arniu

Февраль, 2015 год.
Эта история основана на событиях, рассказанных мне в Coach House Pub на Dundrum Road в Дублине. Я был в отъезде из Лондона по одному значительно важному для меня делу. И в воскресный вечер решил насладиться знаменитой дублинской культурой пабов. Неожиданно для меня, ко мне присел мужчина, на вид лет 50-60, с длинной бородой. Достаточно странный для этих мест, потому что я впервые в Дублине встречал человека с таким хорошо поставленным британским говором. Мы с ним разговаривали несколько часов, в течение которых он поведал мне удивительную историю. Он выглядел очень растерянно, словно за ним кто-то следил. После рассказа он быстро удалился. Никаких других контактов не оставил, ни номера мобильного телефона, ни даже электронной почты. A рассказал он мне следующую невероятную историю и передал мне вот эти бумажки, настояв, чтобы я все это опубликовал. Текст - не дословный, но я попытался быть наиболее близким к его рассказу, насколько мне позволила память. Ну может, кое-что и напридумывал, но в целом пытался держаться поведанного рассказа. Он также назвал имя человека, которому собственно, по его доброй воле, я и посвящаю эту историю.

Напротив пятиэтажного здания в районе Camden в это время суток было не так уж и людно для воскресного вечера. Наверное, погода. Она в Лондоне не часто бывает располагающей к прогулке. По весенней слякоти колесили в основном кэбы, выискивая, намокших от дождя и желающих поскорее уехать домой людей. Перед подъездом стоял невысокий молодой парень, достаточно прилично одетый, что, вообще говоря, не очень вписывалось в общую картину грязных улочек печально известного района Camden. Выступ здания, под которым он стоял, защищал его от моросящего дождя. Судя по тому, что он часто проверял время, было видно, что он кого-то ждал. Кэбы изредка подъезжали к нему, сбрасывая скорость, в надежде, что их чутье все-таки не обманывает, и по ошибке оказавшийся в этом районе молодой парень хочет побыстрее уехать. Но каждый раз их надежды оказывались тщетными, и парень продолжал стоять на пороге, укрываясь от дождя и оглядываясь на часы.
Тяжелый влажный воздух внезапно проникся криком, доносящимся с противоположного тротуара.
- Тоби!
Молодой человек повернулся, вглядываясь в серый фон стен и окон соседнего здания. За проехавшим автобусом он увидел знакомый силуэт, который махал рукой в его сторону и звал его по имени. Перебежав дорогу по мокрой и грязной улице, Тоби с улыбкой подбежал к человеку и, пожав ему руку, прошел за ним вниз по лестнице в подвальное помещение пятиэтажки на 89 Camden Road.
- А ты не особо сухой, я погляжу. - засмеялся маленький, сутулый парень в кожаной куртке, который вел Тоби за собой по, видимо, заброшенным коридорам подвала. - А что ж ты там встал? Я же сказал, что мы в пятиэтажке.
- Дайл, тут везде пятиэтажки. Ну и… Я ведь не знал, что вы в подвале. - но Дайлан, казалось и не услышал слова Тоби.
Они прошли еще около минуты вдоль темных запыленных коридоров по какому-то совсем извилистому пути. Везде торчали какие-то трубы, провода. Было ужасно сыро. Так сыро, что Тоби даже показалось, что под дождем ему было вполне себе сухо. Шагали они не слишком долго, но в таком замкнутом и грязном месте создавалось ощущение, что время течет по-своему. Когда Тоби уже потерял всякую надежду, что они хоть куда-нибудь придут, послышался сильно приглушенный, отдающийся гулким эхо удар барабанов и вой гитары. Все было очень хаотично, поэтому Тоби толком ничего разобрать не мог.
- Запомнил, как идти? - с улыбкой повернулся Дайл к Тоби, который ничего не успел ответить.
Тот остановился и, оперевшись плечом, толкнул дверь. Из приглушенных ударов и мягких риффов гитары звук превратился в мощную барабанную дробь и слегка хриплый громогласный рев гитары, который волной ударил по ушам Тоби, словно только что открылся какой-то портал в другой мир, в который нужно было попасть пройдя грязную, пыльную тьму подземелья. Комната была облеплена яичными картонками, в углу стояла старая изношенная барабанная установка с рваной, вручную вырезанной из липкой бумаги, надписью "Halflinged" и, не менее изношенные, динамики и усилители, которые сильно хрипели под неупорядоченной игрой гитары. Барабанщик, который сидел лицом к двери, сразу же приметив вошедших, после пары ударов замолк. Гитарист повернулся только после него и тоже перестал играть. Третий человек сидел на стуле с бас-гитарой и что-то наигрывал себе закрытыми глазами, не обращая внимания на происходящее. В комнате стояло ужасное облако пыли вперемешку с сигаретным дымом, отчего Тоби было слегка не по себе.
- Парни, знакомьтесь, - подталкивая вперед Тоби, сказал Дайл, - это тот самый парень из Slade, с которым мы вместе учились.
- Ага, пока тебя оттуда не выперли, - откинувшись назад засмеялся барабанщик, и уже встав с места и накинув полотенце на голый торс, словно боксер после раунда, добавил, - меня зовут Брат. Вообще Фрэнки, но парни зовут меня Брат. Но ты зови меня Фрэнк. - ухмыльнулся он в конце.
- Тоби… Рад знакомству. - едва удыбнулся Тоби, на что Фрэнки только косо посмотрел и сел обратно за установку.
Гитарист подошел к Тоби и, сперва достав себе сигарету, протянул тому мятую пачку. Он пристально вглядывался в его глаза, словно изучая каждый сантиметр души Тоби. Это даже казалось как-то страшно для него, за все годы в Slade ни у одного даже самого сранного и сумасшедшего профессора он не видел такого пронизывающего до самых глубин взгляда. Собравшись и оторвав взгляд от глаз парня, Тоби выдавил максимум любезности из себя и отказался от сигарет.
- Я - Сэм. - произнес этот парень и затем указал на Фрэнки. - И ты можешь звать меня Сэм, а этого сукиного сына спокойно зови Брат, или "сукин сын", как тебе удобнее. - Дайл, Фрэнк и Сэм засмеялись, а Тоби, пожалуй, для приличия, слегка улыбнулся, не зная, как правильнее отреагировать.
Впервые за всю эту неловкую для Тоби ситуацию, он почувствовал некое облегчение, когда Сэм улыбнулся. Это было для Тоби что-то вроде одобрения, принятия после долгого тщательного анализа и оценки. Бассист казалось только сейчас заметил вошедших и встал, повернувшись к ним и водя взгляд сначала на Тоби, затем на Сэма и Дайла, недоумевая от происходящего. Сэм, закурив, повернулся и начал поправлять микрофон, заодно выключив шипящий в тишине динамик.
- Хэнч, этот чертов динамик опять порвался, надо бы отнести к этому Яну, пусть посмотрит.
На удивление, Сэм обратился к Дайлу по имени "Хэнч", хотя, удивляться было уже нечему, у них у всех были вместо имен клички. Рядом валялась еще одна гитара, скорее всего Дайла. Тоби, подвинув ее, присел на ближайшую стопку яичных коробок, положив рядом свою кожаную сумку. Он очень странно смотрелся на этой стопке в длинном пальто и, хоть и неделовом, но опрятном пиджаке. Уж слишком он был правильный, в этой, хаотично обставленной, комнате, словно инородное тело. Все четверо были одеты в кожаные полурваные куртки, кроме Брата, на котором, помимо негармонично смотревшихся с шипастыми ботинками, шортов было только полотенце. Сэм был чуть выше других, но достаточно худой, примерно такого же сложения, что и Тоби.
- Да… это Джои. - Сэм указал на молчаливого басиста. - Он глухонемой, но по губам читать умеет. Мы ему давали другие имена, но он как-то не оценил.
Тоби был в легком замешательстве, и даже не знал, как правильнее отреагировать.
- А… Эм… - Тоби собирал в голове цепочку слов, и пытался выстроить их в правильной последовательности, соответсвующей ситуации. Это длилось несколько секунд, в течение которых все остальные с недоумением смотрели на него и пытались понять, что же тот хотел им сказать. - А, если он, ну… не слышит как он вообще играет? Ну, я имею ввиду, он же должен слышать партии…
Сэм с Дайлом оглянулись, словно никогда об этом не думали, будто вопрос был нелогичным и неожиданным для них.
- А хрен его знает. - Повел плечами Дайл. - Этот же тоже был глухим… как его там…
- Вот почему тебя из Slade выкинули. - Засмеялся Брат, все еще сидевший, откинувшись назад, за установкой.
- Бетховен. - тихо вставил Тоби, на что Дайл щелкнул пальцами и принялся дальше выковыривать запутанные системы шнуров из динамиков.
Последовала очередная мучительная для Тоби пауза, в течение которой Сэм снова пытался пересечься с ним взглядом.
- Хэнч сказал мне, что…
- А почему…
Сэм с Тоби одновременно нарушили молчание, но сразу же замолкли. Тоби, извинившись, поднял руку, дав тому знать, чтобы он продолжал.
Сэм встал и, взяв в углу пыльную бутылку недопитого пива, начал делать круги по комнате.
- Так вот, Хэнч мне сказал, что ты пишешь какую-то работу, какое-то… исследование.
- Да я пишу в целом про новое течение лондонского гаражного рока, - Тоби был рад, что, наконец, он может о чем-то говорить с уверенностью, а может он был просто рад, что молчание-таки было нарушено, - работа пойдет как мой тезис для получения докторской степени, и… я просто… для меня это нечто даже больше, чем просто исследование. - Сэм бесстрастно и пристально смотрел прямо в глаза Тоби, одновременно потягивая из одной руки сигарету, из другой - бутылку пива. - Я вырос на рок музыке, на рок-н-ролле, поэтому для меня это… это целая жизнь, и…
- А сам-то почему не играешь? - Сэм продолжал пристально смотреть на, мнущегося от дискомфорта и неистово ломающего пальцы, Тоби.
- Ну… эм… я пробовал. У меня… эм… ну как-то времени особо не было. Сначала я готовился поступать в Slade, и не до этого было как-то. Потом поступил, и уж тем более не до этого. А сейчас, вот, пишу работу.
Сэм допил при этом бутылку пива и, слегка засмеявшись себе под нос, присел на один из динамиков.
- Ты говоришь, что это для тебя целая жизнь, но у тебя на это не было времени? И теперь ты хочешь написать какое-то исследование, и думаешь, что можешь понять рок-н-ролл, просто потусовавшись рядом с нами?
- Ну, думаю для моего лучшего понимания это будет… полезно…
Комнату за мгновение оглушил громкий визг динамика, от чего все, кроме Джоуи, вздрогнули, в особеннос