3 декабря 1948 года в промышленном районе Бирмингема, Англия, родился мальчик из рабочего класса по имени Джон Майкл Осборн. Мало кто мог предположить, что этот ребёнок из района Астон вырастет и станет одной из самых влиятельных и знаковых фигур в истории музыки. Человек, которого мир узнал как Оззи Осборна, начинал скромно. Его детство прошло в суровых послевоенных условиях промышленного региона Мидлендс в Великобритании.
Как и многие дети его поколения, юный Оззи сталкивался с многочисленными трудностями. Особенно тяжело ему было в школе, так как он страдал дислексией в эпоху, когда нарушения обучаемости были мало изучены. К подростковому возрасту Осборн бросил учёбу и сменил несколько профессий, в том числе работал на скотобойне. Этот ранний опыт впоследствии повлиял на мрачные индустриальные темы, пронизывающие его музыку.
Музыка стала для Оззи отдушиной и страстью. Вдохновлённый The Beatles и другими британскими группами, он мечтал стать рок-звездой. Эта мечта начала воплощаться в жизнь, когда он разместил объявление в местном музыкальном магазине: «Оззи Зиг ищет работу, у него есть собственный звукорежиссёр». Это простое объявление запустило череду событий, которые навсегда изменили мир музыки.
В 1968 году Оззи объединился с гитаристом Тони Айомми, басистом Гизером Батлером и барабанщиком Биллом Уордом, чтобы создать блюз-рок-группу, которая сначала называлась Polka Tulk Blues Band, но вскоре была переименована в Earth. Четверо парней из рабочего класса в Астоне разделяли любовь к тяжёлому блюз-року и желание создать что-то отличное от музыки в стиле «цветок силы», которая доминировала в ту эпоху.
Группа сменила название с Earth на Black Sabbath после того, как Батлер заметил, что люди выстраиваются в очередь, чтобы посмотреть одноимённый фильм ужасов. Заинтригованная интересом публики к мрачным темам, группа сменила название на Black Sabbath и начала создавать музыку, соответствующую этой мрачной идентичности. Их звучание стало ещё более характерным, когда Айомми, потерявший кончики двух пальцев в результате несчастного случая на производстве, расстроил свою гитару, чтобы на ней было легче играть, и случайно создал тяжёлый звук, который стал отличительной чертой метал-музыки.
В пятницу, 13 февраля 1970 года, группа Black Sabbath выпустила одноимённый дебютный альбом. Вступительная композиция, также названная «Black Sabbath», начиналась со звуков дождя и колокольного звона, а затем переходила в тритоновый рифф, который впоследствии стал известен как «дьявольский интервал». С первых зловещих нот стало ясно, что Black Sabbath предлагают миру музыки нечто совершенно новое. Так родился хэви-метал.
Путь к славе и определение эпохи
Группа Black Sabbath стремительно набирала популярность. После своего дебюта группа быстро выпустила альбом Paranoid (1970), в который вошли некоторые из их самых популярных песен, в том числе Iron Man, War Pigs и заглавная песня. Эти песни с тяжёлыми риффами, апокалиптическими текстами и характерным завывающим вокалом Оззи нашли отклик у поколения, разочарованного войной во Вьетнаме и несбывшимися надеждами 1960-х.
Группа продолжила выпускать альбомы: Master of Reality (1971), Vol. 4 (1972), Sabbath Bloody Sabbath (1973) и Sabotage (1975). Каждый альбом расширял их музыкальную палитру, сохраняя при этом тяжесть, которая стала их визитной карточкой. Голос Оззи стал одним из самых узнаваемых в рок-музыке, а его проникновенная манера исполнения идеально дополняла мрачные звуковые ландшафты группы.
Но с успехом пришли и излишества. Растущая популярность группы открыла перед ней неограниченный доступ к наркотикам и алкоголю, и Оззи с особым энтузиазмом предался этим порокам. Злоупотребление психоактивными веществами начало сказываться на его надёжности и работоспособности, что привело к напряжённости в группе. К концу 1970-х годов Black Sabbath с трудом поддерживали свой творческий импульс, а поведение Оззи становилось всё более непредсказуемым.
Переломный момент наступил во время напряжённых сессий записи альбома Never Say Die! 1978 года. Оззи ненадолго покинул группу, но затем вернулся, однако химия между участниками была безвозвратно нарушена. В 1979 году остальные участники Black Sabbath приняли непростое решение уволить своего фронтмена. Это стало сокрушительным ударом для Оззи, который впал в депрессию, усугубляемую ещё более тяжёлым злоупотреблением психоактивными веществами.
Сольная карьера и переосмысление
То, что могло стать концом музыкального пути Оззи, вместо этого стало новым началом. Дон Арден, музыкальный менеджер, заинтересовался бывшим фронтменом и поручил своей дочери Шэрон Арден следить за карьерой Оззи. Эти профессиональные отношения переросли в романтические, и Шэрон стала не только женой Оззи, но и архитектором его сольного успеха.
Шэрон помогла Оззи собрать новую группу, пригласив гитариста Рэнди Роудса, басиста Боба Дейсли и барабанщика Ли Керслейка. Роудс, гитарист с классическим образованием и характерным стилем игры, оказался идеальной музыкальной парой для Оззи. В результате их сотрудничества в 1980 году вышел альбом Blizzard of Ozz, в который вошёл хит «Crazy Train» и который закрепил за Оззи статус успешного сольного исполнителя.
Следующий альбом, Diary of a Madman (1981), ещё больше укрепил сольную карьеру Оззи. Однако в марте 1982 года произошла трагедия: Рэнди Роудс погиб в авиакатастрофе во время гастролей. Эта потеря опустошила Оззи, и он даже подумывал бросить музыку. Но благодаря поддержке Шэрон он не сдался и работал с разными талантливыми гитаристами, включая Джейка И. Ли и Закка Уайлда.
На протяжении 1980-х и начала 1990-х Оззи выпустил несколько успешных альбомов, в том числе Bark at the Moon (1983), The Ultimate Sin (1986), No Rest for the Wicked (1988) и No More Tears (1991). В его сольных работах, несмотря на сохранение элементов тяжёлого рока, характерных для Black Sabbath, появилось больше элементов коммерческого хард-рока, что помогло ему привлечь ещё более широкую аудиторию.
По мере того как сольная карьера Оззи набирала обороты, росла и его репутация человека с эпатажным поведением. Несколько печально известных инцидентов закрепили за ним образ «Князя тьмы». В 1982 году он откусил голову летучей мыши во время концерта в Де-Мойне, штат Айова, ошибочно приняв её за резиновую куклу, брошенную на сцену. Ранее, в 1981 году, он откусил голову голубю во время встречи с представителями звукозаписывающей компании. Эти шокирующие поступки в сочетании с его пристрастием к наркотикам и невнятной речью создали публичный образ, который одновременно привлекал и пугал широкую общественность.
В музыке и образах Оззи часто присутствовали оккультные и хоррор-мотивы, что ещё больше укрепляло его противоречивую репутацию. Это привело к тому, что он стал мишенью для религиозных групп и обеспокоенных родителей, которые считали, что он оказывает пагубное влияние на молодёжь. Центр ресурсов для родителей в сфере музыки (Parents Music Resource Center, PMRC) часто ссылался на музыку Оззи в своей кампании за предупреждающие надписи на альбомах.
Несмотря на эти разногласия — или, возможно, благодаря им — популярность Оззи продолжала расти. Его концерты стали легендарными, а его тур Ozzfest, посвящённый Хэллоуину, который начался в 1996 году, превратился в один из самых успешных гастрольных фестивалей в истории музыки, предоставив площадку для бесчисленного множества метал- и хард-рок-групп.
Массовый кроссовер и культурная икона
В 2002 году в жизни Оззи произошёл неожиданный поворот, когда его семья стала героями реалити-шоу MTV «Семейка Осборнов». Шоу, в котором без прикрас рассказывалось о семейной жизни Оззи с Шэрон и их детьми Келли и Джеком, сразу же стало хитом. Зрителей очаровывал контраст между устрашающим публичным образом Оззи и его неуклюжим, бормочущим домашним образом. Шоу очеловечивало Князя Тьмы, показывая его любящим, хоть и несколько растерянным семьянином, который сталкивается с обычными трудностями повседневной жизни.
Осборны сделали Оззи культовой фигурой, познакомив его с аудиторией, которая никогда не слушала его музыку. Он появился на ужине для корреспондентов в Белом доме, его восковая фигура была установлена в музее мадам Тюссо, а на Голливудской «Аллее славы» ему была посвящена звезда. Вокалист, которого когда-то боялись, невероятным образом превратился в любимого персонажа поп-культуры.
На протяжении всего этого периода славы Оззи продолжал заниматься музыкой. Он несколько раз воссоединялся с Black Sabbath для живых выступлений и выпустил сольные альбомы, в том числе Down to Earth (2001), Under Cover (2005) и Black Rain (2007). В 2013 году он воссоединился с Black Sabbath для записи альбома 13, который стал их первым студийным альбомом с Оззи с 1978 года. Альбом имел успех у критиков и коммерческий успех, возглавив мировые чарты и принеся группе первую премию «Грэмми» в номинации «Лучшее метал-исполнение».
Последние годы жизни и проблемы со здоровьем
В последние годы жизни Оззи начал испытывать проблемы со здоровьем. Десятилетия злоупотребления психоактивными веществами сказались на его физическом состоянии, и он столкнулся с многочисленными медицинскими проблемами. В 2003 году у него диагностировали синдром Паркинсона — генетическое заболевание с симптомами, схожими с болезнью Паркинсона. Он также страдал от тремора и других неврологических симптомов, которые влияли на его подвижность и речь.
В 2019 году Оззи получил серьёзную травму, упав у себя дома и вывихнув металлические стержни, которые были вставлены ему в позвоночник после аварии на квадроцикле в 2003 году. Травма потребовала хирургического вмешательства и длительного периода восстановления. В январе 2020 года он публично заявил, что у него диагностировали болезнь Паркинсона, объяснив, что он борется с этим заболеванием с 2003 года, но держал это в секрете.
Несмотря на проблемы со здоровьем, творческий дух Оззи не угас. В 2020 году он выпустил Ordinary Man, свой первый за десять лет сольный альбом, в котором принял участие Элтон Джон, Post Malone и другие. Альбом был хорошо принят как критиками, так и поклонниками, продемонстрировав, что даже в свои 70 Оззи остаётся важной музыкальной силой.
В 2022 году, несмотря на ухудшающееся здоровье, Оззи выпустил ещё один альбом, Patient Number 9, в записи которого приняли участие такие приглашённые музыканты, как Джефф Бек, Эрик Клэптон и его бывший коллега по Black Sabbath Тони Айомми. Альбом продемонстрировал неизменную вокальную силу Оззи и его непреходящую значимость в мире рока и метала.
Последнее выступление и прощание
С приближением 2025 года начали распространяться слухи о возможном воссоединении Black Sabbath. Несмотря на проблемы со здоровьем, Оззи выразил желание в последний раз выступить со своими бывшими коллегами по группе в их родном городе Бирмингеме. 5 июля 2025 года это желание сбылось: оригинальный состав Black Sabbath — Оззи, Тони Айомми, Гизер Батлер и Билл Уорд — воссоединился для концерта «Back to the Beginning» в Вилла-парке в Бирмингеме.
Концерт стал грандиозным событием, собравшим 42 000 фанатов со всего мира. Это было первое совместное выступление оригинального состава с 2005 года. Значение возвращения группы на родину для этого финального выступления не ускользнуло ни от кого, и в первую очередь от самих участников группы.
Помимо выступления с Black Sabbath, Оззи также отыграл сольный сет, исполнив песни из разных периодов своей карьеры. На концерте выступили с данью уважения другие легендарные группы, в том числе Metallica, Guns N’ Roses, Slayer и Pantera, которые признали огромное влияние Black Sabbath на их собственную музыку.
Никто не мог предположить, что это триумфальное возвращение домой станет последним выступлением Оззи. Всего через несколько недель, 22 июля 2025 года, семья Осборнов объявила, что Оззи скончался в окружении своих близких.
Новость о смерти Оззи потрясла музыкальный мир и не только. Black Sabbath ответили коротким, но трогательным постом в социальных сетях, в котором была опубликована фотография Оззи с концерта «Back to the Beginning» с подписью: «Оззи навсегда».
«Я просто не могу в это поверить! Мой дорогой друг Оззи скончался всего через несколько недель после нашего выступления в Вилла-Парке. Это такая душераздирающая новость, что я не могу подобрать слов. Таких, как он, больше не будет. Гизер, Билл и я потеряли нашего брата. Я мысленно обращаюсь к Шэрон и всей семье Осборнов. Покойся с миром, Оз.»
