Марвин Гэй вырос в Вашингтоне, округ Колумбия, пел и играл на органе в церкви своего отца. Кроме того, в 1950-х годах он входит в состав вокальной группы "The New Moonglows", выступая вместе с Чаком Берри и др. В возрасте 17 лет он решает вступить в ряды ВВС. Само собой разумеется, Гэй с трудом выполняет приказы своего сержанта и получает почетное увольнение. Поскольку служба в армии не подходит, он переезжает в Детройт, где устраивается на работу к основателю Motown Records Берри Горди (Berry Gordy) в качестве барабанщика. Гей дебютирует как вокалист в 1962 году с песней "Stubborn Kind of Fellow".

Его самый большой хит!

Запись госпел-блюза "Can I Get a Witness" в 1963 году. А также "How Sweet It Is (To Be Loved by You)" в 1964 году. И со Смоки Робинсоном ( Smokey Robinson) записывает "I'll Be Doggone" и "Ain't That Peculiar" в 1965 году. Позже его дуэты с покойной Тамми Террелл (Tammi Terrell) также стали классикой, включая "Ain't No Mountain High Enough".

На протяжении всей своей жизни у него были личные проблемы на протяжении всей его карьеры в 70-х годах, кроме того, он страдал от депрессии и злоупотребления наркотиками. Он также тяжело переживает уход из жизни Террелл и после, не выступает в течение нескольких лет. Наряду с попыткой совершить самоубийство путем передозировки кокаина. Пережив это, в начале 80-х, после перехода из Motown в Columbia Records, Гэй совершает возвращение.

Он помог сформировать звучание Motown в 1960-х годах, сначала как штатный сессионный игрок, а затем как сольный артист с чередой хитов, получив прозвища "Принц Motown" и "Принц соула". Его поздние записи повлияли на несколько современных поджанров R&B, таких как " quiet storm" и "neo soul". Последние телевизионные выступления Гэя состоялись в 1983 году на Игре всех звезд НБА, где он исполнил песню "The Star-Spangled Banner"; Motown 25: Yesterday, Today, Forever; и Soul Train. 1 апреля 1984 года, накануне своего 45-летия, Гэй был застрелен своим отцом, Марвином Гэем-старшим, в их доме в Вест-Адамсе, Лос-Анджелес, после ссоры. Квинтэссенция Марвина Гэя и тот неизгладимый голос, который придал ему редкость и уникальность, не имеющую аналогов и повторений. Его музыка актуальна и по сей день.