Роберта Флэк - Дива соул музыки
Сборник The Very Best of Roberta Flack - альбом лучших хитов Роберты Флэк, включающий песни за всю ее карьеру и выпущенный на Rhino Records в 2006 году.
Послушать альбом можно здесь https://vk.com/music/playlist/-188741821_459_ee9c02579d99c20...
В своей рецензии на альбом Rob Theakston из Allmusic говорит, что «это просто лучшая ретроспектива ее творчества, доступная на сегодняшний день.
"Вряд ли стоит удивляться тому, что третий альбом Роберты Флэк для Atlantic Records называется Quiet Fire. И хотя не менее выдающийся человек, чем легендарный Смоки Робинсон, возможно, никогда не расскажет о вдохновении для заглавной композиции своего альбома 1975 года A Quiet Storm, мы можем пофантазировать, что именно пьянящая смесь тонких нюансов и душевных эмоций Роберты Флэк могла послужить толчком для создания песни, которая дала начало целому радиоформату!
Сколько фантазий - и забудьте о радиоформатах: дело в том, что Роберта Флэк дарит миру свой собственный бренд экспрессивной музыки «тихой бури» с тех пор, как она впервые покорила покупателей пластинок в 1969 году своим дебютом на лейбле Atlantic, получившим признание критиков, альбомом First Take. Трудно поверить, что прошло всего три года с тех пор, как уроженка Северной Каролины, бывшая учительница, начала заявлять о себе как о непревзойденном песенном стилисте и высококвалифицированном музыканте, способном выйти за рамки привычной музыкальной классификации. Она не является и никогда не была типичной дивой индустрии, с личностью, превосходящей все остальные, и грандиозным настроем; скорее, ее подход к карьере во многом отражает музыку, которую она делает - иногда сдержанную, но всегда проникновенную, сдержанную и в то же время кипящую чувствами. Она не из тех, кто поражает аудиторию вокальной гимнастикой. И все же, когда песня или выступление требуют этого, Роберта Флэк может опираться на свои церковные корни и может петь!
В этом роскошном сборнике из 17 песен, взятых из музыкально богатого каталога Роберты в Atlantic, вы можете услышать тень и свет, темное и яркое, действительно тихий огонь. Испытайте больше, чем немного нежности в «The First Time Ever I Saw Your Face», ее первом хите №1. Услышьте радостное торжество духа, источаемое песней «Back Together Again», записанной с ее очень любимым и очень оплакиваемым партнером по дуэту, покойным, великим Донни Хэтэуэем (Donny Hathaway).
И все же Роберта Флэк заслужила признание покупателей пластинок по всему миру именно как балладистка первой величины. Такие песни, как «The Closer I Get To You» (еще один незабываемый дуэт с Хэтэуэй), Gene McDaniels «Feel Like Makin' Love» и вечная «Killing Me Softly With His Song» (возрожденная хип-хоп хитмейкерами Fugees в 1996 году), стали современной классикой, и хотя Роберта может увеличить темп на таких композициях, как «Oasis», заглавная композиция ее альбома-бестселлера 1988 года, или „You Are My Heaven“, один из ее выдающихся дуэтов с Донни Хэтэуэем, это тихий огонь, выраженный в таких запоминающихся мелодиях, как тема фильма Берта Бакараха-Кароль Байер Сагер-Брюса Робертса „Making Love“ и все еще великолепная „Only Heaven Can Wait (For Love)“, которые говорят о самой сути ее артистизма.
Если принять во внимание ее корни и образование, то вполне понятно, что Роберта Флэк стала главным распространителем тщательно продуманной, создающей настроение музыки. Как говорится в ее хите 1991 года с регги-звездой Макси Пристом (Maxi Priest), Роберта «настраивала ночь» на музыку, сколько она себя помнит. Уже в четыре года она умела играть на фортепиано по слуху, а после переезда семьи из Эшвилла, Северная Каролина, в Арлингтон, Вирджиния, девятилетняя Роберта брала уроки игры на фортепиано. Хотя Роберта не была воспитана в традициях баптистского богослужения, она слышала свою долю госпел-музыки в местной церкви AME Zion Church, но, как отмечается в биографии 1997 года, «она пробиралась туда (в баптистскую церковь на соседней улице), чтобы послушать таких госпел-светил, как Mahalia Jackson и Sam Cooke с The Soul Stirrers».
Роберта также познакомилась с популярными джазом, R&B, блюзом и поп-музыкой того времени благодаря коллекции пластинок ее отца, что в сочетании с классическим музыкальным образованием обеспечило ей всесторонний подход, который она смогла использовать, когда спустя несколько лет начала выступать на регулярной основе. Окончив престижный Говардский университет в Вашингтоне, Роберта начала свою трудовую деятельность в качестве преподавателя, но вскоре сосредоточилась на собственной растущей музыкальной карьере, играя в оперном ресторане Tivoli в Джорджтауне, Вашингтон, округ Колумбия, а затем и в других местных клубах, где она быстро стала любимицей публики. К концу 60-х годов Johnny Mathis, Carmen McCrae, Duke Elington, Ramsey Lewis, Woody Allen и Bill Cosby были среди посетителей, наблюдавших, как Роберта аккомпанирует себе на фортепиано, погружаясь в постоянно расширяющийся репертуар, который охватывал все: от мелодий, популяризированных Sam Cooke, Oscar Brown, Jr., Dionne Warwick, Marvin Gaye & Tammi Terrell, и Nina Simone до традиционных духовных песен и джазовых стандартов.
В один прекрасный вечер известный клавишник Les McCann застал концерт Роберты в ресторане Mr. Henry's в Вашингтоне, округ Колумбия. Не теряя времени, он сообщил Джоэлу Дорну (Joel Dorn), своему продюсеру в Atlantic Records, о выдающемся таланте Роберты, и к февралю 1969 года она уже сидела в манхэттенских студиях лейбла, записывая свой первый из 14 альбомов для Atlantic. First Take не сразу привел ее к звездному статусу, но, не теряя надежды, Atlantic организовал сессии с продюсером Дорном и саксофонистом Кингом Кертисом (King Curtis) для ее второго альбома, Chapter Two.
Судьба снова вмешалась в ее судьбу, когда прекрасная баллада «The First Time Ever I Saw Your Face» с ее первого альбома Atlantic была выбрана для использования в фильме Клинта Иствуда «Play Misty For Me», Роберта Флэк стала обладательницей своего первого хит-сингла.
Обратная сторона 45-ки, «Trade Winds», вызывающая композиция о постоянно меняющихся временах, была написана перкуссионистом Ральфом Макдональдом (Ralph MacDonald) и аранжировщиком Уильямом Солтером (William Salter). Песню также записали The Three Degrees и позже Lou Rawls. Живое исполнение Робертой этой песни стало, пожалуй, главным моментом потрясающего выступления, которое она дала в рамках знаменитых концертов Soul To Soul в Гане в 71-м году. Студийная запись песни дебютирует на этом сборнике.
По иронии судьбы, Роберта уже выпускала свой четвертый альбом на лейбле Atlantic, когда песня «The First Time Ever I Saw Your Face» (за которую она получила премию Grammy) достигла вершины поп-чарта весной 72-го года. На четвертом альбоме Роберта оказалась в компании коллеги по лейблу Atlantic Донни Хэтэуэя, выдающегося музыканта, певца, продюсера, аранжировщика и композитора, с которым она впервые познакомилась в Университете Говарда.
Вслед за песней «The First Time Ever I Saw Your Face» вышел хит-сингл «Where Is The Love», нестареющий дуэт с Хэтэуэйем, который время от времени возрождался другими, но так и не смог передать всю магию оригинального сотрудничества Роберты и Донни. В течение следующих двух лет Роберта Флэк пережила период безграничного творчества и неостановимого успеха в чартах с песней «Killing Me Softly With His Song». Первоначально записанная автором-исполнителем Лори Либерман (Lori Lieberman), проникновенная песня «Killing Me Softly With His Song» стала вторым поп-хитом №1 и заглавной композицией пятого подряд золотого альбома Роберты.
Почти 18 месяцев спустя Роберта вернулась с нежной и в то же время легкой «Feel Like Makin' Love», своим первым поп- и R&B-хитом... а затем наступило относительное затишье. Несмотря на то, что выход одноименного альбома занял почти год, его продюсером стала «Рубина Флейк» (псевдоним самой певицы). Пройдет еще пара лет, прежде чем имя Роберты Флэк украсит мировые хит-парады. Незадолго до выхода золотого LP Blue Lights In The Basement я получил первый шанс побеседовать с Робертой с глазу на глаз, будучи в то время главным корреспондентом британского журнала Blues & Soul в США. Хотя большая часть интервью, по понятным причинам, была посвящена ее готовящемуся к выходу альбому, Роберта поделилась своей философией в отношении своего творчества. Говоря о своем подходе к творчеству, она заявила: «Я смотрю на это так же, как боец смотрит на тренировки. Нужно оставаться в форме, даже если ты величайший, верно?». Что касается ее выбора материала для записи и исполнения, то он был прост: «Мне нужно, чтобы песня была связана либо с моим собственным опытом, либо с чем-то, что вызывает у меня сочувствие..."
«The Closer I Get To You», проникновенный дуэт с Донни Хэтэуэем, написанный Джеймсом Мтумом (James Mtume) и Реджи Лукасом (Reggie Lucas) (в то время участниками ее гастрольной группы, бывшими помощниками Майлза Дэвиса, будущим ядром группы Mtume, продюсерами Stephanie Mills и, в случае Реджи, одним из первых продюсеров Мадонны), стал хитом седьмого альбома Роберты на Atlantic. Пройдет еще несколько лет, и Роберта столкнется с подобным вниманием публики, но, к сожалению, это произойдет на фоне трагической кончины ее давнего друга Донни. В нашем интервью 1978 года Роберта намекнула, что планирует записать новый альбом, в который войдут четыре или пять дуэтов с Хэтэуэй. Две песни - «You Are My Heaven» (музыка и слова Стиви Уандера с дополнительными словами Эрика Меркьюри) и «Back Together Again» (еще одна мелодия Мтума и Лукаса) - уже были готовы. Но после трагической смерти Хэтуэя в ночь на 13 января 1979 года других дуэтов в рамках проекта не последовало. Пятнадцать лет спустя Роберта сказала британской писательнице Jacqueline Springer: «Он был самым лучшим: я не знаю, почему его больше нет...», и понятно, что Роберте потребовалось некоторое время, чтобы снова предстать перед публикой.
После выхода в марте 1980 года альбома Roberta Flack Featuring Donny Hathaway покупателям были представлены такие жемчужины, как «Don't Make Me Wait Too Long», написанная Стиви Уандером для Роберты, и редкая композиция Флэк «Only Heaven Can Wait (For Love)», которую она написала вместе с Эриком Меркьюри (Eric Mercury). Эти две песни были повторно исполнены в рамках живого концерта, записанного с поп- и соул-хитмейкером Пибо Брайсоном (Peabo Bryson) и выпущенного в виде двухдискового сборника (Live & More) в самом конце 1980 года. Особого внимания заслуживает участие покойного Лютера Вандросса (Luther Vandross), который в то время пел для Роберты бэк-вокал. Поп-мифология гласит, что во время саундчека для этого же концерта Роберта настояла на том, чтобы великолепно талантливый Вандросс сосредоточился на собственной сольной карьере, а не продолжал работать на фонограммах, сессиях и джинглах.
Сочетание Флэк и Брайсона было настолько мощным, что три года спустя они снова объединились для записи золотого альбома Born To Love, в который вошел ставший классическим медленный джем «Tonight, I Celebrate My Love» - композиция, ставшая одной из основных на взрослых современных радиостанциях - и да, радиостанциях формата «тихий шторм» - на долгие годы после своего восхождения к вершинам чартов в 1983 году. Между двумя проектами с Брайсоном Роберта подарила свой кристальный вокал песне «Making Love», теме для одноименного фильма, которая в то время вызывала споры, поскольку рассказывала об открытии центральным персонажем собственной бисексуальности. Сингл 1982 года вошел в Топ-20 поп-хитов и стал одной из лучших композиций на альбоме Роберты «I'm The One», в который также вошла песня «Til The Morning Comes». В состав звездного музыкального коллектива вошли гитарист Eric Gale, клавишники Richard Tee и Paul Griffin, барабанщик Steve Gadd и басист Marcus Miller. Заразительная композиция была спродюсирована Робертой совместно с Ralph MacDonald, William Eaton и William Salter, основными участниками нью-йоркской сцены, которые работали с Робертой над рядом ее предыдущих альбомов.
После успеха с Брайсоном прошло еще шесть лет, прежде чем Роберта закончила работу над новым альбомом, но ожидание оказалось более чем оправданным. «Если пытаться выпускать пластинки по расписанию, то ничего не получится», - поделилась она в продолжительном интервью, которое мы взяли для Blues & Soul в ноябре 1988 года, когда Oasis, ее последний альбом на лейбле Atlantic, должен был вот-вот появиться в продаже. «Вы не можете торопить творческий процесс..... Я всегда придерживалась одной и той же философии с тех пор, как начала записываться девятнадцать лет назад, а это значит не торопиться..... Должна быть любовь между моим разумом, моим сердцем, мелодией и текстом». Судя по всему, роман был в самом разгаре, ведь Oasis изобилует отличным материалом: редкая песня Флэк, написанная совместно с ее давней хорошей подругой, выдающимся поэтом Майей Анжелоу (Maya Angelou), «And So It Goes», бесспорно, является одной из самых ярких композиций альбома.
Три года спустя Флэк вернулась с песней «Set The Night To Music», дуэтом с регги-звездой Макси Пристом (Maxi Priest), и вскоре последовал новый альбом, спродюсированный Арифом Мардином (Arif Mardin). Мы с Робертой беседовали в 1991 году, и во время нашего интервью Blues & Soul она объяснила: «За последние одиннадцать лет я отошла от необходимости одновременно петь и играть. Долгое время я сидела за клавишными в качестве защитного одеяла... Когда ты стоишь лицом к публике, ты не так отвлекаешься. Поверьте, мне потребовалось немало мужества, чтобы встать и сделать это..."
В 1994 году лейбл Atlantic выпустил пятнадцатый альбом Роберты. Альбом, получивший простое название Roberta, позволил ей вернуться к классическим песням, которые она слышала в годы своего становления в Вирджинии, а также к современным стандартам (например, к песне Би Би Кинга «The Thrill Is Gone», которую она исполняет как празднование потери острой зависимости вместо того, чтобы оплакивать потерю оной, и к песне Эла Грина «Let's Stay Together», которую она решила исполнить как балладу). С тех пор Роберта записала несколько альбомов, один для Toshiba в Японии и сезонный диск Holiday для EMI's Angel Records. Возрождение песни «Killing Me Softly» группой Fugees в 1996 году стало для всех и каждого напоминанием о том, что Роберта Флэк - создательница доброй полудюжины музыкальных классических песен (от «First Time Ever» до «Tonight, I Celebrate My Love») и творческая сила, стоящая за потрясающим каталогом альбомов, созданных за 25-летний период.
Тихий огонь или тихий шторм - вы всегда можете рассчитывать на то, что Роберта Флэк взбудоражит ваше сердце и душу своей музыкой. Доказательством тому служит этот великолепный сборник, свидетельствующий о ее непреходящем артистизме. Наслаждайтесь!"
David Nathan (он же «Британский посол соула»)
Автор книги «Дивы соула"
