Вася был человеком простым уже лет 20. Так-то по молодости закончил институт. Инженер-судостроитель, между прочим. Но, как-то повёлся на модное в те времена "Поработаю два года на стройке, заработаю на квартиру, а потом уже по-специальности", да так там и остался. Уже жизнь как-то бросила якорь в общаге-малосемейке, жена, мелких двое, ну какое после такого судостроительство?! По выходным в конце коридора своей компашкой садились за стол, перекинуться в картишки. "Забить козлеца" - этот процесс назывался. Ну не сидеть же на сухую. Тем более, пословица "Везёт дуракам и пьяницам" начала оправдывать себя всё чаще и чаще.

И тут, как-то, после очередного "Козлеца", проснулся в обед, а жена говорит, мол, завтра десять лет как в общаге живём - сюрприз тебе подготовила. А такая информация от похмелья отвлекает. Надо же - подумал Василий - на месяц заехали в общагу перекантоваться, а уже 10 лет прошло. А сюрприз это всегда приятно. Любит всё-таки Надька, хоть и с днём рождения забыла поздравить. Пошёл на балкон, собрал пустые бутылки в пакет, как бы и наводя порядок на балконе и одновременно завтрак в ларьке купить получится.

Пиво растеклось по старым дрожжам и вместо того чтобы "полегчало", кто-то внутри головы в районе висков начал кувалдой пульс дублировать. И главное двое там - один у левого виска, старательный такой, не пропускает ни одного удара, а второй в правом виске явно пытается дыру пробить и по ощущениям у него уже вот-вот получится. Пошёл к Тамарке на третий этаж. Её по разному звали в общежитии, и доктором; и богиней; и сволочью. В общем, гнала она и у неё всегда было. А контора у неё серьёзная, она по Васиному лицу поняла сразу, что пришёл по записи. Достала талмуд и напротив имени его поставила 0,5. Ну, а раз такая оказия, сели играть в карты раньше обычного. Несколько раз ещё к богине ходили, потом разок к доктору. Галка-соседка по-привычке уже назвала Тамарку сволочью - в общем, обычный, ничем не примечательный день, а точнее ночь. Но, завтра понедельник, а значит в три часа ночи расход по мастям, тем кто ещё работает - на работу вставать в семь утра.

Сначала Вася подумал, что Надежда уборку сделала в комнате к юбилею. Так прям чисто, что так никогда до этого не было. Потом резкость навёл - вещи в хате только мужские. Как-то сердце волнительно забилось и он открыл шкаф. Там как-то уныло висели пустые вешалки и одинокий Васин пиджак выглядел сиротой в пустыне. Выбежал на улицу, ну а какая должна ещё была быть первой реакция?! Думал, может ещё не успели уехать.

Успели. На работу не пошёл, сослался на острую сердечную недостаточность. Тот случай, когда не врал - так оно и было. С другой стороны, сюрприз обещала и он удался. Неделю отмечали это событие всем этажом. Плакали, бывало, по два раза. Некоторые, просыпались, забывали повод, спрашивали ещё раз и начинали плакать по новой, запивая горькие горькой.

Все глобальные решения в жизни человечества принимаются в понедельник и Василий решил не ломать сложившиеся веками традиции. Кодироваться - решил он и так решил, что эти в голове ещё сильнее долбит начали. У Тамарки узнал, что по врачам ходить бесполезно, надо ехать к бабке на сто второй километр. После неё никто ещё ни разу код не подбирал. Вася выглянул в окно, глубоко подышал, позавтракал, стало быть. Погладил пиджак, брюки - так рукой, Надька то утюг тоже забрала. Надел. Ну на денди не тянет, но на сто второй километр нормально - решил Вася и пошёл на вокзал. Тамарка карту нарисовала понятную, так что со станции по лесу два километра, там направо по берегу озера и на месте.

Вот где снимали сказку про бабу Ягу - первое, что пришло Василию в голову. Но, дожидаться лешего смысла нет, взялся за старинное кольцо на двери и аккуратненько постучал. Минуты через три дверь зловеще скрипнула и открылась. Заходи, заходи, ждала тебя раньше - сказала бабка голосом сильно прокуренного мужика. Садись вона на табуретку у стола и молчи - подвела итог так и не состоявшемуся диалогу старуха. Поставила на стол банку с дохлой мышью внутри, свечу, так, чтобы лицо мыши было видно в подробностях, школьный мелок, кусок угля и бутылку с жидкостью неизвестного происхождения желтого цвета. В принципе, уже на этом этапе кодирования Вася готов был поклясться чем угодно, что до конца дней своих не притронется к алкоголю. От одной мысли, что всё это придётся съесть и выпить по пяткам начинали быстро бегать холодные мурашки. Если мышь ещё туда-сюда, то жёлтая жидкость...

Вася сидел такой бледный, что отсвечивал в полутьме. Больше всего он боялся команды "Жри давай" и если был бы выбор "Жрать это" или "Умереть страшной смертью", Вася бы выбрал второе. Бабка провела черту по столу мелом с таким неприятным звуком, хуже чем пенопластом о стекло. Взяла кусок угля и перечеркнула им белую меловую линию. Васе в этот момент так хотелось в туалет, как никогда до этого, но сказать "Вы извините, а где у вас тут уборная?" не осмелился. Ещё эта жёлтая жидкость на столе, только усиливала эффект. Так в этот момент хотелось проснуться и чтоб Надька рядом сидела, дети на груди плакали и говорили, что "Мы думали ты уже нас покинул, папочка", но в этот момент бабка разломила свечу пополам и стало понятно, что к трапезе скоро уже можно будет приступать. И тут у кодировщицы этой глаза кровью налились, она мышь из банки достала, засунула себе в рот и давай жевать. То ли мышь жестковатая попалась, то ли так по обряду положено, но она мышь эту жёлтой жидкостью запила и как-то резко руки вперёд как вытянет и сильно в грудь как даст и звук такой в голове пи-пи-пи... Мышь плачет, подумал Василий и открыл глаза.

- Господи, Вася, я тут уже вся извелась - хрипло-заплаканным голосом простонала Надя. "Подумаешь, грипп, ничего страшного. Что я не мужик, перетерплю" - перетерпел, да?! Ты так страшно и правдоподобно бредил, что медсёстры сидели рядом, слушали, боялись пропустить самое интересное. Одна в обморок упала, когда про мышь было.

Вася лежал на койке и вообще ничего не понимал. Где-то посередине руки сильно саднило. Туда, оказалось, была воткнута игла капельницы. Господи, как это всё не вовремя Вася. Завтра мебель привезут, расставлять всё надо будет. Мама прилетит из Урюпинска, гости в пятницу соберутся, коллеги твои придут из института. Квартиру то новую надо обмыть. Последнее, что Вася запомнил после этих слов - длинное "пии-и" из какого-то рядом стоящего прибора.