Но найденная планета уникальна: она вращается в шесть раз ближе к своей паре звезд, чем любая ранее снятая подобная планета, бросая вызов нашим представлениям о формировании таких систем.

Обнаруженная планета — настоящий исполин, ее масса в шесть раз превышает массу Юпитера. При этом она относительно молода, ей всего около 13 миллионов лет, и она все еще хранит тепло своего рождения.

Звезды в центре системы образуют тесную пару, стремительно кружась друг вокруг друга - делая полный круг всего за 18 земных дней. А вот их планетарный компаньон неспешно совершает один оборот вокруг этого дуэта за 300 лет, демонстрируя удивительный гравитационный танец.

Сенсационное открытие было сделано почти случайно при повторном анализе данных, собранных телескопами еще несколько лет назад. Ученые, уже было завершившие масштабный поиск, решили «проявить должную осмотрительность» и проверить архив — и не прогадали. Это не только прорыв в изучении сложных планетных систем, но и яркое напоминание о том, что в сокровищницах астрономических данных еще могут скрываться неразгаданные тайны Вселенной.

Астрономы, использующие телескоп «Субару» на Гавайях, в рамках программы OASIS совершили важное открытие, обнаружив массивную планету и коричневого карлика на орбитах вокруг далёких звёзд. Эта программа уникальна тем, что интегрирует высокоточные астрометрические данные миссий Hipparcos и Gaia Европейского космического агентства с передовой коронографической визуализацией на «Субару» с помощью системы SCExAO. Такой подход позволяет эффективно находить ранее скрытые массивные объекты, которые практически невозможно было обнаружить прямыми методами из-за их чрезвычайно низкой яркости по сравнению с материнскими звёздами.

Особое значение имеет открытие коричневого карлика HIP 99718 B. Этот объект обладает свойствами, которые делают его идеальной целью для будущих наблюдений с космического телескопа «Роман» НАСА. До сих пор у астрономов не было подтверждённой цели, удовлетворяющей всем требованиям для тестирования коронографов — технологий, необходимых для прямого изображения землеподобных планет, чья яркость может быть в десять миллиардов раз меньше, чем у их звёзд. HIP 99718 B, находящийся на подходящем расстоянии от яркой звезды, позволяет провести такие испытания с беспрецедентной точностью.

Эти результаты демонстрируют, что сочетание космической астрометрии и наземной адаптивной оптики открывает новые возможности в поиске и характеристике экзопланет и субзвёздных объектов. Программа OASIS подтверждает, что даже в условиях появления новых орбитальных телескопов наземные обсерватории, такие как «Субару», продолжают играть ключевую роль в решении самых сложных задач астрофизики.

Международная коллаборация астрономов из Китая, США, Европы и Мексики готовят масштабное исследование с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST). Их цель — подтвердить или опровергнуть существование экзотического спутника, вращающегося вокруг коричневого карлика HD 206893 B. Этот проект может коренным образом изменить наши представления о формировании планетных систем и классификации небесных тел.

Объектом исследования является сложная и богатая система в созвездии Козерога, удаленная от нас на 133,091 световых года. В ее центре находится звезда HD 206893 A — бело-желтый карлик спектрального класса F5V, чья масса и размеры примерно на 25% превышают солнечные. Система известна наличием массивных поясов обломков, похожих на пояс Койпера в нашей Солнечной системе, но значительно более плотных. На периферии системы, на расстоянии около 79 астрономических единиц (а.е.), находится кандидат в планеты-гиганты HD 206893 ABc массой примерно 1,4 массы Юпитера.

Главный интерес ученых сосредоточен на объекте HD 206893 B — коричневом карлике, вращающемся вокруг главной звезды на расстоянии 9,85 а.е. (что сравнимо с расстоянием от Солнца до Сатурна). Его масса, равная 21 массе Юпитера, помещает его в интересную «серую зону» между самыми массивными газовыми гигантами и самыми легкими звездами. Он слишком массивен, чтобы считаться планетой, но недостаточно массивен для запуска устойчивых термоядерных реакций синтеза гелия в ядре.

В ходе предыдущих наблюдений с помощью наземных телескопов и «Уэбба» астрономы под руководством Юнь Вана обнаружили интригующие намёки на наличие у этого коричневого карлика собственного массивного компаньона. Данные спектроскопии и астрометрии указывают на объект с расчетной массой около 0,8 массы Юпитера, вращающийся вокруг HD 206893 B на очень тесной орбите — всего 0,21–0,26 а.е. (примерно половина расстояния от Меркурия до Солнца). Предварительный анализ показывает, что его орбита может быть сильно наклоненной, возможно, близкой к полярной.

Это открытие порождает фундаментальный вопрос терминологии: можно ли такой объект называть «луной»? Традиционно лунами считаются спутники, обращающиеся вокруг планет. Коричневый карлик — это не планета, а неудавшаяся звезда. Поэтому многие астрономы предлагают более точный, хотя и более громоздкий термин — «спутник субзвездного объекта». Масса кандидата (≈0.8 M_J) также стирает грань между понятиями «спутник» и «компонент двойной системы». Для сравнения, самый массивный спутник в Солнечной системе, Ганимед, легче Юпитера в 12 000 раз.

Хотя текущие данные обнадеживают, команда Вана избегает громких заявлений об открытии. Сигнал слаб, и требуется его однозначное подтверждение и независимая верификация. Ключевой этап намечен на 2027 год. К тому времени орбитальное движение HD 206893 B и его возможного спутника значительно изменят их взаимное положение, что позволит «Уэббу» зафиксировать изменения в спектре и траектории и окончательно подтвердить или опровергнуть его существование.

Если гипотеза подтвердится, это будет первое в истории открытие спутника у коричневого карлика. Оно предоставит бесценные данные для проверки моделей формирования планет и звезд в двойных системах, особенно в таком редком и экстремальном массовом соотношении. Это откроет новую главу в астрономии, посвященную изучению лун в совершенно чуждых нам мирах.