В 1979 году во время исследования планеты Юпитер космический аппарат "Вояджер-1", пролетая мимо спутника Ио, на расстоянии в 18 тысяч километров от поверхности, обнаружил на нём 9 активных вулканов, которые на тот момент времени выбрасывали на поверхность мелкие частицы лавы: на высоту до нескольких сотен километров.

Спустя 20 лет, в 1999 году, к спутнику Ио был направлен следующий космический аппарат - "Галилео", которому удалось приблизиться к поверхности спутника на 102 километра. Исследования, проведённые аппаратом, показали, что на поверхности Ио действовало около 300 вулканов. На сегодняшний день, благодаря более современному космическому аппарату "Юнона", запущенного в космос в 2011 году, учёным удалось рассмотреть поверхность спутника Ио с близкого расстояния.

Космический аппарат "Юнона" выполнил близкие облеты спутника Ио в декабре 2023 и феврале 2024 года, приблизившись на расстояние примерно 1500 тысячи километров от его поверхности, и получил первые детализированные изображения северных широт этого спутника. Во время пролёта над поверхностью камера аппарата запечатлела довольно любопытную гору, возвышающуюся над поверхностью приблизительно на 15 километров. Этому горному образованию специалистами миссии было присвоено неофициальное название "Гора со Шпилем", или "Гора Шпиль" / The Spire Mountain.

Гора заметно выделяется своим острым, практически вертикальным пиком, отбрасывающим тень на жёлто-коричневую поверхность спутника.

Учёные считают, что подобные образования формируются в результате трещин и изгибов коры Ио под воздействием внутренних сил, что приводит к образованию гор с очень крутыми склонами. Из-за постоянной вулканической активности и тектонических сдвигов эта гора может со временем изменяться или даже обрушиться на поверхность. Спутник Ио постоянно находится в состоянии вулканической активности и непрерывно обновляет свою поверхность.

Из полученных аппаратом "Юнона" изображений, учёными из космического агентства НАСА была создана анимация, демонстрирующая это горное образование: со всех сторон.

Также не менее любопытным объектом на поверхности Ио, запечатлённым камерой аппарата "Юнона", стало гигантское лавовое озеро длиной около 200 километров, в центре которого просматривается остров. Озеро было названо по имени Локи Патера - бога хитрости и обмана, персонажа из германо-скандинавской мифологии.

В целом озеро Локи Патера является крупнейшей вулканической впадиной. Подобные лавовые озёра, располагающиеся на поверхности Ио, представляют собой впадины, частично заполненные расплавленной лавой, которая покрыта тонким слоем затвердевшей корки. В процессе извержения волна, вызванная погружением корки, распространяется по кратеру на расстояние около 1 километра в день, пока всё озеро не окажется вновь под коркой. Однако, как только новая корка остывает и утолщается до такой степени, что не может больше плавать на поверхности раскалённой лавы, может произойти новое извержение.

Данный снимок спутника Ио, является самым детальным изображением, полученным с помощью наземного телескопа "LBT" / Большого Бинокулярного телескопа. Телескоп "LBT" представляет собой научный комплекс, состоящий из двух телескопов с параболическими зеркалами диаметром 8,4 метра, установленными на общем креплении, и поэтому он называется бинокулярным. Оптическая конструкция "LBT" расположена на территории Международной обсерватории Маунт-Грейама на горе Грэм в Аризоне / США.

Этот телескоп оборудован системой адаптивной оптики. Это означает, что телескоп способен "видеть" дальние объекты в Солнечной системе с большой разрешающей способностью, которая превосходит космический телескоп "Хаббл". На первый взгляд это может показаться удивительным, что наземный телескоп "LBT" превосходит космический "Хаббл".

Но дело в том, что космический телескоп "Хаббл" является "дальнозорким", то есть он рассчитан смотреть в глубь космоса, за пределы Солнечной системы, из-за чего он не сможет получить изображения с такой детализацией (они будут ещё более размытыми): космических объектов и небесных тел, находящихся в нашей Солнечной системе.

Ио — это один из крупнейших спутников Юпитера и третий по величине спутник в нашей Солнечной системе. Также Ио является самым вулканически активным спутником в Солнечной системе.

Впервые он был открыт в 1610 году Галилео Галилеем и является одним из четырёх Галилеевых спутников, наряду с Европой, Ганимедом и Каллисто. Диаметр Ио составляет около 3,643 километра. По своим размерам он чуть меньше нашей Луны. Спутник имеет довольно яркую поверхность, покрытую серией вулканических равнин и обширных вулканов, многие из которых активно извергаются. В настоящее время на Ио зарегистрировано более 400 активных вулканов.

Атмосфера Ио крайне тонка и состоит преимущественно из диоксида серы (SO2) с небольшим количеством других газов, которые образуются из вулканических выбросов. Температура на спутнике сильно колеблется. Вдали от вулканов и лавовых озёр средняя зафиксированная температура составляет –183 °С. Самая жаркая температура наблюдается в вулканических районах. По данным с аппарата "Юнона", максимальное её значение составило: +1527°С. Температура на Ио представляет самый широкий разброс температур среди всех спутников в Солнечной системе.

Источник.