишь о том, что её либо подкупили, либо предупредили о деятельности в этой квартире!

#34 Riddik46 30 июл 23:22

Agnis_T, вы бы хоть написали, что у вас там происходит! Видите что-нибудь в окно или нет?

#35Agnis_T 30 июл 23:24

Riddik46, ничего не происходит, поэтому и не пишу) В окне, как говорил Terran, просто пустая комната, и там нет какой-либо мебели. Всё, что я заметил – это старые пожелтевшие обои с цветочками на стенах. Источник освещения я тоже не приметил, то есть в комнате нет ни ламп, ни фонарей, и весь свет доносится от красной лампы в коридоре. Это всё, что я вижу. Вторая комната завешана плотной тканью, и я ничего не могу там разглядеть.

#36 Riddik46 30 июл 23:25

Agnis_T, чё, прям вообще голяк? Никакого движения даже? Вон, Terran говорил про серую жижу, которая по полу ползала. Даже этого нет?!

#37 Agnis_T 30 июл 23:27

Riddik46, уважаемый, я бы очень хотел вас всех порадовать интересными новостями и спасти Terranа, но пока ничего нет, и у меня не появилось никаких зацепок. В любом случае, это не единственный раз, когда я буду следить за квартирой. Надеюсь, что на будущих дежурствах будет больше результатов!

#38 Fiesta 30 июл 23:28

Agnis_T, а как вы хотите спасти Terranа, если предположить, что он действительно там в этой квартире?

#39 Agnis_T 30 июл 23:31

Fiesta, этого я пока не знаю. У меня нет никаких идей! Если полиция никак не реагирует, то штурмовать квартиру в одиночку я точно не буду.

#40 Riddik46 30 июл 23:37

Agnis_T, можно приготовить коктейль Молотова и швырнуть в окно! И пока похитители будут гасить огонь, вы с помощью отмычки откроете дверь и заберётесь в квартиру. Осмотрите её, а заодно всё это заснимите. Как вам идея?

#41 Quantum-8 30 июл 23:39

Riddik46, да у вас так всё просто звучит! Даже, если Agnis сможет сделать коктейль и сможет попасть в нужное окно с первого раза, то уж на входе в квартиру его точно поймают! Думаете, у них нет охранников там? Ну, или тот одноглазый мужик его раздавит. Мне кажется, что даже у отряда ОМОНа будут небольшие шансы уйти живыми, если они ворвутся в эту квартиру!

#42 Riddik46 30 июл 23:44

Quantum-8, кстати! Вы сказали про охрану, и я подумал, а что если тот мужик и есть какая-то охранная система? И она охраняет что-то ещё более странное и необъяснимое? Блин, это же тогда точно надо туда попасть, иначе мы так и не узнаем, что там такое хранят!

#43 Quantum-8 30 июл 23:48

Riddik46, а мы и не узнаем. Я об этом уже в который раз говорю. У нас и тем более у Agnisа нет каких-то ресурсов для того, чтобы напасть на эту квартиру, потому что он обычный гражданский человек, как и мы с вами. Всё, что остаётся, это следить и верить в то, что появится хоть что-нибудь интересное.

#44 Fiesta 31 июл 02:31

Народ, чего все затихли? Даже как-то жутко! В городе Ф уже полтретьего ночи, боюсь, что Agnis уснул на своём дежурстве(

#45 Agnis_T 31 июл 02:35

Fiesta, я не уснул, просто не происходит ВООБЩЕ НИЧЕГО, что меня очень печалит. Не на это я рассчитывал после того, как на моих глазах мужика затаскивали в подъезд. Посижу, наверное, до рассвета, а затем пойду спать. А завтра продолжу свои наблюдения.

#46 Quantum-8 31 июл 02:39

Agnis_T, идите отдыхайте. Вообще, я даже представить не могу, что такого может случиться, что оно поможет вам найти и спасти Terranа. Но в любом случае, ваша миссия благородная, и я рад, что после исчезновения автора всей этой истории, появился человек, который продолжает его дело!

#47 Fiesta 31 июл 02:41

Ладно, тогда всем спокойной ночи! Пойду я тоже спать. Встретимся завтра :3

#48 Agnis_T 31 июл 03:12

Народ, кое-что случилось. Попозже расскажу в этой теме, как будет время.

#49 Riddik46 31 июл 03:19

Agnis_T, расскажите сейчас! Что именно случилось? За вами приехала машина? Или тот одноглазый мужик появился в окне?!

#50 Quantum-8 31 июл 03:24

Riddik46, боюсь, что Agnis сейчас от кого-то убегает, так как увидел что-то секретное. Надеюсь, что он выживет!

#51 Riddik46 31 июл 03:26

Quantum-8, и заснимет!

#52 Riddik46 31 июл 05:08

Agnis_T, уже два часа от вас сообщений нет. Где обещанный рассказ?!

Тема была удалена модератором.

Продолжение следует...

Прочитать рассказ Форум полностью и совершенно бесплатно вы можете на АТ - https://author.today/work/428729

Поблагодарить автора монеткой за труд можно тут - https://pay.cloudtips.ru/p/5fb8fda8

- Кто на связи? - сержант сжимал рацию побелевшими пальцами так, словно пытался выдавить из неё ответ. - Повторяю. Кто на связи?

Ответом было глухое шипение, словно кто-то дышал прямо в микрофон. Едва уловимые звуки расплывались, как тени в тумане.

- Повторите! Я вас не слышу! - снова сказал он, чуть громче.

Треск усилился, и в нём, казалось, проскальзывали отдельные обрывки фраз. То ли голоса, то ли просто игра воображения. Кто-то в кузове неловко пошевелился.

- Кто там? - Дроздов поднёс рацию к уху и  прикусил губу, всё ещё надеясь получить ответ.

Вдруг раздался звонкий хлопок, прозвучавший словно выстрел в вязкой, напряжённой тишине. Сержант инстинктивно отбросил рацию и она упала на пассажирское сидение.

Затем послышался тонкий, прерывистый звук и какой-то шорох. Несколько долгих секунд все с опаской смотрели на прибор, как на какую-то диковинку. Потом послышался голос, в котором можно было узнать человеческую речь. Слова вылетали из рации обрывками так, что невозможно было понять их смысл. Дроздов тщетно пытался выудить хоть немного информации с того конца связи, но, как ему казалось, непрестанные помехи не давали ни шанса.

- Помогите... - внезапно чётко прозвучал женский голос, после него тяжёлый всхлип и тут же рация захлебнулась множеством голосов, свитых в хор.

И сквозь этот адский вой, пронзительно холодный, нечеловеческий визг самой Тьмы, словно дирижирующий этим оркестром страдания и боли, булькающим, захлёбывающимся хрипом. И там звучало что-то ещё. Что-то более древнее, более тёмное, голодное.

Звук бил по барабанным перепонкам физической волной, заставляя сжиматься внутренности, выворачивая душу наизнанку.

Петриченко вжался в сидение, зажав уши ладонями. В глазах его горело безумие с животным страхом. Из его горла вырывался собственный, тонкий визг, сливающийся с общим кошмаром. Дима вскрикнул, прижавшись к брату, Морозов уткнулся лицом в колени. Даже Дроздов, казалось, потерял своё хладнокровие. Он невольно откинул голову назад, а лицо исказилось гримасой боли и первобытного ужаса.

Спустя целую вечность вой резко оборвался. Не затих - именно оборвался, будто перерезали гортань. От наступившей тишины зазвенело в ушах. Воздух гудел, как у высоковольтных вышек. Петриченко всхлипывал. Слюна тонкой липкой нитью стекала у него по подбородку. Морозов тяжело дышал, рукавом вытирая пот со лба, текущий ручьями. Дроздов молчал несколько секунд, глотая ком в горле. Он резко щёлкнул тумблером рации, отключив её, словно отсекая связь с самой преисподней.

- Не знаю, что за дерьмо это было, - голос сержанта был глухим, надтреснутым, - но сидеть здесь и ждать, когда оно решит поговорить с нами снова, я не собираюсь. Нужно лезть наверх. На завал. Проверить, есть ли шанс прорваться. - Его полный страха взгляд, который он безуспешно пытался скрыть, упал на Пашу с Димкой. - Вы с нами. Такие смелые бойцы нашему скромному отряду будут не лишними. Петриченко! - солдат вздрогнул, подняв мокрое от слёз и пота лицо, - подотри нюни! Расплакался он тут, как баба, у которой сумочка к туфлям не подходит! Соберись, солдат! И давай наверх! Там может быть выход!

Выход. Это слово повисло в воздухе. Казалось, что это что-то невероятное. Но оно заставило Петриченко кивнуть. Он с трудом оторвал руки от ушей, будто они были приклеены, воодушевившись призрачной надеждой. Желание выбраться отсюда было гораздо сильнее холодного страха. Во всяком случае - пока что.

- Морозов, - уже спокойным тоном сказал Дроздов, - давай с ним на разведку, подстрахуешь, в случае чего.

- Так точно! - отчеканил в ответ солдат, тут же приступив к выполнению приказа.

Свалка тянулась, как огромный прибрежный утёс. Кузова, смятые, как бумажные игрушки, застыли во времени, наваленными друг на друга. Осколки стекла сверкали тусклым светом, напоминая чешую дохлой рыбы. Металл скрипел под ногами, прогибаясь, и каждый шаг отзывался глухим эхом, уходящим куда-то в глубины груды.

Чем выше они поднимались, тем более стойким было ощущение того, что эти машины не просто брошены, а будто их здесь сложили, как кирпичи в стену, отделяющие один мир от другого. Между корпусами в щелях стоял неподвижный воздух, пахнущий ржавчиной и чем-то гниющим. Скользкие, помятые кузова, острые, как бритва, края рваного железа, зияющие провалы, а где должны были быть салоны - плескалась смертоносная тьма. Жесть под ногами жалобно стонала. Сломанные бамперы цепляли штанины, холодный металл кусал пальцы. Под приоткрытыми капотами торчали скрученные провода, как вырванные жилы.

Морозов цеплялся за погнутую дверь внедорожника, стараясь не смотреть в выбитые лобовые стёкла, где, казалось, кто-то прятался. Он постоянно мотал головой, как бы отгоняя назойливых мух. Глаза его бегали по теням, сгущавшимися под обломками.

И вот они на гребне. На самой высокой точке этого кладбища машин. Петриченко замер. Его, до этого, непрекращающееся бормотание, смолкло. По щекам снова заскользили слёзы. Морозов, поднявшись следом, ахнул, коротко и глухо.

Мир обрывался. Не просто дорога, или мост. Обрывалась реальность. Перед ними открылась пропасть такой глубины, что взгляд просто не достигал дна. Он тонул в ней. Край был идеально ровным, словно лезвие гигантской бритвы одним взмахом отсекло кусок мира. Асфальт, грунт, бетонные ограждения - всё обрезано с хирургической точностью, образуя гладкую, почти отполированную, чёрную линию. А за ней - ничего. Абсолютная пульсирующая чернота, поглощающая свет их фонарей уже в метре от края. Не было ни отражений, ни намёка на структуру, или глубину. Только бездна.

Но самое жуткое было не впереди, а внизу. Река. Она всё ещё текла. Мощный полноводный поток подходил к самому краю этого чудовищного обрыва и исчезал. Вода не падала вниз с грохотом и пеной. Она просто, беззвучно и плавно, утекала в чёрную пустоту, как в гигантскую сточную трубу. Ни брызг, ни гула. Только холодящее кровь зрелище растворяющейся в небытие реки в мёртвой тишине. Это было противоестественно. Это ломало разум.

Морозов подошёл к Петриченко, смотря на то, как краешки горизонта таяли в матовой бесконечности. Лицо солдата выражало безумие. Он смотрел широко раскрытыми глазами не в бездну, а куда-то сквозь неё. Стоя прямо над пропастью, он сунул руки в карманы и согнулся над клубящимся мраком.

- Вася... - испуганно прошептал Морозов, боясь спровоцировать его на прыжок. - Отойди. Слышишь? Отойди от края.

Петриченко медленно повернул к нему голову. Улыбка, кривая и нездоровая, растянула его губы.

- Края? Какого края, Саш? - его голос звучал ровно и отрешённо. - Это не край. Это граница. Понимаешь? Как в игре... когда карта заканчивается, а дальше текстуры нет. Нужно шагнуть туда. За пределы. И будет перезагрузка системы. Нас просто выкинет из программы в нашу обычную жизнь. - Он махнул рукой в сторону города, скрытого за серым горизонтом, а потом ткнул пальцем в черноту. - Там наше настоящее. Без этих криков и страданий. Без этой страшной ночи.

- Вася, это не игра! - Морозов попытался подойти ближе, но ржавый лист металла под ним, опасно прогибаясь, жалобно заскрипел. - Посмотри на меня! Это реальность! Страшная, неприятная, даже отвратительная, но реальность! Шагнёшь туда - и всё будет кончено! Ни какой перезагрузки! Конец игры, мать твою! Оно сожрёт тебя так же, как и всех остальных!

Лицо Петриченко едва заметно дрогнуло. На миг в глазах мелькнул проблеск сознания, но тут же погас, как задутая спичка.

- Неправда. Там свет. Видишь? - он прищурился, вглядываясь в непроглядную черноту, - там солнце. И трава... зелёная, сочная. И мама. Она зовёт меня к ужину. Слышишь?

Голос его стал тонким, почти детским.

- Какая мама? - с недоумением посмотрел на Васю Морозов, абсолютно ничего не понимая. - Какое солнце? Какая трава?! Там мрак непроглядный! Ты о чём говоришь?

Он пришёл неожиданно. Но не как вой ночи, а как нежный выдох, проникший сразу в уши, в мозг, в самую душу.

Резкий скрежет тормозов, визг металла. Он снова за рулём своей старенькой «девятки». Тёмная трасса. Дождь хлещет по лобовому стеклу так, что дворники едва справляются. Дороги почти не видно, но Саша не сбавляет скорость. Он сосредоточенно вглядывается в чёрный асфальт, боясь потерять его из виду. Он отвёл взгляд лишь на секунду, но её хватило, чтобы увидеть фары встречного автомобиля, который выехал на его полосу, слишком поздно. Он давит на тормоз, выкручивает руль и сцепление с мокрой дорогой теряется. Страшный удар! Стекло бьётся и острая боль пронзает всё тело. А потом тишина. Лишь крупные капли дождя звонко стучат по изогнутой крыше машины.

- Сашенька... Зачем? - прозвучал голос жены, доносящийся из кромешной темноты. Такой родной, такой тоскливый. Сердце его сжалось и, казалось, совсем перестало биться. - Зачем ты нас оставил? Меня. Леночку, маленького Максимку? Нам очень тяжко без тебя. Дети ждут. Хватит бегать от самого себя, от нас.

- Папочка! - прозвучал голос пятилетней дочери с той же бесконечной тоской и нежностью. - Ты нам нужен!

Теперь сердце Морозова застряло где-то в горле. Он слышал, как плачет Максим, которому не было даже года, и хотелось кричать, но Саша не мог. Его мощную шею словно взяли в тиски, сжимая всё сильнее и он поймал себя на мысли, что больше не хочет затягивать с встречей. Почему бы не пойти к ним прямо сейчас и, наконец, снова обнять. Почувствовать их тепло, их запах, почувствовать себя снова счастливым, после стольких лет...

Шёпот слился в знакомое хриплое дыхание лейтенанта Козлова, чья фамилия полностью соответствовала его характеру. Во всяком случае, так говорили женщины, коих у него было немало. Он курил папиросу, пуская дым в ночное звёздное небо и пристально рассматривая, как едкое белое облако медленно растворяется в стоячем сухом воздухе. Дроздов сидел рядом, глядел на это зрелище вместе с ним, помешивая в металлической тарелке ароматную кашу с тушёной говядиной.

- Как думаешь, Миш, долго ещё нам с тобой торчать в этом аду? - задумчиво спросил Козлов, сделав глубокую затяжку.

Сержант, почему-то, прекрасно знал, что произойдёт после этого вопроса, на который он так и не успел дать ответ, как и не успел даже попробовать своей каши на ужин.

Ответ был - пара мгновений. Но лишь для лейтенанта и остального отряда. Враг ударил неожиданно и точно. Дроздова отбросило ударной волной метров на десять. Он попытался подняться, но тщетно. Затухающим взглядом он увидел кратер на месте их лагеря и голову Козлова, что упала рядом с ним.

- Как ты выжил, Миш? - сиплым, булькающим голосом заговорила она внезапно, но сержанта это, почему-то, не смутило. - Ты должен был пойти со мной до конца. Или, хотя бы, лучше проанализировать разведданные. Но ты не справился. Теперь смотри, что случилось по твоей вине. Ты должен был отдать свою жизнь за этих солдат, Миша, но почему-то все эти солдаты отдали свои жизни за одну твою. Неправильно это всё, друг мой.

Дроздов мысленно согласился с этими доводами, роняя скупую слезу на холодную землю и тут из дыма начали выходить все солдаты, которые погибли, как он считал, по его вине. Кто-то прыгал на одной ноге, кто-то полз по земле, потеряв нижнюю часть тела, кто-то тащил свои внутренности в руках. Длинные ленты кишок скользили и вываливались, от чего несущие спотыкались и падали, но неизменно вставали, собирали их и снова шли дальше.

Вдруг рядом возник тот самый бесформенный кусок плоти, который он рассматривал ещё совсем недавно, вслед за ним, появились остальные вояки, сгинувшие в этой тьме.

- Товарищ сержант... - зашелестели голоса, сливаясь в один леденящий шёпот. - Почему мы? Почему ты повёл нас на смерть. Теперь наша кровь на твоих руках, сержант.

Они медленно, словно марионетки, стали приближаться, протягивая почерневшие, расплывающиеся во мраке руки.

- Останься с нами, командир. Твоё место среди нас. Среди твоих погибших братьев.

Дроздов так и не смог подняться. Он закрыл уши руками и уткнулся лицом в землю, заорав, что было мочи. Но это не помогало. Чувство вины сейчас грызло куда сильней, чем обычно...

Он не слышал шёпота. Он видел. Он снова был в супермаркете, где для него всё началось. Тьма уже поднялась по пояс, подбираясь к нему всё ближе. Вокруг кричали, бежали, растворялись, превращаясь в бесформенные чёрные лужи. Прямо перед ним, по щиколотку в этой жиже, стоял Паша. Но он не замечал этого. Старший брат смотрел куда-то сквозь свой гаснущий телефон, не шевелясь.

- Паша! - закричал Дима, но голос его не прозвучал, словно он лишился голосовых связок. - Паш! Оно забирает тебя!

Но тщетно. Его рот открывался, словно у рыбы, пытающейся вдохнуть на губительной суше.

Он пытался бежать к брату, но ноги не слушались, будто увязли в густой смоле. Чернота поднималась всё выше, обволакивая его бёдра, живот, но лицо его так и оставалось бесстрастным, безучастным, а его равнодушные глаза, казалось, превратились в стекло.

- Паша! Не оставляй меня одного!

Дима рванулся к нему из последних сил, протягивая руку, чтобы схватить и вытащить брата, но его пальцы прошли сквозь силуэт, как сквозь дым. Паша медленно погружался в трясину, превращаясь в чёрную статую, которая вот-вот превратится в смолянистое пятно на холодном полу.

- Я один! Я остался совсем один! - взвыл Дима, падая на колени, угодив в липкую чёрную жижу, которая тут же поползла по его телу...

Шёпот стал голосом его новой девушки. Кати. Нежным, соблазнительным.

- Пашенька... Я тут. В темноте. Мне так страшно. Они... они везде. Но я нашла щель. Проход. Узкий. Там свет. Настоящий, яркий, как раньше. Иди ко мне, сквозь этот мрак. Протяни мне руку и мы будем вместе. Навсегда.

Он видел её лицо, мерцающее, как мираж, прямо в чёрной стене ночного мрака. Её рука, тонкая, бледная, протягивалась к нему из пустоты. За ней - проблеск тёплого, нежного света, как в уютной комнате. Любовь. Спасение. Избавление от кошмара. Всего несколько шагов, протянуть руку... и он, наконец, обнимет её. Он сделал неуверенный шаг навстречу к ней, рука невольно потянулась к призрачному видению...

Шёпот матери перерос в ясный голос и он увидел. Не бездну, а порог родного дома в деревне. Солнечный свет золотом лился с ясного неба, пахло свежескошенной травой и свежими пирогами. На крыльце, улыбаясь, приветственно махала рукой мать. Такая, какой он помнил её до болезни.

- Вась, ну что ты стоишь? Проходи скорей, пирожки стынут. Только что из печи достала.

За её спиной, в прохладной тени сеней, маячил отец. Дом был цел, сад цвёл, и нигде - ни тени страха, ни запаха гнили. Рай, до которого один лишь шаг. Просто шагнуть с этого уродливого уступа и очутиться дома.

- Иди сынок. - Прокряхтел отец, тепло улыбнувшись, - мы давно тебя ждём.

Видения кружили, накладывались, сменяли друг друга с безумной скоростью, предлагая каждому свой личный рай, или ад, связанные общим шёпотом, зовущим к гибели или безумию.

Петриченко засмеялся. Звонко, безумно.

- Я иду, матушка! - крикнул он в бездну и сделал широкий шаг вперёд, сбрасывая с себя снаряжение.

Резкий, оглушительный звук разорвал гипнотическую паутину видений. Морозов вздрогнул и вскрикнул от пронзительной боли. На его плече расплывалось алое пятно. Это Вася, выбрасывая пистолет, нажал на спусковой крючок, каким-то чудом сняв оружие с предохранителя.

Лицо Саши было искажено ужасом и болью. Ужасом - от видения семьи и боль от ранения. Но этот выстрел, этот физический сильный удар вырвал его из морока шёпота на долю секунды и этого хватило.

- Вася! Нет! - заорал он настоящим, живым голосом.

Но было поздно. Шаг в бездну был уже сделан. С безмятежной глупой улыбкой на лице.

Его падение было неестественным. Он не полетел вниз, а будто застыл в самом начале своего полёта, в полуметре от края. Его тело начало дико вытягиваться, превращаясь в тонкую, невероятно длинную, нить, как горячий пластик. Его ноги, руки, тело и лицо - всё расплющилось, исказилось в чудовищной гримасе. Петриченко, словно попал в зону действия магнетара, о которых Морозов читал в книжках про космос. Рот Васи открылся в беззвучном крике нечеловеческой агонии - сначала ничего не было слышно, но потом, из бездны, вырвался тот самый, душераздирающий вопль тысяч голосов, но солировал в этот раз в этом вопле один - Васин, доведённый до писка. Его растянутая фигура, превратившаяся в жуткую верёвку из человеческой плоти, зависла на мгновение, и начала стремительно растворяться, как сахар в воде, превращаясь в струйки чёрного дыма, которые тут же втягивались в пульсирующий мрак бездны. Через несколько секунд от Петриченко не осталось ничего. Ни запаха, ни звука. Только всё та же зловещая чернота.

Шёпот исчез. Видения рассеялись. Тишина навалилась на уши тяжёлым грузом. Морозов сидел на коленях, сжимая окровавленное плечо. Боль была острой, зато реальной. Он смотре на место, где только что был Вася, с немым ужасом. Дроздов, бледный как смерть, тяжело дышал, приходя в себя от кошмара, Димка рыдал, уткнувшись в грудь брата.

- Спускайтесь! Быстро в машину! - командным тоном прокричал Паша, пришедший в чувства быстрее остальных, понимая, что сейчас малейшее промедление может стоить жизней. Скоро наступит ночь.

Морозов, стиснув зубы от боли, кинулся вниз, цепляясь и царапаясь об острые края искорёженного металла. Он даже не обратил внимания на то, как порезал ладонь, хватаясь за раму, где торчало стекло. Не обратил внимания и на хлынувшую кровь из новой глубокой раны. Единственной целью было быстрее добраться до машины, иначе - смерть. Страшная и мучительная. Эта мысль хорошо подстёгивала двигаться вперёд.

Забравшись в кабину, Дроздов молча выслушал содержательный доклад Морозова и, не желая оставаться здесь больше ни на секунду, резко включил фары. Воздух сгущался, темнел с неестественной скоростью. Сумерки переходили в ночь. Тени под обломками казались гуще, злее.

Яркие лучи пробили мглу, но упёрлись в стену черноты уже метров через десять. Двигатель взревел так, будто бросал вызов тишине.

- Серж... - Морозов сглотнул, глядя на него и тяжело дыша. - Товарищ сержант. Куда? Ночь же... не видно ничего.

- В город. - Отрезал Дроздов. Его глаза горели в полумраке кабины то ли страхом, то ли безумием, то ли отчаянием. А, может быть, решимостью. - Сидеть здесь и ждать, когда оно снова начнёт шептать? Или когда батарейки сядут? К тому же, тебе срочно помощь медицинская нужна, а аптечку нашу... ну, ты знаешь. Поедем. Медленно. Не останавливаясь. Свет не гасить ни при каких обстоятельствах! Мы прорвёмся сквозь эту жопу, какой бы тёмной она ни была.

Он включил первую передачу. «Урал» дрогнул и медленно пополз вперёд, подальше от этого жуткого обрыва, к городу, который теперь был их единственным проклятым миром. Фары боролись с тьмой, отвоёвывая жалкие метры видимости. Лучи дрожали на неровной дороге. За окнами, за пределами света чернота сгущалась плотной непробиваемой стеной. Она уже не просо висела. Она дышала. Они чувствовали её холодное дыхание, проникающее сквозь щели кабины, слышали её тихий многослойный гул, нарастающий где-то впереди и по бокам.

- Слева! - крикнул Паша, направляя луч фонаря. На границе света мелькнуло что-то высокое, долговязое, скользнуло и исчезло.

Дроздов не сбавил скорости. Он впился взглядом в узкий коридор света перед капотом, руки мёртвой хваткой сжимали руль. У Морозова внутри всё сжалось от нахлынувшего дежавю.

- Правее... - пробормотал он, прижимая раненое плечо. Он видел, как чернота справа, за лучом фары, сгустилась, образовав смутные очертания, шевелящиеся, как подводные растения.

Внезапно лобовое стекло покрылось частыми мелкими каплями. Не дождя. Холодной, маслянистой росы. Или самой тьмой. Дворники заскрежетали, размазывая липкую субстанцию.

Гул нарастал. Теперь в нём явственно слышались стоны, плач, смех и шёпот. Тот самый адский хор висел в воздухе, обволакивал машину, пробирался внутрь.

- Не слушайте! - рявкнул Дроздов, но его голос потонул в нарастающем вое. - Светите! Все, кто может, светите вокруг!

Лучи фонарей из кузова задёргались, выхватывая из мрака то пустую дорогу, то сломанный столб, то, на миг, чёрную, скользящую тень, извивающуюся на свету.

Машина ехала медленно, как в густом киселе. Казалось, что сама тьма сопротивляется их движению. Холод усилился, а дыхание стало видимым в свете.

И вдруг, прямо перед капотом, возникла чёрная фигура, стоявшая на их пути прямо по середине дороги.

- Тормози! - инстинктивно крикнул Пашка.

Дроздов лишь сильнее вдавил педаль газа.

- Не останавливаться. - Процедил он сквозь зубы.

«Урал» рванул вперёд. Фары осветили силуэт в упор, так и не пробившись сквозь его мрак. И, в последний момент, когда бампер уже должен был коснуться его, он, будто, обернулся, будто превратившись в чёрную воронку и из этой воронки вырвался нечеловеческий визг.

Почувствовался лёгкий удар и машина проехала сквозь фигуру. Она распалась на клубы чёрного дыма, которые тут же слились с окружающей тьмой. Визг, словно, пронёсся мимо, потонув в общем вое.

Дроздов смотрел только вперёд. В сужающийся луч света, ведущий в чёрное горло ночи. Город был где-то там, впереди. Их тюрьма. Их последний рубеж. И они ехали ему на встречу, в этот крик, сжимающий стальные бока «Урала», ехали в самое сердце тьмы.

И только огромным усилием воли я могу вытряхнуть себя из этого состояния. Иногда прямо командую себе -просыпайся!

Сердце колотится, мне дико страшно, включаю свет, беру кошь и пытаюсь успокоится.

Какой тут сон нафиг. Остаток ночи лежу, Пикабу листаю.

С сонным параличом я так-то шапочно знакома - много лет назад припоминаю похожее, но там как-то полайтовей версия была. Или нервишки покрепче.

А щас прямо как-то совсем мне не нравится( И так бессонница - а тут ещё это. Сплю со светом и половинкой атаракса - так засыпается быстрее.

Похоже, кукушка совсем...того. И смех, и грех. Дожила - спать страшно ложиться.