spartach565

Предыдущая часть лежит здесь - "Варфоломеевская ночь". Религиозные войны во Франции

19 сентября 1551 года в семье французского короля Генриха II и королевы Екатерины Медичи родился сын, которому родители дали неблагозвучное по нашим современным меркам имя Александр-Эдуард. Будучи третьим королевским сыном по старшинству, Александр практически не имел шансов взойти на французский престол, однако именно он был любимым сыном Екатерины Медичи ( Екатерина Медичи и любовница ее мужа Диана де Пуатье. Мишель Нострадамус ), которая после смерти своего мужа в 1559 году стала играть значительную роль в политических делах французского государства, а поэтому с детства ему была уготована одна из высших должностей королевства. В 1565 году прошел обряд конфирмации Александра-Эдуарда, во время которого он сменил свое имя на Генриха в честь своего отца. В ноябре 1567 года, после смерти маршала Ана де Монморанси, скончавшегося от ранения, полученного в сражении с гугенотами при Сен-Дени, Генрих занял должность коннетабля Франции, что дало ему номинальный контроль над всеми вооружёнными силами страны. На своем новом посту Генрих зарекомендовал себя как бесстрашный и толковый полководец, а особую славу ему принесли разгром гугенотов в битве при Жарнаке, в которой погиб лидер протестантов Людовик де Конде, а также убедительная победа королевской армии в Битве при Монконтуре. По версиям некоторых историков, Генрих также активно участвовал и в подготовке Варфоломеевской ночи 1572 года, убеждая своего нерешительного брата Карла IX начать резню протестантов.

К слову, к тому моменту шансы Генриха на французскую корону резко возросли, так как после смерти его еще одного брата Франциска в 1560 году французской трон унаследовал вышеупомянутый Карл IX, и в случае его бездетной смерти власть над Францией должна была перейти именно к Генриху. Однако пока его брат был жив, корона Генриху не светила, а значит, ее стоило поискать в других странах. В 1570 году Екатерина Медичи вступила в переговоры с английскими дипломатами на тему женитьбы Генриха на королеве Англии Елизаветы I. Вскоре после этого английская королева проявила истинный интерес к браку с французским принцем, который, однако, оказался банальной показной провокацией, призванной вызвать беспокойство Испании, с которой Англия и Франция в то время находилась в состоянии холодной войны (подробнее о правлении Елизаветы можно почитать здесь - Женщины на английском престоле. Гибель "Непобедимой армады" ). Впрочем, и сам Генрих не сильно стремился жениться на английской королеве, которая была старше его аж на 18 лет, и нередко называл свою возможную суженую "putain publique" (публичной шлюхой), а также делал нелепые замечания об их разнице в возрасте. Стоить думать, что когда переговоры о браке зашли в тупик, он вздохнул с облегчением.

В 1572 году после скоропостижной кончины бездетного короля Речи Посполитой Сигизмунда II Генрих совершенно неожиданно для себя стал претендентом на польский престол. Должность польского короля была выборной, чем не преминула воспользоваться Екатерина Медичи, предложившая тамошней знати избрать своим монархом ее ненаглядного сынка. Стоит отметить, что Екатерина направила в Польшу переговорщиков еще до событий, произошедших в Варфоломеевскую ночь, но новости о них опередили французскую делегацию. Когда французы вступили в Варшаву, их встретило всеобщее недовольство и обвинения в диком кровопролитии, и главе делегации Жану де Монлюку пришлось приложить немало сил, чтобы убедить поляков в том, что Генрих не был причастен к резне, что, судя по всему, было ложью.

Также Монлюк в случае избрания Генриха королем Речи Посполитой обещал полякам погасить все долги их прошлого монарха Сигизмунда, обеспечить получение польской молодёжью образования в Париже, прислать несколько тысяч французских солдат пехоты в случае войны с Россией, выплачивать ежегодно в польскую казну 450 тысяч злотых личных доходов Генриха, послать французский флот на Балтику, а также обеспечить строительство польского флота. В результате таких щедрых обещаний на проходивших с 5 апреля по 16 мая 1573 года выборах Генрих сумел опередить всех остальных кандидатов, в число которых одно время входил даже русский царь Иван Грозный, и надел на свою голову корону Речи Посполитой. Однако в довесок к этой самой короне еще шла сестра умершего Сигизмунда - 50-летняя Анна Ягеллонка, на которой новоиспеченный король был обязан жениться. Другими словами, Генрих оказался в ситуации, в которой его, только что уклонившегося от свадьбы со зрелой Елизаветой I, теперь вынуждали жениться и вовсе на настоящей бабушке по средневековым меркам, что его, вполне естественно, сильно печалило.

Да и вообще, весь проект с польской короной был организован его матушкой, а сам Генрих был совсем не рад покидать пределы Франции, дабы стать королем далекой и "варварской" страны. Впрочем, выбора у него не было, а поэтому, скрепя сердцем, Генрих отправился в ненавистную Польшу, где 21 февраля 1574 года его официально короновали на польский трон. Стоит отметить, что внешний вид их нового короля буквально шокировал всех поляков. Генрих любил носить серьги в ушах, а также облачаться в роскошные платья, более подходивших женщине, нежели мужчине, чем кардинально отличался от представителей местной шляхты. К тому же, новый король был весьма манерен, что в конечном итоге породило слухи о его нетрадиционной сексуальной ориентации. К слову, такие же слухи уже много лет ходили и по Парижу, в котором Генриха за глаза называли -"принц Содома".

Во время своего недолгого правления в Речи Посполитой Генрих практически не участвовал в политических делах государства, так как местные шляхтичи изначально видели в нем лишь фигуру формального короля, при котором вся реальная власть над страной сосредоточиться в руках польской знати. Да и сам Генрих не очень то этому и противился, предпочитая проводить время в постоянных развлечениях, нежели в управлении страной. Так, например, король активно играл в карты со своими приближёнными, нередко проигрывая огромные суммы, и в дальнейшем выплачивал свой долг из польской казны.

Также Генрих всеми силами пытался оттянуть свою женитьбу на вышеупомянутой Ягеллонке, но в конце концов, он был вынужден уступить под давлением польской знати. На 15 июня 1574 года был намечен пышный бал, на котором должны были официально объявить о предстоящей женитьбе короля Генриха Валуа и Анны Ягеллонки. Однако накануне бала Генрих получил известие, что во Франции умер его брат Карл IX, а значит, именно он должен был взойти на французский престол. Утром перед намеченным балом в Краков пришло письмо от королевы Екатерина Медичи, в котором та призывала своего любимого сына немедленно явиться в Париж и взять власть над Францией в свои руки. К слову, существует версия, что именно Екатерина повинна в смерти Карла IX, якобы она отослала ему отравленную книгу, от прикосновения к которой тот и скончался. В качестве мотивации такого ужасного поступка указывается сложные отношения королевы со своим старшим сыном и желание посадить вместо него на французский трон Генриха. Однако, скорее всего, эта версия является просто легендой, не имеющей ничего общего с реальностью, а Карл умер не от отравления ядом, а от последствий туберкулёза.

Узнав о смерти своего брата, Генрих решил немедленно отправиться в Париж, однако наткнулся на противоборство польской знати, не желавшей выпускать из страны столь удобного для нее короля. В конце концов, Генриху пришлось пойти на хитрость, чтобы покинуть Польшу. 18 июня он устроил в своем дворце грандиозный обед, на котором напоил всю свою польскую свиту. С наступлением ночи он в сопровождении нескольких товарищей выскользнул из дворца и поспешно направился в сторону границы. Первые из отрезвевших шляхтичей, увидев отсутствие короля, немедленно снарядили за ним погоню, которую возглавил военачальник Ян Тенчинский. Он сумел настигнуть Генриха на самой границе, и тому пришлось в буквальном смысле покупать себе свободу, отдав Тенчинскому почти все имеющиеся у него драгоценности. В конце концов, польский воевода притворился, что не успел настигнуть Генриха, и тот благополучно покинул польскую территорию, тем самым окончив свой недолгий период правления Речью Посполитой.

Польская знать низложила Генриха и объявила повторные выборы, главным претендентом на победу в которых был император Священной Римской империи Максимилиан Габсбург. Однако противники Габсбургов развили активную кампанию против императора, заявив, что иностранцев больше не будет на польском престоле и что страной должны управлять только ее уроженцы. 13 декабря 1574 года несостоявшаяся невеста Генриха Анна Ягеллонка была объявлена королевой Польши, а 1 мая 1576 года Анна она наконец-то вышла замуж. Ее суженым стал польский князь Стефан Баторий, который после венчания на Анне был официально объявлен польским королем. Он правил страной до самой своей смерти в 1586 году.

Что же до Генриха, то он благополучно добрался до Парижа и 11 февраля 1575 года короновался на французский престол под именем Генриха III. Ему во владение досталась страна, погрязшая в религиозной войне католиков с гугенотами (протестанты), которая буквально опустошила французскую казну. Не имея другого выбора, Генрих пошел на сильные уступки гугенотам, допустив их до выборов в местные парламенты, а также объявив в стране свободу вероисповедания. Впрочем, данное решение так и не смогло установить мир в королевстве, ведь взаимная ненависть католиков и протестантов была по-прежнему выкручена на максимум. В результате двухлетних обоюдных интриг в 1577 году во Франции вспыхнула уже шестая по счету религиозная война. На этот раз одним из лидеров протестантов стал Генрих Бурбон, после смерти своей матери Жанны д’Альбре в 1572 голу получивший корону Наварры. Напомню, что в том же 1572 году Екатерина Медичи, желая навести порядок в стране, организовала свадьбу Генриха Наваррского на своей дочери Маргарите. По замыслу Екатерины, этот брак должен был примирить католиков и протестантов, однако вместо этого их свадьба окончилась чудовищной резней гугенотов во время Варфоломеевской ночи. Сам Генрих сумел избежать над собой расправы лишь путем перехода в католическую веру. После произошедшей резни Генрих три года оставался при французском королевском дворе, пока 5 февраля 1576 года, наконец, не сбежал из-за этого католического плена. Воссоединившись со своими сторонниками, он снова перешёл в протестантизм и повел решительную борьбу против французского короля, которая то вспыхивала, то затухала на протяжении следующих нескольких лет.

26 ноября 1580 года между католиками и протестантами был заключён очередной мирный договор, в результате которого Генрих Наваррский признавался защитником и покровителем протестантских церквей французского королевства при обязательстве "безусловного повиновения королю Франции, данному нам Богом, и подчинения его эдиктам". По сути, Генрих признал себя вассалом французского короля, чем привел в бешенство большинство радикальных протестантов, которые, начиная с этого момента, безустанно организовывали против него заговоры. Так, только за 1580 год на его жизнь было совершенно три неудачных покушения.

В 1584 году после неожиданной кончины Франсуа Анжуйского, младшего брата короля Генрих Наваррский в одночасье превратился в наследника французской короны. Поскольку король не имел детей, наследовать ему должен был ближайший кровный родственник по мужской линии, а таким родственником и был король Наварры Генрих Бурбон, женатый на родной сестре короля Маргарите. Возможное восшествие на французский престол протестанта повергло в ужас всю католическую знать страны и в конченом итоге спровоцировало восьмую и последнюю религиозную войну во Франции. Король всеми силами пытался примирить враждующие стороны, однако сделать это ему так и не удалось.

12 мая 1588 года глава французской Католической Лиги Генрих де Гиз организовал в Париже народное восстание католиков против короля, в результате которого Генрих III был вынужден покинуть столицу и перенести свою резиденцию в Блуа. Полновластным же хозяином Парижа стал Генрих де Гиз, который, пользуясь создавшимся положением, вынудил короля подписать "Эдикт единства", согласно которому Генрих III обещал никогда не заключать перемирие или мир с "еретиками-гугенотами", а также обязался не передавать трон не-католику. Впрочем, радость де Гиза длилась недолго. Взбешенный столь наглым поведением своего подданного, король приказал своим гвардейцем расквитаться со своим обидчиком. 23 декабря 1588 года они напали на Генриха де Гиза в замке Блуа и убили его несколькими кинжальными ударами. На следующий день по приказу короля был также схвачен, а затем и убит брат Генриха де Гиза - Людовик кардинал Лотарингский.

После столь решительных мер против лидеров Католической Лиги Генриху III не оставалось ничего другого, как искать помощи у протестантов. Он немедленно заключил союз с Генрихом Наваррским и вместе с его войсками осадил Париж. Узнав об этих событиях, Папа Римский Сикст V отлучил обоих Генрихов от Церкви. Предание короля анафеме всколыхнуло умы многих католических фанатиков Франции. Среди них был 22-летний монах-доминиканец Жак Клеман, который решил убить предавшего католицизм монарха. Он вступил в сношение с некоторыми членами Католической Лиги, которые полностью одобрили его замысел, а также снабдили убийцу фальшивыми письмами от заключённых роялистов, адресованными королю, дабы Клеман сумел попасть на прием к своей жертве.

31 июля 1589 года Клеман прибыл в Сен-Клу - имение герцога Реца, где король обосновался на время осады Парижа. Попросив аудиенцию, он был принят королём на следующий день. Жак передал ему бумаги, сообщив, что в них содержатся важные сведения, предназначенные исключительно для прочтения лично королём. При этих словах охрана отступила от Генриха на несколько шагов. Когда король углубился в чтение, Клеман выхватил из-за пазухи кинжал и вонзил его Генриху в подбрюшье. Всё произошло настолько внезапно, что гвардейцы не успели даже понять, в чём дело. Генрих зашатался и вдруг начал оседать с криком: "Он убил меня, подлый монах! Убейте его! " После этого король сумел вытащить кинжал из своего бока и нанес им, растерявшемуся от содеянного Жаку, удар в голову в район брови. Монах попытался выскочить из зала, но не смог. Здесь же на месте, он был заколот королевскими телохранителями и выброшен в окно, позднее его тело четвертовали и сожгли. Короля сразу же положили на кровать. Вызванные врачи вложили его вывалившиеся внутренности обратно и зашили. Вскоре наступило некоторое улучшение, и Генрих воспрянул духом. Но уже через несколько часов он почувствовал приближение смерти. В присутствии свидетелей он объявил Генриха Бурбона своим преемником, после чего исповедался. В три часа ночи король Франции Генрих III скончался. С его смертью прекратилось 260-летнее правление династии Валуа на французском престоле.

После смерти своего монарха его приближённые немедленно отправили письмо Генриху Наваррскому, требуя от того перехода в католическую веру, если он хочет надеть на свою голову французскую корону. Однако Генрих, за девять предыдущих лет успевший уже три раза совершить вероотступничество, в этот раз менять веру отказался, однако заверил французскую знать, что он будет чтить католическую веру. Такой ответ взбесил не только католиков, но и протестантов из лагеря самого Генриха, вследствие чего его армия в одночасье сократилась с 40 до 20 тысяч, а поэтому ему пришлось снять осаду с Парижа. Следующие несколько лет Генрих Наваррский провел в постоянных сражениях с католиками в попытке добыть себе заветную корону. При чем нередко он проявлял в сражениях завидную доблесть. Так, в битве при Иври-ла-Батай 14 марта 1590 года он повёл своих солдат в атаку, надев шлем с белым султаном, заметным издалека. Когда его войско начало отступать, Генрих остановил бегущих, воскликнув: "Если вы не хотите сражаться, то хотя бы посмотрите, как я буду умирать! ". После такого призыва его солдаты почувствовали прилив мотивации, позволивший им добиться победы.

После успеха под Иври войска Генриха начали блокаду Парижа. Как только французская столица, а также города Католической Лиги перешли на его сторону, он не стал преследовать их вождей, а наоборот, засыпал их деньгами, получив таким образом их полную поддержку. В конечном итоге, ради получения французской короны Генрих решился таки отречься от протестантизма и 25 июля 1593 года в базилике Сен-Дени торжественно перешел в католицизм. Исторический анекдот, не подтверждающийся надёжными источниками, приписывает ему по этому случаю фразу: "Париж стоит мессы". 27 февраля 1594 года Генрих Наваррский короновался на французский престол под именем Генриха IV. После еще нескольких лет военной смуты, в ходе которой Генрих объединил под своей властью всю страну, 30 апреля 1598 года в городе Нант король подписал эдикт, даровавший французским протестантам-гугенотам вероисповедные права, чем завершил тридцатилетний период Религиозных войн во Франции.

Правление Генриха IV, как и его предшественника, окончилось убийством. 14 мая 1610 года на узенькой парижской улице он был убит католическим фанатиком Франсуа Равальяком, который на ходу вскочил в карету короля и нанёс ему удары ножом.

Мотивом этого покушения послужило вступление Франции в Клевскую войну против Габсбургов, с которыми французы вели давнее противостояние и которое Равальяк расценил как объявление войны католицизму, за что и решил убить французского короля. После покушения умирающего короля перевезли в Лувр, где он и умер в тот же день Парадном зале. Равальяк же был приговорён к публичным пыткам и последующему четвертованию. Его четвертовали с помощью лошадей на Гревской площади, но толпа не дала завершить казнь, разорвав тело убийцы короля на части.

Преемником же Генриха IV на французском престоле стал его старший сын Людовик XIII, при котором сильно возвысился небезызвестный кардинал Ришелье. Впрочем, это уже совсем другая история, о которой пойдёт речь в одной из следующих частей.

13 апреля 1519 года в итальянском городе Флоренция в семье урбинского герцога Лоренцо Медичи и французской аристократки Мадлен де ла Тур родилась девочка, которой родители дали имя Екатерина. К тому времени семья Медичи являлась фактической хозяйкой Флорентийской республики и все больше распространяла свое влияния на другие части Италии. О происхождении рода Медичи нет достоверных данных. Согласно семейному преданию Медичи, их род возник в 8 веке, а его основателем стал рыцарь по имени Аверардо, находившийся на службе императора Карла Великого. Однако, скорее всего, эта версия не имеет ничего общего с действительностью и является обычной пропагандистской агиткой, призванной возвеличить престиж династии в глазах европейской знати. Судя по всему, при дворе Карла Великого действительно служил представитель Медичи, однако он был не рыцарем, а обычным медиком (итал. medico), и именно его должность дала название всему роду. Также существует версия, что семья Медичи первоначально занималась аптечной торговлей, что поспособствовало этой в будущем прославившейся фамилии сколотить первоначальный капитал. Как бы то ни было, в начале 13 века Медичи переселились во Флоренцию, где немедленно занялись банковским делом, прибыль от которого быстро открыла им двери в верхушку флорентийской знати.

В начале 15 века банк Медичи вышел на общеитальянскую арену, а его учредители стали играть важную роль в политических делах страны. Под руководством Джованни ди Биччи де Медичи семейный банк открыл свои филиалы в Риме, Венеции, Неаполе и других итальянских городах, а также стал активно вкладывать деньги в различные мануфактуры и в венецианскую торговлю с Востоком, что в конечном итоге принесло Медичи гигантскую прибыль. В 1401 году Джованни одолжил 12 000 флоринов архидиакону Болоньи Бальдассарре Коссе, которые тот потратил на приобретение должности кардинала. Как показало будущее, этот заем оказался, пожалуй, самой выгодной инвестиций банка Джованни. В 1410 году Косса был избран папой Римским под именем Иоанна XXIII (в историю он вошел как антипапа, так как был избран в период Великого западного раскола Римской церкви. Подробнее об этом можно почитать здесь - Интриги Карла Злого. Римских пап много не бывает... ), а Джованни Медичи стал официальным банкиром папского двора, в результате чего клиентами его банка стала масса кардиналов и иных сановников Святого престола. В конечном итоге, сколотивший огромный капитал и обросший политическими связями Джованни в 1421 году был избран на должность гонфалоньера справедливости Флоренции, что позволило ему практически единолично руководить политической и экономической жизнью города-республики.

После смерти Джованни в 1429 году финансовую империю Медичи унаследовали его сыновья Козимо и Лоренцо, которым пришлось изрядно попотеть в борьбе за сохранение власти их семьи во Флоренции. По началу успех в этой борьбе был на стороне Ринальдо Альбицци, возглавляющего партию флорентийских олигархов, выступающих оппозицией Медичи. В 1433 года Козимо и Лоренцо были изгнаны из Флоренции за политические интриги, однако уже на следующий год их сторонники сумели совершить в республике переворот, в результате которого братья вернулись в город, а Козимо и вовсе встал во главу Флорентийской республики, тем самым положив начало господству Медичи во Флоренции, длившемуся с перерывами более 300 лет.

В 1513 году власть Медичи распространилась и на Рим. 11 марта того года благодаря подкупу кардиналов на Святой престол Римской католической церкви взошел Папа Лев X, в миру известный под именем Джованни ди Медичи. После его смерти в 1521 году папская тиара ушла из рук рода Медичи, однако уже в 1523 году она вновь вернулась в семью. Новым Папой стал Джулио Медичи, вошедший в историю под именем Климент VII. Именно он и сыграл главную роль в судьбе Екатерины Медичи, приходившейся ему внучатой племянницей. После разграбления Рима в 1527 году немецкими ландскнехтами ( Средневековый "Джеймс Бонд". Разграбление Рима ), Климент попал в сильнейшую зависимость от императора Священной Римской империи Карла V, в результате чего его престиж, а за ним и престиж всего рода Медичи, рухнул в глазах европейской знати. В попытке его восстановить в 1531 году Климент сумел выдать свою внучатую племянницу Екатерину замуж за Генриха Валуа, сына французского короля Франциска I, обещая тому посильную помощь в борьбе против Карла V, с которым Франция уже много лет вела войну за право обладания Миланом.

Свадьба состоялась 28 октября 1533 года, однако никакой пользы французскому королевскому двору она так и не принесла. В 1534 году Климент VII неожиданно скончался, а сменивший его на Святом престоле Папа Павел III немедленно расторг союз с Францией и отказался выплачивать приданое Екатерины. Политическая ценность принцессы моментально улетучилась, и разочарованный этим событием Франциск иронично заметил своим приближённым, что невеста его сына прибыла во Францию "совершенно голой". В довершение к этому Екатерина оказалась совершенно не во вкусе Генриха, и вместо нее место в сердце французского принца заняла знатная французская дама Диана де Пуатье. Несмотря на то, что Диана была старше Генриха почти на 20 лет, тот беззаветно влюбился в нее, еще будучи ребёнком, и сохранил это чувство на протяжении всей своей жизни. Екатерина же, оставшаяся без приданного и без любви мужа, оказалась на задворках королевского двора.

Еще более усугубила положение Екатерины ее неспособность родить своему мужу сына. Генрих, который после смерти своего старшего брата в 1536 году стал наследником французской короны, несмотря на то, что испытывал некоторую степень отвращения ко своей жене, прекрасно осознавая всю политическую важность законного продолжения рода, не уклонялся от исполнения супружеского долга, однако результата это не приносило. В надежде забеременеть Екатерина обращалась за помощью к различным магам, которые советовали ей для успешного зачатия пить мочу мула и носить коровий навоз на нижней части живота... Обращалась она за советом и к известному алхимику и предсказателю Мишелю Нострадамусу, который уверял свою госпожу, что в будущем она обязательно сумеет родить сына.

Мишель де Нотрдам родился 14 декабря 1503 года во французском городе Сен-Реми-де-Прованс в семье евреев, обращённых в католичество в XV веке. 1518 году 14-летний Мишель отправился на учёбу в Авиньонский университет, где он обучился так называемому тривиуму — грамматике, риторике и логике, а позднее квадривиуму — геометрии, арифметике, музыке и астрологии. В 1519 году в городе разразилась чума, а Мишель был отчислен, после чего он решил самостоятельно обучиться на врача, а также пытался найти способ лечения чумы, что, впрочем, сделать ему так и не удалось. В 1529 году Мишель поступил на медицинский факультет университета Монпелье, а в 1534 году получил докторскую степень. С этого момента его фамилию начали писать на латинский манер - "Nostradamus". В 1546 году Нострадамус боролся с чумой на юго-востоке Франции в Экс-ан-Провансе, за что был удостоен парламентом данной области пожизненной пенсии. Существуют легенды о чудодейственной силе созданных им лекарств, однако дошедшие до наших дней рецепты не выходят за рамки традиционной медицины XVI века.

В 1555 году Нострадамус опубликовал свой первый астрологический альманах, а чуть позже и первую часть Центурия (столетие), содержащее 353 четверостишия с предсказаниями о будущем мира. Его астрологические расчёты содержали много ошибок, за что астрологи того времени критиковали Нострадамуса. Так, астролог Лоренс Видель писал ему - "В истинной астрологии вы понимаете меньше, чем ничего". В 1558 году в заключительной части Центурия Нострадамус обратился к французскому королю Генриху II, называя того повелителем мира и обещая раскрыть историю человечества на столетия вперёд. Неизвестно, что по поводу предсказателю думал Генрих, но его жена Екатерина точно испытывала к Нострадамусу симпатию и в 1564 году назначила его королевским медиком и астрологом. Спустя 2 года после этого, 2 июля 1566 года, Нострадамус умер от осложнений подагры. На мраморной плите над его могилой высечена надпись "Здесь покоятся кости знаменитого Мишеля Нострадамуса, единственного из всех смертных, который оказался достоин запечатлеть своим почти божественным пером благодаря влиянию звёзд будущие события всего мира".

Возвращаясь же к проблемам зачатия у Екатерины Медичи, то в один момент к кампании по плановой беременности принцессы подключилась и любовница ее мужа Диана... Графиня лично начала учить Екатерину любовной науке. В этом деле ей помог не только собственный опыт, но и то, что ей объясняли повитухи ещё в раннем детстве. Екатерина, как ревностная католичка, сперва сопротивлялась такому бесцеремонному вторжению в личную жизнь, но, сопоставив знания Дианы в обсуждаемой области со своими, согласилась следовать её советам. В конечном итоге, то ли благодаря моче мула, то ли благодаря советам Дианы, в 1543 году Екатерина наконец забеременела, а 20 января 1544 года она родила своему мужу наследника, которого назвали Франциском в честь деда.

Следующие 12 лет Екатерина только и делала, что рожала детей своему мужу, общее количество которых к 1556 году достигло десяти, правда, не всем из них удалось пережить младенчество. Последние роды Екатерины прошли очень сложно и едва не привели к ее смерти, в результате чего врачи посоветовали королевской чете больше не думать о рождении новых детей. После этого совета Генрих, в 1547 после смерти своего отца, ставший французским королем, окончательно прекратил посещать спальню своей супруги, проводя всё свободное время со своей фавориткой Дианой де Пуатье.

С восшествием Генриха на престол Екатерина номинально была объявлена королевой Франции, однако все окружающие прекрасно понимали, что настоящей королевой стала Диана - даже на церемонии коронации она занимала почётное публичное место, тогда как Екатерина находилась на удалённой трибуне. Диана не стеснялась влезать в политические дела Франции, и вскоре стало понятно, что она имеет огромное влияние на решения короля. Начиная с 1550 года, она управляла министерствами, ведала назначениями, смещениями и вообще всеми государственными делами подобно премьер-министру. Разумеется, Екатерине не нравилось, что любовница ее мужа фактически управляет страной, в то время как она сама не занимается ничем, кроме как безостановочного рождения детей Генриху, однако ничего со сложившимся положением она сделать не могла. Как сообщает придворный хронист Пьер де Бурдейль, однажды Диана увидела Екатерину с книгой в руках и с улыбкой спросила её, что она читает, на что та ответила: "Я читаю историю Франции и нахожу неоспоримые свидетельства того, что в этой стране блудницы всегда управляли делами королей".

Стоит отметить, что в словах Екатерины была доля правды, ведь и отец ее мужа, Франциск I, находился в любовных чарах своей фаворитки Анны де Писле герцогини д’Этам. К слову, Анна всем сердцем возненавидела Диану Пуатье после одного случая во время рыцарского турнира. На этом мероприятии организовали голосование с целью выяснить, кого же королевская знать считает самой красивой дамой при дворе. С большим отрывом победила Диана де Пуатье, что навечно сделало её врагом в глазах Анны. Когда же Диана стала фавориткой Генриха, Анну и вовсе охватил страх, так как с его восшествием на французский престол после смерти Франциска автоматически возвышалась и Диана. Пытаясь постелить себе соломку, Анна вступила в тайную переписку с врагом Франции, императором Карлом V, в которой отправила тому не мало важных сведений о действиях Франциска в надежде получить убежище в Испании после кончины своего любовника. Однако покинуть пределы Франции ей так и не удалось. После смерти Франциска I новый король Генрих II по требованию своей фаворитки Дианы де Пуатье немедленно предал Анну опале, отобрал у нее все бриллианты, подаренные ей покойным монархом, и навсегда сослал из Парижа в отдалённое поместье. В будущем такая же судьба постигла и саму Диану.

10 июля 1559 года Генрих II скоропостижно скончался в результате ранения, полученного на рыцарском турнире, который он устроил в честь свадьбы своей дочери. В сражении с графом Монтгомери осколки копья вонзились в лоб и глаза короля после того, как у него случайно открылось забрало шлема. Лучшие врачи боролись за жизнь короля на протяжении 10 дней, однако спасти его так и не смогли, Новым королем Франции стал его 15-летний сын Франциск II, при котором Екатерина Медичи фактически стала регентшей французского государства. Стоит отметить, что, несмотря на скотское отношения Генриха к себе, Екатерина, по всей видимости, искренне любила своего мужа, ведь после его смерти она в знак траура облачилась в чёрные одежды, которые носила до конца своих дней, из-за чего вошла в историю под именем "Чёрная королева".

Со смертью Генриха, вполне естественно, наступил конец влиянию Дианы де Пуатье при французском дворе. Екатерина отобрала у своей многолетней соперницы все драгоценности, подаренные ей Генрихом, и выслала ее из Парижа в замок Ане, где та и скончалась 25 апреля 1566 года. Что же до Екатерины, ставшей формальной регентшей французского королевства, то по началу она отнюдь не стремилась единолично управлять государством, в результате чего всю фактическую власть над Францией она передала в руки братьев де Гиз, приходившихся дядями малолетнему королю Франциску II.

О том, во что вылилось данное решение, можно почитать в этой статье "Варфоломеевская ночь". Религиозные войны во Франции

В следующей части этой серии речь пойдет о жизни Франции после Варфоломеевской ночи и о конце династии Валуа на французском престоле.

Предыдущая часть лежит здесь - Жены Генриха VIII - смерть, развод и казнь

30 декабря 1546 года, предчувствуя свою скорую кончину, король Генрих VIII составил завещание, в котором подробно изложил порядок наследования английского престола. Согласно рассуждениям Генриха, после его смерти корона должна была достаться его 10-летнему сыну Эдуарду, а в случае бездетной смерти королевского наследника трон поочередно должны были получить дочери Генриха VIII - Мария рожденная в браке с Екатериной Арагонской, а вслед за ней Елизавета, дочь Анны Болейн.

28 января Генрих VIII скончался, и, согласно его последней воле на английский престол Эдуард VI. Разумеется, 10-летний мальчик никак не мог самостоятельно править Англией, а поэтому при малолетнем короле был организован регентский совет, во главу которого встал его дядя Эдуард Сеймур, герцог Сомерсет. Сеймур продолжил политику Генриха по реформированию церкви, все больше погружая Англию в протестантизм, а также совершил успешный поход в Шотландию, сумев захватить значительный кусок этой соседней страны. Опасаясь с концами попасть под оккупацию англичан, шотландская знать срочно обратилась за помощью к Франции, с которой ее связывал военный союз, заключенный еще в 1295 году. Шотландцы сумели договориться о помолвке своей малолетней королевы Марии Стюарт с Франциском, сыном французского короля Генриха II.

Мария Стюарт родилась 8 декабря 1542 года и уже через 6 дней после выхода из материнской утробы стала королевой Шотландии, так как 14 декабря скоропостижно скончался ее отец Яков V. На момент заключения брака с французским дофином Франциском Марии было 5 лет и 8 месяцев, а ее жениху не исполнилось и 5 лет, однако такая мелочь, как возраст, в Средневековье никогда не являлся преградой на пути к высшим политическим целям, а поэтому маленькую королеву посадили на корабль и отвезли в Париж к ее такому же маленькому жениху.

После заключенной помолвки французский король немедленно направил в Шотландию на помощь своим союзникам довольно большую армию, а также напал на Булонь, находившуюся в то время под контролем англичан, что заставило регента Сеймура отвести свои войска из Шотландии. Неудача шотландской кампании вкупе с агрессивным распространением протестантизма в Англии довольно скоро привели к недовольству знати фигурой Сеймура в качестве фактического правителя страной. Против регента был организован заговор, в результате которого он был обвинен в узурпации власти и заключен в Тауэр. 22 января 1552 году ему отрубили голову. Новым регентом при малолетнем короле стал герцог Нортумберленда Джон Дадли.

В начале 1553 года 15-летний Эдуард VI тяжело заболел и оказался на пороге смерти. Предвидя скорую кончину короля, Дадли, чтобы остаться у власти и после его смерти, сумел убедить Эдуарда изменить закон о престолонаследии от 1546 года, убрав из него дочерей Генриха VIII. Он внушил умиравшему монарху, что его сестра Мария, являясь фанатичной католичкой, в случае получения власти начнёт гонения на протестантов, что неизбежно повергнет страну в гражданскую войну. Эдуард согласился с доводами регента и постановил, что корону должна унаследовать 16-летняя внучатая племянница короля Генриха VIII, леди Джейн Грей, а обе его сестры, Мария и Елизавета, навсегда исключались из числа возможных претендентов на трон Англии. После этого Дадли немедленно организовал помолвку Джейн Грей и своего сына Гилфорда, тем самым породнившись с будущей королевой.

6 июля 1553 года Эдуард VI скончался, и в тот же день Тайный совет утвердил решение покойного монарха передать корону Джейн Грей, которая узнала о своем назначении лишь спустя несколько дней. 8 июля девушку доставили в Лондон и объявили ей, что она отныне правительница Англии, чем повергли ее в шок. Джейн по началу отказалась принять корону, заявив, что Мария Тюдор является законной наследницей короля. Однако Джон Дадли в ответ на это запустил свою старую песню о том, что случае прихода Марии к власти всех английских протестантов ждут огромные мучения, ведь, будучи ярой католичкой, она обрушит на них свою кару. Чтобы этого избежать, Парламент признал Марию, а заодно и ее сестру Екатерину незаконнорожденными и выбрал на престол ее Джейн Грей. В конце концов, девушка поддалась на уговоры Дадли и согласилась принять корону. 10 июля она была торжественно провозглашена королевой, однако уже 19 июля ее царствованию пришел конец, вследствие чего она вошла в историю под прозвищем "королева на девять дней".

После возведения своей ставленницы на престол Дадли немедленно приказал арестовать Марию Тюдор, дабы та не попыталась сплотить вокруг себя лояльных ей баронов и с их помощью осуществить переворот, однако сделать это его люди не успели. Опальная принцесса, чувствуя нависшую над ней угрозу, успела бежать из Лондона и укрылась в своем поместье в Норвиче. Вскоре, как и опасался Дадли, Мария выпустила манифест, в котором она обвинила Тайный совет в нарушении ее законных прав и призвала под свои знамена всех тех, кто недоволен махинациями Дадли. В результате этого воззвания к ней в Норвич съехалось множество английских баронов, которые провозгласили ее законной королевой и стали стягивать к ней на помощь свои войска, дабы выступить в военный поход на Лондон и скинуть узурпаторшу с трона. В ответ на это Дадли спешно набрал наемное войско и в его главе выступил против мятежников, однако довольно быстро он понял, что простое население Англии поддерживает Марию Тюдор и не желает обеспечивать людей Дадли всем необходимым. В результате его армия быстро разбежалась, а многие дезертиры и вовсе перешли на сторону мятежников. Дадли был вынужден отступить в Кембридж, где 19 июля он и узнал, что в Лондоне состоялось заседание Тайного совета, который низложил Джейн Грей и призвал на трон Марию Тюдор.

Уже бывшая королева вместе со своей свитой была немедленно арестована и заключена в Тауэр. После получения новостей о перевороте Джон Дадли прекратил сопротивление и сдался на милость победителей. Заполучив английскую корону, убежденная католичка Мария, как и опасался Дадли, действительно начала жесточайшие гонения на протестантов. В первую очередь ее гнев обрушился на людей, посмевших лишить ее законных прав на престол. За первые полгода своего правления Мария казнила свою соперницу за корону Джейн Грей, её мужа Гилфорда Дадли, отца Генри Грея и, разумеется, ее свёкра и бывшего регента Джона Дадли, который и сделал Джейн королевой. К слову, в попытке спасти свою жизнь Дадли отказался от протестантизма и вернулся в католическую веру, однако удержать свою голову на плечах это ему не помогло. Что же до Джейн, то на организованном по приказу Марии суде она раскаялась в узурпации трона и заявила, что "Государыня имеет полное право казнить меня за то, что я осмелилась принять не причитавшийся мне королевский титул..." 12 февраля 1554 года ее вместе с мужем обезглавили в Тауэре.

Существует предание, что Джейн была казнена, будучи беременной, из-за чего в народе распространился слух, якобы Мария нередко наблюдала, как приговоренные к смерти протестантки "рожали прямо на кострах, а новорожденные младенцы служили "поленьями" для сожжения своих матерей..." Вскоре после коронации Марии в Англии действительно запылали костры, на которых было сожжено около трёхсот человек. Жертвами этих массовых казней стали в основном ярые протестанты из числа высшей знати, активно помогавшие Генриху VIII в реформации английской церкви. Мария приказала не щадить даже тех осуждённых, кто, оказавшись перед костром, соглашался принять католичество. Впоследствии за такую расправу над протестантами королева с подачи своей сестры Елизаветы, сочувствующей протестантизму, получила прозвище Мария Кровавая.

Летом 1554 года Мария вышла замуж за принца Филиппа, сына императора Священной Римской империи Карла V Габсбурга. На следующий год, устав от постоянных войн и политических дрязг, Карл решил сложить с себя все свои титулы и разделить огромную империю Габсбургов на две части - Священная Римская империя и ее окрестности отошли брату Карла Фердинанду I, а Испания и ее богатые колонии в Новом Свете и в Африке перешли Филиппу II. Таким образом, в мужьях у Марии в одночасье оказался человек, в чьих руках сосредоточилась власть над "половиной света". После получения испанской короны Филипп начал предпринимать попытки подмять под себе еще и Англию. По брачному договору он не имел права вмешиваться в управление английским государством, а поэтому пытался уговорить свою жену провести через Парламент указ о присвоении ему официального статуса короля Англии. Мария, судя по всему, искренне любившая своего супруга, действительно попыталась убедить английских баронов признать Филиппа своим королем, однако те, не желая попадать в зависимость от вездесущих Габсбургов, не поддались на ее уговоры и поставили крест на мечтах Филиппа об английской короне.

Стоит отметить, что Филипп II был еще более ярым и бескомпромиссным католиком, чем сама Мария. Именно при нем инквизиция в Испании достигла вершины своего могущества. Как и в Англии при Марии, так и в Испании при Филиппе всю страну охватил дым от костров, сжигающих разного вида еретиков, а 16 февраля 1568 года испанская инквизиция вынесла решение, не знающее аналогов в истории - инквизиторы приговорили к смертной казни все население протестантских Нидерландов, взбунтовавшихся против Филиппа, которое на тот момент составляло три миллиона человек. На подавление мятежа в Нидерланды был отправлен герцог Альба, который в течение своего шестилетнего срока пребывания в этой стране лично отдал приказ об исполнении 18 600 приговоров. Возможно, именно за такой воинственный католицизм Мария и полюбила своего мужа.

С восшествием Марии на английский престол тяжелые дни наступили для ее сестры Елизаветы, ведь та, помимо того, что была протестанткой, еще и представляла прямую угрозу власти королевы. В январе 1554 года протестант Томас Уайетт поднял восстание в Кенте с целью не допустить заключение брака между Марией и Филиппом. Королеве удалось быстро подавить мятеж, однако в ее сердце закралось подозрение, что его инициатором была Елизавета, задумавшая узурпировать трон. Несмотря на то, что королевским палачам так и не удалось выбить из пленных мятежников какие-либо свидетельства против Елизаветы, Мария от греха подальше заточила сестру в Тауэр. Чуть позже она была переведена под домашний арест в свою резиденцию Хэтфилд-хаус.

В начале ноября 1558 года королева Мария серьезно заболела и, предчувствуя скорый конец, по совету приближённых назначила своей наследницей сестру Елизавету. Королева скрепя сердцем подписывала завещание, так как прекрасно осознавала, что, получив власть, Елизавета неминуемо вернёт в Англию ненавистный Марии протестантизм, однако детей у королевы не было, а против передачи короны ее мужу Филиппу яростно выступала вся английская знать. В результате, не желая погружать свою страну в гражданскую войну, Мария передала корону своей сестре.

17 ноября 1558 года Мария Кровавая скончалась, и новой королевой Англии стала Елизавета I, чье восшествие на престол было незамедлительно оспорено шотландской знатью. Дело в том, что Елизавета была дочерью Анны Болейн, казненной в 1536 году по обвинению в супружеской и государственной измене Генриху VIII, а значит, по мнению шотландцев, она, по сути, была бастардом и не имела прав на корону. В то же время шотландская королева Мария Стюарт приходилась правнучкой Генриху VIII, а значит, именно она и должна была стать правительницей Англии. Впрочем, столь натянутые притязания не вызвали энтузиазма даже в самой Шотландии, не говоря уже об Англии, а поэтому никаких активных действий вслед за объявлением прав Марии на английский престол так и не последовало.

Сама же Мария Стюарт к шотландской короне вскоре прибавила ещё и титул французской королевы после того, как ее муж, Франциск II 10 июля 1559 года стал королем Франции. Впрочем, уже через полтора года правлению 16-летнего короля настал конец. В конце 1560 года в ухе юного монарха, с самого детства не отличавшегося крепким здоровьем, образовался гнойник, переросший в гангрену, от которой он и скончался 5 декабря. После смерти мужа Мария Стюарт, оставшаяся во Франции не удел, была вынуждена вернуться в Шотландию. Возвратившись в родные пенаты, Мария практически сразу приступила к поискам нового мужа. На её руку претендовали множество европейских монархов, а наиболее вероятным женихом считался Дон Карлос - сын короля Испании Филиппа II. Переговоры об этом союзе сильно обеспокоили Елизавету I, ведь брак шотландской королевы с католическим принцем мог стать угрозой для Англии, которую Елизавета после своего прихода у власти вновь обратила в протестантизм, а поэтому она предложила шотландцам признать Марию Стюарт своей наследницей в обмен за ее отказ от свадьбы с испанцем. Однако к концу 1563 года стало ясно, что Дон Карлос психически невменяем, а поэтому его возможный брак с Марией Стюарт отменился сам собой. После этого Елизавета предложила шотландской королеве выйти замуж за Роберта Дадли, графа Лестера, однако в конечном итоге выбор Марии пал на Генри Дарнли, потомка по материнской линии английского короля Генриха VII. Этот брак поставил крест на возможных доброжелательных отношениях Англии и Шотландии, ведь Дарнли был католиком.

Некоторые шотландские бароны, проповедующие протестантизм, также остались недовольны выбором Марии и вскоре замыслили против нее восстание, которое, впрочем, королеве удалось быстро подавить. Однако выступление радикальных протестантов достаточно сильно испугало Марию, после чего она приняла решение повернуть свою страну в сторону католицизма, для чего возобновила переписку с королём Испании Филиппом II.

В 1566 году злополучному браку Марии и Дарнли настал конец. Королева достаточно быстро охладела к своему супругу, по всей видимости, оставшись недовольной его способностями в постели, а поэтому приблизила к себе своего личного секретаря Давида Риччо, с которым стала проводить томные шотландские вечера. Дарнли быстро об этом узнал и решил отомстить своей неверной жене. 9 марта 1566 года Давид Риччо был жестоко убит прямо во дворце - королевскому любовнику было нанесено около пятидесяти ран, а его истерзанный труп был выброшен из окна во двор (также существует версия, что данное убийство организовал не сам Дарнли, а недоброжелатели королевы, пытавшиеся натравить ее на мужа, чтобы спровоцировать смуту в стране). Разумеется, после такого о продолжения семейной жизни с Дарнли не могло идти и речи, а поэтому перед королевой встал вопрос, как избавиться от своего муженька? Данная проблема разрешилась на будущий год - 10 февраля 1567 года при таинственных обстоятельствах взорвался дом в пригороде Эдинбурга, в котором остановился Генри Дарнли, а сам он был найден убитым во дворе, задушенный при попытке бегства из горящего дома. За этим убийством, по всей видимости, стоял новый фаворит королевы Джеймс Хепберн, с которым та сыграла свадьбу 15 мая 1567 года, то есть уже спустя месяц после трагической смерти своего предыдущего мужа.

Вполне естественно, что такой открытый беспредел вызвал жуткое возмущение шотландской знати, которое лишило Марию какой-либо поддержки в своей стране. Вскоре против королевы вспыхнуло восстание, в результате которого 24 июля она была вынуждена подписать отречение от престола в пользу своего сына Якова. Регентом страны на время несовершеннолетия короля был назначен граф Морей. Сама же Мария сумела бежать в Англию, где она попросила защиты у Елизаветы I. Прибытие свергнутой шотландской королевы в Англию не на шутку встревожило Елизавету, ведь вокруг Марии, которая, как мы помним, имела некоторые права на английский престол, могли объединиться католические бароны. Чтобы этого избежать, Елизавета, недолго думая, на 18 лет заключила Марию Стюарт в Шеффилдский замок, держа ее под круглосуточным контролем.

Впрочем, несмотря на надзор, Мария умудрилась завязать секретную переписку с некоторыми английскими баронами, которые впоследствии организовали несколько заговоров, конечной целью которых было смещение Елизаветы I и возведение на трон Англии Марии Стюарт, но все они были подавлены в их начальной фазе. Наконец, после очередного раскрытого заговора против короны в 1586 году терпению Елизаветы пришел конец, и она отдала Марию под суд, который приговорил ее к смертной казни. 8 февраля 1587 года бывшая шотландская королева была обезглавлена в замке Фотерингей.

Главным же противником Елизаветы на всем протяжении ее правления был испанский король Филипп II. После смерти своей жены Марии Кровавой, Филипп окончательно потерял возможность вмешиваться в дела Англии, а поэтому в попытке сохранить свои притязания на английский трон после коронации Елизаветы II он незамедлительно предложил ей выйти за него замуж. Однако, насмотревшись в детстве на то, что делал ее отец, Генрих VIII со своими женами, в том числе и с ее матерью Анной Болейн, Елизавета получила стойкое неприятие к институту брака, вследствие чего она дала обет безбрачия, которого придерживалась до конца жизни.

Ввиду отказа от предложения руки и сердца, а также из-за того, что Елизавета вернула Англию в протестантизм и всячески поддерживала протестантские Нидерланды, взбунтовавшиеся против Испании, Филипп II возненавидел английскую королеву и повел против нее борьбу, продлившуюся несколько десятилетий. К середине 80-х годов 16 века противостояние Англии и Испании достигло своего апогея, а английские корабли начали грабить на море испанские суда, перевозившие золото из Америки, чем наносили Испании чудовищные убытки. Чтобы прекратить морские набеги и приструнить дерзкую Елизавету, Филипп II в июле 1588 года собрал мощный флот из более чем 150 кораблей, вошедший в историю под названием "Непобедимая армада", и отправил его к берегам Фландрии, где на судна должна была погрузиться 30-тысячная армия герцога Пармского. Эти объединённые силы должны были пересечь Ла-Манш, высадиться в графстве Эссекс, после чего маршем пойти на Лондон. Филипп рассчитывал на то, что английские католики оставят свою королеву-протестантку и перейдут на его сторону, ведь главной целью похода испанский король объявил свержение протестантизма в Англии.

28 мая Армада вышла в свой поход на Англию, однако почти сразу попала в бурю, в результате которой почти все корабли, за исключением четырех, были повреждены до такой степени, что не могли продолжать движение. Флот был вынужден зайти в испанский порт Ла-Корунья на починку, где он простоял целый месяц. Обеспокоенный этим происшествием, командующий Армадой герцог де Медина-Сидония написал королю, что сомневается в успехе всего предприятия, однако Филипп II настоял на том, чтобы он твердо придерживался выработанного плана. В конечном итоге около 30 июля испанская армада все же достигла берегов Англии, но наткнулась там на не менее мощный флот противника. У сторон было примерно одинаковое количество кораблей, но они сильно отличались по конструкции. Испанский флот состоял из высокобортных судов, напоминавших плавучие крепости, хорошо приспособленные к абордажному бою. Корабли англичан были ниже, но маневреннее. Кроме того, они были оснащены большим количеством дальнобойных пушек. Соответственно, англичане, которыми командовал лорд-адмирал Чарльз Ховард, рассчитывали на то, что не они будут близко подходить к противнику, а уничтожат его на расстоянии.

После недели отдельных стычек 8 августа недалеко от Гравелинской отмели произошло решающее сражение, в котором испанцы потерпели поражение, после чего были вынуждены отступить. Так как Ла-Манш теперь для испанцев был закрыт, они повели свой флот по дуге через Шотландию. При приближении Армады к Оркнейским островам разразилась страшная буря, которая окончательно рассеяла испанский флот. Через несколько дней буря повторилась близ берегов Ирландии. В результате из всей "Непобедимой Армады" только 60 кораблей кое-как достигли испанского Сантандера в сентябре 1588 года. Узнав о произошедшем, король Филипп заявил: "Я посылал флот сражаться с людьми, а не с бурями и скалами. Да будет благословенно имя Божие! "

С уничтожением Армады закончилось и морское могущество Испании, однако англо-испанская война продолжалась еще несколько десятилетий. Лишь в 1604 году, уже после смерти Елизаветы I, противники заключили Лондонский мир, по которому Испания признавала легитимность протестантской монархии в Англии и отказывалась утверждать господство католицизма в этой стране, а Англия в обмен на это сворачивала помощь Нидерландам и открывала пролив Ла-Манш для испанских кораблей.

24 марта 1603 года, после 45-летнего правления, в результате которого Англия стала одной из ведущих держав на европейском континенте, Елизавета I скончалась в возрасте 69 лет. С ее смертью настал конец и династии Тюдоров, так как ввиду отсутствия собственных детей Елизавета завещала английскую корону сыну Марии Стюарт Якову I, который тем самым объединил под своим начало английскую и шотландскую короны.

Продолжение следует.

Предыдущие две части лежат здесь:

Начало правления династии Тюдоров. Екатерина Арагонская - первая жена Генриха VIII

Генрих VIII или король -"Синяя Борода": смерть Екатерины Арагонской и казнь Анны Болейн

На следующий день после казни Анны Болейн Генрих VIII женился на одной из ее фрейлин, Джейн Сеймур, дочери королевского придворного сэра Джона Сеймура. Джейн с самого детства находилась при дворе Генриха, сначала прислуживая его первой жене Екатерине Арагонской, а после королевского развода в 1533 году перешла уже в штат новой королевы Анны. Именно в этот момент молоденькая фрейлина и попала в зону внимания любвеобильного монарха. В 1535 году после нескольких выкидышей у королевы, Генрих стал подозревать, что Анна, так же, как и его первая жена, просто не способна родить ему наследника, а поэтому стал в открытую искать новую кандидатку в дамы своего сердца. Генрих стал ухаживать за Джейн, делая ей роскошные подарки и беря собой на разные приёмы, чем, разумеется, вызывал негодование со стороны королевы. Впрочем, злиться Анне Болейн долго не пришлось, ведь весной 1536 года король обвинил ее в государственной и супружеской измене и 19 мая казнил уже бывшую королеву в Тауэре. 4 июня 1536 года третью жену Генриха VIII, Джейн Сеймур, официально провозгласили новой королевой Англии.

Как позже признавался сам Генрих, он сильно и искренне любил Джейн, и она была его самой любимой женой. Такая сильная привязанность к супруге у короля, который до брака с ней, не моргая глазом, уже довел до смерти двух своих жен, скорее всего, была вызвана тем, что Джейн не пыталась лезть в политические дела королевства и оказывала всяческую поддержку своему мужу. Лишь однажды Джейн попыталась дать Генриху совет государственной важности, предложив тому восстановить в стране некоторые католические монастыри, которые король приказал разгромить после перехода Англии в протестантизм. Однако Генрих в ответ на это предложил супруге не лезть не в свое дело, напомнив, что предыдущая королева поплатилась за подобное жизнью. Джейн намек поняла и более не приставала к мужу с подобными глупостями.

Весной 1537 года королева сообщила Генриху о своей беременности, и тот в ожидании долгожданного наследника окружил супругу небывалой заботой, исполняя все её требования и капризы. 12 октября 1537 года на свет появился их сын Эдуард. Радость короля не знала границ, однако уже через полторы недели она обернулась глубочайшей печалью - 24 октября его жена, Джейн Сеймур, скончалась от послеродовых осложнений.

Потеряв любимую жену, Генрих на несколько месяцев впал в настоящую депрессию, однако, осознавая, что судьба династии Тюдоров была по-прежнему под угрозой ввиду того, что его наследник Эдуард вполне мог и не пережить младенчество, он начал искать себе очередную жену для рождения новых сыновей. Однако здесь Генрих наткнулся на большие проблемы, которые он сам себе и создал. Из-за жесткого обращения с двумя первыми женами Генрих снискал настолько зловещую репутацию, что ни один европейский государь не желал выдавать за него дочь или сестру. Так, французский король Франциск I, к которому Генрих обратился с просьбой прислать в Кале благородных девиц, чтобы он смог выбрать самую достойную из них, отклонил это предложение, заметив, что "француженок не принято выставлять, словно рысистых скакунов на ярмарке".

В след за этим Генрих сделал предложение овдовевшей герцогине Кристине Миланской, однако та на это сообщила английским послам, что она отнюдь не желает выходить замуж за их монарха, ибо "его Величество так быстро был избавлен от прежних королев, что её советники полагают, будто его первая жена была отравлена, вторая жена безвинно казнена, а третья потеряла жизнь из-за неправильного ухода за ней после родов" и добавила, что "будь у неё две головы, то одну бы она предоставила его Милости..."

Еще одна потенциальная невеста, овдовевшая шотландская королева Мари де Гиз, в ответ на предложение Генриха заявила, что "хоть она и высокого роста, да только шея у неё короткая". В конце концов, уже отчаявшийся Генрих поддался на уговоры своего советника Томаса Кромвеля, который предлагал ему поискать себе жену в одном из протестантских государств, ведь там с радостью предоставят благородную даму королю, недавно разорвавшему все связи с католицизмом. В результате Кромвель сумел договорить о браке Генриха с сестрой герцога Клеве (территория нынешней Германии) Анной Клевской. Предварительно Генриху был доставлен портрет Анны, чтобы тот убедился в ее красоте. Английский король остался вполне доволен внешностью своей невесты и дал добро на брак.

4 сентября 1539 года был подписан брачный договор, а 31 декабря Анна со своими спутниками прибыла в Рочестер, где на следующий день встретилась со своим суженным. Однако при встрече со своей невестой Генриха постигло жесткое разочарование, и он заявил своим приближённым: "Я не вижу в ней ничего из того, что было представлено мне на ее портретах и в донесениях. Мне стыдно, что люди её так восхваляли! " Вернувшись в Гринвич, король обрушил гнев на Томаса Кромвеля, который подсунул ему, по словам самого Генриха, "здоровенную фламандскую кобылу". Тот, в свою очередь, попытался возложить всю вину на художника, который составлял портрет Анны. Генрих отдал приказ своим юристам найти способ разорвать брачный контракт, однако те так и не смогли подобрать причину, по которой это можно было бы сделать. 6 января 1540 года Генриху пришлось жениться на "страшной кобыле".

Наутро после брачной ночи король во всеуслышание заявил: "Она вовсе не мила, и от неё дурно пахнет. Я оставил её такой же, какой она была до того, как я лёг с ней! " Тем самым Генрих оставлял себя лазейку для развода. В марте на заседании Тайного совета Генрих заявил о своих сомнениях относительно законности брака с Анной по причине её более ранней помолвки с герцогом Лотарингским и о том, что это препятствие мешает ему консуммировать свой брак. В ответ министры обнадёжили короля, сказав, что неисполнение супружеских обязанностей - вполне веский довод для аннулирования брака. В результате английский парламент признал брак Генриха и Анны незаконным ввиду отсутствия перспективы появления наследников из-за неспособности Генриха вступать с женой в интимные отношения.

Когда 6 июля 1540 года герцог Саффолк и епископ Винчестер прибыли к королеве, чтобы убедить её согласиться на аннулирование брака, она безоговорочно уступила всем требованиям. Король, обрадованный покладистостью Анны, в благодарность нарёк её своей "любимой сестрой" и назначил ей солидный ежегодный пенсион в четыре тысячи фунтов, а также пожаловал несколько богатых поместий. 9 июля 1540 года брак Генриха VIII и Анны Клевской был объявлен недействительным. Экс-королева до конца своих дней оставалась в Англии и натурально радовалась жизни, живя в роскоши, пока не умерла от болезни в 1557 году.

Что же до Томаса Кромвеля, подсунувшего королю столь неудачную невесту, то он был арестован по обвинению в государственной измене и отправлен в Тауэр. 28 июля 1540 года ему отрубили голову.

Свою пятую жену Генрих нашел в свите Анны Клевской. Ей стала Екатерина Говард, которая была младше супруга примерно за 30 лет (точная дата рождения Екатерины неизвестна, по разным данным ей было от 15 до 20 лет, в то время как Генриху было 49 лет). Разумеется, что столь юная девушка не питала страсти к растолстевшему и измученному болезнями королю. Новая королева быстро приблизила к себе своих друзей юности, с некоторыми из которых она вступила в интимные отношения. При чем Екатерина даже не пыталась особо скрывать свои любовные похождения, а поэтому довольно скоро о них узнали приближённые короля. Когда Генриху сообщили о неверности жены, тот был явно ошарашен, и вместо того, чтобы закатить яростную истерику, просто расплакался. Судя по всему, Генрих искренне полюбил свою молодую жену и был разбит ее предательством. Он жаловался своим советникам, что судьба не даровала ему счастливой семейной жизни, а все его женщины либо изменяют, либо умирают, либо просто отвратительны. Однако, успокоившись, Генрих стал действовать уже в более в привычном для себя стиле. Он приказал арестовать королеву и всех ее любовников и устроить над ними суд.

11 февраля 1542 года Екатерину Говард заключили в Тауэр, а 13 февраля обезглавили на глазах многотысячной толпы. Молодая женщина встретила смерть в состоянии глубокого шока - её пришлось буквально нести к месту казни. Разумеется, всех любовников королевы постигла аналогичная участь.

Последней, шестой по счету женой Генриха VIII стала Екатерина Парр, которая через своего отца была потомком Джона Гонта, сына короля Эдуарда III. Первой реакцией Екатерины на предложение Генриха стать его "утешением в старости", вполне естественно, был испуг. Однако, немного подумав, Екатерина все же согласилась стать очередной женой кровавого короля, и 12 июля 1543 года в часовне Хэмптон-Корта состоялось их венчание. Последний брак Генриха не выбился из череды всех его предыдущих браков. К концу жизни подозрительность короля ко всем окружающим, в том числе и к своей жене, достигла своего максимума, и он несколько раз принимал решение об аресте Екатерины, подозревая ее в заговорах, но каждый раз отказывался от этого шага.

В 1547 году в дверь Генриха VIII постучала смерть. Последние годы жизни король страдал сильным ожирением (окружность его талии доходила до 137 см), а поэтому он мог передвигаться только при помощи особых механизмов. Все тело Генриха было покрыто болезненными опухолями и гноящимися ранами, а ввиду ужасно вредного питания у короля, судя по всему, развился диабет. В результате всех этих причин 28 января 1547 года сердце 55-летнего Генриха VIII остановилось.

В мае того же года вдовствующая королева Екатерина Парр вышла замуж за Томаса Сеймура, родного брата третьей жены Генриха VIII, Джейн Сеймур. На английский престол же взошел сын Генриха VIII, Эдуард VI...

Продолжение следует...